克裏斯緹娜的午夜（上）
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克裏斯緹娜的午夜（上）
上一周裏，波德萊爾教授與塞米拉都忙於學術。每天早上八點準時到達研討室，進行三人的小組早餐會，資歷最淺的克裏斯緹娜負責記錄：周一周二整理遺民法系各類法陣的書目，周三周四羅列魔法材料清單，周五開始打探采買渠道。早餐後，波德萊爾教授就跑去其他研究員的辦公室交流，而塞米拉則在研究所旁的圖書館裏消磨一整天，接著在晚餐會時向其他研究員拋出諸多疑問。
克裏斯緹娜對這樣的現狀感到絕望，顯然波德萊爾教授和塞米拉都對遺民魔法更有興趣，而絲毫沒有想要探究北地遺民家族譜系與地域分布，並以此尋找克萊恩線索的端倪。
上周五，克裏斯緹娜忍不住問道：“塞米拉，我們什麽時候可以開始研究北地遺民呢？”
塞米拉放下鋼筆，奇怪地看著她：“我們不是一直在研究北地遺民嗎？”
克裏斯緹娜深吸一口氣：“我是說，他們的家族史。我的研究方向可不是遺民魔法。”
塞米拉了然，朝她揮揮手：“每天餐會布置的任務完成後，你可以做這個領域的梳理，只需要把你的研究計劃提交給波德萊爾教授就好。你需要先征求他的意見。”
“你讓我自己征求他的意見？”克裏斯緹娜的大小姐脾氣一觸即發，窗外剛好經過三個拿著園藝剪刀的園丁，她只得壓低聲音：“你打算什麽時候開始完成教皇的任務？”
“什麽任務？”塞米拉先是錯愕，又很快反應過來：“你誤會了，他從來沒有給我過任務。但如果你對家族史有興趣的話，我推薦你去請教勞...十三號研究員，他對這方面內容比較熟悉。”
克裏斯緹娜眉毛上揚，雙目圓瞪，盯得塞米拉直發怵。約莫三十秒後，她不知想到什麽，目光了然，露出堪稱甜美的微笑：“我知道你的意思了塞米拉，這些就交給我調查。”接著她迫不及待地合上一筆未動的筆記本，朝十三號的研究室走去。
這周五，夜晚十一點，克裏斯緹娜偷摸溜出房門，她特意買了一套藏青色的粗布衣服，並堅信自己三天沒打理的頭發和塗黑了兩度的膚色，能讓她順利偽裝成街角的普通婦人。
她同塞米拉、波德萊爾教授住在這間房舍的三樓，二樓居住著研究院的四位成員，四樓的房客克裏斯緹娜從未見過，只是偶爾聽到樓上傳來腳步聲，一樓則是旅館的居室、客廳與餐廚。
她裹著頭巾，手持拖把，假裝成旅館的清潔工沿著昏暗的走廊一路拖去。
走廊最裏的木門下漆黑一片，克裏斯緹娜貼近門縫，沒有如雷鼾聲，波德萊爾教授應該在酒館和所長打牌。
最靠近樓梯的木門下透出暖黃的燈光，這是塞米拉的房間。她是個夜貓子，在沒有早餐會的周末，她甚至不會出現在午餐桌上。
在克裏斯緹娜將要提起走廊角落的水桶下樓時，樓梯吱呀作響，她連忙側身佯裝洗拖把，心想：“不會是老頭回來了吧？”
“拉爾夫裁判官，他怎麽在這？”
拉爾夫出現在樓梯轉角，臉龐甫一被閃爍的煤油燈照亮時，克裏斯緹娜就認出了這張她在報紙上看到過無數次的面容，眼眶下泛著的青黑絲毫不影響眼神的犀利，挺瘦的鼻梁從側面看去如同短刃出鞘，克裏斯緹娜慌忙收回眼神，恭敬地垂頭候在角落。
拉爾夫的視線在她身上停留片刻，開口道：“不必和我行禮。”
克裏斯緹娜心如擂鼓，不自覺地“嗯”了幾聲，又手足無措地洗起拖把，直到拉爾夫的腳步聲徹底消失。
“怎麽這麽倒黴！”克裏斯緹娜走在人聲喧囂的商業街時，緊張的情緒才勉強得到平覆，後知後覺在心中暗罵。
