第六十一章
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第六十一章
一家人
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“公主, 北方已經入冬，這批貨處理了，冬雪裏大家可能回不來了。”杏兒站在山莊門口道。
秦珺頷首：“上船之前, 即可遣返江北的百姓，別的人我另有吩咐。”
杏兒微訝的看著秦珺。
秦珺：“怎麽了？”
杏兒搖頭, 秦珺一笑, 道：“收拾一下，咱們去中京。”
“什、什麽？”
秦珺回首，提著裙子, 大步跨進門口, 笑道：“去中京, 忙了這麽些日子，賺錢了，帶大家去旅游。”
“旅游？”小桃子大聲怒吼, “又要花銀子！”
“桃管家，”秦珺道, “去玩兩日罷。”
小桃追進廂房, 姬姒和錦繡正在收拾東西。
姬姒在替秦珺收拾衣物：“將要入冬，收拾幾件厚裘衣。”
錦繡便收拾秦珺的書, 在書案找到一本書封面不同尋常的，隨手翻開來看, 正見書名, 念道：“閨中小姐與俏……”
話音未落，秦珺便滑步而來，跳起來從錦繡手裏搶走書, 一把摔在裝書的櫃子裏。
錦繡：“……”
“什麽東西掉了？”姬姒從屏風後問。
秦珺：“沒有！”
不時，姬姒似乎想起什麽, 讓錦繡去做其他的，書和秦珺的衣物全由她來收拾。
小桃見幾人儼然一副要出遠門的模樣，登時郁悶：“這麽大個山莊，便要放著不管了麽？”
秦珺笑道：“你去問問，有沒有願意隨我去中京的姑娘，去玩段時日。”
小桃：“……都要去？”
秦珺沈吟片刻，說：“願意去的都可以去，不願意去的，給宮人放省親假，發一筆錢，大家回鄉去見家人。告訴她們過完年回來，可將親友帶來江北安頓。”
“那麽多人！住哪裏啊？”小桃子咆哮。
秦珺隨口道：“山莊這麽大，隨便擠擠少說也能做四五百人，何愁安頓不下？”
小桃：“………………”
秦珺風輕雲淡的下了一個不得了的命令，“還有兩月就是元節，大家若想過年，再得半月正好出門。”
錦繡放下手中的活，看著秦珺，“若都走了，山莊怎麽辦？”
秦珺笑：“自然不能都走了，鹽井不能停，留下足夠的人手交給江潮生產鹽，其餘人給足銀兩，吩咐他們玩夠了再回來。”
小桃子：“…………”
於是，整整七日，小桃子統計了山莊內願意回家省親的人，不願的就隨主子去中京游玩，護衛和暗衛都是不能走的，只能領了月例，托人回京的人將銀兩送回老家。
還剩下幾家佃戶，秦珺也留了銀子，招呼過柳大娘，待晚稻收割，讓她尋幾個手腳勤快的來幫忙收割糧食即可。
七日後，山莊人去樓空，田嬤嬤被送去王府。莊門緊閉，燈籠裏點著長明燈，秦珺帶著二十幾個姑娘和護衛們分散行動，從山莊散入江南江北，分別前往中京。
半月後。
中京。
為什麽要來中京，小桃已不只問過十遍這個問題。
秦珺百無聊賴的躺在姬姒懷裏，讓杏兒舉著書豎在眼前，自己像個紈絝在馬車裏左擁右抱，吃吃喝喝，說：“因為江州呆夠了，江南四季如春，也沒什麽好玩的，不如來中京，過得一月下雪，可以玩雪看梅花。”
小桃嘟囔：“看梅花……那還不如回上京……”
錦繡蹙眉教訓：“小桃。”
秦珺擺手：“沒事，進城了麽，先找個客棧，大家休息兩日吧。”
馬車的車軲轆停下，客棧殷勤牽馬，“客官，打尖還是……”
小二的聲音戛然而止，先是見一個年齡不大穿著桃紅色衣裙的姑娘跳下馬車，瞪得小二一眼，模樣跋扈又俏麗，緊著一個天青色衣裙的打扮溫婉的姑娘又踱下車。
杏兒朝小二一笑，道：“住店。”
小二呆滯啊了兩聲，又朝車內顧盼。一個身穿精裝，姿態瀟灑的女子，用劍挑開帷幕，在她身後還跟著一個白衣翩翩的遮著面的女子，一雙眼看似有情卻無情，斜斜一睨，驚為天人。
只見四名女子依次下了馬車，候在車下，王叔取來腳蹬，拉著馬兒耐心等候。
小二凝神屏息，正想這床上是否還有一絕色佳人時，唰的，一柄折扇在眼前一打——一個身量不高，臉龐長著一顆大痣的男子笑盈盈出得車廂。
