十五
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十五
沈照喘息了幾次，積攢著力氣，終於緩緩吐出幾個字，像磨砂礫：“這條生路……比死路更難。”
江清霍然站起身！袖中垂下的手緊緊攥起，指甲幾乎嵌進掌心。她居高臨下地看著那張滿是血汙、卻寫滿寧死不屈的臉，強烈的挫敗和恨意幾乎要將她吞噬。
“好……”她咬著牙，聲音因憤怒而微顫，“你夠硬氣！我倒要看看……你這骨頭能硬到幾時！”
紗燈劇烈晃動了一下，光亮搖曳不定，最終帶著一縷冰冷幽怨的香風，消失在門外沈重的黑暗裏。門再次被牢牢鎖上，留下一地死寂。
遠處，被鎖在禁足之地的江楚，背靠著冰冷的院墻，壓抑的胸膛劇烈起伏。隔著重重的院墻和黑夜，仿佛能聽見那棍棒落在皮肉上的悶響，一聲聲，都砸在他心尖最痛處。他握緊的拳頭狠狠捶在冷硬的磚墻上，指關節皮開肉綻，卻感覺不到一絲疼痛，只有一種錐心刺骨的無力和滔天的恨意，在冰冷的月光下無聲燃燒。 夜色深濃如墨，潑不進一絲光亮。江府後院的角門悄然開了條縫，小順縮在門邊陰影裏，抖得如同風中秋葉。
他驚恐地望向柴房方向，喉嚨裏發出哽咽般的氣聲：“少爺，裏面……太慘了，您…您快些……”
江楚像一抹融入黑夜的幽靈，閃身從門縫滑出。他手中緊緊攥著幾張薄薄的紙，指節因用力而透出白骨的顏色。那是昨日他讓小滿，拿著蓋了印戳的文書，急奔官府打通關節換來的東西。
一張被悄然從府中檔案中抽出、已在官署歸檔抹去了奴印的嶄新戶籍。上面刺眼地寫著：沈照，自由人。
柴房低矮的木門帶著腐敗的濕氣，縫隙裏透出腐朽草料和濃重的血腥味。
“沈管事，沈管事您撐住……”小順帶著哭腔的聲音在門外再次響起，像被掐住了脖子。
江楚的手猛地推開那扇破門。
腐朽夾雜著新鮮血液的鐵銹味迎面撲來。昏暗角落裏，一小堆幹草上蜷縮著一個幾乎不成人形的軀體。
月光吝嗇地漏進一束，正好映亮沈照慘白的側臉和半邊布滿紫黑瘀傷、撕裂傷口、甚至還有鞭痕道道的上身。凝結的血塊混著新鮮滲出的暗紅，將那件破爛的單衣染得斑駁可怖。氣息已微弱得幾乎覺察不到，胸膛只有極其淺淡、帶著痛楚的起伏。
嗡——
江楚腦中一片空白，所有冷靜籌謀被眼前這片慘烈瞬間撕得粉碎！一股滾燙的酸意直沖眼眶，他撲到草堆旁，手指顫抖著想去碰觸那些猙獰的傷口，卻又懸在半空不敢落下。
“沈……沈照……”聲音啞得不成調。
懷中那個蜷縮的人似乎感知到了什麽，眼睫極其微弱地顫動了一下，艱難地掀開一絲縫隙。模糊的視線在月光下費力地對焦了許久，才艱難地定格在江楚慘白卻清晰的面容上。
“少……”一個模糊嘶啞的氣音剛溢出喉嚨，便牽動了嘴角結痂的傷口。沈照渾身一顫，渙散的眼神裏猛地凝聚起驚濤駭浪，比身上的傷痛還要劇烈！
那只沾滿血汙、骨節破碎的手不知從哪裏擠出一股力氣，猛地擡起，用盡全身力氣抓住江楚冰涼的手腕！那力道大得驚人，像瀕死野獸最後的爪牙，牢牢鉤住岸邊的稻草。
“走……快走！”聲音嘶啞如同破風箱摩擦，“不能，牽連……快離開…這兒！”每一個字都伴隨著胸腔劇烈的痙攣喘息，血沫從嘴角沁出更多。
