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◎“下次見到我妹妹，最好繞著走。”◎

成元十九年春。

這一年祝琬八歲。

新歲正月尚未過完的時候，祝琬便央著言玉帶著她翻府中院墻溜出府去街上，結果差點被人拐帶進花樓裏去。

因著這樁事，原本應跟著她卻被她甩開的那些府中家丁和一直跟著她的言玉通通挨了板子。

也正是因此事，年後祝琬便要去高家的書塾裏念學。

相府、祝氏以及祝琬娘親陳甄的母家東平侯府，都沒有和祝琬差不多大的孩子，便是辦家塾，課上也只能有祝琬一個人。

反而是高家小姐與祝琬同齡，高大人又是祝琬爹爹的同窗好友，這正逢年節，兩家本就有來往，這事便就這樣定下了。

是以眼下剛出年關，祝琬便要在寅時左右從夢中爬起來，收拾著去高家書塾念學。

還未到春時，祝琬出門的時候，天都還是黑的，周儼早已在府門外不知等了多久。

他起得早，只是祝琬沒出來，他也不能先上馬車，只能在一旁站著等。

祝琬這一早上好一番磨蹭，也沒能讓陳甄心軟應下她的哀求不去書塾，只能不大情願地慢騰騰走出來，剛一出府門，便看見周儼清瘦的身形。

她在門旁站定，回身看了陳媽媽一眼。

此前爹爹只說是讓她去，卻沒提還有周儼也會一起去。

祝琬抿著唇慢騰騰挪到馬車前，家丁搬來腳凳，言玉扶她上馬車。

過不多會，周儼也上來，坐在馬車門簾的旁側。

祝琬上次見到周儼，還是在年夜的家宴上，他的坐席雖然離她很遠，但到她依禮節拜年時，仍是上前去給這位義兄敬了一盞茶。

早在一年前，周儼的眼疾被小王大夫醫治好後，相爺便著人去京畿府衙辦了手續，正式將周儼收作義子。

也正是從他眼疾恢覆時起，原本日日都要往周儼那跑的祝琬，忽地就和他生疏下來了，本來一直喚他“周哥哥”，後來也只剩下一句規規矩矩的“兄長”。

周儼坐在馬車邊角，背靠著馬車的門框，垂著眼不知在想什麽。

祝琬倚在軟毯之間，一雙眼清淩淩地看向周儼。

她尤記著，這人最開始來到相府，爹爹同她說的是來與她作伴。

剛開始見到的時候她還是很喜歡這位周哥哥的。

只是他性子不大好，即便是後來他眼疾未愈，自己日日去給他讀書，他也很少理會自己。

她當時也不明白，爹爹說他是來給自己作伴的，可想想自他到府上的這幾年，同她說話最多的一次，便是他眼疾初愈，將將看得清人的那晚。

也正是那晚之後，她再也沒主動去尋過他。

她二人本就是性子合不來，自那時起，更是就此生疏下來。

“小王大夫不是已經將兄長收作弟子，竟也要去高家書塾念學嗎？”

祝琬捏起一塊紅豆酥咬了一口，看了周儼一眼後隨口說道。

小王大夫便是幼時時常為她診病的那位王太醫的弟弟，他一身精湛醫術，學識也好，他受王太醫之托來到相府，相府也以貴客之禮待之，周儼的眼疾也是他醫好的，後來他同相爺說，看周儼身世可憐，但天資和秉 性都不錯，有些惜才，便想教他幾年，相爺自是同意。

“老師家中有事，要回家一段時間，這幾日便會請示義父。”

周儼聲音平靜，聽不出什麽情緒起伏。

祝琬本就是坐車無聊，沒話找話，見他這般態度，更覺著無趣，便也不願再開口。

她至今都記得，在她年紀尚小的時候，她做了一場怪夢，夢中的人同周儼有幾分相似，犯下許多駭人無比的殺戮之事。

那時她也尚在病中，分不清楚夢境和現實，一度覺著現實的周儼以後也會做下那些事，後來聽府中的西席老師講到人性本善，只要少時受過善的引導，便不會為惡作亂。

她想到周儼目不能視，定然沒法讀書，便日日去給周儼讀書，讀的大多是她白日學的，因著要給他讀，學的時候也學的格外認真。

只是那時候周儼從來都不理她。

祝琬自生來到懂事的年紀，遇見的人都是對她寵愛又回護的，從未受過冷待和白眼，因此她也一度以為，周儼只是性子冷，和她的那些開朗熱絡脾性的哥哥們不一樣，但對她應也是不討厭的。