四女齊聲道：“少爺。”
秦珺點頭，下得馬車，側目看著呆滯的小二，偏了下頭，示意怎麽了？
小二：“……”
姬姒上前扶住秦珺，錦繡一臉冷酷，抱劍跟在一邊。
杏兒溫聲提醒小二：“小二？”
“傻子！”小桃叉腰，“楞著幹嘛？將箱子卸下來啊。”
“四間上房。”客棧內，錦繡的聲音傳來。
小二方回神，忙去車廂後卸下木箱。
王叔頷首，朝杏兒小桃示意之後把馬牽去後院馬廄。
-
“一個啞巴，帶著四個風格各異的美女……一個比一個漂亮，前兩天來住店……”
“有錢啊，駕車的老車夫都住上房！”
“昨夜去送水，陪侍的又是白衣女子……是啊……齊人之福，我等何時能有這種福氣？”
“……該死的有錢人。”
小二和帳房嗑著瓜子，趁午後無人，不住閑聊，已接連幾日了，說的都是樓上那姓何的醜八怪。
秦珺睡得四仰八叉，翻身之後，手腳都纏在姬姒身上，姬姒睫毛輕顫，片刻後又重新睡著了。
四間上房，桃杏一間，錦繡和王叔獨宿，秦珺和姬姒秤不離□□住在一間。
中京遠不如江南繁華，也不如上京擁有歷史底蘊，往北相隔一州一山就是上京，往南則以長江為屏就是江南。
秦周和胡人爭鬥，戰敗之後，遷都之選就是中京。
秦珺看了眼賬冊，從姬姒帶回來的幾百兩黃金中，撥出一半，讓桃杏二人去置辦房產。
“中京靠近江南，江南豐收，米糧堆得爛倉，米油賤價，金價則漲了，現如今，一兩金能兌六兩銀了。”小桃撥著算盤，“中京物價恒定，二百兩銀子就能買下一間二進的院子。”
秦珺看著桌上鋪著的中京城內布局圖，此圖簡易，是她和姬姒逛了兩日後又按照客棧所在的街市格局推演而出。
“此處是郡守的官衙，郡守大致住在這，”姬姒用毛筆在圖上一圈，“官員所居，皆是鬧中取靜的好去處。”
秦珺正在思考別的，看了一眼，說：“不好。”
“除了居所，咱們還要購置鋪面，”秦珺道，在正街人員稀少的地方用筆劃下長長一條，“就這吧。”
小桃看了眼，當即恨不得吐血，“買一條街！？”
秦珺點頭：“就是一條街，唔，先將銀票花了，不夠再拿金子，就這樣，散罷，各去辦事。”
錦繡點頭，毫無異議，拿了圖紙揪起小桃的衣領便去辦事。
-
眾人在中京逗留多日，待小桃置辦好宅子，才命前後趕到中京的宮人護衛前去灑掃收拾。
秦珺還時常和姬姒在街上閑逛，看中某處空閑的鋪子，便記下位置，讓小桃買下，而後看中某處宅院也想要，大筆一揮，就是要買。
小桃子咆哮幾番，亦不敢駁了秦珺的命令，如此半月過去，將中京城內空宅購置大片，花光了幾乎所有錢。
到連客棧上房都住不起後，秦珺等人才灰溜溜的搬進眾多房產裏的一個三進宅園。
小桃道：“這是中京最氣派的宅子了，若放在上京，遍地都是這些屋宅，公主，中京也就稍比江北好些，何必……”
秦珺示意她不要再說，道：“大家都到了嗎？”
杏兒回道：“已經安頓下來。”
眾人搬了新居，顯然已經搬習慣了，將最好的朝東的東廂房給秦珺住，其餘眾人則各自挑稱心的小院。
秦珺在新家安分守己了兩日，便又出了新點子。
小桃噴飯：“又要買地？買來做什麽？”
秦珺輕咳：“種地，地主麽，怎能沒有自己的地？”
姬姒和錦繡在廊下對座下棋，莊內的沙盤沒發帶走，兩人便用棋盤棋子擬作城池堡壘，殺得你來我往。
不時錦繡敗下陣來，起身對姬姒道：“已月餘沒考校你的武藝，起來。”
錦繡進屋取出佩劍，路過秦珺斜躺著的矮榻朝她行禮，小桃正哭得一把鼻涕一把淚，錦繡目不斜視，顯然已經習慣懶得再管。
小桃捧著心口：“吃了上頓沒下頓……剛賺了錢就要使出去……”
秦珺一臉尷尬，“不哭，我保證，再也沒下次……小桃……”
門外，姬姒錦繡短兵相接，一刀劍芒掃過照壁，在大理石上留下一道深刻印記，攀繞在上的常青藤蔓軟軟落下，照壁旁一張人臉駭得血色盡失。
“宋太醫！你怎麽來了！”杏兒驚喜道。
幾月前，宋溫州朝秦珺請辭，因上京太醫院院首離世，秦珺大方允了他回京，宋溫州一去幾月，原想他應該不會再回江州，卻沒想到宋溫州竟然找到中京來了。
-
“還以為你不回來了。秦珺打了個哈欠。
