第2章 撞破 她必然頭也不回。
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第2章 撞破 她必然頭也不回。
息偌出城後用了半個多時辰，到了京郊一處小別院。
郊外有座永壽山，山坡平緩，風景雅致，是許多貴族高門置辦別院的好地界。息偌去的這別院藏在永壽山一處小坳裏，與那些繚亂錯雜仿佛隔了一道無聲的屏障一般，顯得異常的安靜清幽。
院子外頭的高樹在這深秋裏開始泛黃枯敗，只依稀看出先前的茂盛。息偌踩著殘枝落葉停在別園的門匾之下，息忍上前替她扣門。
別園。
息偌看著這兩個字，就想起大半年前息家那一場亂子。溫柔和善的嫂嫂同她道別，頭也不回地離開了息家，息偌第一次出城來看她，便看見這偌大而刺眼的別字。
門開的響動打斷了她的思緒，息忍報上姓名，等人傳話。不多時，一個青衣侍女親自出來迎接。
這侍女名喚明貞，是息偌的熟面孔。她臉上帶著溫和恭敬的笑意，接待的姿態也妥帖，口中的寒暄有一種禮貌而客套的熱忱，處處都到位，處處都陌生。
合禮是合禮，但不像是對著家人，卻像是對著不願用心的客人。
息偌知道明貞一貫與她的主人一樣待人得體，若她此時對自己的態度尚算熱情，那也不是對她熱情，而是對著息家遲遲不肯給出的那個結果。
息大郎君婚變與妻子分居的事情，在寧都傳得沸沸揚揚。許多人都覺得是息停厭倦了自己的妻子，才要與她分手。
只有為數不多的息家人知道，那一天，是這位少夫人整理好了行裝，親自逼息停現身露面去簽和離書。
息停沒簽，但她也沒留下。
息偌跟著明貞一路走到內院。她這位嫂嫂一貫生活清透，將日子過得詩情畫意，花木綠植皆是仔細布置，處處精心又別致。她不像是分居暫住，更像是要在這裏留一輩子。
但她沒能去到她的住處，只是坐到了內院接待女客的小明堂中。明貞為她沏茶，用的是一把小壺，端上來的可憐巴巴的一小碟點心，也是並不如何符合息偌口味的類型。
息偌不信她不記得這些，也不信她不註重這些。唯一的解釋，就是她指著她快些離去。
她打定了主意今日非要見人，如此怠慢也坐定了不走，便道：“我有一樁緊要事，想要問問嫂嫂，她不在嗎？”
明貞道：“四娘子且等一等，我家娘子去後山摘些花葉果子，等著回來蒸糕釀酒，許還得要一會兒。我給四娘子拿些茶點先用。”
息偌不想吃，但她等定了。
明貞沒有說過一句勸她的話，但禮數到位了，也沒在旁邊陪她，自顧自退下去做別的事了。
息偌這一等，就過了半日。
那點心有些幹，吃了就口幹，還不如不吃。期間到了用午飯的時候，小盼出去尋明貞，明貞回來了一趟，只帶了些白粥，並兩小碟素菜，道：“還請四娘子勿要怪罪。我家娘子只用早晚兩頓，竈上是不做午飯的。四娘子先墊墊肚子。”
小盼見息偌被這般冷待，有些生氣道：“旁的再沒有了嗎？少夫人何時回來呢？”
明貞聽見這句“少夫人”，臉上的笑意一下就虛假冷落了幾分，道：“她入山時，偶爾也有用一整日的時候。不然，四娘子今日先回罷，若有什麽事，改日再來也好。”
若是平常，息偌等了這麽久，又渴又餓，早該回去了。可是今日她有事，又已經等了這麽久，脾氣也上來了，道：“我再等等罷。我帶來的那個近衛，也煩請給他些吃食。”
她來時，息忍因是外男不便，所以不曾入內，只是被明貞吩咐侍從帶去了外間休息。若是她們在裏頭都是這種冷遇，只怕息忍那裏更是什麽也沒有。
明貞應聲去了。
小盼嘟囔著讓她回去，息偌把飯和她一分，倔道：“不回！錯的是長兄又不是我，她憑什麽不見我？我可憐些，就當苦肉計了。”
她什麽也不聽，吃了飯又等，如此過了好久，才終於等到李常希回來。
她穿著一身素簡的衣衫，發上就兩支沒有任何花樣的細長銀簪罷了。她裹著件厚實的披風，只是站在秋風裏似乎看著比往常還要更瘦一些。
息偌許久沒見她，此刻見她消瘦的樣子，有些心疼，心裏又罵了長兄幾句，去攏她的手，問道：“今日天涼，外面風大，嫂嫂怎麽還去山裏待了這麽久？”
李常希對她的到來並不意外，想是早有人同她說過。她口中答說自己無事，輕飄飄一語帶過，問息偌怎麽今日忽然過來。
房間裏有兩個侍女在，門又開著，息偌不好意思，抱著李常希的胳膊說自己想她了。
李常希唇邊含著笑，問道：“無聊怎麽不去找馮小郎君？”
息偌和馮晚冷戰的事情被李常希輕而易舉地發現，但她點到即止，轉頭去吩咐侍女給息偌換茶，沒有繼續深入。
她既不覺得自己是息家的媳婦，自然也就不會作為長嫂去開解息偌。新茶換到息偌面前的時候，明貞從外頭進來，將熱好的酒也端到了李常希面前。
李常希空腹抿酒，把新換的茶點推到息偌面前：“今日不留你了。地方遠，又近冬日，天黑得早，免得你父母擔心。吃兩口墊一墊，就讓息忍帶你回去罷。”
若不是等了這樣久，何至於天黑呢？
息偌坐著沒動，捧著茶盞看她手裏的酒杯，問道：“嫂嫂這酒也是自己釀的？不如留些讓我帶回去嘗嘗？”
李常希知道她在想什麽，便道：“我來此時只釀了一壇，還要分你？你酒量淺，喝不了兩口。難道剩下的要送去給你長兄嗎？”
息偌心思被戳破，只好低著頭吃東西，吃了兩口又恍然，覺得自己可不是為了吃東西來的。
於是她覆又開口道：“嫂嫂摘花不是要蒸糕嗎？等蒸好了，給我帶些走罷。我最饞嫂嫂這一口。”
李常希繼續拒絕道：“你回去路上經過好味齋，那裏什麽糕餅沒有？這點花兒還沒處理，今日做不出來。”
息偌沒法子了。她總不好說，那我明日來，後日來，什麽時候做好了，我再什麽時候帶回去。
李常希使眼色讓明貞將侍女們帶出去，又闔上門，她這才開口問道：“尋我什麽事，直說罷。”
息偌於是讓小盼也出去，自己坐到了李常希近前，小聲問道：“我不是來做長兄的說客的……我是想問問嫂嫂，當初那武安郡主虎視眈眈的，使了那麽多壞，嫂嫂怎麽還敢嫁給我長兄呢？”
李常希笑道：“姑娘家的小心思，算什麽使壞？你到外頭可別這麽說。”
息偌想起口不擇言的鄭沁，連忙道：“我沒有。”
李常希不過提個醒，知道她不會這樣做，這才又問道：“是馮九郎給你什麽臉色看了？還是愛慕他的那些小娘子，又給了你什麽氣受？”
她聰慧如此，一下子點破了息偌來此的原因。
息偌抿了抿唇，低聲道：“嫂嫂知道我討厭鄭沁的……她前些日欺負我，罵我，說我沒有女孩家的姿態，明明馮家不將我放在眼裏，我還要上趕著與他在一起。”
李常希眼神瞬間暗了暗，問道：“這話你長兄都知道嗎？”
息偌點頭。
李常希於是道：“你長兄自然會去鄭家替你出氣，犯不上為了這些沒遮沒攔的胡話難過。”
