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追隨

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追隨

丹紅不理徑直向她走來的葉啟澤,拿了魏紫送她的糕點就要告別。

葉啟澤卻在距離一臂時伸手輕輕一攔,問道:“丹紅姑娘可見在下那枚玉佩了?”

明知故問。

他那日去而覆返,見玉佩消失,早問過魏紫確認她不曾見過。

這會兒明明掛著笑,心裏淌著蜜一般,卻要問這樣的話。

丹紅不慣他,反問:“足下既然將玉佩遺棄此地,丟了不是常情嗎,又從何尋找?難道偌大一個葉府,缺這一塊玉佩?”

葉啟澤笑道:“玉佩不足惜。”

他生來一副好皮囊,加以多年詩禮沁潤,笑起來時,眼白被眼簾遮蓋大半,漆黑的瞳子便愈發明亮有神,使這張溫和清秀的面孔無端端多出幾分銳氣。

意氣風發。

只聽他以其獨特的語調,不緊不慢地說:“只是這枚玉佩裏蘊著我的心意。若是我心所屬之人拾去,便是物歸原主。”

言語間帶著幾分輕快的笑意。

丹紅卻有些晃神。

她以前最喜歡葉啟澤笑起來的模樣。

倒不是說人笑起來顯得和善、好親近,而是他的笑容,像是清潭裏印上一抹朝陽,明亮得灼灼攝人,加之溫和穩重的聲音,便有一種盡在掌握之中的成竹於胸感。

丹紅不得不承認,自己當時就是輕易折服於這樣的自信悠然裏,生出不切實際的期待。

可一旦脫胎於她的幻想中的傾慕被打碎,從前一見欣喜的模樣,而今便再難在她心中激起波瀾。

不過人好看,聲音好聽。

丹紅也不會有多麽厭煩。

只是她心不在焉地想:這樣的目光倒是有些熟悉。

某雙陰魂不散的眼睛就這樣再次浮現於心中。

或怒目而視,或愴然委屈,不變得是眼中堅定灼熱的光芒。

丹紅一怔,立馬把腦海裏莫名其妙的想法壓下去。

她生氣地想:也許我喜歡的就是這樣一雙眼睛,並不在意這雙眼長在誰的身上。

接著又似進一步確認自己此地無銀三百兩的強調般想著:就連陳清輪這樣討厭的家夥,她不也因為對方專註殺敵的堅毅目光,稍稍出神過一會兒嗎?

所以丹紅斷定此乃人之常情。

卻全然不覺自己的狡辯,暴露出在回莫的路中,生死之間她出神的那一瞬裏,其實想到的究竟是誰。

選擇離開雁村時,丹紅當真是覺得自己心如死灰了。

可這捧灰真是怪得很,走得越遠,越容易叫風吹草動掀起上邊那層薄薄的灰燼,露出底下猩紅灼熱的火苗。

只是丹紅堅稱這就是一捧冷灰。

哪怕時不時要燙她一下,她還視若無睹。

也不知是葉啟澤太過敏銳,還是丹紅晃神得明顯,他的笑意微斂,疑聲喚道:“丹紅姑娘?”

葉啟澤向來進退有度。

上次重逢,丹紅拒絕他的愛意後,他便不再稱親昵的“阿紅”,轉而以“丹紅姑娘”這般客氣的稱謂相呼。

丹紅眨了下眼,狀若無事。

她微笑著看向葉啟澤,哪怕剛剛神思不知道拐到哪個鳥不拉屎的貧瘠地去,現在依舊能接上對方的話:“葉公子能將心意寄托隨意丟下,想來這份心對於葉公子而言也沒多重要。”

葉啟澤卻道:“若在下心屬之人,對其漠不關心,那它便是一文不值。”

丹紅倚靠著店內櫃臺,餘光瞥見魏紫在鬼鬼祟祟朝她使眼色,神情裏滿是鼓勵的揶揄。

——她還期待著丹紅與葉公子舊情覆燃呢。

二人目光一交錯,魏紫會錯意,蹦跶著上前掌住丹紅手中的糕點盒,笑著說:“丹紅姐,還有一道‘百年好合’我忘了給你包進去,且等等。”

看來葉啟澤春闈後的日子裏,沒少來照顧魏紫的生意。

上回他來店裏,魏紫就不怎麽驚訝,這回更是明著幫忙撮合。

不過丹紅早心知肚明,並刻意未曾阻攔。

只是她本不欲同葉啟澤在此糾纏。

畢竟魚兒在鉤子旁小打小鬧,又沒有下定“山無棱”般斷然的決心,她可沒那麽多閑心陪著逗弄。

只是不知剛剛自顧自的竭力否認打哪兒開罪到她,惹出丹紅一腦門的火氣。

這會兒她便破罐子破摔,索性任魏紫拿走這盒糕點,“不得不”在店中多逗留一會兒。

見狀,葉啟澤的眼眸倒是一亮。

可惜現在的丹紅最瞧不得亮堂堂的眸子,隨即撇開頭,不去看他。

目光甫一相接,就偏開腦袋的樣子,倒像是害羞。

這便給了葉啟澤更多的期望。

真叫人誤會。

丹紅巴不得他多誤會一些,最好情根深種、非她不可,鬧得與家中決裂也要娶她。

如此,她才能好好考慮考慮與他舊情覆燃。

也不知她何時“自私自利”到這般地步的,竟要“心上人”能拋卻一切站到自己身邊,才能勉強填上此方欲壑。

可丹紅猶嫌不夠。

她覺得既然“欲壑難填”,她只要沒有後顧之憂的迎娶她,已然是便宜他了,哪裏有將自己“讓利賤賣”的道理?