宋溫州捧過茶盞，連灌兩杯壓驚，訕笑道：“能隨侍公主是微臣的福氣，臣將院首遺孀安頓好後便啟程回江北，誰知山莊人去樓空，去王府打聽後才知道公主來了中京。”
秦珺點頭：“住膩了，來中京玩玩，我買了許多宅子，宋太醫去挑一處住下吧，往後在這中京還有得呆呢。”
宋溫州一楞，對上秦珺笑臉，方才醒悟：“公主……元節不回京了？”
“你從上京來，”姬姒突然出聲，“可知上京局勢？”
宋溫州毫無反應，只道依舊一如從前，一如往日奢靡享樂，都說邊境緊張，但上京人奉行行樂的主義早就深埋心底，百姓如何都不覺得，甚至連一些官員都發自內心認為，這戰火不會波及至上京。
秦周的糜爛與虛榮，正需要一場敗仗來戳破。
-
十二月底，上京迎來第一場雪，戰火爆發得猝不及防，峽谷關動蕩。
彼時江州正在收割最後一季稻，粟米進倉堆成山嶺，糧價愈賤，戰火持續了月餘，朝中派人下江南，朝四大家族及南方豪紳征糧征兵。
豪紳也不願捐，聽聞是江州府尹好說歹說，眾人這才堪堪湊了兩百萬斤送去上京。
上京十萬大軍，對陣五萬胡人，所有大臣自信滿滿，況君山腳下還有三萬駐軍，由二皇子親自帶兵，上陣沖殺。
一時，上京城內學子們滿腹桀驁，流連花叢，吸食五石散，高聲縱情，皆認為上京戰無不勝。
秦珺便每日坐在書房，對著錦繡山河的地圖枯坐，發呆。
姬姒和錦繡每日練功對招，並將秦珺的小院子打理得井井有條。
偶爾秦珺和姬姒會出門踏青，趁中京下雪前在附近隨處逛逛，想買幾處良田。中京城外遍野無數，荒山野嶺遍及灌叢雜林，幾乎看不到什麽耕地。
秦珺：“中京沒什麽人，年輕人們要麽充軍了，要麽則去了江南討生活。”
姬姒從後摟著秦珺，牽著韁繩，輕夾馬腹馭馬前行。
秋風瑟起，吹來的風已見涼意。
姬姒替秦珺攏緊衣衫，秦珺擡手，撫摸到姬姒臉龐，姬姒便垂目，與她四目相對，目光含著笑意。
半晌，秦珺紅著臉挪開眼，輕咳一聲，讓姬姒看著眼前，“這麽多荒地，只有零星幾戶佃戶，難不成真不適合種糧食？”
兩人踱步在田野間，玄騭馬自找了地方吃草，秦珺蹲在地上，摘下幾朵野花，給姬姒別在耳邊，憋笑道：“好看。”
麥野飄飄，深秋裏，所見之處大抵都成了殘陽般的景色，姬姒捉住秦珺的手腕往自己懷裏一帶，目光沈沈看著天邊。
姬姒：“為何來中京？”
“上京動亂，公主為何這般冷靜？”姬姒終於將心中疑惑說出。
“秦周需要這場戰役，”秦珺沈吟，道：“玅玄說，治極必亂……禍根並非一日起的，秦周的年輕人好飲酒、服藥、縱情享樂……盡管七年前……卻並沒有給學子沈痛一擊，不破不立。”
“這一戰，不是人力能阻止的。”秦珺嘆息。
胡人和秦周百年未舉戰事了，但國與國之間，哪有什麽長久的和平。
姬姒接受了這個理由，“今秋開闈，一舉子在文章寫如何求仙問道，追捧者眾令陛下大發雷霆，貶其為白丁，引得上京轟然。”
秦珺微楞：“有這事？”
姬姒：“宋溫州說的。”
秦珺頓時哭笑不得，道：“父皇也不應該這般，百姓需要信仰，漫漫苦日子，總是要熬的，道法思想未必不能與神州共存。只需好好引導，尊重他們的宗教……”
秦珺靠在姬姒懷裏慢慢睡去，醒來後，姬姒正慢慢駕著馬回城，愈發覺得姬姒的懷抱溫暖舒適了，她比之一年前，早已沒有當初骨瘦如柴和潦倒落魄的模樣，姬姒變了許多，又好像什麽都沒變，她依舊在走向秦珺映像裏的那個模樣。
回了靜園，姬姒將秦珺從馬背上抱下來，進了院門，看到一個宮女神色鬼祟，端著一碗湯水，在廊下疾步往一個方向去。
“怎麽了？”秦珺問。
宮女回頭，登時嚇得面色蒼白，撲通一跪。
“公、小姐饒命！”宮女跪在地上不住求饒。
秦珺納悶：“不要跪，起來回話。”
宮女連忙搖頭，跪在地上不肯起來。
下一刻，不遠處的僻靜院內傳來一聲女子的哀嚎。
秦珺是沒聽見，但姬姒習武之人，耳聰目明，頓時便覺察了端倪。
“有人受傷了？”姬姒問。
“公主饒命，公主饒命，”公主不停磕頭，“芍藥只是一時糊塗……她什麽也不懂，一開始，一開始只是以為長胖了……饒命啊公主……”