“他們把你打成這樣…還會放過你嗎？！”江楚猛地嘶吼出聲，壓抑了一整晚的痛楚、憤怒、絕望和被逼到絕境的瘋狂在這一刻徹底爆發！
他反手狠狠回握住沈照那只滾燙、沾滿血汙的手，力道毫不遜色！指甲幾乎要嵌進對方的皮肉裏！“留下就是死路一條！看著你死？！我做不到！”
他猛地擡起另一只手，將那幾張緊攥得幾乎揉爛的紙用力展開在沈照眼前，那嶄新的、蓋著官印的戶籍紙刺眼地暴露在血汙與微光之中！他聲音因劇烈的情緒而發著抖，卻字字如金石，砸在沈照幾近昏聵的意識上：“賤籍已消！你沈照現在是自由身！看清楚了！”他將這張紙狠狠拍到沈照胸口，滾燙的指尖戳著那“自由人”三個字，“他們再也打不得你！關不得你！束縛不了你！從今以後，只有我想！”
目光死死釘在沈照那雙因劇烈沖擊而失神的眼睛裏，江楚的聲音近乎切齒，帶著毀滅一切後重生的決絕：“不走？！好！你若不走……”他猛地甩開沈照的手，身體竟站起，幾步沖向柴房冰冷的泥土地面與外面石階相交的門檻，月光在他瘦削單薄的背上拉出孤絕的影子，聲音陡然拔高，刺穿黑夜：“我現在就撞死在這階前！讓這滿身的血，替我的決心開路！你留下，我這就——！”
“不！！！”一聲淒厲絕望、破了嗓子的嘶吼猛地從身後響起！沈照不知從哪裏爆發出駭人的力量，整個人竟從草堆上掙紮著向上撲起！一只沾滿血汙的手死死拽住了江楚欲要前沖的衣角！
劇烈的動作牽動全身傷口，鮮血瞬間又湧了出來，沈照疼得眼前陣陣發黑，身體不受控制地向下癱軟，全靠那只手死死拽著江楚的衣角才沒有徹底倒下。他喉嚨裏發出痛苦模糊的嗚咽，血沫嗆進氣管，劇烈咳嗽起來，每咳一下都痛得全身痙攣抽搐！眼神卻像燒紅的烙鐵，死死鉤著江楚決絕的背影。
“走……跟你……走……”斷斷續續的字眼混著血沫艱難地從破碎的唇齒間擠出，氣若游絲，帶著瀕死般的驚駭和徹底崩毀一切後的空洞，“別再……說死……”
巨大的恐懼徹底湮滅了所有頑固的枷鎖，他不敢想象那道決絕的身影撞碎在臺階上的慘烈。保護這個人…成了此刻唯一殘存的意志！
“少爺！！”門外小順驚恐壓到極點的聲音猛地炸響，伴隨著更遠處隱約傳來的、巡夜護院沈悶的梆子聲，“梆梆梆——”一聲聲敲在死寂的夜色裏，如同索命的符咒逼近！ 巡更的梆子聲催命般由遠及近。小順急得跳腳，聲音都變了調：“少爺！快！前院有人往這邊來了！”
江楚心頭劇震！瞥一眼懷中仍在抽搐吐血的沈照，眼底最後一點猶豫瞬間燒成灰燼。他猛地扛起沈照一條未受傷的胳膊，連拖帶拽沖出柴房。沈照沈重的身軀幾乎將他壓倒，每一步都像踩在刀尖上。血汙混著泥土蹭了江楚一身，溫熱粘膩，烙鐵般燙著他搖搖欲墜的神志。
“去…去找趙嬤嬤…暖閣後面…那條窄巷……”沈照從劇痛中擠出一絲神智，血沫粘連著唇齒艱難指示。
江楚死死咬住牙關，爆發出畢生的力氣，半背半拖地將沈照弄出柴房後門，蹚過滿是泥濘雜草的荒地，撞入一條隱蔽得僅容一人側身而過、蛛網遍布的夾道盡頭。他放下沈照，讓他靠墻癱坐，自己喘息如牛，狠狠砸響墻上一扇破舊不堪、幾乎與墻體融合的小門！
“趙嬤嬤！趙嬤嬤！開門！！！”
門內死寂。
