母女
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師淩溝壑橫布的老臉一臉懵，嘴半張著，似乎是想拚盡全力擠出答案以求獲赦。
但自知若撒謊，老命就保不得了。
＂蕭震……蕭震……與你爹……這個……＂
支支吾吾，狗嘴吐不出象牙，牧荊一眼了然──
原來師衍並不是所有心事都會向師淩傾吐。又或是，牧荊一開始便想錯了，師衍在這事上確實不曾搞鬼。
可若不是師衍，師家還會有誰敢窺探也如姜與蕭震往來的信件？又有誰膽敢陷害也如姜？
這時，牧荊瞥見角落有個瘦弱的人影。
牧荊心生一計，喚外頭的丁齡進屋，人影在丁齡現身後更加哆嗦不停。
那人怕丁齡，因為丁齡曾對她下過手。
牧荊朝丁齡使了個眼色。
＂既然我叔父回答不出我的問題，那麽他的命就不用再留了，去把他處理掉。＂
丁齡立即將師淩拖了下去。
整個師府彌漫師淩哭天喊地的嚎聲，卻連半個出來解救的人也沒有。
牧荊撩起眼眸，環顧老舊的師宅。
不大不小的宅邸，上百名師家人居住在此不知已有多久光陰，精神裏的光明早跟著青苔與磚瓦一同斑駁去。
－
離開師府後，長越安排牧荊一行人入住戟王府。
王府主事是個姓翟的，瘦高的男子著典雅的青袍，看上去很謹慎的一個人，眼神裏卻有幾分激動。
他等這位本該入住王府的王妃已經三年了。
主子的眼光果然真好，王妃娘娘生得憐澈脫俗，媚若芙蓉，皎若明月。
難怪主子會為了她打照這麽一座匠心獨具的府邸。
翟主事眉目恭敬：＂娘娘，小心階梯。＂
牧荊頷首，環顧戟王府。
沒有雕龍砌鳳，沒有巍峨樓軒，與尋常皇宮貴戚府邸走的氣派路線不同，而是另一派的別致清雅。
朱扉韶窗，綠水新池，晴雪小園，庭院栽滿不知名品種的各色花色，碧砌花光，冬日嚴寒仍別有一股暖雅之意。
最吸人目光的是一園綠萼梅。
尋常梅花要不是白色，便是粉色，亦或是紅色，可品種高貴的綠萼梅，花萼處是跳脫的青色。
青綠帶粉的花瓣飄落地，青石地板被鋪成一面間色琉璃。
牧荊不得不承認，戟王的品味確實獨特，很合她的脾氣。
也青城與木槿兩人看得目不暇給，連聲驚呼：＂這宅子根本就是為了你建的！＂
牧荊搖頭：＂戟王曾是開陳城主，早在十年前就有這座府邸。＂
翟主事眼中有些驚詫：＂從前那座府邸於發生孟紹叛變後早棄置了，這座是殿下為了與王妃娘娘定居於開陳新尋來的地，殿下可是特別請來神秘的墨氏建造，難道殿下都沒向娘娘透露嗎？＂
牧荊俯身看著一株不知名卻花瓣若絨的草木，問：＂墨氏＂
翟主事解釋：＂墨氏乃游走各國的工造世家，吸取各地智慧，配合地利風水，打造出來的宅邸有自己的魂氣，就算十年不管它，亦屋不生塵，抗風擋雨，引風阻熱，冬暖夏涼，水利順流，一草一木皆不會因無人照料而枯死。＂
也青城與木槿聽得一楞一楞。
翟主事形容的到底是一座府邸，還是一個人？
翟主事頓了下，又道：＂所以這三年整個宅邸雖僅有我與幾個人手，可宅子因為墨氏的巧思，不須特別打理，仍舊幹凈亮堂，草木扶疏。＂
也青城驚嘆：＂翟主事的意思是，住在這裏的女主人，不會被大宅子的瑣事給淹沒，也不用花過多心思管理奴仆。
翟主事眉目和氣：＂不錯，這正是殿下要的。＂
也青城轉頭笑著對牧荊道：＂阿微，戟王殿下對你可真好，連這一點都替你想的周到。＂
牧荊沒說什麽，只是轉身凝望那一園子的花色。不屬於她的，縱然再好又如何？
翟主事很有管事的察言觀色，私心以為牧荊困乏。
＂娘娘，自京城來路途迢迢，您應當累了，隨小的引您去寢殿。＂
牧荊便擡步，跟著他前往一處身在綠萼梅開得最深濃的屋子。
到了寢殿門口，翟主事又道了一句＂外頭有奴人，娘娘有任何需要只要喊一聲他們立刻服侍娘娘＂，便識相離去。
然而翟主事離開後，牧荊並沒進門，卻被另一處閃著昏黃燭光的屋子給勾起好奇心。
她沿著漆紅木墻走了過去，視線自窗格中掃了幾眼。
竟是一間新房。
亦是戟王特別安排的嗎？
她不由自主地推開門扉，被眼前鋪天蓋地的紅弄得有些暈眩。
價值不斐的嫁衣，金碧輝煌的珠飾，茜紅紗帳，龍鳳成燭，絳紅錦毯，金輝漫漫。
在戟王的府邸，新房自然是給她用的。
