第94章 十二年春 她那麽大了，還需要有人陪著……
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第94章 十二年春 她那麽大了，還需要有人陪著……
94. 十二年春
須臾, 夏鶴應道：“好。”
祁無憂如釋重負地閉了閉眼，有什麽東西在心裏冰消瓦解。
她睜開眼，卻見夏鶴仍舊眉心緊蹙，沈浸在思緒之中。
“你想到了什麽難處？”
“沒什麽。”他說, “天色不早了, 你早些休息。我先回去了。”
祁無憂大感意外。
他們剛剛定下宏圖大計, 還有一夜的話可以聊, 她斷然沒有料到, 夏鶴這就想走了。
她欲言又止, 卻沒有非留他不可的借口。她不堪煩躁，像不願再看到他似的答應下來：“走吧走吧。”
夏鶴心事重重，走時甚至沒有發覺，祁無憂點頭時有一絲不情願稍縱即逝。
光是這一會兒的功夫，他已經在腦中飛速地過了一遍利害得失。
祁無憂和蕭愉之間, 本就是先下手為強。從之前的行刺，到近日安州生出叛心，無一不暗示著蕭愉已經蠢蠢欲動。她不可能不心急。既然明知早晚都要決一死戰, 朝廷今後的決策就不能不考慮隨時可能發生的戰爭。但她一個人有心無力，尋求輔弼已是迫在眉睫。
如今她將這個重任交給了他，他就不得不為她考慮得多些。這段時日是肅清海內的最後機會, 其中“萬全的準備”自然包括了穩定朝局。
朝中潛伏著以晏氏為首的太子黨，這些人無疑是她最大的威脅。雖然祁無憂已經有所察覺, 調開了晏青, 但這還遠遠不夠。
綿長的宮道上，只有夏鶴一人獨行。此時更深夜闌，風雪初停。萬籟俱寂之中，他毫不費力地想到了新內閣的第一個人選。
翌日一早, 他一進宮就問：“王懷現在何處？”
“這個時辰，應當是在東宮授課吧。可用下官去把王相公請來？”
“不必了，你忙吧。”
夏鶴婉言謝過，等下僚伏案去忙自己的活了，不動聲色地走出直廬，鬼使神差地往東宮走。
這是他第一次造訪祁如意的居所。
東宮位於皇宮的東北角，離祁無憂日常起居的乾元殿和南華殿有小半個時辰的腳程。一班禁衛把守在宮門左右，將整座宮殿圍得密不透風。不過他們看見夏鶴，卻視他為無物，仍舊筆挺地站著，並未阻攔。
他邁入其中，只見庭中清幽秀麗，池邊遍布矮木青苔，卻沒有一棵綠樹。夏鶴起疑，稍作打量，一下就看出了東宮的布置頗具心思。亭臺樓閣，沒有一處隱蔽之地可以藏身。不設假山樹叢也是同理。水池清淺，尚不及小兒胸口，卻儲存了足夠豐裕的水量，以防走水。
夏鶴走上石階，隱隱聽見王懷和祁如意正在對談。
“太師，這些非學不可嗎。”
殿中，祁如意寒著臉，其實已經羞惱至極，“我還沒到成婚的年紀。”
“殿下，這其實與是否要成婚不相幹。”王懷道，“當然了，窈窕淑女，君子好逑。您也會有心悅的女子——”
祁如意不等他說完，敏感地否認道：“我沒有。”
“是，臣失言。臣的意思是，您將來總會遇到的。”
祁如意緊繃著臉不說話。
“殿下，男子到了您這個年紀，腎氣盛而天癸至，是天理自然，再尋常不過的事。即使有宣洩的沖動，也未必是因為邂逅了心儀的女子。”
“這不就結了。”祁如意的語氣頓時松弛了許多。他換了個閑適的坐姿，打量起王懷，質疑道：“您也是這個年紀的時候……？”
“是。”
“但如果我沒記錯，您從我這個年紀到建德初年，足足隔了十幾年呢。”
“是。”王懷尷尬地笑了笑，“所以您看，天癸行至，不見得就是情竇初開了。”
