第67章 第 67 章 二哥啊二哥，你這差事，……
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第67章 第 67 章 二哥啊二哥，你這差事，……
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與應的身體並未因休養而好轉, 反而面色愈發蒼白，咳嗽漸趨頻繁，初時只是壓抑的輕嗽, 後來便帶著胸腔深處的沈悶回響。
老婆婆憂心如焚, 每日變著法兒熬煮滋補湯藥。然凡間草木, 如何填補被心魔抽吸的生命本源？
小哪咤依舊保持著那不遠不近的距離, 他似乎也感知到“暖源”的枯竭, 變得格外安靜，唯目光如影隨形地追索著她。
與應無力地坐在床邊。不能再留了，老婆婆一家生計艱難, 收留已是恩情, 她這具殘軀，隨時可能傾頹，若歿於此地, 徒增煩擾，更恐引來災禍。
她必須離開。離開前，她想去祠堂再看一眼那幅畫, 那個鮮活的哪咤，那個尚未被遺忘侵蝕的自己。
祠堂依舊岑寂, 香火氣息淡至無聞, 與應獨自踏入幽暗，行至供桌前，伸手，輕輕撫過卷起的畫軸。
泛黃的畫卷緩緩舒展。畫中並肩的紅白身影再度清晰，少年哪咤飛揚的神采，白衣女子清亮的眸光，皆是他們曾經鮮活存世的明證。
一股劇烈的酸楚猛地沖上喉頭。
“咳……咳咳咳！”壓抑不住的嗆咳爆發, 與應痛苦地弓起身，一手死死捂嘴，另一手撐在供桌邊緣。
濃重的血腥氣瞬間彌漫口腔。她移開手，掌心赫然一片刺目殷紅，劇烈的咳嗆令她眼前發黑，支撐的手一滑，整個人向前踉蹌。
一滴滾燙的鮮血，不偏不倚，正正滴落在畫卷中央。
那滴血迅速在泛黃的紙面上暈染開來，將畫中並肩而立的兩人從中隔離。畫中哪咤飛揚的眉眼，與應清亮的眸光，皆被這抹突兀的猩紅玷汙。
她試圖用袖口擦拭那血跡，可越擦，暈染越廣，那抹紅頑固地占據畫面中央，將兩人推得更遠。
她呆呆地看著那片汙跡，許久，許久。
最終，她收回了手。
·
與應回到老婆婆家，向老人借了紙筆顏料，老婆婆雖不解，仍將兒子讀書時用剩的墨塊與畫筆給了她。
她攜物回到祠堂，就著供桌，鋪開一張粗糙的黃紙，拿起幹澀墨塊，用力在粗陶硯中研磨。
她蘸取墨汁，凝神落筆。
先勾勒那紅衣身影，依舊是昳麗容顏，挺拔身姿，纏繞臂間的赤綾，腳踏風火輪。
然而，當畫到那雙眼睛時，與應的筆尖懸停片刻，最終，她蘸取一點金粉，混入墨中，點在眼瞳的位置。
瞬間，畫中那少年的眼眸，化作不含絲毫情緒的金色，如高懸九天的烈日，冷漠俯視塵寰。
接著，她勾勒出白衣的自己。依舊是素衣長劍，往生綾環繞，只是身形愈顯單薄，眼神不覆並肩時的堅定，唯餘映著漫天風雪的寂滅。
兩人不再並肩而立。
紅衣金瞳的哪咤背對畫面，只餘一個冷硬的背影，烈烈紅綾仿佛在焚燒著什麽，朝著畫面深處行去。白衣的與應，同樣背對畫面，朝著與哪咤截然相反的方向，一步步邁向虛空。
兩人之間，隔著一片刻意留白的空茫。
畫畢，墨跡未幹。
與應將這幅新畫覆蓋在那幅被血汙沾染的舊畫之上。
“姑娘，你這是……” 老婆婆不知何時也來到了祠堂門口，看著這幅截然不同的新畫，驚愕不已。她的目光落在畫中哪咤那雙金色眼瞳上，“這眼睛……怎麽成了金色的？跟廟裏的神像似的……”