她想起他曾提起要再給她一次大婚，當時他的口氣不太嚴肅，她以為他只是說說而已。
原來他是認真的。
他對皇帝意外賜婚逼著他七天內完成婚儀很不高興，遠比她還不高興。
她當時目盲，加上婚事來的晴天霹靂，明明應該懷著雀躍心思的新娘子卻像個提線木偶，下人們要她做什麽，她只能茫然地照做。
於她而言，當年草率結辦的大婚亦是有遺憾的。雖然那時她並不想嫁給他，可身為女子，對自己的婚事到底有所期待，有所希冀。
而他竟在三年前便已經設想好要給她一次大婚，彌補兩人的缺憾。
可惜命運弄人，一場宮變打亂他的計畫，他兩再也沒有機會成為夫妻。
原來他那些放棄妥協的背後，其實都藏著他曾經固執堅持的信念。
可她卻什麽都不知道。
牧荊躺在柔軟溫暖的椒房榻上，自懷裏掏出一朵花簽。
她恍神看著，眼眸濕潤。
上頭是他留給她的最後一句話。
願君千萬歲，無歲不逢春。
她的心口越來越堵，好像有什麽要沖了開來。悶痛，氣短，難受，一定是開陳過於幹燥的風使她難以呼吸。
驀地起身，牧荊離開這座美輪美奐的新房。
－
牧荊在戟王府等一個人。
師府的那道人影，是師曉元，牧荊刻意讓丁齡將師淩關了起來，並解除師府的守備，以方便她那個狡詐成性的妹妹逃脫。
果不其然。
師曉元很快便找了上門，說快也不很快，比牧荊預期的時間晚了兩三天。
看來師曉元還在天人交戰，她在衡量說與不說的後果，哪個會比較不慘。
牧荊淺酌翟主事為她備的熱茶。
＂妹妹，還不出來嗎？你打算偷聽多久？＂
人影微顫，仍是不敢露面。
牧荊放下杯盞。
一個閃光，劍尖已經抵在那人頸上。
披散著長發，身軀瘢痕累累的女子，哆哆嗦縮地自黑影現身。
＂姊姊。＂她可憐兮兮地喚著。
牧荊看著師曉元，唇邊漾出冰涼的笑。
＂妹妹還是如往昔一般，楚楚動人，我見猶憐。＂牧荊頓了下：＂可惜，我已經不會再像從前一樣被你騙了。＂
師曉元睜著無辜的大眼，眼眶泛紅：＂姊姊，如果我說我知道當年發生什麽事，你能放我離開師府嗎？＂
＂若你所言為真，可以。＂牧荊神色淡然，看著她。
師曉元幾乎是匍匐在牧荊腳底下，卑下地道：＂我一定把當年所見如實道來，一個字都不會有所隱瞞。＂
師曉元擡起頭，淚水一滴滴墜地，死寂的廳堂內，水珠觸地的聲響清晰無比，求饒地看著牧荊。
牧荊視線定在那張小巧可人的臉上，眼裏沒半分感情：＂說。＂
＂姊姊，其實說起來都是爹……是爹太氣你娘了，當年才會把玉佩交給蕭震。＂
牧荊垂下眼眸，不置可否地哦了下。
師曉元繼續：＂東姨娘本與蕭震約好，要商議一個叫杜玄的海賊，可爹以為東姨娘是要跟蕭震跑了，便氣得把那個象征不詳的玉佩交給蕭震，想讓蕭震看清東姨娘的真面目。＂
牧荊挑眉：＂真面目？＂
＂那個玉佩的主人是害沙國牙泉幹涸的杜氏子孫，你阿娘無緣無故地救了他，雖說可能是出於心善，但是看在爹眼裏，卻不是如此。＂
牧荊：＂那是什麽？＂
＂你也聽叔父說了，爹很喜歡東姨娘，可東姨娘卻無意嫁給爹，爹這麽一個高傲自信的男子，怎能接受拒絕，便以為東姨娘心裏有別人。＂
牧荊唇邊噙著嘲諷的笑：＂妹妹，你愛說謊，愛栽贓的性子還真是一點不改。你以為隨便謅個幾句我就會信嗎？＂
＂阿姊，我沒騙你！＂
劍尖又對著她的頸子，牧荊的眼神倏而冷然。
＂你沒騙我？那你是如何得知我阿娘與蕭震的約定？又是如何得知玉佩的來歷？若不是因為你經常偷看她的信件，躲在墻角偷聽她與我談話，你怎會知道？這幾日我想明白了，爹就再怎麽氣阿娘，也絕不會拿我阿娘的性命開玩笑！＂
本以為是師衍陷害的也如姜，但在看見木盒裏的畫像與信物後，牧荊動搖了，她不再以為師衍會對也如姜痛下殺手。
他那個爹，懦弱陰私，只敢背地裏整些見不得人的招數。
殺人之心，他倒是沒有。
並非他有良心，他不過是膽子比壞人小而已。
師曉元死死地咬住嘴唇，看著閃著冷光的金屬光澤，瘦弱的身子板顫抖了下。
這時，花窗閃過一道人影。
牧荊心下納悶，很快卻生出喜悅。
好啊，既然三人齊聚在此，那就一次做個了斷。仇人見面分外眼紅，她今日就要挑起他們之間最深沈的仇恨，讓他們自相殘殺。
