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淡月，疏星，冥冥黑夜。
一只閃爍青光的螭吻獸在風平浪靜的海上，領著千艘樓船組成的艦隊在夜裏迤邐前行。
行經江海交會處的沙洲時，蘆葦蕩動，船板與沙土生出尖銳的摩擦，眼看就要擱淺，可強悍的船身仍是挺過間隙。
艦隊在淮江水刀出巨大裂隙。
月色迷茫。
身著蕓黃長衫的男子，面如白玉，爾雅清舉，翩翩衣角於水霧中翻滾，猶如立於縹緲雲間一英俊書生。
少頃，他踞坐於一紋路清新的芭蕉葉上，樣貌很是寫意而自在。
一名少年正坐在他對面。
左手把卷軸，右手挾毛筆，斯文無害的鳳眼溫煦地看著學生，他念念有詞了起來。
＂論書能否盡言，言能否盡意，來，辯給我聽。＂
少年學子被難倒了，楞住：＂主人，我不會。＂
杜玄用鼓勵的眼神看著，耐著性子道來：＂這可是大齊士人現今最熱門的答辯，咱們就要去拜訪他們了，怎能不裝點墨水好迎合主人家呢？＂
學子額筋抽動：＂主人既要滅了他們，何必虛晃一招？＂
鳳眼仍是不見半絲殺意，任誰來看都不會相信說這話的主人，正領著千艘船艦來勢洶洶，即將血洗大齊京城。
＂唉，禮尚往來，跟著我這麽久了，你還不懂我這人最是古板守禮嗎？＂
學子一臉茫然：＂確實真不懂。＂
杜玄笑了笑，不以為意。
笑意看上去仍是那麽淺淡溫潤，全然是個極其有耐心，很樂意諄諄教誨學子的好老師。
此時，一名粗曠的將領模樣男人，以及幾名兵士無聲跪立在杜玄面前。
嗓音嚴峻：＂主人，海口城有埋伏，派上岸的下屬有去無回，應是我們的行動被發現了。＂
豈料，杜玄鳳眼眼尾微挑，竟目綻驚喜：＂我的謎，終是被她解開了！＂
將領疑惑：＂她？謎？＂
杜玄笑貌瀅瀅：＂無事。＂
又略有扼腕地道：＂既如此，我們便不得下岸，看來這一局，進攻京城仍是免不了……其實我這人挺心軟的，他們若來好好與我說幾句，我也不是非得這麽狠心。＂
身邊人聽見心軟二字，逕自當成耳邊風，連個呼嘯也沒有，飄然而過。
＂主人，那現在該如何做？＂
杜玄笑而不言，沈默間唰地一下，手中的卷軸攤了開來。
是一幅長卷，展開來時比一個男人還高。那是杜玄親自手繪，繪給自己將來羽化升天用的。
當世富貴人家於自己的墓室裏，總會有這麽一幅象征墓主得道升天的絹畫，上頭有蟾蜍，玄鳥，三足金烏，以及一把華傘。
然而，杜玄給自己畫的，有那麽些不一樣。
他萬般滿意地欣賞著，娓娓道來畫作的特異之處。
＂從前杜太公曾告訴過我，人世與天上之間用一只漫天無邊的五彩華傘隔開，傘之上是天，傘之下為人間。他還說，華傘以祥雲朝夕為裏布，雨貝綴雲，日金鋪錦，月霧籠緞，無人能毀去這道人間與天堂的界線。＂
溫煦的眼神突然滲入一點嚴厲。
＂不過，今日我要一把火燒了這只華傘，從此天上人間再無分隔，凡人可直通天界，你們人人都可成神。我更不必說，我已然是神。＂
明明是如此狂妄瘋癲的語氣，從杜玄的嘴巴裏吐出來卻仿佛一點都不奇怪。
眾人露出欽佩至極的狂熱目光，仰望這道斯文俊雅的身影，在陰幽月色下似是指出一道燦爛光明的明路，連一旁擦拭著船板的奴人亦現出動容與希望的神情，泫然欲泣。
他，是神。
面色恢覆如常，一貫的秀俊純善，杜玄忽而翻開一本厚重的經書。
隨手翻開一頁。
上頭印著幾個大字──
一念清靜，烈焰成池。一念警覺，船到彼岸。
寫得絕妙，正是他要的。
這世間一切皆是虛幻，唯有仇恨，以及能將仇人燒成灰燼的烈焰，才是真的。
哪裏有神呢？都是些蠢人！
