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47 047
◎“你覺得你攔得住我？”◎
回到溪川寺時, 祝琬和周儼分開，她自己進寺中，而後沿著小徑回到住處, 一路上沒碰到什麽人, 關上房門後, 她松了一口氣。
原本還擔心若是碰到了認識的人，或者已經有人來找她的話, 她該怎麽應對, 沒想到這麽順利，沒人發現她出去了一整夜。
她自己洗漱後，去馬車中拿了來時多帶的一套衣裙換好，然後整理好隨身的東西, 在房間中坐著等，約莫半個時辰, 舒桐來到她門外敲她的房門，她起身打開房門, 除了舒桐, 同行的表姐表妹也在，表兄和舒樺不在，祝琬松了口氣，她還不知道舒樺夜裏找她是要說什麽，方才還在想措辭, 怕遇見了被他問起。
“念念，原來你已經醒了！”
舒桐拉起她，與她一起走到院中, “今晨天還沒亮時我家中來人傳信, 說是城中來了好些朝廷的人, 穿著官服帶著侍衛的，不知道是出了什麽事，但估計不是什麽好事情，我們得早點回去，免得節外生枝，你餓不餓，餓的話……”
“我不餓。”
祝琬應罷，也皺起眉。
現下能讓朝廷焦頭爛額的事可太多了，太子失蹤、禹州生變，還有梁王府的事不知道朝中得沒得到消息，但總之，朝中來人到定州，不論是想要做什麽，國公府肯定是撇不開的，確實是不能再在外面耽擱了。
說話間表兄和舒樺也都過來了，看到她也收拾好了，表兄點點頭，“城裏的事舒妹妹應該也已經跟你們說了？要是都收拾好了，我們現在就回去。”
祝琬點點頭，她該拿的東西都拿了，她這會心頭有點亂，也不知道來到定州的究竟是什麽人，是哪一方勢力的，目的為何，現下周儼占據禹州，太子在衛王所占據的曲州，朝廷的人來這邊，總會鬧出些名堂來。
她正想著，一擡眼對上舒樺看她的眸光，比起昨日他溫和的神色，此時他面上帶著幾分探究，令她心頭一跳。
不過她沒讓他看出什麽端倪，迎著他看過來的視線，朝他揚起一抹笑，好像她什麽都沒覺察到，只是單純同他打個招呼一般，反倒教舒樺怔了一瞬，片刻後他也朝她禮貌笑笑，而後收回了方才稍顯越界的目光。
縱是什麽都沒說，但祝琬已然明白，想來夜間他來找自己那一次，他定是知道了什麽。
可那會夜已經深了，她便是說了，沒聽到他叫門也是說得通的，他若是知道了什麽，那又是怎麽知道的？
她垂下眼。
昨日她見到舒樺時，只覺得是個禮貌溫和的人，現下再看，倒是似乎也有不那麽禮貌的一面了。
見大家都準備好了，祝琬也將這些心緒收斂好，一同朝寺外走。
馬車這會已經套好，她本想和表姐表妹同車，但舒桐直接將她拉到了自己的馬車上，她便也沒再多事，挨著舒桐在車上坐下，片刻後舒樺也上了車，在外側坐下，祝琬怔了下，連舒桐都有些意外。
“三哥哥，你不是騎馬來的嗎？”舒桐看了眼祝琬，輕聲問舒樺。
“嗯，夜裏沒太休息好，沒想到祝家妹妹在這，倒是我唐突了。妹妹可會介意？”舒樺回過神笑著開口，也看著祝琬問道。
祝琬有些奇異地看了眼舒樺，他今日頗有些反常，但又和昨日給人的感覺差不多，一時間祝琬也不知道是不是自己心虛，想得多了，可總歸人都坐在車裏了，且又不是她祝家的馬車，縱是心裏感覺有幾分奇怪，還是搖搖頭，表示自己並不介意。
回定州城的路不近，約莫要兩三個時辰才能到府城的城門口，溪川寺外有回折山路通往山下，山路雖算不得寬闊，但因著這些年沒少花錢修繕，總還是好走的，沒多會舒桐便開始昏昏欲睡，祝琬雖是一夜未眠，但這會她心中有事，一會掛念家中，一會又想到周儼，實是沒什麽睡意。
偏舒樺也不困，他時不時地朝她看一眼，更令祝琬如坐針氈，但她打定主意不多話，便掀開馬車的帷簾向外看。
這幾日往來寺中的香客很多，路上不只她們這一隊車馬，瞧著也不甚顯眼，在她前面的是表姐和表妹的馬車，表兄自己騎馬走在前面，她探頭向後看了看，發現後面還有架馬車，隔著太遠，她也瞧不清究竟有沒有家徽當盧，看了會她坐回車中，一擡頭又對上舒樺看她的目光。
她實是沒忍住，偏頭看了眼旁邊睡得正熟的舒桐，又看向舒樺。
“三哥哥今日一直在打量我，可是我有什麽不妥之處？”
舒樺也朝著舒桐看了眼，而後輕笑了下，望著她道：“祝琬妹妹，你此次離京南下，出門前你家中可曾同你說過什麽？”
他問得沒頭沒腦，祝琬仔仔細細回想了一下，從離京當日爹娘和她說的話，一直回憶到前幾日離開前外公同她說的話，實是沒想出什麽特別的，她皺起眉看向舒樺。
“三哥哥若有話想與我說，不妨直言。”
舒樺看著她半晌，忽地從懷中取出什麽，朝她伸出手。
這馬車內空間說大不大，說小卻也不小，祝琬朝他手中之物看去，卻看不清楚是什麽，於是她從靠裏位置蹭到外側，離舒樺位置近了些，看向他朝她攤開的掌心。
那裏靜靜躺著一枚長命鎖。
祝琬瞧著有些眼熟，這一看便是舊物，像是長輩贈給小孩子的。
這種樣式京中前些年很常見，但，為什麽要給她看？她難得有些沒反應過來，不解地再度看向舒樺。
舒樺將掌中銀鎖翻了一面，露出背面的刻字遞給她，祝琬不明所以接過，低頭看了眼便怔住了。
