??第23章 銹菩薩（3）
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第23章 銹菩薩（3）
墻角的藥罐咕嘟咕嘟地冒著泡，苦澀的藥味混著淡淡的血腥氣在屋裏彌漫。賬房和清蘿早已輪班去歇息，只剩下阿蘅和小六子一人一邊坐在矮凳上，沈默地守著爐火。炭盆裏的火光映在兩人臉上，將憂慮的眉眼照得忽明忽暗。 門外忽然傳來三輕兩重的叩門聲。阿蘅連忙沖過去拉開門閂，卻見蒲爭獨自站在檐下，頭發上還沾了些浮雪。 “怎麽樣？”阿蘅急急問道，眼中的期待卻在看清蒲爭神色後瞬間黯淡下來。 蒲爭搖了搖頭，帶進一身涼意：“倪掌櫃不肯插手。” “呸！”阿蘅猛地摔了手中的蒲扇，“我原以為她好歹會念些舊情，沒想到也是個落井下石的貨色！” “這怪不得她，”蒲爭按住阿蘅發抖的手，又望了望在床上昏睡的沈素秋，低聲道，“邵家如今攀上了軍政府的路子，連警察廳都要給三分薄面。咱們不能強求外人跟著蹚這渾水。” 小六子默默往藥罐裏添了把柴胡，升騰的蒸汽模糊了他通紅的眼眶。 不過總歸來說，此行並非一無所獲。比如當前已經知曉那鐲子是被邵家人擼了去，至少已經有了追查的方向。於是五個人在屋裏簡單碰了個頭，便開始商量有關鐲子的事宜，各自盤算著利用手頭能用的人脈，分頭打探消息。 不出三日，小六子那頭先有了動靜。 “找著門路了，”他壓低嗓子，身子往前傾了傾，“邵家一個相熟的馬夫說，那鐲子就擱在後院雜貨間的木匣裏，”燭火映著他額角的汗珠，“只是他不敢沾手，得咱們自己想法子摸進去。” “你可核對好了，確是秋姐的那枚鐲子？”清蘿有些懷疑地問。 “錯不了，就是那個青綠色的雜胎玉鐲，”小六子急得直搓手，“實在不行，等天黑了我摸進去。那人說了，只要我願意給他些辛苦費，他願意稍微在裏頭接應一下。” “這也倒是一個辦法，”阿蘅轉過頭，卻看見蒲爭皺著眉頭，始終沈默不語。 “我總覺得哪裏不太對，”蒲爭低頭思忖著，“據我所知，秋姐那些值錢的物件，這些日子已經陸續出現在城南的當鋪裏，說明邵家的人在把那些東西搶走之後，只要是能換錢的，都已經拿去變了現，”她突然…
墻角的藥罐咕嘟咕嘟地冒著泡，苦澀的藥味混著淡淡的血腥氣在屋裏彌漫。賬房和清蘿早已輪班去歇息，只剩下阿蘅和小六子一人一邊坐在矮凳上，沈默地守著爐火。炭盆裏的火光映在兩人臉上，將憂慮的眉眼照得忽明忽暗。
門外忽然傳來三輕兩重的叩門聲。阿蘅連忙沖過去拉開門閂，卻見蒲爭獨自站在檐下，頭發上還沾了些浮雪。
“怎麽樣？”阿蘅急急問道，眼中的期待卻在看清蒲爭神色後瞬間黯淡下來。
蒲爭搖了搖頭，帶進一身涼意：“倪掌櫃不肯插手。”
“呸！”阿蘅猛地摔了手中的蒲扇，“我原以為她好歹會念些舊情，沒想到也是個落井下石的貨色！”
“這怪不得她，”蒲爭按住阿蘅發抖的手，又望了望在床上昏睡的沈素秋，低聲道，“邵家如今攀上了軍政府的路子，連警察廳都要給三分薄面。咱們不能強求外人跟著蹚這渾水。”
小六子默默往藥罐裏添了把柴胡，升騰的蒸汽模糊了他通紅的眼眶。