只有惡鬼，而他就是那只最兇惡的惡鬼。
待報完杜家的仇，待殺完那群金煞餘孽，待砍盡大齊最貪惡的權貴，他便要抵達地獄的彼岸。
他似是嘆了嘆，垂下了眸，轉瞬又清朗地笑開，那笑亦正亦邪，沒半分殺意，可旁人看得毛骨悚然。
＂副將，你問我怎麽做？讓我來告訴我，我想要你怎麽做。＂
副將頷首，微彎著腰，準備領命。
寒風輕拂，可杜玄周身卻恍若有青火低焚。清清潤潤的嗓音在空江煙浪似露水輕墜，漣漪連綿百裏。
＂諸將士聽令，我要你們，用烈焰焚燒大齊，燒他個焮天鑠地，燃他個一幹二凈，給我燃出三十三忉利天！＂
乘風好去，長空萬裏。
－
成千上萬只火箭鋪天蓋地罩下之前，戟王腦中輪轉的是三年前在燈舟上的那一夜。
那會他們雖約好於燈舟過夜，可一場冷戰，使得邀約成了不定之數。
他忐忑不安，他恍然若失。他不滿她與劉貴妃私下往來，可他還是很想極想與她在燈舟過上繾綣爛漫的一夜。
她還會來嗎？他好怕她氣得不來了，可他低不了頭。
然而一切的患得患失，在燈舟上見到睡著的王妃時，悄然畫上句點。
她的睡顏嬌憨動人，有說不出的惹人憐愛。他就這麽凝神貪看著，任由時光罅隙被甜蜜填滿。
看了一會，她軟軟地動了下身。
當他深愛著一個女人的時候，無論她做什麽都是可愛的，誘人的，連翻身時的衣紗淺拂過他的手掌時，亦能撩撥起沒有道理可言的熾熱。
因著冷戰，也因著他那時還是個桀傲的皇子，他姿態尚未全然軟化，於是他躲在屏風後觀察她的反應。
大概是她於睡夢中覺察到他的氣息，睜眼時她滿目的企盼猶若煙火綻發，她張著燦若星河的眼四處尋找他的身影。
可當她無論如何都找不到他時，她眼中的火光迅速滅消退，瞬成夢幻泡影。
她的心為他而碎。
一個剎那間，戟王徹底釋然。
她的心，是他的。
早在他討到她的說法前，他便已然盔甲盡卸。而此際，為了她，他心甘情願披上盔甲。
戟王高坐於山坡，全身肌肉繃緊，一瞬不移地盯著山腳下的江面。
月色把江面染得滾燙。
戰火來臨之時，再清冷的月光亦能成為陽焰，焚燒世間一切。
只消一眼，他便知曉這將是一場嚴峻的戰爭，因為連綿好幾裏的船艦，足足三四百艘，無論如何是沒法子在海口城全數攔截。
但只要能攔住一艘，一艘便好！杜玄給京城的威脅便能少去一分。
夜色蕭肅，雁聲催更，淮江暝霭，一千鐵騎無聲屏息，藏身在比人高的蘆葦叢。
他們之中有不少人的親眷與家宅皆在京城，一個行差踏錯便是天人永隔，萬不敢掉以輕心。
此刻草木皆兵，只消一片無辜的落葉，就能蕩起一場袞袞驚心的殺戮
他們正在等著，等杜玄的螭吻獸。
淡淡的山煙裏，依稀有金屬狀龍首散發出青銅色的微芒，冉冉見星。
總算來了。
蕩過蘆葦叢的一剎，成千上萬只黑壓壓的蝙蝠，翻著寒涼的月色亂竄迷眼。
士兵們紋絲不動。
很快，山腳下的江面恢覆寧靜。
可下一刻，數千只火箭自船身傾盆而下，猶若火流星雨自天傾蓋。岸邊成百屋舍與城墻挨不住沾上石油的火箭驟攻，須臾燒的無法無天。
灰黏的火煙在空氣裏化不開，星星點點的火灰子四處游浮。
屋舍裏的百姓以及物什，早先已經撤光，撤到山坡上，是以火焰舔拭過的不過是空蕩的磚瓦。
戟王打的算盤是，先耗去杜玄的火箭存量，待到第一波火攻結束時，再以步兵進行近身搏殺。輔以動作迅捷的騎兵包抄，最後排則是弓箭手捕捉殘兵。
離開了船艦，杜玄便難以發揮，陸攻非他擅長，他所有的本事都必須靠船艦發揮。
果然，艦上很快湧下一陣無用的，聲張做勢的黑潮。
那是杜玄慣常愛用的民兵，手無寸鐵，未經任何訓練，只憑著一腔對杜玄魔化過的敬仰沖鋒陷陣。