牧荊收起劍，下逐客令。
＂既然你還是不肯說實話，那你就滾回師府繼續讓黑鐵片折磨下半輩子。＂
師曉元突然拉住她的裙尾，嚇得小臉青紅皂白。
＂阿姊不要趕我走，好，我說實話，我這次一定說實話。＂
牧荊頓住腳步，轉身看著頭顱幾乎貼住地板的師曉元。
＂……是我……是我把玉佩掛在東姨娘的屋檐下，故意讓蕭震看到。＂
牧荊並沒想到答案會是這樣，心口一震：＂為什麽要這麽做？＂
師曉元苦笑：＂因為我忌妒你啊，阿姊。＂
牧荊看著她的笑，不以為然：＂爹比較喜歡我娘，可他卻疼妳，你有什麽好忌妒的？＂
師曉元笑意更甚，牧荊有些恍神，想起兒時她總是用這種無辜可憐的笑騙過她。
＂不，你誤會了，我忌妒的不是爹對你娘的情意，而是忌妒你娘對你的疼愛。＂
牧荊臉色刷白幾分：＂你知道你在說什麽嗎？＂
＂事到如今，我也什麽好瞞的了。＂師曉元口氣惶然。
＂從小，整個師家人都對我寵愛有加，我也活成一個恃寵而驕的女子。可我總覺他們並非出自真心。果然，我到前幾日才知道，原來這都是爹與叔父們為了要孤立你娘與你，故意演出來的。＂
師曉元唇邊勾出一個自嘲的笑：＂後來，我娘進了宮成了貴人，他們對我又更加禮遇三分，可這都是假的，我雖然年紀小，可我什麽都懂。＂
師曉元仰首，看著牧荊，不掩強烈的忌憤。
＂阿姊，爹雖不疼你，可你有一個世上最好的娘……東姨娘從不過問你的琴藝，從不逼你練琴，她從未埋怨爹不成器，她眼裏只有你一個寶貝女兒，你不是她晉升權貴的工具，你就只是她的女兒，她的女兒！＂
牧荊攥緊劍柄，沈聲：＂我阿娘就是這麽好的一個阿娘，哪裏礙到你了？＂
師曉元眼底猩紅，咬牙切齒。
＂礙到我了，確實礙到我了，因為我在一旁看她對你好聲暖語，我氣極了！只要想到你阿娘遠比我阿娘好，我就想把她搶過來做娘！我的阿娘只會逼我端莊，逼我扮出淑女樣，逼我奏曲，逼我學會裝傻賣乖，她總是威脅我若沒嫁個好人家，這輩子就算失敗到底了！＂
師曉元目中的可憐退散，換上陰狠的神色。
＂可我搶不走你娘，更沒辦法陷害你，讓你被你娘討厭！＂。
牧荊疑惑：＂陷害？＂
師曉元笑了出聲，甜美無害。
＂是阿，還記得你小時候曾被蜂螫嗎？就是我幹的！我故意引來毒蜂讓你被螫，想就算你不死，也會招來你娘的一頓罵，可她竟然一句氣話也沒有，就只顧著替你逐蜂，好言好語提醒你千萬別再惹怒蜂群。＂
牧荊：＂一個做娘的護著女兒，這再正常不過，你有何好恨的？＂
師曉元一副牧荊不知人間疾苦的驚訝。
＂換作是我娘，我早就被禁足三日，被羞辱的體無完膚！嘲笑我是個野丫頭，沒有任何男人會看上粗鄙的我，阿姊，不是每個人的阿娘都像東姨娘那般好，你懂嗎？＂
聽此，牧荊胸悶難言。
但她沒時間沈緬於痛苦，再差一步，她就可以逼出那個躲起來偷聽的人，逼她出手。
師曉元突然緊緊扯住牧荊的手，苦苦哀求。
＂阿姊，都是我的錯，是我當年被忌妒蒙蔽了，我很後悔，其實我真正恨的是我阿娘，我應該殺了我阿娘才對，我應該殺了她才對！她怎麽沒死，她才是最該死的那個……＂
話音未落，空氣被割開。
一只銳利的匕首驟然橫飛，牧荊很快反射性地閃躲，然而兇器並非直撲她而來。
一眼駭然，匕首沒入師曉元的胸口！
兩只虛弱的手肘撐著身軀，師曉元睜著大眼看著身上流出來的血，難以置信地瞪著下手的那個女人。
牧荊冷冷地瞧著出手的人，果然是劉貴妃。
應是趁著京城大亂時逃出生天，打聽到牧荊一行人來開陳，想著利用戟王傷重自顧不暇時突襲牧荊，卻沒承想竟聽見親生女兒惡毒的咒言。
曾經相愛，最終相殺的母女。
牧荊冷眼看著。
劉貴妃神色癲狂，怒氣沖沖地飛去師曉元面前，瘋狂怒喊。
＂你還是這麽不爭氣，做什麽都輸給這個賤蹄子，她是王妃，你是什麽？你是什麽？你什麽都不是！你這輩子輸透透了！竟然還想殺我！真是徹底丟了我的臉了！＂
母女多年未見，好不容易逮到機會說話，竟是這般開場。
師曉元的生命力正在一點一滴地消失，可眼裏的得意與屈辱並不因此減低。
＂阿娘，這麽多年了，我總算可以把真心話說出來了，我沒輸，輸的人是你！是你害了我，害我成了這副樣子！＂