這枚長命鎖上的刻字竟然是寫的是她的名字，祝琬。
當年京中宮裏幾位後妃同時臨產，原以為宮裏一下子多了幾位皇子公主，可沒想到，短短半個月，三位小皇子夭折了兩位，最後只活下來一位，也正是如今的東宮太子。
小皇子夭折後，失去孩子的兩位後妃一位自盡，一位瘋了，短短一個月，宮中從主子到奴才，死了不少人，滿城都是流言蜚語，說是當今陛下得位不正，是上天的懲罰，最後陛下親自去了一趟壽興寺，當時寺中的高僧慈明大師出面，彼時正是春種時節，雨水綿延降下，都說這是吉兆，於是天罰之說就此平息。
陛下離開壽興寺前，大師送了那位僅存的小皇子一枚銀質長命鎖，從此之後，京中哪家權貴若得子，便也都去跑一趟壽興寺，請寺中師父為自家給孩子準備的長命鎖加持開光，盼望孩子可以平安長大。
祝琬出生的那年，陳甄和祝洵亦去了一趟壽興寺，但別家都只給男孩費這些功夫，遍尋京中，也只她一位女兒家有這樣來歷的長命鎖。
可是，她的那個明明在京城相府，她此前應是從未見過舒樺，他手中為何會有寫著自己名字的長命鎖？
想到這，祝琬忍不住想拿起來辨認，舒樺任她拿起端詳。
“妹妹不必看了，這就是你的那一個。”
“怎麽可能？”祝琬忍不住反駁。
舒樺笑笑，“你兩歲的時候大病了一場，高燒不退，日日夜夜地哭，京中京外的太醫、大夫看了又看，都找不到病因，後來是祝相請了壽興寺的慈明大師入府為你醫治，你病好了之後，慈明大師給了祝相一個生辰八字，說這個生辰的人與你有緣……”
他說這些，祝琬是全然沒聽過，但她小時候身體不好，經常生病，且每次病了都是又急又兇險的，慈明大師時常與爹爹來往這倒是真的，便是她長大後不怎麽生病了，每年也都會和娘親去寺中小住，慈明大師還在世時還常常抱著她給其他小師傅們講經。
她想了想，看著舒樺不大確定地開口：“那個生辰八字……”
舒樺點點頭，“是我的。”
他朝她伸手，示意她將那枚寫著她名字的長命鎖還給他，“祝家妹妹，或許你聽著覺著很荒謬，但你我確實在很小的年紀就已經有過婚約了。”
“……婚約？”舒樺的話音在馬車中響起，祝琬實在沒想到他要同她說的竟然是這種離奇的事，一時甚至沒壓住聲量。
舒桐在旁邊睡得迷迷糊糊，翻了個身，沒醒，祝琬松了口氣，然後楞楞看著舒樺。
舒樺倒是很坦然，他將長命鎖收起，“妹妹若是不信，不妨待日後回京，看看你的那枚長命鎖的背後，是不是寫得我的名字。”
他看她一眼，頓了頓，也有些不解，“不過，你這些年，竟從來沒發現過嗎？”
祝琬下意識點點頭，她的那只長命鎖小時候都是貼身帶著，後來到了識字記事的年紀，也開始有了其他的飾物，這些幼時用過的物件便都被陳甄收起來，若不是今日看見舒樺拿出來，便是來日回家她大概也不會想到去看看這東西背後到底寫得什麽字。
“幾年之前，祝相來信說，皇家有意同祝氏結親，於是這樁婚約兩家便也沒人再提過了，可妹妹此前……南下離京，那時我本還在外游歷，接到祖父傳信才知道個中緣由。”
他看她一眼，頓了頓又道：“但是你比預計的晚了一個多月才到定州，我本來還以為你不會來了，會直接回京去。”
祝琬沒吭聲，她沒順著舒樺的話往下說，思索片刻，她開口道：“既然前幾年爹爹已經來信說過了，想來這婚約多半也算是不能作數了，我家中人也從沒有人與我提起過，更何況，舒三公子應也和我一樣，對彼此都沒什麽印象才是。”
她強調了稱呼，不再跟著舒桐喚他“三哥哥”，但舒樺卻看著她搖搖頭，而後他笑了笑，“妹妹或許對我沒印象，我對妹妹卻是有印象的。”
“我讀書識字之後，會寫的第一個字便是‘琬’字，在我還不明白什麽是未婚妻的時候，我就已經知道，我有未婚妻，她的名字叫‘祝琬’。”
“祖父允我離家游歷之後，我最先去的地方也是京城，當時我手中是有拜帖的，但當時祝相已經說了這婚約是作廢了，我若上門，總是有些失禮唐突的，況且我只是想見見你，說到底也是我先來的，縱然那個人是東宮太子、未來的儲君，也是他搶了屬於我的姻緣。”
“那日應是你兄長從軍離家，在北城門外，我站在人群中遠遠看著你，我不知道你與你兄長關系如何，但想來關系應是很好，他走之後你看著很不開心，支開跟著你的人，自己一個人散心，我跟著你，看到你悄悄在擦眼淚，也回眸望著城門的方向，眼裏都是擔憂。”
說到這裏，舒樺微微停頓了一下，面上露出幾分赧色，“不怕你笑話，當時看到你哭，我是有些心疼的，於是我走到你身旁，給你遞了一方帕子。”
他說到這，祝琬也想起來，確實是有這麽一個人，那時周儼離京，本來她覺著自己應該很開心的，可是他真的走出京城的那一刻，她心中失落遠勝過開心，那幾日娘親同她說過戰場上的兇險，總是很擔心周儼會遇到危險，當時她想，若是幾個月前，她沒有碰到宋逾、岑言之那幾個公子哥，周儼也沒有因她和他們發生沖突，他也許就不會被爹爹送走。
當時她一想到，周儼也沒比她大幾歲，就要上戰場，他怎麽打得過那些蠻人，若他死了，豈不就是自己害死的，想著想著就鉆了牛角尖，那時她正傷心，迎面撞上一位年輕的小公子，他虛虛扶了她一下，而後遞給她一方幹凈的帕子，一句話沒說，卻無聲地送她到相府後門，道別時她同他說謝謝，他卻叫住她，將她手中那方帕子要了回去。
