第38章 狐妖（十五） 喪鐘
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第38章 狐妖（十五） 喪鐘
叮叮當當環佩聲響, 小徑上數名侍從擡著一架肩輿快步而來。
沈夫人倚靠在肩輿裏，幾日的驚惶擔憂之下，她那張保養精細的臉十分憔悴, 不知是不是錯覺, 就連她烏黑光滑的鬢發仿佛都失去了光澤。
王九娘低頭站在庭院門口，神情好似夢游，原本線條流暢的鵝蛋臉已經瘦削出尖俏的形狀。
直到身邊侍女顧不得尊卑，手肘一搗，王九娘這才驚醒般回過神, 連忙迎上去：“母親怎麽來了。”
又假意訓斥侍奉在肩輿兩邊的侍女：“母親不能受風受熱, 也不勸著些。”
沈夫人卻不理會女兒的打岔，只道：“你兄長的消息呢？”
王九娘的話一下就被堵進了喉嚨裏，抿唇僵笑：“就快問出來了, 母親不必擔憂, 您先回去歇著。”
“不用騙我。”沈夫人木然說道，“你也是我肚子裏爬出來的，還能糊弄我？王志堅這兩天處置了多少人, 真當我是睜眼瞎子，什麽都看不見？說吧，幼郎是不是已經……”
王九娘心驚膽戰，哪敢直說，眼看沈夫人在侍女攙扶下走下肩輿，越過她要向裏走, 連忙緊追兩步趕上, 連聲道：“母親，母親，您別胡思亂想, 先回去歇著……”
沈夫人毫不理睬，快步向內。
“母親。”王九娘急急追上去。
沈夫人驟然回首，望著她的眼神幾乎堪稱冰冷：“你要幫著王志堅一起糊弄我嗎？”
剎那間王九娘腳步頓住，楞在原地。
她被母親那一瞥看得全身發涼，淚水幾乎要奪眶而出。身邊侍女擔憂地守在一旁，張張嘴想要安慰，卻又不敢出聲。
但人被反覆刺痛之後，往往會變得堅強。
王九娘深深吸氣，壓下眼底的淚意，只見沈夫人已經登上書房前的石階，厲聲道：“王志堅，開門！”
父親正在書房中聽取供詞！
王九娘跺腳，心知母親如今決計承受不住喪子之痛，且兄長還是以那樣一種淒慘的方式死去。
她追過去，然而還未曾來得及出聲，只見那緊閉的書房們已經開了。
王珗坐在書桌後的椅中。
他的鬢邊冒出了絲縷白發，分外顯眼。
沒有理會滿臉焦急追上來的王九娘，王珗平靜道：“進來吧，你是七郎的母親，該聽取供詞，只是怕你承受不住——不過你來都來了，就坐下一起聽。”
到底夫妻多年，即使情意淡薄，仍然了解彼此。沈夫人看見丈夫鬢邊的白發，一口氣洩了，向下直直跌倒，被兩名侍女半架半抱弄到了椅中坐下。
書房正中地面上，大管事立在那裏，見王珗點頭，這才轉過身來先對主母行了個禮，繼續稟報：“……共抓出了三名內賊，分別是七郎君身邊的雙燕，掌車馬的狄巒，部曲陳奇。還有些人也參與其中，但並不知情，只是依照這三人命令行事，以為自己是在為郎君悄悄溜出去作掩護。”
貼身侍從、車馬管事、隨行部曲。
王珗閉了閉眼。
最要緊的三個環節，絕不能出錯的三個位置，竟然全都有問題，要麽是馭人之術太過差勁，要麽則是品行低劣到了令人發指的地步。縱然正為這孽子的慘死心傷不已，王珗仍然無話可說。
“郎君從前時常參與桃花別業的……”管事像只伸長脖子的鵝，呃呃呃片刻，才勉強道，“的活動，每當山上邀請郎君過去，便會送來一張 帖子，寓意有新的‘狐妖’可供狎玩獵殺。這些帖子收在郎君書房的匣子裏，雙燕偷出一張舊日送來的帖子，由陳奇設法送進來，假稱山上有請。”
“雙燕又在一旁假意相勸，只說怕驚動了府裏，於是郎君便只乘了一輛車，帶了兩三個人出門。那兩三個人裏就有陳奇，走到半路突然發難，聯合外邊的兇徒，對郎君下手，又和桃花別業的內鬼勾結，將郎君分開……將郎君放在了偏僻地方……”
管事沒敢在搖搖欲墜的沈夫人面前提及王七慘遭分屍，然而沈夫人已經承受不住，驀然爆發出尖銳至極的悲鳴。