不過總歸來說，此行並非一無所獲。比如當前已經知曉那鐲子是被邵家人擼了去，至少已經有了追查的方向。於是五個人在屋裏簡單碰了個頭，便開始商量有關鐲子的事宜，各自盤算著利用手頭能用的人脈，分頭打探消息。
不出三日，小六子那頭先有了動靜。
“找著門路了，”他壓低嗓子，身子往前傾了傾，“邵家一個相熟的馬夫說，那鐲子就擱在後院雜貨間的木匣裏，”燭火映著他額角的汗珠，“只是他不敢沾手，得咱們自己想法子摸進去。”
“你可核對好了，確是秋姐的那枚鐲子？”清蘿有些懷疑地問。
“錯不了，就是那個青綠色的雜胎玉鐲，”小六子急得直搓手，“實在不行，等天黑了我摸進去。那人說了，只要我願意給他些辛苦費，他願意稍微在裏頭接應一下。”
“這也倒是一個辦法，”阿蘅轉過頭，卻看見蒲爭皺著眉頭，始終沈默不語。
“我總覺得哪裏不太對，”蒲爭低頭思忖著，“據我所知，秋姐那些值錢的物件，這些日子已經陸續出現在城南的當鋪裏，說明邵家的人在把那些東西搶走之後，只要是能換錢的，都已經拿去變了現，”她突然擡頭，“那他為什麽要獨把那不值錢的手鐲留在府裏？”
“會不會是......他們知道這枚手鐲對秋姐很重要，所以準備拿它相要挾？”清蘿問。
“沒這個必要，”蒲爭搖搖頭，“秋姐現在已經一無所有，而且邵世澤針對的從來都不是她本人。”
暮色透過窗紙漫進來，在蒲爭半邊臉上投下斑駁的陰影。
“前些年邵家沒來尋秋姐的麻煩，不過是因著邵世澤還未及冠，撐不起這份家業。如今秋姐把產業調理順當了，邵家這麽做無非就是想要坐享其成，讓邵世澤摘現成的桃子。”
“既然秋姐已經被逼到了窮途末路，那麽邵世澤目前的心思必然全會放在茶園上，至於這枚鐲子......”蒲爭擡起眼簾，“他現在怕是連正眼都懶得瞧。”
說完，她又補了一句。
“而且，就算他真的想用這個為難秋姐，這鐲子也不應當出現在雜貨間裏。”
“可咱們沒得選了！”小六子的聲音愈發急切，“那馬夫頂多就是想弄幾個錢！大不了這錢我出，先探個虛實，要是鐲子真不在那兒，咱們再另想辦法也成啊！”
“小爭姐，其實......我覺得小六子說得對，”阿蘅悄悄扯了扯蒲爭的衣袖，“秋姐自來到這以後，每次發高燒的時候都在念叨她的小妹。我覺得不管是真的假的，去探探情況也好。”
蒲爭胸口驀地一疼。她何嘗不知，那枚粗糲的雜玉鐲子，是沈素秋的妹妹做了三個月的工才攢錢買的。這禮物原本凝聚了親情與珍視，如今卻成了姐妹倆陰陽兩隔的唯一念想。
可轉過頭來一想，小六子說得並有沒錯。當務之急，確實是要把握一切可能找到那枚鐲子，盡快將沈素秋的病情穩定下來。
“我去備套夜行衣，”蒲爭站起身，炭盆裏的火光在她眼底跳動。
“夜深之後，我親自去探。”
夜色如墨，漸漸浸透了武館的檐角。晚功的最後一組拳腳收勢，弟子們三三兩兩散去，半晌過後，腳步聲在回廊間漸漸消隱。
蒲爭回到廂房，不多時便吹滅了油燈。黑暗裏，她背貼著門板緩緩坐下，磚地上沁涼的寒意透過單衣滲進來，耳畔是院中時而傳來的貓頭鷹叫聲。
她在等，等更夫沙啞的梆子敲過三響，等整座武館沈入最深的夢境。
廂房外，單鋒正斜倚著爬滿枯藤的院墻，月光將他半邊臉照得慘白。他嘴角噙著抹陰冷的笑意，眼睛一動不動地盯著對面那扇黑沈沈的窗戶。