純粹來當炮灰送死的。
戟王揮下手勢，坐於緹騎上的高大身影堅毅，英挺。
千名騎兵驟奔，鐵蹄震地，黑潮很快便被沖散，蓄積的力量墜毀。
下一刻，戟王領著騎兵直沖船艦。
海口城的士兵，生死兩茫。
－
牧荊抵達京城的朝陽溪邊時，小花馬氣喘籲籲。
她十分感激地拍了拍它，幸虧是小花馬奮力趕路，否則他們便難以趕在杜玄前腳，先行準備。
此處是淮江離京城最近的水路，杜玄若要以水軍攻城，勢必要先從這裏開始。
牧荊心底卻掠過駭然。
京城應是還沒收到戟王的消息，竟仍是一派平和享樂，張燈結彩，花燈錦簇，商戶們都為了幾日後的元宵正布置著，痛快地忙活著。
糜爪冬命人讓各式黑鐵兵器卸於此，尤其是黑鐵柵，最能抵擋火箭攻擊的配置，應當最優先部屬完成。
說幹便幹，糜爪冬擼起袖子，跟著奴人們一同動手。
可周圍的商販各個一頭霧水，不能明白這一大群外邦人在做什麽。抗議聲頻傳，糜爪冬簡直頭大。
也青城大了點聲：＂你們還沒收到消息嗎？杜玄要進攻京城，最快明日便會打來了！＂
＂笑話，大好的元宵，大家都等著游街賞燈呢？誰跟你說杜玄要打來了？＂
＂就是，真是一群愚蠢狂妄的外邦人，來大齊的地盤撒野，也不看看這是誰的地盤？＂
一時之間，圍觀的百姓竟越來越多，牧荊頻頻揉額筋，確實是不該就這麽在別人地上布柵，應該先等戟王的急信送抵京城，著令相關官員著手發布政令。
可時間這麽緊急，刻不容緩，整個流程走下來至少也要費去半日的功夫。
京城一刻也禁不起耽擱！
煩惱間，牧荊思及離開臨仙城前戟王交給她的信物。
長越能幫她，可長越在哪？上哪找長越？
在她費力思忖之時，河岸邊的百姓倏地紛紛讓道，讓給宮廷裏來的貴人。
太子來了。
一身熒黃錦袍，系在腰間，至尊至貴的九連環佩響得沈致，威儀儼然。
看見那張熟悉的面孔時，牧荊心中不免升起厭惡。
然而太子就是太子，一人之上，萬人之下，渾身散發出的威嚴比戟王不知多上幾倍！
惹不起，更打不過。
牧荊只能壓下心底的情緒，小心應對，歛衽行禮：＂拜見太子。＂
看樣子他是最先收到戟王消息的人，是以臉色十分之嚴肅。
太子威勢沈沈地瞪了她一眼，抿著唇，沒說話。
牧荊背後沁入一股涼意，這是，什麽意思？幫還是不幫？
所幸須臾太子朝身後一票官兵下令，兵卒們紛紛動起手來，接過糜爪冬奴人們手中的柵片，很懂門道的架起鐵柵。
周圍百姓紛紛閉上嘴，心知眼前外邦女子來頭不小，太子竟然為她背書，輕易不能得罪。
糜爪冬與也青城驚異地兩兩相望，心裏都想著雖然太子臉很臭，但到底助力極大，不過那麽一個手勢，所有困難皆迎刃而解了。
這時他們突然又意識到，牧荊曾經為戟王王妃，這戟王妃的份量果然還是不能小覷！
太子眉色微霽，命道：＂上來，孤有事問你。＂
牧荊依言向前，不敢有誤。
侍衛們眼色極佳，須臾便在他與牧荊身邊圍出一個私人空間，眾人登時退得遠遠的，僅有太子與牧荊聽得見彼此的聲音。
太子不是走戟王那路張揚狂肆的性子，雖略見酷色，卻堪稱沒什麽表情。好半晌，太子終於開口，一張嘴便是明晃晃的刺。
＂你可知，孤一直很討厭你？＂
憶起剛入宮時太子的冷嘲熱諷，牧荊自然想也不必想便垂首道：＂我知道。＂
＂那你可知，孤為何討厭你？＂
＂是因為我的出身？＂從前太子老揪著她琴師身分不放，於是牧荊想當然爾。
當然，太子問出這個問題，是沒在管牧荊想不想聽。反正答案他必得讓她知曉，因為，再不說，此生將再無機會。
