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50 第50章
◎構樹果醬◎
山裏的構樹果已經熟得滿枝頭都是, 紅艷艷的看著就饞人,像撒在綠綢緞上的胭脂粒,泛著水潤晶瑩的光, 喻娟芳和棠棠母女二人挎著竹籃,不一會兒就摘了滿滿一籃子的構樹果。
回到家後,喻娟芳用一個小盆子揀出來一部分留著吃,剩下的打水洗幹凈了, 準備釀果酒和做果醬。
喻娟芳先釀果酒,水裏加一勺鹽,把構樹果洗幹凈了泡上兩小時,瀝幹水分擦幹構樹果等它自然晾幹,接下來準備一口幹凈的的酒壇子,在壇子底部鋪上構樹果,再撒一大把白糖,鋪一層構樹果撒一層白糖,最後再倒入從供銷社打來的白酒, 這樣一來這果酒就做好了,挪到避光的陰涼處放置妥當, 等上三個月就能喝了。
接下來是做果醬,構樹果加糖拌勻腌上兩個小時,那構樹果的水分就出來了, 腌好之後開始用一口小鍋熬, 先加入一小碗的黎檬汁,這樣熬出來的果醬不會變色, 吃起來口感也更豐富, 大火收幹構樹果醬的汁水後, 就轉小火慢慢熬, 整個廚房都漫著構樹果酸酸甜甜的香氣。
熬到果醬變得濃稠,紅得透亮後,喻娟芳用手指稍微蘸了一下果醬嘗了嘗,構樹果酸甜綿軟的果肉混著黎檬的清酸在舌尖炸開,糖分融化成粘稠的蜜,感覺能甜到心坎裏去。
棠棠趴在竈臺旁邊,“娘,好了嗎?”
喻娟芳眉眼裏都是笑意,“好了。”
說著,她用勺子舀起一勺湊到棠棠嘴邊,“嘗嘗味道怎麽樣?”
棠棠輕輕抿了下,便被這滋味驚艷得眼睛都睜大了,沒想到這構樹果做成果醬這麽好吃,構樹果的柔滑果肉裹著黎檬的清酸,酸酸甜甜的,“娘,這果醬滋味可真好!”
喻娟芳望著她發亮的眼睛,笑著刮了刮她的鼻子,用木勺把果醬舀起來裝進罐子裏,“可以用來抹饅頭、拌粥、做米糕、蒸糖三角吃!還能用來泡糖水喝嘞!”
“那我今天晚上就用來拌粥喝!”棠棠激動地吞咽了下口水。
喻娟芳眉眼帶笑,“行,想怎麽吃,吃多少都隨你。”
……
月底在原林縣城上高中的蘇覺孝找人捎了口信,說他們學校這個月要排練節目,他這個月放假就不回家了。
蘇覺孝去學校時只帶了一個月的生活費,節省一點估計能花到下個月月中,但肯定撐不到月底,棠棠和覺勝正好放假在家,便自告奮勇地說他們倆去縣城給蘇覺孝送生活費。
“你倆行嗎?”喻娟芳懷疑地看了一眼。
“準保行!別忘了我跟棠棠可是去過鄉陽市講故事的人,包在我們身上了!”蘇覺勝拍胸脯保證。
喻娟芳看著這倆孩子,便把給蘇覺孝準備的一口袋幹糧,還有二十元生活費交給他們了,還叮囑了一句, “路上註意安全,照顧好妹妹。”
“好嘞。”
蘇覺勝推著家裏那輛二八杠的鳳凰牌自行車出了院子,這輛自行車到他們家已經快有十年的歷史了,一直是他們家最親密的戰友,前幾年喻娟芳和閨女棠棠去黑市賣豆腐、賣鹵肉,全靠這倆自行車,又輕便又好騎,上坡的時候也不費力,下坡的時候那風呼呼往臉上吹,可愜意了。
只是現在這上面的漆都快掉光了,車鏈子已經斷過好幾回,騎的時候總是使不上勁,蘇會民想要再買一輛新自行車,但一直苦於弄不到自行車票,就只能放棄了。
他們的爹蘇會民這兩天去市裏開會學習了,自行車就留在了家裏。
棠棠坐後座,蘇覺勝在前邊蹬車,上了坡,車子很快就轉起來了。
蘇覺孝沒想到弟弟妹妹會來城裏探望他,可高興了,帶著他倆去食堂好好吃了一頓。