他把手伸進口袋，掏出了那枚青玉鐲。
那劣質的玉料早已被體溫暖熱，此刻又漸漸涼透，內壁“長命百歲”的刻痕硌著他的指尖，像某種無聲的嘲諷。
夜風卷著枯草擦過墻根，發出窸窸窣窣的響動。單鋒瞇起眼睛，將鐲子重新揣回口袋深處。
他也在等。等一個自投羅網的傻子，等一場精心布置的收網。
如果說先前對蒲爭的種種構陷，不過是要挫她的鋒芒，那今夜這場局，便是要徹底斬斷她在武館的根基，將其徹底逐出陳氏武館。
他單鋒要的從來就不止是出口惡氣。
他要的，是求娶陳青禾。更確切地說，是他要與周正陽競爭，進而從陳鐵山的手裏奪下這座百年武館的繼承權。
無論是從上一輩的恩怨開始，還是到這一輩的情仇結束，在燧城人眼裏，館主賢婿與下任掌門從來就是一回事。
坊間還甚至有傳言：得陳青禾者可得陳氏基業。
人們心照不宣地認為這個人選非周正陽莫屬。
憑什麽！單鋒無數次地想。
論武功，他的水準不在周正陽之下，論資歷，他作為二師兄，也只比周正陽晚來了兩個月而已。
難不成就因為周正陽的皮相更俊朗些？看來她也不過是個以貌取人的淺薄貨色！
當然，單鋒對陳青禾的執念，並不是出於有多喜歡她。相反在他眼中，這樣幹癟平淡的丫頭遠比不上那八珍坊的倪掌櫃有風情。
她陳青禾有什麽？單鋒常在心裏刻薄地打量：五尺出頭的身量，身板瘦得像豆芽菜，胸前平坦得能跑馬，走路時連個腰肢都扭不起來。
唯一能入眼的，也就是那張生得還不錯的清秀臉蛋，可燧城裏比她標致的姑娘又多了去了。
不過他自己並不介意娶了她。
——橫豎再過十年八載，待燧城換了新一輩人，她陳青禾就不會再有人記得，就像如今人們只道陳鐵山有個跟人私奔的夫人，卻無人知曉陳書鴻是何許人也一樣。
至今想來，單鋒仍覺得那夥墨巾漢子來得正是時候，他們簡直是天降的神兵，剛好讓陳青禾和周正陽生出了嫌隙，如此，他才能有機會趁勢而入。
可偏偏半路殺出個蒲爭。這些日子裏，他瞧著陳青禾與蒲爭似乎越走越近。
他實在太了解陳青禾的性子了。
這丫頭看似溫順，實則倔強，有蒲爭在旁攛掇，她絕不會輕易就範，而若是蒲爭一直在武館待下去，那陳青禾就怕是永遠都不會嫁給他。
既然成了絆腳石，那便除之而後快。
——“單兄，這回可多虧你在令師跟前給那丫頭下絆子！”
半月前那夜，邵世澤在醉仙樓雅間舉杯，泛著油光的肥肉將眼睛擠成兩道縫。
“要不是她被圈在武館，估摸著現在還在沈素秋邊上礙事，那到時候，咱們這出戲可就真不好唱了。”
酒過三巡，邵世澤忽然擊掌三聲。兩個家丁擡著朱漆匣子進來，嘩啦一聲將裏頭的物件悉數傾在了八仙桌上。
“單兄請便，”邵世澤向後仰進太師椅裏，指尖轉著酒杯，“那賤人的家當可都在這兒了。”
翡翠耳墜、鎏金懷表、銀掐絲帳鉤......琳瑯滿目，卻件件沾著舊主的氣息，在燭火下泛著金屬的冷光。
單鋒的目光突然被角落裏那枚青玉鐲攫住了。他想起上午在沈素秋住處時，明明那女人在被搜刮其它物件時還算平靜，卻偏偏在奪這鐲子時變得瘋癲狂躁起來，甚至咬傷了邵家的一個下人。可見，這鐲子是她視若命根子的東西。