那個小公子，竟然就是舒樺。
祝琬又是驚訝，又有些無措，她有點應對不來舒樺今日說給她的這些往事，更拿不準他給她說這些，目的何在。
“舒三公子， 你到底想同我說什麽？”
她不是個喜歡糾結揣測別人言行的人，也不願意為旁人費這些心神，於是她徑直問了。
“妹妹不必緊張。我只是想問妹妹一句實話。”
他看著她，笑意溫和，“昨夜我去找你的時候，你沒開門，當時可是太子殿下在你那裏？”
“……什麽？”
完全沒想到的發問，祝琬面露錯愕，片刻後又醞起薄怒。
“舒三公子，你如今又是以什麽身份過問我的事情？”
他憑什麽來問她？就憑借那個早已不能作數的婚約？還是憑當年他在她傷心的時候遞給她一方手帕？他又憑什麽覺得她會回答他這個無禮的問題？
“是我關心則亂，一時口不擇言，祝琬妹妹，萬望勿怪。”
眼見祝琬面色越發不好看，舒樺眉宇間也顯出幾分焦急，開口說話時也不覆此前那般平靜。
“並非是我窺探妹妹的私事，只是我想知道妹妹如今心中對於太子殿下是否還有留戀，這對我而言很重要。”
“太子殿下如今不在京中，半月之前又到過禹州，當時妹妹應該也在禹州，想來殿下也是來尋妹妹的。”
“我今日並非是以舊事相脅，逼迫妹妹接受我，只是這麽些年過去，我再也沒有對旁的姑娘有過共度餘生的想法，但此番見到妹妹，心中依舊歡喜非常。”
他看著她，神情凝重，眼神也格外真摯。
“我今年二十有三，十七歲那年定州的科考我是頭名，只是暫未有入仕的打算，所以並未繼續參加科考，我知道妹妹曾與太子殿下有過婚約，可縱是天家，也有他們給不了的東西。”
“我知道祝相與夫人有過白首之約，從一而終，我可以向妹妹保證，我也可以做到這一點。”
“倘若妹妹心中對太子無意，哪怕是仍有餘情，但不願再許天家，那妹妹留在定州的這段時日裏，能否也不要隨著桐桐一起喚我作‘三哥哥’？”
舒樺看向她的目光鄭重又帶著希冀。
“妹妹可否直接喚我的表字，‘子澄’，澄澈的澄。”
祝琬確是沒想過他竟是來同她說這個的，他竟然以為找她的人是太子，並且在這般前提下，還敢同她說什麽“白首之約”……
她正想說什麽搪塞過去，馬車忽而一陣顛簸，舒桐慢騰騰地坐起來，正要說什麽，便聽到前面一陣驚慌失措的吵嚷聲傳來，祝琬聽出聲音的來源有點像自己的表姐表妹們。
“少爺，不對勁，有人攔了國公府幾位小姐的馬車，這難道是要劫財？”前面車夫不確定地稟告。
“下來！”車夫話音剛落下，便聽外面有人靠近，口中吆喝著讓車裏的人下車。
舒桐皺起眉，悄悄拉開馬車的帷簾看了眼，而後思索片刻後看向舒樺：“三哥哥，他們大概不知道念念在這裏，哥哥與我下去，讓念念藏在這裏吧。”
舒樺也點頭應道：“妹妹不要出聲，外面人若只是為了劫財，我們舒家人出面便夠了。”
言罷，他也有些不解，“只聽說禹州亂起來了，卻沒想到如今連定州都亂起來了。”
祝琬卻搖搖頭，原本今日便是因為定州府城不大對勁，幾人這才徑直打道回府，不想橫生枝節，照她看來，這些人說不定便是沖自己來的，這也不是什麽稀奇事了，梁王此前便也打過她的主意。
卻不知此番來的是朝廷的人還是衛王的人。
“他們定會搜車的，藏是藏不住的。”祝琬搖頭道。
“桐桐和三哥哥的好意我心領了，可來者不善，或許也並非只為劫財。”
她扶起睡久了腿有些麻的舒桐，對著舒樺笑笑，“我離京南下這一路也不甚太平，來者必有自己的目的，總要先會會再做決斷，若我只藏在車裏，被他們強行搜車捉了出去，豈不直接落了下風。”
按住還想說什麽的舒桐，祝琬又安撫她道：“放心吧，若是劫財，我下不下去都一樣，若是朝廷或者別的什麽人，是沖著我爹爹和外公來的，那見不到我他們是不會善罷甘休的。”
這會外面人已經來到馬車外，幾柄長劍挑開車簾，祝琬率先走下車，舒桐和舒樺在她之後也下了馬車，祝琬朝前面看看，見到陳家的幾位表兄表姐都被綁在那邊，有人在對她們問話，動手動腳不大禮貌。
見祝琬幾人出來，為首的一人走上前來打量祝琬和舒桐，片刻後朝身後示意了下，然後手下人遞過來一張畫像，他看一眼畫像，又看一眼祝琬和舒桐，頓了片刻，和手下人耳語了句什麽，沒多會，那邊的幾位表姐表妹也被帶過來，和祝琬、舒桐並排站在一起，為首之人左一眼右一眼辨認半天，最終目光落在祝琬臉上。
“你姓祝？”
祝琬微微一笑，“你們執行任務，都認不清自己的目標？”
來人有些意外於她的鎮靜，可對於祝琬而言，她最害怕的時候，其實是當時被梁王的人關進黑店的那一次，現下這會，她只是在觀察面前的這幫人。
此時還沒過午時，他們卻都著夜行衣，大抵是不想被認出身份，祝琬看了看為首這人腳上的鞋子，他們穿的這種鞋是兵部今年新制的，用的是新供的葛布，色澤和往年的不一樣，腰間的佩劍也和禁宮的侍衛所佩的劍制式相同。
她心中有了猜測，卻不動聲色地看著為首之人，那人又對著畫像看了看，指指她，“把她帶走，其他的這些人，都帶到林子裏處理了吧，動作都幹凈點——”