“婆婆，這才是他本來的樣子。”
“哪咤三太子，本該如此。”
這才是他如今的模樣。
金瞳冰冷，背對眾生，將過往一切，連同那曾並肩的身影，徹底拋卻，而非凡塵煙火中那個會笑會怒的少年。
她說完，不再看那幅畫，拿起靠在門邊的劍和那個小小的包袱，踏出祠堂，走進晨風裏，身影很快消失在村口的小路盡頭。
祠堂內，老婆婆呆呆地望著那幅新畫。
畫中，金瞳的神將依舊目光冰冷，背對著那抹同樣疏離的白影。
·
離開那曾短暫庇護的淳樸山村，與應沿著路徑，走向更遠的城鎮，小哪咤未如常黏上，不知所蹤。
行至一座臨水繁華大鎮，運河穿城，舟楫如織，街市喧嚷，行人摩肩接踵，與應格格不入地立於人潮。
一陣眩暈襲來，喧囂幾欲將她淹沒之際，一個清亮女聲自側旁響起：“這位姐姐，可是乏了？瞧你面色不佳，前 頭巷口有家幹凈茶攤，去歇歇腳可好？”
與應循聲望去。只見一位身著鵝黃衫子、杏眼桃腮的年輕女子正關切望來。女子氣質溫婉靈動，眉宇慧黠，衣料雖非頂好，卻整潔鮮亮，於人群中如春日一朵明媚小花。
“多謝姑娘。”
女子似是個自來熟的性子，見她應了，便笑盈盈引路：“我叫楊嬋，姐姐如何稱呼？看姐姐風塵仆仆，是遠道而來？”
“阿應。”她報了名字，隨楊嬋走向巷口茶攤。
茶攤雖小，倒也潔凈。楊嬋點了兩碗清茶並一碟桂花糕，熱情推至與應面前：“姐姐快嘗嘗，這家的桂花糕是鎮上一絕！甜而不膩，最是養人。”
桂花糕……曾有一人愛吃。
她猶豫片刻，還是忍不住開口：“姐姐這身衣裳……顏色太素了些。今日集市熱鬧，賣成衣的鋪子不少，姐姐可要……換身鮮亮點兒的？看著也精神，換個新色，許是心情也能好些？”
與應正端起粗瓷茶碗的手微頓，碗沿停在唇邊，她擡眼看楊嬋。
“不必了，我在守喪。”
“啊……對不住，是我唐突了。”
她看著與應，心中瞬間勾勒出無數淒苦橋段。眼前這位姐姐，定是經歷了常人難想的悲慟，才將一身素白穿成了盔甲，將心門緊鎖。
可她的回答一直簡短，莫非是自己這自來熟的性子惹她不喜了？
“姐姐……”楊嬋小心探問，“你……你似是不愛言語？是我太聒噪，令你無趣了麽？”
與應搖首，目光落在茶碗漂浮的茶葉梗上：“我只是……不善言辭，不知如何回應，有時可靜坐無言整日。握劍，處置……些許事，尚可。與人交談，不太擅長。”
楊嬋眨了眨眼，覺得這性子頗為稀罕。她生性活潑，最耐不得寂寞，看著這姑娘清冷疏離的模樣，不知怎的，竟讓她想起天庭一位故人。
二哥提起那位元君時，語氣覆雜，說她清冷自持，如月下寒潭，靜水流深，於喧囂天庭中自辟一方天地。
眼前姐姐，竟有幾分那樣的神韻。尤是那雙眼睛……楊嬋細觀與應低垂的眼眸。
她亦非扭捏性子，如此想著，便也說了：“姐姐的眼睛，讓我想起了一位故人。”
“哦？”
“我二哥的朋友。”楊嬋笑了笑，帶著幾分少女憧憬，“名喚‘與應’。二哥說起她時，總是……”她似覺後話不宜對初識的凡人道，轉了口風，“總之，姐姐的眼睛，像她。皆是那種……琉璃似的，又清又冷，好似萬物皆明，又似萬物皆空。”
與應淡淡道：“是嗎。”
楊嬋見她反應平淡，又思及她言在守喪，心中那份腦補的憐惜更甚。忍不住壓低聲音問：“姐姐，你……可是極喜歡你的亡夫？”
茶攤的喧囂仿佛在這一刻遠去。喜歡？亡夫？或許初入凡塵的她或會遲疑，但如今……她分不清了，只因記憶中哪咤太過驚艷，每每得見“三太子”，心口便如被細針攢刺，隱隱鈍痛。
