第51章 選試 她不了解所有的他。
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第51章 選試 她不了解所有的他。
息停不在天子近前, 並不代表著霍恂就能休息，相反，正是因為平衡失位, 他反而要更加小心。
不過，即便忙碌, 他仍舊盡量每晚都能快些回來陪伴息偌。
如此幾天以後, 息偌便開始心疼了，讓霍恂先顧念自己，好好休息為上，同他說，若是他回來得晚，可以讓人給她傳個話, 她去尋息夫人住也可。
息家那邊本就有個空屋, 眼下息停也走了，她去也方便。霍恂想了想後同意，兩人就此定下。
此後又過了許久，今上要選拔年輕將領的事終於公布出來，除了朝臣將領參與以外, 另許隨駕來到行宮的官眷們觀禮。
這一場選試聲勢浩大，總時定為三天。朝中將比試分為紅黑雙方, 紅方是那些集結起來的年輕將領，由他們內部進行分工，各自負責排兵布陣與下場沖鋒；而黑方則是由朝中的文臣武將組成，與之進行對抗。
朝中派出的多為經驗豐富的老將和嶄露頭角的新銳，下場的是此回今上帶在身邊最精銳的幾支衛軍，即便坐鎮後方的，也是經歷過大戰役的老帥和謀臣。
乍然一看, 實力懸殊。
今上有意磨煉，命參與此次遴選的朝臣莫要手軟，全力以赴。那些年輕將領鉚足了勁想要嶄露頭角，自然就拼了命地加緊練習。
也因此，息偌每日天不亮都能聽到外頭遙遙傳來的操練聲，偶爾出去時，還能看到那些士兵負重操練。
行宮位居高處，正式選試的那天，宮門大開，觀禮臺下望向群山之間一覽無餘。今上自然坐在至高之位，其下東西對立兩座高臺之上，便是紅黑兩方沙盤操演決定戰術的大營。
息偌隨母親息夫人坐在一處，往高臺上看時才見，遙遙在黑方臺上站在沙盤之前與人交談的那個，不是霍恂又是誰？
他那座臺上有不少上陣廝殺過或是與北方昭朝對陣過的老臣，此刻都安坐在沙盤之後，唯獨他立於正前。而其他站立旁側的官員紛紛側身向他，聽他調度指揮。
這場面有些過分的引人註目，帷帳揭開露出這一幕後，息偌便聽到許多人在議論紛紛。
有的是在質疑。畢竟霍恂初回寧都便得登高位，本就有許多人並不認可他的能力，只認為他是借今上偏厚才得以如此順風順水。如今這般場面，又仿佛是今上尋來這些老臣來為他鋪底。
也有的是在感慨。畢竟其父霍其禎當年的確是一位難得的帥才與將才，他在的時候，北方昭朝不僅未能南下一步，還頻頻失城。他去以後，北境便再也沒有過這樣強盛的氣魄。
若是霍恂承襲了其父的血脈，當真有才呢？
於是有的人又開始唏噓起來。即便當真他有才能又如何呢？他每日在官署裏一天幾回藥，喝得他那間房中全是苦味，這樣弱的身體，如何能上得了戰場？
上不了戰場的將帥，如同啞口斷手的書生，無非是百無一用。
這些議論不會太久，但息偌的心情已然變壞了。
選試開始，不斷有傳令兵往來穿梭。官眷們的看臺位置遠些，人聲嘈雜，有些傳令未必聽得清楚，再加上女眷們本就不大懂得兵法戰術，便看得懵懵懂懂。
但是臺上群臣激烈交談，場下群山之間硝煙滾滾殺聲震天，傳令兵疾跑往返面色焦急，足可見其交鋒之激烈。
而霍恂的神色一直是游刃有餘的。即便是有人在旁邊說起黑陣有些落於下風的時候，息偌看他的模樣，都並不見慌亂無措之色。
息偌的目光始終放在霍恂身上。
他與她在一起的時候總是溫暖和有趣的，所以此刻認真俯首運籌帷幄的姿態，反顯出一種銳利的鋒芒。而這種鋒芒是並不自大的，卻讓人當真覺得，局勢為棋，而只他為執棋之手。
可是黑陣仍然節節敗退。
首日開局便是這樣的結果，許多人開始質疑霍恂的能力，甚至認為他若再繼續指揮下去，哪怕是那些老將再上陣，都無法挽回敗局。
但那些老臣始終坐得平穩，沒有想要插手的意圖，而霍恂始終不動如山，大有胸有驚雷而面如平湖之態。
息偌對戰事和兵法一竅不通，看別的也看不明白，就只有看著霍恂，但是看得久了，緊張之餘又多出些心疼來。
他獨自調度指揮，自然要統察大局，是以一直不曾停歇，半日過去一刻未坐，始終不停與人說話，到了飯時，今上因在首日，沒有離開用膳，官員們也就沒有離席，只借座上糕點果腹。
可是霍恂從頭到尾，甚至連水也沒喝一口。
