117 ? 罪我知我
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117 罪我知我
◎霍去病：我弟好像在弒君。◎
暮春的長安, 未央宮巨大的陰影也遮不住滿城槐花甜膩的香氣。
公孫敬聲的死被掩在這香氣裏，除了太仆府深處飄來的、壓抑斷續的悲泣，他的死在長安權貴圈中, 不過是推杯換盞間一聲輕飄飄的“天不假年”。
所有人都不在意，唯有那扇緊閉的朱門後, 衛君孺的世界徹底傾塌。
公孫敬聲不成器, 可是卻是她傾盡全部心血養大的孩子。
殺了她孩子的人卻是她視之若子的霍彥。
她伏在冰涼的錦席上，華貴的深衣皺成一團，發髻已經再不梳了, 幾縷發絲黏在淚痕狼藉的臉上。肩膀無聲地抽動，淚水浸透了衣襟。
心仿佛被扯碎了。
你要她如何放下。
她只要一閉上眼睛，就能看見小小的公孫敬聲喊她阿母。
隨之而來的丈夫公孫賀驚懼躲閃的眼神，霍彥那毫無溫度、如同宣判般的話語。“陛下顧念舊情，不欲牽連太仆府”像兩道冰冷的鞭子抽飛她所有翻湧的悲慟、怨毒與絕望。
她恨啊！
恨她的兒子，恨她的丈夫。
恨她的阿言！
所有試圖靠近的人都被她揮退，霍彥將她軟禁在庭院，怕她尋死, 叫人看著她。
窗外，暮色四合，幾只烏鴉落在枯枝，叫聲嘶啞。
她猛地給了自己一巴掌，她最恨她自己。
她的目光觸及窗臺下那盆芍藥。
霍彥所贈。
那灼灼的粉紅，已經褪色, 只剩下殘瓣。
衛君孺卻似看見仇人一般，踉蹌撲去, 發簪“叮當”落地, 長發披散, 用盡全身力氣將那沈重的陶盆狠狠摜向青磚地面！
“嘩啦——！”
刺耳的碎裂聲炸響，泥土四濺，枯萎的花瓣被無情拋起、零落，隨即被她綴著珍珠的繡鞋發狠地碾入塵土。她沿著冰冷的廊柱滑坐，捂著臉，喉嚨裏擠出不成調的嗚咽。
衛少兒是這時來了，霍彥也給她下了禁足。
但她以死相逼，最後也不了了之。
她來到這裏，替她的不孝子來向阿姊賠不是。
直到她的阿姊看向她，像失了魂一樣。
姐妹二人對視，她淚水不自覺滑落。
衛少兒踉蹌撲過去，攬住衛君嬬的肩膀。
“阿姊，阿姊。”
霍彥知曉他阿母去見大姨的事，也沒攔，他有更重要的事情要做。
等他將一切處理好後，時間會抹平一切傷痕。
既然東風已起，他便是那最精準的執炬者，會燒盡一切朽木爛葉。
長安的權貴們很快驚覺，霍彥這把火，竟如此精準而猛烈地先焚向了母族衛氏。其速度之快，手段之老辣，與其年輕俊美的面容形成刺目的反差，令人膽寒。
那些依附公孫敬聲的黨羽、那些借著衛霍權勢橫行無忌的旁支子弟、貪婪無度的姻親、跋扈兇悍的門客，貪墨軍資、證據確鑿者，被毫不留情地明正典刑，血染東市刑場，引來百姓圍觀唾罵。那些囂張跋扈、手上沾染人命的，或在巷道與郊野，遭遇種種精心設計的“意外”，悄無聲息地從人間蒸發。罪行稍輕卻涉足非法鹽鐵、人口買賣者，則被押上沈重的囚車，在凜冽的春風和漫天塵沙中，哭嚎著流徙向朔方、敦煌等苦寒邊塞。
一時之間，死的竟全是原本耀武揚威的衛氏之人。
那些空出來的位置，掌管著衛家龐大產業、日進鬥金的肥缺，軍中那些雖非核心統帥、卻扼守關隘、掌控物資的要職，以及府中手握實權、油水豐厚的管事，霍彥沒有絲毫的猶豫或溫情，該殺就殺，該留就留。
旁人以為權力留下的真空被霍彥迅速被填補。他精準的像在把握一勺湯的鹹淡。衛青、霍去病麾下那些忠心耿耿、身經百戰、傷痕累累的老卒被迅速提拔，填補了武職的空缺。霍彥自己培養多年的工匠之子，被大膽啟用，安插在需要精明頭腦的位置上。衛家內部那些始終忠於衛青本人，或是早已看清風向、向他兄弟二人靠攏的身家清白的子弟，也得到了重用。
他甚至慷慨地將少數幾個無關緊要、但能力尚可的位置，賜予了原本中立、態度暧昧的衛家旁支，以此向外界昭示他那所謂的公正與“唯才是舉。
其動作之迅疾，手段之淩厲，效率之高，在長安城幾十年的權力傾軋中都屬罕見。短短一個月，衛家內部已是天翻地覆，舊有的秩序、盤根錯節的利益網絡、甚至引以為傲的門楣榮光，都被霍彥用那些衛氏之人的血徹底打碎、重塑。
天早已經變了，屬於霍彥的新秩序正在建立。
衛家的大家長衛長君，面對這疾風驟雨般的巨變，試圖以長輩的身份、以衛氏宗主的威嚴，去找霍彥斡旋、說情。
然而僅僅隔了一天，他和年邁的衛媼，就被霍彥以請長輩安心頤養天年的名義，恭敬而強硬地請回了深宅內院，變相軟禁起來，隔絕了與外界的聯系。
除了本就堅定站在霍彥一邊的衛步、衛廣兄弟，就連霍去病和霍彥的生母衛少兒，也未能幸免，被限制了行動範圍。有人要找平陽公主，也被拒之門外。
霍彥鐵了心要重塑衛家，剔除所有他認為的腐肉毒瘤，任何勸諫、求情，在他面前都如同蚍蜉撼樹，徒勞無功。
直到此刻，衛家人才真正從骨子裏感受到了恐懼，看清了這個他們曾經引以為傲、視為家族最大倚仗的阿言，內裏究竟有多鋒利。
這柄刀最精細，他庖丁解牛般剔除了所有腐肉毒瘤，保留好的部分。
衛氏所有人都看的清楚，他要的是一個、幹幹凈凈、一個完全掌控在他手中的力量工具。
恐懼如同冰冷滑膩的毒蛇，纏繞上每一個犯過事的衛家人的心頭。
廷尉府的案宗，親人的吐露，霍彥的狠戾，讓他們風聲鶴唳，人人自危，往日的高談闊論、宴飲笙歌消失無蹤，只剩下壓抑的沈默和閃爍的眼神。
那些被清洗者的院落裏，日夜不絕地傳出絕望的咒罵聲、淒厲的哀嚎聲、女眷們壓抑的哭泣聲，這些聲音不會傳進霍彥的耳邊。
或許那些充滿怨恨的聲音，於他而言，仿佛只是窗外擾人的蟬鳴，他充耳不聞，眉宇間不見半分波瀾，甚至連睫毛都未曾顫動一下。
他端坐在寬大的紫檀木案幾後，身姿挺拔如松，紋絲不動。跳躍的燭火在他清俊的側臉上投下明明暗暗的光影，添了幾分肅殺。
他的全部心神，都專註在手中那份長長的名單上，冷靜地審閱著下一個名字，然後提起朱砂筆，毫不猶豫地在那名字上畫下一個猩紅的圈。
他像一個精密運轉、不知疲倦、沒有感情的怪物。又如同最高明的園丁，修剪掉衛氏這棵大樹所有病變的枝丫，一個接一個，有條不紊地清除著目標，直到整個衛氏，如同一潭被徹底澄清的凈水，安安穩穩地聽話，只剩下敬畏的沈默才好。
兩月後，長安城浸泡在初夏粘稠的燥熱裏，未央宮高聳的宮墻在烈日下蒸騰起氤氳的熱浪。庭中槐樹新葉已濃，蟬鳴從四面八方湧來，織成一張密不透風的網，聒噪地盤踞在每一個角落，仿佛要將人心中最後一點縫隙也填滿。
霍去病的署衙內，青銅瑞獸香爐吐著淡薄的青煙，巨大的冰鑒，驅散了幾分暑氣，也模糊了懸掛在墻上的巨大邊陲輿圖。霍去病端坐於漆案之後，霍彥邁步而入，將手中整理得一絲不茍的簡牘卷宗，連同一份陳情書，穩穩地放在了霍去病面前的漆案上。
卷宗邊緣齊整如尺量，連編繩的結扣都一絲不茍，透著些近乎苛刻的嚴謹。
霍去病擡眼，目光掠過弟弟清減了些許的臉頰，最終落在那熟悉的筆跡上。他並未立刻翻閱，修長的手指只是輕輕搭在卷宗邊緣。
空氣仿佛凝滯，霍彥的目光落在他身上。
窗外的蟬鳴愈發刺耳。片刻，霍去病伸出食指，將那卷陳情書輕輕推回霍彥面前，聲音低沈平穩，卻帶著不容置疑的決斷，“阿言，不該你寫。”
他擡起頭，沙場磨礪出的銳氣如同出鞘的利劍，中和了他瑰麗眉眼，風采不減分毫。
“算了，你回去吧，我要張湯寫。”
張湯管這事就該他寫，他家阿言只是督辦一個小部分。
署衙內光線偏暗，窗外熾烈的陽光被窗欞切割成條狀，恰好有一束落在霍彥的臉上，他清減了不少，微微蹙眉，然後輕嘖了一聲，唇角微抿，帶著點被寵溺慣了才有的抱怨口吻。
“這是衛氏的罪證以及我的處理，要不你寫，要不我寫。”
他向前傾身，雙手撐在漆案邊緣，目光灼灼地盯著霍去病，“忙著的大司馬驃騎將軍，還是不要摻合此事了。”
他說罷，輕笑。
霍去病也笑了。
他也向前微微傾身，縮短了兩人之間的距離，聲音壓得更低。
“阿言啊，你我分不了彼此，只要你還叫我阿兄，你所行，就皆我授意默許。”
“有些事落你身上，跟落在我身上沒什麽區別。所以別說不摻合了，我就是你背後的人。”
辱罵，質疑，反目，指責。
阿言，我也一個不漏。
所以，你最好別在外面亂認兄長。
他們都不靠譜。
他伸出手。那是一只寬大而有力的手掌，指節分明，掌心帶著常年握弓磨礪出的厚繭，粗糙而溫熱。這雙曾挽強弓、破千軍的手，此刻輕輕搭上霍彥緊繃的肩頭。
“你我這個關系。”他笑得有些吊兒郎當，“你就算打死只畜生，那人都罵我寬縱幼弟傷人。”
這是說他沒給他霍去病摘幹凈是吧！
霍彥猛地偏過頭去，試圖避開他的目光和那只手。然而眼眶卻在瞬間紅了，一層濃重的水汽迅速彌漫上來，模糊了眼前的一切。淚水洶湧地沖擊著眼眶，但他死死咬住下唇，齒痕深陷，將那幾乎要脫口而出的哽咽和翻湧如潮的情緒強行壓下，喉結艱難地上下滾動了一下，然後甩開霍去病的手。
“那我倆也分家！”
天天被人罵，咒著去死，被外人指指點點，還有大舅舅的嘆息，外祖母的閉而不見。
他不難受嗎？
“我不連累你！”
霍 去病的手掌沒有收回，反而在那單薄的肩頭加重了力道，仿佛是有點生氣了。一身尖銳的霍彥在他的眼神下，偏過了頭。
“你不要總是這般亂想，也不要講話。”霍去病這才開口，正色道，“連累不連累的，我說了才算！”
“我說的是，哪怕別人指責我寬縱你，我也依然會寬縱。”
他把霍彥的頭別過來，皺眉道，“全是陛下之錯，將這些事交給你，你本就性柔又犟，不讓我插手。現在才整日胡思亂想，你回去，所有東西我交給張湯。”
“破事幹都幹了，張湯的廷尉府也沒少幫你。人尚有情，你我有苦衷，對於一些人，從輕處置，沒什麽見不得人的，這事交由張湯定案，你回去休息，去做你喜歡的事，你的鐵犁首貸免息之策我已看了，也與桑大人詳議過。”
霍去病像是在打仗，他的話帶著不容置疑的引導，跟軍令無異。
他擡眸，望向霍彥，那份屬於上位者的從容幾乎要滿溢出來。
“確是利民良策，現下國庫尚寬，我已遞了奏折。那個犟脾氣的汲老頭說得不錯，汝可治民，乃王佐之器。”
他眼中笑意加深，“你莫要在這堆爛攤子裏耽誤時間了，大才。”
他幼弟那雙明亮的、總是帶著赤誠和熱忱的眼睛裏，應該裝滿了廣袤無垠的天下沃土與天下蕓蕓眾生而不是那些陰鷙的權謀算計與血腥的傾軋。
霍去病一直這樣認為。
他要縱馬領兵，他的幼弟也應在自己擅長的領域馳騁，為大漢謀太平。
浸在心機詭計裏，太耽誤阿言的時間了。
他的手掌，帶著常年策馬奔騰留下的粗糲感，一下，又一下，極其輕柔地撫過霍彥那因極力克制而微微顫抖的緊繃脊背。那動作不像是兄長對弟弟，倒像是在拂拭一件稀世珍寶身上的塵埃，充滿了安撫與珍視。
