第六十二章
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第六十二章
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神州入冬, 河流封凍，時間也仿佛如江河變得凝滯，街市人煙愈發稀少。
距離靜園一宮女產子已過了月餘, 中京下起來小雪，幼兒足月前從未離開過她誕生的小院, 秦珺只時常差人來看一眼。
這日, 姬姒從城外回靜園，便先去見了小孩。
宋溫州指指姬姒手腕上的野花，好奇道：“這是花？”
姬姒擡起腕, 不及眼底的笑意變得柔和了一些, “嗯, 走了。”
宋溫州頷首，拍了拍懷裏的嬰兒哄睡，“中京入冬了, 怎麽還會有花？”
姬姒側目，示意宋溫州有話直說。
宋溫州左思右想, 道：“你這個……在哪裏采得？給我看看！”
姬姒雙眼微瞇, 靜默片刻，才將腕上花環摘下給宋溫州：“城外, 荒野之間諸多。”
宋溫州把孩子抱到床上，興奮接過, 對著花環又嗅又看, 最後還將似花非花的葉子摘下餵進嘴裏。
姬姒笑容漸漸消失，逐自皸裂，最後凝固, 而後淺笑，將手按在腰上的軟劍處, 臉色殺意漸顯。
宋溫州渾然不知，道：“那就是了！你手上的並不是花，是能入藥的藥材啊！帶我出城！我去看看……說不定是片野生的藥田呢……”
宋溫州說話聲越來越小：“林、林姑娘……”
姬姒皮笑肉不笑，扼制住殺了宋溫州的念頭，冷哼一身轉身離開。
宋溫州打了個冷顫，猶豫片刻，還是藥癡的感性占了上風，腿軟著追上姬姒，“林……林姑娘，哈哈，敢問那藥田在何處？”
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“啊……是藥材啊，”秦珺正和杏兒研究小孩穿的衣裳，將一件小襖舉在眼前打量，“小寶寶還好嗎？”
姬姒道：“嗯。”
秦珺點頭，又拿起一件單衣看，“好小……”
宋溫州：“……”
“對了，”秦珺回神，“你剛才說什麽？”
宋溫州將話重覆了一遍。
秦珺越聽越驚喜，末了打斷宋溫州，“難怪中京的土壤不宜耕種，你是說，那土地可能適合種植藥材？”
宋文州搖頭：“是與不是還需去看看，有可能是藥田，卻只能培一兩種藥材，亦或種些遍地可尋的普通藥……”
秦珺擺手，興奮的跳下暖榻，姬姒拿著披風給她系上，秦珺道：“我現在就帶你去看，走，適合與否，試試定見分曉！”
“公主！”門房著急來報。
“上京來人了。”
秦珺表情一變，
宋溫州則道：“公主稍安勿躁，微臣自己去也是一樣的，只是不知方不方便不將女嬰送來公主處，讓宮女先看顧一時？”
宋溫州的院子只有代為照顧女嬰的麥芽和奶娘，連個伺候的小廝都沒有。
秦珺點頭：“抱來就是。”
宋溫州頷首：“她剛吃了，正在睡覺，微臣去叫奶娘抱過來。”
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“北邊亂了。”
堂下跪著人，一身勁裝，月光將他背後的劍匣拖出巨大的陰影，投在地板上。
“我來取天子劍。”
姬姒聲線清冷，看向秦珺，語氣微揚：“天子劍？”
公子易眉目冷峻，黑巾蒙住口鼻：“公主，天子劍，在公主離京時就被人帶走了。”
杏兒一臉茫然，“天子劍？”
公子易是統管秦卞暗衛之首，據傳言，他已跟隨秦卞三十載，無人見其真面目。
廳內，姬姒和錦繡守在秦珺左右。
杏兒奉了茶，依舊不見公子易起身，便不由看向他身後劍匣，突然想起一事，這猛然扭頭，愕然撇向秦珺和錦繡。
姬姒深色淡漠，與杏兒錯愕神情相比，她淡然許多。
杏兒這才確定自己心中所想……自離開上京後，錦繡凡和秦珺出遠門，身上便時常背著一劍匣。
公子易將身後劍匣取下，放在地上，將其打開，露出空空如也的匣盒。
秦珺微擡下顎，面無表情：“公子易，天子劍，不在我處。”
門外，小桃一臉焦急的來報，行禮之後，快步踱至秦珺，俯身在她耳旁低語。
秦珺靜默片刻，緩緩擡起右手。
錦繡探手扶住秦珺，與她一同離開前廳。
公子易跪地不起，擡頭蹙眉看向秦珺：“公主，沒有天子劍，陛下如何親征！”
姬姒：“放肆。”
公子易沈默，繼而一言不發，看著秦珺離開。
姬姒扯了扯唇，朝公子易俯身後，轉身離開。
杏兒看看左右，無奈之下，也只得行禮離開。
後院墻後，姬姒不緊不慢的走來，秦珺扒著墻頭不住朝她招手，緊張問：“如何？”
姬姒淡道：“還跪著。”
秦珺點頭，一手提起裙子，一手拉著姬姒快步朝自己的院裏走去。
小桃已經先回去了，此刻正焦急看著那嬰孩，“公主！”
“怎麽哭了？”秦珺急得團團轉，抓狂道，“宋溫州呢！”
姬姒：“去城外看地了。”
秦珺方才想起宋溫州想要開辟藥田一事，是以才把女嬰送來秦珺的院子，秦珺頓時扶額，幾人對著一個才足月的小孩一籌莫展。
姬姒站在一邊，蹙眉深思：“餓了？”
秦珺和小桃將孩子放回嬰兒床，又與小桃一左一右小心翼翼提起孩童胖呼呼的腿，“不會是尿了罷……”
“麥芽呢？”秦珺又問。
姬姒傳喚下人早已問過：“風寒，不宜前來照顧。”
秦珺：“那怎麽辦！”
一邊，錦繡端著熱水進門，擼起袖子，走到床側支開杏兒，熟練的一把將女嬰翻轉一周，扒掉小褲子。
秦珺：“啊啊啊！”
姬姒：“……”
小桃雙眼一亮，拍掌道：“都快忘了，公主也是錦繡帶大的！“
姬姒微微瞇起雙眼，往前一步，湊到秦珺身邊，問：“也是這麽的？”
錦繡不以為然，熟料的換去尿布，給女嬰擦身穿衣，末了，打量安靜下來的女嬰，伸指在小孩臉龐輕輕一蹭，溫柔道：“也是這般。”
秦珺訕笑，耳廓微紅，側目對上姬姒審視的神情，不覺疑問。
姬姒挪開眼，似乎是對女嬰有了興趣，也學錦繡的樣子，伸出一只手，給小孩抓著玩。
女嬰年幼，才足月不久，嘴裏至多會咿呀兩句，手也軟胖得沒力氣，只有眼睛，會盯著姬姒目不轉睛的看。
姬姒突然笑出聲，緩聲道：“是很像。”
秦珺瞧著姬姒側臉，不由的發起楞來。
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夜裏寒風凜冽，中京下了雪，爐火燒得正旺，元節將近，中京城內掛著零星幾只燈籠。
“王府投了帖子，公主已去信拒了，即時王爺若非來中京，須得給李家女眷騰出院子小住……”小桃在府中規訓宮人，“中京比之上京雖相去甚遠，但元節和臨水盛筵，一樣不可少。”
