凡煙小說

4 ? 004

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◎她的一聲兄長,他實是擔不起。◎

直到坐在馬車裏,祝琬仍沈浸在自己的思緒裏緩不過神來。

周儼這個人,在她心裏從小時候到現在,始終都是那種性子冷硬、說話不中聽,且久病難愈,身體不好的印象。

今次頭回見到他與人動手,動作還很是幹脆,竟比她那習武的二表哥還要利落些。

可到底是幫了自己的,祝琬有心同他道個謝,偏偏這人一上馬車便闔著眼,擺出一副懶得搭理她的模樣。

這會只看他一眼,祝琬心頭便漸漸覺著有些堵得慌。

可不說話不瞧他,祝琬心頭也還是堵。

她在掛滿絨的軟毯中直起身,“你……”

周儼掀開眼皮看向她,似是在等著她把話說完,但沒應聲的意思。

祝琬別開眼。

“……今日,謝謝。”

周儼還是那副討厭的神情,“什麽?”

“我說,今日的事,謝謝兄長。”

祝琬比他這幅態度氣得,道謝也顯得有些不情不願,但還是將聲音擡高了些重覆道。

“不想謝便不用謝,我也並非是當真想要為你解圍。”

周儼笑了笑,見她面色似有不解,又道:

“若是沒看見自是省了麻煩,只不過不太巧,恰好從那路過,迎面正碰上,沒法當做看不見。”

祝琬被他這話噎了一下。

在高家時被那幾人攔路時,那幾人口中本就不幹不凈,那個岑言之又不知從哪裏知道的她險些被拐帶進花樓,還那般大肆宣揚。

這會想回嘴,可她向來便說不過周儼,不說又覺著生氣……

她一把拽過一旁的言玉,正好隔在她和周儼中間,她實是又氣又後怕,心裏又委屈,這會有言玉擋著,她低頭撲進言玉懷裏悶悶地哭。

馬車外馬蹄一聲聲輕響,車內時不時的傳出幾聲抽泣。

實則祝琬不過是發洩情緒,這眼淚一掉出來,她就覺著暢快了些,然而在她剛擦幹凈眼淚打算坐起身時,便聽一聲清清楚楚又格外刻意的嗤笑聲傳進她的耳中。

這人真的,煩死了。

爹爹帶他回府,哪裏是來給她作伴的,分明是來給她添堵的。

剛止住的眼淚又掉下來,祝琬趴在言玉腿上,捏著言玉的衣袖,忿忿地想。

下了馬車,祝琬頭也不回地往自己院子裏走,卻沒瞧見相府門外停著的另外幾架馬車。

周儼倒是朝那邊看了一眼,卻也沒開口說什麽,看祝琬徑直進了府門,他也往自己院中走。

祝琬回了房,言玉去小廚房叫了幾份祝琬平日裏愛吃的點心,又變著法地說些新讀來的話本故事講給她聽,終是將她哄得開心起來,然後讓人燒了水,侍候她沐浴,見她睡了才算是松了口氣。

翌日清晨,祝琬難得地沒在床上磨蹭。

她這一夜睡得舒服,這會起來得也痛快,用了早膳,她讓言玉給她裝了幾塊糕點,便往府外走。

本來還想著,今日不管發生什麽事,她都不會再與周儼多說一個字。

可這會到了府門外,卻不見平時早已等在一旁的周儼。

她看了言玉一眼,言玉也不知道發生了什麽,見小廝搬來腳凳,便扶祝琬上車。

待祝琬坐穩,言玉也在一旁挨著她坐好,馬車便駛離相府。

這幾日周儼都是雷打不動的早她半刻鐘在府門外等她,在書塾中也不像她那般混時間,他聽得認真,先生對他也很是看重,卻不知今日為何不去了。

難道是今日沒等她,自己先走了?

祝琬坐在馬車裏,胡亂在心裏想著,卻也沒發問。

待進了書塾,也沒見到周儼。

不僅周儼不在,今日這裏人格外少。

昨日冒犯於她的那幾個人,現下都不在,她看了一眼,便尋著自己的座位坐下。

直到下學後祝琬回了府,方才知道,那被周儼打傷臉的岑言之和宋逾二人也不知怎麽同家裏說的,昨晚這兩家人連夜便找到相府來了。

聽言玉說起這些事,祝琬便想到昨日那幾人攔她的路,油腔滑調地同她說些個不著邊際的話,她實是想不通,這幾人到底怎麽敢反過來找她爹爹告狀。

“那我爹爹怎麽說?”