絕望像冰冷的藤蔓瞬間纏繞住心臟。梆子聲已清晰得能分辨出腳步！江楚不顧一切地再次砸門，骨節撞在粗糙木板上發出悶響：“趙嬤嬤！是我！江楚！！沈照要死了！救救他！救救我們！！”
嘶啞絕望的呼喊被壓抑在喉間，像受傷幼獸的悲鳴。
門內終於有了動靜。極其輕微的“哢嗒”一聲，門閂落下。那扇不起眼的破舊門板裂開一道縫隙，趙媽驚疑未定的臉出現在後面，渾濁的眼睛在看清門外兩個血人般的輪廓時，瞳孔驟然收縮！
“老天爺啊——！”她失聲驚呼，猛地拉開門縫。
屋內逼仄狹窄，僅容一床一桌，是趙媽存放舊物兼值夜休憩的小耳房。濃重的血腥氣瞬間湧入。趙媽的手劇烈顫抖，幾乎扶不住門框。借著桌上一點如豆油燈的光，她看清了江楚臉上瀕臨崩潰的瘋狂和絕望，更看清了癱在他腳邊、血糊一片、呼吸微弱得隨時會斷掉的沈照！那慘狀，像一把淬了毒的針狠狠紮進她心口——那孩子，是給她背過水扛過柴、在暗地裏偷偷塞過熱乎點心，被老爺打得再狠也從未吭過一聲的啊！
“奶娘……”江楚雙膝一軟，咚地一聲跪倒在門邊骯臟的泥地上，聲音是浸透了血的嘶啞，“我沒辦法了……留下……他們會打死他……會逼死我……”他猛地擡頭，沾滿血汙的臉上，那雙眼睛空洞得可怕，只餘下不顧一切的烈焰在燒，“奶娘，幫幫我…讓我們走…哪怕死在外面…也認了！”
那一聲“奶娘”，那眼中徹底熄滅的光，那字字泣血的“死”字，徹底擊垮了趙媽所有的顧忌和猶豫！眼前這孩子，是她奶大的心頭肉！那血泊中的後生，是她暗暗憐憫的好孩子！留下？老爺的怒火大小姐的狠毒…這兩人焉有活路？！
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沈照喘息了幾次，積攢著力氣，終於緩緩吐出幾個字，像磨砂礫：“這條生路……比死路更難。”
江清霍然站起身！袖中垂下的手緊緊攥起，指甲幾乎嵌進掌心。她居高臨下地看著那張滿是血汙、卻寫滿寧死不屈的臉，強烈的挫敗和恨意幾乎要將她吞噬。
“好……”她咬著牙，聲音因憤怒而微顫，“你夠硬氣！我倒要看看……你這骨頭能硬到幾時！”
紗燈劇烈晃動了一下，光亮搖曳不定，最終帶著一縷冰冷幽怨的香風，消失在門外沈重的黑暗裏。門再次被牢牢鎖上，留下一地死寂。
遠處，被鎖在禁足之地的江楚，背靠著冰冷的院墻，壓抑的胸膛劇烈起伏。隔著重重的院墻和黑夜，仿佛能聽見那棍棒落在皮肉上的悶響，一聲聲，都砸在他心尖最痛處。他握緊的拳頭狠狠捶在冷硬的磚墻上，指關節皮開肉綻，卻感覺不到一絲疼痛，只有一種錐心刺骨的無力和滔天的恨意，在冰冷的月光下無聲燃燒。 夜色深濃如墨，潑不進一絲光亮。江府後院的角門悄然開了條縫，小順縮在門邊陰影裏，抖得如同風中秋葉。
他驚恐地望向柴房方向，喉嚨裏發出哽咽般的氣聲：“少爺，裏面……太慘了，您…您快些……”
江楚像一抹融入黑夜的幽靈，閃身從門縫滑出。他手中緊緊攥著幾張薄薄的紙，指節因用力而透出白骨的顏色。那是昨日他讓小滿，拿著蓋了印戳的文書，急奔官府打通關節換來的東西。
一張被悄然從府中檔案中抽出、已在官署歸檔抹去了奴印的嶄新戶籍。上面刺眼地寫著：沈照，自由人。
柴房低矮的木門帶著腐敗的濕氣，縫隙裏透出腐朽草料和濃重的血腥味。