其實更多的，是遺憾。那場煙火太過短暫，他們似永遠在錯失圓滿，每一次以為觸手可及的幸福，總被現實無情擊碎。強行靠近，終究是互相灼傷，或……一方徹底熄滅。
她與哪咤，是否本就不該相守？
她答：“……我不知道。”
“唉……”楊嬋輕嘆，托著腮，“情深不壽，慧極必傷。姐姐這般好的人……定是遇上了極好的人，才如此念念不忘。不像我二哥……”她來了興致，湊近些，“我二哥，整日板著個臉，活像誰欠他八百吊錢！前些年，我瞧他對那位似有些不同，還以為鐵樹要開花，能給我找個嫂子呢！結果你猜怎的？”
楊嬋撇嘴，對自家兄長恨鐵不成鋼：“那位轉頭便嫁了旁人！就是那個脾氣火爆、動輒掀桌子的！嘖嘖，真不知那位姑娘看上他什麽？論相貌，我二哥不差！論本事……好吧，他打架是厲害些，可過日子又不是打架！我二哥多穩重可靠！真是……可惜了！”
與應靜靜聽著。許久未遇這般熱情之人，竟讓她有些不慣，然楊嬋言至此處，忽地收了話頭，凝視著她。
“姐姐，你方才說……你不知道？”
與應下意識擡眼，卻像被她澄明的目光刺到般，垂下眼簾。
“嗯。”
“可你的眼睛告訴我，你在撒謊。”
“或者說，你在欺瞞你自己。”
“你說你在守喪，守的是誰？是那位令你‘念念不忘’的‘亡夫’？可你提起他時，眼中無愛戀柔光，無追憶甜蜜，只有……一片荒蕪與痛楚。”
“姐姐，你真不知麽？還是……你不敢知？”
“他讓你很痛，不是麽？”
“……”
楊嬋的話語，劃開了她精心構築的偽裝，露出底下從未愈合的創口。
她啟唇，欲反駁，欲否認，欲再次縮回那層殼中。可楊嬋所言無錯，她很痛，所以她逃了，她不想面對那早已明了的事實……
身體顫抖起來，連帶著手中茶碗咯咯作響，溫熱的茶水潑濺而出，燙紅了她的手背。
楊嬋輕輕一嘆，伸出手，用素帕拭去與應手背上的水漬。
“果然是你，與應。”
“是我二哥。”楊嬋收回手，坦然承認，“是他讓我來的……”
她迎著與應擡起的目光，無奈一笑：“別那般看我，元君。二哥他說，你面上瞧著萬事不縈懷，可骨子裏比誰都驕傲，比誰都要強。他若貿然現身於你這般……狼狽之時，你非但不會受他相助，恐還會覺他施舍憐憫，記恨一世。說不得哪天法力恢覆，頭一個便要掀了他的灌江口。”
“是以，他只能遠觀，徒自焦灼。直至……直至他感知你心魂之力急速枯竭，那心魔氣息卻愈盛，才實在坐不住了。他知我性子跳脫，愛往凡塵跑，便央我下來尋你，看能否在不驚動你的情狀下……幫幫你。至少……讓你有個暫時安穩的所在落腳，將養這快被榨幹的身子。”
她指了指這座茶攤，又遙指鎮東方向：“這鎮子，這茶攤，乃至那廟祝‘表叔’，皆是他安排。他只想予你一處……能喘息之地。”
“二哥他……萬事皆憋悶於心，如塊捂不熱的頑石。可他的眼神騙不了人，尤其……是看你之時。”
她端起自己的茶碗，目光落在裊裊熱氣上，似在追憶某個遙遠畫面。
“那時我剛自華山下脫困不久，隨二哥赴天庭蟠桃宴，我坐於二哥身側，只覺無趣，便四處張望。然後，我看到了你。”
“你就坐在對面不遠，周遭仙子談笑風生，你卻只微垂著眼，聽旁側一位老星君絮叨上古舊事。那人還是你的對頭，喚作……福德星君？換作旁人早不耐煩了，可你聽得極是認真，無半分敷衍。”