就只有雁行湊上去，把他的藥碗遞了上去。他一口喝幹，又轉過頭去繼續指揮。
於是這個動作，又讓許多人唏噓起他的身體。
息偌看得越來越心疼，後來實在沒忍住，看今上那邊也簡單用了些粥水，便立刻離席去找了個霍恂身邊的侍從，讓他帶了些可以速食的飯食給那邊送過去。
今上用了飯，宮中自然開始給各位臣子送膳，那高臺上也不例外。旁人都吃了，只是霍恂來不及，就放著一直沒動。
直到息偌派去的那人將東西送到了臺子上，雁行給他遞了遞，他才分出了一個眼神。
他看著雁行遞過來的一張面餅，擡頭往息偌所坐的那個方向看了一眼，將食物接過來幾口吃了，才繼續和身邊人說起事來。
息偌終於放下些心來。
至此日盡，今上回去休息，群臣慢慢散場。但是觀禮停了，選試的戰役卻未停。息偌被人催促離場，無法停留，仍舊依依不舍地看向指揮臺。
高臺之上燈火通明，沒有一點要休息的跡象。
山中晚風尚涼，息偌回去後讓人送了件厚披進去，一晚上都沒怎麽睡好，次日天不亮便起了個大早，匆匆用了幾口飯又往觀禮臺去。
今上沒到，官員沒到，官眷的觀禮臺上就她一個。她往高臺上看去，霍恂已經站在了沙盤之前，肩上披著她送去的那件厚披。
如此又過了半日，黑陣依舊處於下風，且有節節敗退的趨勢。許多人已經覺得無趣，懶得再看，只是礙於今上始終坐在上面，不便離席，便在下頭說起閑話來，不再關註場中局勢。
將近正午時，息偌正盤算著如何再給那邊送些吃食去，卻見霍恂指著沙盤，提著手杖，同身側同僚交代囑咐大段，而後折過身對著那些老臣們拱手一禮，又說幾句，便轉過身下了高臺。
這是選試開始後他第一次離開高臺，引得不少人矚目。
雁行跟在他的身邊，給他遞上東西，他將袖口束上，佩上長劍，走下最後一級臺階的時候，侍從正好將馬牽到了他的面前。
息偌心中隱隱覺得不對，起身走到看臺最前，扶著欄桿探身向前望去。霍恂似乎也有所感，上馬後正擡頭看向她的方向，和她目光相接。
他又露出了只在她面前才有的溫柔笑意，揚手對她招了招，便縱馬沖向山下密林之間。
他竟親自上陣了！
坐鎮後方和沖鋒前陣哪裏能一樣？息偌見過他在家中練武，但那都是他自己在家沒有對手，即便有侍衛陪他，那也是點到即止。
山中地勢覆雜，兵道詭譎，不定哪裏便埋著奇兵伏擊。輸便輸了，他竟當真想著以身入局挽回敗績不成？
這就是場比試！
息偌一時間急得要命，看著他身形倏然消失，扭過頭就想讓息忍去追人。可是一回頭看到場中山呼激蕩的景象，她又腳步一頓。
她聽到有人在說，霍老將軍雖故，卻有虎子存世，性勇志堅，何愁前路不明？
她聽到在長久的憂愁和不看好後，終於再次出現了對黑陣力挺的聲音。
她回過頭，看向霍恂身影消失的方向，他下階上馬，一騎絕塵，從來沒有過一絲一刻的猶豫，始終堅定而目光向前。
他們之間始終有一些問題沒有得到妥善的解決，比如他至今都沒有向她展露完全的自己，但是息偌卻覺得這一刻她好像看清了一部分的他。
在愛人的溫柔光環之外，他不是一個只是長著好看皮囊會說甜言蜜語的小意郎君，他也有志向，也有抱負，有父輩的寄望，有君王的期許。
他不會是無緣無故站在那個沙盤前頭，站在威望深重的老臣前面，指揮調動全局。
她不了解所有的他，但起碼此刻，她不能做那個阻攔他腳步的人。
她慢慢地退了回去，逼自己壓下所有的擔憂坐在原位上。
傳令兵的腳步依然急促，聲音依舊遙遠而模糊，息偌沒有聽到他們提到過哪怕一次“清都侯”，目光放下去，除了叢林間升起的信煙和塵土以外，毫無所得。
這一晚息偌沒能睡著，做了整晚的噩夢。夢裏霍恂以各種各樣的方式倒在密林之中，被淋漓的鮮血吞沒身軀，而她只能在他面前看著，卻阻攔不了分毫。
天還未亮，她再次早早起身去往觀禮臺，只是足足等了一整日，霍恂都沒有重新回到場上。
息偌知道這只是一場比試，不會有生死之事發生，可是凡事總有意外，不會有性命之憂，但並不代表不會受傷。他的傷好不容易才好了，現在又遇到這事兒，萬一有個什麽，那真是要遭大罪了。
她想他做了這個決定，怎麽敢不與她說一聲？他身邊的人，怎麽敢不攔他，怎麽敢不告訴她？她胡思亂想一整天，這晚別說做噩夢了，更是幹脆沒睡著。