“幼郎——”沈夫人撕心裂肺，“我要殺了他們，我要他們全家老小給我兒陪葬！”
王珗皺眉，溫言安撫道：“我吩咐過了，雙燕和狄巒的口供都已簽字畫押，待會就處置。但陳奇還在逃亡，不需幾日便能抓回來，到時候再用他的命祭祀七郎。”
“不夠。”沈夫人恨得雙眼發紅，哭喊道，“我要把他們千刀萬剮！把他們家的男人送去做礦奴，女人送去做娼妓，世世代代生不如死，償還我兒的性命！”
管事楞了楞，心說雙燕跟狄巒都不是家生子，人家全家早已經沒了，否則何苦犯這牽連滿門的大罪呢？但這時總不能反駁沈夫人，只得低頭唯唯。
王珗道：“都依你。”
然而無論再說些什麽，都不能安撫這位喪子的悲痛母親。沈夫人昂起頭，淚水長流：“還有那沈亭的桃花別業，勾著我兒深夜外出，才會遭此禍事。讓他把桃花別業那些內鬼，還有外面的兇徒，都送過來，我要親自一並處置。”
王珗道：“這不方便，那是沈家的下人，讓他們自己處置了便是，犯下這等罪過，肯定沒有饒恕的道理。”
沈夫人卻聽不進去：“死了的是我兒子，不親自處死他們，難消我心頭之恨，沈亭呢，叫他來見我！”
連續數日忙碌，王珗早已心力交瘁。聽見沈夫人撕心裂肺的哭喊，他耐著性子哄了幾句，再也沒心情多說，只吩咐：“夫人情緒激動，扶她回去休息。”
“王志堅！”沈夫人痛哭失聲，破口怒罵，“幼郎他死了！你連哭都不肯為他哭一場嗎！”
王珗木然看著她，對王七的恨鐵不成鋼、惱怒責怪夾雜喪子的悲痛，此刻一股腦化作了對沈夫人的怨懟：“他為什麽會死，說到底還不是你驕縱他！若我當年沒聽你的阻攔，真狠下心打他幾頓，說不定如今還好好的！慣子如殺子，是你這個親娘害死了他。”
“那怪你！”沈夫人哭喊，“如果不是你偏愛庶孽，待幼郎不好，我怎麽會忍不下心管教他。他死了，你連替他報仇都要瞻前顧後嗎？你還是不是男人！”
書房中亂的可怕，上至管事，下至侍從，聽著這對夫婦彼此破口怒罵，互揭對方瘡疤，個個膽戰心驚，恨不得當場死過去。
王珗臉色難看到了可怕的地步，厲聲道：“把夫人扶回去休息，沒有我的話，誰都不準放她出來！”
“你敢！”
主母的積威到底抵不過王珗發話，幾名侍女半扶半抱，幾乎半強制地將沈夫人扶出去往外走。
王珗頭痛欲裂，瞥見手足無措站在房門外的王九娘，道：“你與你母親陳說厲害，就當是為了七郎的身後名。”
王九娘應了一聲，連忙又快步趕上母親。
“母親。”
“七郎是你的同胞兄長。”沈夫人絕望的哭喊聲一止，眼珠僵硬地一轉，透出漆黑黯淡的光，“他死了，你不說為他討個公道，反而站在王志堅那邊。”
“我這個女兒算是白養了。”
這句話就像燒紅的鋼針，深深刺進了王九娘的天靈蓋。她嘴唇哆嗦兩下，耳畔嗡嗡作響，忽然奇跡般地沈靜下來。
她看著母親，古怪地一笑：“我寧可沒有這個同胞兄長，母親，你知道嗎，兄長的頭顱被割了下來。”
沈夫人的侍女臉色都變了，驚慌失措想要阻攔，王九娘頭也不回，一耳光甩在侍女臉上，將她抽倒在地：“滾開，賤婢。”
在沈夫人喪魂失魄的尖叫聲中，王九娘面無表情，一寸寸貼近母親扭曲猙獰的面孔：“你想為兄長討什麽公道？沈氏不可能把人交給你，就算外公和舅舅都不會同意——你猜猜兄長他們去桃花別業是幹什麽？是聚眾淫樂，淩虐殘殺婦人。這樣的事傳出去，沈家還有什麽家聲，我們家還有什麽家聲？”
“別鬧了。”王九娘看著母親，“你兒子沒了，不想連女兒和娘家一並沒了，就到此為止，見好就收。”
她從來沒有對母親說過這樣忤逆不孝的話，沈夫人嘶聲尖叫，不住喝罵，全無半分名門貴婦儀態。
王九娘只是冷冷看著，面無表情聽著母親恨毒的詛咒：“我沒心肝？母親，這是你教我的。”