“我那時便想，這位元君真好看。非是艷光四射的好看，是幹幹凈凈、令人心也隨之靜定的好看。”
“然後……”楊嬋頓了頓，唇角泛起一絲覆雜笑意，“那位來了。一身火紅戰袍，帶著剛從沙場歸來的煞氣，穿過人群，徑直坐到你身側。”
“他與你說了一句什麽，我未聽清，只看見你擡眼看他，面上無甚表情。可就在那一瞬，我仿佛看見那平靜水面之下，有什麽被輕輕攪動了。極短暫，但確實存在。”
楊嬋輕輕籲出一口氣：“自那時起，我便明了。二哥看你的眼神，是安靜的傾慕，而哪咤……他不同。他如一團烈火，莽撞闖入那片清冽寒潭，非要攪動它，非要令其泛起波瀾。仿佛唯其如此，那潭水才算‘活’了，才添了‘生趣’。”
“後來之事，二哥皆告知我了。”
楊嬋放柔聲線：“元君，放下那些驕傲與執拗吧。二哥他……是真心憂你，我亦然。那廟宇雖……供奉的是那位，然確然清幽，張伯人極好。去那裏將養些時日，可好？至少……先將身子養一養？你這般模樣，一陣風便能吹倒了。”
可那廟宇是供奉他金身的神龕，踏入其中，無異於在他的註視下茍延殘喘。
與應，若是從前的你，當如何？
她將自己的手從楊嬋掌心下抽離。
“替我……謝過他，心意，我領了。”
“然，路……終須我自己行。”
說完，她不再停留，轉身，一步一步，再次匯入集市喧鬧斑斕的人流。
楊嬋望著她消失於人群的背影，低聲喟嘆：“二哥啊二哥……你這差事，真真難辦。她這哪裏是要強……分明是心已碎作齏粉，猶自強撐那身素白盔甲，為自己守靈呢。她連這點退路都棄了……你說，她心裏……可還剩一絲活氣？”
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與應的身體並未因休養而好轉, 反而面色愈發蒼白，咳嗽漸趨頻繁，初時只是壓抑的輕嗽, 後來便帶著胸腔深處的沈悶回響。
老婆婆憂心如焚, 每日變著法兒熬煮滋補湯藥。然凡間草木, 如何填補被心魔抽吸的生命本源？
小哪咤依舊保持著那不遠不近的距離, 他似乎也感知到“暖源”的枯竭, 變得格外安靜，唯目光如影隨形地追索著她。
與應無力地坐在床邊。不能再留了，老婆婆一家生計艱難, 收留已是恩情, 她這具殘軀，隨時可能傾頹，若歿於此地, 徒增煩擾，更恐引來災禍。
她必須離開。離開前，她想去祠堂再看一眼那幅畫, 那個鮮活的哪咤，那個尚未被遺忘侵蝕的自己。
祠堂依舊岑寂, 香火氣息淡至無聞, 與應獨自踏入幽暗，行至供桌前，伸手，輕輕撫過卷起的畫軸。
泛黃的畫卷緩緩舒展。畫中並肩的紅白身影再度清晰，少年哪咤飛揚的神采，白衣女子清亮的眸光，皆是他們曾經鮮活存世的明證。
一股劇烈的酸楚猛地沖上喉頭。
“咳……咳咳咳！”壓抑不住的嗆咳爆發, 與應痛苦地弓起身，一手死死捂嘴，另一手撐在供桌邊緣。
濃重的血腥氣瞬間彌漫口腔。她移開手，掌心赫然一片刺目殷紅，劇烈的咳嗆令她眼前發黑，支撐的手一滑，整個人向前踉蹌。
一滴滾燙的鮮血，不偏不倚，正正滴落在畫卷中央。
那滴血迅速在泛黃的紙面上暈染開來，將畫中並肩而立的兩人從中隔離。畫中哪咤飛揚的眉眼，與應清亮的眸光，皆被這抹突兀的猩紅玷汙。
她試圖用袖口擦拭那血跡，可越擦，暈染越廣，那抹紅頑固地占據畫面中央，將兩人推得更遠。
她呆呆地看著那片汙跡，許久，許久。