選試第四日，天光再次大亮。時間快到辰初時，距離宣布開始將要過去足足三十六個時辰。場邊計時的沙漏最後一次反轉過後，流沙已經將盡，但霍恂依舊沒有回來。
最後的結果馬上就要揭曉。今上肅穆威嚴地坐在上首，目光落在下方，安靜地等待結果。內侍官盯著沙漏，準備在最後一刻鳴金燃煙，宣告結束。
而結果的到來終究比金響要更快一步。
在還剩一刻鐘的時候，密林中忽有一處，升騰起滾滾的青黑色長煙。
今上倏然起身，望著那個方向露出了今日的第一個笑容，撫掌大笑道：“好！好！好！”
隨著這道信煙升起，今日的試煉終於落下句點，黑陣前面節節敗退，後面卻突然反起攻之，將紅陣的將領全部斬落馬下，這就是今上規定的得勝之令，黑陣已經完成了。
嘈雜了三日的山林終於安靜下來。今上走到階前站立等候，又過一陣，有人騎馬飛奔而出，右手執韁，左手握著一十二面紅色將旗，下馬快步來到今上面前。
霍恂身上一片風塵，但眼睛卻是亮的，因他快步而揚起的衣袂，如同乘風一般高高揚起。
他將將旗雙手奉給今上，也就等同於將敵陣十二將領的首級獻上，張揚地彰顯著自己的全盤得勝。
今上的表情也明顯激動，他將將旗接過放到一旁，而後傾身將霍恂扶起來，對著他低聲說了好幾句話，而後才看向群臣，宣布了此次選試的勝方。
所有下場的將領和兵士最終都來到場前。黑陣得勝，自然受到嘉獎，但此次選試，是為了遴選有才能的年輕將領，紅陣那方在比試之中展露出優越才能的將領，今上也自有判斷和獎賞。
此次選試，紅黑兩陣共起用了十三名年輕將領，今上大手一揮，命群臣諸將暫歇，待晚上再開大宴嘉獎賀喜。
今上離開了此處，旁人這才敢轉身退場。息偌第一個跑到前面，沖到那邊圍門之外去尋霍恂。
她過來的時候，霍恂正快步走了過來。
他一身的臟汙，頭發有些亂糟糟的，和從前矜貴郎君的模樣相差甚遠。他的臉上其實能看出有些疲憊，在底下遭了不少的罪，但因為結果勝了，所以心情大好，目光都清亮萬分。
看到息偌沖著他跑過來，他腳下速度更快，來到息偌面前。
息偌腳步未停，手臂已經張開。
他停下來。
“我身上臟……”
息偌已經沖進了他的懷裏。
她緊緊抱著他，將手臂收得極緊，霍恂感覺到她的掛念和擔憂，沒再糾結自己身上的臟汙，伸手也將她緊緊擁抱住。
“我贏了，夫人。”
息偌沒松手，但是狠狠地打了他一下。
“知道你贏了，誰讓你親自下場的！你要把我嚇死了！”
她已經足足擔憂了他三日，前頭只是怕他不吃飯、著了涼，後頭又怕他傷筋動骨、有血光之災。天知道她這三天是怎麽過來的！
霍恂低頭看著她，她雖然這時候張牙舞爪地怪罪他，但是臉色並不如往常那麽好，顯見得應當是這幾日沒有睡好，而沒睡好的理由也顯而易見了。
他正要開口道歉哄她，她卻又安靜了下來，把他好好擁抱住，在他耳邊道：“恭喜你啊夫君，你贏了。”
霍恂微怔，待反應過來，方才想說的話也不必再說了。他緊緊抱住她回應道：“嗯，我贏了，多謝夫人支持。”
他們說這幾句話的工夫，已有官員和將領從那邊退了出來，看見他們在這裏旁若無人地擁抱，有與霍恂熟稔些的便調笑起他來。
息偌有些不大好意思，霍恂便自然地站在她前方擋住她半邊，笑著與同僚們說完話，而後帶著息偌一同離去。
他已經數日沒有好好休息，息偌一回來就安排仆從燒好熱水，推他先去洗澡。
霍恂這幾日在林子裏，多做伏擊速變的奇襲，自然沒少在泥土地裏打滾。在外頭的時候不覺得，回到了幹凈溫暖的住處，就有些嫌棄起自己來，於是迅速便將臟衣脫了清理起來。
息偌在外頭招呼侍女去備飯食，又幫他去取幹凈的衣裳。期間侍女進來，同她說關大夫燉了一盅新的藥膳，叮囑著讓他吃，她這才忽然想起什麽來。
她手臂上掛著他的幹凈衣裳，猶豫了片刻，轉到裏間浴室門口輕輕敲了敲門，問道：“可有什麽需要的沒備齊嗎？”
霍恂在裏頭剛換了一桶臟水，眼下將將把自己收拾幹凈，聽到息偌這話，原本想說不必，又突然想到，從前她也沒在自己沐浴的時候過來問過這些。
侍從們都辦事仔細，用不著她來問這些。
他想了想，明白了息偌的意思，便順從道：“手臂酸，有些擦不到背，夫人來幫幫我嗎？”
他可以說缺衣裳、缺浴鹽，讓她安排個侍從進來送就是了，但他故意放肆了一些，想要試一試她。
她果真答應了，推開門走了進來。
霍恂心中微動。