單鋒恍惚間看見蒲爭那雙執拗的眼睛，不由得冷笑出聲。
這兩個胡作非為不知天高地厚的賤人，一個溫吞似水卻敢以命相搏，一個剛烈如火卻願為友兩肋插刀，還真是惺惺相惜得令人作嘔。
“我要這個，”單鋒抓起那枚青玉鐲。
“謔！”邵世澤猛地直起身，滿臉的不可置信，“單兄莫不是醉了，難道就要這麽個垃圾玩意兒？”
烈酒入喉，單鋒感到一股灼熱的快意從胸腔竄上頭頂。他恍然間意識到，原來折磨沈素秋，就是在蒲爭心尖上捅刀子。
他感覺渾身血液都沸騰了起來，比喝了最烈的燒酒還要酣暢淋漓。
“就這個了，不過......還得麻煩邵老弟幫我個小忙——”
——不知過了多久，門外的更夫敲響三遍鑼。跟在那鑼後響動的，是廂房破舊的門軸聲。
單鋒一個激靈睜開眼。
月光下，蒲爭的身影如鬼魅般掠過回廊。單鋒屏住呼吸緊隨其後，始終保持著恰到好處的距離。
他們一前一後穿過武館後山的松林、踩過下山的石階、躲過憲兵隊巡邏的街道。單鋒默默跟著，只待看著蒲爭走到邵家跟前，從墻頭上躍進去。
到時候，不消半個時辰，蒲爭便會被埋伏在暗處的護院團團圍住。屆時邵府上下十幾號家丁都會指證她深夜入室行竊，人贓俱獲的罪名板上釘釘。只要這樁醜事傳到陳鐵山耳中，那位最重門風的武館掌門，斷不會容留一個賊人在門下。
這便是他的計劃。
正想著，單鋒猛然擡頭，才發現蒲爭不知何時已不見了蹤影。
他心頭一緊，急忙環顧四周，卻又怕驚動了對方，只能強自鎮定，放輕腳步繼續向前，一邊裝作若無其事地四處張望，一邊仍朝著邵家方向移動。
然而在他不知道的三丈之外，蒲爭早已悄悄跟在了他的身後。
事實上，從決定夜探邵家那一刻起，蒲爭心頭的疑慮就一直揮之不去。
或許是習武之人特有的敏銳直覺，又或許是那馬夫話裏話外不合常理的破綻，疑慮就像鞋裏混進的一粒沙，細不可察卻硌得人難受。這種原始的、近乎獸性的警覺，一直在她血脈深處低聲警告著她：此行必有蹊蹺。
因此踏出武館大門時，她便刻意放輕了腳步。果不其然，在夜風拂過松枝的呼嘯聲裏，她捕捉到了單鋒的腳步和呼吸。於是她一個閃身沒入墻角的陰影中，不動聲色地繞到了單鋒的身後。
不出意料，她看到了如困獸般在原地打轉的單鋒，更看到了他敲開邵家後門的一瞬間，如蟑螂般從各個角落裏湧出的家丁們。
她現在幾乎可以確信，那鐲子就在單鋒的手裏，而他正欲以鐲子為餌，借此請君入甕。
就在此時，單鋒似有所感地猛然回頭。月光照在他慘白的臉上，映出額角細密的汗珠。他瞇著眼掃視黑暗，卻只看到枯枝樹影。夜風穿過巷弄，發出嗚咽般的聲響。
十年後，已成為樂坊琴師的清蘿仍會想起那個清晨：蒲爭神色凝重地推門而入，手裏卻是空空如也。
“三日後，她收到了一封信。”清蘿對面前的記者輕聲道。
她至今仍記得蒲爭讀信時驟變的臉色和將信紙揉爛在掌心的力道。那封信後來化作了竈膛裏的一縷青煙，卻帶來了蒲爭整整半日的沈默。
她看著蒲爭面色凝重地走出了那間破屋子，朝著四牌樓街的方向走去。
她不免擔憂起來。
不過這份擔憂並沒有持續多久，當天還沒等太陽落山，她便從街坊的口中得到了蒲爭的消息——
她砸了利來軒。