最終，她收回了手。
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與應回到老婆婆家，向老人借了紙筆顏料，老婆婆雖不解，仍將兒子讀書時用剩的墨塊與畫筆給了她。
她攜物回到祠堂，就著供桌，鋪開一張粗糙的黃紙，拿起幹澀墨塊，用力在粗陶硯中研磨。
她蘸取墨汁，凝神落筆。
先勾勒那紅衣身影，依舊是昳麗容顏，挺拔身姿，纏繞臂間的赤綾，腳踏風火輪。
然而，當畫到那雙眼睛時，與應的筆尖懸停片刻，最終，她蘸取一點金粉，混入墨中，點在眼瞳的位置。
瞬間，畫中那少年的眼眸，化作不含絲毫情緒的金色，如高懸九天的烈日，冷漠俯視塵寰。
接著，她勾勒出白衣的自己。依舊是素衣長劍，往生綾環繞，只是身形愈顯單薄，眼神不覆並肩時的堅定，唯餘映著漫天風雪的寂滅。
兩人不再並肩而立。
紅衣金瞳的哪咤背對畫面，只餘一個冷硬的背影，烈烈紅綾仿佛在焚燒著什麽，朝著畫面深處行去。白衣的與應，同樣背對畫面，朝著與哪咤截然相反的方向，一步步邁向虛空。
兩人之間，隔著一片刻意留白的空茫。
畫畢，墨跡未幹。
與應將這幅新畫覆蓋在那幅被血汙沾染的舊畫之上。
“姑娘，你這是……” 老婆婆不知何時也來到了祠堂門口，看著這幅截然不同的新畫，驚愕不已。她的目光落在畫中哪咤那雙金色眼瞳上，“這眼睛……怎麽成了金色的？跟廟裏的神像似的……”
“婆婆，這才是他本來的樣子。”
“哪咤三太子，本該如此。”
這才是他如今的模樣。
金瞳冰冷，背對眾生，將過往一切，連同那曾並肩的身影，徹底拋卻，而非凡塵煙火中那個會笑會怒的少年。
她說完，不再看那幅畫，拿起靠在門邊的劍和那個小小的包袱，踏出祠堂，走進晨風裏，身影很快消失在村口的小路盡頭。
祠堂內，老婆婆呆呆地望著那幅新畫。
畫中，金瞳的神將依舊目光冰冷，背對著那抹同樣疏離的白影。
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離開那曾短暫庇護的淳樸山村，與應沿著路徑，走向更遠的城鎮，小哪咤未如常黏上，不知所蹤。
行至一座臨水繁華大鎮，運河穿城，舟楫如織，街市喧嚷，行人摩肩接踵，與應格格不入地立於人潮。
一陣眩暈襲來，喧囂幾欲將她淹沒之際，一個清亮女聲自側旁響起：“這位姐姐，可是乏了？瞧你面色不佳，前 頭巷口有家幹凈茶攤，去歇歇腳可好？”
與應循聲望去。只見一位身著鵝黃衫子、杏眼桃腮的年輕女子正關切望來。女子氣質溫婉靈動，眉宇慧黠，衣料雖非頂好，卻整潔鮮亮，於人群中如春日一朵明媚小花。
“多謝姑娘。”
女子似是個自來熟的性子，見她應了，便笑盈盈引路：“我叫楊嬋，姐姐如何稱呼？看姐姐風塵仆仆，是遠道而來？”
“阿應。”她報了名字，隨楊嬋走向巷口茶攤。
茶攤雖小，倒也潔凈。楊嬋點了兩碗清茶並一碟桂花糕，熱情推至與應面前：“姐姐快嘗嘗，這家的桂花糕是鎮上一絕！甜而不膩，最是養人。”
桂花糕……曾有一人愛吃。
她猶豫片刻，還是忍不住開口：“姐姐這身衣裳……顏色太素了些。今日集市熱鬧，賣成衣的鋪子不少，姐姐可要……換身鮮亮點兒的？看著也精神，換個新色，許是心情也能好些？”
與應正端起粗瓷茶碗的手微頓，碗沿停在唇邊，她擡眼看楊嬋。