眾宮女齊聲道：“是。”
小桃滿意點頭，轉身，則見公子易蒙面渾身遮蓋嚴實，靠在廊下，靜靜看著天空飛雪。
“人可走了？”秦珺問。
杏兒搖頭，撥著爐邊火炭，憂慮瞧著天邊。
“公主……”杏兒抿唇。
秦珺撐起下巴，“想問就問。”
杏兒：“陛下……要親征嗎？”
秦珺搖頭：“群臣不會答應。”
杏兒：“那？”
姬姒撥簾進來，將一盤點心和信放置在秦珺面前，“陛下子嗣多，何來親征？”
“公子易不會久呆，父皇還需要人保護。”秦珺笑起來，將信拆開，“……外祖父留在江州，今年去京述職納貢的，是舅舅。”
姬姒道：“可回江州？”
秦珺搖頭：“去也只怕添麻煩。”
杏兒猶豫道：“公主不回上京，也不回江州，那祭祖一事……只怕宗親們會有異議。”
姬姒：“抱病罷。”
秦珺眼前一亮，不疊點頭，“就這樣，嗯……便在靜園設置一番，祭祖的事從簡罷，心誠則已祖宗們不會怪罪的。”
杏兒不再說話，退出廂房，前去準備了。
兩日後，公子易悄無聲息離開了靜園。
小桃去別院送飯，只在房內發現公子易一封書信，上書回京兩字。
“這段時日，早就足夠公子易將靜園翻個底朝天了，除了此處廂房，應是搜完了回京。”錦繡道。
姬姒則道：“搜完了靜園，還有江北山莊。”
錦繡側眸與姬姒對視，蹙眉道：“你怎麽知道劍在……”
姬姒輕笑：“公子易豈會這麽簡單就空手而歸？況且奴只是詐詐你。”
“公子易來影無蹤，偷劍一事敗露，他定然會離京親自來尋。”姬姒看著秦珺，沈聲道：“所以下江州，至中京，是偷劍計劃中的一環。”
錦繡不滿的看著姬姒：“公子易恃才傲物，實非良物。”
錦繡嘴上罵著公子易，實際則罵姬姒不是個好東西，秦珺不由抿笑：“他是父皇親衛中的親衛，除了皇令，當然不會把別人放在眼裏。真走了嗎？”
錦繡點頭。
秦珺笑道：“能拖延這幾天，已經不錯了。”
姬姒：“於中京耽誤幾日，去江州取劍，再回京，想來陛下想親征的念頭已經被群臣按下了。”
秦珺頷首，“說的不錯。”
小桃你看看我，我看看你，依舊雲裏霧裏，“陛下想要親征，會這麽簡單就被百官勸服嗎？”
秦珺將信放在燭火上點燃，燒掉之後，命錦繡研磨，姬姒遞來紙筆：“天子劍不在，關外武官豈會輕易聽取號令調兵？”
秦周百年之前，先帝亦是從馬背上打下的這片江山，天子劍代代相傳，其含義早已經銘刻武將心中，見劍如見先帝，可用來威懾那些離京深遠的武將，是打破將在外君命有所不受的憑借。
秦卞若要親征，拿著天子劍，便可號令秦周境內所有士兵武將。
小桃：“那……不還就是了……”
錦繡悶聲道：“不還，天子劍失蹤消息傳出，公主就要掉腦袋了。”
小桃臉色煞白，頓時捂住嘴巴不敢再問。
“父皇肯定生氣了，”秦珺用筆點著下巴，“派人來，只言片語也不帶。”
小桃臉更白了，錘胸問：“那一開始還偷什麽劍啊！公主何苦任性至此！”
秦珺笑，伸手在小桃腦袋上一敲，繼而看著信紙，“你們說，打不過……萬一打不過胡人，京師淪陷會怎麽樣？
小桃搖頭，秦珺未落筆，看向錦繡。
錦繡冷漠道：“奴婢不知。”
姬姒看著秦珺，一言不發。
秦珺勉強一笑，神情卻難掩悲愴道：“若是立儲，太子在朝，百官或許同意父皇親征。但朝中派系之爭未有分落，立儲……難有結果。沒有立儲就不能親征，上京有兵無將，若是派皇子出去打仗，贏了戰功在身，立儲名正言順。贏了戰事，立了褚君，自然是雙喜臨門，那若是打輸了，上京失守，則——”
姬姒：“維餘遷都一計。”
輕盈兩字，落在不大的廂房內，猶如千頃巨石壓在眾人肩頸。
“是，”秦珺壓制住一瞬暈眩的感覺，筆尖重重落在宣紙上，“遷都。”
信上，秦珺起筆擡頭，竟寫的是孫字。
傳，曾有隆中作對的聖人，足不出戶便知天下局勢。
錦繡錯愕的看著秦珺，回神時，手已經掐住了秦珺的纖細腕部。
姬姒蹙眉，橫眼過來。
杏兒小桃從來不看秦珺寫信，在秦珺擡筆時，便已起身回避。
秦珺：“繡姨？”
錦繡看著陌生的秦珺，語氣疑惑：“公主？”
秦珺納悶：“怎麽了？”
“寫給誰的？”錦繡看那信。
秦珺抽出手，揉了揉腕部。
錦繡的映像裏，姓孫的，只有秦周太傅，去歲剛升任丞相。
秦珺：“孫相，以玅玄的名義，讓他勸父親遷都。”
錦繡瞳仁微怔，自言自語起來：“不親征，只能遷都？”
“公主的意思是……”
姬姒一言不發，已經不知不覺占據了錦繡的位置，替她研墨起來。
四下安靜，只有秦珺筆尖劃過宣紙的聲音。
錦繡忽而安靜下來，她明白了，秦珺的意思，若是戰勝，何苦遷都？
這夜，秦珺在書案前坐了整整一夜，時而提筆，時而凝思。
孫相是大儒，文采斐然，秦珺輕飄飄幾頁信紙便想要打動他？談何容易，況乎她若露出秦周與胡人一戰必敗之事，豈不是要被架上火架燒死了事。
能說這話的，只有傳言，能預知國運的玅玄。
若是玅玄，他會怎麽說？
不必怎麽說，他乃一代權臣，朝中威儀一人之下萬人之上，秦卞親征夭折，他在背後必然要出不少力，只要秦卞沒有立太子，或是立的太子不如他願，就不可能親征。
還有一種可能，秦卞心中未必沒有立儲的想法和人選，老五在外地坐冷板凳，老四是朽木，老二老三一個掌管上京禦林軍，一個帶兵鎮守君山。
嫡子太子薨於七年前，老二老三都是掌握著兵權的人，立誰就成了問題，派誰去打仗也成了問題。
朝中何以必須立太子才能親征，就是為了防止萬一皇帝死在沙場上，朝中還有能統領之人。若是官員的反應越激烈，那就越說明，大家對這場戰事，無甚信心。
朝中派系大概也就是隨二皇子、三皇子分為兩派，誰都不想自己站隊的皇子去打仗擔這赴死或者殘疾的可能，自然自己人不能去，也不能讓競爭對手去，萬一對手毫發無傷回來，戰事贏了，這場戰可能就會奠定朝中褚君大局。
是以扯皮不斷，鬧得難看，但爭鬧之下，唯一的共識就是不讓秦卞去親征。
秦珺要做的，就是點醒孫相，除了在立儲漩渦中爭鬥，就是還有遷都一事，必須放在心上，萬一戰敗，這就是整個朝中官員的後路和秦周的國運。
遷都涉及之廣，花費、何時何節遷都、官員統籌、征稅徭役等等還有涉及南方利益群體該如何平衡，免得遷都之後被世族架空……還有戰敗後必然會面臨的首都幾十萬人倉皇逃竄誘發的種種後患……等等一應事物，都非朝夕能處理好的。
旁人是看不到未來的，秦珺能。在朝中官員見不到戰敗後的秦周，秦珺能。而傲慢自傲的官員，未曾設想過後戰敗的後果，也只能由秦珺去提醒。