她看著息偌苦哈哈的神色，又道：“你明知道她是故意，但心裏還是有所觸動，是因為覺得她說的也不是全然不對，在你與馮小郎君的事上，你的確主動了些。”
息偌擡眼問她道：“嫂嫂覺得，我這樣做不對嗎？是我的確有錯嗎？女兒家喜歡一個郎君，不可以主動嗎？”
她對馮晚之心一貫堅定，可是這次罵到了她面前，罵到了整個息家，實在不得不讓她仔細去思考利害。
鄭沁說的一點沒錯，息家這些年在朝中的確沒什麽根基，幾個長輩接連被邊緣化，如今留在朝堂中的都不多。她長兄昔年也是嬉笑怒罵的爽朗少年，為了息家被迫內斂，十六歲上就被息家推進了官場，這些年來一直一力頂在最前。
長兄這些年如履薄冰，生怕行差踏錯，便要毀了整個息家。她知道長兄壓力太大，自己丟臉倒也罷了，她千怕萬怕，是怕自己因為這點心意，竟然連累到自己的家人。
這樣的話有些深了。她不可能和父母說這些話，就只能找自己的友人說，可是普通的友人說不得，親近的那一二個都各有婚約，與她的情況卻也不同，自然是沒法問的。
想來想去，也就只有這個投緣的長嫂，一來經歷相似，二來思深慧厚，或可幫她指點迷津。
畢竟在武安郡主的那般攻勢下，還能頂住壓力與她長兄成婚的女子，絕不是什麽怯懦無腦之人。
李常希拍了拍她手背，沒有半點猶豫，就對她道：“若是你一片真心，誰說女子就不能主動？女子的愛又何曾比他們男子差在哪裏？”
息偌有些難過道：“若男子卻比女子差呢？”
若她心裏已有不甘，覺得馮晚待她，卻不如她待馮晚。若是如此，她仍然這樣堅持，也是對的嗎？
李常希在寧都住得久了，豈能不知道他們兩個的那些事情。她自然知道這個差是差在何處，也能理解息偌一個姑娘家對於心上人不能全心全意厚愛自己的那點委屈。
她眼神淡了淡，道：“那要問你自己了。曼曼，你覺得他值得嗎？”
值不值得呢？息偌亂得很，腦子想不動。她就是一想到這些話，想到馮晚已經許多日沒有與她說過話，就又氣又難過。
李常希繼續道：“人無完人，你想想他所有的不好，他這裏不好、那裏不好，可是一萬個不好加在一起，哪怕你要承受這些不好給自己帶來的所有後果，你也依然覺得，擁有他是一件更好的、可以讓你忽略這些不好的事。”
她道：“如果你這樣想過，還想要他，那他就是重要到不可失去的人，那你就不必去管旁人說的這些話。”
息偌仿佛找到些頭緒了。她吸了吸鼻子，好像有些清明，不如方才來的時候那樣茫然了。
她坐直身體，也有點閑心了，開始試探性地問道：“所以對嫂嫂來說，長兄也是那個更好更值得的、絕對不可失去的人嗎？”
她看到李常希的眼神立刻就冷了下來。
“我們不一樣，曼曼。”
息偌被家裏養出了些嬌縱的脾氣，但是還不至於分不清楚這樣明顯排斥的氣氛與態度。本就是兄嫂的事情，她不該插手，現下也不該多問了。
她立刻停下了這個話題，打算說些別的話，再在這裏陪李常希待上一陣。
但李常希明顯因為她提到了息停而不大高興了，只與她隨口閑言了幾句，便提出要讓她回去，“免得連晚飯都趕不及回去吃”。
息偌想：都怪長兄，累得她兩頓飯都吃不了。
李常希下了逐客令，明貞那邊傳話就快，息偌這廂才走了出去，那廂息忍已經在馬車旁等著了。
息偌氣呼呼地上了馬車，息忍瞧她不開心，入城後特地繞了路，帶她去好味齋買糕餅。
天已經黑了，若不是好味齋生意好，此刻早該關門。馬車停在鋪子門口，息偌等了好一會兒，才見息忍遞了個油紙包進來，特地說了句讓小盼接著。
裏頭就剩了最後一點糕餅了，老板都要關門。息忍嫌都涼了，挑了些品相尚好的，讓老板用爐子熱了一會兒才拿出來。
小盼接過來燙手，又趕緊放到馬車裏的小案子上。
此刻已經是過了晚飯的時候了，息偌在別園裏沒吃什麽東西，此時被清甜的香氣勾得食欲大動，隨便扇了兩下，感覺不那麽燙手了就拿了一塊紅豆餅，將簾子打開一道縫喚息忍道：“快伸手！”
息忍看著另一個方向，好像有點楞神，聽見息偌叫，才趕緊回頭來接。
息偌有些好奇地想要瞥瞥那個方向，問他道：“看什麽呢？”
息忍抿了抿唇角，一時有些猶豫要不要答。
息偌立刻板起臉道：“有什麽不能說的？你今天可別惹我，我心情不好。”
息忍想：要是說了，指不定你心情更不好呢。
“快說。”
她又催促。
息忍只得有些無奈道：“好像看見阿默了。”
息偌有些莫名問道：“息默？我長兄近日公務忙呢，他要是不和他在官署，怎麽不回家？”
息忍道：“興許就是有公務忙，所以才遣他出來辦。”
好味齋的位置偏，再往那邊去，息偌就沒去過了。她順口問道：“那邊過去是去哪兒的？”
息忍臉色忽而變得有些奇怪，看著她，半晌沒回答，最後扯了扯簾子，道：“管那麽多做什麽？咱們出來這麽久了，該回家去了。”
息偌一把拉住簾子，篤定道：“你心裏有鬼罷？別是我長兄沒事，息默自己有什麽事？快說！”
她糾纏不放，息忍被迫說出了一個地名。
息偌差點沒氣得背過氣去，立刻道：“等什麽？跟著啊！”
息忍沒動，勸她道：“這些事，你一個姑娘家，湊過去做什麽？”
息偌道：“息默不是這樣的人，真要是我也不管。但他是我長兄的近衛，我長兄的事你管不著，我也管不著，但我眼下是知道了。真有什麽不妥，我不與家中說，來日叫旁人捅出來，誰都吃不了兜著走！”
她冷笑道：“你還等什麽？再晚些，人都要沒影了。”
息忍無法，只得駕車跟上，好在此刻天黑了，他們這馬車與世家出行的馬車無異，也沒什麽明顯的息家標識，所以不曾叫誰認出來。
這一路跟著息默，待看見人進去的地方，息偌祈禱了一路的心終於還是死了。
息忍問她要不要回去，她幹脆扯過了帷帽仔細戴好在頭上，然後便打開簾子下了車。她環視一周，看見斜對面正好有個像樣的酒樓，便直接走了進去。
小二來招呼她，她看了一圈酒樓的布局，便往二樓走去。息忍在樓梯旁有些猶豫，被息偌一眼看見，指著小盼道：“將他拉住了，免得給他好兄弟通風報信。”
二樓邊上一排打開的窗戶，息偌挑著地方坐下了，目光往旁邊一落，正好就看見息默方才走進去的大門。
她讓小盼和息忍都坐。
飯菜點了上來，她嫌丟臉，帷帽都沒摘，讓小二將桌位邊的竹簾子放下來，自己夾了菜，只將頭紗打開一道縫送進來，半點沒有露臉。
就這麽一點一點將飯吃完了，人還沒出來。息偌讓撤了盤子，換了茶水，又付了銀子繼續等。
時間越長，息忍越是立不住，提了好幾句回家。息偌全都冷聲將人按住了，有些諷刺地道：“慌什麽？逛花樓的又不是你。”
她坐在馬車裏，親眼看著息默接了息停進去，她說什麽了嗎？