劉貴妃被怒氣沖昏頭，四處找尖銳的物品，想再給女兒致命的一擊。
可無論如何，劉貴妃就是找不到，她氣得捶胸頓足。
師曉元眼尾流下淚水，她都要死了，她的生母竟然只顧著再補上幾刀。
她的阿娘當初為何要生下她呢？
她本不該來到世上。
在師曉元斷氣之前，牧荊語氣冰涼地道出一句：＂我終於明白阿元為何要忌妒我了。＂
說完這句話，她那作妖一輩子的妹妹，帶著對生母的恨意離開人世，堪稱死不瞑目。
牧荊心裏五味雜陳，大仇得報，可她並不覺得高興。
她突然想起他，她想告訴他她成功了，可他在好遙遠的京城。
神識飄到遠處。
他傷勢如何了？他可醒了？
這時，劉貴妃目眥俱裂，總算反應過來。
＂是你，你故意的，你故意讓阿元咒罵我，就是為了逼我出手，逼我殺了她！＂
牧荊冷冷看著她：＂對，我故意的，你中計了，這一次，你真的親手殺了自己的女兒了。＂
劉貴妃眼中都是血絲：＂阿元不恨我，是你挑撥離間，是你！＂
牧荊還來不及說些什麽，劉貴妃突然撲了過來，揮拳數掌，可中毒多年茍延殘喘的她，掌力虛浮遲滯，牧荊稍一閃便避開她的招數。
牧荊轉身，舉起劍。
劍尖抵著劉貴妃的頸子，只要牧荊一用點力，立刻便能讓她見血封喉。
質問：＂說，你是怎麽逃出來的？只有你嗎？還是有星宿堂的同黨？＂
劉貴妃發出尖銳的笑聲，牧荊耳膜欲裂。
＂京城被杜玄攪的大亂，我被軟禁的屋子被火燒毀，我趁亂逃了出來。師微微，這下沒人救你了，我剛才是從後門進來的，沒人知道我在這，外頭的奴人都被我下藥昏迷不醒，今天我就要讓你命喪在此！＂
牧荊回過神，冷冷地笑了下：＂你的武力幾乎廢了，你要如何殺我？＂
劉貴妃也笑，神情無比毛骨悚然。
牧荊看她這副聽了親生女兒真心話，被誅心誅到神智不清，泯滅心性的鬼樣，連動手都懶得動。
便扭頭，打算離開屋子。
豈料，牧荊才剛擡步，劉貴妃尖利的聲音響起。
＂我離開前，皇宮傳出一個壞消息，你想不想知道？＂
牧荊沒有理會，她很清楚，劉貴妃在使計絆住她，繼續往前。
＂秦子夜死了，師微微，你聽見沒？秦子夜死了！＂
牧荊停住腳步。
彈指間，她動不了，全身沈滯。
牧荊微笑，面色不變，可單薄的肩膀卻微微發顫。
＂不，你騙我，他這麽健壯堅毅的一個人，他不可能就這麽死了。＂
＂哦，那你為何發抖？＂劉貴妃抽出師曉元胸口的匕首。
沾了血的匕首攝人心魄，血腥氣在空中揮之不去。
劉貴妃的聲音又輕又膩，她一步步朝著牧荊背後走過來。
＂他死了，胸口重創，他沒熬過去，真是可惜啊！年輕有為的皇子，你們倆就要重逢了，他卻死了。＂
四周一片黑暗與死寂，牧荊陷入迷茫。
恍若置身於雪地中，她分不清東南西北，向來善於於海上分辨方位的她，徹底失去方向。
她知道劉貴妃在誅她的心。
原來被戳中恐懼的感覺是這樣。
飛沙走石，永夜無邊。
可牧荊抵擋不了。
她想起他臨別前，那深深的一眼，他的眉眼間都是不舍，她終於知道他想說什麽，想做什麽了。
他想跟她討一個擁抱，他想在離別前討一個親昵的吻。可他不敢唐突，因為她冷冷地說了一句──
亡羊補牢也不能改變你的出身。
牧荊喪失所有力氣。
她怎麽就沒跟他多說幾句話？她怎麽就沒有撲進他懷裏，怎麽就沒汲取他唇上的溫柔，怎麽就沒與他十指交扣四目凝望？
他不是說要在京城相見嗎？不是說要與她歲歲逢春嗎？不是說要與她在海上遨游？
他怎麽能拋下她一個人？他不是一直都心疼孤獨的她？
不對，是她先拋下他的。
其實她早就原諒他了，身為鬼星之子不是他的錯，可她原諒他了，只是她不願意承認。
胸口那股滯澀徹底沖開，所有懊悔，絕望，心疼都沖了出來，將她的心裂成千萬片。
千千萬萬片，她的心被誅得一片不剩。
長劍墜地，她連握住劍柄的力氣都沒有了。
眼中都是淚水，霧氣朦朧中，她看見劉貴妃高舉匕首的影子，正兇狠地烙在木壁。
牧荊閉上眼。
既然不能同生，那便共死吧。那一地縹緲爛漫的綠萼梅花瓣，便是她的葬身之處。
同生共死，夫妻當如是。
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師淩溝壑橫布的老臉一臉懵，嘴半張著，似乎是想拚盡全力擠出答案以求獲赦。