“從小你就跟我說，我將來是嫁出去的女兒，在娘家只能依靠兄長，所以我明明比他小，還要讓著他，處處讓著他。因為他有用，我沒用，所以你和父親都偏愛他；因為他有用，我沒用，我覺得不公平只能忍氣吞聲。”
“現在他沒用了，不但沒用，還會拖累我。我的同胞兄長做下這些好事，傳出去我還怎麽議婚——我不求他像三堂兄那樣為姐妹增光添彩，可他不能死了還拖累我。”
“他有用的時候，他當然是我的兄長；他現在死了，沒用了，還要拖累我，我憑什麽要在乎他。這是你教我的，母親——沒用的人，不值得費心。”
她看著沈夫人：“我當然要聽父親的話，至少聽父親的話，保住我們家的名聲，我議親還能向上擇選。如果聽你的，人人知道我同胞兄長品行低劣、死的難堪，我還有什麽臉面？”
“您低嫁給王家，耿耿於懷了半輩子，我不想再走你的老路了。”
肩輿漸漸遠去，沈夫人的哭喊、尖叫、怒罵也隨之一道遠去了。
王九娘站在原地，面無表情道：“看好母親身邊的人，誰敢替母親出去傳話報信，立刻扣住，稟報我或者父親處置。”
“是。”侍女戰戰兢兢道。
王九娘轉身回到書房中，向父親覆命。正當準備離去時，忽然見侍從急急入內：“七郎君的通房羅帷求見。”
王七郎生前未曾婚配，他對桃花別業的活動比對府裏的女人更有興趣，羅帷是他的大侍女，雖無妾室名分，但實際上就是半個妾。當日辨認王七手指佩飾，便是羅帷前來認的。
侍從道：“羅帷說，又想起郎君生前一些古怪的事。”
現下兇手雖然查明，卻仍有例如陳奇等人逃亡在外，且還不能確定是否有未被供出的漏網之魚。羅帷既然又想起些事，說出來總是聊勝於無。
王珗皺眉道：“叫她進來。”
羅帷穿一身灰白素淡的衣裳，整個人散發著憔悴死氣，作為王七侍妾，隨著王七過世，她的未來已經一眼可以看到頭了。
她走進來，神情死寂如同夢游。
王珗本來有些後悔，身為父親不該見兒子的女人，何況還只是一個婢妾，於情於理都不好看。然而一看羅帷通身灰白，倒覺得她懂事，也就不準備直接遣走她，道：“是有何事？”
羅帷道：“奴婢想起郎君生前一些古怪的行事，不知有沒有用，但不說又覺得害怕，怕耽誤了大事。”
王珗一聽這話，太陽穴突突直跳，疑心王七生前還在外面作了其他孽，卻又不能不問，怕真有別的麻煩需要了結：“你說。”
羅帷欲言又止，眼睛瞟了一圈其他人，臉色極其猶豫：“為了郎君聲名……”
王珗頭更疼了。
他令房中幾名侍從到門口去，大門依舊敞開。
這樣不會有瓜田李下之嫌，王珗道：“現在說吧。”
羅帷應了一聲，很謹慎地往前走了幾步，來到王珗書桌對面，頭低低垂著，一眼不肯多看，是個十分老實的模樣。
饒是王九娘心緒煩亂，見她這幅謹慎做派，都不由得心生讚許，覺得這侍妾很有規矩。
“郎君他……”羅帷低聲道。
就在這時，王九娘餘光忽然瞥見一道閃爍寒光。
那道寒光來自羅帷袖底，正以一個極其刁鉆的角度倒映著房中天光。
剎那間王九娘沒有反應過來那是什麽，卻本能地察覺到危險，立刻喝道：“退——”
她的退下沒能說完。
因為面前瘦弱憔悴的羅帷忽然像一只獰厲的母豹，合身撲來，揮動袖底寒光。
嚓的一聲輕響，冷意劃過頰邊。
王九娘踉蹌坐倒，雪白嬌嫩的臉頰上綻開一道殷紅傷痕。還未等她感覺到痛，羅帷已經撲過書桌。
羅帷的身手其實並不好。
她本來就只是一個普通的侍女，充其量只是一個稍有兩分姿色的侍女。
然而身體撞在桌角的時候，她沒有叫痛，反而像是毫無痛覺，撲過桌面，揪住養尊處優反應不及的王珗。
嗤啦一聲，血肉撕裂。
羅帷匕首捅進了王珗胸前。
下一刻，王九娘終於遲鈍地感覺到洶湧而來的疼痛，擡手一摸，那張保養精心的年輕俏臉上，鮮血縱橫。
.