正此時，破空聲傳來，眾人都沒反應過來的時候，領命朝著祝琬走過來幾個人已經哀嚎著倒在地上，其他人聽到聲音看過來，才發現這幾人的喉嚨竟是被什麽東西齊齊割斷了，可周圍既沒有匕首又沒什麽利器……
領頭的人冷不丁地看到地上不知何時掉落的幾支松針葉，尖緣處竟似帶著血，他目光猛地一縮，而後怒眼打量周遭，提著劍高聲喝到：“什麽人！裝神弄鬼的，給我滾出來！”
須臾，林間似有一聲輕嗤，而後又是幾道破空聲響，領頭之人身手倒確是比那些手下好，聽到聲響的瞬間他徑直伏地滾身，縱是瞧著不美，卻總歸是躲過了那要命的松針，可他帶來的人就沒這麽快的反應了，短短幾息之間，他帶來的幾十號人盡皆斃命，這會站著喘氣的就只剩下他一個。
到此時他已然明白，那從始至終未曾露面的人身手是遠遠好過自己的，可那人似乎不想出面，那自己總有一線生機。
他猛地起身，撲向祝琬，瞬息之間他鉗制住她，將她面向林間擋在自己身前，而他整個人藏在祝琬身後，拖著她一步步向後面的舒家馬車走近。
祝琬清晰地感受到身後抵住的那柄長劍，那人握著劍的手甚至都是不大穩的，被劍鋒抵著的地方亦傳來刺痛，應是還是被劃傷了。
這人大抵是想要搶了馬逃命，抓她，一方面是想擋了那要命的松針葉，另一方面約莫還是想抓了她回去覆命。
“你倒是忠心。”
她故意開口刺激，想引身後之人露出破綻，但這人硬是咬著牙不吭聲。
下一刻她眼前掠開冷刃寒光，晃得她睜不開眼，有人環住她的雙耳，將她攏進懷中，祝琬似有所覺，仰起頭去看。
是周儼。
他眸光漠然而狠絕，手中出鞘的刀猶滴滴答答淌著血，他只隨意看了眼，將刀刃在那人身上拭了拭。
整個人瞧著無聲又壓抑，祝琬看著看著便莫名地有些難受，於是她伸手抱住他。
“你來得好及時，我什麽事都沒有。”她小聲同他說道。
她抱他的那一刻，周儼心頭漫開的殺意散去，像今晨同她一起看的日出，點點金光破開如濃墨般的雲層，他不著痕跡地貼貼她的額間，而後將她松開，朝著地上那已經兩手都鮮血淋漓的人俯下身。
周儼用刀尖劃開這人上身的衣衫，在懷中摸索到一塊腰牌，起身轉過來，欲拿給祝琬，“太子的人……”
他話沒說完便頓住了，而後纖長鴉睫微動，如墨如漆的眼底蘊著不愉，神色淡淡地盯著祝琬面前的人。
祝琬被周儼放下的一瞬間，自家的幾位表姐盡皆圍攏過來，舒桐緩過來後也跑到她身邊抓著她手上下打量，見她沒事，幾位姑娘家方才松了口氣。
片刻後表兄和舒樺也走到她近前，表兄和舒樺方才都和那些人動了手，表兄手腕上受了傷，被表姐拉到一旁去上藥，舒樺朝她走近了些，眸中關切地上下打量半晌，還是有點不大放心，“妹妹還好嗎？”
祝琬笑著搖頭，“我沒事。”
旁邊舒桐忽地低呼出聲，“還說沒事，你都流血了！”
她讓祝琬背過身，皺著眉看她身後的傷口，舒樺憂心她受傷，循聲亦垂眸看了一眼，便發現這血痕是在祝琬身後腰部，立刻起身回避。
但又放心不下，正要說些什麽，便見方才從林中出手又快又狠辣的那個人轉過身朝這邊走近，他想也沒想便上前一步擋在祝琬和舒桐的前面。
“多些閣下高義出手救了我妹妹，在下舒樺，定州府人，家父曾是探花，祖父亦在朝中略有薄名，今日之事舒樺深謝，只是此番出游多是女眷，閣下便不要再往前了。”他對周儼微笑著說道。
他自問言辭有禮，也確實身後是女眷，但凡是知禮知節的人，都不會再執意上前了，可他話剛說完，便聽見這人冷哼了聲，低低重覆了句，“你妹妹？”
周儼冷然眸光掃過舒樺，半晌笑了，“你覺得你攔得住我？”
舒樺也皺起眉，他不動聲色又往前站了站。
“攔不住也要攔，身後一位是我家妹，一位是與我自小定下婚約的未婚妻，縱然閣下武藝高強，又搭救在先，可若閣下執意上前，請恕我實難後退半步，只能不顧方才的救命之恩了。”
他話音落地，便覺著面前神色陰沈的男人看著他的眼神都帶了幾分殺意，那人狹長的眼微微瞇起，“……未婚妻？”
舒樺坦然點點頭，“正是，若非幾年之前祝家叔父傳信來說了不便之處推遲了婚約，祝家妹妹如今便已是我妻，然則縱是這婚事不成，妹妹於我也是不一樣的，總之，若閣下執意往前——”
他說著話，手中的劍已經出鞘。
方才祝琬被那刺客頭子鉗制住的時候，他正被另外幾人纏鬥，騰不出手，這人現身出手時他心中是既感激又慶幸的，可他不顧禮數竟然抱了祝琬，這會又執意往桐桐和祝琬那邊走，若這人想要行不軌之事，縱是自己不是他對手，也決不能讓開哪怕半步。
看著舒樺竟然敢先出劍，周儼面露幾分冷嘲，方才那幾個不成氣候的廢物都能纏得他騰不開手，這會竟然敢先對他動手？
什麽妹妹，什麽未婚妻，這人口中說出的話就沒一個字是他愛聽的。
舒家？倒是聽說過這麽個名頭，同國公府是世交，可他都是造反的人了，殺的人多了去了，多他一個不多，少他一個不少，既然他自己不想活了，他成全了便是。
周儼手搭上腰間的佩刀，驀地，祝琬從舒樺身後沖出來，周儼看著她幾乎是沒有什麽猶豫便擋到那個舒樺身前，她看上去緊張極了。
“別——”她看著他低聲開口道。
【作者有話說】
[綠心]
冷酷小周:誰妹妹？
開朗小舒:啊不是妹妹，是未婚妻^ ^
生氣小周:？？？？