秦珺閉著眼，再睜眼，紙上除了提名，空無一字，筆上墨跡已幹，與紙上暈成一團。
姬姒不眠不休守了秦珺一夜，神色卻不見疲態，“寫不出？”
秦珺苦笑：“讀書太少了，寫不出來。”
“擡筆輕若鴻毛，落筆則重千鈞。”秦珺搖頭，窗外晨光熹微，冬日暖陽從窗格透進，灑在窗前一株小花上。
秦珺撲哧一笑：“這藥花，你很喜歡？”
那日出城，秦珺給姬姒摘花做花環，從那以後，姬姒尋到空閑，便去親自去采些裝飾秦珺的廂房各處。
姬姒淡笑：“自是心悅的。”
秦珺看得入神，直到對上姬姒視線，才訕訕挪開目光。
姬姒：“傳早膳？”
秦珺起身，揉了揉發麻的腿，說道，“帶上吃食，咱們出去玩玩罷。”
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小桃在城外買了片荒地，交予宋溫州打理，中京土壤不適宜種糧卻能培育不少藥材，宋溫州喜不自勝，日日在城外研究那片藥田。
記錄霜期，研究土壤、坡質、用水、濕度、天氣與適宜的藥材藥性相匹配，常拉著秦珺研究，秦珺尋得商機，自然對宋溫州有求必應。
秦珺隨宋溫州出城，時常會立於高山湖畔，看從北方而來的旅人。
又過幾日，中京城外陸續多起人來，來人皆是從北邊而來，或為元節返鄉，也有人路過中京前往上京，除外就是趕往上京行商的商人，還有各方封了食邑的諸侯
“中京郡守已經趕往上京。”姬姒道。
秦珺在高山上俯視官道拖車拉馬的行人，“可有南下的貴族？”
姬姒：“並無貴胄。”
秦珺哼笑，轉而看向姬姒，“留意些，免得適時難以轉圜。”
姬姒：“喏。”
姬姒聲音冷漠，秦珺聽罷，不覺扭頭看她。姬姒看著山腳，雙手環臂，臉上那副總掛著的似笑非笑表情也消失無蹤，唯餘若影若現的戾氣橫亙在眉宇間。
“臉色不好，怎麽了？”秦珺捏了捏姬姒的手。
姬姒舒展開五指，瑩潤修長的手指和秦珺相扣，突然問：“無礙。”
秦珺不信，湊近審視姬姒，一字一頓問：“到底怎麽了？”
姬姒順勢拈著秦珺的下巴，令她擡頭，二人呼吸相近對視對方，一個緊張一個冷漠。
姬姒問：“今是三十。”
秦珺被她看得緊張起來：“……喔，那怎麽，你要削會樹玩嗎？”
姬姒側目看著秦珺：“不必。”
秦珺：“……”
姬姒目光冷漠，體內的寒毒令她五臟有燒灼的痛感，寒熱亂竄。
秦珺笑道：“是不是冷？咱們回去罷。”
姬姒緩緩呼出一口氣，在空中滾出白霧：“奴沒事。”
秦珺啊了聲，“喔。”
姬姒側眸一乜，“天色尚早，主子不用顧及奴。”
秦珺：“……喔。”
秦珺舔唇，鼻尖突然一癢，打出一個噴嚏。
下巴猝不及防被捏住擡起。
一條柔軟的絹帕蹭上鼻端。
秦珺立刻紅了臉躲開，“我自己來擦！”
姬姒扯了扯嘴角，帶著股邪氣，“無礙，只是鼻涕。”
“鼻涕！”秦珺抓狂想掙脫，“我——”
“沒有，”姬姒不緊不慢道，“沒有鼻涕。”
秦珺：“……”
姬姒指尖的熱度穿透了絲綢：“奴只是，想好好瞧瞧公主。”
她描摹著秦珺的唇、鼻、眼睛，懸崖上的冷風吹拂著她的發。
秦珺不自覺微往後仰，想躲閃，被姬姒的目光壓迫得不能動彈，“我……”
“天子劍一事，公主從未提及。”姬姒目露不悅，眉宇見，隱約可見陰戾之氣，“奴不知，公主身上，還有多少是顰娘不知道的？”
“沒有！”秦珺當即否認，心臟不住狂跳。
天山雪蓮起作用後，姬姒的寒毒被壓制得三十日一發，今天恰好是她發作的日子。
……絕對不能惹惱姬姒。
姬姒的指尖餵進了秦珺的雙唇，點在她如貝的齒上，“沒了？”
秦珺心虛的撇開眼，“你想知道什麽，問就是了。”
“奴時常覺得，”姬姒道，“不管顰娘做什麽，總是比不過錦繡的，是麽？”
秦珺：“……”
這是吃哪門子飛醋？
姬姒靜靜地看著秦珺，她冷靜而不悅的神情，仿佛在勒令秦珺，給她一個完美的理由。
秦珺：“……”
姬姒舊帳新算：“奴去延邊三月，夜夜陪伴公主的，是誰？”
秦珺：“怎麽……突然問這個……”
“主子不想說？”姬姒失落的看著秦珺，她深色的瞳仁，像是要將秦珺吸進去一般，濃郁深邃，猶如深海，“奴便不問。”
秦珺咽喉滑動，混漲的頭腦勉強找回理智，“杏兒小桃還有繡姨，會來守夜。”
姬姒：“只是守夜？”
秦珺一噎：“當然！”
“那又如何，”姬姒輕笑，“奴為主子做的，也只是守夜。”
“……”
“豈不知，何時才能，不只是守夜。”
秦珺面頰滾燙，被姬姒的話沖擊得有片刻失神。
姬姒壓低眉湊近些，她捏著秦珺肩膀，和著微風，能呼吸到彼此身上的味道。
姬姒的吻纏綿而用力，她掐住秦珺的腰，不住深吻，突如其來的吻令秦珺的腰張成一柄繃緊的彎弓。
“唔。”秦珺被迫承受姬姒的熱吻。只是漸漸的，紅潮從頸後蔓延至耳垂，秦珺難以自持的開始回應姬姒。
姬姒松開秦珺，目光在
……舌如火灼，齒如針刺，吻得秦珺唇齒滿是密麻的齒痛和癢意……
“顰娘……”
“……別咬我。”
她每抗拒一分，便要承受多一分的施罰，每推拒一分，五臟裏的空氣就要被抽走兩分。
秦珺面紅耳赤的將姬姒推開，舔過唇上的齒痕。
“腫了，”姬姒低聲到道，示意秦珺張嘴，“奴瞧瞧舌頭。”
秦珺用力抿唇，半晌，慢慢張開嘴，露出蚌殼內柔軟細膩的蚌肉，上面，尚存惡獸撕咬過的痕跡。
風停了，姬姒的動作也隨之凝固，她輕抿薄唇，仿佛是在借此動作，拼命扼制那些邪惡的念頭。
秦珺疑惑的看一眼姬姒，不及問原因，打了一個冷顫。
姬姒微張唇，吸了一口氣。稍彎腰，將秦珺打橫抱起一躍下石階。
秦珺驚呼，條件反射摟緊姬姒的脖子，“我自己能走！”
“山路濕滑，”姬姒聲音微啞，“奴為主子代步。”
耳邊風聲徐徐，秦珺伸手壓著幃帽，繁覆的古裙堆疊在姬姒臂彎以下，聲如蚊蠅：“我……長高了……”
姬姒似是沒聽見，只很輕的笑了聲。
回府之後，秦珺僅花了一炷香，將信寫好封上，命人送出去。
不足月餘就是元月，此刻，整個秦周都以為會在入冬前都落定的戰局，已在峽谷關纏戰了近兩月。
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小桃跪在地上，面朝前面的牌位低聲嘀咕：“今日佳節盛會，奴婢一願公主千歲，二願，北方戰事順利……”
一個栗子敲在小桃額頭，杏兒在唇上豎起食指，“今天過年，你提這個幹嘛！”
小桃癟嘴，只得噤聲垂頭。
杏兒擡眸，看向前方挺腰上香的秦珺。