息偌也是頭回做這種事，雖然更親密的事情也有過了，但此刻仍舊有些害羞。她壓下這樣的心，把幹凈衣裳放到旁邊，將袖子挽起來，然後拿了布巾走到他身後浸水，擰幹了落在他後背上。
他偏頭，用側臉貼了貼她掌心，溫聲道：“多謝夫人。”
他洗得快，此刻已經洗不出什麽，息偌仍舊幫他好好擦了擦，看他趴在浴桶邊上不說話，伸手用力捏了捏他的大臂。他一時沒防備，輕輕嘶了一聲。
息偌嗤他道：“活該你胳膊酸，誰叫你不與我說一聲就自己去上陣。”
霍恂回來時已然為這事哄了她一路了，他並不厭煩她的絮言，知道她只是擔心和害怕而已。他將她的手攥在手心裏，道：“是我疏忽了，沒想到他們贏心這樣大，倒讓我累得夠嗆，是與尋常在家練習不大一樣。”
也許是熱氣蒸騰，他終於得以放松，眉眼中浮出了淡淡的怠意。息偌看得心疼，伸手撫了撫他眉眼，問道：“累就算了，有受傷嗎？”
霍恂搖頭道：“畢竟不是真刀真槍地上戰場，哪裏能受什麽傷？”
息偌不大相信，問道：“果真嗎？好歹也是在山裏，一時不備摔著了也難過，真沒有受傷嗎？”
霍恂想讓她放心，故意道：“真沒受傷。夫人若是不信，到了晚上看一看就是了。”
他以為她會害羞，將這事兒揭過去，誰知道她看著他，居然道：“那還等什麽呀？你現在起來讓我看看。”
這話反倒讓霍恂楞住了。他問道：“現在？”
息偌點頭道：“現在。你不是都洗好了嗎？”
霍恂微有猶豫，倒反讓息偌覺得他必定是受傷有鬼，所以才不肯讓自己看。霍恂無法，只好站起身跨出浴桶，坦蕩蕩站在她面前問道：“當真沒有，這回可相信了嗎？”
息偌臉都紅了，但是還是推著他轉了個圈，眼看確實是不見什麽傷勢，這才將幹凈的布巾甩給他，自己轉身先走了出來。
霍恂迅速將衣服穿好了出來，外面的飯食已經擺好。息偌給他沒上太過油膩的硬菜，只是幾道清淡素菜和一碗肉糜粥。
“先墊一墊，緩緩腸胃，明日再給你做好吃的。”
霍恂笑著端起碗道：“夫人準備的都好吃。”
關大夫這次準備的藥比往常還苦些，息偌覺得自己給他準備的甜品都壓不過去那股味道，但是霍恂這回卻一點沒挑揀。他吃完飯就同她道：“晚上還要設宴，我先睡一會兒，你看著時候叫我。”
息偌點點頭，看他先去裏間睡下，讓侍女們放輕手腳將東西收拾了，自己才走到裏頭去。
他只拉了床帳，房間裏到底還是有些亮，息偌便將窗簾放下來，又去燃了一把味道清淡的安神香，這才去到床榻邊掀開床帳坐下。
他已經睡熟了，比往日還睡得沈些，呼吸稍重。
她坐在旁邊安靜看了一會兒，看他面色泛紅，輕輕摸了摸，感覺到他有些熱，便從床邊摸了把折扇過來輕輕給他搖著。
搖了一會兒，她自己也累了，畢竟這幾天她也沒有休息好。於是手中一停，就偎在他身邊這麽睡去了。
這一覺睡的時間長，息偌再醒來的時候，明顯感覺已經到了下午。但既然侍女們沒有進來叫，說明時間還不算晚。
她又閉上眼，往他懷裏靠了靠，他感覺到她的動作，也慢慢醒過來，低下頭去親了親她。
他們就這麽不帶一點情.欲地擁抱了一會兒，這才睜開眼睛和對方說話。
息偌問了他許多選試的事，多是關心他的身體，霍恂倒是不在意那些，給她說了許多這幾天對戰時發生的趣事。
息偌一邊笑，一邊擡著眼睛看他。
即便是這裏光線昏暗，她也可以看到他為此明亮的眼睛。他不是因為背負著誰的期待才去做了這些事，他是真的有這樣的能力，有這樣的願望，並為自己可以做到而感到高興。
霍恂感覺到她一直在看著自己，低下頭去看她，聽見她問自己道：“你想做武將嗎？”
她的聲音很認真，他知道自己也不應該說謊。
“我想。”
從他記事起，他就開始接觸行伍之事，有些潛移默化的影響足夠久遠，而時間和清醒的思考會讓他明白，這不是別人強加給他的，而是他自己內心真正想要去追求的。
“我母親擔憂我多病體弱，不肯我去冒險；後來我父親又念著我是母親留下來的唯一一個孩子，不肯放我離去。就這麽一年年的，我連去軍中小試的機會都沒有。”
他有心願，因為難成，所以甚少與人提及。可是此刻面對息偌，他終於安靜地說出了糾纏自己多年的夙願。
“我不想當一個只會紙上談兵的蠢材，不想讓別人看著我只會因我父親而可惜可憐我。我想做武將，我想開疆拓土、建功立業。夫人，這是我想要的。”