她就這麽等著，又等了一炷香的時間，心裏那股火氣越燒越旺，終於燒得她坐不住了，下了樓走到馬車跟前，將馬鞭扯過來攥在手裏，又氣勢洶洶地回過頭去闖對面的大門。
息忍攔都攔不住。
他一點辦法都沒有，叫小盼回馬車上等著，不要露頭，自己追著息偌進去。
天黑了，此刻正是花樓裏熱鬧起來的時候。息偌一身淺杏色的裙子，又帶著帷帽，擺明了是個出身不低的年輕小娘子，簡直和這個地方格格不入。
息忍覺得自己帶著息偌來這種地方，回去以後瞞不住，非得被打個半死才能完。但來都來了，他也就只能提起十二萬分的仔細和謹慎近身護著息偌。
此處管事的是個三四十歲的女人，見到息偌這般形象，便知不是來尋歡作樂的客人。她帶著夥計走過去，問她來做什麽。
息偌被這股脂粉味兒撲得眼睛疼，冷聲問道：“息大郎君在哪間？”
這話可不好答，夥計們沒人出聲。這女人便胡說道：“你是何處來的小娘子，尋什麽西大郎君東大郎君的？可認清了門頭沒有……”
息偌厭她這副輕浮做派，心中又惱火，沒工夫和她扯東扯西，幹脆一把將人推開了，直接便往樓上去闖。
夥計要上來攔，息忍二話沒說直接拔了劍呵斥他們退後，跟著息偌一路往樓上走。
風月之地出了刀兵，任多深的酒醉也要醒來三分。息偌借著身後息忍這柄劍，一路走得很是順暢。
她膽量大得很，一間一間房門直接推開看，誰敢動手她就動鞭子，總歸她戴著帷帽，誰也不知道她是誰。
她陣仗鬧得大，不多時，便有個年輕的小夥計過來，給息偌指了個方向，還低聲哀求道：“夫人收收鞭子罷。可千萬別說是小的跟您說的。”
這種夫人上門來抓相公的事，在這種地界也不是一回兩回了，他將息偌也當成了誰家的夫人。畢竟息大郎君的夫人不會來，但那一屋可不止一個有家室的。
息偌邁步過去，啪的推開了那一扇雕花木門。
入目是一片奢靡景象，四處散落坐著一群年輕的公子哥兒，個頂個的富貴優榮，個頂個的風流瀟灑，但沒一個比得上正在她眼前的那一個。
十五六歲上就以俊美無儔的好名風靡寧都的馮家小九郎，此刻穿一身艷麗又精致的藕色錦袍，發上奇巧的飛燕冠都歪到了一旁去。
但即便是衣衫亂了，發冠歪了，他還是流露出一種旁人都比不上的養眼氣度。雖然沒有露臉，息偌也能一眼就認清他是誰。
就是這樣特別的一個年輕郎君，前些時候還將息偌柔柔抱在懷裏，拿夏日驕陽都比不過他半分的明媚笑意對著她，說些好聽動人到不行的情話，今日，他就闔著醉意朦朧的一雙鳳眼，將臉整個邁進了腿上那妓子的肩窩裏。
息偌看得渾身冰涼。
她也不知道自己是不是生氣，又或者是不是失望，但她這一刻感覺全身的血液都仿佛沖到了頭頂，讓她已經無法進行任何冷靜的思考。
她擡手便掀開了帷帽前的長紗。
息忍看她上手，趕忙把身邊探頭的夥計往外一推，飛快關起門來，沒讓一個人看見息偌的臉。
但沒了長紗的掩飾，息偌倒是看清了。
那妓子明紅的衣衫此刻已經有些松散了，腰帶垮在了小腿的位置，露出了一片白花花的肩頭，那肌膚上面還拿顏料畫了一只生動不已的粉紅蝴蝶。
而馮晚的臉頰就是輕輕蹭著，側首埋進了她的頸間身前。他一只手攏著她柔軟得仿佛沒骨頭一樣的腰，另一只手已經藏進了她繡著蝶戀花的衣擺下頭。
她推了門進來，他倒好像沒察覺似的，猶然不停。
房中第一個反應過來的郎君坐在門邊不遠，原本是懶懶散散地支腿倚案靠著，此刻看清了息偌的臉，啪的一聲將手中的酒杯砸到息偌面前的地上，瓷杯落在厚實的地毯上，還是被他的力氣擲了個粉碎。
他臉色不大好看，沈聲道：“這是什麽地方！還不回去！”
他看向她身後的息忍，斥道：“你是不想要命了，什麽地方都敢帶她去！”
息偌轉過目光，看清了他的樣子，這個在這裏也不免沾了一身粉香酒香的郎君，是她心裏敬重萬分、在家中清冷疏離的長兄息停。
他在保護她的名聲，將她來到這裏的理由，全部歸結為是近衛的胡作非為和蓄意欺騙。
息停雖冷漠，但在外人前甚少有這樣生氣的時候，他這一聲怒斥，終於驚醒了這屋裏的人。
馮晚終於擡起頭來，露出了他那張好看到十分百分千分萬分可恨的臉。
他看見了門口的那個姑娘，一雙眼原本都是漫不經心的瀲灩，此刻卻忽而凝滯，醺醺然的醉意也倏然散了三分。
息偌站在彼處沒動，冷笑了一聲，而息停已然來到了面前，呵斥道：“你一個姑娘家，跑到這種地方來像什麽樣子？”
又指息忍，罵道：“你想死是不是？”
息忍理虧，直接跪下，沒有言語，也不曾擡頭。
息偌護短，但此刻顧不上維護息忍了，她直直盯著自己的長兄，眼裏一點懼色都沒有，甚至還敢反問他道：“長兄倒是說說，這是什麽地方？”
她感覺自己面對息停時那一點螞蟻大的膽量，已經被死去活來的這一肚子怒氣和怨氣撐滿。
她冷眼望著他，道：“我今日出城去見嫂嫂。嫂嫂釀了新酒，院落布置得整整齊齊、精心漂亮，顯見得是要長住，不打算走了。我日日盼著兄嫂能重歸於好，有心想要說和，此刻不見不知，長兄倒是讓我長臉。”
息停在人前被妹妹下了面子，又聽見李常希的事，臉色一時寒如霜雪，正要開口，息偌已經理好帷帽扭頭便走，驕傲的下巴揚得高高的，誰都不放在眼裏。
馮晚這才站起來，將懷裏的美人毫不留情地推開，一邊走一邊理好了自己的衣襟。待站定在息停的身邊，這才對他低聲道：“我去同曼曼說。”
息停臉上沒什麽表情，只回頭看向了他。
他對寧都城裏的這些公子哥兒沒什麽不了解的，馮晚二十出頭了，家裏一個姬妾也沒有，但外頭這樣的場合不是頭一回了。最過的一次，他抱著個美人大醉睡了一晚上，第二日還要找友人們替他作保，才好免了家裏那位嚴肅父親的家法。
息停是馮晚的友人，馮晚不曾有什麽事情要避著他，和息偌在一起的事是這樣，在外頭胡作非為的事也是一樣。
息停什麽都知道。
他此刻平靜萬分，想，容她快意這一場，此刻也該差不多了。
他問馮晚道：“你與她認識這樣久了，不了解她嗎？”
馮晚不解道：“怎麽？”
息停餘光裏還能見到那個可憐兮兮的妓子坐在地上，他淺淺勾了勾唇角，道：“你現在去跪到我家門口，她也必然頭也不回一個。”
馮晚酒氣上湧，頭腦昏沈，露出了一個不甚在意的笑容。
他想：怎麽可能呢？息偌一定是這世上最喜歡他的小娘子了。
他想：今日是晚了，他醉了。等明日罷，明日他醒了，再去尋她。他只要說些好話，她會原諒他的。
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息偌恨不得把馮晚那只手剁下來！
她一句話都沒和馮晚說，甚至一個正眼都沒給他。說白了，他不是她的家人，他們沒有關系，寧都城裏已經看盡了她愛慕馮晚的笑話，如果她自詡妻室的姿態因他狎.妓而公然鬧事，那麽傳遍整個寧都的醜聞不會是馮晚，只會是她自己。