北邊的戰事嚴重程度已經遠超秦周上下猜測，上京大雪，聽聞車馬難行，戍邊的戰士們在霜雪中戰鬥，又聽聞關外寒冬，凍死了許多流民……
“公主命小人查探關外的情形，”褚直跪在地上，身上穿著厚厚夾襖，風塵仆仆向秦珺匯報關外所見。“所到之處，白骨森然，流民互食……”
秦珺神情空洞，聽時，只覺得剎那便被拖進了那真實的夢裏，時人相殘，周室無人，西姜的鐵騎從突破關隘那一刻，這片安樂之地，就變得滿目瘡痍。
褚直磕頭不起，許久，秦珺回神，才捧著茶杯看向他，“給你傳的信……”
“是小的有汙宮人在先，求公主責罰。”褚直道。
秦珺茫然啊了聲，“若你們是兩情相悅的話……”
姬姒在秦珺耳語：“按例，杖刑至死。”
秦珺心頭一跳，“麥芽說，他們有感情的……”
姬姒：“五十杖。”
秦珺撇手，揉眉，朝褚直說：“……念你這趟去延邊有功，杖三十，免去護衛一職，領罰後出了靜園，自去尋個活計罷，至於筱兒……”
筱字，是秦珺為那幼兒取的名字。
褚直跪地不起，神情難辨：“求公主寬恕幾日，小的尋到住宅就來接她。”
“對了，”秦珺點頭，“芍藥的墓碑上……”
褚直磕頭道：“是，自當是寫褚直之妻。”
秦珺和姬姒對視，二人神情難辨，只能的命褚直下去等候。
元月裏，靜園每日張燈結彩不斷，延邊的商隊回來，此次收獲之豐，令秦珺又生起了在關外行商的念頭。
“讓何字的小輩來見我。”秦珺放下筆，合上帳簿。
何字一輩，從一到十三。翻年之後最大的那個，已經十四歲，若是尋常家的孩子，這個歲數大小的男孩，已經能議親了，若是不參加科考任仕，十五十六娶妻生子的不在少數。
姬姒道：“十三，主子有件事，要安排你去做。”
何十三點頭，他話少，但學了大半年的漢話，聽與對答，皆無障礙，“主子請說。”
秦珺笑笑：“你是西域人？”
何十三點頭，語氣坦然：“西域，父母以生子賣作人牲為業。”
秦珺起身，笑著走到跪在地上男孩身前，她擡手，摸了摸十三的頭，“你知道自己的來歷，有想過回去嗎？”
何十三神情松動，“想，”何十三神情暴戾，“若能回去，定要他們——”
姬姒側目一掃，何十三立刻垂眸，溫順道：“想。”
秦珺微怔，少年身上的恨意滔天，難以忽視，“那，給你一個機會。”
秦珺起身，姬姒踱步而來，遞給她一份名冊，“冊子上的人供你差使，回了關外，你的家鄉，給你兩年時間，給主子一個滿意的答卷。”
何十三難以置信的看著秦珺：“主子……”
“起來說話，”秦珺笑笑，“不用隨時跪，年後再走罷，小心些，從此你也是個少爺了。”
何十三楞楞點頭，“十二他們……”
秦珺笑道：“弟弟妹妹我會照顧好的，你要做的，就是出人頭地，給那些欺辱過你的人，打一個響亮的巴掌，知道嗎？”
何十三點頭，跪在堂中，靜默良久。
秦珺坐得乏累，見時辰差不多時，便起身去了書房。
須臾，前廳只剩姬姒和何十三。
姬姒：“十三。”
姬姒的聲音在空曠大殿顯得空靈，她微斂雙目，長睫下將雙眼籠罩在陰影下，神秘而危險，“先生教過仁義禮智信，你可記得？”
何十三挺直腰背，對著姬姒磕頭。
姬姒腳步一錯，讓開何十三磕頭的大禮，“你要跪的不是我。”
何十三依舊磕完三個響頭，繼而挪動膝蓋，朝著秦珺離開的地方，行五體投地的大禮，“萬不敢忘主子恩德。”
姬姒頷首，微擡下顎，“去準備罷。”
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上京。
孫仲深色如常下馬，入府之後，腳下不停，朝身邊親信道：“快！把南邊那信給我！”
書房內，親信在墻上暗格找到那封信，遞給孫相：“相爺。”
孫仲問：“這信是怎麽送來的？”
親信道：“一個乞兒，見奴才出門，直撞上來塞在小的手裏。”
孫仲將信拆開，坐在案臺審視，信上寥寥幾字——此戰必敗。
親信見孫仲臉色異常難看，不免問：“相爺，這信上說什麽了？”
孫仲：“南邊？是游州的？”
親信搖頭：“游州府尹是相爺的眼耳，輕易不來信。”
孫仲微瞇雙眼，將信敲在手裏，沈聲道：“去查！”
親信：“喏。”
親信退下，孫仲反覆展閱手中信件。
——此戰必敗。
而朝堂上，峽谷關外戰報，陸將軍戰敗身亡，副將陳必命大軍退守峽谷外一百裏，命信使來請朝廷定奪。
話裏話外的意思，就是打不過，要求援。
此仗打了兩個月，雖超過了朝廷大多數人的意料，但陛下未親征，皇子也未上戰，幾日前孫仲收到此信，還認為此話是否斷言太早。
幾日後，親信查出端倪，“相爺……是江南的信，好、好像是……玅玄大師送來的……”
“玅玄！”孫仲大驚失色，展信掃過，“玅玄不問世事，為何——”
信中——玅玄與六公主投緣。
-
年後，何十三帶著十餘人的隊伍北上，與此同時，上京開始下放的官員出京，出了朔日陸續回地方的郡守和諸侯也在離開上京。
一上京外放京官路過江南去拜訪玅玄，與其徹夜長談。
“此計甚妙，”玅玄來景園拜訪，和秦珺在城外山上賞雪，道：“借草民的名義，用公主的門道傳公主要說的話？”
秦珺：“若是孫相來查，查出來的，也自然是本宮和大師時常賞花論道，情誼非常。”
玅玄無奈一笑：“情誼非常，只怕林姑娘不同意罷。”
秦珺嘴角抽搐，“友情非常，大師是出塵高人，兒女情長不適合你。”
姬姒站在秦珺身側，一身藍白裙裾，出塵絕艷，溫婉一笑，道：“大師和奴自比，可曾長眼？”
秦珺撲哧笑出聲來，指著玅玄哈哈大笑，“顰娘嘴損，大師莫怪。”
“主子！”崖邊，小桃神色驚恐的跑來，“上京方向，許多人南下。”
秦珺便笑，“朔日過了，諸侯和郡守都要回地方，驚慌什麽？”
小桃抿唇，看向左右。
秦珺：“有話就說。”
小桃：“可是……走的人越多，是不是就越說明，北方戰亂嚴重，大家都在往南方逃難？”
姬姒伸手扶去秦珺肩上落雪，悄然安慰她。
玅玄：“非也。”
小桃迷茫：“為什麽！？”
秦珺：“過段時間，就知道答案了。”
玅玄起身：“草民先離開了。”
秦珺頷首，起身相送：“多謝大師……北邊不安寧，亂世爭雄，是否有我你一席之地，全看大師決議了！”
玅玄淡笑不語，拱手之後，一步深一步淺的走下山去。
姬姒：“公主。”
秦珺勉強朝姬姒一笑，笑容苦澀，拽住姬姒寬袖，將額頭抵在姬姒肩上，“顰娘……”
姬姒：“奴在。”
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作者有話要說：