秦珺一臉茫然：“到底怎麽了，你去叫宋溫州，我去看看……”
“不要，”宮女起身，抱住秦珺的小腿，“公主……不能看。”
姬姒蹙眉，一把拽住秦珺後頸將她拖了出來，厲聲道：“帶路。”
宮女潸然，抹幹凈眼淚，哭哭啼啼給秦珺帶路。
走到靜園極偏僻的一處，院門前已經圍了許多宮人，見到秦珺紛紛下跪，屋內一個女子正不住驚惶大叫。
秦珺正要跨進去，被姬姒拖住後頸，冷聲詢問：“什麽事？”
兩個年紀稍長的宮女你看看我，我看看你，跪在地上道：“像是有宮女早產……不懂這些，摔了一跤，被嚇著了。”
秦珺：“……”
方才的宮女此刻放聲大哭：“公主，饒了芍藥了罷，她……她……”
秦珺扶額，吩咐：“將宋溫州叫來，她老公……唔，孩子親爹是誰，叫來。”
宮女說：“褚直領命去延邊了，不在中京……公主……”
“……”
傍晚，夜來得快，屋內已經點了燭火。
出去辦事的錦繡等人回來，得了一封請帖，放在秦珺面前，道：“公主，中京縣令想來拜訪。”
秦珺撐著臉，對著晃動的燭火發呆。
小桃渾然不覺，鄙夷道：“公主近日在中京添置的產業太多，那縣令便想來拜見……”
杏兒察覺氛圍不對，連忙示意小桃噤聲，小桃這才註意秦珺臉色不佳，楞道：“公主？”
姬姒在院中舞劍，颯颯夜風作響，秦珺心裏百感交集，對三人道：“……那什麽，咱們府上，要添新丁了。”
眾人：“？”
宋溫州站在門口回話：“七個月大，是個丫頭，芍藥失血過多沒了。她若不是生孩子時疼得不行了，叫了兩聲驚動府內，這孩子也只怕留不住。”
錦繡冷若冰霜道：“逃生子，殺了罷。”
小桃和杏兒雖面有不忍，卻也知道，這偷偷生產的孩子，是有違規矩的，況且秦珺是未出閣的公主，府內的宮女私通懷子，還生了下來，若不是早產而死，這命也是留不得的。
秦珺蹙眉：“男歡女兒理所當然的，而且她父親不在，娘親又沒了，欺負一個繈褓中的娃娃做什麽？”
姬姒扯扯嘴角，腕上戴著秦珺用野花編織而成的手環。
秦珺：“孩子……還好吧？”
宋溫州拱手，恭敬道：“微臣時時守著，又有兩位宮女伺候，公主不必擔心。”
“養著吧，”秦珺嘆氣，“把……芍藥安葬了，她家人呢？”
姬姒出了門，不時把芍藥好友提來，是那個宮女，如今已哭成了淚人。
秦珺也不自覺難過，安慰道：“逝者已往，你不要太難過，打起精神還要替芍藥照顧女兒不是麽？”
宮女一楞，“公主……”
秦珺將她扶起：“你叫什麽名字，芍藥有家人嗎？”
“奴婢麥芽，”麥芽抹淚，“芍藥是孤兒，幼時進宮後，家中父母就沒了。”
小桃埋在杏兒懷裏開始啜泣。
秦珺：“那個護衛叫什麽？”
姬姒：“褚直。”
秦珺便說：“那芍藥的墓碑……就刻褚直之妻罷，等褚直回來……算了，派人去，快馬送信，叫他回來。”
錦繡蹙眉：“公主，不合規矩。”
秦珺：“什麽規矩，褚直若願意，給他的亡妻一個名份怎麽了？小孩還等著他回來取名呢……這也算，一個家不是麽？”
不知為何，堂中突然靜了片刻。
秦珺突然想起，桃、杏、錦繡還有姬姒都是孤兒，便抿唇道：“咱們也是一家人。”
眾人微怔。
秦珺碰碰鼻子：“就這麽罷，散了，下去休息。”
廳內人散去，秦珺轉身，正撞見姬姒盯著燭火發呆。
秦珺扯扯嘴角大步離開，走到廊下，才慢慢回首望著姬姒倒映在窗戶的剪影。
秦珺知道，姬姒從未忘記尋找自己的身世和回憶，只是這個目標在遇到秦珺的插足時被擱置了。
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作者有話要說：
朋友婚禮哦，離開幾天～感謝在2022-03-22 17:08:27~2022-03-24 17:19:44期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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一家人