＂孤討厭你，是因為打從遇上你，子夜的命運就被你扭轉。從前他是一個多肆意妄為狂放不羈的人，可自從你踏入他的人生，他就變了，變得……＂
太子停了下，似是找不到合適的用語。
牧荊乖覺，等著。
總算逮著靈感了，突然沖口而出四個字。
＂因愛生畏。＂太子忿忿地道：＂對，打從你闖入他的人生後，他懂得害怕了，他會畏懼了。＂
聽此，牧荊胸口有種淡淡的滯澀感，可她已經承受不了那個沈重的字眼了。
太子指著牧荊頭頂，開罵：＂你不在的那三年，你不知道我有多想揍醒他，我也確實是揍了，可他就是不醒！他為了你誰都不娶，你……你……你簡直……＂
太子今日特別氣短，沒說幾句便唇齒打結。
牧荊實在無言而對。
太子順了下氣，看著一片片挺立的黑鐵柵，幽幽地道。
＂子夜本不該親自上戰場的，可因為你，他去了海口，他即將成為第一個面對杜玄火攻的皇族將領。＂
牧荊怔忪住。
她不明白戟王親上戰場能與她有半毛線關系，她又不是皇帝，是能指派他去？
可繞腦一想，她航行各國海域，若杜玄占了大齊，加上本就已是禁臠的南洋，只怕海上再無寧日。
所以，他真的是為了設想，為了她親上戰場。
她的胸口更加滯澀。
＂孤問你，如果杜玄沒有照你所言，攻打京城，你當如何是好？＂
牧荊牙齒打顫，硬著頭皮打圓場：＂京城無事，子夜不必限於戰火泥淖，百姓平安，如此……不是皆大歡喜？＂
＂哼，事情若真有你說的這麽簡單，那就好了。＂太子冷嗤一聲：＂因為你一個不切實際的幻想，整個京城武備全都動起來，砍木柵的砍木柵，搬家當的搬家當，撤退的撤退，孤若是子夜，才不會輕易聽信一個女人的話，必得證實再證實，才敢判下斷言。！＂
牧荊頓時壓力山大。
也是到這時，她才恍然明白，戟王的信任當真是重如泰山，分量如此厚重。
＂太子殿下，明晨，最快明晨，杜玄到底會不會攻過來，明晨便能真相大白。＂
太子涼涼地弌了她一眼。
＂孤從未陷入如此兩難的境地，真是可笑，為了不讓老三又再次為你神傷，孤希望杜玄來，可為了大齊孤又希望杜玄不要來，師微微，你真是讓孤成了個蠢蛋！＂
牧荊汗流浹背，不敢說半個字。
＂那孤最後再問你一句，如若老三命喪海口，你當如何？＂
這句話如雷貫耳，牧荊無法做出任何反應。
想起他離開前，深深看著她的那一眼，那歛下一身鋒利與強悍的神色，如此溫柔，如此難舍。
她當時竟沒什麽感觸，亦沒什麽離別的話想對他說。
不過，如此堅毅又英偉的一個男人，牧荊相信他一定會活著回來。
牧荊看了一眼天色，嗓音又低又輕：＂不會的，他不會死的。＂
－
翌日，天未亮，全城戒備。
京城四個大城門，十六個側門，每道城墻上，每一個士兵，每一處崗哨，每一片山坡，每一座青燈佛寺，每一座高塔，俱翹首以盼，等著淮江上的消息。
東邊地平面那一處近乎玄黑的深藍，始終沒有動靜。
兵將們攥緊手中武器，蓄勢待發。
十數萬城民們一夜無眠，沒有人能在如此驚險的危機時分睡去。
明日覆明日，明日何其多，今日卻永遠只有一個。
今日會是怎麽樣的一個景況，今歲的大齊能不能過上一個燈花燦爛人圓燈美的元宵，很快便能揭曉。
在第一道曙陽本該自江面上升起之時，天空卻呈現一片灰暗。
旌旗蔽空。
成千上萬張繪著龍紋的旗幟，一個連著一個，於風中狂肆張揚。
青龍門傳來一個哨兵的呼喊，淒烈的聲音在死寂的城裏絕望回蕩。
＂報！杜玄來了！杜玄來了！＂
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淡月，疏星，冥冥黑夜。