“仰澤園的帖子。”
沈亭盯著那張帖子，如臨大敵。
他生得還算清俊，笑起來時總有種難以描述的陰狠。然而此刻，看著桌面上那張帖子，他非但笑不出來，也哭不出來。
身為沈氏嫡脈子弟，沈亭算是很會投胎。
但如果與沈允裴七楊楨等人相比，那沈亭就什麽也算不上了。
那些天下聞名的名士，全都是剛剛三兩歲便展現出驚人天分，再加上極為尊貴的嫡脈子弟身份，自幼開始養望，十有八九便是家族未來的接班人。
而沈亭，此生最多也只能分到一點家族邊緣產業，這一代還可以仗著嫡脈子弟身份張揚，再過兩代，兒孫便會離嫡脈越來越遠，直到成為毫不起眼的旁支。
毫不客氣的說，他現在的身份，與堂兄沈允相比，便是一個天上一個地下。
這封帖子來自楊氏的仰澤園，帖子的主人則是江寧裴七。
盡管裴令之如今沒有官位，也沒有接掌家業，甚至和他根本不是同一個家族。單從表面上來說，裴令之根本無法威脅到他。
然而誰都明白，賬不是這麽算的。
“裴家的人是不是發現了。”沈亭焦慮地咬著牙，喃喃自語，“那楊家豈不是也該知道了，我該怎麽辦，我該怎麽辦？”
事到如今，沈亭哪裏會不清楚自己的處境。
桃花別業中的秘密，如果一張錦被蓋過去，自己還有活命的機會；如果鬧得人盡皆知，家族都難以收場，更何況自己。
他顫抖著手，那只平日裏能提起絞銀牛皮鞭、牽住生鐵鏈的手，此刻抖得像篩糠。
當然，沈亭不知道什麽叫做篩糠。
他鼓足勇氣，翻開帖子，旋即重重坐倒。
帖子上那些字好看，但也只是普通好看，對於見慣名品的世家子弟來說只算爾爾。
這說明裴令之這封帖子根本不是自己寫的。
沈亭這時哪有心情去挑寫帖子的人，他看著帖子上那些字，簡直像是看到了催命符。
“裴七命我明日午後過府一見。”沈亭僵硬地擡起頭，“怎麽辦，怎麽辦才好。”
往日裏得見裴七是極大的幸運，如今卻仿佛索命的地獄冤魂近在眼前。
有那麽一瞬間，沈亭幾乎想收拾包裹逃走算了。
但他明白，逃走不能解決問題，如果裴楊兩家真的發現了桃花別業的秘密，那麽即使逃到天涯海角，也唯有一死謝罪。
半晌，他顫抖著手，提起帖子一角，笑的比哭難看：“去替我寫帖子回覆，就說不勝榮幸，一定準時前去。”
說完這句話，他手一松，帖子打著轉掉回桌面。
沈亭栽倒在柔軟的錦被中，牙關緊咬。
早在發現王七頭顱的那一晚，他就知道這些看守桃花別業的部曲中，一定存在內鬼。
一定是內鬼，陰魂不散的內鬼。
就像那個雪夜，他身披雪白狐裘，手持弓弩，不急不緩看著那名和他柔情蜜意相伴數夜的美人遍身染血，竭力向山林深處逃去。
然而山林間燈火通明，四下隱隱傳來其他人的歡笑聲。那名美人即使逃得再快，也不可能逃出他的手掌心。
每當那美人跑出十幾步，他就射出弩箭，在美人身上添一處新傷。
殷紅鮮血滴落雪地，無比好看，像是綻放的紅梅。
只可惜隨侍太多，將雪白的雪地很快踩踏成一團汙穢，極大敗壞了沈亭的興致。
他隨意補上一記弩箭，看那一次次掙紮著爬起來的美人終於踉蹌跌倒，再無聲息。
喧鬧聲由遠及近，王七朝他走來。
沈亭記得自己問：“笑什麽呢，吵得我心煩。”
王七哈哈大笑，誇耀調侃道：“我那一只比你們的都剛烈，撲過來還想咬人呢！下次還要這種，不要那些哭哭啼啼全身發軟的，沒意思。”
“這種好貨色，我一般優先留給自己。”
王七道：“你這裏就屬我最捧場，怎麽，有好東西還藏著掖著？”
就在這時，有部曲快步奔來：“郎君，方才有個獵戶闖進來了。”
沈亭眼皮一擡：“照舊。”
他們不是第一次‘行獵’時撞見外人，甚至有些紈絝膽大包天，為了尋求刺激，不顧沈亭警告，刻意到桃花別業控制範圍外的山林中‘行獵’。
如果被撞見全貌，那就直接做成意外。如果沒被撞見，那才是意外之喜，對他們來說有種別樣的刺激。
那個誤闖的獵戶不是第一個，但卻在沈亭心上留下了一點淡淡的疑慮。
——這裏是桃花別業的地盤，在東邊，尋常庶民根本不敢靠近，那個獵戶為什麽會誤闖到這裏來？
他的這點疑慮很快消泯，因為服食五石散的時辰到了。
沈亭睜開眼，磨了磨牙。
幾個內鬼已經抓了出來，已經奄奄一息，被丟在地牢裏等待處置，但沈亭內心的驚悸和疑慮仍然揮之不去。
他翻身起來，命令道：“把最乖順的帶過來。”
那是個美麗的少女，不著寸縷，裹一張殷紅輕紗。