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神州入冬, 河流封凍，時間也仿佛如江河變得凝滯，街市人煙愈發稀少。
距離靜園一宮女產子已過了月餘, 中京下起來小雪，幼兒足月前從未離開過她誕生的小院, 秦珺只時常差人來看一眼。
這日, 姬姒從城外回靜園，便先去見了小孩。
宋溫州指指姬姒手腕上的野花，好奇道：“這是花？”
姬姒擡起腕, 不及眼底的笑意變得柔和了一些, “嗯, 走了。”
宋溫州頷首，拍了拍懷裏的嬰兒哄睡，“中京入冬了, 怎麽還會有花？”
姬姒側目，示意宋溫州有話直說。
宋溫州左思右想, 道：“你這個……在哪裏采得？給我看看！”
姬姒雙眼微瞇, 靜默片刻，才將腕上花環摘下給宋溫州：“城外, 荒野之間諸多。”
宋溫州把孩子抱到床上，興奮接過, 對著花環又嗅又看, 最後還將似花非花的葉子摘下餵進嘴裏。
姬姒笑容漸漸消失，逐自皸裂，最後凝固, 而後淺笑，將手按在腰上的軟劍處, 臉色殺意漸顯。
宋溫州渾然不知，道：“那就是了！你手上的並不是花，是能入藥的藥材啊！帶我出城！我去看看……說不定是片野生的藥田呢……”
宋溫州說話聲越來越小：“林、林姑娘……”
姬姒皮笑肉不笑，扼制住殺了宋溫州的念頭，冷哼一身轉身離開。
宋溫州打了個冷顫，猶豫片刻，還是藥癡的感性占了上風，腿軟著追上姬姒，“林……林姑娘，哈哈，敢問那藥田在何處？”
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“啊……是藥材啊，”秦珺正和杏兒研究小孩穿的衣裳，將一件小襖舉在眼前打量，“小寶寶還好嗎？”
姬姒道：“嗯。”
秦珺點頭，又拿起一件單衣看，“好小……”
宋溫州：“……”
“對了，”秦珺回神，“你剛才說什麽？”
宋溫州將話重覆了一遍。
秦珺越聽越驚喜，末了打斷宋溫州，“難怪中京的土壤不宜耕種，你是說，那土地可能適合種植藥材？”
宋文州搖頭：“是與不是還需去看看，有可能是藥田，卻只能培一兩種藥材，亦或種些遍地可尋的普通藥……”
秦珺擺手，興奮的跳下暖榻，姬姒拿著披風給她系上，秦珺道：“我現在就帶你去看，走，適合與否，試試定見分曉！”
“公主！”門房著急來報。
“上京來人了。”
秦珺表情一變，
宋溫州則道：“公主稍安勿躁，微臣自己去也是一樣的，只是不知方不方便不將女嬰送來公主處，讓宮女先看顧一時？”
宋溫州的院子只有代為照顧女嬰的麥芽和奶娘，連個伺候的小廝都沒有。
秦珺點頭：“抱來就是。”
宋溫州頷首：“她剛吃了，正在睡覺，微臣去叫奶娘抱過來。”
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“北邊亂了。”
堂下跪著人，一身勁裝，月光將他背後的劍匣拖出巨大的陰影，投在地板上。
“我來取天子劍。”
姬姒聲線清冷，看向秦珺，語氣微揚：“天子劍？”
公子易眉目冷峻，黑巾蒙住口鼻：“公主，天子劍，在公主離京時就被人帶走了。”
杏兒一臉茫然，“天子劍？”
公子易是統管秦卞暗衛之首，據傳言，他已跟隨秦卞三十載，無人見其真面目。
廳內，姬姒和錦繡守在秦珺左右。
杏兒奉了茶，依舊不見公子易起身，便不由看向他身後劍匣，突然想起一事，這猛然扭頭，愕然撇向秦珺和錦繡。
姬姒深色淡漠，與杏兒錯愕神情相比，她淡然許多。
杏兒這才確定自己心中所想……自離開上京後，錦繡凡和秦珺出遠門，身上便時常背著一劍匣。
公子易將身後劍匣取下，放在地上，將其打開，露出空空如也的匣盒。
秦珺微擡下顎，面無表情：“公子易，天子劍，不在我處。”
門外，小桃一臉焦急的來報，行禮之後，快步踱至秦珺，俯身在她耳旁低語。
秦珺靜默片刻，緩緩擡起右手。
錦繡探手扶住秦珺，與她一同離開前廳。
公子易跪地不起，擡頭蹙眉看向秦珺：“公主，沒有天子劍，陛下如何親征！”
姬姒：“放肆。”
公子易沈默，繼而一言不發，看著秦珺離開。
姬姒扯了扯唇，朝公子易俯身後，轉身離開。
杏兒看看左右，無奈之下，也只得行禮離開。
後院墻後，姬姒不緊不慢的走來，秦珺扒著墻頭不住朝她招手，緊張問：“如何？”
姬姒淡道：“還跪著。”
秦珺點頭，一手提起裙子，一手拉著姬姒快步朝自己的院裏走去。
小桃已經先回去了，此刻正焦急看著那嬰孩，“公主！”
“怎麽哭了？”秦珺急得團團轉，抓狂道，“宋溫州呢！”
姬姒：“去城外看地了。”
秦珺方才想起宋溫州想要開辟藥田一事，是以才把女嬰送來秦珺的院子，秦珺頓時扶額，幾人對著一個才足月的小孩一籌莫展。
姬姒站在一邊，蹙眉深思：“餓了？”
秦珺和小桃將孩子放回嬰兒床，又與小桃一左一右小心翼翼提起孩童胖呼呼的腿，“不會是尿了罷……”
“麥芽呢？”秦珺又問。
姬姒傳喚下人早已問過：“風寒，不宜前來照顧。”
秦珺：“那怎麽辦！”
一邊，錦繡端著熱水進門，擼起袖子，走到床側支開杏兒，熟練的一把將女嬰翻轉一周，扒掉小褲子。
秦珺：“啊啊啊！”
姬姒：“……”
小桃雙眼一亮，拍掌道：“都快忘了，公主也是錦繡帶大的！“
姬姒微微瞇起雙眼，往前一步，湊到秦珺身邊，問：“也是這麽的？”
錦繡不以為然，熟料的換去尿布，給女嬰擦身穿衣，末了，打量安靜下來的女嬰，伸指在小孩臉龐輕輕一蹭，溫柔道：“也是這般。”
秦珺訕笑，耳廓微紅，側目對上姬姒審視的神情，不覺疑問。
姬姒挪開眼，似乎是對女嬰有了興趣，也學錦繡的樣子，伸出一只手，給小孩抓著玩。
女嬰年幼，才足月不久，嘴裏至多會咿呀兩句，手也軟胖得沒力氣，只有眼睛，會盯著姬姒目不轉睛的看。
姬姒突然笑出聲，緩聲道：“是很像。”
秦珺瞧著姬姒側臉，不由的發起楞來。
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夜裏寒風凜冽，中京下了雪，爐火燒得正旺，元節將近，中京城內掛著零星幾只燈籠。
“王府投了帖子，公主已去信拒了，即時王爺若非來中京，須得給李家女眷騰出院子小住……”小桃在府中規訓宮人，“中京比之上京雖相去甚遠，但元節和臨水盛筵，一樣不可少。”
眾宮女齊聲道：“是。”
小桃滿意點頭，轉身，則見公子易蒙面渾身遮蓋嚴實，靠在廊下，靜靜看著天空飛雪。
