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第81章 解惑 殿下為何要幫我?

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第81章 解惑 殿下為何要幫我?

李胤收了笑聲, 側目瞟了風清揚一眼,十分不屑:“旁人說的,你便全信?想知道什麽, 不如自己去查。”

風清揚斂眉肅目,陷入沈思:“殿下為何要幫我?”

李胤攏了攏白裘大氅的領口, 雙眼微瞇,眼角帶笑,說了句:“只當是還禮吧。”便起身出了涼亭, 往山下走去。

李胤一走, 他身後的兩個隨從只緊緊跟上一個,另一個卻朝風清揚鞠了一躬,指向那石桌扇的殘局問道:“公子可想好了?下一步,是進,還是退?”

謝雲起早被剛剛兩人間打啞謎般的談話給弄懵了,此時剛想同好友問個清楚, 卻又被人再次插話, 不禁臉色有些發青,不耐道:“你家主子都走了, 你還問這個做什麽?”

那人卻不生氣, 仍是看向風清揚,和聲道:“主子說了,公子若想進,我便留下,拜公子為主,代替那枚廢子,再走上幾步。公子若想退,此局便不用再下, 公子可自行離去。”

謝雲起一聽,便繞去石桌前,盯著那盤棋局一個勁地琢磨,可也沒看出個子醜寅卯來。

風清揚看著好笑,將他拉回來,沈吟了半晌,看向那留下的隨從,問道:“你叫什麽名字?”

“韓碩。”

於是,等謝雲起那輛馬車再次向城內緩緩而行時,馬車的車轅上,便多了個人。

柳乘風看著那個陌生面孔,好奇不已,便拽著姐姐的衣袖悄聲問道:“姐,那是誰啊?幹嘛坐我們的車?”

柳依依心中也正納悶和陵內到底發生了何事。

可先前,那輛包裹黃銅雕花的馬車離去之時,她偷偷瞟了一眼。登車之人不怒自威、貴氣不凡,想必身份不低,她一時之間也不知道該不該問,便默默去看風清揚的臉色。

風清揚自是看到了她的小動作,還有車廂外騎著馬卻探頭探腦的謝雲起。

他嘆了口氣,說道:“還是等回去再說吧。不然,我只怕要再說一遍。”

幾人被這句話勾得越發心癢難耐,便讓車夫加快了速度,趕緊回府。

而鎮國將軍府的候客廳裏,還有一人,也是等得一臉心焦,正是顧芷。

她看到幾人進門,氣得差點冒煙:“你們去安葬顧安,怎麽也不叫我?”

“我們又不知你住在哪裏,怎麽通知你?”謝雲起此時心中裝著許多疑惑,早憋得要爆炸了,語氣自然好不到哪去。

顧芷被他一嗆,也使起了性子,耍賴道:“我不管,你現在帶我去!”

謝雲起像被點了炮仗一般,吼道:“不去!”

眼看兩人又要鬧僵,柳依依趕緊出聲解圍:“顧姐姐,如今天色已晚,城門也關了,不如明日再去祭拜,也是一樣的。”

顧芷無奈地跺了跺腳。

解決了小插曲,柳依依便迫不及待地看向風清揚,等他細說和陵一事。

其餘幾人的眼光,亦齊刷刷地一同投過去。

顧芷看得好奇,也安靜下來,圍在一旁支起了耳朵。

風清揚朝韓碩看了一眼,對方便識趣地去了門外守著。他方才開口,向其餘幾人講述了和陵中發生的事,謝雲起只得耐著性子先等他說完。

“大皇子?他為什麽要找你?你送了他什麽,他還給你送了個人來?”顧芷最先發問,嘴裏還吃著蜜餞。

謝雲起又被人搶了話,本還有些氣惱,但聽對方問的也是自己最想知道的,便又閉了嘴,消了火。

風清揚並沒有立即回答顧芷,反而是看向謝雲起,問道:“朝中最近可有什麽大事?”

“大事?我又不上朝,我哪知道。”謝雲起一時有些沒轉過彎,“不過,吏部尚書被罷了官,算不算?他府上還是我帶人去封的。”

“所謂何事?”

“受了他女婿的牽連。”

風清揚點點頭,示意他繼續說。

謝雲起便又敘敘說道:“他女婿在徐州做刺史,卻貪得無厭,借著靠海的便利販起了私鹽,被大皇子告發了。他一個岳丈,能不知道自己女婿幹的那些貪贓枉法的事嘛,就被聖上下旨裁撤,封了府邸,清點贓物。”

風清揚眼神一亮,撫掌輕拍桌面,驚嘆道:“想必他說的送禮,便是這個!”

謝雲起卻是更不明白了:“你何時參與的暗訪私鹽一案,我怎麽不知道?”

“我並未親身參與。但我在離開戶部司之前,曾提前清理過一筆賬目,有關近五年全國各地上交的的鹽稅數額。”風清揚緩緩答道。

“然後呢?”顧芷在一旁催促。

其他人也在一旁伸著脖子等著,顯然是沒明白這二者之間有什麽關聯。

風清揚只得一口氣將因由說了出來。

“我清算後發現,從三年前開始,那鹽稅總額年年降低,去年的數額甚至比旱災那年還要少。可去年卻是個少有的豐收年,酒樓賦稅南北貨稅都創新高,這自然極不正常。

——“而各州的鹽稅中,以徐州為首,其周邊相鄰各地都略有減少,降低幅度以徐州為最。徐州東南接海域,海岸線又狹長,制鹽管度極易出漏洞,我便有此猜想。”

他頓了頓,又道:“當時,我只是做的草算,便將相關數額差幅標了上去,還批註要再細查徐州賬目,寫得還算詳細。原本是想等元宵節後正式開衙,與何監事商議後,我再請辭,以報答他這半年的關照與知遇之恩。”