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墻角的藥罐咕嘟咕嘟地冒著泡，苦澀的藥味混著淡淡的血腥氣在屋裏彌漫。賬房和清蘿早已輪班去歇息，只剩下阿蘅和小六子一人一邊坐在矮凳上，沈默地守著爐火。炭盆裏的火光映在兩人臉上，將憂慮的眉眼照得忽明忽暗。 門外忽然傳來三輕兩重的叩門聲。阿蘅連忙沖過去拉開門閂，卻見蒲爭獨自站在檐下，頭發上還沾了些浮雪。 “怎麽樣？”阿蘅急急問道，眼中的期待卻在看清蒲爭神色後瞬間黯淡下來。 蒲爭搖了搖頭，帶進一身涼意：“倪掌櫃不肯插手。” “呸！”阿蘅猛地摔了手中的蒲扇，“我原以為她好歹會念些舊情，沒想到也是個落井下石的貨色！” “這怪不得她，”蒲爭按住阿蘅發抖的手，又望了望在床上昏睡的沈素秋，低聲道，“邵家如今攀上了軍政府的路子，連警察廳都要給三分薄面。咱們不能強求外人跟著蹚這渾水。” 小六子默默往藥罐裏添了把柴胡，升騰的蒸汽模糊了他通紅的眼眶。 不過總歸來說，此行並非一無所獲。比如當前已經知曉那鐲子是被邵家人擼了去，至少已經有了追查的方向。於是五個人在屋裏簡單碰了個頭，便開始商量有關鐲子的事宜，各自盤算著利用手頭能用的人脈，分頭打探消息。 不出三日，小六子那頭先有了動靜。 “找著門路了，”他壓低嗓子，身子往前傾了傾，“邵家一個相熟的馬夫說，那鐲子就擱在後院雜貨間的木匣裏，”燭火映著他額角的汗珠，“只是他不敢沾手，得咱們自己想法子摸進去。” “你可核對好了，確是秋姐的那枚鐲子？”清蘿有些懷疑地問。 “錯不了，就是那個青綠色的雜胎玉鐲，”小六子急得直搓手，“實在不行，等天黑了我摸進去。那人說了，只要我願意給他些辛苦費，他願意稍微在裏頭接應一下。” “這也倒是一個辦法，”阿蘅轉過頭，卻看見蒲爭皺著眉頭，始終沈默不語。 “我總覺得哪裏不太對，”蒲爭低頭思忖著，“據我所知，秋姐那些值錢的物件，這些日子已經陸續出現在城南的當鋪裏，說明邵家的人在把那些東西搶走之後，只要是能換錢的，都已經拿去變了現，”她突然…
墻角的藥罐咕嘟咕嘟地冒著泡，苦澀的藥味混著淡淡的血腥氣在屋裏彌漫。賬房和清蘿早已輪班去歇息，只剩下阿蘅和小六子一人一邊坐在矮凳上，沈默地守著爐火。炭盆裏的火光映在兩人臉上，將憂慮的眉眼照得忽明忽暗。
門外忽然傳來三輕兩重的叩門聲。阿蘅連忙沖過去拉開門閂，卻見蒲爭獨自站在檐下，頭發上還沾了些浮雪。
“怎麽樣？”阿蘅急急問道，眼中的期待卻在看清蒲爭神色後瞬間黯淡下來。
蒲爭搖了搖頭，帶進一身涼意：“倪掌櫃不肯插手。”
“呸！”阿蘅猛地摔了手中的蒲扇，“我原以為她好歹會念些舊情，沒想到也是個落井下石的貨色！”
“這怪不得她，”蒲爭按住阿蘅發抖的手，又望了望在床上昏睡的沈素秋，低聲道，“邵家如今攀上了軍政府的路子，連警察廳都要給三分薄面。咱們不能強求外人跟著蹚這渾水。”
小六子默默往藥罐裏添了把柴胡，升騰的蒸汽模糊了他通紅的眼眶。
不過總歸來說，此行並非一無所獲。比如當前已經知曉那鐲子是被邵家人擼了去，至少已經有了追查的方向。於是五個人在屋裏簡單碰了個頭，便開始商量有關鐲子的事宜，各自盤算著利用手頭能用的人脈，分頭打探消息。