祁如意的眼神愈發高深莫測，審視得王懷愈發如坐針氈。
他這個年紀，自是有數不清的疑問。
王懷幹咳了一聲，強撐著說：“殿下一定好奇，臣也好，太傅也好，臣等平時都是如何應對的。”
“你們都是母親的人，忌諱雖多，但說到底不過就是節欲罷了，這有什麽難的。我雖然沒有意中人，但不見得做不到。”
“是，為了得到心儀之人的愛重，克己節宣，自然極為重要。可即便兩情相悅，甚至結為夫妻了，陰陽結合也未必是順理成章的事。”
“結為夫妻了也不行？”
“殿下可曾見天下有許多盲婚啞嫁的夫妻，哪怕兒女繞膝，也是貌合神離。”王懷道：“如此強行有了肌膚之親，非但不能心心相印，反而成了怨偶。可見，有著名分，並不等同名正言順。”
……
夏鶴聽到這裏，不自然地皺了皺眉。
他不由自主地回想起了當年的花燭之夜，心中不適，如同遭了一記重拳。如今，他跟祁無憂無疑也是一對怨偶。可他僵立著，不願承認王懷確有許多高見。
隔著一席竹簾，王懷娓娓道來：“……殿下，身為男子，最忌為欲望左右。邂逅心儀的女子時，也切勿本末倒置，讓這份難得的喜愛變成追求身體上的歡愉。”
……
“殿下近日就會明白，男子的身體動情很是容易。許多人常常誤以為動情就是動了心，甚至認定與心儀之人結合即是兩情相許。世人總是譴責男子薄情，就是因為混淆兩者的男人太多了。所謂眾裏尋他千百度，一生至愛，豈會像身體動情一樣來得那麽容易。”
“那怎麽判斷一生至愛有沒有來呢？若眼前之人即是今生所愛，卻一昧地隱忍，就不會抱憾終身？”
這時，王懷沈默了許久，不知是否被祁如意問住了。
少頃，他道：“殿下說的不錯，臣受教了。”
這次輪到了祁如意沈默。
王懷繼續說道：“臣……年輕時，便早早地遇到了今生所愛。她無數次從面前經過，臣卻因為自負清高，寧可低著頭行禮，也不肯仰頭看她一眼。如今再回首，卻是佳期如夢，不可不謂抱憾終生。
“至於殿下的疑惑，臣以為如魚飲水，冷暖自知。有人言，至愛便是連她的不是也願意包容。但臣發覺至愛所在的時候，只覺得世人對她的指摘是吹毛求疵。以臣的眼光來看，看不見一點她的不是，又談何包容。倒是臣自己過去那些引以為傲的品行成了不是。”
“太師素來奉公克己，碰上兒女情長竟然這麽盲目？”
“讓殿下見笑了。”
突然，祁如意問：“您對母親即是如此盲目？”
王懷微微一哂，卻並不羞於承認：“是。”
這一番促膝長談，無疑讓祁如意又接納了王懷一些。他接連追問，如所有孩童一般，天真地打探著父輩的故事。
但他想聽，夏鶴卻聽不下去了。
畫檐下，竹簾浮動。王懷還在暢談，祁如意突然警覺道：“誰在那裏？！”
夏鶴挑開竹簾，冷厲的目光毫不客氣地刺向殿內，偷聽得理直氣壯。
“王大人。”他道：“我有要事相商，勞駕移步武英殿。”
祁如意氣得小臉發青，搶在王懷前面說：“太師正在為本宮講學。”
“國務軍機，延誤不得。”夏鶴這才看向他，“我保證，此事比太子殿下年少思春利害攸關。”
“你！”
王懷目睹父子二人劍拔弩張，早已驚愕失色。他連忙起身，從中周旋。
“夏大人，太子殿下學這些，說到底是陛下的旨意，還請您體諒她為人母的一片苦心。況且今日的授課也快結束了。您先行一步，我速速就來，不會耽誤片刻。”
他搬出祁無憂，夏鶴也懶得繼續咄咄逼人，不置一詞便走了。
自然，也沒有對祁如意行禮。
祁如意氣得火冒三丈。
他怒目切齒，雙手緊攥成拳仍克制不住地顫抖。因為祁無憂不會為了他去斥責夏鶴，不會像尋常百姓家的母親一樣，為他出氣。
