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第 31 章

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第 31 章

晨光穿透禁林上方的薄霧,為混亂的營地鍍上一層朦朧的金色。維斯塔站在布萊克家繡著銀色家徽的帳篷前,看著幾個魔法部官員揮舞魔杖修覆被燒毀的設施。空氣中飄散著木頭焦糊的氣味,混合著昨夜狂歡殘留的黃油啤酒的甜膩。

"他們就這樣開除了閃閃。"赫敏的聲音從身後傳來,帶著壓抑的憤怒。她懷裏抱著一摞書,最上面那本《家養小精靈與魔法契約》的書角已經卷邊。維斯塔註意到她眼下有明顯的黑眼圈,顯然整夜未眠。

維斯塔的手背傳來陣陣刺痛——薔薇紋章對昨晚那個懸浮在空中的綠色骷髏標記仍有反應。她下意識地揉著印記,目光追隨著遠處被克勞奇拽著走的閃閃。小精靈茶巾上褪色的"B.C."字樣在晨光中幾乎看不清,她機械地用腦袋輕撞懷裏的文件袋,發出細微的"咚咚"聲。

"明明已經解放了她..."赫敏咬著下唇,手指無意識地摩挲著書脊。

"家養小精靈的魔法契約不是簡單宣告就能解除的,"維斯塔想起克利切,"特別是那些世代侍奉一個家族的..."

塞德裏克穿過晨霧走來,他的長袍下擺沾滿露水和泥土。他的眉頭緊鎖,棕色眼睛裏帶著少見的嚴肅:"毫無收獲。不過我父親說,他們在克勞奇家帳篷附近發現大量飛路粉使用痕跡。"

一只瘦削的大黑狗悄無聲息地出現在他們腳邊,嘴裏叼著一塊破舊的條紋布料。小天狼星變回人形時,灰色眼睛裏閃著危險的光:"阿茲卡班的囚服材質。我在樹林邊緣發現的,但氣味到河邊就斷了。"他壓低聲音,"我想我們要做好黑魔頭卷土重來的準備了。"

八月的最後一周,格裏莫廣場12號的餐廳裏,陽光透過彩繪玻璃在餐桌上投下斑駁的光影。維斯塔正在整理斯內普布置的暑假魔藥筆記,突然一只灰林鸮撞在窗欞上。

"霍格沃茨來信了。"她取下兩封信——其中一封燙著赫奇帕奇獾徽章的火漆印。

塞德裏克從一堆OWLs覆習資料中擡起頭,陽光為他棕色的睫毛鍍上金邊。當他拆開信封時,一枚金紅相間的徽章滾落在桃花心木餐桌上,發出清脆的聲響。

"男生學生會主席?"維斯塔拿起徽章,指尖不經意擦過他的掌心。

塞德裏克耳尖微紅:"沒想到會是我..."

"拜托了,塞德,"維斯塔貼近他,嘴唇輕觸他的耳垂,"除了你還能有誰?"

"克利切!"維斯塔提高聲音,家養小精靈立刻"啪"地出現。"為了慶祝塞德當上學生會主席,你要答應我,我回霍格沃茲後,你要好好和小天狼星相處。"

"是,克利切會聽話的,"老精靈不情不願地鞠躬,把臟抹布藏到背後,"雖然叛徒少爺玷汙了女主人高貴的房子..."

維斯塔展開羊皮紙背面:"'四年級以上需準備禮服長袍(用於特殊場合)'..."

沒過多久,赫敏的聲音從雙面鏡裏傳來:"要舉辦舞會了!"鏡中的她眼睛發亮,"《霍格沃茨:一段校史》提到,只有重大活動才會特別要求準備禮服!維斯塔明天一起去挑禮服嗎?"