食堂主要由三個部分組成,排隊的空地、竈房還有簡單的就餐區,一道布簾子的木門後面就是竈房,幾口大竈占滿了大半個空間,一人高的鐵鍋裏咕嘟咕嘟冒著熱氣,掌勺的師傅挽著袖口,正用長柄木勺攪動鍋裏的燴菜,白菜幫子、土豆塊、零星的肥肉片在渾濁的肉湯裏翻滾,油花浮在表面,映著竈膛裏跳動的火光。
竈房旁邊是簡單劃出來的一個就餐區,幾十張榆木飯桌擠得滿滿當當,男女分坐,搪瓷缸子磕在桌面上的“叮咚”聲、筷子翻動菜盆的“嘩啦”聲、還有就餐時的吸溜聲、嗆咳聲此起彼伏。
學生們端著飯缸已經在空地上排成了好幾條長隊伍。
蘇覺孝領著他們到學校大竈上打了飯,土豆燉排骨,醋溜白菜,主食是香甜蓬松暄軟的白面饃饃,那土豆燉得軟爛,吃起來面面的,浸滿了肉汁。
吃完飯後,趁著午休的一點時間,蘇覺孝又帶著棠棠和覺勝到縣城的商店好好逛了一下,給他們一人買了一瓶橘子水,還有一包鹹餅幹,這種餅幹是用小麥粉、食鹽烤制的,口感松脆,用黃色的油紙包著,吃起來越嚼越香。
棠棠和蘇覺勝逛完了商店就啟程回去了,蘇覺孝下午還要上課,兄妹倆騎著自行車離了縣城,便沿著向西的一條公路回家,從原林縣到榆槐村有四十好幾裏的路程,快到端午了,夏日午後的風裹著熱氣撲在臉上,公路兩邊的白楊樹葉子沙沙響,蟬在枝頭扯著嗓子叫。
車胎洩了氣,無論如何都沒辦法繼續騎了,覺勝從車上跳下來,抹了把額頭上的汗,“棠棠,歇會兒吧。”
棠棠他們平時到縣城的次數不多,因此也不知道這是到了什麽地方,只能大概估摸著這裏離榆槐村還有一半的路程,光靠走可費勁,她看到不遠處有 一個村莊,“哥哥,咱們到那個村裏去問問有沒有打氣筒吧。”
覺勝覺得這也是個辦法,於是就推著自行車跟他妹妹一塊進了這個小村莊。
棠棠和覺勝敲響了村邊一戶人家的門,出來的是一個五六十歲佝僂著腰的老漢,有氣無力的擡起眼皮,“你們找誰?”
“大爺,我們是紅旗公社榆槐村生產大隊的,回家的路上自行車車胎沒氣了,想到您家裏討碗水喝。”棠棠開口。
那老漢看了眼他們身後的自行車,知曉了他們的來意,“我們大隊長家裏說不定會有打氣筒,我可以去幫你們借,你們先進屋裏來吧。”
老漢引著他們進了屋。
棠棠進屋後才發現裏邊比她看起來還要破爛許多,黑漆漆的,黴味混著潮濕的土腥味撲面而來。
窗戶框歪歪扭扭掛在墻上,下半截玻璃早沒了,屋頂的茅草稀稀拉拉,門也是搖搖欲墜的,要是有野狼來叼人,估計連五分鐘都擋不住。
適應了屋裏的光線後,棠棠才發現這屋裏還有一個十幾歲的男青年,眼眶凹陷很深,大概是餓的,炕上躺著一個奄奄一息的老婆婆,時不時發出一陣長一陣短的痛苦的呻吟,旁邊還有個五六歲的小姑娘,大概是因為常年營養不良,看起來比同齡女娃娃要矮小很多,渾身瘦得就剩下骨頭了,一臉蠟黃的菜色,扒拉著炕上的老婆婆,“奶奶,你醒醒,醒醒……”
這一幕給棠棠的震撼無疑是巨大的,驚得十幾秒喉嚨都發不出聲音來,杏圓的眼眸裏很快就蓄滿了淚水。
她目光落在那個瘦骨嶙峋的小女孩身上,仿佛看見了多年前的自己。
“毛毛,家裏來客人了。”
那個叫毛毛的小姑娘聽到老漢的話,從土炕上爬下來,進了旁邊的一個小屋子裏,再出來時用豁口碗端了兩碗清水,“哥哥,姐姐……你們喝水。”
“謝謝。”棠棠接過水。
她想起來什麽,從書包裏翻出那包縣城商店買的餅幹塞進這個叫毛毛的小女孩手裏,“吃吧,快吃吧。”
毛毛的指尖剛觸碰到餅幹,本能的渴望讓她不停吞咽著口水,她又擡頭看了一眼棠棠,見她朝自己肯定的點了點頭,才激動地接過餅幹,重新跳回到炕上,掰碎了餅幹往老婆婆嘴裏塞,“奶奶,吃餅幹!”