上周她在塞米拉的建議下找到十三號研究員。研究員冰藍色的瞳孔與溫和的說話語氣使她想起克萊恩教授，在聆聽她的來意後，十三號研究員推薦了幾本書目給她，在前所未有的學習熱情下，克裏斯緹娜只用了一個周末就讀完這些書目，但結果令她大失所望。
其中梳理的北地遺民家族史去今已有幾百年，在一團亂麻的人名與語焉不詳的分布裏，根本找不到絲毫線索。在克裏斯緹娜看來，裏面還有諸多詆毀北地遺民的不公正記載。
於是周一她一早候在十三號的研究室門口。十三號看著她充滿哀怨與不滿的眼神依舊保有風度，連嘴角揚起的弧度都與上周五無半分差別：“是有什麽疑問嗎？”
克裏斯緹娜直截了當地問道：“有沒有最近一百年關於遺民家族的記載？”
十三號耐心解答：“這些材料在研究所的地下檔案室裏，需要所長和聖騎士團的審批才能出示，周期恐怕需要一個月，如果你有需要的話，可以拜托波德萊爾教授提出申請。”
克裏斯緹娜強行對上他的視線：“你肯定有看過吧？一個月太久了，你對克萊恩這個名字有印象嗎？”
十三號緩慢地眨了眨眼，嘴角笑意愈發深重：“克萊恩這個名字在北地遺民裏並不常見，但很遺憾，我沒有什麽印象。如果你需要研究他們的起名習慣，我推薦你先著重梳理那幾本書中的內容。”
“還有什麽疑問嗎？”
克裏斯緹娜雙手支在桌上，身體向他逼近，目光洶洶：“我拒絕看那幾本有著不公正立場的書，他們對於北地遺民的偏見令我懷疑記載的真實性，我需要一手資料，而不是夾帶私人恩怨的記錄。”
十三號不為所動：“我需要提醒你的是，目前關於北地遺民的前沿研究基本都是這樣的論調，這不是偏見，而是事實。”
“你們根本不了解他們。”克裏斯緹娜大聲說道：“這些研究從未接觸過他們其中的任何一個人，只是一些偷窺者的臆想，和基於上古傳說的編造。”
“克裏斯緹娜小姐有沒有想過‘沒有人接觸過他們’本身就是最大的問題。”十三號仍保持著笑意：“他們就是這樣危險的、封閉的、無法改造的種族。接觸過他們的人都死了，只有那些在暗處‘偷窺’的研究者，才有機會把這些材料帶到你面前。”
“可我活得好好的。”克裏斯緹娜咬牙切齒地吐出這幾個字，起身離去時嘴裏還嘟嘟囔囔道：“帶著面具的偽君子…我是瘋了才覺得他和克萊恩像…難怪塞米拉不親自來找他，分明就問不出什麽東西…”
這天之後，克裏斯緹娜就將精力放在別的事情上，她從莉裏昂小鎮的歷史入手，查閱了許多書籍，其中記載的一條傳聞引起了她的興趣：“小鎮中心教堂是帝國唯一同時供奉三教神像的教堂，以紀念輝煌的北地文明時期…聽說在晴朗的滿月之夜朝狩獵母神像許願，能看到想見的人的蹤跡。”
然而小鎮實行嚴格的區域宵禁。莉裏昂小鎮的區域規劃分明，只有東南部的居民區在夜晚允許自由活動，研究所在的東北方，教堂所在的中央區，商行所在的西南方以及冒險協會所在的西北方，在夜晚十二點到早上六點期間都不允許人員出入。不過克裏斯緹娜自有突破結界的辦法。
為了確保萬無一失，她用幾天時間觀察同僚們的作息：
波德萊爾教授在工作日遵循著老年人作息，九點睡著三點就醒，還喜歡打鼾，萬一她在路上耽擱比較久，回來得小心撞見他（不過老頭很好糊弄）。此外，他周三就和所長約好周五晚通宵打牌。
塞米拉最近沈浸在魔法世界中，晚餐會後就回房整理資料，十二點準時關燈休息。
二樓的所長作息和波德萊爾教授差不多，另兩個研究員這周一就出發去北部山脈考察，至少要下周才會回來。
而四樓房客雖然早出晚歸，但克裏斯緹娜根據他的腳步聲判斷，他的作息很有規律，每天兩點回來，早上七點離開。就是不知為何每次路過三樓都會在樓梯口停頓片刻。
