第十六話
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第十六話
我和霞姐姐做夢也沒想到，竟然會有人在天子腳下當街行兇，更沒有想到結果會波及我們！
來到楚王府，已經兩天兩夜了。
可我們和另外一些見證兇殺案的百姓，都一直被關在不見天日的地牢中，無人問津。連送飯的人，都沒有出現過。照這樣下去，我們遲早會被餓死。
霞姐姐問我：“青兒，你怕嗎？”
我點頭，隨後我問，“姐姐，你怕嗎？”
從來都鎮定自若的霞姐姐，第一次面露難色。遲疑了片刻，一向樂觀地霞姐姐還是出聲安慰我道：“別怕，船到橋頭自然直，定然會有法子的。”
姐姐雖是說著安慰我的話，但語氣沒有了從前一貫的篤定。
許是之前楚王府的人太過霸道，當街殺死烈武國來使的場面太過震撼，所以一向不畏強權不怕艱險的霞姐姐也有了畏懼之心。
這是我和霞姐姐一起經歷的第二次牢獄之災。比起第一次坐牢時的因由明晰，這次我們這牢坐得有些不明不白。
又過了兩日，我已經餓得有些頭暈眼花，只能靠在墻邊隨意塗畫來抵制饑餓帶來的折磨。
就在我畫烤鴨畫得認真的時候，地牢的門被打開了，還有無數火把同時被點燃，這一下子的強光讓人更加頭暈目眩。
霞姐姐拉著我的手，對我耳語提點道：“一會兒不管他們問什麽，就說那日我們什麽都沒瞧見，只是莫名其妙地被抓到了這兒。”
我迅速答允道：“好，我都聽姐姐的。”
被抓來的人有十五個，其中只有四個女子。我、霞姐姐，還有一個老婦人和她的小孫女。這個小女孩看上去只有三四歲的樣子，言語很少，總是嚷著：“奶奶，我餓……”老婦人頭發花白，一只眼睛好似已經失明，但她十分心疼孫女，她總是會撫著小孫女的背溫言安慰：“小靜乖，忍忍就過去了。”
來人穿著華貴，但他的眼神掠過霞姐姐的臉龐時，和那些去怡紅樓的紈絝子弟沒有兩樣。
他對身邊的人低聲吩咐了兩句，隨後就有兩個當差地上來拉我和霞姐姐。
接下去……我無法回憶清楚，因為我的記憶是零碎的、時斷時續的，一切發生地太突然，太迅速，我來不及反應，我便失去了珍愛我的霞姐姐，也失去了霞姐姐和吳先生一直苦心要我保留的貞潔。
我摸著臉上冰涼的淚水，應付著外面持續不斷的敲門聲：“我睡下了，有什麽事情，明日再說吧。您想見的人，明日就回來了，您也早些休息吧。”這裏時常有瘋瘋傻傻的女子半夜會亂跑。有時，還會敲門不斷地騷擾旁人。但只要說了這樣的話，她們便不會繼續。隨後，她們便會念念有詞道：“陛下明天就要回來了！陛下明天就要召見我了！——陛下明天就要回來了！陛下明天就要召見我了！——陛下明天就要回來了！陛下明天就要召見我了！”接著，她們就會邊說邊跑地回房，興奮地打扮自己。
可這次，敲門聲並未因為這話斷絕，反而比剛才敲得更響，我不由警惕地抹去了臉上的淚水，悄悄站到門後問道：“誰在敲門？”
門外無人應答，但敲門的聲音卻比剛才更激烈了。
“到底是誰在敲門？”我又小心翼翼地問了一遍。
這次門外人沒有再敲門，只是沈默著。
可我已經猜到了門外是誰。我頓時改變了嗓音道：“小女子已經睡下了，有什麽事情，明日再說吧。”
門外變得靜悄悄地，我不知來人是否離開，但我心中不安更甚方才。
我傻傻地在門後站了片刻後，還是回到了床上睡覺。雖然我已經無法成眠，但讓我傷心不已、肝腸寸斷的往事我也不想再去想了。