她溫順跪伏在床邊，嬌媚如一只狐貍，乖巧如一頭綿羊。
她張開嘴，沒有聲音，口中空空如也。
她擡起臉，閉著眼睛，眼眶裏什麽都沒有。
沈亭擡起她的下頜。
即使內鬼已經被抓獲，但他心裏殘存的驚悸仍然令他非常不安。只有對著這個最柔順得寵，挖掉眼睛拔去牙齒，隨時能一手捏死的柔弱美人，他才能感到一絲安全。
美人溫順跪伏，像一只乞求憐惜的小羊。
連日的驚悸、怒火和憤恨得到釋放，沈亭很快睡了過去。而那名溫順的美人跪在那裏，轉動她的頭顱，用空洞的眼眶尋找方向。
她‘看’著燈燭，神情非常專註，一動不動。
過了許久，她又轉過頭，‘看’向窗子的方向，仿佛要透過那扇半開的窗，越過山巒、越過湖泊，看向無盡的遠方。
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叮叮當當環佩聲響, 小徑上數名侍從擡著一架肩輿快步而來。
沈夫人倚靠在肩輿裏，幾日的驚惶擔憂之下，她那張保養精細的臉十分憔悴, 不知是不是錯覺, 就連她烏黑光滑的鬢發仿佛都失去了光澤。
王九娘低頭站在庭院門口，神情好似夢游，原本線條流暢的鵝蛋臉已經瘦削出尖俏的形狀。
直到身邊侍女顧不得尊卑，手肘一搗，王九娘這才驚醒般回過神, 連忙迎上去：“母親怎麽來了。”
又假意訓斥侍奉在肩輿兩邊的侍女：“母親不能受風受熱, 也不勸著些。”
沈夫人卻不理會女兒的打岔，只道：“你兄長的消息呢？”
王九娘的話一下就被堵進了喉嚨裏，抿唇僵笑：“就快問出來了, 母親不必擔憂, 您先回去歇著。”
“不用騙我。”沈夫人木然說道，“你也是我肚子裏爬出來的，還能糊弄我？王志堅這兩天處置了多少人, 真當我是睜眼瞎子，什麽都看不見？說吧，幼郎是不是已經……”
王九娘心驚膽戰，哪敢直說，眼看沈夫人在侍女攙扶下走下肩輿，越過她要向裏走, 連忙緊追兩步趕上, 連聲道：“母親，母親，您別胡思亂想, 先回去歇著……”
沈夫人毫不理睬，快步向內。
“母親。”王九娘急急追上去。
沈夫人驟然回首，望著她的眼神幾乎堪稱冰冷：“你要幫著王志堅一起糊弄我嗎？”
剎那間王九娘腳步頓住，楞在原地。
她被母親那一瞥看得全身發涼，淚水幾乎要奪眶而出。身邊侍女擔憂地守在一旁，張張嘴想要安慰，卻又不敢出聲。
但人被反覆刺痛之後，往往會變得堅強。
王九娘深深吸氣，壓下眼底的淚意，只見沈夫人已經登上書房前的石階，厲聲道：“王志堅，開門！”
父親正在書房中聽取供詞！
王九娘跺腳，心知母親如今決計承受不住喪子之痛，且兄長還是以那樣一種淒慘的方式死去。
她追過去，然而還未曾來得及出聲，只見那緊閉的書房們已經開了。
王珗坐在書桌後的椅中。
他的鬢邊冒出了絲縷白發，分外顯眼。
沒有理會滿臉焦急追上來的王九娘，王珗平靜道：“進來吧，你是七郎的母親，該聽取供詞，只是怕你承受不住——不過你來都來了，就坐下一起聽。”
到底夫妻多年，即使情意淡薄，仍然了解彼此。沈夫人看見丈夫鬢邊的白發，一口氣洩了，向下直直跌倒，被兩名侍女半架半抱弄到了椅中坐下。
書房正中地面上，大管事立在那裏，見王珗點頭，這才轉過身來先對主母行了個禮，繼續稟報：“……共抓出了三名內賊，分別是七郎君身邊的雙燕，掌車馬的狄巒，部曲陳奇。還有些人也參與其中，但並不知情，只是依照這三人命令行事，以為自己是在為郎君悄悄溜出去作掩護。”
貼身侍從、車馬管事、隨行部曲。
王珗閉了閉眼。
最要緊的三個環節，絕不能出錯的三個位置，竟然全都有問題，要麽是馭人之術太過差勁，要麽則是品行低劣到了令人發指的地步。縱然正為這孽子的慘死心傷不已，王珗仍然無話可說。
“郎君從前時常參與桃花別業的……”管事像只伸長脖子的鵝，呃呃呃片刻，才勉強道，“的活動，每當山上邀請郎君過去，便會送來一張 帖子，寓意有新的‘狐妖’可供狎玩獵殺。這些帖子收在郎君書房的匣子裏，雙燕偷出一張舊日送來的帖子，由陳奇設法送進來，假稱山上有請。”
“雙燕又在一旁假意相勸，只說怕驚動了府裏，於是郎君便只乘了一輛車，帶了兩三個人出門。那兩三個人裏就有陳奇，走到半路突然發難，聯合外邊的兇徒，對郎君下手，又和桃花別業的內鬼勾結，將郎君分開……將郎君放在了偏僻地方……”