只有那個十三號神出鬼沒，起初克裏斯緹娜以為他堅持早睡早起，但是周四晚十二點在他門口蹲點時和他撞了個正著，那時他甚至還穿著白天的翠綠色休閑西裝，克裏斯緹娜只好以走錯樓層為由搪塞過去。
其實再觀察過周末會更保險一些，可這周五晚上就是滿月，一整日天空雲凈澄藍，克裏斯緹娜果斷決定行動——要是接連幾月都是陰天，等到他們離開莉裏昂都未必能找到機會。
誰想到今晚遇見拉爾夫，“不過他應該沒有懷疑我。”克裏斯緹娜心下默默推測：“而且他秘密來到這裏還能說明一件事，就是這裏肯定有克萊恩的線索。”想到這裏，她心潮澎湃，恐懼與不安立馬被拋諸腦後。
穿過繁華的酒館與商鋪街區，克裏斯緹娜窩在一戶人家的窗下。這條路線也是她用幾個晚上規劃出來的，這棟屋子房門緊閉，窗牖積著厚重的灰，據說屋主已舉家搬遷至王城。
她從衣袋裏掏出一只銀色懷表，這是她成年時收到的禮物，是父親跟西岸商人交易來的法器，名為“午夜羅盤”，在午夜十二點到三點的每個準點，向它說出一個名字，這件法器能讓她短暫地進入時空縫隙，並指向這個名字擁有者所在的方位。
但是使用的限制條件十分嚴格，除了固定的使用時間外，法器每隔三十天才能使用一次。其次在說出名字時，她必須專註回想名字擁有者的外貌，並且在此前五天內她必須和此人有過對話。除了滿足這些條件外，名字擁有者還必須在她五米之內才能被指出，任一條件缺失都會讓懷表失靈，而失靈的表現就是指針會指向當前時間的相反方向。
這只懷表在很長一段時間裏淪為純粹的裝飾品，這次克裏斯緹娜也並非用它來尋人，而是利用這短暫進入時空縫隙的間隔穿過結界。
當指針恰好步入午夜十二點時，鬼使神差地，她想起十三號，今夜她沒敢去他房間門口確認。
身體輕飄飄，像是碎散成千萬顆粒子在時空間浮動，她順利地穿過結界，指針不出意外地齊齊對準數字6。
保險起見，她還是回頭看了一眼，小巷空蕩，只有濃稠夜色與星點燭火。
她向前走去。
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上一周裏，波德萊爾教授與塞米拉都忙於學術。每天早上八點準時到達研討室，進行三人的小組早餐會，資歷最淺的克裏斯緹娜負責記錄：周一周二整理遺民法系各類法陣的書目，周三周四羅列魔法材料清單，周五開始打探采買渠道。早餐後，波德萊爾教授就跑去其他研究員的辦公室交流，而塞米拉則在研究所旁的圖書館裏消磨一整天，接著在晚餐會時向其他研究員拋出諸多疑問。
克裏斯緹娜對這樣的現狀感到絕望，顯然波德萊爾教授和塞米拉都對遺民魔法更有興趣，而絲毫沒有想要探究北地遺民家族譜系與地域分布，並以此尋找克萊恩線索的端倪。
上周五，克裏斯緹娜忍不住問道：“塞米拉，我們什麽時候可以開始研究北地遺民呢？”
塞米拉放下鋼筆，奇怪地看著她：“我們不是一直在研究北地遺民嗎？”
克裏斯緹娜深吸一口氣：“我是說，他們的家族史。我的研究方向可不是遺民魔法。”
塞米拉了然，朝她揮揮手：“每天餐會布置的任務完成後，你可以做這個領域的梳理，只需要把你的研究計劃提交給波德萊爾教授就好。你需要先征求他的意見。”
“你讓我自己征求他的意見？”克裏斯緹娜的大小姐脾氣一觸即發，窗外剛好經過三個拿著園藝剪刀的園丁，她只得壓低聲音：“你打算什麽時候開始完成教皇的任務？”
“什麽任務？”塞米拉先是錯愕，又很快反應過來：“你誤會了，他從來沒有給我過任務。但如果你對家族史有興趣的話，我推薦你去請教勞...十三號研究員，他對這方面內容比較熟悉。”