“太師，你且看吧。”祁如意睥睨夏鶴消失的方向，道：“他先是使計把太傅從我身邊調走，現在又想把你也支開。”
王懷勸道：“殿下，不會的。臣到您身邊來是陛下的意思，他不會忤逆陛下的。”
但祁如意不聽，負氣進了內殿。長袖一掃，閉門謝客。
王懷拿他這和祁無憂如出一轍的個性沒有法子。不過兩父子如今針尖對麥芒，積怨愈來愈深，總能教祁無憂放寬心了。
他將今日之事記在心中，匆匆趕往武英殿。
殿中只有夏鶴一人。他聞聲擡頭，只看了王懷一眼，並未刁難。
偌大的宮殿中陳列著十幾張長案，上面擺滿了無數卷犢。夏鶴道，知己知彼，謀攻之前，他們勢必要將梁國的國力摸清不可。人丁，錢谷等三軍之事不易探取，因此他早年便陸陸續續派出親信，聯合當地的鄉人搜集見聞。眼前的案牘，不過冰山一角。還有更多的報聞從宥州源源不斷地運到京城。
不過，將數以萬計的案牘一一閱遍、厘清，絕非朝夕功夫。
“早就聽聞王大人是位寫文章的好手。”夏鶴註視著王懷說，“日書萬字也不在話下。”
王懷已經大致翻閱了一些卷宗，啞口無言。
若是祁無憂決意伐梁，兵馬大元帥之位，除了夏鶴，的確無人可以勝任。
他長舒一口氣，應道：“我明白了。”
說罷，王懷馬上埋在了浩如煙海的卷宗之中。一時間，空曠的大殿裏，只有二人翻書的聲音不斷回響。
雖說能者多勞，但夏鶴給王懷找來這麽多活計，他就不得不在禦史臺、東宮和武英殿之間連軸轉。幾日下來，王懷在禦前露面的時間都少了許多，但他每日見到夏鶴，卻沒有一聲怨言。
夏鶴看在眼中，持卷的手不自知地松了松。若非聽過祁無憂親口承認，很難相信王懷跟他一樣，也曾短暫地擁有過她的心，和她“兩情相許”、“難舍難分”。
“王納言。”他放下文卷，第一次以官職稱呼面前的仇敵，“一直沒有娶妻的打算嗎？”
“您不必試探我。”
隔著如山如海的文牘，王懷淡淡一笑，很是坦然地說道：“王懷自始至終都是陛下的男人，這一點，將來也不會改變。”
夏鶴聞言，罕見地沒有動怒。他甚至更為平靜了：“但她現在只拿你當臣子，你不難受？”
王懷還是那句話：“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”
“你真能坐得住。”
夏鶴並不信這番冠冕堂皇的說辭。但王懷卻反將一軍，道：
“您已經等了十年，比我更久，應該更加深信不疑才是。”
夏鶴說：“十一年。”
王懷一怔。
“過完這個春天，就是十二年了。”夏鶴又糾正道。
他說完，又垂下視線看圖，渾然不覺他帶給王懷的沖擊是多麽哀傷，又有多麽震撼。
十二年。
他對“豈在朝朝暮暮”嗤之以鼻，卻在用半生踐行這句話。
……
夏鶴在武英殿日夕伏案，有時王懷走了，他還留在此處通宵達旦，夜以繼日。
祁無憂就寢前，站在殿外的高臺上，遠遠眺望了一眼武英殿的燈火。
少頃，她步入寢殿，緩緩躺下。閉上眼睛，黑暗中還是那一燈如豆，一直燃燒進了她的夢鄉，愈燒愈烈。
暖洋洋的燭光越燒越高，慢慢填滿了所有黑暗，變成了熊熊烈火。
祁無憂猛然驚起，依稀聽見宮人們在喊：“走水了！走 水了！”
禁軍在門外走動。她忙披衣下床，迎上了匆匆趕來的漱冰照水。
“陛下，是永安宮起火了。”她們說，“不過您放心，只是剛才打雷把院子裏的樹劈著了，現在下了雨，禁軍也在撲救，這火很快就會滅了。”
“打雷？剛才打雷了？”