她只能借著這股勁對自己兄長發個脾氣，趁著自己的膽量還在，速速離開這個是非之地。
她滿腦子只剩下兩個念頭。
第一，馮晚得罪了她，他死定了。
第二，她得罪了息停，她死定了。
息偌走得快，背影風風火火。息忍跟在她後面，簡直心驚膽戰。她走到門口，煩聲問道：“車呢？”
馬車就在不遠處，息偌沒等擺凳子，扶著車沿就要上去。息忍擔憂萬分地看著她，趕緊伸手去扶她上去，這才感覺到她手下一點力氣都沒有。
“我沒事。”
她用很無力的聲音對他輕聲道：“我們先走……我們快走。”
息忍心裏一堵，迅速駕車帶她返回息家。
這一天真是好累人的一天。
息忍本來以為，等大郎君回來了，必定會把他和息偌一起叫去教訓，他若是沒死就是命大，而即便命大也得脫一層皮，以後也不可能在息偌身邊了，甚至不可能在息家了。
但他等了一晚上都沒等到傳話。
他知道息偌今天身體疲憊、心情也不好，所以決定留下來守夜。他一開始躺在屋頂上，後來沒多久下起了雨。深秋裏的雨已經有了冰冷刺骨的意味，他想自己之後還要挨打，此刻不能淋雨感冒，於是又坐到了廊下窗邊。
因為坐在窗邊，很多聲音就變得非常清晰。
他聽見息偌在房間裏哭了一整晚，哭聲是捂在被子裏的沈悶輕響，但在大雨瓢潑裏顯得微弱而驚心。
息停到底大了息偌不少。
他與馮晚年歲相當，自小來往密切，息偌口中說著“青梅竹馬”，不自覺染了些愛侶之間的暧昧腔調，只是說得再嚴謹些，息偌幾乎是馮晚看著長大的。
小的時候，息偌跟在長兄身後見過人，馮晚本就性情好，又見這小女孩可愛，便處處寵護著息偌，待養成習慣了，年歲大些就更甚。
女大十八變，息偌長大後，也出落成了個亭亭玉立的大美人。馮晚游戲人間數年，萬花叢中過，早已迷昏眼，這麽一回頭，突然發現身邊那小姑娘才是世間真絕色，兄長便成了情郎。
本朝民風開放，世家裏的年輕男女婚前有一段情事，並不是什麽令人不齒的事情。莫說他們身上都沒有婚約，便是那些有婚約的，婚前與旁人有些風月，也不是沒有這樣的例子。
當初息偌與馮晚兩個人在一起的時候並不算高調，大約馮晚也知道自己長了息偌一些，這事做得不算特別磊落，所以不曾張揚。
但是幾個玩兒得近的朋友都是知道的，那會兒多的是調侃這兩個人的笑話，便是息停知道了、親眼見到了，也沒有明確流露出什麽反對不滿的意思。
有些不看好的話，也都是他們鬧矛盾時，他私下裏對著息偌說的。
息偌這近一年的時間裏，除了吵架冷戰的檔口，幾乎一直與馮晚在一起。息忍是親眼看著息偌愈發依賴馮予遲。他猜想這兩人八成是要成了，門當戶對，郎情妾意，何樂而不為？
大郎君不同意，但他不也沒反對嗎？眼下馮息兩家是沒什麽想要締結婚約的動靜，但若是息停都點了頭，那麽息家是不會做過多反對的。
到底如今大郎君已經長成了，不是從前那個被息家操縱逆流而上的傀儡了。眼下他手中有實權，息家都得倚靠著他。
他親妹妹的婚事，他說了不算，旁系族親誰敢說了算？
但此刻出了這種事，息忍開始有些慶幸了。
幸好息停做事沈穩，從來立定即行，從不拖沓。幸好馮晚好壞不定，不曾勾得她死心塌地。幸好息偌恪守原則，從不曾與他越雷池半步。
幸好，幸好。
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“你親眼看見了息四娘進去了？”
霍恂坐在房間裏，一邊喝藥一邊聽著雁行回話，待聽雁行講到了這一段，饒有興趣地擡起了頭。
雁行有故意試探的意思，見自家主子這個反應，就知道自己說準了。
他應聲道：“是，我當時才同息大郎君說完話不久，下樓時撞上了她。她戴著帷帽，看不清臉，不過我記得她身邊那個侍衛息忍。她推了門進去後，息忍接著就關了門。”
霍恂此時剛沐浴完，身上熱氣未散。蓋因他房間裏早早生起了暖爐，此刻暖意融融，並不寒冷，他也就只穿著單衣，將外衣披在肩上。
他如此穿，清晰地露出了頎長卻有些清瘦的身形，好在氣色不錯，又多年養尊處優，氣度仍舊是華貴的。
他手裏拿著絲帕擦拭玉佩，頗有興致地問道：“你進去的時候，看見什麽了？”
雁行當然知道霍恂對旁人是沒有什麽興趣的，細想了想，才道：“裏頭都是年輕人，無非是世家子，並幾個在京中的公爺侯爺，點了姑娘陪在旁邊。息大郎君坐在一邊，沒喝酒，身邊也沒點人。倒是他旁邊，有一位馮九郎。”
霍恂手裏頓了頓，將手中司南佩放在了旁邊。
息停明知道今夜和他的人見面，卻還是讓雁行見到這一幕，可見是另有其意。
息大郎君名停字為止，君子有所為有所止，為他取字的那人顯然是有所指。可據霍恂的聽聞，再加上這一回來往，倒並不覺得他有束身守己之意。
霍恂勾唇笑道：“我之前就聽說，息四娘是與一位馮郎君在一起的，息為止分明知道，還來與我交涉，今日見你，也沒避諱。可見他是沒打算與息家相商。”
雁行顯然沒想到這一層，道：“只是從未聽說過息大郎君拒絕過息四娘與馮家來往。”
霍恂漫不經心道：“不也沒同意過麽？”
所以才同他傳信。
雁行想起今晚和息停相見時，息停餘光裏瞥著那位馮郎君，表情似笑非笑的，倒真是有些意味不明的樣子。
陛下密信裏是怎麽跟自家主子形容他來著？心思深沈，不擇手段。
霍恂似想起什麽，又問道：“她出來的時候什麽樣子？”
雁行對於這位息四娘印象很是深刻，記得清楚，答道：“沒多久就出來了，應當是挺生氣的，走得極快。”
霍恂微訝道：“生氣？”
雁行納悶：不生氣，還怎的？
霍恂又問道：“沒哭？”
雁行仔細想了想，道：“聽叫車的聲音中氣十足的，不像是哭了。”
霍恂身子熱，伸手推了窗，有寒冷的風吹到他身上，帶著冰涼的雨絲拂在他臉頰。
息停同他相約相見，可等到雁行走了，息偌才闖了進去，而息偌一個姑娘家，顯然不會無故跑到那裏去。
霍恂不久前才守完孝，入京之前，陛下密諭讓他解決息停。
息停不能死，但也不能像如今這樣一手遮天肆無忌憚。霍恂來路上一直想，如息停這樣找不出任何弱點的人，究竟要怎樣做，才能達到陛下的要求。
在清都的時候，他就聽說過息大郎君的傳聞，十幾歲做了官，如今是大鄴最年輕的中書令。朝官私下稱他笑面虎，言他雖看著溫雅寬和，面上帶笑，手段卻教人不寒而栗，若無必要，實在無人敢與這位扯上幹系。
他原本想，自己雖與他有舊，可今時不同往日，既然人人都要避他，那自己也不必招惹。可今日在城門那一撞，他的確是生出了些心思。
他有些期待起來了。