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“公主, 北方已經入冬，這批貨處理了，冬雪裏大家可能回不來了。”杏兒站在山莊門口道。
秦珺頷首：“上船之前, 即可遣返江北的百姓，別的人我另有吩咐。”
杏兒微訝的看著秦珺。
秦珺：“怎麽了？”
杏兒搖頭, 秦珺一笑, 道：“收拾一下，咱們去中京。”
“什、什麽？”
秦珺回首，提著裙子, 大步跨進門口, 笑道：“去中京, 忙了這麽些日子，賺錢了，帶大家去旅游。”
“旅游？”小桃子大聲怒吼, “又要花銀子！”
“桃管家，”秦珺道, “去玩兩日罷。”
小桃追進廂房, 姬姒和錦繡正在收拾東西。
姬姒在替秦珺收拾衣物：“將要入冬，收拾幾件厚裘衣。”
錦繡便收拾秦珺的書, 在書案找到一本書封面不同尋常的，隨手翻開來看, 正見書名, 念道：“閨中小姐與俏……”
話音未落，秦珺便滑步而來，跳起來從錦繡手裏搶走書, 一把摔在裝書的櫃子裏。
錦繡：“……”
“什麽東西掉了？”姬姒從屏風後問。
秦珺：“沒有！”
不時，姬姒似乎想起什麽, 讓錦繡去做其他的，書和秦珺的衣物全由她來收拾。
小桃見幾人儼然一副要出遠門的模樣，登時郁悶：“這麽大個山莊，便要放著不管了麽？”
秦珺笑道：“你去問問，有沒有願意隨我去中京的姑娘，去玩段時日。”
小桃：“……都要去？”
秦珺沈吟片刻，說：“願意去的都可以去，不願意去的，給宮人放省親假，發一筆錢，大家回鄉去見家人。告訴她們過完年回來，可將親友帶來江北安頓。”
“那麽多人！住哪裏啊？”小桃子咆哮。
秦珺隨口道：“山莊這麽大，隨便擠擠少說也能做四五百人，何愁安頓不下？”
小桃：“………………”
秦珺風輕雲淡的下了一個不得了的命令，“還有兩月就是元節，大家若想過年，再得半月正好出門。”
錦繡放下手中的活，看著秦珺，“若都走了，山莊怎麽辦？”
秦珺笑：“自然不能都走了，鹽井不能停，留下足夠的人手交給江潮生產鹽，其餘人給足銀兩，吩咐他們玩夠了再回來。”
小桃子：“…………”
於是，整整七日，小桃子統計了山莊內願意回家省親的人，不願的就隨主子去中京游玩，護衛和暗衛都是不能走的，只能領了月例，托人回京的人將銀兩送回老家。
還剩下幾家佃戶，秦珺也留了銀子，招呼過柳大娘，待晚稻收割，讓她尋幾個手腳勤快的來幫忙收割糧食即可。
七日後，山莊人去樓空，田嬤嬤被送去王府。莊門緊閉，燈籠裏點著長明燈，秦珺帶著二十幾個姑娘和護衛們分散行動，從山莊散入江南江北，分別前往中京。
半月後。
中京。
為什麽要來中京，小桃已不只問過十遍這個問題。
秦珺百無聊賴的躺在姬姒懷裏，讓杏兒舉著書豎在眼前，自己像個紈絝在馬車裏左擁右抱，吃吃喝喝，說：“因為江州呆夠了，江南四季如春，也沒什麽好玩的，不如來中京，過得一月下雪，可以玩雪看梅花。”
小桃嘟囔：“看梅花……那還不如回上京……”
錦繡蹙眉教訓：“小桃。”
秦珺擺手：“沒事，進城了麽，先找個客棧，大家休息兩日吧。”
馬車的車軲轆停下，客棧殷勤牽馬，“客官，打尖還是……”
小二的聲音戛然而止，先是見一個年齡不大穿著桃紅色衣裙的姑娘跳下馬車，瞪得小二一眼，模樣跋扈又俏麗，緊著一個天青色衣裙的打扮溫婉的姑娘又踱下車。
杏兒朝小二一笑，道：“住店。”
小二呆滯啊了兩聲，又朝車內顧盼。一個身穿精裝，姿態瀟灑的女子，用劍挑開帷幕，在她身後還跟著一個白衣翩翩的遮著面的女子，一雙眼看似有情卻無情，斜斜一睨，驚為天人。
只見四名女子依次下了馬車，候在車下，王叔取來腳蹬，拉著馬兒耐心等候。
小二凝神屏息，正想這床上是否還有一絕色佳人時，唰的，一柄折扇在眼前一打——一個身量不高，臉龐長著一顆大痣的男子笑盈盈出得車廂。
四女齊聲道：“少爺。”
秦珺點頭，下得馬車，側目看著呆滯的小二，偏了下頭，示意怎麽了？
小二：“……”
姬姒上前扶住秦珺，錦繡一臉冷酷，抱劍跟在一邊。