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◎“你覺得你攔得住我？”◎
回到溪川寺時, 祝琬和周儼分開，她自己進寺中，而後沿著小徑回到住處, 一路上沒碰到什麽人, 關上房門後, 她松了一口氣。
原本還擔心若是碰到了認識的人，或者已經有人來找她的話, 她該怎麽應對, 沒想到這麽順利，沒人發現她出去了一整夜。
她自己洗漱後，去馬車中拿了來時多帶的一套衣裙換好，然後整理好隨身的東西, 在房間中坐著等，約莫半個時辰, 舒桐來到她門外敲她的房門，她起身打開房門, 除了舒桐, 同行的表姐表妹也在，表兄和舒樺不在，祝琬松了口氣，她還不知道舒樺夜裏找她是要說什麽，方才還在想措辭, 怕遇見了被他問起。
“念念，原來你已經醒了！”
舒桐拉起她，與她一起走到院中, “今晨天還沒亮時我家中來人傳信, 說是城中來了好些朝廷的人, 穿著官服帶著侍衛的，不知道是出了什麽事，但估計不是什麽好事情，我們得早點回去，免得節外生枝，你餓不餓，餓的話……”
“我不餓。”
祝琬應罷，也皺起眉。
現下能讓朝廷焦頭爛額的事可太多了，太子失蹤、禹州生變，還有梁王府的事不知道朝中得沒得到消息，但總之，朝中來人到定州，不論是想要做什麽，國公府肯定是撇不開的，確實是不能再在外面耽擱了。
說話間表兄和舒樺也都過來了，看到她也收拾好了，表兄點點頭，“城裏的事舒妹妹應該也已經跟你們說了？要是都收拾好了，我們現在就回去。”
祝琬點點頭，她該拿的東西都拿了，她這會心頭有點亂，也不知道來到定州的究竟是什麽人，是哪一方勢力的，目的為何，現下周儼占據禹州，太子在衛王所占據的曲州，朝廷的人來這邊，總會鬧出些名堂來。
她正想著，一擡眼對上舒樺看她的眸光，比起昨日他溫和的神色，此時他面上帶著幾分探究，令她心頭一跳。
不過她沒讓他看出什麽端倪，迎著他看過來的視線，朝他揚起一抹笑，好像她什麽都沒覺察到，只是單純同他打個招呼一般，反倒教舒樺怔了一瞬，片刻後他也朝她禮貌笑笑，而後收回了方才稍顯越界的目光。
縱是什麽都沒說，但祝琬已然明白，想來夜間他來找自己那一次，他定是知道了什麽。
可那會夜已經深了，她便是說了，沒聽到他叫門也是說得通的，他若是知道了什麽，那又是怎麽知道的？
她垂下眼。
昨日她見到舒樺時，只覺得是個禮貌溫和的人，現下再看，倒是似乎也有不那麽禮貌的一面了。
見大家都準備好了，祝琬也將這些心緒收斂好，一同朝寺外走。
馬車這會已經套好，她本想和表姐表妹同車，但舒桐直接將她拉到了自己的馬車上，她便也沒再多事，挨著舒桐在車上坐下，片刻後舒樺也上了車，在外側坐下，祝琬怔了下，連舒桐都有些意外。
“三哥哥，你不是騎馬來的嗎？”舒桐看了眼祝琬，輕聲問舒樺。
“嗯，夜裏沒太休息好，沒想到祝家妹妹在這，倒是我唐突了。妹妹可會介意？”舒樺回過神笑著開口，也看著祝琬問道。
祝琬有些奇異地看了眼舒樺，他今日頗有些反常，但又和昨日給人的感覺差不多，一時間祝琬也不知道是不是自己心虛，想得多了，可總歸人都坐在車裏了，且又不是她祝家的馬車，縱是心裏感覺有幾分奇怪，還是搖搖頭，表示自己並不介意。
回定州城的路不近，約莫要兩三個時辰才能到府城的城門口，溪川寺外有回折山路通往山下，山路雖算不得寬闊，但因著這些年沒少花錢修繕，總還是好走的，沒多會舒桐便開始昏昏欲睡，祝琬雖是一夜未眠，但這會她心中有事，一會掛念家中，一會又想到周儼，實是沒什麽睡意。
偏舒樺也不困，他時不時地朝她看一眼，更令祝琬如坐針氈，但她打定主意不多話，便掀開馬車的帷簾向外看。
這幾日往來寺中的香客很多，路上不只她們這一隊車馬，瞧著也不甚顯眼，在她前面的是表姐和表妹的馬車，表兄自己騎馬走在前面，她探頭向後看了看，發現後面還有架馬車，隔著太遠，她也瞧不清究竟有沒有家徽當盧，看了會她坐回車中，一擡頭又對上舒樺看她的目光。
她實是沒忍住，偏頭看了眼旁邊睡得正熟的舒桐，又看向舒樺。
“三哥哥今日一直在打量我，可是我有什麽不妥之處？”
舒樺也朝著舒桐看了眼，而後輕笑了下，望著她道：“祝琬妹妹，你此次離京南下，出門前你家中可曾同你說過什麽？”
他問得沒頭沒腦，祝琬仔仔細細回想了一下，從離京當日爹娘和她說的話，一直回憶到前幾日離開前外公同她說的話，實是沒想出什麽特別的，她皺起眉看向舒樺。
“三哥哥若有話想與我說，不妨直言。”
舒樺看著她半晌，忽地從懷中取出什麽，朝她伸出手。
這馬車內空間說大不大，說小卻也不小，祝琬朝他手中之物看去，卻看不清楚是什麽，於是她從靠裏位置蹭到外側，離舒樺位置近了些，看向他朝她攤開的掌心。
那裏靜靜躺著一枚長命鎖。
祝琬瞧著有些眼熟，這一看便是舊物，像是長輩贈給小孩子的。
這種樣式京中前些年很常見，但，為什麽要給她看？她難得有些沒反應過來，不解地再度看向舒樺。
舒樺將掌中銀鎖翻了一面，露出背面的刻字遞給她，祝琬不明所以接過，低頭看了眼便怔住了。
這枚長命鎖上的刻字竟然是寫的是她的名字，祝琬。