但自知若撒謊，老命就保不得了。
＂蕭震……蕭震……與你爹……這個……＂
支支吾吾，狗嘴吐不出象牙，牧荊一眼了然──
原來師衍並不是所有心事都會向師淩傾吐。又或是，牧荊一開始便想錯了，師衍在這事上確實不曾搞鬼。
可若不是師衍，師家還會有誰敢窺探也如姜與蕭震往來的信件？又有誰膽敢陷害也如姜？
這時，牧荊瞥見角落有個瘦弱的人影。
牧荊心生一計，喚外頭的丁齡進屋，人影在丁齡現身後更加哆嗦不停。
那人怕丁齡，因為丁齡曾對她下過手。
牧荊朝丁齡使了個眼色。
＂既然我叔父回答不出我的問題，那麽他的命就不用再留了，去把他處理掉。＂
丁齡立即將師淩拖了下去。
整個師府彌漫師淩哭天喊地的嚎聲，卻連半個出來解救的人也沒有。
牧荊撩起眼眸，環顧老舊的師宅。
不大不小的宅邸，上百名師家人居住在此不知已有多久光陰，精神裏的光明早跟著青苔與磚瓦一同斑駁去。
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離開師府後，長越安排牧荊一行人入住戟王府。
王府主事是個姓翟的，瘦高的男子著典雅的青袍，看上去很謹慎的一個人，眼神裏卻有幾分激動。
他等這位本該入住王府的王妃已經三年了。
主子的眼光果然真好，王妃娘娘生得憐澈脫俗，媚若芙蓉，皎若明月。
難怪主子會為了她打照這麽一座匠心獨具的府邸。
翟主事眉目恭敬：＂娘娘，小心階梯。＂
牧荊頷首，環顧戟王府。
沒有雕龍砌鳳，沒有巍峨樓軒，與尋常皇宮貴戚府邸走的氣派路線不同，而是另一派的別致清雅。
朱扉韶窗，綠水新池，晴雪小園，庭院栽滿不知名品種的各色花色，碧砌花光，冬日嚴寒仍別有一股暖雅之意。
最吸人目光的是一園綠萼梅。
尋常梅花要不是白色，便是粉色，亦或是紅色，可品種高貴的綠萼梅，花萼處是跳脫的青色。
青綠帶粉的花瓣飄落地，青石地板被鋪成一面間色琉璃。
牧荊不得不承認，戟王的品味確實獨特，很合她的脾氣。
也青城與木槿兩人看得目不暇給，連聲驚呼：＂這宅子根本就是為了你建的！＂
牧荊搖頭：＂戟王曾是開陳城主，早在十年前就有這座府邸。＂
翟主事眼中有些驚詫：＂從前那座府邸於發生孟紹叛變後早棄置了，這座是殿下為了與王妃娘娘定居於開陳新尋來的地，殿下可是特別請來神秘的墨氏建造，難道殿下都沒向娘娘透露嗎？＂
牧荊俯身看著一株不知名卻花瓣若絨的草木，問：＂墨氏＂
翟主事解釋：＂墨氏乃游走各國的工造世家，吸取各地智慧，配合地利風水，打造出來的宅邸有自己的魂氣，就算十年不管它，亦屋不生塵，抗風擋雨，引風阻熱，冬暖夏涼，水利順流，一草一木皆不會因無人照料而枯死。＂
也青城與木槿聽得一楞一楞。
翟主事形容的到底是一座府邸，還是一個人？
翟主事頓了下，又道：＂所以這三年整個宅邸雖僅有我與幾個人手，可宅子因為墨氏的巧思，不須特別打理，仍舊幹凈亮堂，草木扶疏。＂
也青城驚嘆：＂翟主事的意思是，住在這裏的女主人，不會被大宅子的瑣事給淹沒，也不用花過多心思管理奴仆。
翟主事眉目和氣：＂不錯，這正是殿下要的。＂
也青城轉頭笑著對牧荊道：＂阿微，戟王殿下對你可真好，連這一點都替你想的周到。＂
牧荊沒說什麽，只是轉身凝望那一園子的花色。不屬於她的，縱然再好又如何？
翟主事很有管事的察言觀色，私心以為牧荊困乏。
＂娘娘，自京城來路途迢迢，您應當累了，隨小的引您去寢殿。＂
牧荊便擡步，跟著他前往一處身在綠萼梅開得最深濃的屋子。
到了寢殿門口，翟主事又道了一句＂外頭有奴人，娘娘有任何需要只要喊一聲他們立刻服侍娘娘＂，便識相離去。
然而翟主事離開後，牧荊並沒進門，卻被另一處閃著昏黃燭光的屋子給勾起好奇心。
她沿著漆紅木墻走了過去，視線自窗格中掃了幾眼。
竟是一間新房。
亦是戟王特別安排的嗎？
她不由自主地推開門扉，被眼前鋪天蓋地的紅弄得有些暈眩。
價值不斐的嫁衣，金碧輝煌的珠飾，茜紅紗帳，龍鳳成燭，絳紅錦毯，金輝漫漫。
在戟王的府邸，新房自然是給她用的。
她想起他曾提起要再給她一次大婚，當時他的口氣不太嚴肅，她以為他只是說說而已。