可那幾日，小王大夫說他眼疾初愈，好好休養便能大好了，她依舊帶著言玉，拿著書本去尋他，卻頭一回吃了閉門羹。

並且接下來的一連幾日，都沒能進得了周儼的房門。

最後一日，她硬是讓合竹給她開了門，進屋內都沒站穩，便見到從裏面走出來的周儼。

他那時還不是現在這般高她一頭的身量，其實也不過是半大少年。

可他就只是站在她面前，目光不耐地從她臉上掃過去，祝琬便想到幼時夢中那人淡漠又平靜地吩咐旁人殺人放火的模樣。

一瞬間祝琬便紅了眼，不自覺地倒退了兩步，彼時周儼看她一眼，見狀嗤聲笑笑。

“六小姐心善，但就是蠢了些，對個私生子都這麽上心。”

“不過我既算是你同父異母的兄長，自然也不會將你怎麽樣。”

從來也沒人敢在祝琬面前嚼舌頭講閑話，更何況相府內素來只陳甄一人，同祝琬往來親近的陳甄母家東平侯府一脈，祖訓便是一夫一妻，“私生子”一詞，祝琬此前從未聽說過。

“‘私生子’，是什麽？”

她訥訥地小聲反問。

“是什麽，你不如去問問你母親。”

周儼面色不大好地盯她一眼，頓了頓後語氣倒是平緩下來了。

“我不喜歡見到你，你走吧，往後也別來了。”

周儼這一番言辭聽起來既尖銳又刻薄，刺地祝琬當即便落下眼淚。

她一邊哭，一邊瞪著他，猝不及防重重地推了他一把，轉身跑開了。

自那時起，周儼便成了祝琬最不待見的人。

直到現在，想起當時這些事，想起當時周儼說那些話的語氣，祝琬仍是生氣。

她將最後一塊紅豆酥送進口中，盯著周儼繃著小臉開口道：

“兄長當年不是說不喜歡見到我？怎麽別人要去書塾，你便也要跟著來？”

聞言，周儼看她一眼，淡聲道：

“你若是不願，現在便可以下車離開。”

如今他被收做義子，雖然名分上仍差了祝琬一頭，可到底也是入了祝氏排行了，說話間底氣更足了。

這幾年祝琬和他偶有交集也都只是年節時的表面功夫，如這般夾槍帶棒的話頭，真是好些年沒聽過了。

祝琬一聽他說話便更覺著心頭有火氣，她將盛放點心的小案推到一邊，直起身看著他道：

“是爹爹給我找的書塾，我若不在，你以為你能進得了高家的大門？”

“在高家講學的先生是老師的好友，若非老師致信，先生也不會同意高府的請托，讓你入學。”周儼慢聲道。

他驀地看她一眼，面上竟掛了幾分笑意，有些惡劣地故意道：

“但想來義父本就是怕妹妹再翻墻去花樓，左不過是想給你尋個去處讓你安生些，若高家不同意，想來還有京畿學堂可以讓妹妹去。”

“我不是……”

祝琬下意識想說，她不是翻府中院墻去花樓，是險些被拐了去，可話一出口，便住了嘴。

同他解釋也沒用，只會更被他看笑話。

京畿學堂，大多都是那些家中實在管教不了的頑劣子弟，才會被送去那裏。

她若是去了，祝氏怕不得讓京中各氏族私下裏戳脊梁骨笑話死。

她忿忿地別開臉。

可心裏又氣不過，轉回頭看他，正又瞧見他面上那點似有若無的笑意。

他那副樣子就像是在嘲笑她，像在心裏腹誹她似的。

“小姐，少爺，到了。”外面駕車的家丁稟報道。

周儼離車門最近，率先下了車，言玉在其後，讓小廝搬來腳凳，而後扶祝琬走下來。

高府門外早有人在此候著，見到二人下車俱是走上前。

“六小姐，四公子，快請進吧。”

這人喚的是從祝氏祖家的輩分，雖然祝琬一家早已同祖家分出來，但外人論起排行，仍是循著祝氏的齒序來稱呼。

祝琬行六，上面有一位親姐姐，另有四位堂姐，周儼算是祝洵的義子，雖未改姓，仍入齒序，祝琬的親兄長行三，他行四。

這會祝琬一聽這小廝喚出她和周儼在祝家的排行，便明白高家也是知道，今日來書塾的除了她還有周儼，也知道了方才在車上他說的，若非他老師打過招呼，她也未必能來的言論，多半便是真的。

只是外人面前，總歸不好多說什麽。

祝琬看了周儼一眼，沒吭聲，只跟著人一並往府門裏進。

書塾立在高府西院，她進來時，有比她到的早的這會正在溫書。

來前爹爹便同她說過，高家、顧家還有岑家的幾位哥哥今年都要應考，她年紀太小，本就是搭進來的，講什麽跟著聽便是，不惹出亂子便可。

講學的先生大抵也明白這些，將她的坐席安排在最後一排，和她同一排座次的除了也是今日第一天來的高府小姐，還有一位岑府的小公子，周儼反而坐在中後排比她靠前些的地方。

祝琬本還想聽聽，到底是什麽了不得的課業，可不過聽了半堂課便覺著頭昏腦漲，實是聽不懂他們七拐八繞地到底要表達什麽意思，便也失了興致，後面的課便是前面探討學問，祝琬在後面拿著筆亂描亂畫尋消遣。