一只閃爍青光的螭吻獸在風平浪靜的海上，領著千艘樓船組成的艦隊在夜裏迤邐前行。
行經江海交會處的沙洲時，蘆葦蕩動，船板與沙土生出尖銳的摩擦，眼看就要擱淺，可強悍的船身仍是挺過間隙。
艦隊在淮江水刀出巨大裂隙。
月色迷茫。
身著蕓黃長衫的男子，面如白玉，爾雅清舉，翩翩衣角於水霧中翻滾，猶如立於縹緲雲間一英俊書生。
少頃，他踞坐於一紋路清新的芭蕉葉上，樣貌很是寫意而自在。
一名少年正坐在他對面。
左手把卷軸，右手挾毛筆，斯文無害的鳳眼溫煦地看著學生，他念念有詞了起來。
＂論書能否盡言，言能否盡意，來，辯給我聽。＂
少年學子被難倒了，楞住：＂主人，我不會。＂
杜玄用鼓勵的眼神看著，耐著性子道來：＂這可是大齊士人現今最熱門的答辯，咱們就要去拜訪他們了，怎能不裝點墨水好迎合主人家呢？＂
學子額筋抽動：＂主人既要滅了他們，何必虛晃一招？＂
鳳眼仍是不見半絲殺意，任誰來看都不會相信說這話的主人，正領著千艘船艦來勢洶洶，即將血洗大齊京城。
＂唉，禮尚往來，跟著我這麽久了，你還不懂我這人最是古板守禮嗎？＂
學子一臉茫然：＂確實真不懂。＂
杜玄笑了笑，不以為意。
笑意看上去仍是那麽淺淡溫潤，全然是個極其有耐心，很樂意諄諄教誨學子的好老師。
此時，一名粗曠的將領模樣男人，以及幾名兵士無聲跪立在杜玄面前。
嗓音嚴峻：＂主人，海口城有埋伏，派上岸的下屬有去無回，應是我們的行動被發現了。＂
豈料，杜玄鳳眼眼尾微挑，竟目綻驚喜：＂我的謎，終是被她解開了！＂
將領疑惑：＂她？謎？＂
杜玄笑貌瀅瀅：＂無事。＂
又略有扼腕地道：＂既如此，我們便不得下岸，看來這一局，進攻京城仍是免不了……其實我這人挺心軟的，他們若來好好與我說幾句，我也不是非得這麽狠心。＂
身邊人聽見心軟二字，逕自當成耳邊風，連個呼嘯也沒有，飄然而過。
＂主人，那現在該如何做？＂
杜玄笑而不言，沈默間唰地一下，手中的卷軸攤了開來。
是一幅長卷，展開來時比一個男人還高。那是杜玄親自手繪，繪給自己將來羽化升天用的。
當世富貴人家於自己的墓室裏，總會有這麽一幅象征墓主得道升天的絹畫，上頭有蟾蜍，玄鳥，三足金烏，以及一把華傘。
然而，杜玄給自己畫的，有那麽些不一樣。
他萬般滿意地欣賞著，娓娓道來畫作的特異之處。
＂從前杜太公曾告訴過我，人世與天上之間用一只漫天無邊的五彩華傘隔開，傘之上是天，傘之下為人間。他還說，華傘以祥雲朝夕為裏布，雨貝綴雲，日金鋪錦，月霧籠緞，無人能毀去這道人間與天堂的界線。＂
溫煦的眼神突然滲入一點嚴厲。
＂不過，今日我要一把火燒了這只華傘，從此天上人間再無分隔，凡人可直通天界，你們人人都可成神。我更不必說，我已然是神。＂
明明是如此狂妄瘋癲的語氣，從杜玄的嘴巴裏吐出來卻仿佛一點都不奇怪。
眾人露出欽佩至極的狂熱目光，仰望這道斯文俊雅的身影，在陰幽月色下似是指出一道燦爛光明的明路，連一旁擦拭著船板的奴人亦現出動容與希望的神情，泫然欲泣。
他，是神。
面色恢覆如常，一貫的秀俊純善，杜玄忽而翻開一本厚重的經書。
隨手翻開一頁。
上頭印著幾個大字──
一念清靜，烈焰成池。一念警覺，船到彼岸。
寫得絕妙，正是他要的。
這世間一切皆是虛幻，唯有仇恨，以及能將仇人燒成灰燼的烈焰，才是真的。
哪裏有神呢？都是些蠢人！
只有惡鬼，而他就是那只最兇惡的惡鬼。
待報完杜家的仇，待殺完那群金煞餘孽，待砍盡大齊最貪惡的權貴，他便要抵達地獄的彼岸。