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息停不在天子近前, 並不代表著霍恂就能休息，相反，正是因為平衡失位, 他反而要更加小心。
不過，即便忙碌, 他仍舊盡量每晚都能快些回來陪伴息偌。
如此幾天以後, 息偌便開始心疼了，讓霍恂先顧念自己，好好休息為上，同他說，若是他回來得晚，可以讓人給她傳個話, 她去尋息夫人住也可。
息家那邊本就有個空屋, 眼下息停也走了，她去也方便。霍恂想了想後同意，兩人就此定下。
此後又過了許久，今上要選拔年輕將領的事終於公布出來，除了朝臣將領參與以外, 另許隨駕來到行宮的官眷們觀禮。
這一場選試聲勢浩大，總時定為三天。朝中將比試分為紅黑雙方, 紅方是那些集結起來的年輕將領，由他們內部進行分工，各自負責排兵布陣與下場沖鋒；而黑方則是由朝中的文臣武將組成，與之進行對抗。
朝中派出的多為經驗豐富的老將和嶄露頭角的新銳，下場的是此回今上帶在身邊最精銳的幾支衛軍，即便坐鎮後方的，也是經歷過大戰役的老帥和謀臣。
乍然一看, 實力懸殊。
今上有意磨煉，命參與此次遴選的朝臣莫要手軟，全力以赴。那些年輕將領鉚足了勁想要嶄露頭角，自然就拼了命地加緊練習。
也因此，息偌每日天不亮都能聽到外頭遙遙傳來的操練聲，偶爾出去時，還能看到那些士兵負重操練。
行宮位居高處，正式選試的那天，宮門大開，觀禮臺下望向群山之間一覽無餘。今上自然坐在至高之位，其下東西對立兩座高臺之上，便是紅黑兩方沙盤操演決定戰術的大營。
息偌隨母親息夫人坐在一處，往高臺上看時才見，遙遙在黑方臺上站在沙盤之前與人交談的那個，不是霍恂又是誰？
他那座臺上有不少上陣廝殺過或是與北方昭朝對陣過的老臣，此刻都安坐在沙盤之後，唯獨他立於正前。而其他站立旁側的官員紛紛側身向他，聽他調度指揮。
這場面有些過分的引人註目，帷帳揭開露出這一幕後，息偌便聽到許多人在議論紛紛。
有的是在質疑。畢竟霍恂初回寧都便得登高位，本就有許多人並不認可他的能力，只認為他是借今上偏厚才得以如此順風順水。如今這般場面，又仿佛是今上尋來這些老臣來為他鋪底。
也有的是在感慨。畢竟其父霍其禎當年的確是一位難得的帥才與將才，他在的時候，北方昭朝不僅未能南下一步，還頻頻失城。他去以後，北境便再也沒有過這樣強盛的氣魄。
若是霍恂承襲了其父的血脈，當真有才呢？
於是有的人又開始唏噓起來。即便當真他有才能又如何呢？他每日在官署裏一天幾回藥，喝得他那間房中全是苦味，這樣弱的身體，如何能上得了戰場？
上不了戰場的將帥，如同啞口斷手的書生，無非是百無一用。
這些議論不會太久，但息偌的心情已然變壞了。
選試開始，不斷有傳令兵往來穿梭。官眷們的看臺位置遠些，人聲嘈雜，有些傳令未必聽得清楚，再加上女眷們本就不大懂得兵法戰術，便看得懵懵懂懂。
但是臺上群臣激烈交談，場下群山之間硝煙滾滾殺聲震天，傳令兵疾跑往返面色焦急，足可見其交鋒之激烈。
而霍恂的神色一直是游刃有餘的。即便是有人在旁邊說起黑陣有些落於下風的時候，息偌看他的模樣，都並不見慌亂無措之色。
息偌的目光始終放在霍恂身上。
他與她在一起的時候總是溫暖和有趣的，所以此刻認真俯首運籌帷幄的姿態，反顯出一種銳利的鋒芒。而這種鋒芒是並不自大的，卻讓人當真覺得，局勢為棋，而只他為執棋之手。
可是黑陣仍然節節敗退。
首日開局便是這樣的結果，許多人開始質疑霍恂的能力，甚至認為他若再繼續指揮下去，哪怕是那些老將再上陣，都無法挽回敗局。
但那些老臣始終坐得平穩，沒有想要插手的意圖，而霍恂始終不動如山，大有胸有驚雷而面如平湖之態。
息偌對戰事和兵法一竅不通，看別的也看不明白，就只有看著霍恂，但是看得久了，緊張之餘又多出些心疼來。
他獨自調度指揮，自然要統察大局，是以一直不曾停歇，半日過去一刻未坐，始終不停與人說話，到了飯時，今上因在首日，沒有離開用膳，官員們也就沒有離席，只借座上糕點果腹。
可是霍恂從頭到尾，甚至連水也沒喝一口。
就只有雁行湊上去，把他的藥碗遞了上去。他一口喝幹，又轉過頭去繼續指揮。
於是這個動作，又讓許多人唏噓起他的身體。