老婆婆的眼皮動了動,枯瘦如柴的手摸索著向炕沿伸,毛毛趕緊掰下一塊餅幹,往老婆婆嘴裏送。
鹹餅幹的香味不斷往鼻子裏鉆,毛毛再也忍不住了,那男青年也走了過來,祖孫三代拼命吞咽著這一包餅幹。
老漢看起來情況好一些,他沒有上前去爭搶,眸中有熱淚閃動,翕動著嘴唇,“謝謝,謝謝你們……”
這個時候,別說是一包餅幹,就是一塊紅薯幹,都是他們的救命恩人。
“大爺,你們生產隊也種了那個宣傳十倍產量的假糧種嗎?”蘇覺勝想到剛才路過村裏時,田埂上都是亂丟亂扯的麥苗。
“誰說不是呢,那個假糧種可害死人了!我們生產隊全都種了這個鬼東西,收不上來糧食,家裏已經三天沒糧下鍋了!”老漢掩面痛哭,“再這樣下去,不僅我跟老婆子老不死的要下去了,連兩個娃娃都怕是要活不成了!”
覺勝捏緊了拳頭,“公社就這樣見死不救?沒有救濟糧嗎?”
“救濟糧……”老漢抹了把淚,“倆娃娃一個叫朱青,一個叫毛毛,前兩年,為了供朱青讀書,他們的爹背地裏賣了幾包耗子藥,被抓典型了,不說沒有救濟糧,就算有那也輪不到咱家……”
從這個小村莊出來,兄妹倆的心思都是說不出的沈重。
他們家有糧吃,可這個世界上卻有那麽多斷糧的人。
就算嘴裏塞滿白砂糖,但想到每天都有人餓死,那滋味也是苦的。
回去的一路上,棠棠和覺勝都沒有說話,回到村口,棠棠看到有個女人在彎腰撿地上的小木馬,她懷裏抱著個剛滿月的孩子,動作做起來很不方便。
棠棠忙上前幫她撿起來了。
“謝謝。”
看到女人的瞬間,棠棠眼眸裏有一絲意外,“阿秀姐?”
老蘇家隔壁住著一戶姓張的人家,張阿秀是老張家的第五個女兒,棠棠小時候還跟著瓦妮一塊去找過她跳皮筋,阿秀姐打小就是幹活的一把能手,小學二年級輟學之後就一直在幫家裏幹活,十六歲嫁給了下山村的一戶貧農家庭。
棠棠看到她背上還有一個三四歲的男娃娃,看她眼睛底下都是烏青的,腳步虛浮,手裏挎著個竹籃,不難猜出她是回來家裏借糧的。
下山村整個生產大隊都種了假糧種,蓋在籃子上的碎花布是癟下去的,張嬸一家日子過得也是苦哈哈的,估計沒什麽糧食能夠借給她。
張阿秀臉上強擠出一抹笑容,“家裏沒糧下鍋了,兩個孩子餓得哇哇直哭,要不是實在沒辦法了,我也不會回娘家借糧,可惜了,我以為就算我嫁到了別人家,家裏也會念著我一點好,畢竟以前給老張家幹了那麽多年的苦活累活,誰知道一句嫁出去的女兒潑出去的水,就把我擋在門外,連人都沒見著……”
說話間,張阿秀懷裏的孩子“哇哇”地哭了起來。
她就尋了塊石板坐下了,把孩子從背上解了下來,也不避著棠棠就給孩子餵奶。
棠棠心裏百感交集,她張開手臂站在張阿秀跟前,盡量擋住路過村民的視線。
那孩子嘬了好一會,嘬不出奶汁,哭得更厲害了,張阿秀心疼地掂著孩子搖晃,臉色愁苦。