——“可未料到,他似乎一並看到了草算下面壓著的尚未謄寫的辭呈,就直接允了,未再讓我上衙,我就將此事揭過了。”

說到此,他會心一笑:“現在想來,他或許是大皇子的人,將我那些草算批註重新核實細查了下去,才揪出了徐州私鹽一案。”

眾人一聽,也紛紛點頭,覺得他說得甚有道理。

“你怎麽去的戶部司,還用的化名?又為何突然請辭?”謝雲起皺了眉頭,又問道。

風清揚不說話,只是轉而看向了身旁的柳依依,目光如水。

柳依依這時才知道,京都初逢,匆匆會晤間的三言兩語,就已讓對方心生退意。

若不是元宵節在天香樓與忠伯的偶遇,她只怕此生都要與他錯過了,不禁內心激蕩不已,感慨萬千,紅了眼眶。

風清揚執起對方的雙手,輕輕摩挲,含情脈脈,絲毫看不出對過往的一絲怨懟,只餘此刻滿心滿眼的歡喜與滿足。

看著兩人如此神態,謝雲起驚詫出聲:“你不會告訴我,都是因為她吧?”末了,又悶聲悶氣道,“你呀你,真是沒救了……”

顧芷卻是在一旁樂得呵呵直笑:“也不枉費我瞞了一年多,為你們制造出一次重逢的驚喜。”

柳依依早已猜到,過去一年裏,顧芷是故意在信中只字不提風清揚,一時哭笑不得。

想開口抱怨,又強自按下。

畢竟,顧芷已經幫了她們不少。

可是這“驚喜”,太過重磅,還很隨意。只差一點,她就要滑脫了手,險些沒接住。

風清揚倒是極為灑脫,面上沒有一絲埋怨,只顧凝視回望自己的女子,將對方的手握得更緊。

謝雲起見兩人又在眉目傳情,比兩年前愈發露骨,還是因著顧芷從中推波助瀾,一時惱意上頭,瞪了顧芷一眼,發洩不滿。

他故意伸出手掌,在風清揚和柳依依之間晃了晃,切斷兩人黏糊糊的視線。而後,逮住好友問道:“不過,你何時會的這些?”

風清揚沒想到他會問得這麽細致,不由楞了一下,瞥了柳依依一眼,含糊道:“核對數目而已,又不是什麽特別的。”

柳依依捕捉到對方的目光,不由心頭一跳。

難道他這個技能和自己有關?莫不是因為,她之前用自己賣糖的賬本為例給他授課,連帶著講了些生意經,就打開了他這方面的天賦?

柳依依不禁投去探詢的視線。

沒等她繼續求證,謝雲起倒是沒有再深究,垂眸想了想,將話題帶過,反而又問起了別的。

“好吧,這回禮一事說清楚了,那大皇子同你說的其他那些,跟猜謎語一樣,又是什麽意思?”

風清揚啞然失笑,被好友這股打破砂鍋問到底的執著給打敗了。

他言簡意賅:“他不過是知道了我的身份,卻又不想讓人知曉特意來見我,才借你作了引子。”

——“且他話裏話外,都在告知我,有人在針對我,顧安一事,或有蹊蹺,並借棋局一事,看我是什麽態度。”

經過對方這麽一點撥,謝雲起恍若撥開了迷霧,他不禁嘖嘖咋舌:“你倆可真行,這樣都能聽懂對方的意思,這都是長了幾個心眼啊!”

風清揚忍俊不禁,開解道:“我起先並不能判定,他是否想引我入局,變成他的棋子,卷入朝堂紛爭,所以回答得一直十分謹慎。”

過了片刻,他又喟然長嘆一聲:“可他說得對,我身在棋局卻不自知。”

他目光灼灼,環視眾人,眼神中轉而流露出一種決然,聲音意外堅毅。

“可如今就算會被他利用,我也得躬身入局,迎難而上。只為保護身邊的你們,以免再受我連累。”

忠伯聞言,老淚縱橫:“公子何談連累之話,老夫只恨體自己如今身殘體衰,再不能幫到您什麽。只要公子一句話,老夫定粉身碎骨,萬死不辭……”

謝雲起也肅容道:“對,你我之間,不要談什麽連累不連累。若我遇了難處,你也會義無反顧地來幫我吧?”

“那是自然!”風清揚答得毫不遲疑。

兩人心有靈犀,伸出手臂,十指交握,嘴角噙笑,仿若訂下誓言。

柳依依見狀也是心神一振,上前一步,柔聲應和道:“清揚,謝公子說得對,你無需顧慮太多。你只管放心去做你想做的,不用擔心我們。”

“對,風大哥。還有我,我也可以幫忙的!”柳乘風也在一旁高舉著手臂,邊蹦跶,邊嚷嚷。

顧芷看著滿屋子的人,都擁護在那個柔弱不堪的男子身側,也撇了撇嘴,湊上前去,說道:“沒想到你個病秧子,人緣還不錯。如果有需要我的地方,我也可以考慮一二。”

那語氣,帶著三分戲謔,七分認真。

柳依依見她那副一心要幫忙卻又故作傲嬌的模樣,忍不住噗呲一笑,摟住了對方的胳膊,歪頭蹭了蹭。

顧芷嫌棄地瞪了柳依依一眼,卻也沒甩開,抿了抿唇,偷偷彎起了嘴角。

剎時間,屋子裏一片其樂融融,充滿了生機、希望與力量,讓風清揚忍不住眼眶濕潤。

可冷不丁地,門外傳來一句話。

“公子果然見微知著,聰慧純良,又深得人心。只是,您還是料錯了一件事。”

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