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第一百七十四章 京師貢院,奪命號舍

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第一百七十四章 京師貢院,奪命號舍

謝胥擡頭看著眼前的地方,空氣裏還有一些冷意和陰森,他的震驚還是無法消散。

“竟然是……這裏?”

偌大的匾額上,寫著“京師貢院”幾個大字。貢院,天下科舉考試的地方。

鄭九和馮十五楚十三等十幾個值得信任的衙役跟在呂嫣和謝胥的後面,看到呂嫣一路把他們帶來這裏,確實都跟謝胥一樣驚呆了。

此時已經快臨近宵禁了,貢院還是永爭年間建造的舊物,大門已經風蝕掉漆,夜幕之下,竟然詭異地透著幾許陰森感。

一陣風吹來,竟有點骨頭寒。

“紫薇,代表的是紫薇星。”呂嫣這時幽幽說道。

凡間對於有才華的天縱奇才者,喜歡戲稱為天降“紫薇星”。紫薇文曲,同出同源,而紫薇星是鬥術之首。

“可是紫薇星,”謝胥有點不敢明說,“不是帝……”

呂嫣卻沒有忌諱:“帝星是後來人的叫法,因為它是七星之首,也就暗含了六部之首吏部之意。”

謝胥確實呆住了,他根本沒有往這個方向想過。

盡管他用排除法猜測到是吏部和刑部之一,但是關於那十六字詛言的含義他還是沒能破解。

“我們進去。”謝胥沈聲說道。

沒有開考時候的貢院,平時是緊鎖的,而謝胥來不及進宮請旨意了,他直接說道:“直接砸開鎖,進去搜。”

鄭九已經習慣指揮使的操作,抽出腰間的刀,直接上前,用刀柄幾下砸開了陳舊的門鎖。

門吱呀一聲在他們面前開了。

不要怪封鎖不嚴密,這地方平時本來也沒什麽人會來。

呂嫣直直朝著黑洞般的大門走過去,謝胥怕她出事,幾乎立即跟上去。

一股陰寒之氣朝著所有人撲面而來,真的很奇怪,這裏是天下才子趨之若鶩的地方,按理說應該是一個祥瑞之地,可此刻卻像個鬼獄。

“尚書大人……真的在這個地方嗎?”馮十五聽見自己有點慫的顫音。

他們擅闖貢院,其實是犯法的,如果這裏找不到張明哲的話,那等著他們的可是要掉腦袋。

想到這,肩膀更冷了。

呂嫣轉過臉,看著旁邊一排排的“考棚”(又稱號舍)。縱橫排布,每一個都像是吃人的黑洞。

張明哲應該就在其中一個黑洞裏面。

“這裏面一共有數千間的號舍,如果一個個搜的話,恐怕要許久。”

謝胥說到這裏看向了一旁,在他的身側就是一排考棚,一二三四五六七八九……

謝胥的表情有些僵住。

因為所有的考棚,都是呈現橫縱的嚴謹排列,每一排有九個棚,而每個區域則呈現出九列。

九,九,宛如嚴謹的九宮之格。

“九宮……”他喃喃說出口,原來是指這個?!

呂嫣臉上一點意外的表情都沒有,這已經足夠說明他們找對地方了。

“永爭八年,張明哲在那年科舉中第一次當副主考,你以為選的是人才,其實選的是人脈。”

血洗九宮,所有沒有背景的舉子全部被排除在外,那三甲榜上的,全是收了錢的世家子弟。

一字之差,差得遠了。

“你們在所有的記錄裏,都沒有找到永爭八年有慘案發生。實際上,只是因為被壓下了。”

什麽人能有權壓下案件,天下無難事,只怕有權人。

“當時有個考生,死在了號舍裏。”

馮十五他們臉色都變了。呂姑娘說這些的時候,好像有剜心之力,讓你覺得她說的這些必然是真的。

“你們應該聽過,號舍的安排,雖然明面說是抽簽,可是……呵。”

這裏數千間的號舍,自然有面朝光明的好位置,也有面向黑暗的地獄。

“最差的一種,被俗稱為‘屎號’。”

考生們在這一間間的號舍裏,可不是只待一陣子,是要待足足的三天。

三天的考試,吃住都在逼仄簡陋的號舍裏,有身體素質脆弱的,根本就撐不下來。

“‘屎號’就建在茅廁的旁邊。”

數千名的考生,在三天時間,多少人拉撒,那茅廁又建造的簡陋,可以說臭不可聞。

整整三天,聞著作嘔的味道,答著沾血的考題。

“當時作為副主考的張明哲,收了學生錢財,故意把一位考生和另一位對調,安排進了屎號。”

謝胥看著呂嫣的表情,自己也下意識凝重了起來。“僅僅是氣味難聞,怎麽會出人命?”

雖然可以把人折磨的夠嗆,但因此出人命,監考的官員想必也不願意出那樣的事。

呂嫣嘴角有一絲涼薄的弧度,“既然有心想要害人,又怎麽會只做一件事,許多事情,是一環扣一件,最後才造成了悲劇。”

就像呂氏春秋寫的那個“故事”一樣。

“那個被送進屎號的考生,在前幾天就已經被嫉妒的同窗安排下了重藥,原本身子就已經虛脫了,他撐著來考試,結果卻又被安排進了屎號。當時京師的天氣正值濕熱,號舍逼仄,悶熱,第三天的時候,他被發現死在了號舍。”

這種死法,自然是脫水枯竭而死。

謝胥的掌心捏了起來。這樣的事情,誰聽了不憤怒。

馮十五等人也都斂下了眉眼。其實這種黑暗事件,他們身在官衙早就知道不少,甚至還有遠比呂嫣說的更黑暗的。

“你有沒有聞到一股香味。”

呂嫣忽然說。

“花香。”

謝胥還未來得及說話,呂嫣已經腳步一轉,直直地朝著一個方向走去了。

謝胥緊急跟上,他大概也知道呂嫣要去的地方了,剛才的屎號,已經是在預告了。

呂嫣猛的停駐,她瞇起眼,慢慢轉身,在一個號舍旁擡起頭。

花香濃郁,還摻雜著腐臭,血腥。

一具已經化作半副白骨的屍體,正躺在號舍裏,那白骨已經辨不清楚面目了,只有極少的膚肉還掛在上面,原本已經是極其恐怖的場景了,可是在枯骨骨架的中間,竟然有一朵鮮艷極了的紅色花骨朵,開了出來……那場景之妖異已然無法用言語形容。

而眾人鼻端那陣陣的異香,正是從那個花骨朵上散發出來。

“看到了嗎,”呂嫣盯著那具白骨說道。“紫薇魂斷,枯骨生花。”

曾經主宰著無數考生命運,手握無數官員任免大權的吏部尚書大人,如今躺在淒涼的號舍裏,如同那個曾經被他害死斷魂的考生。

一朝為尚書,忘記了你走來的路,也是從這一間小小的考號裏開始的。

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