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息偌出城後用了半個多時辰，到了京郊一處小別院。
郊外有座永壽山，山坡平緩，風景雅致，是許多貴族高門置辦別院的好地界。息偌去的這別院藏在永壽山一處小坳裏，與那些繚亂錯雜仿佛隔了一道無聲的屏障一般，顯得異常的安靜清幽。
院子外頭的高樹在這深秋裏開始泛黃枯敗，只依稀看出先前的茂盛。息偌踩著殘枝落葉停在別園的門匾之下，息忍上前替她扣門。
別園。
息偌看著這兩個字，就想起大半年前息家那一場亂子。溫柔和善的嫂嫂同她道別，頭也不回地離開了息家，息偌第一次出城來看她，便看見這偌大而刺眼的別字。
門開的響動打斷了她的思緒，息忍報上姓名，等人傳話。不多時，一個青衣侍女親自出來迎接。
這侍女名喚明貞，是息偌的熟面孔。她臉上帶著溫和恭敬的笑意，接待的姿態也妥帖，口中的寒暄有一種禮貌而客套的熱忱，處處都到位，處處都陌生。
合禮是合禮，但不像是對著家人，卻像是對著不願用心的客人。
息偌知道明貞一貫與她的主人一樣待人得體，若她此時對自己的態度尚算熱情，那也不是對她熱情，而是對著息家遲遲不肯給出的那個結果。
息大郎君婚變與妻子分居的事情，在寧都傳得沸沸揚揚。許多人都覺得是息停厭倦了自己的妻子，才要與她分手。
只有為數不多的息家人知道，那一天，是這位少夫人整理好了行裝，親自逼息停現身露面去簽和離書。
息停沒簽，但她也沒留下。
息偌跟著明貞一路走到內院。她這位嫂嫂一貫生活清透，將日子過得詩情畫意，花木綠植皆是仔細布置，處處精心又別致。她不像是分居暫住，更像是要在這裏留一輩子。
但她沒能去到她的住處，只是坐到了內院接待女客的小明堂中。明貞為她沏茶，用的是一把小壺，端上來的可憐巴巴的一小碟點心，也是並不如何符合息偌口味的類型。
息偌不信她不記得這些，也不信她不註重這些。唯一的解釋，就是她指著她快些離去。
她打定了主意今日非要見人，如此怠慢也坐定了不走，便道：“我有一樁緊要事，想要問問嫂嫂，她不在嗎？”
明貞道：“四娘子且等一等，我家娘子去後山摘些花葉果子，等著回來蒸糕釀酒，許還得要一會兒。我給四娘子拿些茶點先用。”
息偌不想吃，但她等定了。
明貞沒有說過一句勸她的話，但禮數到位了，也沒在旁邊陪她，自顧自退下去做別的事了。
息偌這一等，就過了半日。
那點心有些幹，吃了就口幹，還不如不吃。期間到了用午飯的時候，小盼出去尋明貞，明貞回來了一趟，只帶了些白粥，並兩小碟素菜，道：“還請四娘子勿要怪罪。我家娘子只用早晚兩頓，竈上是不做午飯的。四娘子先墊墊肚子。”
小盼見息偌被這般冷待，有些生氣道：“旁的再沒有了嗎？少夫人何時回來呢？”
明貞聽見這句“少夫人”，臉上的笑意一下就虛假冷落了幾分，道：“她入山時，偶爾也有用一整日的時候。不然，四娘子今日先回罷，若有什麽事，改日再來也好。”
若是平常，息偌等了這麽久，又渴又餓，早該回去了。可是今日她有事，又已經等了這麽久，脾氣也上來了，道：“我再等等罷。我帶來的那個近衛，也煩請給他些吃食。”
她來時，息忍因是外男不便，所以不曾入內，只是被明貞吩咐侍從帶去了外間休息。若是她們在裏頭都是這種冷遇，只怕息忍那裏更是什麽也沒有。
明貞應聲去了。
小盼嘟囔著讓她回去，息偌把飯和她一分，倔道：“不回！錯的是長兄又不是我，她憑什麽不見我？我可憐些，就當苦肉計了。”
她什麽也不聽，吃了飯又等，如此過了好久，才終於等到李常希回來。
她穿著一身素簡的衣衫，發上就兩支沒有任何花樣的細長銀簪罷了。她裹著件厚實的披風，只是站在秋風裏似乎看著比往常還要更瘦一些。
息偌許久沒見她，此刻見她消瘦的樣子，有些心疼，心裏又罵了長兄幾句，去攏她的手，問道：“今日天涼，外面風大，嫂嫂怎麽還去山裏待了這麽久？”
李常希對她的到來並不意外，想是早有人同她說過。她口中答說自己無事，輕飄飄一語帶過，問息偌怎麽今日忽然過來。
房間裏有兩個侍女在，門又開著，息偌不好意思，抱著李常希的胳膊說自己想她了。
李常希唇邊含著笑，問道：“無聊怎麽不去找馮小郎君？”
息偌和馮晚冷戰的事情被李常希輕而易舉地發現，但她點到即止，轉頭去吩咐侍女給息偌換茶，沒有繼續深入。
她既不覺得自己是息家的媳婦，自然也就不會作為長嫂去開解息偌。新茶換到息偌面前的時候，明貞從外頭進來，將熱好的酒也端到了李常希面前。
李常希空腹抿酒，把新換的茶點推到息偌面前：“今日不留你了。地方遠，又近冬日，天黑得早，免得你父母擔心。吃兩口墊一墊，就讓息忍帶你回去罷。”
若不是等了這樣久，何至於天黑呢？
息偌坐著沒動，捧著茶盞看她手裏的酒杯，問道：“嫂嫂這酒也是自己釀的？不如留些讓我帶回去嘗嘗？”
李常希知道她在想什麽，便道：“我來此時只釀了一壇，還要分你？你酒量淺，喝不了兩口。難道剩下的要送去給你長兄嗎？”
息偌心思被戳破，只好低著頭吃東西，吃了兩口又恍然，覺得自己可不是為了吃東西來的。
於是她覆又開口道：“嫂嫂摘花不是要蒸糕嗎？等蒸好了，給我帶些走罷。我最饞嫂嫂這一口。”
李常希繼續拒絕道：“你回去路上經過好味齋，那裏什麽糕餅沒有？這點花兒還沒處理，今日做不出來。”
息偌沒法子了。她總不好說，那我明日來，後日來，什麽時候做好了，我再什麽時候帶回去。
李常希使眼色讓明貞將侍女們帶出去，又闔上門，她這才開口問道：“尋我什麽事，直說罷。”
息偌於是讓小盼也出去，自己坐到了李常希近前，小聲問道：“我不是來做長兄的說客的……我是想問問嫂嫂，當初那武安郡主虎視眈眈的，使了那麽多壞，嫂嫂怎麽還敢嫁給我長兄呢？”
李常希笑道：“姑娘家的小心思，算什麽使壞？你到外頭可別這麽說。”
息偌想起口不擇言的鄭沁，連忙道：“我沒有。”
李常希不過提個醒，知道她不會這樣做，這才又問道：“是馮九郎給你什麽臉色看了？還是愛慕他的那些小娘子，又給了你什麽氣受？”
她聰慧如此，一下子點破了息偌來此的原因。
息偌抿了抿唇，低聲道：“嫂嫂知道我討厭鄭沁的……她前些日欺負我，罵我，說我沒有女孩家的姿態，明明馮家不將我放在眼裏，我還要上趕著與他在一起。”
李常希眼神瞬間暗了暗，問道：“這話你長兄都知道嗎？”
息偌點頭。
李常希於是道：“你長兄自然會去鄭家替你出氣，犯不上為了這些沒遮沒攔的胡話難過。”
她看著息偌苦哈哈的神色，又道：“你明知道她是故意，但心裏還是有所觸動，是因為覺得她說的也不是全然不對，在你與馮小郎君的事上，你的確主動了些。”