息偌看得越來越心疼，後來實在沒忍住，看今上那邊也簡單用了些粥水，便立刻離席去找了個霍恂身邊的侍從，讓他帶了些可以速食的飯食給那邊送過去。
今上用了飯，宮中自然開始給各位臣子送膳，那高臺上也不例外。旁人都吃了，只是霍恂來不及，就放著一直沒動。
直到息偌派去的那人將東西送到了臺子上，雁行給他遞了遞，他才分出了一個眼神。
他看著雁行遞過來的一張面餅，擡頭往息偌所坐的那個方向看了一眼，將食物接過來幾口吃了，才繼續和身邊人說起事來。
息偌終於放下些心來。
至此日盡，今上回去休息，群臣慢慢散場。但是觀禮停了，選試的戰役卻未停。息偌被人催促離場，無法停留，仍舊依依不舍地看向指揮臺。
高臺之上燈火通明，沒有一點要休息的跡象。
山中晚風尚涼，息偌回去後讓人送了件厚披進去，一晚上都沒怎麽睡好，次日天不亮便起了個大早，匆匆用了幾口飯又往觀禮臺去。
今上沒到，官員沒到，官眷的觀禮臺上就她一個。她往高臺上看去，霍恂已經站在了沙盤之前，肩上披著她送去的那件厚披。
如此又過了半日，黑陣依舊處於下風，且有節節敗退的趨勢。許多人已經覺得無趣，懶得再看，只是礙於今上始終坐在上面，不便離席，便在下頭說起閑話來，不再關註場中局勢。
將近正午時，息偌正盤算著如何再給那邊送些吃食去，卻見霍恂指著沙盤，提著手杖，同身側同僚交代囑咐大段，而後折過身對著那些老臣們拱手一禮，又說幾句，便轉過身下了高臺。
這是選試開始後他第一次離開高臺，引得不少人矚目。
雁行跟在他的身邊，給他遞上東西，他將袖口束上，佩上長劍，走下最後一級臺階的時候，侍從正好將馬牽到了他的面前。
息偌心中隱隱覺得不對，起身走到看臺最前，扶著欄桿探身向前望去。霍恂似乎也有所感，上馬後正擡頭看向她的方向，和她目光相接。
他又露出了只在她面前才有的溫柔笑意，揚手對她招了招，便縱馬沖向山下密林之間。
他竟親自上陣了！
坐鎮後方和沖鋒前陣哪裏能一樣？息偌見過他在家中練武，但那都是他自己在家沒有對手，即便有侍衛陪他，那也是點到即止。
山中地勢覆雜，兵道詭譎，不定哪裏便埋著奇兵伏擊。輸便輸了，他竟當真想著以身入局挽回敗績不成？
這就是場比試！
息偌一時間急得要命，看著他身形倏然消失，扭過頭就想讓息忍去追人。可是一回頭看到場中山呼激蕩的景象，她又腳步一頓。
她聽到有人在說，霍老將軍雖故，卻有虎子存世，性勇志堅，何愁前路不明？
她聽到在長久的憂愁和不看好後，終於再次出現了對黑陣力挺的聲音。
她回過頭，看向霍恂身影消失的方向，他下階上馬，一騎絕塵，從來沒有過一絲一刻的猶豫，始終堅定而目光向前。
他們之間始終有一些問題沒有得到妥善的解決，比如他至今都沒有向她展露完全的自己，但是息偌卻覺得這一刻她好像看清了一部分的他。
在愛人的溫柔光環之外，他不是一個只是長著好看皮囊會說甜言蜜語的小意郎君，他也有志向，也有抱負，有父輩的寄望，有君王的期許。
他不會是無緣無故站在那個沙盤前頭，站在威望深重的老臣前面，指揮調動全局。
她不了解所有的他，但起碼此刻，她不能做那個阻攔他腳步的人。
她慢慢地退了回去，逼自己壓下所有的擔憂坐在原位上。
傳令兵的腳步依然急促，聲音依舊遙遠而模糊，息偌沒有聽到他們提到過哪怕一次“清都侯”，目光放下去，除了叢林間升起的信煙和塵土以外，毫無所得。
這一晚息偌沒能睡著，做了整晚的噩夢。夢裏霍恂以各種各樣的方式倒在密林之中，被淋漓的鮮血吞沒身軀，而她只能在他面前看著，卻阻攔不了分毫。
天還未亮，她再次早早起身去往觀禮臺，只是足足等了一整日，霍恂都沒有重新回到場上。
息偌知道這只是一場比試，不會有生死之事發生，可是凡事總有意外，不會有性命之憂，但並不代表不會受傷。他的傷好不容易才好了，現在又遇到這事兒，萬一有個什麽，那真是要遭大罪了。
她想他做了這個決定，怎麽敢不與她說一聲？他身邊的人，怎麽敢不攔他，怎麽敢不告訴她？她胡思亂想一整天，這晚別說做噩夢了，更是幹脆沒睡著。
選試第四日，天光再次大亮。時間快到辰初時，距離宣布開始將要過去足足三十六個時辰。場邊計時的沙漏最後一次反轉過後，流沙已經將盡，但霍恂依舊沒有回來。