克裏斯緹娜眉毛上揚，雙目圓瞪，盯得塞米拉直發怵。約莫三十秒後，她不知想到什麽，目光了然，露出堪稱甜美的微笑：“我知道你的意思了塞米拉，這些就交給我調查。”接著她迫不及待地合上一筆未動的筆記本，朝十三號的研究室走去。
這周五，夜晚十一點，克裏斯緹娜偷摸溜出房門，她特意買了一套藏青色的粗布衣服，並堅信自己三天沒打理的頭發和塗黑了兩度的膚色，能讓她順利偽裝成街角的普通婦人。
她同塞米拉、波德萊爾教授住在這間房舍的三樓，二樓居住著研究院的四位成員，四樓的房客克裏斯緹娜從未見過，只是偶爾聽到樓上傳來腳步聲，一樓則是旅館的居室、客廳與餐廚。
她裹著頭巾，手持拖把，假裝成旅館的清潔工沿著昏暗的走廊一路拖去。
走廊最裏的木門下漆黑一片，克裏斯緹娜貼近門縫，沒有如雷鼾聲，波德萊爾教授應該在酒館和所長打牌。
最靠近樓梯的木門下透出暖黃的燈光，這是塞米拉的房間。她是個夜貓子，在沒有早餐會的周末，她甚至不會出現在午餐桌上。
在克裏斯緹娜將要提起走廊角落的水桶下樓時，樓梯吱呀作響，她連忙側身佯裝洗拖把，心想：“不會是老頭回來了吧？”
“拉爾夫裁判官，他怎麽在這？”
拉爾夫出現在樓梯轉角，臉龐甫一被閃爍的煤油燈照亮時，克裏斯緹娜就認出了這張她在報紙上看到過無數次的面容，眼眶下泛著的青黑絲毫不影響眼神的犀利，挺瘦的鼻梁從側面看去如同短刃出鞘，克裏斯緹娜慌忙收回眼神，恭敬地垂頭候在角落。
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克裏斯緹娜心如擂鼓，不自覺地“嗯”了幾聲，又手足無措地洗起拖把，直到拉爾夫的腳步聲徹底消失。
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其中梳理的北地遺民家族史去今已有幾百年，在一團亂麻的人名與語焉不詳的分布裏，根本找不到絲毫線索。在克裏斯緹娜看來，裏面還有諸多詆毀北地遺民的不公正記載。
於是周一她一早候在十三號的研究室門口。十三號看著她充滿哀怨與不滿的眼神依舊保有風度，連嘴角揚起的弧度都與上周五無半分差別：“是有什麽疑問嗎？”
克裏斯緹娜直截了當地問道：“有沒有最近一百年關於遺民家族的記載？”
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克裏斯緹娜強行對上他的視線：“你肯定有看過吧？一個月太久了，你對克萊恩這個名字有印象嗎？”
十三號緩慢地眨了眨眼，嘴角笑意愈發深重：“克萊恩這個名字在北地遺民裏並不常見，但很遺憾，我沒有什麽印象。如果你需要研究他們的起名習慣，我推薦你先著重梳理那幾本書中的內容。”
“還有什麽疑問嗎？”
克裏斯緹娜雙手支在桌上，身體向他逼近，目光洶洶：“我拒絕看那幾本有著不公正立場的書，他們對於北地遺民的偏見令我懷疑記載的真實性，我需要一手資料，而不是夾帶私人恩怨的記錄。”
十三號不為所動：“我需要提醒你的是，目前關於北地遺民的前沿研究基本都是這樣的論調，這不是偏見，而是事實。”
“你們根本不了解他們。”克裏斯緹娜大聲說道：“這些研究從未接觸過他們其中的任何一個人，只是一些偷窺者的臆想，和基於上古傳說的編造。”
“克裏斯緹娜小姐有沒有想過‘沒有人接觸過他們’本身就是最大的問題。”十三號仍保持著笑意：“他們就是這樣危險的、封閉的、無法改造的種族。接觸過他們的人都死了，只有那些在暗處‘偷窺’的研究者，才有機會把這些材料帶到你面前。”