杏兒溫聲提醒小二：“小二？”
“傻子！”小桃叉腰，“楞著幹嘛？將箱子卸下來啊。”
“四間上房。”客棧內，錦繡的聲音傳來。
小二方回神，忙去車廂後卸下木箱。
王叔頷首，朝杏兒小桃示意之後把馬牽去後院馬廄。
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“一個啞巴，帶著四個風格各異的美女……一個比一個漂亮，前兩天來住店……”
“有錢啊，駕車的老車夫都住上房！”
“昨夜去送水，陪侍的又是白衣女子……是啊……齊人之福，我等何時能有這種福氣？”
“……該死的有錢人。”
小二和帳房嗑著瓜子，趁午後無人，不住閑聊，已接連幾日了，說的都是樓上那姓何的醜八怪。
秦珺睡得四仰八叉，翻身之後，手腳都纏在姬姒身上，姬姒睫毛輕顫，片刻後又重新睡著了。
四間上房，桃杏一間，錦繡和王叔獨宿，秦珺和姬姒秤不離□□住在一間。
中京遠不如江南繁華，也不如上京擁有歷史底蘊，往北相隔一州一山就是上京，往南則以長江為屏就是江南。
秦周和胡人爭鬥，戰敗之後，遷都之選就是中京。
秦珺看了眼賬冊，從姬姒帶回來的幾百兩黃金中，撥出一半，讓桃杏二人去置辦房產。
“中京靠近江南，江南豐收，米糧堆得爛倉，米油賤價，金價則漲了，現如今，一兩金能兌六兩銀了。”小桃撥著算盤，“中京物價恒定，二百兩銀子就能買下一間二進的院子。”
秦珺看著桌上鋪著的中京城內布局圖，此圖簡易，是她和姬姒逛了兩日後又按照客棧所在的街市格局推演而出。
“此處是郡守的官衙，郡守大致住在這，”姬姒用毛筆在圖上一圈，“官員所居，皆是鬧中取靜的好去處。”
秦珺正在思考別的，看了一眼，說：“不好。”
“除了居所，咱們還要購置鋪面，”秦珺道，在正街人員稀少的地方用筆劃下長長一條，“就這吧。”
小桃看了眼，當即恨不得吐血，“買一條街！？”
秦珺點頭：“就是一條街，唔，先將銀票花了，不夠再拿金子，就這樣，散罷，各去辦事。”
錦繡點頭，毫無異議，拿了圖紙揪起小桃的衣領便去辦事。
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眾人在中京逗留多日，待小桃置辦好宅子，才命前後趕到中京的宮人護衛前去灑掃收拾。
秦珺還時常和姬姒在街上閑逛，看中某處空閑的鋪子，便記下位置，讓小桃買下，而後看中某處宅院也想要，大筆一揮，就是要買。
小桃子咆哮幾番，亦不敢駁了秦珺的命令，如此半月過去，將中京城內空宅購置大片，花光了幾乎所有錢。
到連客棧上房都住不起後，秦珺等人才灰溜溜的搬進眾多房產裏的一個三進宅園。
小桃道：“這是中京最氣派的宅子了，若放在上京，遍地都是這些屋宅，公主，中京也就稍比江北好些，何必……”
秦珺示意她不要再說，道：“大家都到了嗎？”
杏兒回道：“已經安頓下來。”
眾人搬了新居，顯然已經搬習慣了，將最好的朝東的東廂房給秦珺住，其餘眾人則各自挑稱心的小院。
秦珺在新家安分守己了兩日，便又出了新點子。
小桃噴飯：“又要買地？買來做什麽？”
秦珺輕咳：“種地，地主麽，怎能沒有自己的地？”
姬姒和錦繡在廊下對座下棋，莊內的沙盤沒發帶走，兩人便用棋盤棋子擬作城池堡壘，殺得你來我往。
不時錦繡敗下陣來，起身對姬姒道：“已月餘沒考校你的武藝，起來。”
錦繡進屋取出佩劍，路過秦珺斜躺著的矮榻朝她行禮，小桃正哭得一把鼻涕一把淚，錦繡目不斜視，顯然已經習慣懶得再管。
小桃捧著心口：“吃了上頓沒下頓……剛賺了錢就要使出去……”
秦珺一臉尷尬，“不哭，我保證，再也沒下次……小桃……”
門外，姬姒錦繡短兵相接，一刀劍芒掃過照壁，在大理石上留下一道深刻印記，攀繞在上的常青藤蔓軟軟落下，照壁旁一張人臉駭得血色盡失。
“宋太醫！你怎麽來了！”杏兒驚喜道。
幾月前，宋溫州朝秦珺請辭，因上京太醫院院首離世，秦珺大方允了他回京，宋溫州一去幾月，原想他應該不會再回江州，卻沒想到宋溫州竟然找到中京來了。