不出三日，小六子那頭先有了動靜。
“找著門路了，”他壓低嗓子，身子往前傾了傾，“邵家一個相熟的馬夫說，那鐲子就擱在後院雜貨間的木匣裏，”燭火映著他額角的汗珠，“只是他不敢沾手，得咱們自己想法子摸進去。”
“你可核對好了，確是秋姐的那枚鐲子？”清蘿有些懷疑地問。
“錯不了，就是那個青綠色的雜胎玉鐲，”小六子急得直搓手，“實在不行，等天黑了我摸進去。那人說了，只要我願意給他些辛苦費，他願意稍微在裏頭接應一下。”
“這也倒是一個辦法，”阿蘅轉過頭，卻看見蒲爭皺著眉頭，始終沈默不語。
“我總覺得哪裏不太對，”蒲爭低頭思忖著，“據我所知，秋姐那些值錢的物件，這些日子已經陸續出現在城南的當鋪裏，說明邵家的人在把那些東西搶走之後，只要是能換錢的，都已經拿去變了現，”她突然擡頭，“那他為什麽要獨把那不值錢的手鐲留在府裏？”
“會不會是......他們知道這枚手鐲對秋姐很重要，所以準備拿它相要挾？”清蘿問。
“沒這個必要，”蒲爭搖搖頭，“秋姐現在已經一無所有，而且邵世澤針對的從來都不是她本人。”
暮色透過窗紙漫進來，在蒲爭半邊臉上投下斑駁的陰影。
“前些年邵家沒來尋秋姐的麻煩，不過是因著邵世澤還未及冠，撐不起這份家業。如今秋姐把產業調理順當了，邵家這麽做無非就是想要坐享其成，讓邵世澤摘現成的桃子。”
“既然秋姐已經被逼到了窮途末路，那麽邵世澤目前的心思必然全會放在茶園上，至於這枚鐲子......”蒲爭擡起眼簾，“他現在怕是連正眼都懶得瞧。”
說完，她又補了一句。
“而且，就算他真的想用這個為難秋姐，這鐲子也不應當出現在雜貨間裏。”
“可咱們沒得選了！”小六子的聲音愈發急切，“那馬夫頂多就是想弄幾個錢！大不了這錢我出，先探個虛實，要是鐲子真不在那兒，咱們再另想辦法也成啊！”
“小爭姐，其實......我覺得小六子說得對，”阿蘅悄悄扯了扯蒲爭的衣袖，“秋姐自來到這以後，每次發高燒的時候都在念叨她的小妹。我覺得不管是真的假的，去探探情況也好。”
蒲爭胸口驀地一疼。她何嘗不知，那枚粗糲的雜玉鐲子，是沈素秋的妹妹做了三個月的工才攢錢買的。這禮物原本凝聚了親情與珍視，如今卻成了姐妹倆陰陽兩隔的唯一念想。
可轉過頭來一想，小六子說得並有沒錯。當務之急，確實是要把握一切可能找到那枚鐲子，盡快將沈素秋的病情穩定下來。
“我去備套夜行衣，”蒲爭站起身，炭盆裏的火光在她眼底跳動。
“夜深之後，我親自去探。”
夜色如墨，漸漸浸透了武館的檐角。晚功的最後一組拳腳收勢，弟子們三三兩兩散去，半晌過後，腳步聲在回廊間漸漸消隱。
蒲爭回到廂房，不多時便吹滅了油燈。黑暗裏，她背貼著門板緩緩坐下，磚地上沁涼的寒意透過單衣滲進來，耳畔是院中時而傳來的貓頭鷹叫聲。
她在等，等更夫沙啞的梆子敲過三響，等整座武館沈入最深的夢境。
廂房外，單鋒正斜倚著爬滿枯藤的院墻，月光將他半邊臉照得慘白。他嘴角噙著抹陰冷的笑意，眼睛一動不動地盯著對面那扇黑沈沈的窗戶。
他把手伸進口袋，掏出了那枚青玉鐲。