“可我活得好好的。”克裏斯緹娜咬牙切齒地吐出這幾個字，起身離去時嘴裏還嘟嘟囔囔道：“帶著面具的偽君子…我是瘋了才覺得他和克萊恩像…難怪塞米拉不親自來找他，分明就問不出什麽東西…”
這天之後，克裏斯緹娜就將精力放在別的事情上，她從莉裏昂小鎮的歷史入手，查閱了許多書籍，其中記載的一條傳聞引起了她的興趣：“小鎮中心教堂是帝國唯一同時供奉三教神像的教堂，以紀念輝煌的北地文明時期…聽說在晴朗的滿月之夜朝狩獵母神像許願，能看到想見的人的蹤跡。”
然而小鎮實行嚴格的區域宵禁。莉裏昂小鎮的區域規劃分明，只有東南部的居民區在夜晚允許自由活動，研究所在的東北方，教堂所在的中央區，商行所在的西南方以及冒險協會所在的西北方，在夜晚十二點到早上六點期間都不允許人員出入。不過克裏斯緹娜自有突破結界的辦法。
為了確保萬無一失，她用幾天時間觀察同僚們的作息：
波德萊爾教授在工作日遵循著老年人作息，九點睡著三點就醒，還喜歡打鼾，萬一她在路上耽擱比較久，回來得小心撞見他（不過老頭很好糊弄）。此外，他周三就和所長約好周五晚通宵打牌。
塞米拉最近沈浸在魔法世界中，晚餐會後就回房整理資料，十二點準時關燈休息。
二樓的所長作息和波德萊爾教授差不多，另兩個研究員這周一就出發去北部山脈考察，至少要下周才會回來。
而四樓房客雖然早出晚歸，但克裏斯緹娜根據他的腳步聲判斷，他的作息很有規律，每天兩點回來，早上七點離開。就是不知為何每次路過三樓都會在樓梯口停頓片刻。
只有那個十三號神出鬼沒，起初克裏斯緹娜以為他堅持早睡早起，但是周四晚十二點在他門口蹲點時和他撞了個正著，那時他甚至還穿著白天的翠綠色休閑西裝，克裏斯緹娜只好以走錯樓層為由搪塞過去。
其實再觀察過周末會更保險一些，可這周五晚上就是滿月，一整日天空雲凈澄藍，克裏斯緹娜果斷決定行動——要是接連幾月都是陰天，等到他們離開莉裏昂都未必能找到機會。
誰想到今晚遇見拉爾夫，“不過他應該沒有懷疑我。”克裏斯緹娜心下默默推測：“而且他秘密來到這裏還能說明一件事，就是這裏肯定有克萊恩的線索。”想到這裏，她心潮澎湃，恐懼與不安立馬被拋諸腦後。
穿過繁華的酒館與商鋪街區，克裏斯緹娜窩在一戶人家的窗下。這條路線也是她用幾個晚上規劃出來的，這棟屋子房門緊閉，窗牖積著厚重的灰，據說屋主已舉家搬遷至王城。
她從衣袋裏掏出一只銀色懷表，這是她成年時收到的禮物，是父親跟西岸商人交易來的法器，名為“午夜羅盤”，在午夜十二點到三點的每個準點，向它說出一個名字，這件法器能讓她短暫地進入時空縫隙，並指向這個名字擁有者所在的方位。
但是使用的限制條件十分嚴格，除了固定的使用時間外，法器每隔三十天才能使用一次。其次在說出名字時，她必須專註回想名字擁有者的外貌，並且在此前五天內她必須和此人有過對話。除了滿足這些條件外，名字擁有者還必須在她五米之內才能被指出，任一條件缺失都會讓懷表失靈，而失靈的表現就是指針會指向當前時間的相反方向。
這只懷表在很長一段時間裏淪為純粹的裝飾品，這次克裏斯緹娜也並非用它來尋人，而是利用這短暫進入時空縫隙的間隔穿過結界。
當指針恰好步入午夜十二點時，鬼使神差地，她想起十三號，今夜她沒敢去他房間門口確認。
身體輕飄飄，像是碎散成千萬顆粒子在時空間浮動，她順利地穿過結界，指針不出意外地齊齊對準數字6。
保險起見，她還是回頭看了一眼，小巷空蕩，只有濃稠夜色與星點燭火。
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