“阿言，回去吧。”
這句話，在這些日子裏，他已經對霍彥說了許多次，但霍彥總是固執地搖頭，不肯將重擔完全卸下。
此刻亦然。
但喜歡的事，像一把精準的鑰匙，瞬間撬開了霍彥那顆千瘡百孔的心。置身於亂糟糟的一堆破事裏太久，久到他有時候都會忘記，自己還年少。
他追逐權力，從來不是為了權力本身。是為了讓田壟間的農夫能直起腰桿，露出舒心的笑容。是為了庇護那些像他一樣，曾為治理黃河而奮不顧身、最終卻被無情洪水卷走的小吏們的家人。是為了回應無數雙沈甸甸落在他肩上的、飽含期盼與苦難的目光……
霍彥從萬民中來，他不負人。
他處理衛家，雷霆手段之下，也是為了保住他在乎的人，讓他們能平安地活下去。
所以，這怎麽算不上是“喜歡的事”呢？
他霍彥，頂天立地。他的脊梁，要生長，生長起來庇護萬民。他的臂膀，亦要能為自己珍視的家人遮風擋雨。
他這表情一出來，霍去病就知道他的下一句話。
阿兄啊，那萬一，那個張湯把姨母也給捉了怎麽辦。
在霍彥沒開口之前，他道，“張湯比你懂，他知道不能惹我生氣。”
言外之意，張湯要是處理得他不滿意，他就處理張湯。
霍彥：……
沈默間，霍去病擺手，示意他個不省心的滾。
話都說到這份上，霍彥怕真氣著他，只好松口。
“那你轉交給廷尉府。剩下的，我不多管。”
他語速輕快，似乎帶著一種卸下重負的飛揚，其實他也早就不想管了。
“我只管我的田畝、糧食，水渠！”
他說罷，步履輕快地轉身離去，他一出屋，熾烈的陽光迫不及待地擁抱了他，在他的面容輪廓上跳躍、流淌。
天厚愛他，不吝光芒。
讓他有一把骨，一顆心。
讓他志氣高昂！讓他，還年少！
行至門邊，他扭頭做了個鬼臉，霍去病看著他意氣風發的背影，沖他擺手。
霍彥也頭也不回地擺了擺手，身影融入門外明媚的初夏陽光裏，像一滴水終於回歸大海。
宮道漫長，蟬鳴如沸，但好像沒有來時那般吵人。
霍彥心中盤算著曲轅犁的推廣，哼著戲樓的老曲子，“聞得賊軍又南下，老夫一劍掃萬軍！”，步履輕捷地踏入霍府正堂，臉上猶帶著不知名的興奮，那哼唱的小調尾音都往上翹。
直到。
“啪——！”
一記淩厲的耳光，裹挾著衛少兒失控的悲憤與心痛，狠狠扇在他臉上，他的歌聲斷了。
脆響驚破了堂內的寂靜。
巨大的虎紋博山爐靜靜吐納的煙霧似乎被震得扭曲了一下。
霍彥被打得頭猛地向一側偏去，隨即迅速穩住身形，緩緩地轉回頭。
他這人骨頭硬但皮薄，現下被打的左臉頰上，幾道清晰的紅痕迅速浮現在俊美的臉上。
所有的彈幕同一時間被憤怒代替。
[阿言，痛不痛啊！]
[憑什麽欺負我崽，他最要臉面了！]
[他什麽時候都要鶴立雞群，漂漂亮亮的，不可以這樣。]
[他已經盡可能保住你們了，他好久沒睡個好覺了。]
[為什麽要怨他，他那麽那麽累，他已經盡力偏護你們了。]
[連劉徹都不敢打阿言的臉！]
[可她是阿母啊！]
[嗚嗚嗚，阿母也很難受吧！]
……
[娘希匹，那也不能打我大師兄，我帶你去找老師，你去他那裏。]
……
霍彥眨了眨眼，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，臉上竟沒有驚愕，沒有怒意，反而帶著一絲塵埃落定般的了然，仿佛這一掌和這個彈幕早已在他預料之中。
家丞並著一眾侍從嚇得魂飛魄散，誰也沒想到衛少兒打他們主君，驚呼著主君，便要上前。
霍彥擡手止住他們，用指尖輕輕碰了碰自己有點發燙腫脹的臉頰，像是在確認一種新奇又陌生的感覺。
然後，他竟輕笑出聲，那笑聲在死寂的大堂裏顯得格外清晰，“無事。”
他目光掃過侍從，語氣平靜，“給阿母、姨母，上茶。”
他頓了頓，補充道，聲音裏甚至帶上了一絲奇異的溫和，“上最好的，今年的新茶。”
侍從們不敢違令，只得一邊分人匆匆去備茶，一邊緊張地守在門外。
家丞臉色煞白，對身邊小廝急聲道，“快！速去請君侯回府！”
他們主君別被衛夫人打死了！
霍彥笑完，目光越過胸膛劇烈起伏，不肯看他的衛少兒，和一旁仿佛被抽走了所有魂魄、披頭散發、形銷骨立的衛君孺，然後緩緩掃過侍立在側、神情覆雜、手按佩刀的繡衣使者們。這些曾為他肅清衛家逆黨的鷹犬。
“誰放的人？” 他的聲音清朗依舊，甚至帶著點純粹的好奇，目光最終落回自己那只骨節分明、此刻正漫不經心摸著下巴的手上。
片刻，他像是恍然大悟，唇角一彎，綻開一個明朗得近乎刺眼卻毫無溫度的笑容，露出潔白的牙齒，自問自答：“哦，想起來了，是我。”
頂著那刺目的、腫脹的掌印，他渾不在意，仿佛那只是不小心沾上的幾點灰塵。
他隨意地甩了甩寬大的衣袖，對著繡衣使者們笑道，“你們去庫房支取賞錢，最近是太辛苦了。去東市戲樓，放松玩去吧。我請客。”
繡衣使者們有些擔憂地看了他一眼，但見他神情自若，完全不生氣。又想起這位年輕侯爺在處置衛家時展現出的從容不迫，也不再多言，依言行禮，帶著得到犒賞的欣喜，魚貫而出。
把人都支開後，霍彥這才轉向衛少兒與他身後那個如同枯槁朽木般的衛君孺。對著他倆做了一個極其標準而優雅的邀請手勢，臉上那燦爛的笑容依舊，仿佛與昔日扶她們下馬車一樣。
“阿母，姨母，許久不見，上座。”
儀態無可挑剔，少年風姿卓然，深衣廣袖，行止間自有章法，仿若芝蘭玉樹立於堂前。
他與他的兄長，衛家上下最為驕傲的孩子，真是哪裏都好。
可偏偏…
衛君孺死寂的目光死死釘在霍彥身上，巨大的喪子之痛和對霍彥深入骨髓的怨恨，已徹底摧毀了她昔日溫婉端莊、儀態萬方的貴婦形象。她披頭散發，發絲間夾雜著草屑和灰塵，雙目空洞無神，像兩口枯竭了所有生機的深井，華麗的深衣下擺沾滿了汙漬，臉頰深陷，嘴唇幹裂出血。
她沒有像衛少兒那樣激動，也沒有當著眾人的面，去歷數霍彥的“冷酷無情”、“六親不認”，或是聲嘶力竭地斥責他“為了手中權柄連親姨母的兒子都要殺”。
她只是用那雙失去了所有光彩、只剩下死寂絕望的眼睛，死死地、空洞地望著霍彥。
霍彥依舊溫柔的笑，衛少兒本想厲聲斥責，可看著霍彥那年輕溫和的臉，再看看他臉上清晰的掌印，滿腔的怒火竟堵在胸口，化作悲憤的淚水滾滾而下。
她與衛君孺互相攙扶著，如同兩片在狂風中飄零的枯葉，跌跌撞撞地走進廳內，坐了下來。
身後跟著一群惶惶不安、如喪考妣的女眷，罪臣的親眷、心懷怨懟的旁支。眾人依著身份，在霍彥下首落座。
霍彥的眼皮掀開，無聲的坐上主位。
上與下的鴻溝將他們徹底隔開。
仿若風雨將至。
霍彥安然坐於主位，姿態放松，甚至帶著點少年人的慵懶，仿佛這只是一次尋常的會面。他臉上那明朗的笑容未曾褪去，滿堂壓抑的、此起彼伏的啜泣聲，低低的哀訴聲，交織成一片令人心煩意亂的悲音，卻如同投入深潭的石子，在他那雙含笑的眸子裏，激不起半分漣漪。
若仔細看去，遮住帶著掌印的下半張臉，他其實全無笑意。
“殺人枉法，貪墨軍資，魚肉鄉裏，致使眾多民夫白白送命，令無數無辜百姓家破人亡，”
霍彥開口了，聲音清越，字字清晰，輕易壓過了所有的悲聲。
“證據確鑿，我可讓你們親驗，那些罪人依我大漢律法，秉公處置，實乃大快人心。” 他目光清澈，一一掃過下方一張張或悲戚欲絕、或怨毒刻骨的臉，仿佛要將人性深處所有的汙濁、偽善都映照得清清楚楚。
“爾等為何而泣？”
他微微歪頭，溫和了聲音，“還是說悔未聽大舅舅昔年苦口婆心，繼續仗著外戚身份胡作非為以至今日之禍，故而有此一哭。”
“後者，我能理解，但不知道為何來我門前哭。前者，你們不該哭，該想想你們昔日的仗勢欺人，橫行霸道。”
“若犯罪者，啜泣兩聲便能得赦，那我啜泣兩聲，你們能去死嗎？”
言罷，他擡手，示意外面的侍從將那些無關的看客請出去。
“請諸位大人，夫人、女公子們移步。別在我門頭哭，晦氣。”
這是要將那些並非核心、只是跟來哭鬧或看熱鬧的旁支與女眷清場。
就在侍從們準備行動時，一直沈默如泥塑木雕的衛君孺，身體猛地劇烈顫抖起來，仿佛那一句晦氣讓她積蓄已久的火山終於找到了宣洩的出口。
一聲淒厲到變調的痛哭驟然撕裂了凝重的空氣，她的身體猛地劇烈顫抖起來，如同枯枝在寒風中戰栗。
“阿言！”
失去孩子的母親在悲鳴，所有人都不敢動了。
她猛地撲倒在地，涕淚橫流，精心保養的指甲在光滑的地板上抓出刺耳的聲響。
“你也是為人子女的啊！陛下…陛下他把這件事交給你來辦，難道不正是念著骨肉親情，盼著你從中斡旋，能稍稍偏袒一二，留敬聲一條性命嗎？你為何如此狠心！為何啊？他是你的親表弟！是我身上的一塊肉啊！”
她緊緊抓住霍彥的袍角，淚水打濕霍彥的衣擺。
“是姨母哪一點對不住你嗎？”
她被保護得太好了，從未真正理解過權力法則的冰冷無情與霍彥保住他們所耗廢的心力。
霍彥不怪她。
她是那麽溫善的一個人啊。
他沒有試圖掙脫那雙抓著他衣擺的、因用力而指節發白的手。只是緩緩俯下身，伸出幹凈修長的手指，極其輕柔地為衛君孺摘去粘在她淩亂發絲間的一根細小草屑。動作溫柔，與昔日衛君孺輕柔地為他摘下發上草屑的動作一樣。
“您沒有對不住我，相反，我唯一愧對的是您。”看著衛君孺絕望的眼睛，他一字一句，清晰無比，“但他若不死，太仆府所有人都會死，包括您。”
他的淚滴落，一滴淚滴在自己的手背。
“他害了多少人啊！那些被貪墨的軍餉，本是用來造鎧甲，餵戰馬，讓將士們活下來的。那些餓死的民夫、因戰馬無力死在戰場的將士。他們也有母親在村口日夜期盼，等他們回家啊！多少如您這般的母親，此刻正在家中，以淚洗面，痛徹心扉啊！”
他的目光穿透衛君孺的悲痛，望向他曾經走過的每一寸漢土，那裏有無數無聲哭泣的、陌生的母親。或白發，或青絲。
“殺人償命，天經地義！沒把他的罪行公之於眾，把他五馬分屍，已是我徇私！”霍彥的聲音恢覆了平靜，卻帶著一種近乎殘忍的清醒，“但恨我吧，如果恨可以讓您好好活著。”
衛君孺渾身劇震，抓著他衣擺的手頹然松開。她呆呆地望著霍彥眼中那深沈的痛苦，那裏面有對自已的怨恨，有對生民的悲憫，唯獨沒有對她這個痛失愛子的姨母的妥協。
巨大的無力感瞬間淹沒了她。最後，她像是被抽幹了所有力氣，又像是被巨大的羞愧擊中，無意識地擡起手，狠狠地扇了自己一個耳光！
啪！
聲音清脆，卻比打在霍彥臉上更讓他痛苦。
衛少兒再也忍不住，撲在阿姊顫抖的背上，失聲痛哭。
她不知道怎會變成這樣！
“我的兒啊…你怎能如此…如此…”
絕情又有情。
她哽咽著看向霍彥，後面的話被洶湧的淚水淹沒。
她明白霍彥的道理，可正因如此，才更加痛徹心扉。