祁無憂問著，側耳傾聽。淅淅瀝瀝的雨時不時貼上窗欞，發出了清脆的響聲。
她竟睡得這麽熟。
“是，這幾日天幹，不過總算下了點雨。您安心睡吧，有我們守著呢。”
“東宮呢？”
“照水剛才就派人去過了。那邊裏永安宮更遠，太子殿下安然無恙。”
祁無憂點點頭，正還想問些什麽，她們又來傳話，說夏鶴求見。
殿中侍奉的年輕宮人不懂規矩，照例搬來一塊屏風，擋住了尚未梳妝的君王。
祁無憂眉心一蹙，到底沒說什麽，一聲不響地坐下了。
夏鶴冒雨趕來，水珠順著油傘滴落，洇濕了他墨色的朝服。
祁無憂透過蜜色的絹綢打量著他，可惜不能將他鬢邊的水漬也看個清楚。
但她張口卻道：“這麽晚了，你來做什麽？”
夏鶴的回覆不冷不熱：“旁邊宮殿起火，我過來看看你。”
“嗯。”
祁無憂覷著纏繞在指尖的青絲，輕飄飄地應了一聲，又不滿他的態度不過如此，因此不肯再說一句。
“你睡吧。”夏鶴說，“放心，我去看過了，沒有刺客。”
說完，他便要告辭。
祁無憂一氣丟開擺弄了許久的發辮，說：“算了，我也睡不著了。”
夏鶴停在了屏風前，佇立不動，等她發話。
但祁無憂仍坐在屏風後面，目光描畫著人的輪廓，有一搭沒一搭地問：
“你這幾日都在武英殿，沒回去？”
“嗯。”
“那你徹夜不歸，如陵不要緊？”
“她那麽大了，總不用還要哄她睡覺。”夏鶴道：“府上那麽多人，不會有事。”
祁無憂頓了頓，才驀地明白他在說什麽：她那麽大了，還需要有人陪著睡覺呢。
她臉上一熱，積羞成怒，勃然質問：“你嘲笑我？！”
“欲加之罪，何患無辭。”
夏鶴還是那副不鹹不淡的語氣。
他說完，不顧許多宮人都守在殿中，徑直繞過屏風，緩步走到她面前，問：“好，就當我是來陪你睡覺的。陛下可要就寢？”
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94. 十二年春
須臾, 夏鶴應道：“好。”
祁無憂如釋重負地閉了閉眼，有什麽東西在心裏冰消瓦解。
她睜開眼，卻見夏鶴仍舊眉心緊蹙，沈浸在思緒之中。
“你想到了什麽難處？”
“沒什麽。”他說, “天色不早了, 你早些休息。我先回去了。”
祁無憂大感意外。
他們剛剛定下宏圖大計, 還有一夜的話可以聊, 她斷然沒有料到, 夏鶴這就想走了。
她欲言又止, 卻沒有非留他不可的借口。她不堪煩躁，像不願再看到他似的答應下來：“走吧走吧。”
夏鶴心事重重，走時甚至沒有發覺，祁無憂點頭時有一絲不情願稍縱即逝。
光是這一會兒的功夫，他已經在腦中飛速地過了一遍利害得失。
祁無憂和蕭愉之間, 本就是先下手為強。從之前的行刺，到近日安州生出叛心，無一不暗示著蕭愉已經蠢蠢欲動。她不可能不心急。既然明知早晚都要決一死戰, 朝廷今後的決策就不能不考慮隨時可能發生的戰爭。但她一個人有心無力，尋求輔弼已是迫在眉睫。
如今她將這個重任交給了他，他就不得不為她考慮得多些。這段時日是肅清海內的最後機會, 其中“萬全的準備”自然包括了穩定朝局。
朝中潛伏著以晏氏為首的太子黨，這些人無疑是她最大的威脅。雖然祁無憂已經有所察覺, 調開了晏青, 但這還遠遠不夠。
綿長的宮道上，只有夏鶴一人獨行。此時更深夜闌，風雪初停。萬籟俱寂之中，他毫不費力地想到了新內閣的第一個人選。
翌日一早, 他一進宮就問：“王懷現在何處？”
“這個時辰，應當是在東宮授課吧。可用下官去把王相公請來？”
“不必了，你忙吧。”