管事沒敢在搖搖欲墜的沈夫人面前提及王七慘遭分屍，然而沈夫人已經承受不住，驀然爆發出尖銳至極的悲鳴。
“幼郎——”沈夫人撕心裂肺，“我要殺了他們，我要他們全家老小給我兒陪葬！”
王珗皺眉，溫言安撫道：“我吩咐過了，雙燕和狄巒的口供都已簽字畫押，待會就處置。但陳奇還在逃亡，不需幾日便能抓回來，到時候再用他的命祭祀七郎。”
“不夠。”沈夫人恨得雙眼發紅，哭喊道，“我要把他們千刀萬剮！把他們家的男人送去做礦奴，女人送去做娼妓，世世代代生不如死，償還我兒的性命！”
管事楞了楞，心說雙燕跟狄巒都不是家生子，人家全家早已經沒了，否則何苦犯這牽連滿門的大罪呢？但這時總不能反駁沈夫人，只得低頭唯唯。
王珗道：“都依你。”
然而無論再說些什麽，都不能安撫這位喪子的悲痛母親。沈夫人昂起頭，淚水長流：“還有那沈亭的桃花別業，勾著我兒深夜外出，才會遭此禍事。讓他把桃花別業那些內鬼，還有外面的兇徒，都送過來，我要親自一並處置。”
王珗道：“這不方便，那是沈家的下人，讓他們自己處置了便是，犯下這等罪過，肯定沒有饒恕的道理。”
沈夫人卻聽不進去：“死了的是我兒子，不親自處死他們，難消我心頭之恨，沈亭呢，叫他來見我！”
連續數日忙碌，王珗早已心力交瘁。聽見沈夫人撕心裂肺的哭喊，他耐著性子哄了幾句，再也沒心情多說，只吩咐：“夫人情緒激動，扶她回去休息。”
“王志堅！”沈夫人痛哭失聲，破口怒罵，“幼郎他死了！你連哭都不肯為他哭一場嗎！”
王珗木然看著她，對王七的恨鐵不成鋼、惱怒責怪夾雜喪子的悲痛，此刻一股腦化作了對沈夫人的怨懟：“他為什麽會死，說到底還不是你驕縱他！若我當年沒聽你的阻攔，真狠下心打他幾頓，說不定如今還好好的！慣子如殺子，是你這個親娘害死了他。”
“那怪你！”沈夫人哭喊，“如果不是你偏愛庶孽，待幼郎不好，我怎麽會忍不下心管教他。他死了，你連替他報仇都要瞻前顧後嗎？你還是不是男人！”
書房中亂的可怕，上至管事，下至侍從，聽著這對夫婦彼此破口怒罵，互揭對方瘡疤，個個膽戰心驚，恨不得當場死過去。
王珗臉色難看到了可怕的地步，厲聲道：“把夫人扶回去休息，沒有我的話，誰都不準放她出來！”
“你敢！”
主母的積威到底抵不過王珗發話，幾名侍女半扶半抱，幾乎半強制地將沈夫人扶出去往外走。
王珗頭痛欲裂，瞥見手足無措站在房門外的王九娘，道：“你與你母親陳說厲害，就當是為了七郎的身後名。”
王九娘應了一聲，連忙又快步趕上母親。
“母親。”
“七郎是你的同胞兄長。”沈夫人絕望的哭喊聲一止，眼珠僵硬地一轉，透出漆黑黯淡的光，“他死了，你不說為他討個公道，反而站在王志堅那邊。”
“我這個女兒算是白養了。”
這句話就像燒紅的鋼針，深深刺進了王九娘的天靈蓋。她嘴唇哆嗦兩下，耳畔嗡嗡作響，忽然奇跡般地沈靜下來。
她看著母親，古怪地一笑：“我寧可沒有這個同胞兄長，母親，你知道嗎，兄長的頭顱被割了下來。”
沈夫人的侍女臉色都變了，驚慌失措想要阻攔，王九娘頭也不回，一耳光甩在侍女臉上，將她抽倒在地：“滾開，賤婢。”
在沈夫人喪魂失魄的尖叫聲中，王九娘面無表情，一寸寸貼近母親扭曲猙獰的面孔：“你想為兄長討什麽公道？沈氏不可能把人交給你，就算外公和舅舅都不會同意——你猜猜兄長他們去桃花別業是幹什麽？是聚眾淫樂，淩虐殘殺婦人。這樣的事傳出去，沈家還有什麽家聲，我們家還有什麽家聲？”
“別鬧了。”王九娘看著母親，“你兒子沒了，不想連女兒和娘家一並沒了，就到此為止，見好就收。”
她從來沒有對母親說過這樣忤逆不孝的話，沈夫人嘶聲尖叫，不住喝罵，全無半分名門貴婦儀態。
王九娘只是冷冷看著，面無表情聽著母親恨毒的詛咒：“我沒心肝？母親，這是你教我的。”
“從小你就跟我說，我將來是嫁出去的女兒，在娘家只能依靠兄長，所以我明明比他小，還要讓著他，處處讓著他。因為他有用，我沒用，所以你和父親都偏愛他；因為他有用，我沒用，我覺得不公平只能忍氣吞聲。”
“現在他沒用了，不但沒用，還會拖累我。我的同胞兄長做下這些好事，傳出去我還怎麽議婚——我不求他像三堂兄那樣為姐妹增光添彩，可他不能死了還拖累我。”