孩子，如何怪你？我們又如何能不痛？
霍彥看著伏地痛哭的疼愛他的母親與姨母，心中反而升起一股近乎自虐的念頭。
他寧願她們像那些旁支一樣，痛罵他，詛咒他，那樣他或許會好受些。正因為她們不怪，這無形的、沈重的愛，比最鋒利的刀還要鋒利，一刀刀剜在他的心上，見血見肉。
“我就是如此。”
“他們不該死嗎？” 他反問，聲音依舊清朗，目光掃向沒離開的眾人，那些心懷怨懟的旁支和罪臣親眷。
他坐著，身姿卻挺拔，“我敢說他們若幹凈，我不會冤枉他們。”
他微微傾身，目光如炬，直射向臉色瞬間慘白的那些女眷以及旁支，唇角勾起一抹冰冷無比的笑意，“而你們敢利用我阿母，姨母，待我與兄長親查——”
他故意頓了頓，目光掃過滿堂驟然失聲、面無人色的旁支，一字一句，清晰無比。
“諸位今日在此所哭的，就絕不僅僅是一人或是兩人。你們不是想念他們嗎？我可以送你們去。”
那笑容燦爛依舊，卻讓所有人如墜冰窟。
死寂。
絕對的、令人窒息的死寂籠罩了整個大廳。連啜泣聲都消失了，只剩下粗重的呼吸。
“好了。” 霍彥拍了拍手，臉上重新掛起若有似無的笑容，仿佛剛才的疾言厲色只是一場幻影。“方才鬧騰的那些，都請回各自院子，好生休養。沒我的命令，不準出來。” 他頓了頓，補充道，聲音裏帶著清朗，“再有多嘴多舌、傳謠生事、挑撥離間的。”
他微微側過臉，夕陽的金輝勾勒出他完美的下頜線，那含笑的唇角吐出兩個字。
“割舌。”
“送客吧。”
他隨意地揮了揮手，如同驅散一群聒噪的飛蟲。
侍從們如蒙大赦，立刻如狼似虎地沖上前，不顧那些人的瞬間癱軟、哭喊求饒、醜態，生拉硬拽，毫不留情地將她們拖拽出了霍府正堂。喧囂、哭喊、咒罵聲迅速遠去。
廳堂終於重歸寂靜，只剩下濃得化不開的悲傷和香木燃燒的細微劈啪聲。霍彥臉上露出一絲真切的倦怠，他看著僵坐在地上、互相依偎著無聲流淚的衛少兒和衛君孺。
可憐又可愛。
他揚聲吩咐，“去，把嬗兒抱來。”
然後就著這個坐姿，他對著兩位長輩，聲音放得極其溫和，如同哄勸孩童，“嬗兒近來會叫人了，小嗓子清亮得很，總愛追著人喊。”
姐妹二人沈浸在巨大的悲痛中，聞言只是身體微不可察地動了一下，淚眼朦朧地看向霍彥，那麻木空洞的眼神裏，似乎終於有了一絲極微弱的光亮。
霍彥走到窗邊，推開雕花的木窗，讓初夏溫暖的風和金色的夕陽湧進來，深深吸了一口氣。
“天很藍。”
霍彥頭也沒回，望著窗外庭院裏的桃樹滿樹碧綠，笑意溫和。
“花也開了。”
院角的幾株牡丹，正頂著日頭，開得絢爛。
喉頭似乎有一絲若有若無的腥甜感，他渾不在意，仿佛只是嗓子有點幹。他隨手拿起案幾上的茶水喝了一口，清涼的水滑入喉中，沖淡了那微不足道的不適。
他低語了一句，聲音輕飄飄的，不含憤怒，“衛家只剩下懂得敬畏、安分守己、能為國所用之人，這很好，一切幹幹凈凈。”
“大漢的外戚可貴可權不可臟。”
衛君孺聞言，身體又是一顫，壓抑的嗚咽再次從喉間溢出。
何等心狠，何等絕決，何等合適！
霍彥面無表情任崩潰的衛少兒錘打他，他把衛少兒摟在懷裏，輕柔拍她的肩。
“恨我吧。”
好好活。
衛少兒用力錘了他一下，淚水打濕衣襟。
你叫我如何恨！我的兒！我的兒！
“仲父！仲父！”
直到一個奶聲奶氣的呼喚打破了這沈重的氛圍。霍嬗小小一團，被乳娘抱到門口放下後，就掙脫了懷抱，跟只滾圓的小湯圓似的，邁著還不太穩當的小短腿，屁顛顛地從門外爬進來，目標明確地撲向霍彥，緊緊抱住了他的腿。
他剛會流利的叫人，眉眼像極了霍去病，笑起來時眼睛彎彎，甜得能融化人心。
可現在，他仰著小臉，看到霍彥左頰上那清晰的紅腫指痕，嚇得小嘴一癟，黑葡萄似的大眼睛裏迅速蓄滿了淚水，帶著哭腔喊，“痛痛！仲父痛痛！”
霍彥低頭，看著腿邊散發著奶香和溫暖氣息的一小團，臉上的漠然與倦怠瞬間融化，露出了一個真正發自內心的、歡喜而柔軟的笑容，如同春陽化雪，暖意融融。
他彎腰，輕松地將霍嬗抱起，讓他穩穩地坐在自己有力的臂彎裏，另一只手寵溺地捏了捏他軟乎乎的小鼻子。
“不痛。”
孩童被方才隱隱的哭嚎聲嚇到的難受，瞬間被他溫和的笑聲和溫暖堅實的懷抱驅散。霍嬗立刻鼓起肉嘟嘟的小臉，對著霍彥受傷的臉頰，認認真真地、使勁兒地吹氣，“呼呼，飛飛！痛痛飛飛！”
“仲父，不痛！”
吹完，他還用小手輕輕摸了摸霍彥的臉頰，小大人似的安慰道。
[跟小時候的去病怎麽一模一樣啊。]
[嬗嬗類病。]
[好可愛~]
[你小子，把你仲父迷得五迷三道的。]
[不哭呀，會嚇到阿嬗的。]
霍彥心頭一暖，忍不住輕笑出聲，胸腔的滯悶似乎都散去了不少。
他抱著霍嬗，走到仍僵坐在地上、沈浸在悲痛中的衛君孺和衛少兒面前。
霍嬗很親熱衛少兒，伸出小胳膊，奶聲奶氣地喊，“祖母！抱抱！”
衛少兒看著小孫兒肖似長子與次子的臉和伸出的手，再看看霍彥臉上那依舊刺目的傷痕和此刻溫柔抱著孩子的模樣，滿腔的悲憤與心痛再次化作滾燙的淚水，洶湧而出。
她顫抖著伸出手，將小孫兒接過來，緊緊摟在懷裏，仿佛抱住了一根救命稻草，哽咽著：“好嬗兒…好孩子…”
霍嬗沖她笑，還喊衛君孺，“大祖母！”
衛君孺空洞的目光也被這稚嫩的童音吸引。
她緩緩擡起手，使勁擦了擦手上的塵土和眼淚，才用枯瘦手指，小心翼翼地摸了摸霍嬗那胖乎乎、白嫩嫩的小手背。淚水無聲地洶湧，打濕了本就汙漬斑駁的衣襟。
她沒有說話，也沒有再看霍彥一眼，仿佛所有的力氣都已用盡。她扶著案兒，艱難地、搖搖晃晃地自己站了起來，像一具失去了牽線的木偶，一步一步，踉蹌地向外走去。
恨不起來，恨不起來。
此番種種，我咎由自取。
衛少兒抱著霍嬗，淚眼婆娑地看著姐姐蕭索絕望的背影，心如刀絞，連忙放下孩子追了上去。
霍彥看著她們相互攙扶、消失在門廊陰影裏的背影，無聲地嘆了口氣，淚水橫在面上。
“阿母！”
“姨母！”
他似乎是在嘶吼，實際上只是發出兩聲囁嚅。
恨他吧。
懷裏的霍嬗卻不明所以，他以為是祖母討厭他了，仲父也在哭，有些不安。
霍彥很敏銳地察覺到了他的情緒，然後捂住了自己的臉，輕輕扯了扯嘴角。
“無事啊。嬗兒。”
霍嬗以為他又疼了，都疼得哭了。他最喜歡他總是亮晶晶的仲父，立刻又捧住霍彥的臉，嘟著小嘴湊近，認真地“呼呼”吹起來，比剛才更加賣力。
“好了好了，嬗兒真厲害，仲父一點都不痛了。”
侍醫調制的清涼藥膏散發著淡淡的草木香，已被均勻地塗抹在紅腫的掌印上。他抱著這軟乎乎、暖烘烘的小人兒，像揣著世間最珍貴的寶物，腳步輕快地穿過回廊，來到書房。
書房內，高大的紫檀木書架直抵承塵，其上整齊碼放著成捆的竹簡與帛書，紙張。空氣中彌漫著墨香以及一絲若有若無的防蛀蕓草的氣息。
最引人註目的，是東面墻壁上懸掛的那幅巨大的皮制輿圖，幾乎覆蓋了整面墻壁。輿圖上，用墨筆精細勾勒著大漢的山川河流、郡縣關隘，兩筆長長的朱砂線抵在朔方。
這是霍去病的圖，是他向外的劍。
霍彥抱著霍嬗，徑直走到這幅巨圖前。窗外暮春的夕陽透過雕花木欞，在地板上投下長長的、斑駁的光影，也為他挺拔的身影和懷中孩童鍍上了一層柔和的金邊。他騰出一只手，指向輿圖上河套平原那片用淡褐色標示的、相對空曠的區域，黃河如一條巨龍，蜿蜒穿過北方的廣袤土地。
這是霍彥的圖，是他向內的治。
“看這裏，小嬗兒，”他的指尖在輿圖上輕輕劃過，仿佛已觸摸到那片土地的脈搏，“仲父以後要在這裏，修一條大大的水渠！比我們長安城邊的渭水還要寬，還要長！”
他的手指順著黃河的走向移動，做了一個“引”的動作，“我會把黃河那渾濁又豐沛的水，引到這片幹渴的荒地上來！”
他的眼中迸發出熾熱的光芒，那光芒比案頭燈樹上的燭火更亮，比窗外漸次升起的星辰更耀眼。
“到那時候，”霍彥的聲音微微提高，“那些現在只能長些野草、白花花的鹽堿地，就能變成最肥沃的良田！一眼望不到邊的田裏，會種滿金燦燦的粟米！風一吹過，就像金色的波浪在翻滾！”
他低下頭，用額角親昵地蹭了蹭霍嬗柔軟的發頂，語氣溫柔下來，帶著一絲不易察覺的懇求。
“嬗兒要好好的長大，健健康康的，以後仲父若看不到，嬗兒去幫仲父好好看看。”
霍嬗完全聽不懂，但他能感受到仲父話語裏的興奮和快樂，他覺得這樣的仲父最好看，亮晶晶的。
所以他咧開小嘴，露出幾顆小米牙，對著霍彥甜甜地、傻乎乎地笑，用力點頭。
“好！”
霍彥可稀罕死他這小模樣了，他忍不住把小家夥高高地舉起來，讓他騎坐在自己堅實的臂彎裏，然後低下頭，用自己剛抹過藥、還帶著涼意的臉頰，又親又蹭霍嬗那嫩豆腐似的小臉蛋，嘴裏不住地念叨。
“哎喲我的寶貝兒！你以後可別學你那不省心的阿父，動不動就跑大漠裏吃沙子打仗，讓仲父擔心得睡不著覺！你聽仲父的話，以後乖乖在長安，好好長大。”
霍嬗被他蹭得癢癢極了，縮著小脖子，在他懷裏扭來扭去，發出清脆歡快的笑聲，小手胡亂揮舞著，想去抓霍彥垂落的發絲。
霍彥看著他這無憂無慮、甜得像蜜糖的小模樣，自己也忍不住笑起來，胸腔震動。他幹脆又把小家夥往上抱了抱。
“咱們嬗兒最乖了！以後才不去打仗呢！對不對？”
小甜崽兒。
“不去啊，你答應仲父了，不能言而無信。”
在門外聽了個正著、匆匆趕回的霍去病：……
打仗怎麽了，他兒子不去打仗，多浪費啊！
而且也就…偶爾馬騎得太快，吃那麽一點點沙子。
他撩袍邁步而入，夕陽的餘暉勾勒出他冷硬的下頜線，那雙深邃的眼眸掃過被霍彥高高舉起的兒子，又落在霍彥燦爛的笑臉上。
霍彥抱著孩子，回眸看他，臉上巴掌印紅殷殷的。
霍去病的目光定格在霍彥左頰那道尚未消退的、紅殷殷的指痕上，他薄唇緊抿，下頜的線條繃得像一塊堅硬的石頭。一股無形的、令人窒息的寒意瞬間彌漫開來，連書房內溫暖的暮色都仿佛凝固了。霍嬗似乎感受到了什麽，笑聲戛然而止，有些不安地往霍彥懷裏縮了縮。
霍彥臉上的笑容也僵住了，他緩緩把霍嬗摟緊，下意識地又想擡手去捂臉。
在這時，霍去病動了，他的眉皺得死緊，一步跨到霍彥面前，動作帶著戰場上的淩厲。他沒有說話，只是伸出修長有力的手指，指腹帶著常年握韁持弓磨礪出的薄繭，極其輕，卻又帶著不容抗拒的力道，撫過霍彥臉頰上那道刺目的紅痕。
良久，他才從緊抿的唇間擠出幾個字，聲音低沈沙啞。
“為了一個廢物，竟把你打得這麽狠！”
這都毀容了。
話音落下的瞬間，他也沒聽解釋，猛地轉身，玄衣袍袖帶起一股勁風，獵獵作響。他甚至沒有再看霍彥一眼，也沒有理會懵懂的兒子，大步流星，徑直朝著門外走去。
很明顯他要去找衛少兒。
霍彥太了解他阿兄，越是沈默，越是雷霆萬鈞！這一去，是要跟阿母吵架啊！