息偌擡眼問她道：“嫂嫂覺得，我這樣做不對嗎？是我的確有錯嗎？女兒家喜歡一個郎君，不可以主動嗎？”
她對馮晚之心一貫堅定，可是這次罵到了她面前，罵到了整個息家，實在不得不讓她仔細去思考利害。
鄭沁說的一點沒錯，息家這些年在朝中的確沒什麽根基，幾個長輩接連被邊緣化，如今留在朝堂中的都不多。她長兄昔年也是嬉笑怒罵的爽朗少年，為了息家被迫內斂，十六歲上就被息家推進了官場，這些年來一直一力頂在最前。
長兄這些年如履薄冰，生怕行差踏錯，便要毀了整個息家。她知道長兄壓力太大，自己丟臉倒也罷了，她千怕萬怕，是怕自己因為這點心意，竟然連累到自己的家人。
這樣的話有些深了。她不可能和父母說這些話，就只能找自己的友人說，可是普通的友人說不得，親近的那一二個都各有婚約，與她的情況卻也不同，自然是沒法問的。
想來想去，也就只有這個投緣的長嫂，一來經歷相似，二來思深慧厚，或可幫她指點迷津。
畢竟在武安郡主的那般攻勢下，還能頂住壓力與她長兄成婚的女子，絕不是什麽怯懦無腦之人。
李常希拍了拍她手背，沒有半點猶豫，就對她道：“若是你一片真心，誰說女子就不能主動？女子的愛又何曾比他們男子差在哪裏？”
息偌有些難過道：“若男子卻比女子差呢？”
若她心裏已有不甘，覺得馮晚待她，卻不如她待馮晚。若是如此，她仍然這樣堅持，也是對的嗎？
李常希在寧都住得久了，豈能不知道他們兩個的那些事情。她自然知道這個差是差在何處，也能理解息偌一個姑娘家對於心上人不能全心全意厚愛自己的那點委屈。
她眼神淡了淡，道：“那要問你自己了。曼曼，你覺得他值得嗎？”
值不值得呢？息偌亂得很，腦子想不動。她就是一想到這些話，想到馮晚已經許多日沒有與她說過話，就又氣又難過。
李常希繼續道：“人無完人，你想想他所有的不好，他這裏不好、那裏不好，可是一萬個不好加在一起，哪怕你要承受這些不好給自己帶來的所有後果，你也依然覺得，擁有他是一件更好的、可以讓你忽略這些不好的事。”
她道：“如果你這樣想過，還想要他，那他就是重要到不可失去的人，那你就不必去管旁人說的這些話。”
息偌仿佛找到些頭緒了。她吸了吸鼻子，好像有些清明，不如方才來的時候那樣茫然了。
她坐直身體，也有點閑心了，開始試探性地問道：“所以對嫂嫂來說，長兄也是那個更好更值得的、絕對不可失去的人嗎？”
她看到李常希的眼神立刻就冷了下來。
“我們不一樣，曼曼。”
息偌被家裏養出了些嬌縱的脾氣，但是還不至於分不清楚這樣明顯排斥的氣氛與態度。本就是兄嫂的事情，她不該插手，現下也不該多問了。
她立刻停下了這個話題，打算說些別的話，再在這裏陪李常希待上一陣。
但李常希明顯因為她提到了息停而不大高興了，只與她隨口閑言了幾句，便提出要讓她回去，“免得連晚飯都趕不及回去吃”。
息偌想：都怪長兄，累得她兩頓飯都吃不了。
李常希下了逐客令，明貞那邊傳話就快，息偌這廂才走了出去，那廂息忍已經在馬車旁等著了。
息偌氣呼呼地上了馬車，息忍瞧她不開心，入城後特地繞了路，帶她去好味齋買糕餅。
天已經黑了，若不是好味齋生意好，此刻早該關門。馬車停在鋪子門口，息偌等了好一會兒，才見息忍遞了個油紙包進來，特地說了句讓小盼接著。
裏頭就剩了最後一點糕餅了，老板都要關門。息忍嫌都涼了，挑了些品相尚好的，讓老板用爐子熱了一會兒才拿出來。
小盼接過來燙手，又趕緊放到馬車裏的小案子上。
此刻已經是過了晚飯的時候了，息偌在別園裏沒吃什麽東西，此時被清甜的香氣勾得食欲大動，隨便扇了兩下，感覺不那麽燙手了就拿了一塊紅豆餅，將簾子打開一道縫喚息忍道：“快伸手！”
息忍看著另一個方向，好像有點楞神，聽見息偌叫，才趕緊回頭來接。
息偌有些好奇地想要瞥瞥那個方向，問他道：“看什麽呢？”
息忍抿了抿唇角，一時有些猶豫要不要答。
息偌立刻板起臉道：“有什麽不能說的？你今天可別惹我，我心情不好。”
息忍想：要是說了，指不定你心情更不好呢。
“快說。”
她又催促。
息忍只得有些無奈道：“好像看見阿默了。”
息偌有些莫名問道：“息默？我長兄近日公務忙呢，他要是不和他在官署，怎麽不回家？”
息忍道：“興許就是有公務忙，所以才遣他出來辦。”
好味齋的位置偏，再往那邊去，息偌就沒去過了。她順口問道：“那邊過去是去哪兒的？”
息忍臉色忽而變得有些奇怪，看著她，半晌沒回答，最後扯了扯簾子，道：“管那麽多做什麽？咱們出來這麽久了，該回家去了。”
息偌一把拉住簾子，篤定道：“你心裏有鬼罷？別是我長兄沒事，息默自己有什麽事？快說！”
她糾纏不放，息忍被迫說出了一個地名。
息偌差點沒氣得背過氣去，立刻道：“等什麽？跟著啊！”
息忍沒動，勸她道：“這些事，你一個姑娘家，湊過去做什麽？”
息偌道：“息默不是這樣的人，真要是我也不管。但他是我長兄的近衛，我長兄的事你管不著，我也管不著，但我眼下是知道了。真有什麽不妥，我不與家中說，來日叫旁人捅出來，誰都吃不了兜著走！”
她冷笑道：“你還等什麽？再晚些，人都要沒影了。”
息忍無法，只得駕車跟上，好在此刻天黑了，他們這馬車與世家出行的馬車無異，也沒什麽明顯的息家標識，所以不曾叫誰認出來。
這一路跟著息默，待看見人進去的地方，息偌祈禱了一路的心終於還是死了。
息忍問她要不要回去，她幹脆扯過了帷帽仔細戴好在頭上，然後便打開簾子下了車。她環視一周，看見斜對面正好有個像樣的酒樓，便直接走了進去。
小二來招呼她，她看了一圈酒樓的布局，便往二樓走去。息忍在樓梯旁有些猶豫，被息偌一眼看見，指著小盼道：“將他拉住了，免得給他好兄弟通風報信。”
二樓邊上一排打開的窗戶，息偌挑著地方坐下了，目光往旁邊一落，正好就看見息默方才走進去的大門。
她讓小盼和息忍都坐。
飯菜點了上來，她嫌丟臉，帷帽都沒摘，讓小二將桌位邊的竹簾子放下來，自己夾了菜，只將頭紗打開一道縫送進來，半點沒有露臉。
就這麽一點一點將飯吃完了，人還沒出來。息偌讓撤了盤子，換了茶水，又付了銀子繼續等。
時間越長，息忍越是立不住，提了好幾句回家。息偌全都冷聲將人按住了，有些諷刺地道：“慌什麽？逛花樓的又不是你。”
她坐在馬車裏，親眼看著息默接了息停進去，她說什麽了嗎？
她就這麽等著，又等了一炷香的時間，心裏那股火氣越燒越旺，終於燒得她坐不住了，下了樓走到馬車跟前，將馬鞭扯過來攥在手裏，又氣勢洶洶地回過頭去闖對面的大門。