“人可走了？”秦珺問。
杏兒搖頭，撥著爐邊火炭，憂慮瞧著天邊。
“公主……”杏兒抿唇。
秦珺撐起下巴，“想問就問。”
杏兒：“陛下……要親征嗎？”
秦珺搖頭：“群臣不會答應。”
杏兒：“那？”
姬姒撥簾進來，將一盤點心和信放置在秦珺面前，“陛下子嗣多，何來親征？”
“公子易不會久呆，父皇還需要人保護。”秦珺笑起來，將信拆開，“……外祖父留在江州，今年去京述職納貢的，是舅舅。”
姬姒道：“可回江州？”
秦珺搖頭：“去也只怕添麻煩。”
杏兒猶豫道：“公主不回上京，也不回江州，那祭祖一事……只怕宗親們會有異議。”
姬姒：“抱病罷。”
秦珺眼前一亮，不疊點頭，“就這樣，嗯……便在靜園設置一番，祭祖的事從簡罷，心誠則已祖宗們不會怪罪的。”
杏兒不再說話，退出廂房，前去準備了。
兩日後，公子易悄無聲息離開了靜園。
小桃去別院送飯，只在房內發現公子易一封書信，上書回京兩字。
“這段時日，早就足夠公子易將靜園翻個底朝天了，除了此處廂房，應是搜完了回京。”錦繡道。
姬姒則道：“搜完了靜園，還有江北山莊。”
錦繡側眸與姬姒對視，蹙眉道：“你怎麽知道劍在……”
姬姒輕笑：“公子易豈會這麽簡單就空手而歸？況且奴只是詐詐你。”
“公子易來影無蹤，偷劍一事敗露，他定然會離京親自來尋。”姬姒看著秦珺，沈聲道：“所以下江州，至中京，是偷劍計劃中的一環。”
錦繡不滿的看著姬姒：“公子易恃才傲物，實非良物。”
錦繡嘴上罵著公子易，實際則罵姬姒不是個好東西，秦珺不由抿笑：“他是父皇親衛中的親衛，除了皇令，當然不會把別人放在眼裏。真走了嗎？”
錦繡點頭。
秦珺笑道：“能拖延這幾天，已經不錯了。”
姬姒：“於中京耽誤幾日，去江州取劍，再回京，想來陛下想親征的念頭已經被群臣按下了。”
秦珺頷首，“說的不錯。”
小桃你看看我，我看看你，依舊雲裏霧裏，“陛下想要親征，會這麽簡單就被百官勸服嗎？”
秦珺將信放在燭火上點燃，燒掉之後，命錦繡研磨，姬姒遞來紙筆：“天子劍不在，關外武官豈會輕易聽取號令調兵？”
秦周百年之前，先帝亦是從馬背上打下的這片江山，天子劍代代相傳，其含義早已經銘刻武將心中，見劍如見先帝，可用來威懾那些離京深遠的武將，是打破將在外君命有所不受的憑借。
秦卞若要親征，拿著天子劍，便可號令秦周境內所有士兵武將。
小桃：“那……不還就是了……”
錦繡悶聲道：“不還，天子劍失蹤消息傳出，公主就要掉腦袋了。”
小桃臉色煞白，頓時捂住嘴巴不敢再問。
“父皇肯定生氣了，”秦珺用筆點著下巴，“派人來，只言片語也不帶。”
小桃臉更白了，錘胸問：“那一開始還偷什麽劍啊！公主何苦任性至此！”
秦珺笑，伸手在小桃腦袋上一敲，繼而看著信紙，“你們說，打不過……萬一打不過胡人，京師淪陷會怎麽樣？
小桃搖頭，秦珺未落筆，看向錦繡。
錦繡冷漠道：“奴婢不知。”
姬姒看著秦珺，一言不發。
秦珺勉強一笑，神情卻難掩悲愴道：“若是立儲，太子在朝，百官或許同意父皇親征。但朝中派系之爭未有分落，立儲……難有結果。沒有立儲就不能親征，上京有兵無將，若是派皇子出去打仗，贏了戰功在身，立儲名正言順。贏了戰事，立了褚君，自然是雙喜臨門，那若是打輸了，上京失守，則——”
姬姒：“維餘遷都一計。”
輕盈兩字，落在不大的廂房內，猶如千頃巨石壓在眾人肩頸。
“是，”秦珺壓制住一瞬暈眩的感覺，筆尖重重落在宣紙上，“遷都。”
信上，秦珺起筆擡頭，竟寫的是孫字。
傳，曾有隆中作對的聖人，足不出戶便知天下局勢。
錦繡錯愕的看著秦珺，回神時，手已經掐住了秦珺的纖細腕部。
姬姒蹙眉，橫眼過來。
杏兒小桃從來不看秦珺寫信，在秦珺擡筆時，便已起身回避。
秦珺：“繡姨？”
錦繡看著陌生的秦珺，語氣疑惑：“公主？”
秦珺納悶：“怎麽了？”
“寫給誰的？”錦繡看那信。
秦珺抽出手，揉了揉腕部。
錦繡的映像裏，姓孫的，只有秦周太傅，去歲剛升任丞相。
秦珺：“孫相，以玅玄的名義，讓他勸父親遷都。”
錦繡瞳仁微怔，自言自語起來：“不親征，只能遷都？”
“公主的意思是……”
姬姒一言不發，已經不知不覺占據了錦繡的位置，替她研墨起來。
四下安靜，只有秦珺筆尖劃過宣紙的聲音。
錦繡忽而安靜下來，她明白了，秦珺的意思，若是戰勝，何苦遷都？
這夜，秦珺在書案前坐了整整一夜，時而提筆，時而凝思。
孫相是大儒，文采斐然，秦珺輕飄飄幾頁信紙便想要打動他？談何容易，況乎她若露出秦周與胡人一戰必敗之事，豈不是要被架上火架燒死了事。
能說這話的，只有傳言，能預知國運的玅玄。
若是玅玄，他會怎麽說？
不必怎麽說，他乃一代權臣，朝中威儀一人之下萬人之上，秦卞親征夭折，他在背後必然要出不少力，只要秦卞沒有立太子，或是立的太子不如他願，就不可能親征。
還有一種可能，秦卞心中未必沒有立儲的想法和人選，老五在外地坐冷板凳，老四是朽木，老二老三一個掌管上京禦林軍，一個帶兵鎮守君山。
嫡子太子薨於七年前，老二老三都是掌握著兵權的人，立誰就成了問題，派誰去打仗也成了問題。
朝中何以必須立太子才能親征，就是為了防止萬一皇帝死在沙場上，朝中還有能統領之人。若是官員的反應越激烈，那就越說明，大家對這場戰事，無甚信心。
朝中派系大概也就是隨二皇子、三皇子分為兩派，誰都不想自己站隊的皇子去打仗擔這赴死或者殘疾的可能，自然自己人不能去，也不能讓競爭對手去，萬一對手毫發無傷回來，戰事贏了，這場戰可能就會奠定朝中褚君大局。
是以扯皮不斷，鬧得難看，但爭鬧之下，唯一的共識就是不讓秦卞去親征。
秦珺要做的，就是點醒孫相，除了在立儲漩渦中爭鬥，就是還有遷都一事，必須放在心上，萬一戰敗，這就是整個朝中官員的後路和秦周的國運。
遷都涉及之廣，花費、何時何節遷都、官員統籌、征稅徭役等等還有涉及南方利益群體該如何平衡，免得遷都之後被世族架空……還有戰敗後必然會面臨的首都幾十萬人倉皇逃竄誘發的種種後患……等等一應事物，都非朝夕能處理好的。
旁人是看不到未來的，秦珺能。在朝中官員見不到戰敗後的秦周，秦珺能。而傲慢自傲的官員，未曾設想過後戰敗的後果，也只能由秦珺去提醒。
秦珺閉著眼，再睜眼，紙上除了提名，空無一字，筆上墨跡已幹，與紙上暈成一團。