那劣質的玉料早已被體溫暖熱，此刻又漸漸涼透，內壁“長命百歲”的刻痕硌著他的指尖，像某種無聲的嘲諷。
夜風卷著枯草擦過墻根，發出窸窸窣窣的響動。單鋒瞇起眼睛，將鐲子重新揣回口袋深處。
他也在等。等一個自投羅網的傻子，等一場精心布置的收網。
如果說先前對蒲爭的種種構陷，不過是要挫她的鋒芒，那今夜這場局，便是要徹底斬斷她在武館的根基，將其徹底逐出陳氏武館。
他單鋒要的從來就不止是出口惡氣。
他要的，是求娶陳青禾。更確切地說，是他要與周正陽競爭，進而從陳鐵山的手裏奪下這座百年武館的繼承權。
無論是從上一輩的恩怨開始，還是到這一輩的情仇結束，在燧城人眼裏，館主賢婿與下任掌門從來就是一回事。
坊間還甚至有傳言：得陳青禾者可得陳氏基業。
人們心照不宣地認為這個人選非周正陽莫屬。
憑什麽！單鋒無數次地想。
論武功，他的水準不在周正陽之下，論資歷，他作為二師兄，也只比周正陽晚來了兩個月而已。
難不成就因為周正陽的皮相更俊朗些？看來她也不過是個以貌取人的淺薄貨色！
當然，單鋒對陳青禾的執念，並不是出於有多喜歡她。相反在他眼中，這樣幹癟平淡的丫頭遠比不上那八珍坊的倪掌櫃有風情。
她陳青禾有什麽？單鋒常在心裏刻薄地打量：五尺出頭的身量，身板瘦得像豆芽菜，胸前平坦得能跑馬，走路時連個腰肢都扭不起來。
唯一能入眼的，也就是那張生得還不錯的清秀臉蛋，可燧城裏比她標致的姑娘又多了去了。
不過他自己並不介意娶了她。
——橫豎再過十年八載，待燧城換了新一輩人，她陳青禾就不會再有人記得，就像如今人們只道陳鐵山有個跟人私奔的夫人，卻無人知曉陳書鴻是何許人也一樣。
至今想來，單鋒仍覺得那夥墨巾漢子來得正是時候，他們簡直是天降的神兵，剛好讓陳青禾和周正陽生出了嫌隙，如此，他才能有機會趁勢而入。
可偏偏半路殺出個蒲爭。這些日子裏，他瞧著陳青禾與蒲爭似乎越走越近。
他實在太了解陳青禾的性子了。
這丫頭看似溫順，實則倔強，有蒲爭在旁攛掇，她絕不會輕易就範，而若是蒲爭一直在武館待下去，那陳青禾就怕是永遠都不會嫁給他。
既然成了絆腳石，那便除之而後快。
——“單兄，這回可多虧你在令師跟前給那丫頭下絆子！”
半月前那夜，邵世澤在醉仙樓雅間舉杯，泛著油光的肥肉將眼睛擠成兩道縫。
“要不是她被圈在武館，估摸著現在還在沈素秋邊上礙事，那到時候，咱們這出戲可就真不好唱了。”
酒過三巡，邵世澤忽然擊掌三聲。兩個家丁擡著朱漆匣子進來，嘩啦一聲將裏頭的物件悉數傾在了八仙桌上。
“單兄請便，”邵世澤向後仰進太師椅裏，指尖轉著酒杯，“那賤人的家當可都在這兒了。”
翡翠耳墜、鎏金懷表、銀掐絲帳鉤......琳瑯滿目，卻件件沾著舊主的氣息，在燭火下泛著金屬的冷光。
單鋒的目光突然被角落裏那枚青玉鐲攫住了。他想起上午在沈素秋住處時，明明那女人在被搜刮其它物件時還算平靜，卻偏偏在奪這鐲子時變得瘋癲狂躁起來，甚至咬傷了邵家的一個下人。可見，這鐲子是她視若命根子的東西。
單鋒恍惚間看見蒲爭那雙執拗的眼睛，不由得冷笑出聲。
