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第46章 第四十六章 “不準傷了那孽子一星半點……

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第46章 第四十六章 “不準傷了那孽子一星半點……

車馬轔轔, 衣冠雜沓。

日頭漸漸升高,整座江寧城被夏日蒸騰的熱氣籠罩,江寧官署前的大路上, 由於擁擠著太多車輛和侍從, 每一個活物的頭臉上都掛著汗珠,冒著熱氣,仿佛蒸籠裏剛拿出來的包子。

盡管車馬無比擁擠,但這裏很靜,只有拉車的健牛和駿馬偶爾不耐煩地跺著蹄子, 發出哼哧哼哧的喘氣聲。

除此之外, 別無人聲。

如果定睛細看,每一輛車上都打著精致繁覆的徽記,象征著主人高貴的出身與不凡的來歷。

從那些徽記裏, 可以辨認出裴、江、劉、顧等南方有名的世家。

吳郡沈氏的車馬靜靜停在道路另一旁, 與裴氏相對。

竟陵楊家的侍從微彎著腰,站在一輛朱蓋車前。

沈氏出身吳郡,主宅並不在江寧。

楊家所在的竟陵更是相隔數百裏之遙, 雖然當年為了迎娶裴氏女郎,在江寧置辦了宅子,但楊家嫡系的主子們極少在此。

今日,他們大張旗鼓匯集在此,是因為要迎接一隊特殊的客人。

一隊來自北方京城的客人。

.

從建元五年開始,朝廷相繼派遣大量工匠前往江寧, 不斷修繕改建景氏歷代祖宗的墳墓, 將其改成皇陵應有的規模。

由於國庫並不那麽充實,修繕速度有限,好在文宣皇後葬在京城, 皇帝春秋正盛,朝廷對北用兵,極少有人分心關註曇陵的修繕進度。

然而人算不如天算,今年年初,皇太後薨逝,遺願葬回南邊江寧。

為此,今年朝廷已經前後三次調集工匠送往南方,又在江寧及周邊郡縣征召人力運送木料石料,加急修繕曇陵,務必要在九月前徹底落成,至少讓太後順利風光大葬入地宮。

與第三波工匠一同到來的,是朝廷的山陵使團。

山陵使一職起源於齊朝,最初專指掌管皇帝喪葬的大臣,後來皇後、太後薨逝喪葬,掌管主持的大臣也沿用了這一稱呼。

山陵使大多由朝中重臣臨時兼任,譬如此次太後薨逝,禮部尚書充任山陵使,由於事務繁多,不能面面俱到,故而依循舊例,又指派兩名副使協助。

此次來到江寧的山陵使團中,領頭那位官職最高的工部侍郎周大車,便是其中一位山陵副使,親自帶隊下江南監督曇陵收尾。

周侍郎四十多歲,臉頰圓潤,面容黝黑,身量不高,是個黑胖子。不惑之年已經坐到侍郎之位,無疑是位前途無量的人物。

江寧官署朱門大敞,郡守熱情地迎出數裏,直迎到碼頭上,與周侍郎把臂攜手,親親熱熱進了官署大門。

江寧郡守姓朱,出身南方世家,又被朝廷派到江寧任上。朱郡守看上去沒有什麽雄心壯志,在郡守之位上一蹲便是五年,似乎也沒有力爭上游回京的意思,但行事言談極為妥帖玲瓏。

將使團迎進官署,朱郡守便說,南方諸世家心心念念俱是國朝,聽聞山陵副使前來,十分想要拜見,他擅自做主,先在府中備下了接風宴,要替使團洗刷趕路的風霜。

緊接著,面對周侍郎的推拒,朱郡守親自與他相攜出門,令周侍郎親眼看到長街上的景象,連聲感慨,不住央求,仿佛周侍郎如果不肯帶領使團與前來拜訪的諸世家共赴接風宴,那便是大大的傷了他們的心。

聽聞朝廷山陵使團到來,南方諸世家都派出了嫡系子弟前來官署拜見,便是官署前那些車馬。當然,真正說一不二舉足輕重的世家家主、尊長是不在的,但只看這些衣冠俊秀的世家子弟,亦算是極有誠意的接風。

話已經說到這個地步,周侍郎無論如何不好推拒,臉上浮現出勉為其難的笑意,席間又將使團中一名少女鄭重其事介紹給列席眾人。

“這位李司直,年紀輕輕便居東宮司直,深受太女殿下賞識愛重,李司直隨使團前來,便是要與我一道,為太女殿下、禮王世子九月南下做準備。”

只見李司直面容清秀,身量高挑,看上去仍是少女。眾人看在眼裏,雖然早聽聞東宮屬臣年紀普遍極輕,但見此次代表東宮前來的竟然是這樣一位年輕的女郎,心中各自盤算,不免想的更多了些。

待得接風宴結束,朱郡守、各家子弟更是極力邀請使團下榻。但周侍郎這次沒有松口,非但不肯應允諸世家的邀請,甚至不打算帶領使團下榻江寧官署,而是要住進城北一座盛和園。

景氏皇族遷往京城後,族中絕大部分散布在南方九州的資產,都被當做恩典賜給當地世家。然而江寧是景氏祖籍、龍興之地,江寧城中的主宅、別院是決計不能動的。

景氏主宅是歷代嫡系子孫所居之地,臣僚自然不能住進去。按照周侍郎的說法,城北那座盛和園是撥給他們暫住的地方,朝廷有安排在先,如果使團貿貿然住進官署、世家,於情於理都不合適。