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“還以為你不回來了。秦珺打了個哈欠。
宋溫州捧過茶盞，連灌兩杯壓驚，訕笑道：“能隨侍公主是微臣的福氣，臣將院首遺孀安頓好後便啟程回江北，誰知山莊人去樓空，去王府打聽後才知道公主來了中京。”
秦珺點頭：“住膩了，來中京玩玩，我買了許多宅子，宋太醫去挑一處住下吧，往後在這中京還有得呆呢。”
宋溫州一楞，對上秦珺笑臉，方才醒悟：“公主……元節不回京了？”
“你從上京來，”姬姒突然出聲，“可知上京局勢？”
宋溫州毫無反應，只道依舊一如從前，一如往日奢靡享樂，都說邊境緊張，但上京人奉行行樂的主義早就深埋心底，百姓如何都不覺得，甚至連一些官員都發自內心認為，這戰火不會波及至上京。
秦周的糜爛與虛榮，正需要一場敗仗來戳破。
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十二月底，上京迎來第一場雪，戰火爆發得猝不及防，峽谷關動蕩。
彼時江州正在收割最後一季稻，粟米進倉堆成山嶺，糧價愈賤，戰火持續了月餘，朝中派人下江南，朝四大家族及南方豪紳征糧征兵。
豪紳也不願捐，聽聞是江州府尹好說歹說，眾人這才堪堪湊了兩百萬斤送去上京。
上京十萬大軍，對陣五萬胡人，所有大臣自信滿滿，況君山腳下還有三萬駐軍，由二皇子親自帶兵，上陣沖殺。
一時，上京城內學子們滿腹桀驁，流連花叢，吸食五石散，高聲縱情，皆認為上京戰無不勝。
秦珺便每日坐在書房，對著錦繡山河的地圖枯坐，發呆。
姬姒和錦繡每日練功對招，並將秦珺的小院子打理得井井有條。
偶爾秦珺和姬姒會出門踏青，趁中京下雪前在附近隨處逛逛，想買幾處良田。中京城外遍野無數，荒山野嶺遍及灌叢雜林，幾乎看不到什麽耕地。
秦珺：“中京沒什麽人，年輕人們要麽充軍了，要麽則去了江南討生活。”
姬姒從後摟著秦珺，牽著韁繩，輕夾馬腹馭馬前行。
秋風瑟起，吹來的風已見涼意。
姬姒替秦珺攏緊衣衫，秦珺擡手，撫摸到姬姒臉龐，姬姒便垂目，與她四目相對，目光含著笑意。
半晌，秦珺紅著臉挪開眼，輕咳一聲，讓姬姒看著眼前，“這麽多荒地，只有零星幾戶佃戶，難不成真不適合種糧食？”
兩人踱步在田野間，玄騭馬自找了地方吃草，秦珺蹲在地上，摘下幾朵野花，給姬姒別在耳邊，憋笑道：“好看。”
麥野飄飄，深秋裏，所見之處大抵都成了殘陽般的景色，姬姒捉住秦珺的手腕往自己懷裏一帶，目光沈沈看著天邊。
姬姒：“為何來中京？”
“上京動亂，公主為何這般冷靜？”姬姒終於將心中疑惑說出。
“秦周需要這場戰役，”秦珺沈吟，道：“玅玄說，治極必亂……禍根並非一日起的，秦周的年輕人好飲酒、服藥、縱情享樂……盡管七年前……卻並沒有給學子沈痛一擊，不破不立。”
“這一戰，不是人力能阻止的。”秦珺嘆息。
胡人和秦周百年未舉戰事了，但國與國之間，哪有什麽長久的和平。
姬姒接受了這個理由，“今秋開闈，一舉子在文章寫如何求仙問道，追捧者眾令陛下大發雷霆，貶其為白丁，引得上京轟然。”
秦珺微楞：“有這事？”
姬姒：“宋溫州說的。”
秦珺頓時哭笑不得，道：“父皇也不應該這般，百姓需要信仰，漫漫苦日子，總是要熬的，道法思想未必不能與神州共存。只需好好引導，尊重他們的宗教……”
秦珺靠在姬姒懷裏慢慢睡去，醒來後，姬姒正慢慢駕著馬回城，愈發覺得姬姒的懷抱溫暖舒適了，她比之一年前，早已沒有當初骨瘦如柴和潦倒落魄的模樣，姬姒變了許多，又好像什麽都沒變，她依舊在走向秦珺映像裏的那個模樣。
回了靜園，姬姒將秦珺從馬背上抱下來，進了院門，看到一個宮女神色鬼祟，端著一碗湯水，在廊下疾步往一個方向去。
“怎麽了？”秦珺問。
宮女回頭，登時嚇得面色蒼白，撲通一跪。
“公、小姐饒命！”宮女跪在地上不住求饒。
秦珺納悶：“不要跪，起來回話。”
宮女連忙搖頭，跪在地上不肯起來。