息忍攔都攔不住。
他一點辦法都沒有，叫小盼回馬車上等著，不要露頭，自己追著息偌進去。
天黑了，此刻正是花樓裏熱鬧起來的時候。息偌一身淺杏色的裙子，又帶著帷帽，擺明了是個出身不低的年輕小娘子，簡直和這個地方格格不入。
息忍覺得自己帶著息偌來這種地方，回去以後瞞不住，非得被打個半死才能完。但來都來了，他也就只能提起十二萬分的仔細和謹慎近身護著息偌。
此處管事的是個三四十歲的女人，見到息偌這般形象，便知不是來尋歡作樂的客人。她帶著夥計走過去，問她來做什麽。
息偌被這股脂粉味兒撲得眼睛疼，冷聲問道：“息大郎君在哪間？”
這話可不好答，夥計們沒人出聲。這女人便胡說道：“你是何處來的小娘子，尋什麽西大郎君東大郎君的？可認清了門頭沒有……”
息偌厭她這副輕浮做派，心中又惱火，沒工夫和她扯東扯西，幹脆一把將人推開了，直接便往樓上去闖。
夥計要上來攔，息忍二話沒說直接拔了劍呵斥他們退後，跟著息偌一路往樓上走。
風月之地出了刀兵，任多深的酒醉也要醒來三分。息偌借著身後息忍這柄劍，一路走得很是順暢。
她膽量大得很，一間一間房門直接推開看，誰敢動手她就動鞭子，總歸她戴著帷帽，誰也不知道她是誰。
她陣仗鬧得大，不多時，便有個年輕的小夥計過來，給息偌指了個方向，還低聲哀求道：“夫人收收鞭子罷。可千萬別說是小的跟您說的。”
這種夫人上門來抓相公的事，在這種地界也不是一回兩回了，他將息偌也當成了誰家的夫人。畢竟息大郎君的夫人不會來，但那一屋可不止一個有家室的。
息偌邁步過去，啪的推開了那一扇雕花木門。
入目是一片奢靡景象，四處散落坐著一群年輕的公子哥兒，個頂個的富貴優榮，個頂個的風流瀟灑，但沒一個比得上正在她眼前的那一個。
十五六歲上就以俊美無儔的好名風靡寧都的馮家小九郎，此刻穿一身艷麗又精致的藕色錦袍，發上奇巧的飛燕冠都歪到了一旁去。
但即便是衣衫亂了，發冠歪了，他還是流露出一種旁人都比不上的養眼氣度。雖然沒有露臉，息偌也能一眼就認清他是誰。
就是這樣特別的一個年輕郎君，前些時候還將息偌柔柔抱在懷裏，拿夏日驕陽都比不過他半分的明媚笑意對著她，說些好聽動人到不行的情話，今日，他就闔著醉意朦朧的一雙鳳眼，將臉整個邁進了腿上那妓子的肩窩裏。
息偌看得渾身冰涼。
她也不知道自己是不是生氣，又或者是不是失望，但她這一刻感覺全身的血液都仿佛沖到了頭頂，讓她已經無法進行任何冷靜的思考。
她擡手便掀開了帷帽前的長紗。
息忍看她上手，趕忙把身邊探頭的夥計往外一推，飛快關起門來，沒讓一個人看見息偌的臉。
但沒了長紗的掩飾，息偌倒是看清了。
那妓子明紅的衣衫此刻已經有些松散了，腰帶垮在了小腿的位置，露出了一片白花花的肩頭，那肌膚上面還拿顏料畫了一只生動不已的粉紅蝴蝶。
而馮晚的臉頰就是輕輕蹭著，側首埋進了她的頸間身前。他一只手攏著她柔軟得仿佛沒骨頭一樣的腰，另一只手已經藏進了她繡著蝶戀花的衣擺下頭。
她推了門進來，他倒好像沒察覺似的，猶然不停。
房中第一個反應過來的郎君坐在門邊不遠，原本是懶懶散散地支腿倚案靠著，此刻看清了息偌的臉，啪的一聲將手中的酒杯砸到息偌面前的地上，瓷杯落在厚實的地毯上，還是被他的力氣擲了個粉碎。
他臉色不大好看，沈聲道：“這是什麽地方！還不回去！”
他看向她身後的息忍，斥道：“你是不想要命了，什麽地方都敢帶她去！”
息偌轉過目光，看清了他的樣子，這個在這裏也不免沾了一身粉香酒香的郎君，是她心裏敬重萬分、在家中清冷疏離的長兄息停。
他在保護她的名聲，將她來到這裏的理由，全部歸結為是近衛的胡作非為和蓄意欺騙。
息停雖冷漠，但在外人前甚少有這樣生氣的時候，他這一聲怒斥，終於驚醒了這屋裏的人。
馮晚終於擡起頭來，露出了他那張好看到十分百分千分萬分可恨的臉。
他看見了門口的那個姑娘，一雙眼原本都是漫不經心的瀲灩，此刻卻忽而凝滯，醺醺然的醉意也倏然散了三分。
息偌站在彼處沒動，冷笑了一聲，而息停已然來到了面前，呵斥道：“你一個姑娘家，跑到這種地方來像什麽樣子？”
又指息忍，罵道：“你想死是不是？”
息忍理虧，直接跪下，沒有言語，也不曾擡頭。
息偌護短，但此刻顧不上維護息忍了，她直直盯著自己的長兄，眼裏一點懼色都沒有，甚至還敢反問他道：“長兄倒是說說，這是什麽地方？”
她感覺自己面對息停時那一點螞蟻大的膽量，已經被死去活來的這一肚子怒氣和怨氣撐滿。
她冷眼望著他，道：“我今日出城去見嫂嫂。嫂嫂釀了新酒，院落布置得整整齊齊、精心漂亮，顯見得是要長住，不打算走了。我日日盼著兄嫂能重歸於好，有心想要說和，此刻不見不知，長兄倒是讓我長臉。”
息停在人前被妹妹下了面子，又聽見李常希的事，臉色一時寒如霜雪，正要開口，息偌已經理好帷帽扭頭便走，驕傲的下巴揚得高高的，誰都不放在眼裏。
馮晚這才站起來，將懷裏的美人毫不留情地推開，一邊走一邊理好了自己的衣襟。待站定在息停的身邊，這才對他低聲道：“我去同曼曼說。”
息停臉上沒什麽表情，只回頭看向了他。
他對寧都城裏的這些公子哥兒沒什麽不了解的，馮晚二十出頭了，家裏一個姬妾也沒有，但外頭這樣的場合不是頭一回了。最過的一次，他抱著個美人大醉睡了一晚上，第二日還要找友人們替他作保，才好免了家裏那位嚴肅父親的家法。
息停是馮晚的友人，馮晚不曾有什麽事情要避著他，和息偌在一起的事是這樣，在外頭胡作非為的事也是一樣。
息停什麽都知道。
他此刻平靜萬分，想，容她快意這一場，此刻也該差不多了。
他問馮晚道：“你與她認識這樣久了，不了解她嗎？”
馮晚不解道：“怎麽？”
息停餘光裏還能見到那個可憐兮兮的妓子坐在地上，他淺淺勾了勾唇角，道：“你現在去跪到我家門口，她也必然頭也不回一個。”
馮晚酒氣上湧，頭腦昏沈，露出了一個不甚在意的笑容。
他想：怎麽可能呢？息偌一定是這世上最喜歡他的小娘子了。
他想：今日是晚了，他醉了。等明日罷，明日他醒了，再去尋她。他只要說些好話，她會原諒他的。
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息偌恨不得把馮晚那只手剁下來！
她一句話都沒和馮晚說，甚至一個正眼都沒給他。說白了，他不是她的家人，他們沒有關系，寧都城裏已經看盡了她愛慕馮晚的笑話，如果她自詡妻室的姿態因他狎.妓而公然鬧事，那麽傳遍整個寧都的醜聞不會是馮晚，只會是她自己。