張叔平日裏酗酒,喝完酒就喜歡打人,阿秀姐在娘家時沒少遭遇她爹的拳腳,棠棠以為阿秀姐嫁人後的日子能好過一些,沒想到還是這麽苦。
張阿秀朝棠棠露出一絲笑容,“我家裏還有些事,就先回去了。”
說完這話,她又重新把孩子抱在懷裏,拎著那個空蕩蕩的竹籃往下山村的方向走。
棠棠轉頭朝家裏的方向跑去。
張阿秀懷裏抱著個孩子,腳程不快,過了十多分鐘左右,棠棠手裏提著東西,飛快的追上前來。
“阿秀姐!這是我娘讓我給你的,她量了兩升麥子,還有十幾顆雞蛋。”說著,棠棠把竹籃裏的麥子和雞蛋給騰進張阿秀的竹籃裏,那空蕩蕩的竹籃瞬間就被填滿了。
“這、這使不得……”張阿秀盯著竹籃裏的東西,嘴唇發抖。
棠棠攔回她推辭的手,認真道,“阿秀姐,你就別推辭了,你就算不為著自己想,也該為著兩個孩子想想,你還在奶孩子呢,最需要營養的時候。”
張阿秀忽然別過臉去,肩膀劇烈顫抖起伏,四處無人,她再也忍不住的捂嘴大哭起來。
昨天夜裏孩子餓得直哭,她只能把自己的手指頭塞進娃娃嘴裏,她回娘家借糧,大哥把她堵在門口說嫁出去的女兒潑出去的水,雞蛋、麥子……這是多珍貴的東西啊。
她沒想到非親非故的棠棠一家會對她施以援手。
那背上和懷裏的孩子看見他們的娘哭了,不知所措的也跟著哇哇哭叫起來。
哭了許久,張阿秀終於站起來,用袖口擦著臉上的眼淚,“回去替我謝謝你娘……”
棠棠看著張阿秀單薄的背影漸漸消失在轉角,心裏百感交集,就算他們一家今天能給阿秀姐兩升麥子和十幾顆雞蛋,但明天呢?
他們家又有多少糧食能送出去?
俗語說救急不救窮,可在這饑荒的年月,窮人的急哪有盡頭?
……
張桂香親眼目睹了棠棠給張阿秀送糧的過程,假糧種事件爆出來後,張桂香把家裏的全部家當都拿了出來,但他們趕到的時候糧食都被搶空了,只買到了五倍糧價的粗糧,現在一家人就往粗糧糊糊裏兌水,加野菜,勒緊褲腰帶緊巴巴的過日子。
她忍不住皺眉,心裏直納悶,現在各家各戶糧食都緊巴巴的,這糧站的糧食早就賣光了,就算蘇老三每個月按時發糧票也買不到糧食,蘇老三一家是哪來的糧食接濟張阿秀呢?
難不成……他們家裏還藏有糧食?
張桂香想到這個可能,心裏就跟貓抓似的直發癢,她捏著衣角來回轉了兩圈,指甲幾乎摳進掌心的老繭裏。
“不行,我得去看看!”她咬一咬牙,把手裏的野菜給丟回籃子裏,輕手輕腳的跟在了棠棠的身後。
蘇家院門沒關,大白天的基本都不關門,張桂香悄悄潛進了蘇家的院子裏,趴在那廚房墻根下,用手指在那窗戶紙上戳出一個洞。
她看見喻娟芳從麻袋裏抓出一把紅薯幹,旁邊的棠棠在擇野菜,瞧那模樣看起來是要煮野菜糊糊粥,就聽見棠棠這妮子疑惑的問喻娟芳,“娘,咱們自己家裏都沒有多少糧食了,幹嘛還要給阿秀姐送糧食呢?”