“阿兄！”霍彥急呼一聲，將霍嬗塞給乳娘，一個箭步沖上去，死死抱住霍去病勁瘦的腰身！“別去！你去了，一樣！”
他喘著氣，聲音帶著急切，“公孫敬聲起靈……你鬧了那一出，阿母能抽死你！”
轟轟拉拉搞了一隊排仗去給公孫敬聲的你，去，估計能多挨幾巴掌。
霍去病才不聽，他說霍彥性子擰，他比霍彥還擰，他說走就走，腳步被阻，他便微微側頭，餘光掃過霍彥緊抱的手臂，沒有言語，只是手臂驟然發力，把霍彥提溜起來，然後抱著一個大熊娃娃，繼續大步向前！
那意思再明白不過，幹了就幹了，那起靈又唱又跳，多喜慶。阿母還得謝謝我呢。
道理？他不聽。
後果？他不在乎。
打他弟，就算是阿母也不行！
霍彥被他驟然拎起來，罵了一聲倔驢！
然後死死捂住自己的臉，另一只手不敢松開半分，就這樣半是被迫、半是無奈地被霍去病裹挾著，進了馬車，到了陳府。
霍去病踏入正堂，感覺堂內的光線都暗了幾分。
他無視了堂中侍立的婢女，徑直坐向主位。陳掌匆忙而來，還想搭話，但看見霍彥臉上的巴掌印，登時灰溜溜的走了。
衛少兒是在這時來的，霍去病一見她來，就把杯子擱下，叉著腰，直接擡手，“阿母，你看你給我家阿言打的。”
他指著霍彥捂著臉的手，那紅痕從指縫裏露出來，在堂內明亮的燈火下更加刺目。
霍彥簡直想找個地縫鉆進去，死死捂著臉，恨不得把自己縮成一團。
衛少兒本來心情就極差，看到這兩個“罪魁禍首”還敢主動送上門來，尤其是想起公孫敬聲起靈前，霍去病這小子不知從哪裏弄來一群巫祝，擺著大司馬驃騎將軍的儀仗，又唱又跳，鬼哭狼嚎，鬧得整個喪禮烏煙瘴氣，更是氣不打一處來。
她還沒去找這混蛋玩意算賬呢，他們倒好，自己撞槍口上了！
霍去病還在那裏不依不饒，火上澆油，“阿母你瞧瞧！我家阿言得多疼！”
“而且那公孫敬聲，本就該死，留個屍體都算好的了，你打阿言幹什麽。”
衛少兒被他這混賬話氣得柳眉倒豎，怒極反笑，猛地站起身，擡手就要給了霍去病一記響亮的耳光！
“啪！”
聲音清脆，在安靜的堂內格外驚心。
霍去病快速躲開，就是不讓她打。
但手上那火辣辣的痛感，還是提醒他被他阿母打了。
從小到大，母親何曾這樣打過他和阿言？還打臉！
一股巨大的屈辱和憤怒瞬間淹沒了他。他猛地轉回頭，眼睛都氣紅了，死死瞪著母親，從牙縫裏狠狠擠出幾個字。
“公孫狗賊！”
“那是你表弟！”
衛少兒厲聲打斷他，胸口劇烈起伏。她略過這個梗著脖子、像頭暴怒小獅子的長子，目光掃向捂著臉，自從他阿兄躲過去就在一旁笑的小兒子，聲音帶著壓抑的怒火，“老娘打他，行不行！”
霍彥一看這架勢，心知再待下去要出大事。他立刻像一灘軟泥似的，試圖把自己攤平降低存在感，然後飛快地踮起腳，用那只沒捂臉的手死死捂住了霍去病還要噴火的嘴，一邊對著衛少兒擠出個比哭還難看的笑容，一邊拖著霍去病往後退。
等退到安全距離，他道，“我覺得不行，我被打了，我是他家孩子，他來找打人的人的，從某種意義上來說。”
他吊兒郎當笑起來，“你得向他道歉，賠償，並解釋一下你打他家孩子的原因。”
衛少兒拿起竹竿要抽他。
然後被霍去病擋了。
霍去病手撐著竹竿，擋在霍彥身前， 一步也沒挪動。
“不行！”
少兒看著他倆這副模樣，氣不打一處來，偏過頭，不再看他。
母子倆隔空對峙著，那股子倔強和執拗，簡直如出一轍。
霍彥夾在中間，看看左邊面無表情的兄長，再看看右邊氣得心疼的母親，知道一時半會勸不住的，他幹脆放棄拉扯霍去病，找了個遠離風暴中心的、靠近門邊的涼快席子，一屁股坐了下去。
你們耗吧，我歇會兒。
他屁股還沒坐熱半刻鐘，僵持中的霍去病突然猛地一甩頭，仿佛要把所有憋屈都甩掉，然後一言不發，轉身就走！動作快得像一陣風，邊走邊怒氣沖沖地喊。
“阿言！霍春和！走！”
衛少兒見他還敢甩臉子，更是火上澆油，也揚聲怒道，“阿言！你給我站住！”
霍彥看著一個怒氣沖沖大步流星往外沖，一個怒火中燒在堂內喊他，兩頭都是火山。他無奈地嘆了口氣，最終還是從席子上爬起來，對著衛少兒匆匆行了個禮，小跑著追上了霍去病的背影。
他阿兄是他家長，他得聽話不是。
身後傳來衛少兒氣急敗壞的聲音和竹竿被狠狠摜在地上的聲響，“混賬東西！以後他們倆再來，都不準開門！”
霍去病心情不好，他跟霍彥其實一個德行，他是天子驕子，戰場上的不敗神話，朝堂上炙手可熱的新貴，向來霸道又要臉。
尤其還是在自己母親面前為了護著弟弟，結果兄弟倆一人挨了一巴掌，雖然沒打到自己的臉，但是公道沒討到半分，反而憋了一肚子火。這簡直比在戰場上吃一嘴沙子還讓他難受。
他臉色鐵青，直接上了停在府外的馬車。
霍彥也悶悶地跟著坐了進去。
馬車啟動，車輪碾過長安城平整的街道，發出轆轆聲響。車廂內氣氛壓抑。霍去病越想越氣，他霍去病什麽時候受過這種氣？還受的是個死鬼公孫敬聲的窩囊氣！
“掉頭！”霍去病突然對著車夫厲聲喝道，“去公孫府！”
受氣？受個鬼的氣！
都是公孫敬聲那個混賬王八犢子惹出來的禍事！他人死了，這債就得他爹公孫賀來還！他要去找公孫賀“說道說道”！
霍彥聞言心裏飛快地轉著念頭。去找公孫賀？公孫賀剛經歷喪子之痛，又被軟禁在家，姨母那邊還在氣頭上，再去刺激，豈不是火上澆油？而且，說到底，公孫敬聲是蠢，但背後真正推波助瀾、將他引入歧途的，是那個……
“阿兄，公孫姨父剛喪子，姨母也在……不如，李蔡？”
“若不是那個老匹夫在背後蠱惑、利用公孫敬聲那個蠢貨，用那些虛妄的富貴權勢引誘他，又怎會有後來這一系列禍事？我們又怎會……”
霍彥頓了頓，沒好意思說“挨打”，只是指了指自己還殘留著指印的臉頰。
霍去病想起衛君孺，立刻改口：“去廷尉獄！”
馬車在暮色四合的長安街道上疾馳，車輪聲急促，直奔廷尉府。
廷尉獄深處，陰暗潮濕，只有墻壁上插著的火把發出劈啪的聲響，投下搖曳不定、如同鬼魅般的影子。空氣中彌漫著濃重的血腥氣、腐土味，令人窒息。
李蔡被關押在最裏面的重犯牢房，早已不覆昔日丞相的威儀，穿著骯臟的囚服，頭發散亂，形容枯槁。他已被判秋後處斬。
沈重的牢門被打開，霍去病高大的身影出現在門口，玄衣似乎與這陰暗的環境融為一體，只有腰間懸掛的鎏金虎紋帶鉤在火光下反射著冰冷的寒芒。霍彥跟在他後面，笑意溫文，與這大牢似乎格格不入。他臉上的巴掌印尚未完全消退，在跳躍的火光下顯得有些猙獰。
二人緩步向前，火把的光線在他倆臉上跳躍，投下明暗不定的陰影。最後二人站在囚欄外，沈默地看著裏面形容枯槁的李蔡。
獄卒在他們身後，大氣不敢出。
李蔡擡起頭，渾濁的眼睛看向門口。
看到霍去病和霍彥，他臉上並無多少意外，仿佛早已料到會有這一遭。只是當他的目光掃過霍彥臉頰上那清晰的掌印時，眼中掠過一絲極淡的疑惑。但這老狐貍城府極深，很快便收斂了情緒，也不多話，他扯動嘴角，露出一個帶著死氣、卻又隱含某種覆雜意味的笑容，聲音沙啞地開口。
“泰安侯來了。”他笑笑，“是來滅口的嗎？”
霍去病沒說話，只是用那雙銳利眼睛，冷冷地、居高臨下地審視著這個階下囚。他和李蔡並無私交，雖然對方曾是舅舅衛青手下的丞相。這人認識阿言？
霍去病心中微動，望向霍彥，霍彥輕搖頭，他才轉回視線，對上李蔡。
李蔡似乎並不需要他的回應，自顧自地，用一種近乎夢囈般的、帶著詭異讚嘆的語調，低低說道。
“金丸蘭香，霍郎風流。好手段，真是好手段啊。”他渾濁的目光仿佛穿透了眼前的霍去病，看到他背後的霍彥，“只怕三五年後，霍郎又是一個……從龍之功……”
那語氣，不知是諷刺，是感慨，還是某種絕望的了悟。
若非那個人心思縝密、手段高絕，步步為營，將他和公孫敬聲玩弄於股掌之間，最終將他們推入這萬劫不覆的深淵，他李蔡堂堂丞相，又怎會落到如此地步？真真是……令人嘆服。
“金丸？蘭香？”霍去病瞳孔驟然收縮！阿言身上那清雅獨特的蘭草熏香之氣瞬間浮現在鼻端！那金丸，他猛地想起數月前劉徹賞的那顆離奇消失的金丹！
所以……那顆金丹，是阿言拿走的！
這個念頭如同驚雷般在霍去病腦海中炸響！他渾身的血液仿佛瞬間凝固。
阿言為什麽要拿那枚金丹？又為什麽熏香，還是蘭香？
三五年後的從龍之功？
一個更加可怕、更加驚悚的念頭，如同毒蛇般不可抑制地鉆入了霍去病的腦海，瞬間攫住了他所有的思緒，讓他如墜冰窟，連呼吸都停滯了——
阿言……是要弒君？！
李蔡似乎還有話說，後面的話還未說完，一道淩厲刺耳的破空聲驟然響起！
霍去病甚至沒有意識到自己何時抽出了腰間的馬鞭！
盛怒、驚駭、以及一種本能的袒護驅使他做出了反應！
但有人比他更快。
那帶著倒刺的鞭梢如同毒蛇的信子，帶著霍彥全身的力量，狠狠地、精準地抽在了李蔡那張滿是褶皺、帶著詭異笑容的老臉上！
“啪——！”
皮開肉綻！鮮血瞬間迸濺而出！
李蔡發出一聲淒厲的慘嚎，整個人被打得翻滾在地，捂著臉痛苦地抽搐。
霍彥收鞭，握著鞭子的手因為用力而指節發白，微微顫抖。他沒有再看地上翻滾哀嚎的李蔡一眼，仿佛那只是一堆令人作嘔的垃圾。他看向霍去病，霍去病與他對視，然後霍去病對著牢門外嚇得面無人色的獄卒，每一個字都帶著不容置疑的殺意。
“李蔡，畏罪自縊。”
丟下這句判詞，霍去病再不停留，轉身大步流星地沖出牢房，沖出這彌漫著血腥與陰謀的廷尉獄。霍彥緊隨其後。
那沈重的牢門在他身後轟然關閉，隔絕了李蔡絕望的哀嚎。
霍去病幾乎是沖出了廷尉府的大門，外面清涼的夜風猛地灌入肺腑，他稍冷靜下來。
蘭香？金丸？阿言的香？那金丹是阿言拿的！阿言為何要拿金丸？那是給皇帝用的……
弒君！阿言為了什麽要殺陛下？
這個驚世駭俗、足以誅滅九族的念頭，如同跗骨之蛆，死死纏繞著霍去病。但他輕呼口氣，對著霍彥道，“你抽人都抽不對。”
跟以前沒什麽區別。
霍彥提著的心半放下了，他輕笑，“我回去練練。”
二人一同坐上馬車，似乎只是閑語，霍去病道，“阿言，陛下上次賞的金丹你看見了嗎？”
霍彥從自己的書擡首，臉上卻恰到好處地浮現出一絲茫然，甚至帶著點被打斷思路的無奈，“金丹？劉徹賞的那個”？阿兄，我這正忙著規劃河套引水……”
他拿起案上的絲帛草圖，“回去給你找。”
霍去病沒說話，跟以前一樣點頭。
兩人一起說了些話，才一前一後下了車。
晚間的戲樓還是燈火通明，石頁聽見丹叔道，“可以動手了。”
他猛地一驚，“可是今天才剛給過藥啊！”
丹叔沒說話，只是背過手，看著戲樓燈火覆蓋不了的暗處，輕道， “主君遇到了麻煩。”