當年京中宮裏幾位後妃同時臨產，原以為宮裏一下子多了幾位皇子公主，可沒想到，短短半個月，三位小皇子夭折了兩位，最後只活下來一位，也正是如今的東宮太子。
小皇子夭折後，失去孩子的兩位後妃一位自盡，一位瘋了，短短一個月，宮中從主子到奴才，死了不少人，滿城都是流言蜚語，說是當今陛下得位不正，是上天的懲罰，最後陛下親自去了一趟壽興寺，當時寺中的高僧慈明大師出面，彼時正是春種時節，雨水綿延降下，都說這是吉兆，於是天罰之說就此平息。
陛下離開壽興寺前，大師送了那位僅存的小皇子一枚銀質長命鎖，從此之後，京中哪家權貴若得子，便也都去跑一趟壽興寺，請寺中師父為自家給孩子準備的長命鎖加持開光，盼望孩子可以平安長大。
祝琬出生的那年，陳甄和祝洵亦去了一趟壽興寺，但別家都只給男孩費這些功夫，遍尋京中，也只她一位女兒家有這樣來歷的長命鎖。
可是，她的那個明明在京城相府，她此前應是從未見過舒樺，他手中為何會有寫著自己名字的長命鎖？
想到這，祝琬忍不住想拿起來辨認，舒樺任她拿起端詳。
“妹妹不必看了，這就是你的那一個。”
“怎麽可能？”祝琬忍不住反駁。
舒樺笑笑，“你兩歲的時候大病了一場，高燒不退，日日夜夜地哭，京中京外的太醫、大夫看了又看，都找不到病因，後來是祝相請了壽興寺的慈明大師入府為你醫治，你病好了之後，慈明大師給了祝相一個生辰八字，說這個生辰的人與你有緣……”
他說這些，祝琬是全然沒聽過，但她小時候身體不好，經常生病，且每次病了都是又急又兇險的，慈明大師時常與爹爹來往這倒是真的，便是她長大後不怎麽生病了，每年也都會和娘親去寺中小住，慈明大師還在世時還常常抱著她給其他小師傅們講經。
她想了想，看著舒樺不大確定地開口：“那個生辰八字……”
舒樺點點頭，“是我的。”
他朝她伸手，示意她將那枚寫著她名字的長命鎖還給他，“祝家妹妹，或許你聽著覺著很荒謬，但你我確實在很小的年紀就已經有過婚約了。”
“……婚約？”舒樺的話音在馬車中響起，祝琬實在沒想到他要同她說的竟然是這種離奇的事，一時甚至沒壓住聲量。
舒桐在旁邊睡得迷迷糊糊，翻了個身，沒醒，祝琬松了口氣，然後楞楞看著舒樺。
舒樺倒是很坦然，他將長命鎖收起，“妹妹若是不信，不妨待日後回京，看看你的那枚長命鎖的背後，是不是寫得我的名字。”
他看她一眼，頓了頓，也有些不解，“不過，你這些年，竟從來沒發現過嗎？”
祝琬下意識點點頭，她的那只長命鎖小時候都是貼身帶著，後來到了識字記事的年紀，也開始有了其他的飾物，這些幼時用過的物件便都被陳甄收起來，若不是今日看見舒樺拿出來，便是來日回家她大概也不會想到去看看這東西背後到底寫得什麽字。
“幾年之前，祝相來信說，皇家有意同祝氏結親，於是這樁婚約兩家便也沒人再提過了，可妹妹此前……南下離京，那時我本還在外游歷，接到祖父傳信才知道個中緣由。”
他看她一眼，頓了頓又道：“但是你比預計的晚了一個多月才到定州，我本來還以為你不會來了，會直接回京去。”
祝琬沒吭聲，她沒順著舒樺的話往下說，思索片刻，她開口道：“既然前幾年爹爹已經來信說過了，想來這婚約多半也算是不能作數了，我家中人也從沒有人與我提起過，更何況，舒三公子應也和我一樣，對彼此都沒什麽印象才是。”
她強調了稱呼，不再跟著舒桐喚他“三哥哥”，但舒樺卻看著她搖搖頭，而後他笑了笑，“妹妹或許對我沒印象，我對妹妹卻是有印象的。”
“我讀書識字之後，會寫的第一個字便是‘琬’字，在我還不明白什麽是未婚妻的時候，我就已經知道，我有未婚妻，她的名字叫‘祝琬’。”
“祖父允我離家游歷之後，我最先去的地方也是京城，當時我手中是有拜帖的，但當時祝相已經說了這婚約是作廢了，我若上門，總是有些失禮唐突的，況且我只是想見見你，說到底也是我先來的，縱然那個人是東宮太子、未來的儲君，也是他搶了屬於我的姻緣。”
“那日應是你兄長從軍離家，在北城門外，我站在人群中遠遠看著你，我不知道你與你兄長關系如何，但想來關系應是很好，他走之後你看著很不開心，支開跟著你的人，自己一個人散心，我跟著你，看到你悄悄在擦眼淚，也回眸望著城門的方向，眼裏都是擔憂。”
說到這裏，舒樺微微停頓了一下，面上露出幾分赧色，“不怕你笑話，當時看到你哭，我是有些心疼的，於是我走到你身旁，給你遞了一方帕子。”
他說到這，祝琬也想起來，確實是有這麽一個人，那時周儼離京，本來她覺著自己應該很開心的，可是他真的走出京城的那一刻，她心中失落遠勝過開心，那幾日娘親同她說過戰場上的兇險，總是很擔心周儼會遇到危險，當時她想，若是幾個月前，她沒有碰到宋逾、岑言之那幾個公子哥，周儼也沒有因她和他們發生沖突，他也許就不會被爹爹送走。
當時她一想到，周儼也沒比她大幾歲，就要上戰場，他怎麽打得過那些蠻人，若他死了，豈不就是自己害死的，想著想著就鉆了牛角尖，那時她正傷心，迎面撞上一位年輕的小公子，他虛虛扶了她一下，而後遞給她一方幹凈的帕子，一句話沒說，卻無聲地送她到相府後門，道別時她同他說謝謝，他卻叫住她，將她手中那方帕子要了回去。