這兩個胡作非為不知天高地厚的賤人，一個溫吞似水卻敢以命相搏，一個剛烈如火卻願為友兩肋插刀，還真是惺惺相惜得令人作嘔。
“我要這個，”單鋒抓起那枚青玉鐲。
“謔！”邵世澤猛地直起身，滿臉的不可置信，“單兄莫不是醉了，難道就要這麽個垃圾玩意兒？”
烈酒入喉，單鋒感到一股灼熱的快意從胸腔竄上頭頂。他恍然間意識到，原來折磨沈素秋，就是在蒲爭心尖上捅刀子。
他感覺渾身血液都沸騰了起來，比喝了最烈的燒酒還要酣暢淋漓。
“就這個了，不過......還得麻煩邵老弟幫我個小忙——”
——不知過了多久，門外的更夫敲響三遍鑼。跟在那鑼後響動的，是廂房破舊的門軸聲。
單鋒一個激靈睜開眼。
月光下，蒲爭的身影如鬼魅般掠過回廊。單鋒屏住呼吸緊隨其後，始終保持著恰到好處的距離。
他們一前一後穿過武館後山的松林、踩過下山的石階、躲過憲兵隊巡邏的街道。單鋒默默跟著，只待看著蒲爭走到邵家跟前，從墻頭上躍進去。
到時候，不消半個時辰，蒲爭便會被埋伏在暗處的護院團團圍住。屆時邵府上下十幾號家丁都會指證她深夜入室行竊，人贓俱獲的罪名板上釘釘。只要這樁醜事傳到陳鐵山耳中，那位最重門風的武館掌門，斷不會容留一個賊人在門下。
這便是他的計劃。
正想著，單鋒猛然擡頭，才發現蒲爭不知何時已不見了蹤影。
他心頭一緊，急忙環顧四周，卻又怕驚動了對方，只能強自鎮定，放輕腳步繼續向前，一邊裝作若無其事地四處張望，一邊仍朝著邵家方向移動。
然而在他不知道的三丈之外，蒲爭早已悄悄跟在了他的身後。
事實上，從決定夜探邵家那一刻起，蒲爭心頭的疑慮就一直揮之不去。
或許是習武之人特有的敏銳直覺，又或許是那馬夫話裏話外不合常理的破綻，疑慮就像鞋裏混進的一粒沙，細不可察卻硌得人難受。這種原始的、近乎獸性的警覺，一直在她血脈深處低聲警告著她：此行必有蹊蹺。
因此踏出武館大門時，她便刻意放輕了腳步。果不其然，在夜風拂過松枝的呼嘯聲裏，她捕捉到了單鋒的腳步和呼吸。於是她一個閃身沒入墻角的陰影中，不動聲色地繞到了單鋒的身後。
不出意料，她看到了如困獸般在原地打轉的單鋒，更看到了他敲開邵家後門的一瞬間，如蟑螂般從各個角落裏湧出的家丁們。
她現在幾乎可以確信，那鐲子就在單鋒的手裏，而他正欲以鐲子為餌，借此請君入甕。
就在此時，單鋒似有所感地猛然回頭。月光照在他慘白的臉上，映出額角細密的汗珠。他瞇著眼掃視黑暗，卻只看到枯枝樹影。夜風穿過巷弄，發出嗚咽般的聲響。
十年後，已成為樂坊琴師的清蘿仍會想起那個清晨：蒲爭神色凝重地推門而入，手裏卻是空空如也。
“三日後，她收到了一封信。”清蘿對面前的記者輕聲道。
她至今仍記得蒲爭讀信時驟變的臉色和將信紙揉爛在掌心的力道。那封信後來化作了竈膛裏的一縷青煙，卻帶來了蒲爭整整半日的沈默。
她看著蒲爭面色凝重地走出了那間破屋子，朝著四牌樓街的方向走去。
她不免擔憂起來。
不過這份擔憂並沒有持續多久，當天還沒等太陽落山，她便從街坊的口中得到了蒲爭的消息——
她砸了利來軒。
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