次日正午,對角巷的鵝卵石路面上擠滿了采購的學生。摩金夫人長袍店裏,赫敏正對著一面維多利亞時期的會說話鏡子試穿綴滿碎星的禮袍。

"1892年的老古董了,"摩金夫人揮動魔杖,卷尺自動繞上赫敏的腰際,"那時候流行束腰,別聽它的胡言亂語。"

維斯塔的銀戒突然傳來溫熱。透過櫥窗,她看見塞德裏克站在擁擠的街道上,胸前的主席徽章在陽光下閃閃發亮。他正彎腰幫一位駝背的女巫撿起散落的包裹,動作優雅得體。當他擡頭看見維斯塔時,眼睛立刻亮了起來。維斯塔笑著轉了個圈展示新長袍,他豎起大拇指,嘴角揚起溫柔的弧度。

"哦,天啊,"赫敏翻了個白眼,"我完全理解哈利的感受了。"

霍格沃茨特快噴著蒸汽停靠在九又四分之三站臺,紅褐色的車廂在陽光下閃閃發亮。維斯塔和塞德裏克擠進一個包廂,赫敏已經在裏面攤開《歐洲魔法教育評估》,書頁間夾著五顏六色的索引便簽。

"你們覺得會是什麽特殊場合?"羅恩擠進來問道,手裏拿著一個試圖逃跑的巧克力蛙。

"可能是校慶?"哈利猜測道,眼鏡片在陽光下反著光。

赫敏神秘地笑了笑:"我查過資料,霍格沃茨最近沒有重大周年紀念。而且..."她壓低聲音,"珀西最近在突擊學習法語和德語。"

塞德裏克和維斯塔交換了一個眼神。他的手指輕輕敲擊著《預言家日報》上的一則小消息:"國際魔法合作司近期頻繁會晤德姆斯特朗和布斯巴頓代表..."

霍格沃茨站臺上,海格巨大的身影在暮色中格外醒目,他的粉紅色雨傘在微風中輕輕搖晃。"四年級以上坐馬車!"他洪亮的聲音在嘈雜的人群中格外清晰,"當心夜騏,它們很敏感!"

禮堂的天花板呈現出深紫色的暮色,點綴著閃爍的星光。當最後一名新生完成分院,麥格教授收起羊皮紙,鄧布利多站起身,銀白色的胡子在燭光下閃閃發亮。

"在開始晚宴之前,"他的聲音讓禮堂瞬間安靜,"我有幾項重要通知。"半月形眼鏡後的藍眼睛掃過每一張期待的面孔,"首先,我很高興地介紹我們新一學年的黑魔法防禦術教授——阿拉斯托·穆迪。"

一個令人毛骨悚然的身影從教工席站起。穆迪教授的臉上布滿傷疤,像是被什麽利器反覆切割過。那只正常的眼睛銳利如鷹,而魔眼則在眼眶裏瘋狂轉動,甚至能看向腦後。他的木腿"咚"地敲在地板上,腰間掛著的弧形酒瓶隨著動作微微搖晃。

"同時,"鄧布利多繼續道,老魔杖輕揮,一個鑲嵌著藍寶石和紅寶石的古老木盒出現在教工桌上,"我很榮幸地宣布,今年霍格沃茨將舉辦一項久違的盛事——三強爭霸賽。"

禮堂裏瞬間爆發出震耳欲聾的歡呼聲。喬治和弗雷德立刻掏出魔杖,向空中發射出金色火花組成的"三強爭霸賽"字樣。赫敏則快速翻動《魔法史》,查找相關記載,嘴裏念念有詞。

"布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團將於十月份抵達,"鄧布利多的聲音壓過嘈雜,"與我們共度這一學年的大部分時光。"他停頓了一下,眼神變得異常嚴肅,"由於賽事極高的危險性,只有年滿十七周歲的學生才能報名。"

當他說完最後一個字時,維斯塔聽到抗議聲此起彼伏,其中喬治和弗雷德的嗓門尤為洪亮:"這不公平!只差三個月!"鄧布利多只是笑呵呵地坐下,銀色的胡子隨著他的輕笑微微顫動。

維斯塔坐在斯萊特林長桌旁,註意到教師席上,斯內普教授的目光死死盯著穆迪,薄嘴唇抿成一條細線。而在格蘭芬多長桌旁,一條大黑狗正享受著低年級學生投餵的巧克力——顯然沒人告訴那些小女孩狗不能吃巧克力。小天狼星不知用了什麽方法說服鄧布利多,竟然以"牙牙的特別助理"身份混進了禮堂。

維斯塔無奈地搖搖頭,手指上的銀戒突然傳來溫熱。她轉頭看向赫奇帕奇長桌,塞德裏克正對她做著口型:"多吃點"。陽光透過高窗灑在他的側臉上,為他鍍上一層柔和的金邊。

這一刻,維斯塔忽然確信,這將會是最令人難忘的一年。然而,遠處禁林的方向,樹冠無風自動,仿佛在預示著即將到來的風暴。

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