夏鶴婉言謝過，等下僚伏案去忙自己的活了，不動聲色地走出直廬，鬼使神差地往東宮走。
這是他第一次造訪祁如意的居所。
東宮位於皇宮的東北角，離祁無憂日常起居的乾元殿和南華殿有小半個時辰的腳程。一班禁衛把守在宮門左右，將整座宮殿圍得密不透風。不過他們看見夏鶴，卻視他為無物，仍舊筆挺地站著，並未阻攔。
他邁入其中，只見庭中清幽秀麗，池邊遍布矮木青苔，卻沒有一棵綠樹。夏鶴起疑，稍作打量，一下就看出了東宮的布置頗具心思。亭臺樓閣，沒有一處隱蔽之地可以藏身。不設假山樹叢也是同理。水池清淺，尚不及小兒胸口，卻儲存了足夠豐裕的水量，以防走水。
夏鶴走上石階，隱隱聽見王懷和祁如意正在對談。
“太師，這些非學不可嗎。”
殿中，祁如意寒著臉，其實已經羞惱至極，“我還沒到成婚的年紀。”
“殿下，這其實與是否要成婚不相幹。”王懷道，“當然了，窈窕淑女，君子好逑。您也會有心悅的女子——”
祁如意不等他說完，敏感地否認道：“我沒有。”
“是，臣失言。臣的意思是，您將來總會遇到的。”
祁如意緊繃著臉不說話。
“殿下，男子到了您這個年紀，腎氣盛而天癸至，是天理自然，再尋常不過的事。即使有宣洩的沖動，也未必是因為邂逅了心儀的女子。”
“這不就結了。”祁如意的語氣頓時松弛了許多。他換了個閑適的坐姿，打量起王懷，質疑道：“您也是這個年紀的時候……？”
“是。”
“但如果我沒記錯，您從我這個年紀到建德初年，足足隔了十幾年呢。”
“是。”王懷尷尬地笑了笑，“所以您看，天癸行至，不見得就是情竇初開了。”
祁如意的眼神愈發高深莫測，審視得王懷愈發如坐針氈。
他這個年紀，自是有數不清的疑問。
王懷幹咳了一聲，強撐著說：“殿下一定好奇，臣也好，太傅也好，臣等平時都是如何應對的。”
“你們都是母親的人，忌諱雖多，但說到底不過就是節欲罷了，這有什麽難的。我雖然沒有意中人，但不見得做不到。”
“是，為了得到心儀之人的愛重，克己節宣，自然極為重要。可即便兩情相悅，甚至結為夫妻了，陰陽結合也未必是順理成章的事。”
“結為夫妻了也不行？”
“殿下可曾見天下有許多盲婚啞嫁的夫妻，哪怕兒女繞膝，也是貌合神離。”王懷道：“如此強行有了肌膚之親，非但不能心心相印，反而成了怨偶。可見，有著名分，並不等同名正言順。”
……
夏鶴聽到這裏，不自然地皺了皺眉。
他不由自主地回想起了當年的花燭之夜，心中不適，如同遭了一記重拳。如今，他跟祁無憂無疑也是一對怨偶。可他僵立著，不願承認王懷確有許多高見。
隔著一席竹簾，王懷娓娓道來：“……殿下，身為男子，最忌為欲望左右。邂逅心儀的女子時，也切勿本末倒置，讓這份難得的喜愛變成追求身體上的歡愉。”
……
“殿下近日就會明白，男子的身體動情很是容易。許多人常常誤以為動情就是動了心，甚至認定與心儀之人結合即是兩情相許。世人總是譴責男子薄情，就是因為混淆兩者的男人太多了。所謂眾裏尋他千百度，一生至愛，豈會像身體動情一樣來得那麽容易。”
“那怎麽判斷一生至愛有沒有來呢？若眼前之人即是今生所愛，卻一昧地隱忍，就不會抱憾終身？”
這時，王懷沈默了許久，不知是否被祁如意問住了。
少頃，他道：“殿下說的不錯，臣受教了。”
這次輪到了祁如意沈默。
王懷繼續說道：“臣……年輕時，便早早地遇到了今生所愛。她無數次從面前經過，臣卻因為自負清高，寧可低著頭行禮，也不肯仰頭看她一眼。如今再回首，卻是佳期如夢，不可不謂抱憾終生。