“他有用的時候，他當然是我的兄長；他現在死了，沒用了，還要拖累我，我憑什麽要在乎他。這是你教我的，母親——沒用的人，不值得費心。”
她看著沈夫人：“我當然要聽父親的話，至少聽父親的話，保住我們家的名聲，我議親還能向上擇選。如果聽你的，人人知道我同胞兄長品行低劣、死的難堪，我還有什麽臉面？”
“您低嫁給王家，耿耿於懷了半輩子，我不想再走你的老路了。”
肩輿漸漸遠去，沈夫人的哭喊、尖叫、怒罵也隨之一道遠去了。
王九娘站在原地，面無表情道：“看好母親身邊的人，誰敢替母親出去傳話報信，立刻扣住，稟報我或者父親處置。”
“是。”侍女戰戰兢兢道。
王九娘轉身回到書房中，向父親覆命。正當準備離去時，忽然見侍從急急入內：“七郎君的通房羅帷求見。”
王七郎生前未曾婚配，他對桃花別業的活動比對府裏的女人更有興趣，羅帷是他的大侍女，雖無妾室名分，但實際上就是半個妾。當日辨認王七手指佩飾，便是羅帷前來認的。
侍從道：“羅帷說，又想起郎君生前一些古怪的事。”
現下兇手雖然查明，卻仍有例如陳奇等人逃亡在外，且還不能確定是否有未被供出的漏網之魚。羅帷既然又想起些事，說出來總是聊勝於無。
王珗皺眉道：“叫她進來。”
羅帷穿一身灰白素淡的衣裳，整個人散發著憔悴死氣，作為王七侍妾，隨著王七過世，她的未來已經一眼可以看到頭了。
她走進來，神情死寂如同夢游。
王珗本來有些後悔，身為父親不該見兒子的女人，何況還只是一個婢妾，於情於理都不好看。然而一看羅帷通身灰白，倒覺得她懂事，也就不準備直接遣走她，道：“是有何事？”
羅帷道：“奴婢想起郎君生前一些古怪的行事，不知有沒有用，但不說又覺得害怕，怕耽誤了大事。”
王珗一聽這話，太陽穴突突直跳，疑心王七生前還在外面作了其他孽，卻又不能不問，怕真有別的麻煩需要了結：“你說。”
羅帷欲言又止，眼睛瞟了一圈其他人，臉色極其猶豫：“為了郎君聲名……”
王珗頭更疼了。
他令房中幾名侍從到門口去，大門依舊敞開。
這樣不會有瓜田李下之嫌，王珗道：“現在說吧。”
羅帷應了一聲，很謹慎地往前走了幾步，來到王珗書桌對面，頭低低垂著，一眼不肯多看，是個十分老實的模樣。
饒是王九娘心緒煩亂，見她這幅謹慎做派，都不由得心生讚許，覺得這侍妾很有規矩。
“郎君他……”羅帷低聲道。
就在這時，王九娘餘光忽然瞥見一道閃爍寒光。
那道寒光來自羅帷袖底，正以一個極其刁鉆的角度倒映著房中天光。
剎那間王九娘沒有反應過來那是什麽，卻本能地察覺到危險，立刻喝道：“退——”
她的退下沒能說完。
因為面前瘦弱憔悴的羅帷忽然像一只獰厲的母豹，合身撲來，揮動袖底寒光。
嚓的一聲輕響，冷意劃過頰邊。
王九娘踉蹌坐倒，雪白嬌嫩的臉頰上綻開一道殷紅傷痕。還未等她感覺到痛，羅帷已經撲過書桌。
羅帷的身手其實並不好。
她本來就只是一個普通的侍女，充其量只是一個稍有兩分姿色的侍女。
然而身體撞在桌角的時候，她沒有叫痛，反而像是毫無痛覺，撲過桌面，揪住養尊處優反應不及的王珗。
嗤啦一聲，血肉撕裂。
羅帷匕首捅進了王珗胸前。
下一刻，王九娘終於遲鈍地感覺到洶湧而來的疼痛，擡手一摸，那張保養精心的年輕俏臉上，鮮血縱橫。
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“仰澤園的帖子。”
沈亭盯著那張帖子，如臨大敵。
他生得還算清俊，笑起來時總有種難以描述的陰狠。然而此刻，看著桌面上那張帖子，他非但笑不出來，也哭不出來。
身為沈氏嫡脈子弟，沈亭算是很會投胎。
但如果與沈允裴七楊楨等人相比，那沈亭就什麽也算不上了。
那些天下聞名的名士，全都是剛剛三兩歲便展現出驚人天分，再加上極為尊貴的嫡脈子弟身份，自幼開始養望，十有八九便是家族未來的接班人。
而沈亭，此生最多也只能分到一點家族邊緣產業，這一代還可以仗著嫡脈子弟身份張揚，再過兩代，兒孫便會離嫡脈越來越遠，直到成為毫不起眼的旁支。
毫不客氣的說，他現在的身份，與堂兄沈允相比，便是一個天上一個地下。
這封帖子來自楊氏的仰澤園，帖子的主人則是江寧裴七。
盡管裴令之如今沒有官位，也沒有接掌家業，甚至和他根本不是同一個家族。單從表面上來說，裴令之根本無法威脅到他。