但朱郡守一力邀請,說盛和園空置已久,匆忙之下只怕灑掃不周,倒不如在官署內空置的院子暫住一夜,明日再挪過去。

江寧極為富庶,官署占地寬廣。後面起居的院子還空置了許多,安置使團中的官員綽綽有餘。

周侍郎、李司直各自占據一處獨立小院,兩座院子挨得很近,幾乎只有一墻之隔。

次日一大早,周侍郎正在睡夢中,忽然聽到隔壁院落傳來喧嘩。

周侍郎心中一驚,急忙披衣趕去,只見李盈風睡眼惺忪站在屋門口,滿臉餘悸未消。

再往旁邊一看,周侍郎差點笑出來。

五個衣衫半解,年輕漂亮的青年男子站在屋門外,隊伍不很整齊,顯然受了些驚嚇。

侍從七手八腳圍過去安慰勸解,李盈風揉著眼,不耐煩揮手:“快把人帶出去,你們這……”

“李司直。”周侍郎哈哈大笑,“你這是好福氣啊。”

李盈風擡頭,只見周侍郎闊步而來,衣襟松散,顯然是剛起身沒來得及洗漱就趕了過來,一邊向前走,一邊不易察覺地對她猛使眼色。

李盈風一怔,原本到了唇邊的話硬生生中途轉向:“大早上一睜眼,看見五個腦袋圍著我,嚇也嚇死了,哪來的福氣——原本這幾天暈船,累得骨頭都散了,只想痛痛快快睡一覺,現在嚇得我心口砰砰亂跳,哎呦!”

她一捂胸口:“快把人帶出去。”

周侍郎快步走過去,眼風在那五個男人身上一掃,笑道:“哎呀,早聽說李司直定了婚事,這是懼內啊,送上門來的美人也不要——算了算了,都帶下去。”

李盈風立刻順著說下去:“行了行了,周大人,就別拿我開玩笑了。”

二人此時都沒洗漱,披頭散發,李盈風連外袍都只是草草披上,但一路車船勞頓同行,彼此又沒矛盾,同僚之間便要隨意很多。

見那五個年輕男人被帶出去,確定這裏沒有其他大事,周侍郎也不進屋門,掉頭回去洗漱。

等他和李盈風各自收拾妥當,聚在一起準備吃早餐時,外面來報,說吳郡臨平縣令程楓橋聽說山陵使團抵達,趕來拜見。

李盈風精神一振。

程楓橋是東宮出來的人,和她還算熟悉。

臨平雖不歸江寧郡管轄,相隔卻也不遠。程楓橋早在數日前聽聞朝廷派來山陵使團,便動身往這邊趕。

於是周侍郎、李盈風和程楓橋坐在一張桌上,開始吃早飯。

“嚇著了吧,沒事,凡是出京到各地去,最少不了送美人的,多經歷幾次就習慣了。”周侍郎挑了一筷子時蔬,安慰年輕的後輩。

李盈風年輕,臉皮還薄,紅著臉問道:“他們怎麽沒給你送?”

周侍郎說:“這就是年長的好處,經驗所在,嘿嘿,昨天夜裏就有幾個美人過來,但是我把門從裏面銷死了,她們進不來。”

“……”

程楓橋也說:“周大人說的沒錯,送美人太正常了,我剛就任那一年,一個月能收到十個送來的婢女侍妾,都被我絞盡腦汁退回去了。”

周侍郎道:“其實你可以收幾個,大不了放在那裏當擺設,都退了太得罪人。”

程楓橋嘆氣:“我剛開始沒經驗,成了驚弓之鳥,看見送人的就擔心他們要給我安插探子。好在我一視同仁,誰送的都不收,倒也沒得罪太多人,只是……”

李盈風:“只是什麽?”

“只是退的多了,送來的就變成男人。再退回去幾次,外面就傳風言風語……”程楓橋自知失言,忙不疊把話吞回去,打岔道,“其實周大人、李司直,你們現在退就退了,沒事的。”

李盈風說:“因為太後喪禮?”

有太後喪禮這麽一頂忠孝的大帽子扣下來,的確能規避很多麻煩。

程楓橋擺了擺手:“倒不是因為這個。”

他指了指外邊:“這幾個月,南方九州不管男女,有些姿色的美人都送到江寧來了——醉翁之意不在酒,我們只是幾個搭頭,這種情況下,誰有心思和搭頭計較。”

周侍郎和李盈風同時露出會意的表情:“哦!”

另一邊,裴氏主宅。

咣當!

一套價值百金的雪瓷茶具砸落,碎瓷滿地亂飛,人人低頭垂首,不敢作聲。

裴家主一振袖擺,款步走來。

他拂袖間撥落一套茶具,臉上卻不帶絲毫怒氣,似乎那只是個小小的意外。

就連開口說話的聲音,也平緩如同清談:“那孽子出入婢仆前呼後擁,一個個都是死人嗎?連個大活人都看不住。”

“郎主息怒。”一旁的美婦起身道。

裴家主緩聲道:“年輕人心思不定,在外面玩兩天也就罷了,太久了可不行。九月之前,綁也要把他綁回來。”

部曲首領應聲領命:“是!”

“記住。”裴家主道,“不準傷了那孽子一星半點,尤其是他的臉。”

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