原來他是認真的。
他對皇帝意外賜婚逼著他七天內完成婚儀很不高興，遠比她還不高興。
她當時目盲，加上婚事來的晴天霹靂，明明應該懷著雀躍心思的新娘子卻像個提線木偶，下人們要她做什麽，她只能茫然地照做。
於她而言，當年草率結辦的大婚亦是有遺憾的。雖然那時她並不想嫁給他，可身為女子，對自己的婚事到底有所期待，有所希冀。
而他竟在三年前便已經設想好要給她一次大婚，彌補兩人的缺憾。
可惜命運弄人，一場宮變打亂他的計畫，他兩再也沒有機會成為夫妻。
原來他那些放棄妥協的背後，其實都藏著他曾經固執堅持的信念。
可她卻什麽都不知道。
牧荊躺在柔軟溫暖的椒房榻上，自懷裏掏出一朵花簽。
她恍神看著，眼眸濕潤。
上頭是他留給她的最後一句話。
願君千萬歲，無歲不逢春。
她的心口越來越堵，好像有什麽要沖了開來。悶痛，氣短，難受，一定是開陳過於幹燥的風使她難以呼吸。
驀地起身，牧荊離開這座美輪美奐的新房。
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牧荊在戟王府等一個人。
師府的那道人影，是師曉元，牧荊刻意讓丁齡將師淩關了起來，並解除師府的守備，以方便她那個狡詐成性的妹妹逃脫。
果不其然。
師曉元很快便找了上門，說快也不很快，比牧荊預期的時間晚了兩三天。
看來師曉元還在天人交戰，她在衡量說與不說的後果，哪個會比較不慘。
牧荊淺酌翟主事為她備的熱茶。
＂妹妹，還不出來嗎？你打算偷聽多久？＂
人影微顫，仍是不敢露面。
牧荊放下杯盞。
一個閃光，劍尖已經抵在那人頸上。
披散著長發，身軀瘢痕累累的女子，哆哆嗦縮地自黑影現身。
＂姊姊。＂她可憐兮兮地喚著。
牧荊看著師曉元，唇邊漾出冰涼的笑。
＂妹妹還是如往昔一般，楚楚動人，我見猶憐。＂牧荊頓了下：＂可惜，我已經不會再像從前一樣被你騙了。＂
師曉元睜著無辜的大眼，眼眶泛紅：＂姊姊，如果我說我知道當年發生什麽事，你能放我離開師府嗎？＂
＂若你所言為真，可以。＂牧荊神色淡然，看著她。
師曉元幾乎是匍匐在牧荊腳底下，卑下地道：＂我一定把當年所見如實道來，一個字都不會有所隱瞞。＂
師曉元擡起頭，淚水一滴滴墜地，死寂的廳堂內，水珠觸地的聲響清晰無比，求饒地看著牧荊。
牧荊視線定在那張小巧可人的臉上，眼裏沒半分感情：＂說。＂
＂姊姊，其實說起來都是爹……是爹太氣你娘了，當年才會把玉佩交給蕭震。＂
牧荊垂下眼眸，不置可否地哦了下。
師曉元繼續：＂東姨娘本與蕭震約好，要商議一個叫杜玄的海賊，可爹以為東姨娘是要跟蕭震跑了，便氣得把那個象征不詳的玉佩交給蕭震，想讓蕭震看清東姨娘的真面目。＂
牧荊挑眉：＂真面目？＂
＂那個玉佩的主人是害沙國牙泉幹涸的杜氏子孫，你阿娘無緣無故地救了他，雖說可能是出於心善，但是看在爹眼裏，卻不是如此。＂
牧荊：＂那是什麽？＂
＂你也聽叔父說了，爹很喜歡東姨娘，可東姨娘卻無意嫁給爹，爹這麽一個高傲自信的男子，怎能接受拒絕，便以為東姨娘心裏有別人。＂
牧荊唇邊噙著嘲諷的笑：＂妹妹，你愛說謊，愛栽贓的性子還真是一點不改。你以為隨便謅個幾句我就會信嗎？＂
＂阿姊，我沒騙你！＂
劍尖又對著她的頸子，牧荊的眼神倏而冷然。
＂你沒騙我？那你是如何得知我阿娘與蕭震的約定？又是如何得知玉佩的來歷？若不是因為你經常偷看她的信件，躲在墻角偷聽她與我談話，你怎會知道？這幾日我想明白了，爹就再怎麽氣阿娘，也絕不會拿我阿娘的性命開玩笑！＂
本以為是師衍陷害的也如姜，但在看見木盒裏的畫像與信物後，牧荊動搖了，她不再以為師衍會對也如姜痛下殺手。
他那個爹，懦弱陰私，只敢背地裏整些見不得人的招數。
殺人之心，他倒是沒有。
並非他有良心，他不過是膽子比壞人小而已。
師曉元死死地咬住嘴唇，看著閃著冷光的金屬光澤，瘦弱的身子板顫抖了下。
這時，花窗閃過一道人影。
牧荊心下納悶，很快卻生出喜悅。
好啊，既然三人齊聚在此，那就一次做個了斷。仇人見面分外眼紅，她今日就要挑起他們之間最深沈的仇恨，讓他們自相殘殺。