他似是嘆了嘆，垂下了眸，轉瞬又清朗地笑開，那笑亦正亦邪，沒半分殺意，可旁人看得毛骨悚然。
＂副將，你問我怎麽做？讓我來告訴我，我想要你怎麽做。＂
副將頷首，微彎著腰，準備領命。
寒風輕拂，可杜玄周身卻恍若有青火低焚。清清潤潤的嗓音在空江煙浪似露水輕墜，漣漪連綿百裏。
＂諸將士聽令，我要你們，用烈焰焚燒大齊，燒他個焮天鑠地，燃他個一幹二凈，給我燃出三十三忉利天！＂
乘風好去，長空萬裏。
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成千上萬只火箭鋪天蓋地罩下之前，戟王腦中輪轉的是三年前在燈舟上的那一夜。
那會他們雖約好於燈舟過夜，可一場冷戰，使得邀約成了不定之數。
他忐忑不安，他恍然若失。他不滿她與劉貴妃私下往來，可他還是很想極想與她在燈舟過上繾綣爛漫的一夜。
她還會來嗎？他好怕她氣得不來了，可他低不了頭。
然而一切的患得患失，在燈舟上見到睡著的王妃時，悄然畫上句點。
她的睡顏嬌憨動人，有說不出的惹人憐愛。他就這麽凝神貪看著，任由時光罅隙被甜蜜填滿。
看了一會，她軟軟地動了下身。
當他深愛著一個女人的時候，無論她做什麽都是可愛的，誘人的，連翻身時的衣紗淺拂過他的手掌時，亦能撩撥起沒有道理可言的熾熱。
因著冷戰，也因著他那時還是個桀傲的皇子，他姿態尚未全然軟化，於是他躲在屏風後觀察她的反應。
大概是她於睡夢中覺察到他的氣息，睜眼時她滿目的企盼猶若煙火綻發，她張著燦若星河的眼四處尋找他的身影。
可當她無論如何都找不到他時，她眼中的火光迅速滅消退，瞬成夢幻泡影。
她的心為他而碎。
一個剎那間，戟王徹底釋然。
她的心，是他的。
早在他討到她的說法前，他便已然盔甲盡卸。而此際，為了她，他心甘情願披上盔甲。
戟王高坐於山坡，全身肌肉繃緊，一瞬不移地盯著山腳下的江面。
月色把江面染得滾燙。
戰火來臨之時，再清冷的月光亦能成為陽焰，焚燒世間一切。
只消一眼，他便知曉這將是一場嚴峻的戰爭，因為連綿好幾裏的船艦，足足三四百艘，無論如何是沒法子在海口城全數攔截。
但只要能攔住一艘，一艘便好！杜玄給京城的威脅便能少去一分。
夜色蕭肅，雁聲催更，淮江暝霭，一千鐵騎無聲屏息，藏身在比人高的蘆葦叢。
他們之中有不少人的親眷與家宅皆在京城，一個行差踏錯便是天人永隔，萬不敢掉以輕心。
此刻草木皆兵，只消一片無辜的落葉，就能蕩起一場袞袞驚心的殺戮
他們正在等著，等杜玄的螭吻獸。
淡淡的山煙裏，依稀有金屬狀龍首散發出青銅色的微芒，冉冉見星。
總算來了。
蕩過蘆葦叢的一剎，成千上萬只黑壓壓的蝙蝠，翻著寒涼的月色亂竄迷眼。
士兵們紋絲不動。
很快，山腳下的江面恢覆寧靜。
可下一刻，數千只火箭自船身傾盆而下，猶若火流星雨自天傾蓋。岸邊成百屋舍與城墻挨不住沾上石油的火箭驟攻，須臾燒的無法無天。
灰黏的火煙在空氣裏化不開，星星點點的火灰子四處游浮。
屋舍裏的百姓以及物什，早先已經撤光，撤到山坡上，是以火焰舔拭過的不過是空蕩的磚瓦。
戟王打的算盤是，先耗去杜玄的火箭存量，待到第一波火攻結束時，再以步兵進行近身搏殺。輔以動作迅捷的騎兵包抄，最後排則是弓箭手捕捉殘兵。
離開了船艦，杜玄便難以發揮，陸攻非他擅長，他所有的本事都必須靠船艦發揮。
果然，艦上很快湧下一陣無用的，聲張做勢的黑潮。
那是杜玄慣常愛用的民兵，手無寸鐵，未經任何訓練，只憑著一腔對杜玄魔化過的敬仰沖鋒陷陣。
純粹來當炮灰送死的。