祝琬皺著眉頭追問言玉。

“相爺不知到底是發生了什麽,去問了周儼少爺,但聽著合竹話裏的意思,周儼少爺似是當時一句話都沒說,相爺後來讓他自己去祠堂罰跪思過,待想清楚了便去相爺的書房回話,結果一直到今日相爺下朝,周儼少爺都沒去回相爺的話。”

祝琬一怔,“那,現在呢?”

言玉也不大確定,“現在……多半還在祠堂吧。”

“……”

她坐在榻邊,垂著眼盯著面前的點心盒子,低聲喃道:

“分明是他們先攔我的,竟還敢來告狀,爹爹怎麽這般不公平。”

頓了頓,祝琬又道:

“那昨日為何爹爹不叫人來問我?”

“聽合竹說,昨天便是岑府和宋府的人,也只字未提及小姐。”

祝琬沒再吭聲。

她覺著手裏的杏仁酪忽然就沒什麽滋味了。

這樁破事分明是因她而起的,可到頭來,她反而什麽都不知道。

尤其周儼今日還受了罰,並且即便受罰了,也只字未提她,就感覺好像莫名其妙便欠了他似的。

她忽地起身往外跑。

言玉嚇了一跳,立時反應過來,拿過她的外氅便跟了出去。

祠堂內香火早已燃盡,周儼跪在桌案之前,半身仍挺得筆直,身旁擺著幾個軟墊,但他膝下沒有,就那麽直直跪在地上,旁邊站著面色不大好看的祝洵,正同周儼說些什麽。

看到父親在,祝琬沒直接往裏進,貼著門走到側邊的窗檐下蹲著,小心翼翼往裏看,正聽到周儼未說完的話。

許是跪了一夜又一日,周儼聲音顯得有些乏力,雖是在回祝洵的話,目光卻仍是平視眼前的靈堂牌位。

“……相爺讓我在此思過,可我不知自己何錯之有,自然也不必再去回相爺的話。”

祝洵打量著跪在地上的周儼。

“我知你不是容易與人起爭執的性子,說說,為何對那兩個孩子下那般重手?”

“那個宋逾幾乎破了相,岑家那個小的也沒好到哪去,平白無故你打他們做什麽?”

“路過,看著礙眼。”周儼道。

“路過?”

祝洵不氣反笑。

“我問過了,為你和念念架馬車的阿虎說,平時你下學是不走昨日那條路的,都是從另一邊出高家西院至府門,為何昨日偏走跟那幾個小子走了同一路?”

“平日先生留我,昨日沒留,便隨便逛逛。”

“是麽?可是龔先生說,昨日下學他喚你時,你理都未理,沒聽見一般徑直走了,先生當時還以為你是有什麽要事。”

“……沒聽到。”周儼道。

祝洵看著周儼,良久,他沈聲開口:

“可是同念念有關?”

見周儼仍是沒什麽反應,卻沒立時開口否認,祝洵頓時了然,看他一眼點點頭繼續道:“此事我會查問清楚。”

“你起來吧,回去好好歇兩天再去書塾。”

祝洵轉身往外走,而後在門旁站住腳,又稍側過身看向他。

“不過周儼,這幾日你也別閑著,回去也好好想想,如你這般事前做莽夫,事後做啞巴,究竟是解決了問題,還是給自己惹了更多的麻煩。”

“好好想想,遇事究竟要怎麽解決。”

祝洵說完便要往外走,驀地聽身後周儼平淡卻微帶幾分挑釁的話音。

“義父既教導說要我不做啞巴,那孩兒確有一問想問問義父。”

“當年慈幼堂失火後,義父為何只將我帶回相府?”

周儼已然從地上站起身,他跪地太久,稍有些站不穩,但少年此時的身量便已和祝洵差不太多了,他直視祝洵,口中雖喚義父,眼神中卻並無多少孺慕之意。

對於一個養子,如此同家主說話實是大不敬,但這會說話的人毫無懼意,聽他說話的祝洵也並未著惱。

唯獨窗欞下蹲了半天的祝琬心頭重重一跳,又對這問題背後可能的答案感到害怕,又因周儼這般理直氣壯的態度而感到惱火。

當年他同她說那些什麽“私生子”的話頭,還故意激她,說讓她問問她的娘親。

她當年確是懵懂,聽不明白什麽叫做私生子,可她心裏明白,周儼那時會這般說,便意味著這番話是不能去問娘親的,同周儼的這一番話便壓在心底,再沒同旁人提過。

可她見父親會親自教周儼運筆寫字,指點他讀書,父親待他的用心程度,連兄長當年讀書時都比不過,她也會想,難道周儼確是父親的孩子?