喻娟芳嘆了口氣,“你阿秀姐日子過得苦,還在奶孩子,咱們能幫一點就幫一點吧,等明天我去山裏多挖點野菜。”
“好吧。”棠棠模樣看起來委屈巴巴的。
從蘇家院子出來,張桂香樂得差點要笑出聲來,原來三房一家都快要斷糧了,竟然還上趕著給張阿秀送糧,這一家子真是蠢人、笨人。
看到張桂香離開了,喻娟芳和棠棠才把手上的紅薯幹和野菜給收起來,院門關上,“娘,沒想到你演起戲來還不賴啊……你昨天說今晚要包韭菜雞蛋餃子。”
棠棠早就發現張桂香跟在她後邊了,跟喻娟芳一塊演了出戲,他們家的糧食還能撐好長一段時間呢。
喻娟芳嗔她一眼,戳了下棠棠的腦袋,“好好好,給你們包韭菜雞蛋餃子。”
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◎構樹果醬◎
山裏的構樹果已經熟得滿枝頭都是, 紅艷艷的看著就饞人,像撒在綠綢緞上的胭脂粒,泛著水潤晶瑩的光, 喻娟芳和棠棠母女二人挎著竹籃,不一會兒就摘了滿滿一籃子的構樹果。
回到家後,喻娟芳用一個小盆子揀出來一部分留著吃,剩下的打水洗幹凈了, 準備釀果酒和做果醬。
喻娟芳先釀果酒,水裏加一勺鹽,把構樹果洗幹凈了泡上兩小時,瀝幹水分擦幹構樹果等它自然晾幹,接下來準備一口幹凈的的酒壇子,在壇子底部鋪上構樹果,再撒一大把白糖,鋪一層構樹果撒一層白糖,最後再倒入從供銷社打來的白酒, 這樣一來這果酒就做好了,挪到避光的陰涼處放置妥當, 等上三個月就能喝了。
接下來是做果醬,構樹果加糖拌勻腌上兩個小時,那構樹果的水分就出來了, 腌好之後開始用一口小鍋熬, 先加入一小碗的黎檬汁,這樣熬出來的果醬不會變色, 吃起來口感也更豐富, 大火收幹構樹果醬的汁水後, 就轉小火慢慢熬, 整個廚房都漫著構樹果酸酸甜甜的香氣。
熬到果醬變得濃稠,紅得透亮後,喻娟芳用手指稍微蘸了一下果醬嘗了嘗,構樹果酸甜綿軟的果肉混著黎檬的清酸在舌尖炸開,糖分融化成粘稠的蜜,感覺能甜到心坎裏去。
棠棠趴在竈臺旁邊,“娘,好了嗎?”
喻娟芳眉眼裏都是笑意,“好了。”
說著,她用勺子舀起一勺湊到棠棠嘴邊,“嘗嘗味道怎麽樣?”
棠棠輕輕抿了下,便被這滋味驚艷得眼睛都睜大了,沒想到這構樹果做成果醬這麽好吃,構樹果的柔滑果肉裹著黎檬的清酸,酸酸甜甜的,“娘,這果醬滋味可真好!”
喻娟芳望著她發亮的眼睛,笑著刮了刮她的鼻子,用木勺把果醬舀起來裝進罐子裏,“可以用來抹饅頭、拌粥、做米糕、蒸糖三角吃!還能用來泡糖水喝嘞!”
“那我今天晚上就用來拌粥喝!”棠棠激動地吞咽了下口水。
喻娟芳眉眼帶笑,“行,想怎麽吃,吃多少都隨你。”
……
月底在原林縣城上高中的蘇覺孝找人捎了口信,說他們學校這個月要排練節目,他這個月放假就不回家了。
蘇覺孝去學校時只帶了一個月的生活費,節省一點估計能花到下個月月中,但肯定撐不到月底,棠棠和覺勝正好放假在家,便自告奮勇地說他們倆去縣城給蘇覺孝送生活費。
“你倆行嗎?”喻娟芳懷疑地看了一眼。
“準保行!別忘了我跟棠棠可是去過鄉陽市講故事的人,包在我們身上了!”蘇覺勝拍胸脯保證。
喻娟芳看著這倆孩子,便把給蘇覺孝準備的一口袋幹糧,還有二十元生活費交給他們了,還叮囑了一句, “路上註意安全,照顧好妹妹。”
“好嘞。”
蘇覺勝推著家裏那輛二八杠的鳳凰牌自行車出了院子,這輛自行車到他們家已經快有十年的歷史了,一直是他們家最親密的戰友,前幾年喻娟芳和閨女棠棠去黑市賣豆腐、賣鹵肉,全靠這倆自行車,又輕便又好騎,上坡的時候也不費力,下坡的時候那風呼呼往臉上吹,可愜意了。
只是現在這上面的漆都快掉光了,車鏈子已經斷過好幾回,騎的時候總是使不上勁,蘇會民想要再買一輛新自行車,但一直苦於弄不到自行車票,就只能放棄了。