我禁不住想起了和瑞王相關的點點滴滴。
猶記得，我入宮後不久，就聽到了那好聽的笛聲。
每月初五，離我們洗衣房不遠，都有那笛聲。有一晚，我終於按捺不住好奇，尋聲走了過去。這是我第一次見到年少的瑞王，他在月光下的臉龐上有淚。而那個他停駐的地方，聽說是端妃娘娘生前居住的地方。我雖然難得大膽外出，卻不敢擅自見宮中貴人，於是我悄悄離開了。
只是在偶爾聽宮人們聊天的時候，我會留意有關端妃娘娘的一切。我漸漸曉得，端妃娘娘曾是陛下的寵妃，但兩年前因出言不慎見罪於陛下，被陛下所厭。半年前端妃去世，所有人都以為陛下不會來，沒想到陛下在端妃娘娘的寢宮裏不眠不休三日三夜，為她守靈。這之後，端妃娘娘唯一的胞弟被發配邊疆戍邊，並下旨永不可返京。宮人們因此爭執不休，有的說陛下對娘娘情深還是難以忘懷，有的說陛下對娘娘仍舊怪罪並未原諒。
我則是好奇那個長得好看但臉上有淚的少年是誰，更好奇他為何每月初五要來端妃娘娘生前的寢宮吹奏笛子。
可是宮人們從未提起過他，好似誰也沒有發覺這笛聲的存在。
直到有一日，管事姑姑派我去麗嬪娘娘那裏拿需要換洗的衣服回來的路上，我才再次見到那個我不知身份的少年。我發現他額頭冒汗，虛弱地靠在宮墻上，不由關心地走過去，詢問他：“你還好嗎？”
他擡眼看我，不答反問，“你是誰？”
我道：“我是個錯入宮廷的人，你也是嗎？”
他突然笑了，笑得人滿心淒涼，“這宮裏到處都是可憐人，我自然也是。”
“你要不要我幫你做些什麽？”我關心地看向他，但我的臉基本被抱在手裏的衣服擋住了，他卻看不見我。
“我的人已經去喊太醫了，你不必擔心。若是讓人看見你同我說話，對你不好，你去吧。”
“是，奴婢告退。”我有禮地福身離去。
可我剛走了幾步，身後的人又叫住了我，“你叫什麽名字？在哪裏當差？”
我聽到了，卻沒有回頭答他，只是自顧自地離去了。
後來，每每聽到那好聽卻淒婉的笛聲，我總是想起那個少年在月下流淚的樣子。究竟是怎樣的傷心事，讓他成了那般樣子？我轉而一想，各人有各人的傷心。他和我終究是不同的，他是有身份的貴人，我是罰入宮中的賤奴。我們之間不該有什麽交集，於他於我都不好。
再後來，我在宮裏日子久了，才漸漸曉得，陛下已經年過不惑了，登基也已經有八個年頭了。陛下即位前正妃已逝且沒有子嗣，陛下即位後追封正妃為敦賢皇後，而且沒有再立中宮。後宮一切事務，都有在潛邸就陪伴在側的的側妃——始終最受寵的端妃娘娘管理。寧王是陛下的長子，是端妃娘娘的堂妹袁美人所生，端妃娘娘和陛下有過一個公主，後來早夭，所以端妃娘娘一直將寧王視如己出。後來，袁美人因為生產六皇子難產而歿，沒有母親呵護的六皇子瑞王從小就養在了端妃娘娘的宮裏。但三年前，曾深受皇帝喜愛的二皇子楚王謀逆。他被陛下賜死，於是年長的皇子都被猜疑了。皇長子寧王，被罰去給太後守靈五載，以彰顯孝道；三皇子齊王、四皇子趙王，都被罰去邊遠之地，非召不得入京；五皇子早年夭折；六皇子瑞王和七皇子穎王，因年幼暫留在宮中教養。陛下猜忌諸位皇子後，對留在京中的兩位年幼皇子也變得嚴厲起來。後來，端妃娘娘失寵，六皇子瑞王的處境就越發艱難了。不僅再也不能與將他視若己出的端妃娘娘相見，就連陛下的面也是三五個月難以見上一回，發展到後來，就是太監宮女也越發欺淩於他。
我感念瑞王的身世，從此對關於他的消息更為留心。可是宮人們很少提起他，反而時常談起頗為受寵的七皇子。因為，如今七皇子的生母麗嬪娘娘正得寵。