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◎霍去病：我弟好像在弒君。◎
暮春的長安, 未央宮巨大的陰影也遮不住滿城槐花甜膩的香氣。
公孫敬聲的死被掩在這香氣裏，除了太仆府深處飄來的、壓抑斷續的悲泣，他的死在長安權貴圈中, 不過是推杯換盞間一聲輕飄飄的“天不假年”。
所有人都不在意，唯有那扇緊閉的朱門後, 衛君孺的世界徹底傾塌。
公孫敬聲不成器, 可是卻是她傾盡全部心血養大的孩子。
殺了她孩子的人卻是她視之若子的霍彥。
她伏在冰涼的錦席上，華貴的深衣皺成一團，發髻已經再不梳了, 幾縷發絲黏在淚痕狼藉的臉上。肩膀無聲地抽動，淚水浸透了衣襟。
心仿佛被扯碎了。
你要她如何放下。
她只要一閉上眼睛，就能看見小小的公孫敬聲喊她阿母。
隨之而來的丈夫公孫賀驚懼躲閃的眼神，霍彥那毫無溫度、如同宣判般的話語。“陛下顧念舊情，不欲牽連太仆府”像兩道冰冷的鞭子抽飛她所有翻湧的悲慟、怨毒與絕望。
她恨啊！
恨她的兒子，恨她的丈夫。
恨她的阿言！
所有試圖靠近的人都被她揮退，霍彥將她軟禁在庭院，怕她尋死, 叫人看著她。
窗外，暮色四合，幾只烏鴉落在枯枝，叫聲嘶啞。
她猛地給了自己一巴掌，她最恨她自己。
她的目光觸及窗臺下那盆芍藥。
霍彥所贈。
那灼灼的粉紅，已經褪色, 只剩下殘瓣。
衛君孺卻似看見仇人一般，踉蹌撲去, 發簪“叮當”落地, 長發披散, 用盡全身力氣將那沈重的陶盆狠狠摜向青磚地面！
“嘩啦——！”
刺耳的碎裂聲炸響，泥土四濺，枯萎的花瓣被無情拋起、零落，隨即被她綴著珍珠的繡鞋發狠地碾入塵土。她沿著冰冷的廊柱滑坐，捂著臉，喉嚨裏擠出不成調的嗚咽。
衛少兒是這時來了，霍彥也給她下了禁足。
但她以死相逼，最後也不了了之。
她來到這裏，替她的不孝子來向阿姊賠不是。
直到她的阿姊看向她，像失了魂一樣。
姐妹二人對視，她淚水不自覺滑落。
衛少兒踉蹌撲過去，攬住衛君嬬的肩膀。
“阿姊，阿姊。”
霍彥知曉他阿母去見大姨的事，也沒攔，他有更重要的事情要做。
等他將一切處理好後，時間會抹平一切傷痕。
既然東風已起，他便是那最精準的執炬者，會燒盡一切朽木爛葉。
長安的權貴們很快驚覺，霍彥這把火，竟如此精準而猛烈地先焚向了母族衛氏。其速度之快，手段之老辣，與其年輕俊美的面容形成刺目的反差，令人膽寒。
那些依附公孫敬聲的黨羽、那些借著衛霍權勢橫行無忌的旁支子弟、貪婪無度的姻親、跋扈兇悍的門客，貪墨軍資、證據確鑿者，被毫不留情地明正典刑，血染東市刑場，引來百姓圍觀唾罵。那些囂張跋扈、手上沾染人命的，或在巷道與郊野，遭遇種種精心設計的“意外”，悄無聲息地從人間蒸發。罪行稍輕卻涉足非法鹽鐵、人口買賣者，則被押上沈重的囚車，在凜冽的春風和漫天塵沙中，哭嚎著流徙向朔方、敦煌等苦寒邊塞。
一時之間，死的竟全是原本耀武揚威的衛氏之人。
那些空出來的位置，掌管著衛家龐大產業、日進鬥金的肥缺，軍中那些雖非核心統帥、卻扼守關隘、掌控物資的要職，以及府中手握實權、油水豐厚的管事，霍彥沒有絲毫的猶豫或溫情，該殺就殺，該留就留。
旁人以為權力留下的真空被霍彥迅速被填補。他精準的像在把握一勺湯的鹹淡。衛青、霍去病麾下那些忠心耿耿、身經百戰、傷痕累累的老卒被迅速提拔，填補了武職的空缺。霍彥自己培養多年的工匠之子，被大膽啟用，安插在需要精明頭腦的位置上。衛家內部那些始終忠於衛青本人，或是早已看清風向、向他兄弟二人靠攏的身家清白的子弟，也得到了重用。
他甚至慷慨地將少數幾個無關緊要、但能力尚可的位置，賜予了原本中立、態度暧昧的衛家旁支，以此向外界昭示他那所謂的公正與“唯才是舉。
其動作之迅疾，手段之淩厲，效率之高，在長安城幾十年的權力傾軋中都屬罕見。短短一個月，衛家內部已是天翻地覆，舊有的秩序、盤根錯節的利益網絡、甚至引以為傲的門楣榮光，都被霍彥用那些衛氏之人的血徹底打碎、重塑。
天早已經變了，屬於霍彥的新秩序正在建立。
衛家的大家長衛長君，面對這疾風驟雨般的巨變，試圖以長輩的身份、以衛氏宗主的威嚴，去找霍彥斡旋、說情。
然而僅僅隔了一天，他和年邁的衛媼，就被霍彥以請長輩安心頤養天年的名義，恭敬而強硬地請回了深宅內院，變相軟禁起來，隔絕了與外界的聯系。
除了本就堅定站在霍彥一邊的衛步、衛廣兄弟，就連霍去病和霍彥的生母衛少兒，也未能幸免，被限制了行動範圍。有人要找平陽公主，也被拒之門外。
霍彥鐵了心要重塑衛家，剔除所有他認為的腐肉毒瘤，任何勸諫、求情，在他面前都如同蚍蜉撼樹，徒勞無功。
直到此刻，衛家人才真正從骨子裏感受到了恐懼，看清了這個他們曾經引以為傲、視為家族最大倚仗的阿言，內裏究竟有多鋒利。
這柄刀最精細，他庖丁解牛般剔除了所有腐肉毒瘤，保留好的部分。
衛氏所有人都看的清楚，他要的是一個、幹幹凈凈、一個完全掌控在他手中的力量工具。
恐懼如同冰冷滑膩的毒蛇，纏繞上每一個犯過事的衛家人的心頭。
廷尉府的案宗，親人的吐露，霍彥的狠戾，讓他們風聲鶴唳，人人自危，往日的高談闊論、宴飲笙歌消失無蹤，只剩下壓抑的沈默和閃爍的眼神。
那些被清洗者的院落裏，日夜不絕地傳出絕望的咒罵聲、淒厲的哀嚎聲、女眷們壓抑的哭泣聲，這些聲音不會傳進霍彥的耳邊。
或許那些充滿怨恨的聲音，於他而言，仿佛只是窗外擾人的蟬鳴，他充耳不聞，眉宇間不見半分波瀾，甚至連睫毛都未曾顫動一下。
他端坐在寬大的紫檀木案幾後，身姿挺拔如松，紋絲不動。跳躍的燭火在他清俊的側臉上投下明明暗暗的光影，添了幾分肅殺。
他的全部心神，都專註在手中那份長長的名單上，冷靜地審閱著下一個名字，然後提起朱砂筆，毫不猶豫地在那名字上畫下一個猩紅的圈。
他像一個精密運轉、不知疲倦、沒有感情的怪物。又如同最高明的園丁，修剪掉衛氏這棵大樹所有病變的枝丫，一個接一個，有條不紊地清除著目標，直到整個衛氏，如同一潭被徹底澄清的凈水，安安穩穩地聽話，只剩下敬畏的沈默才好。
兩月後，長安城浸泡在初夏粘稠的燥熱裏，未央宮高聳的宮墻在烈日下蒸騰起氤氳的熱浪。庭中槐樹新葉已濃，蟬鳴從四面八方湧來，織成一張密不透風的網，聒噪地盤踞在每一個角落，仿佛要將人心中最後一點縫隙也填滿。
霍去病的署衙內，青銅瑞獸香爐吐著淡薄的青煙，巨大的冰鑒，驅散了幾分暑氣，也模糊了懸掛在墻上的巨大邊陲輿圖。霍去病端坐於漆案之後，霍彥邁步而入，將手中整理得一絲不茍的簡牘卷宗，連同一份陳情書，穩穩地放在了霍去病面前的漆案上。
卷宗邊緣齊整如尺量，連編繩的結扣都一絲不茍，透著些近乎苛刻的嚴謹。
霍去病擡眼，目光掠過弟弟清減了些許的臉頰，最終落在那熟悉的筆跡上。他並未立刻翻閱，修長的手指只是輕輕搭在卷宗邊緣。
空氣仿佛凝滯，霍彥的目光落在他身上。
窗外的蟬鳴愈發刺耳。片刻，霍去病伸出食指，將那卷陳情書輕輕推回霍彥面前，聲音低沈平穩，卻帶著不容置疑的決斷，“阿言，不該你寫。”
他擡起頭，沙場磨礪出的銳氣如同出鞘的利劍，中和了他瑰麗眉眼，風采不減分毫。
“算了，你回去吧，我要張湯寫。”
張湯管這事就該他寫，他家阿言只是督辦一個小部分。
署衙內光線偏暗，窗外熾烈的陽光被窗欞切割成條狀，恰好有一束落在霍彥的臉上，他清減了不少，微微蹙眉，然後輕嘖了一聲，唇角微抿，帶著點被寵溺慣了才有的抱怨口吻。
“這是衛氏的罪證以及我的處理，要不你寫，要不我寫。”
他向前傾身，雙手撐在漆案邊緣，目光灼灼地盯著霍去病，“忙著的大司馬驃騎將軍，還是不要摻合此事了。”
他說罷，輕笑。
霍去病也笑了。
他也向前微微傾身，縮短了兩人之間的距離，聲音壓得更低。
“阿言啊，你我分不了彼此，只要你還叫我阿兄，你所行，就皆我授意默許。”
“有些事落你身上，跟落在我身上沒什麽區別。所以別說不摻合了，我就是你背後的人。”
辱罵，質疑，反目，指責。
阿言，我也一個不漏。
所以，你最好別在外面亂認兄長。
他們都不靠譜。
他伸出手。那是一只寬大而有力的手掌，指節分明，掌心帶著常年握弓磨礪出的厚繭，粗糙而溫熱。這雙曾挽強弓、破千軍的手，此刻輕輕搭上霍彥緊繃的肩頭。
“你我這個關系。”他笑得有些吊兒郎當，“你就算打死只畜生，那人都罵我寬縱幼弟傷人。”
這是說他沒給他霍去病摘幹凈是吧！
霍彥猛地偏過頭去，試圖避開他的目光和那只手。然而眼眶卻在瞬間紅了，一層濃重的水汽迅速彌漫上來，模糊了眼前的一切。淚水洶湧地沖擊著眼眶，但他死死咬住下唇，齒痕深陷，將那幾乎要脫口而出的哽咽和翻湧如潮的情緒強行壓下，喉結艱難地上下滾動了一下，然後甩開霍去病的手。
“那我倆也分家！”
天天被人罵，咒著去死，被外人指指點點，還有大舅舅的嘆息，外祖母的閉而不見。
他不難受嗎？
“我不連累你！”
霍 去病的手掌沒有收回，反而在那單薄的肩頭加重了力道，仿佛是有點生氣了。一身尖銳的霍彥在他的眼神下，偏過了頭。
“你不要總是這般亂想，也不要講話。”霍去病這才開口，正色道，“連累不連累的，我說了才算！”
“我說的是，哪怕別人指責我寬縱你，我也依然會寬縱。”
他把霍彥的頭別過來，皺眉道，“全是陛下之錯，將這些事交給你，你本就性柔又犟，不讓我插手。現在才整日胡思亂想，你回去，所有東西我交給張湯。”
“破事幹都幹了，張湯的廷尉府也沒少幫你。人尚有情，你我有苦衷，對於一些人，從輕處置，沒什麽見不得人的，這事交由張湯定案，你回去休息，去做你喜歡的事，你的鐵犁首貸免息之策我已看了，也與桑大人詳議過。”
霍去病像是在打仗，他的話帶著不容置疑的引導，跟軍令無異。
他擡眸，望向霍彥，那份屬於上位者的從容幾乎要滿溢出來。
“確是利民良策，現下國庫尚寬，我已遞了奏折。那個犟脾氣的汲老頭說得不錯，汝可治民，乃王佐之器。”
他眼中笑意加深，“你莫要在這堆爛攤子裏耽誤時間了，大才。”
他幼弟那雙明亮的、總是帶著赤誠和熱忱的眼睛裏，應該裝滿了廣袤無垠的天下沃土與天下蕓蕓眾生而不是那些陰鷙的權謀算計與血腥的傾軋。
霍去病一直這樣認為。
他要縱馬領兵，他的幼弟也應在自己擅長的領域馳騁，為大漢謀太平。
浸在心機詭計裏，太耽誤阿言的時間了。
他的手掌，帶著常年策馬奔騰留下的粗糲感，一下，又一下，極其輕柔地撫過霍彥那因極力克制而微微顫抖的緊繃脊背。那動作不像是兄長對弟弟，倒像是在拂拭一件稀世珍寶身上的塵埃，充滿了安撫與珍視。
“阿言，回去吧。”