那個小公子，竟然就是舒樺。
祝琬又是驚訝，又有些無措，她有點應對不來舒樺今日說給她的這些往事，更拿不準他給她說這些，目的何在。
“舒三公子， 你到底想同我說什麽？”
她不是個喜歡糾結揣測別人言行的人，也不願意為旁人費這些心神，於是她徑直問了。
“妹妹不必緊張。我只是想問妹妹一句實話。”
他看著她，笑意溫和，“昨夜我去找你的時候，你沒開門，當時可是太子殿下在你那裏？”
“……什麽？”
完全沒想到的發問，祝琬面露錯愕，片刻後又醞起薄怒。
“舒三公子，你如今又是以什麽身份過問我的事情？”
他憑什麽來問她？就憑借那個早已不能作數的婚約？還是憑當年他在她傷心的時候遞給她一方手帕？他又憑什麽覺得她會回答他這個無禮的問題？
“是我關心則亂，一時口不擇言，祝琬妹妹，萬望勿怪。”
眼見祝琬面色越發不好看，舒樺眉宇間也顯出幾分焦急，開口說話時也不覆此前那般平靜。
“並非是我窺探妹妹的私事，只是我想知道妹妹如今心中對於太子殿下是否還有留戀，這對我而言很重要。”
“太子殿下如今不在京中，半月之前又到過禹州，當時妹妹應該也在禹州，想來殿下也是來尋妹妹的。”
“我今日並非是以舊事相脅，逼迫妹妹接受我，只是這麽些年過去，我再也沒有對旁的姑娘有過共度餘生的想法，但此番見到妹妹，心中依舊歡喜非常。”
他看著她，神情凝重，眼神也格外真摯。
“我今年二十有三，十七歲那年定州的科考我是頭名，只是暫未有入仕的打算，所以並未繼續參加科考，我知道妹妹曾與太子殿下有過婚約，可縱是天家，也有他們給不了的東西。”
“我知道祝相與夫人有過白首之約，從一而終，我可以向妹妹保證，我也可以做到這一點。”
“倘若妹妹心中對太子無意，哪怕是仍有餘情，但不願再許天家，那妹妹留在定州的這段時日裏，能否也不要隨著桐桐一起喚我作‘三哥哥’？”
舒樺看向她的目光鄭重又帶著希冀。
“妹妹可否直接喚我的表字，‘子澄’，澄澈的澄。”
祝琬確是沒想過他竟是來同她說這個的，他竟然以為找她的人是太子，並且在這般前提下，還敢同她說什麽“白首之約”……
她正想說什麽搪塞過去，馬車忽而一陣顛簸，舒桐慢騰騰地坐起來，正要說什麽，便聽到前面一陣驚慌失措的吵嚷聲傳來，祝琬聽出聲音的來源有點像自己的表姐表妹們。
“少爺，不對勁，有人攔了國公府幾位小姐的馬車，這難道是要劫財？”前面車夫不確定地稟告。
“下來！”車夫話音剛落下，便聽外面有人靠近，口中吆喝著讓車裏的人下車。
舒桐皺起眉，悄悄拉開馬車的帷簾看了眼，而後思索片刻後看向舒樺：“三哥哥，他們大概不知道念念在這裏，哥哥與我下去，讓念念藏在這裏吧。”
舒樺也點頭應道：“妹妹不要出聲，外面人若只是為了劫財，我們舒家人出面便夠了。”
言罷，他也有些不解，“只聽說禹州亂起來了，卻沒想到如今連定州都亂起來了。”
祝琬卻搖搖頭，原本今日便是因為定州府城不大對勁，幾人這才徑直打道回府，不想橫生枝節，照她看來，這些人說不定便是沖自己來的，這也不是什麽稀奇事了，梁王此前便也打過她的主意。
卻不知此番來的是朝廷的人還是衛王的人。
“他們定會搜車的，藏是藏不住的。”祝琬搖頭道。
“桐桐和三哥哥的好意我心領了，可來者不善，或許也並非只為劫財。”
她扶起睡久了腿有些麻的舒桐，對著舒樺笑笑，“我離京南下這一路也不甚太平，來者必有自己的目的，總要先會會再做決斷，若我只藏在車裏，被他們強行搜車捉了出去，豈不直接落了下風。”
按住還想說什麽的舒桐，祝琬又安撫她道：“放心吧，若是劫財，我下不下去都一樣，若是朝廷或者別的什麽人，是沖著我爹爹和外公來的，那見不到我他們是不會善罷甘休的。”
這會外面人已經來到馬車外，幾柄長劍挑開車簾，祝琬率先走下車，舒桐和舒樺在她之後也下了馬車，祝琬朝前面看看，見到陳家的幾位表兄表姐都被綁在那邊，有人在對她們問話，動手動腳不大禮貌。
見祝琬幾人出來，為首的一人走上前來打量祝琬和舒桐，片刻後朝身後示意了下，然後手下人遞過來一張畫像，他看一眼畫像，又看一眼祝琬和舒桐，頓了片刻，和手下人耳語了句什麽，沒多會，那邊的幾位表姐表妹也被帶過來，和祝琬、舒桐並排站在一起，為首之人左一眼右一眼辨認半天，最終目光落在祝琬臉上。
“你姓祝？”
祝琬微微一笑，“你們執行任務，都認不清自己的目標？”
來人有些意外於她的鎮靜，可對於祝琬而言，她最害怕的時候，其實是當時被梁王的人關進黑店的那一次，現下這會，她只是在觀察面前的這幫人。
此時還沒過午時，他們卻都著夜行衣，大抵是不想被認出身份，祝琬看了看為首這人腳上的鞋子，他們穿的這種鞋是兵部今年新制的，用的是新供的葛布，色澤和往年的不一樣，腰間的佩劍也和禁宮的侍衛所佩的劍制式相同。
她心中有了猜測，卻不動聲色地看著為首之人，那人又對著畫像看了看，指指她，“把她帶走，其他的這些人，都帶到林子裏處理了吧，動作都幹凈點——”
正此時，破空聲傳來，眾人都沒反應過來的時候，領命朝著祝琬走過來幾個人已經哀嚎著倒在地上，其他人聽到聲音看過來，才發現這幾人的喉嚨竟是被什麽東西齊齊割斷了，可周圍既沒有匕首又沒什麽利器……