可有一日，卻有人提起了六皇子，說是他已經病入膏肓，恐怕過不了這個冬天，昏睡著還時常嚷著堅持住回端妃娘娘原先的寢宮，陛下顧念舊情，竟然準了。有人說，瑞王恐怕這次兇多吉少，這樣不受寵的人走了，說不定也是種解脫。還有人說，六皇子這病來得蹊蹺，恐怕就是這次挺過去了，也難保沒有下一次。更有人說，麗嬪娘娘如今管理後宮事務，明面上讓太醫好好給瑞王治病，可私下裏卻讓宮人苛待瑞王。如今，但凡有些良心的，都被從瑞王那裏打發了出來。表明上是說，他們照顧主子不盡心。可換去的，多是趨炎附勢的小人，就是六皇子叫嚷再久，也沒人願意倒一杯水給他喝。
下人們大多都是勢利的，少不得趨炎附勢之徒，這雖然不是什麽好習慣，卻是大多數人明哲保身的法子。也算是常理，我早見慣了，並不以為意。我只是擔心瑞王的身子。雖然我與他只有兩面之緣，但我喜歡他的笛聲。我已經有兩個月沒有聽過他的笛聲了。
當晚，我偷偷去了端妃娘娘住的地方。見到了身旁無一人守候的瑞王在囈語：“大哥……我想你……你回來看看我吧……娘親……我知道你要來接我了……我還想再等等……我想見見大哥再走……”
我拉起瑞王的手，鼓勵他道：“您要好好活下去，只有好好活下去才有希望。您要是就這樣走了，只會讓親者痛仇者快。奴婢不希望您出事。您放心，奴婢會去請陛下過來看您的，您一定要堅持住。”
說完後，我抱起了端妃娘娘生前用過的古琴。我曾聽說，端妃娘娘的琴藝甚好，從前常與陛下彈奏詩經裏的曲子。我雖自認為比不得娘娘的琴藝，卻還是想為了瑞王的性命盡力一試。
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我和霞姐姐做夢也沒想到，竟然會有人在天子腳下當街行兇，更沒有想到結果會波及我們！
來到楚王府，已經兩天兩夜了。
可我們和另外一些見證兇殺案的百姓，都一直被關在不見天日的地牢中，無人問津。連送飯的人，都沒有出現過。照這樣下去，我們遲早會被餓死。
霞姐姐問我：“青兒，你怕嗎？”
我點頭，隨後我問，“姐姐，你怕嗎？”
從來都鎮定自若的霞姐姐，第一次面露難色。遲疑了片刻，一向樂觀地霞姐姐還是出聲安慰我道：“別怕，船到橋頭自然直，定然會有法子的。”
姐姐雖是說著安慰我的話，但語氣沒有了從前一貫的篤定。
許是之前楚王府的人太過霸道，當街殺死烈武國來使的場面太過震撼，所以一向不畏強權不怕艱險的霞姐姐也有了畏懼之心。
這是我和霞姐姐一起經歷的第二次牢獄之災。比起第一次坐牢時的因由明晰，這次我們這牢坐得有些不明不白。
又過了兩日，我已經餓得有些頭暈眼花，只能靠在墻邊隨意塗畫來抵制饑餓帶來的折磨。
就在我畫烤鴨畫得認真的時候，地牢的門被打開了，還有無數火把同時被點燃，這一下子的強光讓人更加頭暈目眩。
霞姐姐拉著我的手，對我耳語提點道：“一會兒不管他們問什麽，就說那日我們什麽都沒瞧見，只是莫名其妙地被抓到了這兒。”
我迅速答允道：“好，我都聽姐姐的。”
被抓來的人有十五個，其中只有四個女子。我、霞姐姐，還有一個老婦人和她的小孫女。這個小女孩看上去只有三四歲的樣子，言語很少，總是嚷著：“奶奶，我餓……”老婦人頭發花白，一只眼睛好似已經失明，但她十分心疼孫女，她總是會撫著小孫女的背溫言安慰：“小靜乖，忍忍就過去了。”