下一刻，不遠處的僻靜院內傳來一聲女子的哀嚎。
秦珺是沒聽見，但姬姒習武之人，耳聰目明，頓時便覺察了端倪。
“有人受傷了？”姬姒問。
“公主饒命，公主饒命，”公主不停磕頭，“芍藥只是一時糊塗……她什麽也不懂，一開始，一開始只是以為長胖了……饒命啊公主……”
秦珺一臉茫然：“到底怎麽了，你去叫宋溫州，我去看看……”
“不要，”宮女起身，抱住秦珺的小腿，“公主……不能看。”
姬姒蹙眉，一把拽住秦珺後頸將她拖了出來，厲聲道：“帶路。”
宮女潸然，抹幹凈眼淚，哭哭啼啼給秦珺帶路。
走到靜園極偏僻的一處，院門前已經圍了許多宮人，見到秦珺紛紛下跪，屋內一個女子正不住驚惶大叫。
秦珺正要跨進去，被姬姒拖住後頸，冷聲詢問：“什麽事？”
兩個年紀稍長的宮女你看看我，我看看你，跪在地上道：“像是有宮女早產……不懂這些，摔了一跤，被嚇著了。”
秦珺：“……”
方才的宮女此刻放聲大哭：“公主，饒了芍藥了罷，她……她……”
秦珺扶額，吩咐：“將宋溫州叫來，她老公……唔，孩子親爹是誰，叫來。”
宮女說：“褚直領命去延邊了，不在中京……公主……”
“……”
傍晚，夜來得快，屋內已經點了燭火。
出去辦事的錦繡等人回來，得了一封請帖，放在秦珺面前，道：“公主，中京縣令想來拜訪。”
秦珺撐著臉，對著晃動的燭火發呆。
小桃渾然不覺，鄙夷道：“公主近日在中京添置的產業太多，那縣令便想來拜見……”
杏兒察覺氛圍不對，連忙示意小桃噤聲，小桃這才註意秦珺臉色不佳，楞道：“公主？”
姬姒在院中舞劍，颯颯夜風作響，秦珺心裏百感交集，對三人道：“……那什麽，咱們府上，要添新丁了。”
眾人：“？”
宋溫州站在門口回話：“七個月大，是個丫頭，芍藥失血過多沒了。她若不是生孩子時疼得不行了，叫了兩聲驚動府內，這孩子也只怕留不住。”
錦繡冷若冰霜道：“逃生子，殺了罷。”
小桃和杏兒雖面有不忍，卻也知道，這偷偷生產的孩子，是有違規矩的，況且秦珺是未出閣的公主，府內的宮女私通懷子，還生了下來，若不是早產而死，這命也是留不得的。
秦珺蹙眉：“男歡女兒理所當然的，而且她父親不在，娘親又沒了，欺負一個繈褓中的娃娃做什麽？”
姬姒扯扯嘴角，腕上戴著秦珺用野花編織而成的手環。
秦珺：“孩子……還好吧？”
宋溫州拱手，恭敬道：“微臣時時守著，又有兩位宮女伺候，公主不必擔心。”
“養著吧，”秦珺嘆氣，“把……芍藥安葬了，她家人呢？”
姬姒出了門，不時把芍藥好友提來，是那個宮女，如今已哭成了淚人。
秦珺也不自覺難過，安慰道：“逝者已往，你不要太難過，打起精神還要替芍藥照顧女兒不是麽？”
宮女一楞，“公主……”
秦珺將她扶起：“你叫什麽名字，芍藥有家人嗎？”
“奴婢麥芽，”麥芽抹淚，“芍藥是孤兒，幼時進宮後，家中父母就沒了。”
小桃埋在杏兒懷裏開始啜泣。
秦珺：“那個護衛叫什麽？”
姬姒：“褚直。”
秦珺便說：“那芍藥的墓碑……就刻褚直之妻罷，等褚直回來……算了，派人去，快馬送信，叫他回來。”
錦繡蹙眉：“公主，不合規矩。”
秦珺：“什麽規矩，褚直若願意，給他的亡妻一個名份怎麽了？小孩還等著他回來取名呢……這也算，一個家不是麽？”
不知為何，堂中突然靜了片刻。
秦珺突然想起，桃、杏、錦繡還有姬姒都是孤兒，便抿唇道：“咱們也是一家人。”
眾人微怔。
秦珺碰碰鼻子：“就這麽罷，散了，下去休息。”
廳內人散去，秦珺轉身，正撞見姬姒盯著燭火發呆。
秦珺扯扯嘴角大步離開，走到廊下，才慢慢回首望著姬姒倒映在窗戶的剪影。
秦珺知道，姬姒從未忘記尋找自己的身世和回憶，只是這個目標在遇到秦珺的插足時被擱置了。
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作者有話要說：
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