“沈管事，沈管事您撐住……”小順帶著哭腔的聲音在門外再次響起，像被掐住了脖子。
江楚的手猛地推開那扇破門。
腐朽夾雜著新鮮血液的鐵銹味迎面撲來。昏暗角落裏，一小堆幹草上蜷縮著一個幾乎不成人形的軀體。
月光吝嗇地漏進一束，正好映亮沈照慘白的側臉和半邊布滿紫黑瘀傷、撕裂傷口、甚至還有鞭痕道道的上身。凝結的血塊混著新鮮滲出的暗紅，將那件破爛的單衣染得斑駁可怖。氣息已微弱得幾乎覺察不到，胸膛只有極其淺淡、帶著痛楚的起伏。
嗡——
江楚腦中一片空白，所有冷靜籌謀被眼前這片慘烈瞬間撕得粉碎！一股滾燙的酸意直沖眼眶，他撲到草堆旁，手指顫抖著想去碰觸那些猙獰的傷口，卻又懸在半空不敢落下。
“沈……沈照……”聲音啞得不成調。
懷中那個蜷縮的人似乎感知到了什麽，眼睫極其微弱地顫動了一下，艱難地掀開一絲縫隙。模糊的視線在月光下費力地對焦了許久，才艱難地定格在江楚慘白卻清晰的面容上。
“少……”一個模糊嘶啞的氣音剛溢出喉嚨，便牽動了嘴角結痂的傷口。沈照渾身一顫，渙散的眼神裏猛地凝聚起驚濤駭浪，比身上的傷痛還要劇烈！
那只沾滿血汙、骨節破碎的手不知從哪裏擠出一股力氣，猛地擡起，用盡全身力氣抓住江楚冰涼的手腕！那力道大得驚人，像瀕死野獸最後的爪牙，牢牢鉤住岸邊的稻草。
“走……快走！”聲音嘶啞如同破風箱摩擦，“不能，牽連……快離開…這兒！”每一個字都伴隨著胸腔劇烈的痙攣喘息，血沫從嘴角沁出更多。
“他們把你打成這樣…還會放過你嗎？！”江楚猛地嘶吼出聲，壓抑了一整晚的痛楚、憤怒、絕望和被逼到絕境的瘋狂在這一刻徹底爆發！
他反手狠狠回握住沈照那只滾燙、沾滿血汙的手，力道毫不遜色！指甲幾乎要嵌進對方的皮肉裏！“留下就是死路一條！看著你死？！我做不到！”
他猛地擡起另一只手，將那幾張緊攥得幾乎揉爛的紙用力展開在沈照眼前，那嶄新的、蓋著官印的戶籍紙刺眼地暴露在血汙與微光之中！他聲音因劇烈的情緒而發著抖，卻字字如金石，砸在沈照幾近昏聵的意識上：“賤籍已消！你沈照現在是自由身！看清楚了！”他將這張紙狠狠拍到沈照胸口，滾燙的指尖戳著那“自由人”三個字，“他們再也打不得你！關不得你！束縛不了你！從今以後，只有我想！”
目光死死釘在沈照那雙因劇烈沖擊而失神的眼睛裏，江楚的聲音近乎切齒，帶著毀滅一切後重生的決絕：“不走？！好！你若不走……”他猛地甩開沈照的手，身體竟站起，幾步沖向柴房冰冷的泥土地面與外面石階相交的門檻，月光在他瘦削單薄的背上拉出孤絕的影子，聲音陡然拔高，刺穿黑夜：“我現在就撞死在這階前！讓這滿身的血，替我的決心開路！你留下，我這就——！”
“不！！！”一聲淒厲絕望、破了嗓子的嘶吼猛地從身後響起！沈照不知從哪裏爆發出駭人的力量，整個人竟從草堆上掙紮著向上撲起！一只沾滿血汙的手死死拽住了江楚欲要前沖的衣角！
劇烈的動作牽動全身傷口，鮮血瞬間又湧了出來，沈照疼得眼前陣陣發黑，身體不受控制地向下癱軟，全靠那只手死死拽著江楚的衣角才沒有徹底倒下。他喉嚨裏發出痛苦模糊的嗚咽，血沫嗆進氣管，劇烈咳嗽起來，每咳一下都痛得全身痙攣抽搐！眼神卻像燒紅的烙鐵，死死鉤著江楚決絕的背影。