來人穿著華貴，但他的眼神掠過霞姐姐的臉龐時，和那些去怡紅樓的紈絝子弟沒有兩樣。
他對身邊的人低聲吩咐了兩句，隨後就有兩個當差地上來拉我和霞姐姐。
接下去……我無法回憶清楚，因為我的記憶是零碎的、時斷時續的，一切發生地太突然，太迅速，我來不及反應，我便失去了珍愛我的霞姐姐，也失去了霞姐姐和吳先生一直苦心要我保留的貞潔。
我摸著臉上冰涼的淚水，應付著外面持續不斷的敲門聲：“我睡下了，有什麽事情，明日再說吧。您想見的人，明日就回來了，您也早些休息吧。”這裏時常有瘋瘋傻傻的女子半夜會亂跑。有時，還會敲門不斷地騷擾旁人。但只要說了這樣的話，她們便不會繼續。隨後，她們便會念念有詞道：“陛下明天就要回來了！陛下明天就要召見我了！——陛下明天就要回來了！陛下明天就要召見我了！——陛下明天就要回來了！陛下明天就要召見我了！”接著，她們就會邊說邊跑地回房，興奮地打扮自己。
可這次，敲門聲並未因為這話斷絕，反而比剛才敲得更響，我不由警惕地抹去了臉上的淚水，悄悄站到門後問道：“誰在敲門？”
門外無人應答，但敲門的聲音卻比剛才更激烈了。
“到底是誰在敲門？”我又小心翼翼地問了一遍。
這次門外人沒有再敲門，只是沈默著。
可我已經猜到了門外是誰。我頓時改變了嗓音道：“小女子已經睡下了，有什麽事情，明日再說吧。”
門外變得靜悄悄地，我不知來人是否離開，但我心中不安更甚方才。
我傻傻地在門後站了片刻後，還是回到了床上睡覺。雖然我已經無法成眠，但讓我傷心不已、肝腸寸斷的往事我也不想再去想了。
我禁不住想起了和瑞王相關的點點滴滴。
猶記得，我入宮後不久，就聽到了那好聽的笛聲。
每月初五，離我們洗衣房不遠，都有那笛聲。有一晚，我終於按捺不住好奇，尋聲走了過去。這是我第一次見到年少的瑞王，他在月光下的臉龐上有淚。而那個他停駐的地方，聽說是端妃娘娘生前居住的地方。我雖然難得大膽外出，卻不敢擅自見宮中貴人，於是我悄悄離開了。
只是在偶爾聽宮人們聊天的時候，我會留意有關端妃娘娘的一切。我漸漸曉得，端妃娘娘曾是陛下的寵妃，但兩年前因出言不慎見罪於陛下，被陛下所厭。半年前端妃去世，所有人都以為陛下不會來，沒想到陛下在端妃娘娘的寢宮裏不眠不休三日三夜，為她守靈。這之後，端妃娘娘唯一的胞弟被發配邊疆戍邊，並下旨永不可返京。宮人們因此爭執不休，有的說陛下對娘娘情深還是難以忘懷，有的說陛下對娘娘仍舊怪罪並未原諒。
我則是好奇那個長得好看但臉上有淚的少年是誰，更好奇他為何每月初五要來端妃娘娘生前的寢宮吹奏笛子。
可是宮人們從未提起過他，好似誰也沒有發覺這笛聲的存在。
直到有一日，管事姑姑派我去麗嬪娘娘那裏拿需要換洗的衣服回來的路上，我才再次見到那個我不知身份的少年。我發現他額頭冒汗，虛弱地靠在宮墻上，不由關心地走過去，詢問他：“你還好嗎？”
他擡眼看我，不答反問，“你是誰？”
我道：“我是個錯入宮廷的人，你也是嗎？”
他突然笑了，笑得人滿心淒涼，“這宮裏到處都是可憐人，我自然也是。”
“你要不要我幫你做些什麽？”我關心地看向他，但我的臉基本被抱在手裏的衣服擋住了，他卻看不見我。
“我的人已經去喊太醫了，你不必擔心。若是讓人看見你同我說話，對你不好，你去吧。”
“是，奴婢告退。”我有禮地福身離去。
可我剛走了幾步，身後的人又叫住了我，“你叫什麽名字？在哪裏當差？”