這句話，在這些日子裏，他已經對霍彥說了許多次，但霍彥總是固執地搖頭，不肯將重擔完全卸下。
此刻亦然。
但喜歡的事，像一把精準的鑰匙，瞬間撬開了霍彥那顆千瘡百孔的心。置身於亂糟糟的一堆破事裏太久，久到他有時候都會忘記，自己還年少。
他追逐權力，從來不是為了權力本身。是為了讓田壟間的農夫能直起腰桿，露出舒心的笑容。是為了庇護那些像他一樣，曾為治理黃河而奮不顧身、最終卻被無情洪水卷走的小吏們的家人。是為了回應無數雙沈甸甸落在他肩上的、飽含期盼與苦難的目光……
霍彥從萬民中來，他不負人。
他處理衛家，雷霆手段之下，也是為了保住他在乎的人，讓他們能平安地活下去。
所以，這怎麽算不上是“喜歡的事”呢？
他霍彥，頂天立地。他的脊梁，要生長，生長起來庇護萬民。他的臂膀，亦要能為自己珍視的家人遮風擋雨。
他這表情一出來，霍去病就知道他的下一句話。
阿兄啊，那萬一，那個張湯把姨母也給捉了怎麽辦。
在霍彥沒開口之前，他道，“張湯比你懂，他知道不能惹我生氣。”
言外之意，張湯要是處理得他不滿意，他就處理張湯。
霍彥：……
沈默間，霍去病擺手，示意他個不省心的滾。
話都說到這份上，霍彥怕真氣著他，只好松口。
“那你轉交給廷尉府。剩下的，我不多管。”
他語速輕快，似乎帶著一種卸下重負的飛揚，其實他也早就不想管了。
“我只管我的田畝、糧食，水渠！”
他說罷，步履輕快地轉身離去，他一出屋，熾烈的陽光迫不及待地擁抱了他，在他的面容輪廓上跳躍、流淌。
天厚愛他，不吝光芒。
讓他有一把骨，一顆心。
讓他志氣高昂！讓他，還年少！
行至門邊，他扭頭做了個鬼臉，霍去病看著他意氣風發的背影，沖他擺手。
霍彥也頭也不回地擺了擺手，身影融入門外明媚的初夏陽光裏，像一滴水終於回歸大海。
宮道漫長，蟬鳴如沸，但好像沒有來時那般吵人。
霍彥心中盤算著曲轅犁的推廣，哼著戲樓的老曲子，“聞得賊軍又南下，老夫一劍掃萬軍！”，步履輕捷地踏入霍府正堂，臉上猶帶著不知名的興奮，那哼唱的小調尾音都往上翹。
直到。
“啪——！”
一記淩厲的耳光，裹挾著衛少兒失控的悲憤與心痛，狠狠扇在他臉上，他的歌聲斷了。
脆響驚破了堂內的寂靜。
巨大的虎紋博山爐靜靜吐納的煙霧似乎被震得扭曲了一下。
霍彥被打得頭猛地向一側偏去，隨即迅速穩住身形，緩緩地轉回頭。
他這人骨頭硬但皮薄，現下被打的左臉頰上，幾道清晰的紅痕迅速浮現在俊美的臉上。
所有的彈幕同一時間被憤怒代替。
[阿言，痛不痛啊！]
[憑什麽欺負我崽，他最要臉面了！]
[他什麽時候都要鶴立雞群，漂漂亮亮的，不可以這樣。]
[他已經盡可能保住你們了，他好久沒睡個好覺了。]
[為什麽要怨他，他那麽那麽累，他已經盡力偏護你們了。]
[連劉徹都不敢打阿言的臉！]
[可她是阿母啊！]
[嗚嗚嗚，阿母也很難受吧！]
……
[娘希匹，那也不能打我大師兄，我帶你去找老師，你去他那裏。]
……
霍彥眨了眨眼，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，臉上竟沒有驚愕，沒有怒意，反而帶著一絲塵埃落定般的了然，仿佛這一掌和這個彈幕早已在他預料之中。
家丞並著一眾侍從嚇得魂飛魄散，誰也沒想到衛少兒打他們主君，驚呼著主君，便要上前。
霍彥擡手止住他們，用指尖輕輕碰了碰自己有點發燙腫脹的臉頰，像是在確認一種新奇又陌生的感覺。
然後，他竟輕笑出聲，那笑聲在死寂的大堂裏顯得格外清晰，“無事。”
他目光掃過侍從，語氣平靜，“給阿母、姨母，上茶。”
他頓了頓，補充道，聲音裏甚至帶上了一絲奇異的溫和，“上最好的，今年的新茶。”
侍從們不敢違令，只得一邊分人匆匆去備茶，一邊緊張地守在門外。
家丞臉色煞白，對身邊小廝急聲道，“快！速去請君侯回府！”
他們主君別被衛夫人打死了！
霍彥笑完，目光越過胸膛劇烈起伏，不肯看他的衛少兒，和一旁仿佛被抽走了所有魂魄、披頭散發、形銷骨立的衛君孺，然後緩緩掃過侍立在側、神情覆雜、手按佩刀的繡衣使者們。這些曾為他肅清衛家逆黨的鷹犬。
“誰放的人？” 他的聲音清朗依舊，甚至帶著點純粹的好奇，目光最終落回自己那只骨節分明、此刻正漫不經心摸著下巴的手上。
片刻，他像是恍然大悟，唇角一彎，綻開一個明朗得近乎刺眼卻毫無溫度的笑容，露出潔白的牙齒，自問自答：“哦，想起來了，是我。”
頂著那刺目的、腫脹的掌印，他渾不在意，仿佛那只是不小心沾上的幾點灰塵。
他隨意地甩了甩寬大的衣袖，對著繡衣使者們笑道，“你們去庫房支取賞錢，最近是太辛苦了。去東市戲樓，放松玩去吧。我請客。”
繡衣使者們有些擔憂地看了他一眼，但見他神情自若，完全不生氣。又想起這位年輕侯爺在處置衛家時展現出的從容不迫，也不再多言，依言行禮，帶著得到犒賞的欣喜，魚貫而出。
把人都支開後，霍彥這才轉向衛少兒與他身後那個如同枯槁朽木般的衛君孺。對著他倆做了一個極其標準而優雅的邀請手勢，臉上那燦爛的笑容依舊，仿佛與昔日扶她們下馬車一樣。
“阿母，姨母，許久不見，上座。”
儀態無可挑剔，少年風姿卓然，深衣廣袖，行止間自有章法，仿若芝蘭玉樹立於堂前。
他與他的兄長，衛家上下最為驕傲的孩子，真是哪裏都好。
可偏偏…
衛君孺死寂的目光死死釘在霍彥身上，巨大的喪子之痛和對霍彥深入骨髓的怨恨，已徹底摧毀了她昔日溫婉端莊、儀態萬方的貴婦形象。她披頭散發，發絲間夾雜著草屑和灰塵，雙目空洞無神，像兩口枯竭了所有生機的深井，華麗的深衣下擺沾滿了汙漬，臉頰深陷，嘴唇幹裂出血。
她沒有像衛少兒那樣激動，也沒有當著眾人的面，去歷數霍彥的“冷酷無情”、“六親不認”，或是聲嘶力竭地斥責他“為了手中權柄連親姨母的兒子都要殺”。
她只是用那雙失去了所有光彩、只剩下死寂絕望的眼睛，死死地、空洞地望著霍彥。
霍彥依舊溫柔的笑，衛少兒本想厲聲斥責，可看著霍彥那年輕溫和的臉，再看看他臉上清晰的掌印，滿腔的怒火竟堵在胸口，化作悲憤的淚水滾滾而下。
她與衛君孺互相攙扶著，如同兩片在狂風中飄零的枯葉，跌跌撞撞地走進廳內，坐了下來。
身後跟著一群惶惶不安、如喪考妣的女眷，罪臣的親眷、心懷怨懟的旁支。眾人依著身份，在霍彥下首落座。
霍彥的眼皮掀開，無聲的坐上主位。
上與下的鴻溝將他們徹底隔開。
仿若風雨將至。
霍彥安然坐於主位，姿態放松，甚至帶著點少年人的慵懶，仿佛這只是一次尋常的會面。他臉上那明朗的笑容未曾褪去，滿堂壓抑的、此起彼伏的啜泣聲，低低的哀訴聲，交織成一片令人心煩意亂的悲音，卻如同投入深潭的石子，在他那雙含笑的眸子裏，激不起半分漣漪。
若仔細看去，遮住帶著掌印的下半張臉，他其實全無笑意。
“殺人枉法，貪墨軍資，魚肉鄉裏，致使眾多民夫白白送命，令無數無辜百姓家破人亡，”
霍彥開口了，聲音清越，字字清晰，輕易壓過了所有的悲聲。
“證據確鑿，我可讓你們親驗，那些罪人依我大漢律法，秉公處置，實乃大快人心。” 他目光清澈，一一掃過下方一張張或悲戚欲絕、或怨毒刻骨的臉，仿佛要將人性深處所有的汙濁、偽善都映照得清清楚楚。
“爾等為何而泣？”
他微微歪頭，溫和了聲音，“還是說悔未聽大舅舅昔年苦口婆心，繼續仗著外戚身份胡作非為以至今日之禍，故而有此一哭。”
“後者，我能理解，但不知道為何來我門前哭。前者，你們不該哭，該想想你們昔日的仗勢欺人，橫行霸道。”
“若犯罪者，啜泣兩聲便能得赦，那我啜泣兩聲，你們能去死嗎？”
言罷，他擡手，示意外面的侍從將那些無關的看客請出去。
“請諸位大人，夫人、女公子們移步。別在我門頭哭，晦氣。”
這是要將那些並非核心、只是跟來哭鬧或看熱鬧的旁支與女眷清場。
就在侍從們準備行動時，一直沈默如泥塑木雕的衛君孺，身體猛地劇烈顫抖起來，仿佛那一句晦氣讓她積蓄已久的火山終於找到了宣洩的出口。
一聲淒厲到變調的痛哭驟然撕裂了凝重的空氣，她的身體猛地劇烈顫抖起來，如同枯枝在寒風中戰栗。
“阿言！”
失去孩子的母親在悲鳴，所有人都不敢動了。
她猛地撲倒在地，涕淚橫流，精心保養的指甲在光滑的地板上抓出刺耳的聲響。
“你也是為人子女的啊！陛下…陛下他把這件事交給你來辦，難道不正是念著骨肉親情，盼著你從中斡旋，能稍稍偏袒一二，留敬聲一條性命嗎？你為何如此狠心！為何啊？他是你的親表弟！是我身上的一塊肉啊！”
她緊緊抓住霍彥的袍角，淚水打濕霍彥的衣擺。
“是姨母哪一點對不住你嗎？”
她被保護得太好了，從未真正理解過權力法則的冰冷無情與霍彥保住他們所耗廢的心力。
霍彥不怪她。
她是那麽溫善的一個人啊。
他沒有試圖掙脫那雙抓著他衣擺的、因用力而指節發白的手。只是緩緩俯下身，伸出幹凈修長的手指，極其輕柔地為衛君孺摘去粘在她淩亂發絲間的一根細小草屑。動作溫柔，與昔日衛君孺輕柔地為他摘下發上草屑的動作一樣。
“您沒有對不住我，相反，我唯一愧對的是您。”看著衛君孺絕望的眼睛，他一字一句，清晰無比，“但他若不死，太仆府所有人都會死，包括您。”
他的淚滴落，一滴淚滴在自己的手背。
“他害了多少人啊！那些被貪墨的軍餉，本是用來造鎧甲，餵戰馬，讓將士們活下來的。那些餓死的民夫、因戰馬無力死在戰場的將士。他們也有母親在村口日夜期盼，等他們回家啊！多少如您這般的母親，此刻正在家中，以淚洗面，痛徹心扉啊！”
他的目光穿透衛君孺的悲痛，望向他曾經走過的每一寸漢土，那裏有無數無聲哭泣的、陌生的母親。或白發，或青絲。
“殺人償命，天經地義！沒把他的罪行公之於眾，把他五馬分屍，已是我徇私！”霍彥的聲音恢覆了平靜，卻帶著一種近乎殘忍的清醒，“但恨我吧，如果恨可以讓您好好活著。”
衛君孺渾身劇震，抓著他衣擺的手頹然松開。她呆呆地望著霍彥眼中那深沈的痛苦，那裏面有對自已的怨恨，有對生民的悲憫，唯獨沒有對她這個痛失愛子的姨母的妥協。
巨大的無力感瞬間淹沒了她。最後，她像是被抽幹了所有力氣，又像是被巨大的羞愧擊中，無意識地擡起手，狠狠地扇了自己一個耳光！
啪！
聲音清脆，卻比打在霍彥臉上更讓他痛苦。
衛少兒再也忍不住，撲在阿姊顫抖的背上，失聲痛哭。
她不知道怎會變成這樣！
“我的兒啊…你怎能如此…如此…”
絕情又有情。
她哽咽著看向霍彥，後面的話被洶湧的淚水淹沒。
她明白霍彥的道理，可正因如此，才更加痛徹心扉。
孩子，如何怪你？我們又如何能不痛？
霍彥看著伏地痛哭的疼愛他的母親與姨母，心中反而升起一股近乎自虐的念頭。