“至於殿下的疑惑，臣以為如魚飲水，冷暖自知。有人言，至愛便是連她的不是也願意包容。但臣發覺至愛所在的時候，只覺得世人對她的指摘是吹毛求疵。以臣的眼光來看，看不見一點她的不是，又談何包容。倒是臣自己過去那些引以為傲的品行成了不是。”
“太師素來奉公克己，碰上兒女情長竟然這麽盲目？”
“讓殿下見笑了。”
突然，祁如意問：“您對母親即是如此盲目？”
王懷微微一哂，卻並不羞於承認：“是。”
這一番促膝長談，無疑讓祁如意又接納了王懷一些。他接連追問，如所有孩童一般，天真地打探著父輩的故事。
但他想聽，夏鶴卻聽不下去了。
畫檐下，竹簾浮動。王懷還在暢談，祁如意突然警覺道：“誰在那裏？！”
夏鶴挑開竹簾，冷厲的目光毫不客氣地刺向殿內，偷聽得理直氣壯。
“王大人。”他道：“我有要事相商，勞駕移步武英殿。”
祁如意氣得小臉發青，搶在王懷前面說：“太師正在為本宮講學。”
“國務軍機，延誤不得。”夏鶴這才看向他，“我保證，此事比太子殿下年少思春利害攸關。”
“你！”
王懷目睹父子二人劍拔弩張，早已驚愕失色。他連忙起身，從中周旋。
“夏大人，太子殿下學這些，說到底是陛下的旨意，還請您體諒她為人母的一片苦心。況且今日的授課也快結束了。您先行一步，我速速就來，不會耽誤片刻。”
他搬出祁無憂，夏鶴也懶得繼續咄咄逼人，不置一詞便走了。
自然，也沒有對祁如意行禮。
祁如意氣得火冒三丈。
他怒目切齒，雙手緊攥成拳仍克制不住地顫抖。因為祁無憂不會為了他去斥責夏鶴，不會像尋常百姓家的母親一樣，為他出氣。
“太師，你且看吧。”祁如意睥睨夏鶴消失的方向，道：“他先是使計把太傅從我身邊調走，現在又想把你也支開。”
王懷勸道：“殿下，不會的。臣到您身邊來是陛下的意思，他不會忤逆陛下的。”
但祁如意不聽，負氣進了內殿。長袖一掃，閉門謝客。
王懷拿他這和祁無憂如出一轍的個性沒有法子。不過兩父子如今針尖對麥芒，積怨愈來愈深，總能教祁無憂放寬心了。
他將今日之事記在心中，匆匆趕往武英殿。
殿中只有夏鶴一人。他聞聲擡頭，只看了王懷一眼，並未刁難。
偌大的宮殿中陳列著十幾張長案，上面擺滿了無數卷犢。夏鶴道，知己知彼，謀攻之前，他們勢必要將梁國的國力摸清不可。人丁，錢谷等三軍之事不易探取，因此他早年便陸陸續續派出親信，聯合當地的鄉人搜集見聞。眼前的案牘，不過冰山一角。還有更多的報聞從宥州源源不斷地運到京城。
不過，將數以萬計的案牘一一閱遍、厘清，絕非朝夕功夫。
“早就聽聞王大人是位寫文章的好手。”夏鶴註視著王懷說，“日書萬字也不在話下。”
王懷已經大致翻閱了一些卷宗，啞口無言。
若是祁無憂決意伐梁，兵馬大元帥之位，除了夏鶴，的確無人可以勝任。
他長舒一口氣，應道：“我明白了。”
說罷，王懷馬上埋在了浩如煙海的卷宗之中。一時間，空曠的大殿裏，只有二人翻書的聲音不斷回響。
雖說能者多勞，但夏鶴給王懷找來這麽多活計，他就不得不在禦史臺、東宮和武英殿之間連軸轉。幾日下來，王懷在禦前露面的時間都少了許多，但他每日見到夏鶴，卻沒有一聲怨言。
夏鶴看在眼中，持卷的手不自知地松了松。若非聽過祁無憂親口承認，很難相信王懷跟他一樣，也曾短暫地擁有過她的心，和她“兩情相許”、“難舍難分”。
“王納言。”他放下文卷，第一次以官職稱呼面前的仇敵，“一直沒有娶妻的打算嗎？”