領頭的人冷不丁地看到地上不知何時掉落的幾支松針葉，尖緣處竟似帶著血，他目光猛地一縮，而後怒眼打量周遭，提著劍高聲喝到：“什麽人！裝神弄鬼的，給我滾出來！”
須臾，林間似有一聲輕嗤，而後又是幾道破空聲響，領頭之人身手倒確是比那些手下好，聽到聲響的瞬間他徑直伏地滾身，縱是瞧著不美，卻總歸是躲過了那要命的松針，可他帶來的人就沒這麽快的反應了，短短幾息之間，他帶來的幾十號人盡皆斃命，這會站著喘氣的就只剩下他一個。
到此時他已然明白，那從始至終未曾露面的人身手是遠遠好過自己的，可那人似乎不想出面，那自己總有一線生機。
他猛地起身，撲向祝琬，瞬息之間他鉗制住她，將她面向林間擋在自己身前，而他整個人藏在祝琬身後，拖著她一步步向後面的舒家馬車走近。
祝琬清晰地感受到身後抵住的那柄長劍，那人握著劍的手甚至都是不大穩的，被劍鋒抵著的地方亦傳來刺痛，應是還是被劃傷了。
這人大抵是想要搶了馬逃命，抓她，一方面是想擋了那要命的松針葉，另一方面約莫還是想抓了她回去覆命。
“你倒是忠心。”
她故意開口刺激，想引身後之人露出破綻，但這人硬是咬著牙不吭聲。
下一刻她眼前掠開冷刃寒光，晃得她睜不開眼，有人環住她的雙耳，將她攏進懷中，祝琬似有所覺，仰起頭去看。
是周儼。
他眸光漠然而狠絕，手中出鞘的刀猶滴滴答答淌著血，他只隨意看了眼，將刀刃在那人身上拭了拭。
整個人瞧著無聲又壓抑，祝琬看著看著便莫名地有些難受，於是她伸手抱住他。
“你來得好及時，我什麽事都沒有。”她小聲同他說道。
她抱他的那一刻，周儼心頭漫開的殺意散去，像今晨同她一起看的日出，點點金光破開如濃墨般的雲層，他不著痕跡地貼貼她的額間，而後將她松開，朝著地上那已經兩手都鮮血淋漓的人俯下身。
周儼用刀尖劃開這人上身的衣衫，在懷中摸索到一塊腰牌，起身轉過來，欲拿給祝琬，“太子的人……”
他話沒說完便頓住了，而後纖長鴉睫微動，如墨如漆的眼底蘊著不愉，神色淡淡地盯著祝琬面前的人。
祝琬被周儼放下的一瞬間，自家的幾位表姐盡皆圍攏過來，舒桐緩過來後也跑到她身邊抓著她手上下打量，見她沒事，幾位姑娘家方才松了口氣。
片刻後表兄和舒樺也走到她近前，表兄和舒樺方才都和那些人動了手，表兄手腕上受了傷，被表姐拉到一旁去上藥，舒樺朝她走近了些，眸中關切地上下打量半晌，還是有點不大放心，“妹妹還好嗎？”
祝琬笑著搖頭，“我沒事。”
旁邊舒桐忽地低呼出聲，“還說沒事，你都流血了！”
她讓祝琬背過身，皺著眉看她身後的傷口，舒樺憂心她受傷，循聲亦垂眸看了一眼，便發現這血痕是在祝琬身後腰部，立刻起身回避。
但又放心不下，正要說些什麽，便見方才從林中出手又快又狠辣的那個人轉過身朝這邊走近，他想也沒想便上前一步擋在祝琬和舒桐的前面。
“多些閣下高義出手救了我妹妹，在下舒樺，定州府人，家父曾是探花，祖父亦在朝中略有薄名，今日之事舒樺深謝，只是此番出游多是女眷，閣下便不要再往前了。”他對周儼微笑著說道。
他自問言辭有禮，也確實身後是女眷，但凡是知禮知節的人，都不會再執意上前了，可他話剛說完，便聽見這人冷哼了聲，低低重覆了句，“你妹妹？”
周儼冷然眸光掃過舒樺，半晌笑了，“你覺得你攔得住我？”
舒樺也皺起眉，他不動聲色又往前站了站。
“攔不住也要攔，身後一位是我家妹，一位是與我自小定下婚約的未婚妻，縱然閣下武藝高強，又搭救在先，可若閣下執意上前，請恕我實難後退半步，只能不顧方才的救命之恩了。”
他話音落地，便覺著面前神色陰沈的男人看著他的眼神都帶了幾分殺意，那人狹長的眼微微瞇起，“……未婚妻？”
舒樺坦然點點頭，“正是，若非幾年之前祝家叔父傳信來說了不便之處推遲了婚約，祝家妹妹如今便已是我妻，然則縱是這婚事不成，妹妹於我也是不一樣的，總之，若閣下執意往前——”
他說著話，手中的劍已經出鞘。
方才祝琬被那刺客頭子鉗制住的時候，他正被另外幾人纏鬥，騰不出手，這人現身出手時他心中是既感激又慶幸的，可他不顧禮數竟然抱了祝琬，這會又執意往桐桐和祝琬那邊走，若這人想要行不軌之事，縱是自己不是他對手，也決不能讓開哪怕半步。
看著舒樺竟然敢先出劍，周儼面露幾分冷嘲，方才那幾個不成氣候的廢物都能纏得他騰不開手，這會竟然敢先對他動手？
什麽妹妹，什麽未婚妻，這人口中說出的話就沒一個字是他愛聽的。
舒家？倒是聽說過這麽個名頭，同國公府是世交，可他都是造反的人了，殺的人多了去了，多他一個不多，少他一個不少，既然他自己不想活了，他成全了便是。
周儼手搭上腰間的佩刀，驀地，祝琬從舒樺身後沖出來，周儼看著她幾乎是沒有什麽猶豫便擋到那個舒樺身前，她看上去緊張極了。
“別——”她看著他低聲開口道。
【作者有話說】
[綠心]
冷酷小周:誰妹妹？
開朗小舒:啊不是妹妹，是未婚妻^ ^
生氣小周:？？？？
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