他寧願她們像那些旁支一樣，痛罵他，詛咒他，那樣他或許會好受些。正因為她們不怪，這無形的、沈重的愛，比最鋒利的刀還要鋒利，一刀刀剜在他的心上，見血見肉。
“我就是如此。”
“他們不該死嗎？” 他反問，聲音依舊清朗，目光掃向沒離開的眾人，那些心懷怨懟的旁支和罪臣親眷。
他坐著，身姿卻挺拔，“我敢說他們若幹凈，我不會冤枉他們。”
他微微傾身，目光如炬，直射向臉色瞬間慘白的那些女眷以及旁支，唇角勾起一抹冰冷無比的笑意，“而你們敢利用我阿母，姨母，待我與兄長親查——”
他故意頓了頓，目光掃過滿堂驟然失聲、面無人色的旁支，一字一句，清晰無比。
“諸位今日在此所哭的，就絕不僅僅是一人或是兩人。你們不是想念他們嗎？我可以送你們去。”
那笑容燦爛依舊，卻讓所有人如墜冰窟。
死寂。
絕對的、令人窒息的死寂籠罩了整個大廳。連啜泣聲都消失了，只剩下粗重的呼吸。
“好了。” 霍彥拍了拍手，臉上重新掛起若有似無的笑容，仿佛剛才的疾言厲色只是一場幻影。“方才鬧騰的那些，都請回各自院子，好生休養。沒我的命令，不準出來。” 他頓了頓，補充道，聲音裏帶著清朗，“再有多嘴多舌、傳謠生事、挑撥離間的。”
他微微側過臉，夕陽的金輝勾勒出他完美的下頜線，那含笑的唇角吐出兩個字。
“割舌。”
“送客吧。”
他隨意地揮了揮手，如同驅散一群聒噪的飛蟲。
侍從們如蒙大赦，立刻如狼似虎地沖上前，不顧那些人的瞬間癱軟、哭喊求饒、醜態，生拉硬拽，毫不留情地將她們拖拽出了霍府正堂。喧囂、哭喊、咒罵聲迅速遠去。
廳堂終於重歸寂靜，只剩下濃得化不開的悲傷和香木燃燒的細微劈啪聲。霍彥臉上露出一絲真切的倦怠，他看著僵坐在地上、互相依偎著無聲流淚的衛少兒和衛君孺。
可憐又可愛。
他揚聲吩咐，“去，把嬗兒抱來。”
然後就著這個坐姿，他對著兩位長輩，聲音放得極其溫和，如同哄勸孩童，“嬗兒近來會叫人了，小嗓子清亮得很，總愛追著人喊。”
姐妹二人沈浸在巨大的悲痛中，聞言只是身體微不可察地動了一下，淚眼朦朧地看向霍彥，那麻木空洞的眼神裏，似乎終於有了一絲極微弱的光亮。
霍彥走到窗邊，推開雕花的木窗，讓初夏溫暖的風和金色的夕陽湧進來，深深吸了一口氣。
“天很藍。”
霍彥頭也沒回，望著窗外庭院裏的桃樹滿樹碧綠，笑意溫和。
“花也開了。”
院角的幾株牡丹，正頂著日頭，開得絢爛。
喉頭似乎有一絲若有若無的腥甜感，他渾不在意，仿佛只是嗓子有點幹。他隨手拿起案幾上的茶水喝了一口，清涼的水滑入喉中，沖淡了那微不足道的不適。
他低語了一句，聲音輕飄飄的，不含憤怒，“衛家只剩下懂得敬畏、安分守己、能為國所用之人，這很好，一切幹幹凈凈。”
“大漢的外戚可貴可權不可臟。”
衛君孺聞言，身體又是一顫，壓抑的嗚咽再次從喉間溢出。
何等心狠，何等絕決，何等合適！
霍彥面無表情任崩潰的衛少兒錘打他，他把衛少兒摟在懷裏，輕柔拍她的肩。
“恨我吧。”
好好活。
衛少兒用力錘了他一下，淚水打濕衣襟。
你叫我如何恨！我的兒！我的兒！
“仲父！仲父！”
直到一個奶聲奶氣的呼喚打破了這沈重的氛圍。霍嬗小小一團，被乳娘抱到門口放下後，就掙脫了懷抱，跟只滾圓的小湯圓似的，邁著還不太穩當的小短腿，屁顛顛地從門外爬進來，目標明確地撲向霍彥，緊緊抱住了他的腿。
他剛會流利的叫人，眉眼像極了霍去病，笑起來時眼睛彎彎，甜得能融化人心。
可現在，他仰著小臉，看到霍彥左頰上那清晰的紅腫指痕，嚇得小嘴一癟，黑葡萄似的大眼睛裏迅速蓄滿了淚水，帶著哭腔喊，“痛痛！仲父痛痛！”
霍彥低頭，看著腿邊散發著奶香和溫暖氣息的一小團，臉上的漠然與倦怠瞬間融化，露出了一個真正發自內心的、歡喜而柔軟的笑容，如同春陽化雪，暖意融融。
他彎腰，輕松地將霍嬗抱起，讓他穩穩地坐在自己有力的臂彎裏，另一只手寵溺地捏了捏他軟乎乎的小鼻子。
“不痛。”
孩童被方才隱隱的哭嚎聲嚇到的難受，瞬間被他溫和的笑聲和溫暖堅實的懷抱驅散。霍嬗立刻鼓起肉嘟嘟的小臉，對著霍彥受傷的臉頰，認認真真地、使勁兒地吹氣，“呼呼，飛飛！痛痛飛飛！”
“仲父，不痛！”
吹完，他還用小手輕輕摸了摸霍彥的臉頰，小大人似的安慰道。
[跟小時候的去病怎麽一模一樣啊。]
[嬗嬗類病。]
[好可愛~]
[你小子，把你仲父迷得五迷三道的。]
[不哭呀，會嚇到阿嬗的。]
霍彥心頭一暖，忍不住輕笑出聲，胸腔的滯悶似乎都散去了不少。
他抱著霍嬗，走到仍僵坐在地上、沈浸在悲痛中的衛君孺和衛少兒面前。
霍嬗很親熱衛少兒，伸出小胳膊，奶聲奶氣地喊，“祖母！抱抱！”
衛少兒看著小孫兒肖似長子與次子的臉和伸出的手，再看看霍彥臉上那依舊刺目的傷痕和此刻溫柔抱著孩子的模樣，滿腔的悲憤與心痛再次化作滾燙的淚水，洶湧而出。
她顫抖著伸出手，將小孫兒接過來，緊緊摟在懷裏，仿佛抱住了一根救命稻草，哽咽著：“好嬗兒…好孩子…”
霍嬗沖她笑，還喊衛君孺，“大祖母！”
衛君孺空洞的目光也被這稚嫩的童音吸引。
她緩緩擡起手，使勁擦了擦手上的塵土和眼淚，才用枯瘦手指，小心翼翼地摸了摸霍嬗那胖乎乎、白嫩嫩的小手背。淚水無聲地洶湧，打濕了本就汙漬斑駁的衣襟。
她沒有說話，也沒有再看霍彥一眼，仿佛所有的力氣都已用盡。她扶著案兒，艱難地、搖搖晃晃地自己站了起來，像一具失去了牽線的木偶，一步一步，踉蹌地向外走去。
恨不起來，恨不起來。
此番種種，我咎由自取。
衛少兒抱著霍嬗，淚眼婆娑地看著姐姐蕭索絕望的背影，心如刀絞，連忙放下孩子追了上去。
霍彥看著她們相互攙扶、消失在門廊陰影裏的背影，無聲地嘆了口氣，淚水橫在面上。
“阿母！”
“姨母！”
他似乎是在嘶吼，實際上只是發出兩聲囁嚅。
恨他吧。
懷裏的霍嬗卻不明所以，他以為是祖母討厭他了，仲父也在哭，有些不安。
霍彥很敏銳地察覺到了他的情緒，然後捂住了自己的臉，輕輕扯了扯嘴角。
“無事啊。嬗兒。”
霍嬗以為他又疼了，都疼得哭了。他最喜歡他總是亮晶晶的仲父，立刻又捧住霍彥的臉，嘟著小嘴湊近，認真地“呼呼”吹起來，比剛才更加賣力。
“好了好了，嬗兒真厲害，仲父一點都不痛了。”
侍醫調制的清涼藥膏散發著淡淡的草木香，已被均勻地塗抹在紅腫的掌印上。他抱著這軟乎乎、暖烘烘的小人兒，像揣著世間最珍貴的寶物，腳步輕快地穿過回廊，來到書房。
書房內，高大的紫檀木書架直抵承塵，其上整齊碼放著成捆的竹簡與帛書，紙張。空氣中彌漫著墨香以及一絲若有若無的防蛀蕓草的氣息。
最引人註目的，是東面墻壁上懸掛的那幅巨大的皮制輿圖，幾乎覆蓋了整面墻壁。輿圖上，用墨筆精細勾勒著大漢的山川河流、郡縣關隘，兩筆長長的朱砂線抵在朔方。
這是霍去病的圖，是他向外的劍。
霍彥抱著霍嬗，徑直走到這幅巨圖前。窗外暮春的夕陽透過雕花木欞，在地板上投下長長的、斑駁的光影，也為他挺拔的身影和懷中孩童鍍上了一層柔和的金邊。他騰出一只手，指向輿圖上河套平原那片用淡褐色標示的、相對空曠的區域，黃河如一條巨龍，蜿蜒穿過北方的廣袤土地。
這是霍彥的圖，是他向內的治。
“看這裏，小嬗兒，”他的指尖在輿圖上輕輕劃過，仿佛已觸摸到那片土地的脈搏，“仲父以後要在這裏，修一條大大的水渠！比我們長安城邊的渭水還要寬，還要長！”
他的手指順著黃河的走向移動，做了一個“引”的動作，“我會把黃河那渾濁又豐沛的水，引到這片幹渴的荒地上來！”
他的眼中迸發出熾熱的光芒，那光芒比案頭燈樹上的燭火更亮，比窗外漸次升起的星辰更耀眼。
“到那時候，”霍彥的聲音微微提高，“那些現在只能長些野草、白花花的鹽堿地，就能變成最肥沃的良田！一眼望不到邊的田裏，會種滿金燦燦的粟米！風一吹過，就像金色的波浪在翻滾！”
他低下頭，用額角親昵地蹭了蹭霍嬗柔軟的發頂，語氣溫柔下來，帶著一絲不易察覺的懇求。
“嬗兒要好好的長大，健健康康的，以後仲父若看不到，嬗兒去幫仲父好好看看。”
霍嬗完全聽不懂，但他能感受到仲父話語裏的興奮和快樂，他覺得這樣的仲父最好看，亮晶晶的。
所以他咧開小嘴，露出幾顆小米牙，對著霍彥甜甜地、傻乎乎地笑，用力點頭。
“好！”
霍彥可稀罕死他這小模樣了，他忍不住把小家夥高高地舉起來，讓他騎坐在自己堅實的臂彎裏，然後低下頭，用自己剛抹過藥、還帶著涼意的臉頰，又親又蹭霍嬗那嫩豆腐似的小臉蛋，嘴裏不住地念叨。
“哎喲我的寶貝兒！你以後可別學你那不省心的阿父，動不動就跑大漠裏吃沙子打仗，讓仲父擔心得睡不著覺！你聽仲父的話，以後乖乖在長安，好好長大。”
霍嬗被他蹭得癢癢極了，縮著小脖子，在他懷裏扭來扭去，發出清脆歡快的笑聲，小手胡亂揮舞著，想去抓霍彥垂落的發絲。
霍彥看著他這無憂無慮、甜得像蜜糖的小模樣，自己也忍不住笑起來，胸腔震動。他幹脆又把小家夥往上抱了抱。
“咱們嬗兒最乖了！以後才不去打仗呢！對不對？”
小甜崽兒。
“不去啊，你答應仲父了，不能言而無信。”
在門外聽了個正著、匆匆趕回的霍去病：……
打仗怎麽了，他兒子不去打仗，多浪費啊！
而且也就…偶爾馬騎得太快，吃那麽一點點沙子。
他撩袍邁步而入，夕陽的餘暉勾勒出他冷硬的下頜線，那雙深邃的眼眸掃過被霍彥高高舉起的兒子，又落在霍彥燦爛的笑臉上。
霍彥抱著孩子，回眸看他，臉上巴掌印紅殷殷的。
霍去病的目光定格在霍彥左頰那道尚未消退的、紅殷殷的指痕上，他薄唇緊抿，下頜的線條繃得像一塊堅硬的石頭。一股無形的、令人窒息的寒意瞬間彌漫開來，連書房內溫暖的暮色都仿佛凝固了。霍嬗似乎感受到了什麽，笑聲戛然而止，有些不安地往霍彥懷裏縮了縮。
霍彥臉上的笑容也僵住了，他緩緩把霍嬗摟緊，下意識地又想擡手去捂臉。
在這時，霍去病動了，他的眉皺得死緊，一步跨到霍彥面前，動作帶著戰場上的淩厲。他沒有說話，只是伸出修長有力的手指，指腹帶著常年握韁持弓磨礪出的薄繭，極其輕，卻又帶著不容抗拒的力道，撫過霍彥臉頰上那道刺目的紅痕。
良久，他才從緊抿的唇間擠出幾個字，聲音低沈沙啞。
“為了一個廢物，竟把你打得這麽狠！”
這都毀容了。
話音落下的瞬間，他也沒聽解釋，猛地轉身，玄衣袍袖帶起一股勁風，獵獵作響。他甚至沒有再看霍彥一眼，也沒有理會懵懂的兒子，大步流星，徑直朝著門外走去。
很明顯他要去找衛少兒。
霍彥太了解他阿兄，越是沈默，越是雷霆萬鈞！這一去，是要跟阿母吵架啊！