“您不必試探我。”
隔著如山如海的文牘，王懷淡淡一笑，很是坦然地說道：“王懷自始至終都是陛下的男人，這一點，將來也不會改變。”
夏鶴聞言，罕見地沒有動怒。他甚至更為平靜了：“但她現在只拿你當臣子，你不難受？”
王懷還是那句話：“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”
“你真能坐得住。”
夏鶴並不信這番冠冕堂皇的說辭。但王懷卻反將一軍，道：
“您已經等了十年，比我更久，應該更加深信不疑才是。”
夏鶴說：“十一年。”
王懷一怔。
“過完這個春天，就是十二年了。”夏鶴又糾正道。
他說完，又垂下視線看圖，渾然不覺他帶給王懷的沖擊是多麽哀傷，又有多麽震撼。
十二年。
他對“豈在朝朝暮暮”嗤之以鼻，卻在用半生踐行這句話。
……
夏鶴在武英殿日夕伏案，有時王懷走了，他還留在此處通宵達旦，夜以繼日。
祁無憂就寢前，站在殿外的高臺上，遠遠眺望了一眼武英殿的燈火。
少頃，她步入寢殿，緩緩躺下。閉上眼睛，黑暗中還是那一燈如豆，一直燃燒進了她的夢鄉，愈燒愈烈。
暖洋洋的燭光越燒越高，慢慢填滿了所有黑暗，變成了熊熊烈火。
祁無憂猛然驚起，依稀聽見宮人們在喊：“走水了！走 水了！”
禁軍在門外走動。她忙披衣下床，迎上了匆匆趕來的漱冰照水。
“陛下，是永安宮起火了。”她們說，“不過您放心，只是剛才打雷把院子裏的樹劈著了，現在下了雨，禁軍也在撲救，這火很快就會滅了。”
“打雷？剛才打雷了？”
祁無憂問著，側耳傾聽。淅淅瀝瀝的雨時不時貼上窗欞，發出了清脆的響聲。
她竟睡得這麽熟。
“是，這幾日天幹，不過總算下了點雨。您安心睡吧，有我們守著呢。”
“東宮呢？”
“照水剛才就派人去過了。那邊裏永安宮更遠，太子殿下安然無恙。”
祁無憂點點頭，正還想問些什麽，她們又來傳話，說夏鶴求見。
殿中侍奉的年輕宮人不懂規矩，照例搬來一塊屏風，擋住了尚未梳妝的君王。
祁無憂眉心一蹙，到底沒說什麽，一聲不響地坐下了。
夏鶴冒雨趕來，水珠順著油傘滴落，洇濕了他墨色的朝服。
祁無憂透過蜜色的絹綢打量著他，可惜不能將他鬢邊的水漬也看個清楚。
但她張口卻道：“這麽晚了，你來做什麽？”
夏鶴的回覆不冷不熱：“旁邊宮殿起火，我過來看看你。”
“嗯。”
祁無憂覷著纏繞在指尖的青絲，輕飄飄地應了一聲，又不滿他的態度不過如此，因此不肯再說一句。
“你睡吧。”夏鶴說，“放心，我去看過了，沒有刺客。”
說完，他便要告辭。
祁無憂一氣丟開擺弄了許久的發辮，說：“算了，我也睡不著了。”
夏鶴停在了屏風前，佇立不動，等她發話。
但祁無憂仍坐在屏風後面，目光描畫著人的輪廓，有一搭沒一搭地問：
“你這幾日都在武英殿，沒回去？”
“嗯。”
“那你徹夜不歸，如陵不要緊？”
“她那麽大了，總不用還要哄她睡覺。”夏鶴道：“府上那麽多人，不會有事。”
祁無憂頓了頓，才驀地明白他在說什麽：她那麽大了，還需要有人陪著睡覺呢。
她臉上一熱，積羞成怒，勃然質問：“你嘲笑我？！”
“欲加之罪，何患無辭。”
夏鶴還是那副不鹹不淡的語氣。
他說完，不顧許多宮人都守在殿中，徑直繞過屏風，緩步走到她面前，問：“好，就當我是來陪你睡覺的。陛下可要就寢？”
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