戟王揮下手勢，坐於緹騎上的高大身影堅毅，英挺。
千名騎兵驟奔，鐵蹄震地，黑潮很快便被沖散，蓄積的力量墜毀。
下一刻，戟王領著騎兵直沖船艦。
海口城的士兵，生死兩茫。
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牧荊抵達京城的朝陽溪邊時，小花馬氣喘籲籲。
她十分感激地拍了拍它，幸虧是小花馬奮力趕路，否則他們便難以趕在杜玄前腳，先行準備。
此處是淮江離京城最近的水路，杜玄若要以水軍攻城，勢必要先從這裏開始。
牧荊心底卻掠過駭然。
京城應是還沒收到戟王的消息，竟仍是一派平和享樂，張燈結彩，花燈錦簇，商戶們都為了幾日後的元宵正布置著，痛快地忙活著。
糜爪冬命人讓各式黑鐵兵器卸於此，尤其是黑鐵柵，最能抵擋火箭攻擊的配置，應當最優先部屬完成。
說幹便幹，糜爪冬擼起袖子，跟著奴人們一同動手。
可周圍的商販各個一頭霧水，不能明白這一大群外邦人在做什麽。抗議聲頻傳，糜爪冬簡直頭大。
也青城大了點聲：＂你們還沒收到消息嗎？杜玄要進攻京城，最快明日便會打來了！＂
＂笑話，大好的元宵，大家都等著游街賞燈呢？誰跟你說杜玄要打來了？＂
＂就是，真是一群愚蠢狂妄的外邦人，來大齊的地盤撒野，也不看看這是誰的地盤？＂
一時之間，圍觀的百姓竟越來越多，牧荊頻頻揉額筋，確實是不該就這麽在別人地上布柵，應該先等戟王的急信送抵京城，著令相關官員著手發布政令。
可時間這麽緊急，刻不容緩，整個流程走下來至少也要費去半日的功夫。
京城一刻也禁不起耽擱！
煩惱間，牧荊思及離開臨仙城前戟王交給她的信物。
長越能幫她，可長越在哪？上哪找長越？
在她費力思忖之時，河岸邊的百姓倏地紛紛讓道，讓給宮廷裏來的貴人。
太子來了。
一身熒黃錦袍，系在腰間，至尊至貴的九連環佩響得沈致，威儀儼然。
看見那張熟悉的面孔時，牧荊心中不免升起厭惡。
然而太子就是太子，一人之上，萬人之下，渾身散發出的威嚴比戟王不知多上幾倍！
惹不起，更打不過。
牧荊只能壓下心底的情緒，小心應對，歛衽行禮：＂拜見太子。＂
看樣子他是最先收到戟王消息的人，是以臉色十分之嚴肅。
太子威勢沈沈地瞪了她一眼，抿著唇，沒說話。
牧荊背後沁入一股涼意，這是，什麽意思？幫還是不幫？
所幸須臾太子朝身後一票官兵下令，兵卒們紛紛動起手來，接過糜爪冬奴人們手中的柵片，很懂門道的架起鐵柵。
周圍百姓紛紛閉上嘴，心知眼前外邦女子來頭不小，太子竟然為她背書，輕易不能得罪。
糜爪冬與也青城驚異地兩兩相望，心裏都想著雖然太子臉很臭，但到底助力極大，不過那麽一個手勢，所有困難皆迎刃而解了。
這時他們突然又意識到，牧荊曾經為戟王王妃，這戟王妃的份量果然還是不能小覷！
太子眉色微霽，命道：＂上來，孤有事問你。＂
牧荊依言向前，不敢有誤。
侍衛們眼色極佳，須臾便在他與牧荊身邊圍出一個私人空間，眾人登時退得遠遠的，僅有太子與牧荊聽得見彼此的聲音。
太子不是走戟王那路張揚狂肆的性子，雖略見酷色，卻堪稱沒什麽表情。好半晌，太子終於開口，一張嘴便是明晃晃的刺。
＂你可知，孤一直很討厭你？＂
憶起剛入宮時太子的冷嘲熱諷，牧荊自然想也不必想便垂首道：＂我知道。＂
＂那你可知，孤為何討厭你？＂
＂是因為我的出身？＂從前太子老揪著她琴師身分不放，於是牧荊想當然爾。
當然，太子問出這個問題，是沒在管牧荊想不想聽。反正答案他必得讓她知曉，因為，再不說，此生將再無機會。