“阿兄！”霍彥急呼一聲，將霍嬗塞給乳娘，一個箭步沖上去，死死抱住霍去病勁瘦的腰身！“別去！你去了，一樣！”
他喘著氣，聲音帶著急切，“公孫敬聲起靈……你鬧了那一出，阿母能抽死你！”
轟轟拉拉搞了一隊排仗去給公孫敬聲的你，去，估計能多挨幾巴掌。
霍去病才不聽，他說霍彥性子擰，他比霍彥還擰，他說走就走，腳步被阻，他便微微側頭，餘光掃過霍彥緊抱的手臂，沒有言語，只是手臂驟然發力，把霍彥提溜起來，然後抱著一個大熊娃娃，繼續大步向前！
那意思再明白不過，幹了就幹了，那起靈又唱又跳，多喜慶。阿母還得謝謝我呢。
道理？他不聽。
後果？他不在乎。
打他弟，就算是阿母也不行！
霍彥被他驟然拎起來，罵了一聲倔驢！
然後死死捂住自己的臉，另一只手不敢松開半分，就這樣半是被迫、半是無奈地被霍去病裹挾著，進了馬車，到了陳府。
霍去病踏入正堂，感覺堂內的光線都暗了幾分。
他無視了堂中侍立的婢女，徑直坐向主位。陳掌匆忙而來，還想搭話，但看見霍彥臉上的巴掌印，登時灰溜溜的走了。
衛少兒是在這時來的，霍去病一見她來，就把杯子擱下，叉著腰，直接擡手，“阿母，你看你給我家阿言打的。”
他指著霍彥捂著臉的手，那紅痕從指縫裏露出來，在堂內明亮的燈火下更加刺目。
霍彥簡直想找個地縫鉆進去，死死捂著臉，恨不得把自己縮成一團。
衛少兒本來心情就極差，看到這兩個“罪魁禍首”還敢主動送上門來，尤其是想起公孫敬聲起靈前，霍去病這小子不知從哪裏弄來一群巫祝，擺著大司馬驃騎將軍的儀仗，又唱又跳，鬼哭狼嚎，鬧得整個喪禮烏煙瘴氣，更是氣不打一處來。
她還沒去找這混蛋玩意算賬呢，他們倒好，自己撞槍口上了！
霍去病還在那裏不依不饒，火上澆油，“阿母你瞧瞧！我家阿言得多疼！”
“而且那公孫敬聲，本就該死，留個屍體都算好的了，你打阿言幹什麽。”
衛少兒被他這混賬話氣得柳眉倒豎，怒極反笑，猛地站起身，擡手就要給了霍去病一記響亮的耳光！
“啪！”
聲音清脆，在安靜的堂內格外驚心。
霍去病快速躲開，就是不讓她打。
但手上那火辣辣的痛感，還是提醒他被他阿母打了。
從小到大，母親何曾這樣打過他和阿言？還打臉！
一股巨大的屈辱和憤怒瞬間淹沒了他。他猛地轉回頭，眼睛都氣紅了，死死瞪著母親，從牙縫裏狠狠擠出幾個字。
“公孫狗賊！”
“那是你表弟！”
衛少兒厲聲打斷他，胸口劇烈起伏。她略過這個梗著脖子、像頭暴怒小獅子的長子，目光掃向捂著臉，自從他阿兄躲過去就在一旁笑的小兒子，聲音帶著壓抑的怒火，“老娘打他，行不行！”
霍彥一看這架勢，心知再待下去要出大事。他立刻像一灘軟泥似的，試圖把自己攤平降低存在感，然後飛快地踮起腳，用那只沒捂臉的手死死捂住了霍去病還要噴火的嘴，一邊對著衛少兒擠出個比哭還難看的笑容，一邊拖著霍去病往後退。
等退到安全距離，他道，“我覺得不行，我被打了，我是他家孩子，他來找打人的人的，從某種意義上來說。”
他吊兒郎當笑起來，“你得向他道歉，賠償，並解釋一下你打他家孩子的原因。”
衛少兒拿起竹竿要抽他。
然後被霍去病擋了。
霍去病手撐著竹竿，擋在霍彥身前， 一步也沒挪動。
“不行！”
少兒看著他倆這副模樣，氣不打一處來，偏過頭，不再看他。
母子倆隔空對峙著，那股子倔強和執拗，簡直如出一轍。
霍彥夾在中間，看看左邊面無表情的兄長，再看看右邊氣得心疼的母親，知道一時半會勸不住的，他幹脆放棄拉扯霍去病，找了個遠離風暴中心的、靠近門邊的涼快席子，一屁股坐了下去。
你們耗吧，我歇會兒。
他屁股還沒坐熱半刻鐘，僵持中的霍去病突然猛地一甩頭，仿佛要把所有憋屈都甩掉，然後一言不發，轉身就走！動作快得像一陣風，邊走邊怒氣沖沖地喊。
“阿言！霍春和！走！”
衛少兒見他還敢甩臉子，更是火上澆油，也揚聲怒道，“阿言！你給我站住！”
霍彥看著一個怒氣沖沖大步流星往外沖，一個怒火中燒在堂內喊他，兩頭都是火山。他無奈地嘆了口氣，最終還是從席子上爬起來，對著衛少兒匆匆行了個禮，小跑著追上了霍去病的背影。
他阿兄是他家長，他得聽話不是。
身後傳來衛少兒氣急敗壞的聲音和竹竿被狠狠摜在地上的聲響，“混賬東西！以後他們倆再來，都不準開門！”
霍去病心情不好，他跟霍彥其實一個德行，他是天子驕子，戰場上的不敗神話，朝堂上炙手可熱的新貴，向來霸道又要臉。
尤其還是在自己母親面前為了護著弟弟，結果兄弟倆一人挨了一巴掌，雖然沒打到自己的臉，但是公道沒討到半分，反而憋了一肚子火。這簡直比在戰場上吃一嘴沙子還讓他難受。
他臉色鐵青，直接上了停在府外的馬車。
霍彥也悶悶地跟著坐了進去。
馬車啟動，車輪碾過長安城平整的街道，發出轆轆聲響。車廂內氣氛壓抑。霍去病越想越氣，他霍去病什麽時候受過這種氣？還受的是個死鬼公孫敬聲的窩囊氣！
“掉頭！”霍去病突然對著車夫厲聲喝道，“去公孫府！”
受氣？受個鬼的氣！
都是公孫敬聲那個混賬王八犢子惹出來的禍事！他人死了，這債就得他爹公孫賀來還！他要去找公孫賀“說道說道”！
霍彥聞言心裏飛快地轉著念頭。去找公孫賀？公孫賀剛經歷喪子之痛，又被軟禁在家，姨母那邊還在氣頭上，再去刺激，豈不是火上澆油？而且，說到底，公孫敬聲是蠢，但背後真正推波助瀾、將他引入歧途的，是那個……
“阿兄，公孫姨父剛喪子，姨母也在……不如，李蔡？”
“若不是那個老匹夫在背後蠱惑、利用公孫敬聲那個蠢貨，用那些虛妄的富貴權勢引誘他，又怎會有後來這一系列禍事？我們又怎會……”
霍彥頓了頓，沒好意思說“挨打”，只是指了指自己還殘留著指印的臉頰。
霍去病想起衛君孺，立刻改口：“去廷尉獄！”
馬車在暮色四合的長安街道上疾馳，車輪聲急促，直奔廷尉府。
廷尉獄深處，陰暗潮濕，只有墻壁上插著的火把發出劈啪的聲響，投下搖曳不定、如同鬼魅般的影子。空氣中彌漫著濃重的血腥氣、腐土味，令人窒息。
李蔡被關押在最裏面的重犯牢房，早已不覆昔日丞相的威儀，穿著骯臟的囚服，頭發散亂，形容枯槁。他已被判秋後處斬。
沈重的牢門被打開，霍去病高大的身影出現在門口，玄衣似乎與這陰暗的環境融為一體，只有腰間懸掛的鎏金虎紋帶鉤在火光下反射著冰冷的寒芒。霍彥跟在他後面，笑意溫文，與這大牢似乎格格不入。他臉上的巴掌印尚未完全消退，在跳躍的火光下顯得有些猙獰。
二人緩步向前，火把的光線在他倆臉上跳躍，投下明暗不定的陰影。最後二人站在囚欄外，沈默地看著裏面形容枯槁的李蔡。
獄卒在他們身後，大氣不敢出。
李蔡擡起頭，渾濁的眼睛看向門口。
看到霍去病和霍彥，他臉上並無多少意外，仿佛早已料到會有這一遭。只是當他的目光掃過霍彥臉頰上那清晰的掌印時，眼中掠過一絲極淡的疑惑。但這老狐貍城府極深，很快便收斂了情緒，也不多話，他扯動嘴角，露出一個帶著死氣、卻又隱含某種覆雜意味的笑容，聲音沙啞地開口。
“泰安侯來了。”他笑笑，“是來滅口的嗎？”
霍去病沒說話，只是用那雙銳利眼睛，冷冷地、居高臨下地審視著這個階下囚。他和李蔡並無私交，雖然對方曾是舅舅衛青手下的丞相。這人認識阿言？
霍去病心中微動，望向霍彥，霍彥輕搖頭，他才轉回視線，對上李蔡。
李蔡似乎並不需要他的回應，自顧自地，用一種近乎夢囈般的、帶著詭異讚嘆的語調，低低說道。
“金丸蘭香，霍郎風流。好手段，真是好手段啊。”他渾濁的目光仿佛穿透了眼前的霍去病，看到他背後的霍彥，“只怕三五年後，霍郎又是一個……從龍之功……”
那語氣，不知是諷刺，是感慨，還是某種絕望的了悟。
若非那個人心思縝密、手段高絕，步步為營，將他和公孫敬聲玩弄於股掌之間，最終將他們推入這萬劫不覆的深淵，他李蔡堂堂丞相，又怎會落到如此地步？真真是……令人嘆服。
“金丸？蘭香？”霍去病瞳孔驟然收縮！阿言身上那清雅獨特的蘭草熏香之氣瞬間浮現在鼻端！那金丸，他猛地想起數月前劉徹賞的那顆離奇消失的金丹！
所以……那顆金丹，是阿言拿走的！
這個念頭如同驚雷般在霍去病腦海中炸響！他渾身的血液仿佛瞬間凝固。
阿言為什麽要拿那枚金丹？又為什麽熏香，還是蘭香？
三五年後的從龍之功？
一個更加可怕、更加驚悚的念頭，如同毒蛇般不可抑制地鉆入了霍去病的腦海，瞬間攫住了他所有的思緒，讓他如墜冰窟，連呼吸都停滯了——
阿言……是要弒君？！
李蔡似乎還有話說，後面的話還未說完，一道淩厲刺耳的破空聲驟然響起！
霍去病甚至沒有意識到自己何時抽出了腰間的馬鞭！
盛怒、驚駭、以及一種本能的袒護驅使他做出了反應！
但有人比他更快。
那帶著倒刺的鞭梢如同毒蛇的信子，帶著霍彥全身的力量，狠狠地、精準地抽在了李蔡那張滿是褶皺、帶著詭異笑容的老臉上！
“啪——！”
皮開肉綻！鮮血瞬間迸濺而出！
李蔡發出一聲淒厲的慘嚎，整個人被打得翻滾在地，捂著臉痛苦地抽搐。
霍彥收鞭，握著鞭子的手因為用力而指節發白，微微顫抖。他沒有再看地上翻滾哀嚎的李蔡一眼，仿佛那只是一堆令人作嘔的垃圾。他看向霍去病，霍去病與他對視，然後霍去病對著牢門外嚇得面無人色的獄卒，每一個字都帶著不容置疑的殺意。
“李蔡，畏罪自縊。”
丟下這句判詞，霍去病再不停留，轉身大步流星地沖出牢房，沖出這彌漫著血腥與陰謀的廷尉獄。霍彥緊隨其後。
那沈重的牢門在他身後轟然關閉，隔絕了李蔡絕望的哀嚎。
霍去病幾乎是沖出了廷尉府的大門，外面清涼的夜風猛地灌入肺腑，他稍冷靜下來。
蘭香？金丸？阿言的香？那金丹是阿言拿的！阿言為何要拿金丸？那是給皇帝用的……
弒君！阿言為了什麽要殺陛下？
這個驚世駭俗、足以誅滅九族的念頭，如同跗骨之蛆，死死纏繞著霍去病。但他輕呼口氣，對著霍彥道，“你抽人都抽不對。”
跟以前沒什麽區別。
霍彥提著的心半放下了，他輕笑，“我回去練練。”
二人一同坐上馬車，似乎只是閑語，霍去病道，“阿言，陛下上次賞的金丹你看見了嗎？”
霍彥從自己的書擡首，臉上卻恰到好處地浮現出一絲茫然，甚至帶著點被打斷思路的無奈，“金丹？劉徹賞的那個”？阿兄，我這正忙著規劃河套引水……”
他拿起案上的絲帛草圖，“回去給你找。”
霍去病沒說話，跟以前一樣點頭。
兩人一起說了些話，才一前一後下了車。
晚間的戲樓還是燈火通明，石頁聽見丹叔道，“可以動手了。”
他猛地一驚，“可是今天才剛給過藥啊！”
丹叔沒說話，只是背過手，看著戲樓燈火覆蓋不了的暗處，輕道， “主君遇到了麻煩。”
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