牧荊收起劍，下逐客令。
＂既然你還是不肯說實話，那你就滾回師府繼續讓黑鐵片折磨下半輩子。＂
師曉元突然拉住她的裙尾，嚇得小臉青紅皂白。
＂阿姊不要趕我走，好，我說實話，我這次一定說實話。＂
牧荊頓住腳步，轉身看著頭顱幾乎貼住地板的師曉元。
＂……是我……是我把玉佩掛在東姨娘的屋檐下，故意讓蕭震看到。＂
牧荊並沒想到答案會是這樣，心口一震：＂為什麽要這麽做？＂
師曉元苦笑：＂因為我忌妒你啊，阿姊。＂
牧荊看著她的笑，不以為然：＂爹比較喜歡我娘，可他卻疼妳，你有什麽好忌妒的？＂
師曉元笑意更甚，牧荊有些恍神，想起兒時她總是用這種無辜可憐的笑騙過她。
＂不，你誤會了，我忌妒的不是爹對你娘的情意，而是忌妒你娘對你的疼愛。＂
牧荊臉色刷白幾分：＂你知道你在說什麽嗎？＂
＂事到如今，我也什麽好瞞的了。＂師曉元口氣惶然。
＂從小，整個師家人都對我寵愛有加，我也活成一個恃寵而驕的女子。可我總覺他們並非出自真心。果然，我到前幾日才知道，原來這都是爹與叔父們為了要孤立你娘與你，故意演出來的。＂
師曉元唇邊勾出一個自嘲的笑：＂後來，我娘進了宮成了貴人，他們對我又更加禮遇三分，可這都是假的，我雖然年紀小，可我什麽都懂。＂
師曉元仰首，看著牧荊，不掩強烈的忌憤。
＂阿姊，爹雖不疼你，可你有一個世上最好的娘……東姨娘從不過問你的琴藝，從不逼你練琴，她從未埋怨爹不成器，她眼裏只有你一個寶貝女兒，你不是她晉升權貴的工具，你就只是她的女兒，她的女兒！＂
牧荊攥緊劍柄，沈聲：＂我阿娘就是這麽好的一個阿娘，哪裏礙到你了？＂
師曉元眼底猩紅，咬牙切齒。
＂礙到我了，確實礙到我了，因為我在一旁看她對你好聲暖語，我氣極了！只要想到你阿娘遠比我阿娘好，我就想把她搶過來做娘！我的阿娘只會逼我端莊，逼我扮出淑女樣，逼我奏曲，逼我學會裝傻賣乖，她總是威脅我若沒嫁個好人家，這輩子就算失敗到底了！＂
師曉元目中的可憐退散，換上陰狠的神色。
＂可我搶不走你娘，更沒辦法陷害你，讓你被你娘討厭！＂。
牧荊疑惑：＂陷害？＂
師曉元笑了出聲，甜美無害。
＂是阿，還記得你小時候曾被蜂螫嗎？就是我幹的！我故意引來毒蜂讓你被螫，想就算你不死，也會招來你娘的一頓罵，可她竟然一句氣話也沒有，就只顧著替你逐蜂，好言好語提醒你千萬別再惹怒蜂群。＂
牧荊：＂一個做娘的護著女兒，這再正常不過，你有何好恨的？＂
師曉元一副牧荊不知人間疾苦的驚訝。
＂換作是我娘，我早就被禁足三日，被羞辱的體無完膚！嘲笑我是個野丫頭，沒有任何男人會看上粗鄙的我，阿姊，不是每個人的阿娘都像東姨娘那般好，你懂嗎？＂
聽此，牧荊胸悶難言。
但她沒時間沈緬於痛苦，再差一步，她就可以逼出那個躲起來偷聽的人，逼她出手。
師曉元突然緊緊扯住牧荊的手，苦苦哀求。
＂阿姊，都是我的錯，是我當年被忌妒蒙蔽了，我很後悔，其實我真正恨的是我阿娘，我應該殺了我阿娘才對，我應該殺了她才對！她怎麽沒死，她才是最該死的那個……＂
話音未落，空氣被割開。
一只銳利的匕首驟然橫飛，牧荊很快反射性地閃躲，然而兇器並非直撲她而來。
一眼駭然，匕首沒入師曉元的胸口！
兩只虛弱的手肘撐著身軀，師曉元睜著大眼看著身上流出來的血，難以置信地瞪著下手的那個女人。
牧荊冷冷地瞧著出手的人，果然是劉貴妃。
應是趁著京城大亂時逃出生天，打聽到牧荊一行人來開陳，想著利用戟王傷重自顧不暇時突襲牧荊，卻沒承想竟聽見親生女兒惡毒的咒言。
曾經相愛，最終相殺的母女。
牧荊冷眼看著。
劉貴妃神色癲狂，怒氣沖沖地飛去師曉元面前，瘋狂怒喊。
＂你還是這麽不爭氣，做什麽都輸給這個賤蹄子，她是王妃，你是什麽？你是什麽？你什麽都不是！你這輩子輸透透了！竟然還想殺我！真是徹底丟了我的臉了！＂
母女多年未見，好不容易逮到機會說話，竟是這般開場。
師曉元的生命力正在一點一滴地消失，可眼裏的得意與屈辱並不因此減低。
＂阿娘，這麽多年了，我總算可以把真心話說出來了，我沒輸，輸的人是你！是你害了我，害我成了這副樣子！＂