他們的爹蘇會民這兩天去市裏開會學習了,自行車就留在了家裏。
棠棠坐後座,蘇覺勝在前邊蹬車,上了坡,車子很快就轉起來了。
蘇覺孝沒想到弟弟妹妹會來城裏探望他,可高興了,帶著他倆去食堂好好吃了一頓。
食堂主要由三個部分組成,排隊的空地、竈房還有簡單的就餐區,一道布簾子的木門後面就是竈房,幾口大竈占滿了大半個空間,一人高的鐵鍋裏咕嘟咕嘟冒著熱氣,掌勺的師傅挽著袖口,正用長柄木勺攪動鍋裏的燴菜,白菜幫子、土豆塊、零星的肥肉片在渾濁的肉湯裏翻滾,油花浮在表面,映著竈膛裏跳動的火光。
竈房旁邊是簡單劃出來的一個就餐區,幾十張榆木飯桌擠得滿滿當當,男女分坐,搪瓷缸子磕在桌面上的“叮咚”聲、筷子翻動菜盆的“嘩啦”聲、還有就餐時的吸溜聲、嗆咳聲此起彼伏。
學生們端著飯缸已經在空地上排成了好幾條長隊伍。
蘇覺孝領著他們到學校大竈上打了飯,土豆燉排骨,醋溜白菜,主食是香甜蓬松暄軟的白面饃饃,那土豆燉得軟爛,吃起來面面的,浸滿了肉汁。
吃完飯後,趁著午休的一點時間,蘇覺孝又帶著棠棠和覺勝到縣城的商店好好逛了一下,給他們一人買了一瓶橘子水,還有一包鹹餅幹,這種餅幹是用小麥粉、食鹽烤制的,口感松脆,用黃色的油紙包著,吃起來越嚼越香。
棠棠和蘇覺勝逛完了商店就啟程回去了,蘇覺孝下午還要上課,兄妹倆騎著自行車離了縣城,便沿著向西的一條公路回家,從原林縣到榆槐村有四十好幾裏的路程,快到端午了,夏日午後的風裹著熱氣撲在臉上,公路兩邊的白楊樹葉子沙沙響,蟬在枝頭扯著嗓子叫。
車胎洩了氣,無論如何都沒辦法繼續騎了,覺勝從車上跳下來,抹了把額頭上的汗,“棠棠,歇會兒吧。”
棠棠他們平時到縣城的次數不多,因此也不知道這是到了什麽地方,只能大概估摸著這裏離榆槐村還有一半的路程,光靠走可費勁,她看到不遠處有 一個村莊,“哥哥,咱們到那個村裏去問問有沒有打氣筒吧。”
覺勝覺得這也是個辦法,於是就推著自行車跟他妹妹一塊進了這個小村莊。
棠棠和覺勝敲響了村邊一戶人家的門,出來的是一個五六十歲佝僂著腰的老漢,有氣無力的擡起眼皮,“你們找誰?”
“大爺,我們是紅旗公社榆槐村生產大隊的,回家的路上自行車車胎沒氣了,想到您家裏討碗水喝。”棠棠開口。
那老漢看了眼他們身後的自行車,知曉了他們的來意,“我們大隊長家裏說不定會有打氣筒,我可以去幫你們借,你們先進屋裏來吧。”
老漢引著他們進了屋。
棠棠進屋後才發現裏邊比她看起來還要破爛許多,黑漆漆的,黴味混著潮濕的土腥味撲面而來。
窗戶框歪歪扭扭掛在墻上,下半截玻璃早沒了,屋頂的茅草稀稀拉拉,門也是搖搖欲墜的,要是有野狼來叼人,估計連五分鐘都擋不住。
適應了屋裏的光線後,棠棠才發現這屋裏還有一個十幾歲的男青年,眼眶凹陷很深,大概是餓的,炕上躺著一個奄奄一息的老婆婆,時不時發出一陣長一陣短的痛苦的呻吟,旁邊還有個五六歲的小姑娘,大概是因為常年營養不良,看起來比同齡女娃娃要矮小很多,渾身瘦得就剩下骨頭了,一臉蠟黃的菜色,扒拉著炕上的老婆婆,“奶奶,你醒醒,醒醒……”
這一幕給棠棠的震撼無疑是巨大的,驚得十幾秒喉嚨都發不出聲音來,杏圓的眼眸裏很快就蓄滿了淚水。
她目光落在那個瘦骨嶙峋的小女孩身上,仿佛看見了多年前的自己。
“毛毛,家裏來客人了。”
那個叫毛毛的小姑娘聽到老漢的話,從土炕上爬下來,進了旁邊的一個小屋子裏,再出來時用豁口碗端了兩碗清水,“哥哥,姐姐……你們喝水。”
“謝謝。”棠棠接過水。
她想起來什麽,從書包裏翻出那包縣城商店買的餅幹塞進這個叫毛毛的小女孩手裏,“吃吧,快吃吧。”
毛毛的指尖剛觸碰到餅幹,本能的渴望讓她不停吞咽著口水,她又擡頭看了一眼棠棠,見她朝自己肯定的點了點頭,才激動地接過餅幹,重新跳回到炕上,掰碎了餅幹往老婆婆嘴裏塞,“奶奶,吃餅幹!”