“不必了，我在守喪。”
“啊……對不住，是我唐突了。”
她看著與應，心中瞬間勾勒出無數淒苦橋段。眼前這位姐姐，定是經歷了常人難想的悲慟，才將一身素白穿成了盔甲，將心門緊鎖。
可她的回答一直簡短，莫非是自己這自來熟的性子惹她不喜了？
“姐姐……”楊嬋小心探問，“你……你似是不愛言語？是我太聒噪，令你無趣了麽？”
與應搖首，目光落在茶碗漂浮的茶葉梗上：“我只是……不善言辭，不知如何回應，有時可靜坐無言整日。握劍，處置……些許事，尚可。與人交談，不太擅長。”
楊嬋眨了眨眼，覺得這性子頗為稀罕。她生性活潑，最耐不得寂寞，看著這姑娘清冷疏離的模樣，不知怎的，竟讓她想起天庭一位故人。
二哥提起那位元君時，語氣覆雜，說她清冷自持，如月下寒潭，靜水流深，於喧囂天庭中自辟一方天地。
眼前姐姐，竟有幾分那樣的神韻。尤是那雙眼睛……楊嬋細觀與應低垂的眼眸。
她亦非扭捏性子，如此想著，便也說了：“姐姐的眼睛，讓我想起了一位故人。”
“哦？”
“我二哥的朋友。”楊嬋笑了笑，帶著幾分少女憧憬，“名喚‘與應’。二哥說起她時，總是……”她似覺後話不宜對初識的凡人道，轉了口風，“總之，姐姐的眼睛，像她。皆是那種……琉璃似的，又清又冷，好似萬物皆明，又似萬物皆空。”
與應淡淡道：“是嗎。”
楊嬋見她反應平淡，又思及她言在守喪，心中那份腦補的憐惜更甚。忍不住壓低聲音問：“姐姐，你……可是極喜歡你的亡夫？”
茶攤的喧囂仿佛在這一刻遠去。喜歡？亡夫？或許初入凡塵的她或會遲疑，但如今……她分不清了，只因記憶中哪咤太過驚艷，每每得見“三太子”，心口便如被細針攢刺，隱隱鈍痛。
其實更多的，是遺憾。那場煙火太過短暫，他們似永遠在錯失圓滿，每一次以為觸手可及的幸福，總被現實無情擊碎。強行靠近，終究是互相灼傷，或……一方徹底熄滅。
她與哪咤，是否本就不該相守？
她答：“……我不知道。”
“唉……”楊嬋輕嘆，托著腮，“情深不壽，慧極必傷。姐姐這般好的人……定是遇上了極好的人，才如此念念不忘。不像我二哥……”她來了興致，湊近些，“我二哥，整日板著個臉，活像誰欠他八百吊錢！前些年，我瞧他對那位似有些不同，還以為鐵樹要開花，能給我找個嫂子呢！結果你猜怎的？”
楊嬋撇嘴，對自家兄長恨鐵不成鋼：“那位轉頭便嫁了旁人！就是那個脾氣火爆、動輒掀桌子的！嘖嘖，真不知那位姑娘看上他什麽？論相貌，我二哥不差！論本事……好吧，他打架是厲害些，可過日子又不是打架！我二哥多穩重可靠！真是……可惜了！”
與應靜靜聽著。許久未遇這般熱情之人，竟讓她有些不慣，然楊嬋言至此處，忽地收了話頭，凝視著她。
“姐姐，你方才說……你不知道？”
與應下意識擡眼，卻像被她澄明的目光刺到般，垂下眼簾。
“嗯。”
“可你的眼睛告訴我，你在撒謊。”
“或者說，你在欺瞞你自己。”
“你說你在守喪，守的是誰？是那位令你‘念念不忘’的‘亡夫’？可你提起他時，眼中無愛戀柔光，無追憶甜蜜，只有……一片荒蕪與痛楚。”
“姐姐，你真不知麽？還是……你不敢知？”
“他讓你很痛，不是麽？”
“……”
楊嬋的話語，劃開了她精心構築的偽裝，露出底下從未愈合的創口。
她啟唇，欲反駁，欲否認，欲再次縮回那層殼中。可楊嬋所言無錯，她很痛，所以她逃了，她不想面對那早已明了的事實……