然而無論是或不是,如今周儼被收作相府的義子,這個問題本就不該再被提到明面上的。

祝琬在一旁暗自緊張,但祝洵卻很是平靜。

“當年受故人之請托,自是理當照拂於你。”

“何人?”周儼反問道。

祝洵似是想起什麽來,看著周儼的目光也有些覆雜,而後他嘆了口氣。

“就是故人。已然故去多年的舊友。”

周儼還想再問,祝洵看著他良久,微微笑了笑。

“儼兒,我帶你回府,原本只是想你能平順地長大,無論是在朝在野,還是從文從商,只要是你自己選的路,不後悔便好。”

“但如今看來,你既對我有怨言,心思也不夠敞亮。你還小,男兒還是要出去多見見這世道,方知自己要走什麽樣的路,待年中念念二表哥回京述職後,我會讓你與他一同離京,去軍中歷練幾年。”

祝洵說了這一番話,也沒給周儼什麽回應的時間,徑直便離開了,周儼仍站在那,面色沈沈不知道在想什麽。

“你為什麽不告訴爹爹,是岑言之和宋逾他們先冒犯於我,你是為我解困。”見祝洵走了,祝琬揉了揉有些蹲麻了的腿,起身在窗邊對祠堂內站著的周儼說道。

周儼顯然是沒想到她在這裏,被她貿然開口驚了下,但也只那一瞬有些恍神,隨後面上又擺出那副祝琬一見便心頭冒火的神情。

他聽到了她的發問,但並沒打算回應她的話,只隔著窗檐看她一眼,便轉身朝外走。

“你站住!”

祝琬生氣地喚道。

她從祠堂側邊追出來。

“爹爹方才還說讓你不要裝啞巴,男子漢一點都不敞亮。”

祝琬追近,拽住他的衣擺,將方才聽來的祝洵同周儼說的話拼拼湊湊地又說了一遍。

周儼在院中被她拉扯著沒法走,只得站在那,他一甩衣袖,“松手。”

祝琬聞言松了手,“若你昨日便告訴爹爹,你是為我出頭,便不會跪這麽久。”

周儼垂著眼看她一眼,欲言又止,但到底什麽都沒說,再度朝院外走。

只是剛一動,又被祝琬拉住,她看他一眼,清淩眸中帶著些執拗。

“你不說清楚,便不能走。”

周儼本就疲累,心緒也不佳,這會實是有些不耐煩。

他將自己的衣擺從她手中抽出,“說什麽?”

“當著全府上下還有岑、宋兩家所有人的面,再說一次你險些被拐的事,還是說你被宋逾和岑言之幾人攔路冒犯、言辭逾禮?”

“果然是這樣的。”

祝琬低聲自語,而後她再度望向周儼,眉眼間滿是不解。

“可是為什麽呀?”

“你不是說,你很討厭我嗎?為什麽寧肯自己受罰,還要這樣幫我?”

“我何時說過,我很討厭你?”周儼擰眉看著她反問道。

“你親口說的,你說你不喜歡見到我,讓我離你遠一點。”祝琬睜大眼睛,言辭鑿鑿。

周儼看著她,沒言語。

剛入相府的那年,她自己跑過來,不小心看到他一身的燒傷,嚇得病了一場,而後他院中的人便盡數被罰了一遍。

就像是在敲打他。

後來也是,她自己日日跑來他這裏,給他念那些他從前便爛熟於心的詩文經卷。

而後他眼睛剛好,便被相爺喚去書房,同他說,若有什麽想看的書,可以直接同他提,平日有什麽讀不懂的文章,也可以直接來問他,念念年紀小,若一直這般下去,恐耽誤他。

還有許多事,許許多多次。

每次都是這樣。

只要同她扯上什麽幹系,便會惹旁人不快,便會給自己帶來麻煩。

這次也是如此。

周儼看著祝琬。

她是這丞相府的千金,這府中百十號人都圍著她一人轉。

嬌氣、愛哭又麻煩,偏還是喜動不喜靜的性子。

義父說他不夠敞亮,要送他去軍中。

他也覺著挺好,走了,便能離她遠一些,便不會受這些不必要的牽累。

沒錯。

他覺著自己應該……確實是一點都不想見到她。

她的一聲兄長,他實是擔不起。

【作者有話說】

小周:心煩。

琬琬:煩死了。

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