最後的結果馬上就要揭曉。今上肅穆威嚴地坐在上首，目光落在下方，安靜地等待結果。內侍官盯著沙漏，準備在最後一刻鳴金燃煙，宣告結束。
而結果的到來終究比金響要更快一步。
在還剩一刻鐘的時候，密林中忽有一處，升騰起滾滾的青黑色長煙。
今上倏然起身，望著那個方向露出了今日的第一個笑容，撫掌大笑道：“好！好！好！”
隨著這道信煙升起，今日的試煉終於落下句點，黑陣前面節節敗退，後面卻突然反起攻之，將紅陣的將領全部斬落馬下，這就是今上規定的得勝之令，黑陣已經完成了。
嘈雜了三日的山林終於安靜下來。今上走到階前站立等候，又過一陣，有人騎馬飛奔而出，右手執韁，左手握著一十二面紅色將旗，下馬快步來到今上面前。
霍恂身上一片風塵，但眼睛卻是亮的，因他快步而揚起的衣袂，如同乘風一般高高揚起。
他將將旗雙手奉給今上，也就等同於將敵陣十二將領的首級獻上，張揚地彰顯著自己的全盤得勝。
今上的表情也明顯激動，他將將旗接過放到一旁，而後傾身將霍恂扶起來，對著他低聲說了好幾句話，而後才看向群臣，宣布了此次選試的勝方。
所有下場的將領和兵士最終都來到場前。黑陣得勝，自然受到嘉獎，但此次選試，是為了遴選有才能的年輕將領，紅陣那方在比試之中展露出優越才能的將領，今上也自有判斷和獎賞。
此次選試，紅黑兩陣共起用了十三名年輕將領，今上大手一揮，命群臣諸將暫歇，待晚上再開大宴嘉獎賀喜。
今上離開了此處，旁人這才敢轉身退場。息偌第一個跑到前面，沖到那邊圍門之外去尋霍恂。
她過來的時候，霍恂正快步走了過來。
他一身的臟汙，頭發有些亂糟糟的，和從前矜貴郎君的模樣相差甚遠。他的臉上其實能看出有些疲憊，在底下遭了不少的罪，但因為結果勝了，所以心情大好，目光都清亮萬分。
看到息偌沖著他跑過來，他腳下速度更快，來到息偌面前。
息偌腳步未停，手臂已經張開。
他停下來。
“我身上臟……”
息偌已經沖進了他的懷裏。
她緊緊抱著他，將手臂收得極緊，霍恂感覺到她的掛念和擔憂，沒再糾結自己身上的臟汙，伸手也將她緊緊擁抱住。
“我贏了，夫人。”
息偌沒松手，但是狠狠地打了他一下。
“知道你贏了，誰讓你親自下場的！你要把我嚇死了！”
她已經足足擔憂了他三日，前頭只是怕他不吃飯、著了涼，後頭又怕他傷筋動骨、有血光之災。天知道她這三天是怎麽過來的！
霍恂低頭看著她，她雖然這時候張牙舞爪地怪罪他，但是臉色並不如往常那麽好，顯見得應當是這幾日沒有睡好，而沒睡好的理由也顯而易見了。
他正要開口道歉哄她，她卻又安靜了下來，把他好好擁抱住，在他耳邊道：“恭喜你啊夫君，你贏了。”
霍恂微怔，待反應過來，方才想說的話也不必再說了。他緊緊抱住她回應道：“嗯，我贏了，多謝夫人支持。”
他們說這幾句話的工夫，已有官員和將領從那邊退了出來，看見他們在這裏旁若無人地擁抱，有與霍恂熟稔些的便調笑起他來。
息偌有些不大好意思，霍恂便自然地站在她前方擋住她半邊，笑著與同僚們說完話，而後帶著息偌一同離去。
他已經數日沒有好好休息，息偌一回來就安排仆從燒好熱水，推他先去洗澡。
霍恂這幾日在林子裏，多做伏擊速變的奇襲，自然沒少在泥土地裏打滾。在外頭的時候不覺得，回到了幹凈溫暖的住處，就有些嫌棄起自己來，於是迅速便將臟衣脫了清理起來。
息偌在外頭招呼侍女去備飯食，又幫他去取幹凈的衣裳。期間侍女進來，同她說關大夫燉了一盅新的藥膳，叮囑著讓他吃，她這才忽然想起什麽來。
她手臂上掛著他的幹凈衣裳，猶豫了片刻，轉到裏間浴室門口輕輕敲了敲門，問道：“可有什麽需要的沒備齊嗎？”
霍恂在裏頭剛換了一桶臟水，眼下將將把自己收拾幹凈，聽到息偌這話，原本想說不必，又突然想到，從前她也沒在自己沐浴的時候過來問過這些。
侍從們都辦事仔細，用不著她來問這些。
他想了想，明白了息偌的意思，便順從道：“手臂酸，有些擦不到背，夫人來幫幫我嗎？”
他可以說缺衣裳、缺浴鹽，讓她安排個侍從進來送就是了，但他故意放肆了一些，想要試一試她。
她果真答應了，推開門走了進來。
霍恂心中微動。
息偌也是頭回做這種事，雖然更親密的事情也有過了，但此刻仍舊有些害羞。她壓下這樣的心，把幹凈衣裳放到旁邊，將袖子挽起來，然後拿了布巾走到他身後浸水，擰幹了落在他後背上。