老婆婆的眼皮動了動,枯瘦如柴的手摸索著向炕沿伸,毛毛趕緊掰下一塊餅幹,往老婆婆嘴裏送。
鹹餅幹的香味不斷往鼻子裏鉆,毛毛再也忍不住了,那男青年也走了過來,祖孫三代拼命吞咽著這一包餅幹。
老漢看起來情況好一些,他沒有上前去爭搶,眸中有熱淚閃動,翕動著嘴唇,“謝謝,謝謝你們……”
這個時候,別說是一包餅幹,就是一塊紅薯幹,都是他們的救命恩人。
“大爺,你們生產隊也種了那個宣傳十倍產量的假糧種嗎?”蘇覺勝想到剛才路過村裏時,田埂上都是亂丟亂扯的麥苗。
“誰說不是呢,那個假糧種可害死人了!我們生產隊全都種了這個鬼東西,收不上來糧食,家裏已經三天沒糧下鍋了!”老漢掩面痛哭,“再這樣下去,不僅我跟老婆子老不死的要下去了,連兩個娃娃都怕是要活不成了!”
覺勝捏緊了拳頭,“公社就這樣見死不救?沒有救濟糧嗎?”
“救濟糧……”老漢抹了把淚,“倆娃娃一個叫朱青,一個叫毛毛,前兩年,為了供朱青讀書,他們的爹背地裏賣了幾包耗子藥,被抓典型了,不說沒有救濟糧,就算有那也輪不到咱家……”
從這個小村莊出來,兄妹倆的心思都是說不出的沈重。
他們家有糧吃,可這個世界上卻有那麽多斷糧的人。
就算嘴裏塞滿白砂糖,但想到每天都有人餓死,那滋味也是苦的。
回去的一路上,棠棠和覺勝都沒有說話,回到村口,棠棠看到有個女人在彎腰撿地上的小木馬,她懷裏抱著個剛滿月的孩子,動作做起來很不方便。
棠棠忙上前幫她撿起來了。
“謝謝。”
看到女人的瞬間,棠棠眼眸裏有一絲意外,“阿秀姐?”
老蘇家隔壁住著一戶姓張的人家,張阿秀是老張家的第五個女兒,棠棠小時候還跟著瓦妮一塊去找過她跳皮筋,阿秀姐打小就是幹活的一把能手,小學二年級輟學之後就一直在幫家裏幹活,十六歲嫁給了下山村的一戶貧農家庭。
棠棠看到她背上還有一個三四歲的男娃娃,看她眼睛底下都是烏青的,腳步虛浮,手裏挎著個竹籃,不難猜出她是回來家裏借糧的。
下山村整個生產大隊都種了假糧種,蓋在籃子上的碎花布是癟下去的,張嬸一家日子過得也是苦哈哈的,估計沒什麽糧食能夠借給她。
張阿秀臉上強擠出一抹笑容,“家裏沒糧下鍋了,兩個孩子餓得哇哇直哭,要不是實在沒辦法了,我也不會回娘家借糧,可惜了,我以為就算我嫁到了別人家,家裏也會念著我一點好,畢竟以前給老張家幹了那麽多年的苦活累活,誰知道一句嫁出去的女兒潑出去的水,就把我擋在門外,連人都沒見著……”
說話間,張阿秀懷裏的孩子“哇哇”地哭了起來。
她就尋了塊石板坐下了,把孩子從背上解了下來,也不避著棠棠就給孩子餵奶。
棠棠心裏百感交集,她張開手臂站在張阿秀跟前,盡量擋住路過村民的視線。
那孩子嘬了好一會,嘬不出奶汁,哭得更厲害了,張阿秀心疼地掂著孩子搖晃,臉色愁苦。
張叔平日裏酗酒,喝完酒就喜歡打人,阿秀姐在娘家時沒少遭遇她爹的拳腳,棠棠以為阿秀姐嫁人後的日子能好過一些,沒想到還是這麽苦。
張阿秀朝棠棠露出一絲笑容,“我家裏還有些事,就先回去了。”
說完這話,她又重新把孩子抱在懷裏,拎著那個空蕩蕩的竹籃往下山村的方向走。
棠棠轉頭朝家裏的方向跑去。