身體顫抖起來，連帶著手中茶碗咯咯作響，溫熱的茶水潑濺而出，燙紅了她的手背。
楊嬋輕輕一嘆，伸出手，用素帕拭去與應手背上的水漬。
“果然是你，與應。”
“是我二哥。”楊嬋收回手，坦然承認，“是他讓我來的……”
她迎著與應擡起的目光，無奈一笑：“別那般看我，元君。二哥他說，你面上瞧著萬事不縈懷，可骨子裏比誰都驕傲，比誰都要強。他若貿然現身於你這般……狼狽之時，你非但不會受他相助，恐還會覺他施舍憐憫，記恨一世。說不得哪天法力恢覆，頭一個便要掀了他的灌江口。”
“是以，他只能遠觀，徒自焦灼。直至……直至他感知你心魂之力急速枯竭，那心魔氣息卻愈盛，才實在坐不住了。他知我性子跳脫，愛往凡塵跑，便央我下來尋你，看能否在不驚動你的情狀下……幫幫你。至少……讓你有個暫時安穩的所在落腳，將養這快被榨幹的身子。”
她指了指這座茶攤，又遙指鎮東方向：“這鎮子，這茶攤，乃至那廟祝‘表叔’，皆是他安排。他只想予你一處……能喘息之地。”
“二哥他……萬事皆憋悶於心，如塊捂不熱的頑石。可他的眼神騙不了人，尤其……是看你之時。”
她端起自己的茶碗，目光落在裊裊熱氣上，似在追憶某個遙遠畫面。
“那時我剛自華山下脫困不久，隨二哥赴天庭蟠桃宴，我坐於二哥身側，只覺無趣，便四處張望。然後，我看到了你。”
“你就坐在對面不遠，周遭仙子談笑風生，你卻只微垂著眼，聽旁側一位老星君絮叨上古舊事。那人還是你的對頭，喚作……福德星君？換作旁人早不耐煩了，可你聽得極是認真，無半分敷衍。”
“我那時便想，這位元君真好看。非是艷光四射的好看，是幹幹凈凈、令人心也隨之靜定的好看。”
“然後……”楊嬋頓了頓，唇角泛起一絲覆雜笑意，“那位來了。一身火紅戰袍，帶著剛從沙場歸來的煞氣，穿過人群，徑直坐到你身側。”
“他與你說了一句什麽，我未聽清，只看見你擡眼看他，面上無甚表情。可就在那一瞬，我仿佛看見那平靜水面之下，有什麽被輕輕攪動了。極短暫，但確實存在。”
楊嬋輕輕籲出一口氣：“自那時起，我便明了。二哥看你的眼神，是安靜的傾慕，而哪咤……他不同。他如一團烈火，莽撞闖入那片清冽寒潭，非要攪動它，非要令其泛起波瀾。仿佛唯其如此，那潭水才算‘活’了，才添了‘生趣’。”
“後來之事，二哥皆告知我了。”
楊嬋放柔聲線：“元君，放下那些驕傲與執拗吧。二哥他……是真心憂你，我亦然。那廟宇雖……供奉的是那位，然確然清幽，張伯人極好。去那裏將養些時日，可好？至少……先將身子養一養？你這般模樣，一陣風便能吹倒了。”
可那廟宇是供奉他金身的神龕，踏入其中，無異於在他的註視下茍延殘喘。
與應，若是從前的你，當如何？
她將自己的手從楊嬋掌心下抽離。
“替我……謝過他，心意，我領了。”
“然，路……終須我自己行。”
說完，她不再停留，轉身，一步一步，再次匯入集市喧鬧斑斕的人流。
楊嬋望著她消失於人群的背影，低聲喟嘆：“二哥啊二哥……你這差事，真真難辦。她這哪裏是要強……分明是心已碎作齏粉，猶自強撐那身素白盔甲，為自己守靈呢。她連這點退路都棄了……你說，她心裏……可還剩一絲活氣？”
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