＂孤討厭你，是因為打從遇上你，子夜的命運就被你扭轉。從前他是一個多肆意妄為狂放不羈的人，可自從你踏入他的人生，他就變了，變得……＂
太子停了下，似是找不到合適的用語。
牧荊乖覺，等著。
總算逮著靈感了，突然沖口而出四個字。
＂因愛生畏。＂太子忿忿地道：＂對，打從你闖入他的人生後，他懂得害怕了，他會畏懼了。＂
聽此，牧荊胸口有種淡淡的滯澀感，可她已經承受不了那個沈重的字眼了。
太子指著牧荊頭頂，開罵：＂你不在的那三年，你不知道我有多想揍醒他，我也確實是揍了，可他就是不醒！他為了你誰都不娶，你……你……你簡直……＂
太子今日特別氣短，沒說幾句便唇齒打結。
牧荊實在無言而對。
太子順了下氣，看著一片片挺立的黑鐵柵，幽幽地道。
＂子夜本不該親自上戰場的，可因為你，他去了海口，他即將成為第一個面對杜玄火攻的皇族將領。＂
牧荊怔忪住。
她不明白戟王親上戰場能與她有半毛線關系，她又不是皇帝，是能指派他去？
可繞腦一想，她航行各國海域，若杜玄占了大齊，加上本就已是禁臠的南洋，只怕海上再無寧日。
所以，他真的是為了設想，為了她親上戰場。
她的胸口更加滯澀。
＂孤問你，如果杜玄沒有照你所言，攻打京城，你當如何是好？＂
牧荊牙齒打顫，硬著頭皮打圓場：＂京城無事，子夜不必限於戰火泥淖，百姓平安，如此……不是皆大歡喜？＂
＂哼，事情若真有你說的這麽簡單，那就好了。＂太子冷嗤一聲：＂因為你一個不切實際的幻想，整個京城武備全都動起來，砍木柵的砍木柵，搬家當的搬家當，撤退的撤退，孤若是子夜，才不會輕易聽信一個女人的話，必得證實再證實，才敢判下斷言。！＂
牧荊頓時壓力山大。
也是到這時，她才恍然明白，戟王的信任當真是重如泰山，分量如此厚重。
＂太子殿下，明晨，最快明晨，杜玄到底會不會攻過來，明晨便能真相大白。＂
太子涼涼地弌了她一眼。
＂孤從未陷入如此兩難的境地，真是可笑，為了不讓老三又再次為你神傷，孤希望杜玄來，可為了大齊孤又希望杜玄不要來，師微微，你真是讓孤成了個蠢蛋！＂
牧荊汗流浹背，不敢說半個字。
＂那孤最後再問你一句，如若老三命喪海口，你當如何？＂
這句話如雷貫耳，牧荊無法做出任何反應。
想起他離開前，深深看著她的那一眼，那歛下一身鋒利與強悍的神色，如此溫柔，如此難舍。
她當時竟沒什麽感觸，亦沒什麽離別的話想對他說。
不過，如此堅毅又英偉的一個男人，牧荊相信他一定會活著回來。
牧荊看了一眼天色，嗓音又低又輕：＂不會的，他不會死的。＂
－
翌日，天未亮，全城戒備。
京城四個大城門，十六個側門，每道城墻上，每一個士兵，每一處崗哨，每一片山坡，每一座青燈佛寺，每一座高塔，俱翹首以盼，等著淮江上的消息。
東邊地平面那一處近乎玄黑的深藍，始終沒有動靜。
兵將們攥緊手中武器，蓄勢待發。
十數萬城民們一夜無眠，沒有人能在如此驚險的危機時分睡去。
明日覆明日，明日何其多，今日卻永遠只有一個。
今日會是怎麽樣的一個景況，今歲的大齊能不能過上一個燈花燦爛人圓燈美的元宵，很快便能揭曉。
在第一道曙陽本該自江面上升起之時，天空卻呈現一片灰暗。
旌旗蔽空。
成千上萬張繪著龍紋的旗幟，一個連著一個，於風中狂肆張揚。
青龍門傳來一個哨兵的呼喊，淒烈的聲音在死寂的城裏絕望回蕩。
＂報！杜玄來了！杜玄來了！＂
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