然而誰都明白，賬不是這麽算的。
“裴家的人是不是發現了。”沈亭焦慮地咬著牙，喃喃自語，“那楊家豈不是也該知道了，我該怎麽辦，我該怎麽辦？”
事到如今，沈亭哪裏會不清楚自己的處境。
桃花別業中的秘密，如果一張錦被蓋過去，自己還有活命的機會；如果鬧得人盡皆知，家族都難以收場，更何況自己。
他顫抖著手，那只平日裏能提起絞銀牛皮鞭、牽住生鐵鏈的手，此刻抖得像篩糠。
當然，沈亭不知道什麽叫做篩糠。
他鼓足勇氣，翻開帖子，旋即重重坐倒。
帖子上那些字好看，但也只是普通好看，對於見慣名品的世家子弟來說只算爾爾。
這說明裴令之這封帖子根本不是自己寫的。
沈亭這時哪有心情去挑寫帖子的人，他看著帖子上那些字，簡直像是看到了催命符。
“裴七命我明日午後過府一見。”沈亭僵硬地擡起頭，“怎麽辦，怎麽辦才好。”
往日裏得見裴七是極大的幸運，如今卻仿佛索命的地獄冤魂近在眼前。
有那麽一瞬間，沈亭幾乎想收拾包裹逃走算了。
但他明白，逃走不能解決問題，如果裴楊兩家真的發現了桃花別業的秘密，那麽即使逃到天涯海角，也唯有一死謝罪。
半晌，他顫抖著手，提起帖子一角，笑的比哭難看：“去替我寫帖子回覆，就說不勝榮幸，一定準時前去。”
說完這句話，他手一松，帖子打著轉掉回桌面。
沈亭栽倒在柔軟的錦被中，牙關緊咬。
早在發現王七頭顱的那一晚，他就知道這些看守桃花別業的部曲中，一定存在內鬼。
一定是內鬼，陰魂不散的內鬼。
就像那個雪夜，他身披雪白狐裘，手持弓弩，不急不緩看著那名和他柔情蜜意相伴數夜的美人遍身染血，竭力向山林深處逃去。
然而山林間燈火通明，四下隱隱傳來其他人的歡笑聲。那名美人即使逃得再快，也不可能逃出他的手掌心。
每當那美人跑出十幾步，他就射出弩箭，在美人身上添一處新傷。
殷紅鮮血滴落雪地，無比好看，像是綻放的紅梅。
只可惜隨侍太多，將雪白的雪地很快踩踏成一團汙穢，極大敗壞了沈亭的興致。
他隨意補上一記弩箭，看那一次次掙紮著爬起來的美人終於踉蹌跌倒，再無聲息。
喧鬧聲由遠及近，王七朝他走來。
沈亭記得自己問：“笑什麽呢，吵得我心煩。”
王七哈哈大笑，誇耀調侃道：“我那一只比你們的都剛烈，撲過來還想咬人呢！下次還要這種，不要那些哭哭啼啼全身發軟的，沒意思。”
“這種好貨色，我一般優先留給自己。”
王七道：“你這裏就屬我最捧場，怎麽，有好東西還藏著掖著？”
就在這時，有部曲快步奔來：“郎君，方才有個獵戶闖進來了。”
沈亭眼皮一擡：“照舊。”
他們不是第一次‘行獵’時撞見外人，甚至有些紈絝膽大包天，為了尋求刺激，不顧沈亭警告，刻意到桃花別業控制範圍外的山林中‘行獵’。
如果被撞見全貌，那就直接做成意外。如果沒被撞見，那才是意外之喜，對他們來說有種別樣的刺激。
那個誤闖的獵戶不是第一個，但卻在沈亭心上留下了一點淡淡的疑慮。
——這裏是桃花別業的地盤，在東邊，尋常庶民根本不敢靠近，那個獵戶為什麽會誤闖到這裏來？
他的這點疑慮很快消泯，因為服食五石散的時辰到了。
沈亭睜開眼，磨了磨牙。
幾個內鬼已經抓了出來，已經奄奄一息，被丟在地牢裏等待處置，但沈亭內心的驚悸和疑慮仍然揮之不去。
他翻身起來，命令道：“把最乖順的帶過來。”
那是個美麗的少女，不著寸縷，裹一張殷紅輕紗。
她溫順跪伏在床邊，嬌媚如一只狐貍，乖巧如一頭綿羊。
她張開嘴，沒有聲音，口中空空如也。
她擡起臉，閉著眼睛，眼眶裏什麽都沒有。
沈亭擡起她的下頜。
即使內鬼已經被抓獲，但他心裏殘存的驚悸仍然令他非常不安。只有對著這個最柔順得寵，挖掉眼睛拔去牙齒，隨時能一手捏死的柔弱美人，他才能感到一絲安全。
美人溫順跪伏，像一只乞求憐惜的小羊。
連日的驚悸、怒火和憤恨得到釋放，沈亭很快睡了過去。而那名溫順的美人跪在那裏，轉動她的頭顱，用空洞的眼眶尋找方向。
她‘看’著燈燭，神情非常專註，一動不動。
過了許久，她又轉過頭，‘看’向窗子的方向，仿佛要透過那扇半開的窗，越過山巒、越過湖泊，看向無盡的遠方。
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