張阿秀懷裏抱著個孩子,腳程不快,過了十多分鐘左右,棠棠手裏提著東西,飛快的追上前來。
“阿秀姐!這是我娘讓我給你的,她量了兩升麥子,還有十幾顆雞蛋。”說著,棠棠把竹籃裏的麥子和雞蛋給騰進張阿秀的竹籃裏,那空蕩蕩的竹籃瞬間就被填滿了。
“這、這使不得……”張阿秀盯著竹籃裏的東西,嘴唇發抖。
棠棠攔回她推辭的手,認真道,“阿秀姐,你就別推辭了,你就算不為著自己想,也該為著兩個孩子想想,你還在奶孩子呢,最需要營養的時候。”
張阿秀忽然別過臉去,肩膀劇烈顫抖起伏,四處無人,她再也忍不住的捂嘴大哭起來。
昨天夜裏孩子餓得直哭,她只能把自己的手指頭塞進娃娃嘴裏,她回娘家借糧,大哥把她堵在門口說嫁出去的女兒潑出去的水,雞蛋、麥子……這是多珍貴的東西啊。
她沒想到非親非故的棠棠一家會對她施以援手。
那背上和懷裏的孩子看見他們的娘哭了,不知所措的也跟著哇哇哭叫起來。
哭了許久,張阿秀終於站起來,用袖口擦著臉上的眼淚,“回去替我謝謝你娘……”
棠棠看著張阿秀單薄的背影漸漸消失在轉角,心裏百感交集,就算他們一家今天能給阿秀姐兩升麥子和十幾顆雞蛋,但明天呢?
他們家又有多少糧食能送出去?
俗語說救急不救窮,可在這饑荒的年月,窮人的急哪有盡頭?
……
張桂香親眼目睹了棠棠給張阿秀送糧的過程,假糧種事件爆出來後,張桂香把家裏的全部家當都拿了出來,但他們趕到的時候糧食都被搶空了,只買到了五倍糧價的粗糧,現在一家人就往粗糧糊糊裏兌水,加野菜,勒緊褲腰帶緊巴巴的過日子。
她忍不住皺眉,心裏直納悶,現在各家各戶糧食都緊巴巴的,這糧站的糧食早就賣光了,就算蘇老三每個月按時發糧票也買不到糧食,蘇老三一家是哪來的糧食接濟張阿秀呢?
難不成……他們家裏還藏有糧食?
張桂香想到這個可能,心裏就跟貓抓似的直發癢,她捏著衣角來回轉了兩圈,指甲幾乎摳進掌心的老繭裏。
“不行,我得去看看!”她咬一咬牙,把手裏的野菜給丟回籃子裏,輕手輕腳的跟在了棠棠的身後。
蘇家院門沒關,大白天的基本都不關門,張桂香悄悄潛進了蘇家的院子裏,趴在那廚房墻根下,用手指在那窗戶紙上戳出一個洞。
她看見喻娟芳從麻袋裏抓出一把紅薯幹,旁邊的棠棠在擇野菜,瞧那模樣看起來是要煮野菜糊糊粥,就聽見棠棠這妮子疑惑的問喻娟芳,“娘,咱們自己家裏都沒有多少糧食了,幹嘛還要給阿秀姐送糧食呢?”
喻娟芳嘆了口氣,“你阿秀姐日子過得苦,還在奶孩子,咱們能幫一點就幫一點吧,等明天我去山裏多挖點野菜。”
“好吧。”棠棠模樣看起來委屈巴巴的。
從蘇家院子出來,張桂香樂得差點要笑出聲來,原來三房一家都快要斷糧了,竟然還上趕著給張阿秀送糧,這一家子真是蠢人、笨人。
看到張桂香離開了,喻娟芳和棠棠才把手上的紅薯幹和野菜給收起來,院門關上,“娘,沒想到你演起戲來還不賴啊……你昨天說今晚要包韭菜雞蛋餃子。”
棠棠早就發現張桂香跟在她後邊了,跟喻娟芳一塊演了出戲,他們家的糧食還能撐好長一段時間呢。
喻娟芳嗔她一眼,戳了下棠棠的腦袋,“好好好,給你們包韭菜雞蛋餃子。”
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