因還未出年關，這一連幾日都只是半日的課，這幾日祝琬和周儼同行上下學，但也只是同行，除了頭一日二人夾槍帶棒互相刺了幾句，再沒有過什麽交流。

這日一下學，祝琬便如尋常一般收拾東西往外走，只是還未走出西院的月亮門，便被人攔了前路。

四五個衣著華貴的少年嬉笑著擋在她前面不遠處，祝琬一眼望去，只認得其中一人是岑家那個和她坐同一排的小公子，另幾個雖然也都是書塾裏的學子，但她卻只是眼熟，並不認得。

言玉立時站在她前面，被岑言之一石頭子打在膝上，險些沒站穩。

祝琬皺起眉，看著這幾人道：“你們讓開。”

幾人見她這般，嘻嘻哈哈笑起來，其中一人開口嬉笑著道：

“我們偏不讓，祝六妹妹待如何？”

“在下宋逾，行五，妹妹喚我一聲五哥哥便是。”另一人朝祝琬走近了些，油腔滑調地說完，再度盯著她笑起來。

祝琬退了幾步，沈著小臉冷聲道：

“讓開！”

她這一聲氣勢雖是有了，可到底年紀小了些，面相稚嫩，身量也不夠高，這一聲叱反而引得那幾人笑得愈發厲害。

笑夠了，先前那個叫宋逾的再度朝她走近。

“聽聞岑言之說，祝六妹妹喜歡去花樓玩，只不過這京中好玩的去處可不止花樓，不如今日……”

他一邊說話，一邊竟要來撈祝琬的手，祝琬不想被他碰到，剛轉身要跑，便被身後一人拽著外氅後面寬大的毛領扯到身後。

祝琬嚇了一跳，仰頭一看，竟是周儼。

他眉頭擰著，一臉的不耐煩，看向不遠處那幾人的目光，好像在看什麽臟東西似的。

祝琬心裏不大領他的情，但這會她寧願站在周儼旁邊，也不想再看見對面的那幾人。

原本在她心中，周儼便是個討厭的人，但現在對面的那什麽宋逾、岑言之，還有其他的幾個叫不上什麽名字的人，他們在祝琬心中，簡直比周儼還要討厭三分。

不對，不只三分，足足有三十分、三百分才是。

祝琬垂著眼忿忿地想，想完便又有些沮喪，對面那七八個人，便是周儼也在又能如何，他們連她都敢戲弄，更不會將周儼這麽個相府的義子放在眼裏，想要脫身，便只能找高府的人來。

原本應在這邊的高府家丁多半是被他們引開了，祝琬拉了拉言玉，正想讓她回書塾去找先生說一下這邊的情況，還沒開口便聽對面忽地發出幾聲痛呼。

她一擡頭，便看見那個叫宋逾的這會捂著臉怒目瞪著周儼和她，口中含含混混亂叫，卻也聽不出他在說什麽。

下一刻又不知從那飛出來的石頭子正正砸在岑言之的臉上，當即那一邊的臉便腫起來老高，他一開口，血便從口中噴出來。

祝琬有些嫌棄地退了兩步，別開眼。

這一動作反而刺激了這這幾人，旁的幾人沒傷到，這會不敢動，宋逾卻不是。

他捂著臉沖撞過來，卻在快到近前時被周儼一腳蹬開。

宋逾反身摔到地上，好半天沒爬起來，周儼走到他旁邊，垂頭看他一眼，笑了笑說道：

“都這樣了，不如早點回去找大夫，趁著現在看著嚴重，也好跟家裏告個狀訴訴苦，至於花樓什麽的，宋兄還是下次再去吧。”

“不過宋兄最好記著些今日的苦頭，下次見到我妹妹，最好繞著走，可莫要不長記性。”

說完，他也沒看地上氣得不行又痛得說不出話的宋逾，偏過頭瞥向這會躲在旁人身後不敢說話的岑言之。

“岑小公子也是，若往後還是這般喜歡亂嚼舌頭，說不定下次我一失手，岑小公子便再也說不出話了。”

岑言之這會壓根不敢同他對視，生怕再挨上一下，平白無故受苦，一起同行的另幾人中，有一人瞧不上周儼這般態度，這會大著膽子開口：

“你又算是什麽東西，不過是……”

他言至此，卻對上周儼涼涼的目光，氣勢上立時便短了一截。

周儼盯著他，微微一笑反問道：“不過是什麽？”

“……”

見這少年囁嚅半晌再沒敢開口，周儼嗤笑了聲，瞥了另幾人一眼，不耐地開口：

“讓開。”

方才祝琬幾次三番讓他們讓路，沒一人讓的，這會反倒都聽話了。

周儼從他們中間走過，稍頓了頓，回過頭看了眼還楞在原地的祝琬，語氣但是稍緩了些。

“走了。”周儼看著她道。

【作者有話說】

可惡小周。

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