他偏頭，用側臉貼了貼她掌心，溫聲道：“多謝夫人。”
他洗得快，此刻已經洗不出什麽，息偌仍舊幫他好好擦了擦，看他趴在浴桶邊上不說話，伸手用力捏了捏他的大臂。他一時沒防備，輕輕嘶了一聲。
息偌嗤他道：“活該你胳膊酸，誰叫你不與我說一聲就自己去上陣。”
霍恂回來時已然為這事哄了她一路了，他並不厭煩她的絮言，知道她只是擔心和害怕而已。他將她的手攥在手心裏，道：“是我疏忽了，沒想到他們贏心這樣大，倒讓我累得夠嗆，是與尋常在家練習不大一樣。”
也許是熱氣蒸騰，他終於得以放松，眉眼中浮出了淡淡的怠意。息偌看得心疼，伸手撫了撫他眉眼，問道：“累就算了，有受傷嗎？”
霍恂搖頭道：“畢竟不是真刀真槍地上戰場，哪裏能受什麽傷？”
息偌不大相信，問道：“果真嗎？好歹也是在山裏，一時不備摔著了也難過，真沒有受傷嗎？”
霍恂想讓她放心，故意道：“真沒受傷。夫人若是不信，到了晚上看一看就是了。”
他以為她會害羞，將這事兒揭過去，誰知道她看著他，居然道：“那還等什麽呀？你現在起來讓我看看。”
這話反倒讓霍恂楞住了。他問道：“現在？”
息偌點頭道：“現在。你不是都洗好了嗎？”
霍恂微有猶豫，倒反讓息偌覺得他必定是受傷有鬼，所以才不肯讓自己看。霍恂無法，只好站起身跨出浴桶，坦蕩蕩站在她面前問道：“當真沒有，這回可相信了嗎？”
息偌臉都紅了，但是還是推著他轉了個圈，眼看確實是不見什麽傷勢，這才將幹凈的布巾甩給他，自己轉身先走了出來。
霍恂迅速將衣服穿好了出來，外面的飯食已經擺好。息偌給他沒上太過油膩的硬菜，只是幾道清淡素菜和一碗肉糜粥。
“先墊一墊，緩緩腸胃，明日再給你做好吃的。”
霍恂笑著端起碗道：“夫人準備的都好吃。”
關大夫這次準備的藥比往常還苦些，息偌覺得自己給他準備的甜品都壓不過去那股味道，但是霍恂這回卻一點沒挑揀。他吃完飯就同她道：“晚上還要設宴，我先睡一會兒，你看著時候叫我。”
息偌點點頭，看他先去裏間睡下，讓侍女們放輕手腳將東西收拾了，自己才走到裏頭去。
他只拉了床帳，房間裏到底還是有些亮，息偌便將窗簾放下來，又去燃了一把味道清淡的安神香，這才去到床榻邊掀開床帳坐下。
他已經睡熟了，比往日還睡得沈些，呼吸稍重。
她坐在旁邊安靜看了一會兒，看他面色泛紅，輕輕摸了摸，感覺到他有些熱，便從床邊摸了把折扇過來輕輕給他搖著。
搖了一會兒，她自己也累了，畢竟這幾天她也沒有休息好。於是手中一停，就偎在他身邊這麽睡去了。
這一覺睡的時間長，息偌再醒來的時候，明顯感覺已經到了下午。但既然侍女們沒有進來叫，說明時間還不算晚。
她又閉上眼，往他懷裏靠了靠，他感覺到她的動作，也慢慢醒過來，低下頭去親了親她。
他們就這麽不帶一點情.欲地擁抱了一會兒，這才睜開眼睛和對方說話。
息偌問了他許多選試的事，多是關心他的身體，霍恂倒是不在意那些，給她說了許多這幾天對戰時發生的趣事。
息偌一邊笑，一邊擡著眼睛看他。
即便是這裏光線昏暗，她也可以看到他為此明亮的眼睛。他不是因為背負著誰的期待才去做了這些事，他是真的有這樣的能力，有這樣的願望，並為自己可以做到而感到高興。
霍恂感覺到她一直在看著自己，低下頭去看她，聽見她問自己道：“你想做武將嗎？”
她的聲音很認真，他知道自己也不應該說謊。
“我想。”
從他記事起，他就開始接觸行伍之事，有些潛移默化的影響足夠久遠，而時間和清醒的思考會讓他明白，這不是別人強加給他的，而是他自己內心真正想要去追求的。
“我母親擔憂我多病體弱，不肯我去冒險；後來我父親又念著我是母親留下來的唯一一個孩子，不肯放我離去。就這麽一年年的，我連去軍中小試的機會都沒有。”
他有心願，因為難成，所以甚少與人提及。可是此刻面對息偌，他終於安靜地說出了糾纏自己多年的夙願。
“我不想當一個只會紙上談兵的蠢材，不想讓別人看著我只會因我父親而可惜可憐我。我想做武將，我想開疆拓土、建功立業。夫人，這是我想要的。”
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