我聽到了，卻沒有回頭答他，只是自顧自地離去了。
後來，每每聽到那好聽卻淒婉的笛聲，我總是想起那個少年在月下流淚的樣子。究竟是怎樣的傷心事，讓他成了那般樣子？我轉而一想，各人有各人的傷心。他和我終究是不同的，他是有身份的貴人，我是罰入宮中的賤奴。我們之間不該有什麽交集，於他於我都不好。
再後來，我在宮裏日子久了，才漸漸曉得，陛下已經年過不惑了，登基也已經有八個年頭了。陛下即位前正妃已逝且沒有子嗣，陛下即位後追封正妃為敦賢皇後，而且沒有再立中宮。後宮一切事務，都有在潛邸就陪伴在側的的側妃——始終最受寵的端妃娘娘管理。寧王是陛下的長子，是端妃娘娘的堂妹袁美人所生，端妃娘娘和陛下有過一個公主，後來早夭，所以端妃娘娘一直將寧王視如己出。後來，袁美人因為生產六皇子難產而歿，沒有母親呵護的六皇子瑞王從小就養在了端妃娘娘的宮裏。但三年前，曾深受皇帝喜愛的二皇子楚王謀逆。他被陛下賜死，於是年長的皇子都被猜疑了。皇長子寧王，被罰去給太後守靈五載，以彰顯孝道；三皇子齊王、四皇子趙王，都被罰去邊遠之地，非召不得入京；五皇子早年夭折；六皇子瑞王和七皇子穎王，因年幼暫留在宮中教養。陛下猜忌諸位皇子後，對留在京中的兩位年幼皇子也變得嚴厲起來。後來，端妃娘娘失寵，六皇子瑞王的處境就越發艱難了。不僅再也不能與將他視若己出的端妃娘娘相見，就連陛下的面也是三五個月難以見上一回，發展到後來，就是太監宮女也越發欺淩於他。
我感念瑞王的身世，從此對關於他的消息更為留心。可是宮人們很少提起他，反而時常談起頗為受寵的七皇子。因為，如今七皇子的生母麗嬪娘娘正得寵。
可有一日，卻有人提起了六皇子，說是他已經病入膏肓，恐怕過不了這個冬天，昏睡著還時常嚷著堅持住回端妃娘娘原先的寢宮，陛下顧念舊情，竟然準了。有人說，瑞王恐怕這次兇多吉少，這樣不受寵的人走了，說不定也是種解脫。還有人說，六皇子這病來得蹊蹺，恐怕就是這次挺過去了，也難保沒有下一次。更有人說，麗嬪娘娘如今管理後宮事務，明面上讓太醫好好給瑞王治病，可私下裏卻讓宮人苛待瑞王。如今，但凡有些良心的，都被從瑞王那裏打發了出來。表明上是說，他們照顧主子不盡心。可換去的，多是趨炎附勢的小人，就是六皇子叫嚷再久，也沒人願意倒一杯水給他喝。
下人們大多都是勢利的，少不得趨炎附勢之徒，這雖然不是什麽好習慣，卻是大多數人明哲保身的法子。也算是常理，我早見慣了，並不以為意。我只是擔心瑞王的身子。雖然我與他只有兩面之緣，但我喜歡他的笛聲。我已經有兩個月沒有聽過他的笛聲了。
當晚，我偷偷去了端妃娘娘住的地方。見到了身旁無一人守候的瑞王在囈語：“大哥……我想你……你回來看看我吧……娘親……我知道你要來接我了……我還想再等等……我想見見大哥再走……”
我拉起瑞王的手，鼓勵他道：“您要好好活下去，只有好好活下去才有希望。您要是就這樣走了，只會讓親者痛仇者快。奴婢不希望您出事。您放心，奴婢會去請陛下過來看您的，您一定要堅持住。”
說完後，我抱起了端妃娘娘生前用過的古琴。我曾聽說，端妃娘娘的琴藝甚好，從前常與陛下彈奏詩經裏的曲子。我雖自認為比不得娘娘的琴藝，卻還是想為了瑞王的性命盡力一試。
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