劉貴妃被怒氣沖昏頭，四處找尖銳的物品，想再給女兒致命的一擊。
可無論如何，劉貴妃就是找不到，她氣得捶胸頓足。
師曉元眼尾流下淚水，她都要死了，她的生母竟然只顧著再補上幾刀。
她的阿娘當初為何要生下她呢？
她本不該來到世上。
在師曉元斷氣之前，牧荊語氣冰涼地道出一句：＂我終於明白阿元為何要忌妒我了。＂
說完這句話，她那作妖一輩子的妹妹，帶著對生母的恨意離開人世，堪稱死不瞑目。
牧荊心裏五味雜陳，大仇得報，可她並不覺得高興。
她突然想起他，她想告訴他她成功了，可他在好遙遠的京城。
神識飄到遠處。
他傷勢如何了？他可醒了？
這時，劉貴妃目眥俱裂，總算反應過來。
＂是你，你故意的，你故意讓阿元咒罵我，就是為了逼我出手，逼我殺了她！＂
牧荊冷冷看著她：＂對，我故意的，你中計了，這一次，你真的親手殺了自己的女兒了。＂
劉貴妃眼中都是血絲：＂阿元不恨我，是你挑撥離間，是你！＂
牧荊還來不及說些什麽，劉貴妃突然撲了過來，揮拳數掌，可中毒多年茍延殘喘的她，掌力虛浮遲滯，牧荊稍一閃便避開她的招數。
牧荊轉身，舉起劍。
劍尖抵著劉貴妃的頸子，只要牧荊一用點力，立刻便能讓她見血封喉。
質問：＂說，你是怎麽逃出來的？只有你嗎？還是有星宿堂的同黨？＂
劉貴妃發出尖銳的笑聲，牧荊耳膜欲裂。
＂京城被杜玄攪的大亂，我被軟禁的屋子被火燒毀，我趁亂逃了出來。師微微，這下沒人救你了，我剛才是從後門進來的，沒人知道我在這，外頭的奴人都被我下藥昏迷不醒，今天我就要讓你命喪在此！＂
牧荊回過神，冷冷地笑了下：＂你的武力幾乎廢了，你要如何殺我？＂
劉貴妃也笑，神情無比毛骨悚然。
牧荊看她這副聽了親生女兒真心話，被誅心誅到神智不清，泯滅心性的鬼樣，連動手都懶得動。
便扭頭，打算離開屋子。
豈料，牧荊才剛擡步，劉貴妃尖利的聲音響起。
＂我離開前，皇宮傳出一個壞消息，你想不想知道？＂
牧荊沒有理會，她很清楚，劉貴妃在使計絆住她，繼續往前。
＂秦子夜死了，師微微，你聽見沒？秦子夜死了！＂
牧荊停住腳步。
彈指間，她動不了，全身沈滯。
牧荊微笑，面色不變，可單薄的肩膀卻微微發顫。
＂不，你騙我，他這麽健壯堅毅的一個人，他不可能就這麽死了。＂
＂哦，那你為何發抖？＂劉貴妃抽出師曉元胸口的匕首。
沾了血的匕首攝人心魄，血腥氣在空中揮之不去。
劉貴妃的聲音又輕又膩，她一步步朝著牧荊背後走過來。
＂他死了，胸口重創，他沒熬過去，真是可惜啊！年輕有為的皇子，你們倆就要重逢了，他卻死了。＂
四周一片黑暗與死寂，牧荊陷入迷茫。
恍若置身於雪地中，她分不清東南西北，向來善於於海上分辨方位的她，徹底失去方向。
她知道劉貴妃在誅她的心。
原來被戳中恐懼的感覺是這樣。
飛沙走石，永夜無邊。
可牧荊抵擋不了。
她想起他臨別前，那深深的一眼，他的眉眼間都是不舍，她終於知道他想說什麽，想做什麽了。
他想跟她討一個擁抱，他想在離別前討一個親昵的吻。可他不敢唐突，因為她冷冷地說了一句──
亡羊補牢也不能改變你的出身。
牧荊喪失所有力氣。
她怎麽就沒跟他多說幾句話？她怎麽就沒有撲進他懷裏，怎麽就沒汲取他唇上的溫柔，怎麽就沒與他十指交扣四目凝望？
他不是說要在京城相見嗎？不是說要與她歲歲逢春嗎？不是說要與她在海上遨游？
他怎麽能拋下她一個人？他不是一直都心疼孤獨的她？
不對，是她先拋下他的。
其實她早就原諒他了，身為鬼星之子不是他的錯，可她原諒他了，只是她不願意承認。
胸口那股滯澀徹底沖開，所有懊悔，絕望，心疼都沖了出來，將她的心裂成千萬片。
千千萬萬片，她的心被誅得一片不剩。
長劍墜地，她連握住劍柄的力氣都沒有了。
眼中都是淚水，霧氣朦朧中，她看見劉貴妃高舉匕首的影子，正兇狠地烙在木壁。
牧荊閉上眼。
既然不能同生，那便共死吧。那一地縹緲爛漫的綠萼梅花瓣，便是她的葬身之處。
同生共死，夫妻當如是。
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