“走……跟你……走……”斷斷續續的字眼混著血沫艱難地從破碎的唇齒間擠出，氣若游絲，帶著瀕死般的驚駭和徹底崩毀一切後的空洞，“別再……說死……”
巨大的恐懼徹底湮滅了所有頑固的枷鎖，他不敢想象那道決絕的身影撞碎在臺階上的慘烈。保護這個人…成了此刻唯一殘存的意志！
“少爺！！”門外小順驚恐壓到極點的聲音猛地炸響，伴隨著更遠處隱約傳來的、巡夜護院沈悶的梆子聲，“梆梆梆——”一聲聲敲在死寂的夜色裏，如同索命的符咒逼近！ 巡更的梆子聲催命般由遠及近。小順急得跳腳，聲音都變了調：“少爺！快！前院有人往這邊來了！”
江楚心頭劇震！瞥一眼懷中仍在抽搐吐血的沈照，眼底最後一點猶豫瞬間燒成灰燼。他猛地扛起沈照一條未受傷的胳膊，連拖帶拽沖出柴房。沈照沈重的身軀幾乎將他壓倒，每一步都像踩在刀尖上。血汙混著泥土蹭了江楚一身，溫熱粘膩，烙鐵般燙著他搖搖欲墜的神志。
“去…去找趙嬤嬤…暖閣後面…那條窄巷……”沈照從劇痛中擠出一絲神智，血沫粘連著唇齒艱難指示。
江楚死死咬住牙關，爆發出畢生的力氣，半背半拖地將沈照弄出柴房後門，蹚過滿是泥濘雜草的荒地，撞入一條隱蔽得僅容一人側身而過、蛛網遍布的夾道盡頭。他放下沈照，讓他靠墻癱坐，自己喘息如牛，狠狠砸響墻上一扇破舊不堪、幾乎與墻體融合的小門！
“趙嬤嬤！趙嬤嬤！開門！！！”
門內死寂。
絕望像冰冷的藤蔓瞬間纏繞住心臟。梆子聲已清晰得能分辨出腳步！江楚不顧一切地再次砸門，骨節撞在粗糙木板上發出悶響：“趙嬤嬤！是我！江楚！！沈照要死了！救救他！救救我們！！”
嘶啞絕望的呼喊被壓抑在喉間，像受傷幼獸的悲鳴。
門內終於有了動靜。極其輕微的“哢嗒”一聲，門閂落下。那扇不起眼的破舊門板裂開一道縫隙，趙媽驚疑未定的臉出現在後面，渾濁的眼睛在看清門外兩個血人般的輪廓時，瞳孔驟然收縮！
“老天爺啊——！”她失聲驚呼，猛地拉開門縫。
屋內逼仄狹窄，僅容一床一桌，是趙媽存放舊物兼值夜休憩的小耳房。濃重的血腥氣瞬間湧入。趙媽的手劇烈顫抖，幾乎扶不住門框。借著桌上一點如豆油燈的光，她看清了江楚臉上瀕臨崩潰的瘋狂和絕望，更看清了癱在他腳邊、血糊一片、呼吸微弱得隨時會斷掉的沈照！那慘狀，像一把淬了毒的針狠狠紮進她心口——那孩子，是給她背過水扛過柴、在暗地裏偷偷塞過熱乎點心，被老爺打得再狠也從未吭過一聲的啊！
“奶娘……”江楚雙膝一軟，咚地一聲跪倒在門邊骯臟的泥地上，聲音是浸透了血的嘶啞，“我沒辦法了……留下……他們會打死他……會逼死我……”他猛地擡頭，沾滿血汙的臉上，那雙眼睛空洞得可怕，只餘下不顧一切的烈焰在燒，“奶娘，幫幫我…讓我們走…哪怕死在外面…也認了！”
那一聲“奶娘”，那眼中徹底熄滅的光，那字字泣血的“死”字，徹底擊垮了趙媽所有的顧忌和猶豫！眼前這孩子，是她奶大的心頭肉！那血泊中的後生，是她暗暗憐憫的好孩子！留下？老爺的怒火大小姐的狠毒…這兩人焉有活路？！
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