滿眼風花雪月、正是春風得意的狀元郎,可絲毫不曾察覺所愛之人的滿心算計。

他溫柔地笑著,喁喁述說著自己的愛慕,以期打動心上人。

丹紅卻聽得有些煩了。

實則不過三兩句話,卻叫丹紅覺得羅裏吧嗦、矯揉造作,恨不得面對的是個啞巴。

但一想到這個,她卻更生氣。

啞巴有什麽好的?

一句貼心的話都說不出口,硬邦邦的詞兒往人臉上丟,一點兒也不熨帖。

丹紅費心沈下這一口氣,轉頭沖鋪子裏嚷:“裝好了沒?”

裏邊閑嗑瓜子的魏紫急急“哎”一聲,拿著原封不動的糕點盒子跑出來,但見丹紅面上並無喜氣,那股往外冒的激動也被摁在喉嚨口,訥訥地遞出盒子。

丹紅道了聲謝,又向她一笑。

這便是告訴魏紫她的心情不好與對方無關了。

於是魏紫悄然瞥向葉啟澤,見他神態如常。

實在沒有什麽需要她和稀泥的地方,丹紅接過糕點徑直向外走去。

候在門口的車夫已然有些不耐。

只是丹紅租金給得闊綽,他見人走出來,立馬換上熱絡的笑,招呼人上車。

可偏偏店裏又傳來一聲呼喚。

車夫“嘖”了一聲,正要開口攆人,擡頭瞧見是個衣著華貴的公子,遂將語氣極沖的詞兒咽回去,看著丹紅訕訕笑起來。

葉啟澤今日穿著一身皂色綢衣,在室內沈靜內斂,到了屋外卻華光熠熠。

頭簪白玉,腰系革帶,腕間束著銀制的護腕,乍一看沒什麽出彩突兀的地方,周身卻充斥著貴氣。

比起那日放值後匆匆趕來時一身潦草的修撰裝束,今日顯然是精心籌備過。

只可惜孔雀開屏給瞎子看。

丹紅一點兒都沒把註意擱在他這一身裝飾上。

她大概也早忘記從前情濃時,玩笑著說葉啟澤膚白,穿黑色一定好看,奈何他不喜這樣顏色深沈的衣服,至多不過換些顏色較深的衣裳,容以悅卿。

在許下終身之諾後,葉啟澤著人準備了一身皂色衣裳。

他想開春穿這身衣服約丹紅游湖。

可沒多久便被父親約束在家中備考,葉父以“專心春闈”為由,數月不許他外出,連友人的書信都送不進來。

葉啟澤心有不滿。

可想到父親答應他如若高中,便許他娶顧府方夫人的侍女,也只得靜下心準備考試。

直到他臨考前赴謝師宴,才從同場考生七嘴八舌的議論中得知顧斯蘭貪汙處斬,家眷流放,再問顧府曾經的奴仆,無從得知下落。

葉啟澤當場失態,顧不得辭謝恩師便匆匆趕回家。

一入廳堂,便見父親高坐其上,神情自若地盯著他,像是早有所料。

霎時間,他明白一切。

身處官場、手握要職的人,自然早早得到風聲,與顧家割席斷交。

可笑他滿心歡喜,以為自己的堅持終於打動父親,許諾他婚姻之事,原來是早就知道不出半年便“物是人非”。

當葉啟澤向父親追問丹紅去向時,對方卻拿出那枚玉佩,“勸”葉啟澤安心考試。

並說明隨玉附有一份書信。

脅迫之意溢於言表。

荒謬!無恥!卑鄙!

可他不得不從。

為他苦學十數載的抱負,也為丹紅最後留給他的音訊。

然而,待他春闈高中,向父親索要信件時,葉父卻只還給他那枚玉佩,關於丹紅的信件,那個冷漠嚴肅的父用冷冷的“燒了”兩個字作答覆。

葉啟澤二十年來頭一次失態至此,竟不顧禮法,與其父大吵一架,甩袖離去。

他自負官職在身,欲自行尋找丹紅去處。

可昔日審理顧斯蘭貪汙受賄一案的大小官員,皆因葉尚書這位刑部高官,對此事三緘其口,他費盡心力,不過得知顧家舊仆寥寥幾人的下落,至於丹紅的去向則毫無頭緒。

哪怕葉啟澤魚躍龍門,榮膺官身,在他們面前,也不過是個求告無門的毛頭小子。

幾番尋覓無果,葉啟澤方明白,在這世上一味妥協只會不斷失去。

萬幸他從未言棄,時刻關註著各方消息。

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