她只能借著這股勁對自己兄長發個脾氣，趁著自己的膽量還在，速速離開這個是非之地。
她滿腦子只剩下兩個念頭。
第一，馮晚得罪了她，他死定了。
第二，她得罪了息停，她死定了。
息偌走得快，背影風風火火。息忍跟在她後面，簡直心驚膽戰。她走到門口，煩聲問道：“車呢？”
馬車就在不遠處，息偌沒等擺凳子，扶著車沿就要上去。息忍擔憂萬分地看著她，趕緊伸手去扶她上去，這才感覺到她手下一點力氣都沒有。
“我沒事。”
她用很無力的聲音對他輕聲道：“我們先走……我們快走。”
息忍心裏一堵，迅速駕車帶她返回息家。
這一天真是好累人的一天。
息忍本來以為，等大郎君回來了，必定會把他和息偌一起叫去教訓，他若是沒死就是命大，而即便命大也得脫一層皮，以後也不可能在息偌身邊了，甚至不可能在息家了。
但他等了一晚上都沒等到傳話。
他知道息偌今天身體疲憊、心情也不好，所以決定留下來守夜。他一開始躺在屋頂上，後來沒多久下起了雨。深秋裏的雨已經有了冰冷刺骨的意味，他想自己之後還要挨打，此刻不能淋雨感冒，於是又坐到了廊下窗邊。
因為坐在窗邊，很多聲音就變得非常清晰。
他聽見息偌在房間裏哭了一整晚，哭聲是捂在被子裏的沈悶輕響，但在大雨瓢潑裏顯得微弱而驚心。
息停到底大了息偌不少。
他與馮晚年歲相當，自小來往密切，息偌口中說著“青梅竹馬”，不自覺染了些愛侶之間的暧昧腔調，只是說得再嚴謹些，息偌幾乎是馮晚看著長大的。
小的時候，息偌跟在長兄身後見過人，馮晚本就性情好，又見這小女孩可愛，便處處寵護著息偌，待養成習慣了，年歲大些就更甚。
女大十八變，息偌長大後，也出落成了個亭亭玉立的大美人。馮晚游戲人間數年，萬花叢中過，早已迷昏眼，這麽一回頭，突然發現身邊那小姑娘才是世間真絕色，兄長便成了情郎。
本朝民風開放，世家裏的年輕男女婚前有一段情事，並不是什麽令人不齒的事情。莫說他們身上都沒有婚約，便是那些有婚約的，婚前與旁人有些風月，也不是沒有這樣的例子。
當初息偌與馮晚兩個人在一起的時候並不算高調，大約馮晚也知道自己長了息偌一些，這事做得不算特別磊落，所以不曾張揚。
但是幾個玩兒得近的朋友都是知道的，那會兒多的是調侃這兩個人的笑話，便是息停知道了、親眼見到了，也沒有明確流露出什麽反對不滿的意思。
有些不看好的話，也都是他們鬧矛盾時，他私下裏對著息偌說的。
息偌這近一年的時間裏，除了吵架冷戰的檔口，幾乎一直與馮晚在一起。息忍是親眼看著息偌愈發依賴馮予遲。他猜想這兩人八成是要成了，門當戶對，郎情妾意，何樂而不為？
大郎君不同意，但他不也沒反對嗎？眼下馮息兩家是沒什麽想要締結婚約的動靜，但若是息停都點了頭，那麽息家是不會做過多反對的。
到底如今大郎君已經長成了，不是從前那個被息家操縱逆流而上的傀儡了。眼下他手中有實權，息家都得倚靠著他。
他親妹妹的婚事，他說了不算，旁系族親誰敢說了算？
但此刻出了這種事，息忍開始有些慶幸了。
幸好息停做事沈穩，從來立定即行，從不拖沓。幸好馮晚好壞不定，不曾勾得她死心塌地。幸好息偌恪守原則，從不曾與他越雷池半步。
幸好，幸好。
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“你親眼看見了息四娘進去了？”
霍恂坐在房間裏，一邊喝藥一邊聽著雁行回話，待聽雁行講到了這一段，饒有興趣地擡起了頭。
雁行有故意試探的意思，見自家主子這個反應，就知道自己說準了。
他應聲道：“是，我當時才同息大郎君說完話不久，下樓時撞上了她。她戴著帷帽，看不清臉，不過我記得她身邊那個侍衛息忍。她推了門進去後，息忍接著就關了門。”
霍恂此時剛沐浴完，身上熱氣未散。蓋因他房間裏早早生起了暖爐，此刻暖意融融，並不寒冷，他也就只穿著單衣，將外衣披在肩上。
他如此穿，清晰地露出了頎長卻有些清瘦的身形，好在氣色不錯，又多年養尊處優，氣度仍舊是華貴的。
他手裏拿著絲帕擦拭玉佩，頗有興致地問道：“你進去的時候，看見什麽了？”
雁行當然知道霍恂對旁人是沒有什麽興趣的，細想了想，才道：“裏頭都是年輕人，無非是世家子，並幾個在京中的公爺侯爺，點了姑娘陪在旁邊。息大郎君坐在一邊，沒喝酒，身邊也沒點人。倒是他旁邊，有一位馮九郎。”
霍恂手裏頓了頓，將手中司南佩放在了旁邊。
息停明知道今夜和他的人見面，卻還是讓雁行見到這一幕，可見是另有其意。
息大郎君名停字為止，君子有所為有所止，為他取字的那人顯然是有所指。可據霍恂的聽聞，再加上這一回來往，倒並不覺得他有束身守己之意。
霍恂勾唇笑道：“我之前就聽說，息四娘是與一位馮郎君在一起的，息為止分明知道，還來與我交涉，今日見你，也沒避諱。可見他是沒打算與息家相商。”
雁行顯然沒想到這一層，道：“只是從未聽說過息大郎君拒絕過息四娘與馮家來往。”
霍恂漫不經心道：“不也沒同意過麽？”
所以才同他傳信。
雁行想起今晚和息停相見時，息停餘光裏瞥著那位馮郎君，表情似笑非笑的，倒真是有些意味不明的樣子。
陛下密信裏是怎麽跟自家主子形容他來著？心思深沈，不擇手段。
霍恂似想起什麽，又問道：“她出來的時候什麽樣子？”
雁行對於這位息四娘印象很是深刻，記得清楚，答道：“沒多久就出來了，應當是挺生氣的，走得極快。”
霍恂微訝道：“生氣？”
雁行納悶：不生氣，還怎的？
霍恂又問道：“沒哭？”
雁行仔細想了想，道：“聽叫車的聲音中氣十足的，不像是哭了。”
霍恂身子熱，伸手推了窗，有寒冷的風吹到他身上，帶著冰涼的雨絲拂在他臉頰。
息停同他相約相見，可等到雁行走了，息偌才闖了進去，而息偌一個姑娘家，顯然不會無故跑到那裏去。
霍恂不久前才守完孝，入京之前，陛下密諭讓他解決息停。
息停不能死，但也不能像如今這樣一手遮天肆無忌憚。霍恂來路上一直想，如息停這樣找不出任何弱點的人，究竟要怎樣做，才能達到陛下的要求。
在清都的時候，他就聽說過息大郎君的傳聞，十幾歲做了官，如今是大鄴最年輕的中書令。朝官私下稱他笑面虎，言他雖看著溫雅寬和，面上帶笑，手段卻教人不寒而栗，若無必要，實在無人敢與這位扯上幹系。
他原本想，自己雖與他有舊，可今時不同往日，既然人人都要避他，那自己也不必招惹。可今日在城門那一撞，他的確是生出了些心思。
他有些期待起來了。
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