姬姒不眠不休守了秦珺一夜，神色卻不見疲態，“寫不出？”
秦珺苦笑：“讀書太少了，寫不出來。”
“擡筆輕若鴻毛，落筆則重千鈞。”秦珺搖頭，窗外晨光熹微，冬日暖陽從窗格透進，灑在窗前一株小花上。
秦珺撲哧一笑：“這藥花，你很喜歡？”
那日出城，秦珺給姬姒摘花做花環，從那以後，姬姒尋到空閑，便去親自去采些裝飾秦珺的廂房各處。
姬姒淡笑：“自是心悅的。”
秦珺看得入神，直到對上姬姒視線，才訕訕挪開目光。
姬姒：“傳早膳？”
秦珺起身，揉了揉發麻的腿，說道，“帶上吃食，咱們出去玩玩罷。”
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小桃在城外買了片荒地，交予宋溫州打理，中京土壤不適宜種糧卻能培育不少藥材，宋溫州喜不自勝，日日在城外研究那片藥田。
記錄霜期，研究土壤、坡質、用水、濕度、天氣與適宜的藥材藥性相匹配，常拉著秦珺研究，秦珺尋得商機，自然對宋溫州有求必應。
秦珺隨宋溫州出城，時常會立於高山湖畔，看從北方而來的旅人。
又過幾日，中京城外陸續多起人來，來人皆是從北邊而來，或為元節返鄉，也有人路過中京前往上京，除外就是趕往上京行商的商人，還有各方封了食邑的諸侯
“中京郡守已經趕往上京。”姬姒道。
秦珺在高山上俯視官道拖車拉馬的行人，“可有南下的貴族？”
姬姒：“並無貴胄。”
秦珺哼笑，轉而看向姬姒，“留意些，免得適時難以轉圜。”
姬姒：“喏。”
姬姒聲音冷漠，秦珺聽罷，不覺扭頭看她。姬姒看著山腳，雙手環臂，臉上那副總掛著的似笑非笑表情也消失無蹤，唯餘若影若現的戾氣橫亙在眉宇間。
“臉色不好，怎麽了？”秦珺捏了捏姬姒的手。
姬姒舒展開五指，瑩潤修長的手指和秦珺相扣，突然問：“無礙。”
秦珺不信，湊近審視姬姒，一字一頓問：“到底怎麽了？”
姬姒順勢拈著秦珺的下巴，令她擡頭，二人呼吸相近對視對方，一個緊張一個冷漠。
姬姒問：“今是三十。”
秦珺被她看得緊張起來：“……喔，那怎麽，你要削會樹玩嗎？”
姬姒側目看著秦珺：“不必。”
秦珺：“……”
姬姒目光冷漠，體內的寒毒令她五臟有燒灼的痛感，寒熱亂竄。
秦珺笑道：“是不是冷？咱們回去罷。”
姬姒緩緩呼出一口氣，在空中滾出白霧：“奴沒事。”
秦珺啊了聲，“喔。”
姬姒側眸一乜，“天色尚早，主子不用顧及奴。”
秦珺：“……喔。”
秦珺舔唇，鼻尖突然一癢，打出一個噴嚏。
下巴猝不及防被捏住擡起。
一條柔軟的絹帕蹭上鼻端。
秦珺立刻紅了臉躲開，“我自己來擦！”
姬姒扯了扯嘴角，帶著股邪氣，“無礙，只是鼻涕。”
“鼻涕！”秦珺抓狂想掙脫，“我——”
“沒有，”姬姒不緊不慢道，“沒有鼻涕。”
秦珺：“……”
姬姒指尖的熱度穿透了絲綢：“奴只是，想好好瞧瞧公主。”
她描摹著秦珺的唇、鼻、眼睛，懸崖上的冷風吹拂著她的發。
秦珺不自覺微往後仰，想躲閃，被姬姒的目光壓迫得不能動彈，“我……”
“天子劍一事，公主從未提及。”姬姒目露不悅，眉宇見，隱約可見陰戾之氣，“奴不知，公主身上，還有多少是顰娘不知道的？”
“沒有！”秦珺當即否認，心臟不住狂跳。
天山雪蓮起作用後，姬姒的寒毒被壓制得三十日一發，今天恰好是她發作的日子。
……絕對不能惹惱姬姒。
姬姒的指尖餵進了秦珺的雙唇，點在她如貝的齒上，“沒了？”
秦珺心虛的撇開眼，“你想知道什麽，問就是了。”
“奴時常覺得，”姬姒道，“不管顰娘做什麽，總是比不過錦繡的，是麽？”
秦珺：“……”
這是吃哪門子飛醋？
姬姒靜靜地看著秦珺，她冷靜而不悅的神情，仿佛在勒令秦珺，給她一個完美的理由。
秦珺：“……”
姬姒舊帳新算：“奴去延邊三月，夜夜陪伴公主的，是誰？”
秦珺：“怎麽……突然問這個……”
“主子不想說？”姬姒失落的看著秦珺，她深色的瞳仁，像是要將秦珺吸進去一般，濃郁深邃，猶如深海，“奴便不問。”
秦珺咽喉滑動，混漲的頭腦勉強找回理智，“杏兒小桃還有繡姨，會來守夜。”
姬姒：“只是守夜？”
秦珺一噎：“當然！”
“那又如何，”姬姒輕笑，“奴為主子做的，也只是守夜。”
“……”
“豈不知，何時才能，不只是守夜。”
秦珺面頰滾燙，被姬姒的話沖擊得有片刻失神。
姬姒壓低眉湊近些，她捏著秦珺肩膀，和著微風，能呼吸到彼此身上的味道。
姬姒的吻纏綿而用力，她掐住秦珺的腰，不住深吻，突如其來的吻令秦珺的腰張成一柄繃緊的彎弓。
“唔。”秦珺被迫承受姬姒的熱吻。只是漸漸的，紅潮從頸後蔓延至耳垂，秦珺難以自持的開始回應姬姒。
姬姒松開秦珺，目光在
……舌如火灼，齒如針刺，吻得秦珺唇齒滿是密麻的齒痛和癢意……
“顰娘……”
“……別咬我。”
她每抗拒一分，便要承受多一分的施罰，每推拒一分，五臟裏的空氣就要被抽走兩分。
秦珺面紅耳赤的將姬姒推開，舔過唇上的齒痕。
“腫了，”姬姒低聲到道，示意秦珺張嘴，“奴瞧瞧舌頭。”
秦珺用力抿唇，半晌，慢慢張開嘴，露出蚌殼內柔軟細膩的蚌肉，上面，尚存惡獸撕咬過的痕跡。
風停了，姬姒的動作也隨之凝固，她輕抿薄唇，仿佛是在借此動作，拼命扼制那些邪惡的念頭。
秦珺疑惑的看一眼姬姒，不及問原因，打了一個冷顫。
姬姒微張唇，吸了一口氣。稍彎腰，將秦珺打橫抱起一躍下石階。
秦珺驚呼，條件反射摟緊姬姒的脖子，“我自己能走！”
“山路濕滑，”姬姒聲音微啞，“奴為主子代步。”
耳邊風聲徐徐，秦珺伸手壓著幃帽，繁覆的古裙堆疊在姬姒臂彎以下，聲如蚊蠅：“我……長高了……”
姬姒似是沒聽見，只很輕的笑了聲。
回府之後，秦珺僅花了一炷香，將信寫好封上，命人送出去。
不足月餘就是元月，此刻，整個秦周都以為會在入冬前都落定的戰局，已在峽谷關纏戰了近兩月。
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小桃跪在地上，面朝前面的牌位低聲嘀咕：“今日佳節盛會，奴婢一願公主千歲，二願，北方戰事順利……”
一個栗子敲在小桃額頭，杏兒在唇上豎起食指，“今天過年，你提這個幹嘛！”
小桃癟嘴，只得噤聲垂頭。
杏兒擡眸，看向前方挺腰上香的秦珺。
北邊的戰事嚴重程度已經遠超秦周上下猜測，上京大雪，聽聞車馬難行，戍邊的戰士們在霜雪中戰鬥，又聽聞關外寒冬，凍死了許多流民……
“公主命小人查探關外的情形，”褚直跪在地上，身上穿著厚厚夾襖，風塵仆仆向秦珺匯報關外所見。“所到之處，白骨森然，流民互食……”
秦珺神情空洞，聽時，只覺得剎那便被拖進了那真實的夢裏，時人相殘，周室無人，西姜的鐵騎從突破關隘那一刻，這片安樂之地，就變得滿目瘡痍。
褚直磕頭不起，許久，秦珺回神，才捧著茶杯看向他，“給你傳的信……”
“是小的有汙宮人在先，求公主責罰。”褚直道。
秦珺茫然啊了聲，“若你們是兩情相悅的話……”
姬姒在秦珺耳語：“按例，杖刑至死。”
秦珺心頭一跳，“麥芽說，他們有感情的……”
姬姒：“五十杖。”
秦珺撇手，揉眉，朝褚直說：“……念你這趟去延邊有功，杖三十，免去護衛一職，領罰後出了靜園，自去尋個活計罷，至於筱兒……”
筱字，是秦珺為那幼兒取的名字。
褚直跪地不起，神情難辨：“求公主寬恕幾日，小的尋到住宅就來接她。”
“對了，”秦珺點頭，“芍藥的墓碑上……”
褚直磕頭道：“是，自當是寫褚直之妻。”
秦珺和姬姒對視，二人神情難辨，只能的命褚直下去等候。
元月裏，靜園每日張燈結彩不斷，延邊的商隊回來，此次收獲之豐，令秦珺又生起了在關外行商的念頭。
“讓何字的小輩來見我。”秦珺放下筆，合上帳簿。
何字一輩，從一到十三。翻年之後最大的那個，已經十四歲，若是尋常家的孩子，這個歲數大小的男孩，已經能議親了，若是不參加科考任仕，十五十六娶妻生子的不在少數。
姬姒道：“十三，主子有件事，要安排你去做。”
何十三點頭，他話少，但學了大半年的漢話，聽與對答，皆無障礙，“主子請說。”
秦珺笑笑：“你是西域人？”
何十三點頭，語氣坦然：“西域，父母以生子賣作人牲為業。”
秦珺起身，笑著走到跪在地上男孩身前，她擡手，摸了摸十三的頭，“你知道自己的來歷，有想過回去嗎？”
何十三神情松動，“想，”何十三神情暴戾，“若能回去，定要他們——”
姬姒側目一掃，何十三立刻垂眸，溫順道：“想。”
秦珺微怔，少年身上的恨意滔天，難以忽視，“那，給你一個機會。”
秦珺起身，姬姒踱步而來，遞給她一份名冊，“冊子上的人供你差使，回了關外，你的家鄉，給你兩年時間，給主子一個滿意的答卷。”
何十三難以置信的看著秦珺：“主子……”
“起來說話，”秦珺笑笑，“不用隨時跪，年後再走罷，小心些，從此你也是個少爺了。”
何十三楞楞點頭，“十二他們……”
秦珺笑道：“弟弟妹妹我會照顧好的，你要做的，就是出人頭地，給那些欺辱過你的人，打一個響亮的巴掌，知道嗎？”
何十三點頭，跪在堂中，靜默良久。
秦珺坐得乏累，見時辰差不多時，便起身去了書房。
須臾，前廳只剩姬姒和何十三。
姬姒：“十三。”
姬姒的聲音在空曠大殿顯得空靈，她微斂雙目，長睫下將雙眼籠罩在陰影下，神秘而危險，“先生教過仁義禮智信，你可記得？”
何十三挺直腰背，對著姬姒磕頭。
姬姒腳步一錯，讓開何十三磕頭的大禮，“你要跪的不是我。”
何十三依舊磕完三個響頭，繼而挪動膝蓋，朝著秦珺離開的地方，行五體投地的大禮，“萬不敢忘主子恩德。”
姬姒頷首，微擡下顎，“去準備罷。”
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上京。
孫仲深色如常下馬，入府之後，腳下不停，朝身邊親信道：“快！把南邊那信給我！”
書房內，親信在墻上暗格找到那封信，遞給孫相：“相爺。”
孫仲問：“這信是怎麽送來的？”
親信道：“一個乞兒，見奴才出門，直撞上來塞在小的手裏。”
孫仲將信拆開，坐在案臺審視，信上寥寥幾字——此戰必敗。
親信見孫仲臉色異常難看，不免問：“相爺，這信上說什麽了？”
孫仲：“南邊？是游州的？”
親信搖頭：“游州府尹是相爺的眼耳，輕易不來信。”
孫仲微瞇雙眼，將信敲在手裏，沈聲道：“去查！”
親信：“喏。”
親信退下，孫仲反覆展閱手中信件。
——此戰必敗。
而朝堂上，峽谷關外戰報，陸將軍戰敗身亡，副將陳必命大軍退守峽谷外一百裏，命信使來請朝廷定奪。
話裏話外的意思，就是打不過，要求援。
此仗打了兩個月，雖超過了朝廷大多數人的意料，但陛下未親征，皇子也未上戰，幾日前孫仲收到此信，還認為此話是否斷言太早。
幾日後，親信查出端倪，“相爺……是江南的信，好、好像是……玅玄大師送來的……”
“玅玄！”孫仲大驚失色，展信掃過，“玅玄不問世事，為何——”
信中——玅玄與六公主投緣。
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年後，何十三帶著十餘人的隊伍北上，與此同時，上京開始下放的官員出京，出了朔日陸續回地方的郡守和諸侯也在離開上京。
一上京外放京官路過江南去拜訪玅玄，與其徹夜長談。
“此計甚妙，”玅玄來景園拜訪，和秦珺在城外山上賞雪，道：“借草民的名義，用公主的門道傳公主要說的話？”
秦珺：“若是孫相來查，查出來的，也自然是本宮和大師時常賞花論道，情誼非常。”
玅玄無奈一笑：“情誼非常，只怕林姑娘不同意罷。”
秦珺嘴角抽搐，“友情非常，大師是出塵高人，兒女情長不適合你。”
姬姒站在秦珺身側，一身藍白裙裾，出塵絕艷，溫婉一笑，道：“大師和奴自比，可曾長眼？”
秦珺撲哧笑出聲來，指著玅玄哈哈大笑，“顰娘嘴損，大師莫怪。”
“主子！”崖邊，小桃神色驚恐的跑來，“上京方向，許多人南下。”
秦珺便笑，“朔日過了，諸侯和郡守都要回地方，驚慌什麽？”
小桃抿唇，看向左右。
秦珺：“有話就說。”
小桃：“可是……走的人越多，是不是就越說明，北方戰亂嚴重，大家都在往南方逃難？”
姬姒伸手扶去秦珺肩上落雪，悄然安慰她。
玅玄：“非也。”
小桃迷茫：“為什麽！？”
秦珺：“過段時間，就知道答案了。”
玅玄起身：“草民先離開了。”
秦珺頷首，起身相送：“多謝大師……北邊不安寧，亂世爭雄，是否有我你一席之地，全看大師決議了！”
玅玄淡笑不語，拱手之後，一步深一步淺的走下山去。
姬姒：“公主。”
秦珺勉強朝姬姒一笑，笑容苦澀，拽住姬姒寬袖，將額頭抵在姬姒肩上，“顰娘……”
姬姒：“奴在。”
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