40 ? 白胡椒豬肚燉老雞
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40 白胡椒豬肚燉老雞
◎真正的媒人登場◎
江清瀾方打起簾子, 就見一道頎長的身影立在屋中。
靛青圓領寬袖襕衫，玉冠上插著一簇茉莉，花白葉綠。
他約莫是冒雨前來的, 鬢角尚沾了些水汽，很有幾分微雨中蕭蕭修竹的風流意味。
江清瀾心中一滯。
只遲疑半分，她便打起精神，浮起一個禮貌的微笑：“稀客稀客, 陸郎君是想吃點兒什麽？”
陸斐細細打量。
她著藕色短衫。天水碧的三襇裙外是同色的圍裙。
一根粉色攀膊自頸後將袖子高高挽起, 露出雪白的手臂。頭上還圍著一方藕色的頭巾。
釵環首飾褪盡, 連耳墜也不戴一枚，活脫脫是一副廚娘婢子打扮。
只她臉上又笑盈盈的, 似乎對這生活很是滿意。
陸斐心中百感交集，也不知 是心疼多些，還是欣慰多些。
良久, 他垂下眸, 抿唇道：“我是來還這個的。”遞過一個信封。
江清瀾接過來一看：銀票兩千五百兩！原來, 陸斐是還她嫁妝來了。
剛穿來那天, 陸老夫人趕她們姐妹出府。她提到嫁妝, 陸老夫人含糊其辭, 說買人參之類的花光了。
那日, 在江米巷，陸斐才提到陸家有難, 還不出來。她便知道，嫁妝是去填了陸家的窟窿。
按照後來她對陸斐人品的打探, 這錢他肯定會還。只是, 她沒想到會這般快。
捏著這幾張銀票, 她又有些感傷地想：若是這錢能早些到手, 她就能把江家舊宅買下來，團團該有多高興……
等等，兩千五百兩？！她覺出了不對勁。
以前，她仔細核查過，江淵或許早存了死意，江家幾乎傾盡家財，為原身置辦了這份嫁妝。
折算成銀子，約有一千五百兩……
那……多出來的？
“陸郎君不必欺瞞於妾。”江清瀾微笑著，遞回去一張一千兩的銀票。
“如今，妾是個生意人，對銀錢算得最是清楚。少了一分不行，多了一分也不可。”
陸斐凝視她半晌，拒不接銀票，沈默了一會兒，才口是心非地道：
“上次一別，我再不知你的近況。多方打聽，才知你到此處開了鋪子。這些日子，你過得好嗎？”
他那雙眼睛深潭一般，半是深情，半是苦澀。
江清瀾驀然撞入，一不留神，就要陷溺其中，無法自拔。
到此時，她相信他也深愛著原身。只可惜，原身已死，他犯的錯，再也無法挽回。
按下紛繁的心緒，她粲然一笑，露出雪白的糯米小牙：“很好呀。”
因為說的是真話，這笑也顯得十分動人。她看了一圈飯館，愜意地道：“這就是我的理想生活。”
陸斐也偏頭，隨著她的眼光慢慢看去：
櫃臺上，有只笑容可掬的招財貓；幾盆茉莉花，散著馥郁的香氣……
便在此時，有個八.九歲的小女孩兒，在店門後冒了個頭出來。
她手裏捧著個帶蓋的土缽碗，怯生生地道：“江娘子——”
江清瀾對她招招手，和氣笑道：“春姐兒來啦，還是買豬肉胡蘿蔔粥嗎？”
又沖陸斐點點頭：“銀票的事，還是得說清楚。陸郎君且隨便坐坐，妾去去就回。”
說罷，她接過春姐兒手裏的土缽，又牽著小人兒，小心邁過木門檻，引人在寬板凳上坐下，才往後廚去了。
這春姐兒，是八字橋對面何家的長女。
何氏夫妻賣些針頭線腦的小玩意兒。
收攤後，何郎君還去中瓦、西湖等地，幫飲子店沿街叫賣茶水。有時徹夜不眠，很是辛苦。
他們中午擺攤，忙不過來。
春姐兒便來杏花飯館買些粥，回去先讓弟弟妹妹吃了，再去給父母送飯。
江清瀾提著竹籃自後廚出來，笑道：
“春姐兒，上八字橋時可小心些，別跌了跤。粥打翻了好說，咱這兒還有，若是土缽跌碎了，劃了你的手，可是大事。”
春姐兒幹慣了粗活兒的，提個籃子而已，不至於跌跤，只把一雙烏溜溜的眼睛瞪得老大：
“娘子，十文錢可以買這麽多東西嗎？”
她用手戳了戳，油紙包鼓鼓囊囊的，還散發著鹵肉的香味兒。
方聞見，她就忍不住吸了口吐沫。
江清瀾蹲下來，目光與小姑娘齊平，笑道：
“喲，這可得感謝你了。飯館兒裏，有些昨日剩的鹵雞腿，咱們又打了‘當日現鹵’的招牌，今日必得鹵新鮮的。”
“這剩下的咋辦呢？把你團團妹妹，還有我們幾個人吃得呀，膩壞了。”
“咱家裏沒養豬，只有幾只雞，總不能讓雞吃雞肉吧？倒反天罡啦？”
“正好，你是中午第一個上門的客人，送給你啦。五只，你爹、你娘、你，還有二妹、小弟一人一只。”
說到妹弟，她又認真囑咐了句：
“可不許把你的讓給弟弟。明日來了，我要考你雞腿兒的味道的。”
春姐兒聽說是雞腿兒，口水都要流出來了，什麽天啊剛的也聽不懂。
耐心聽她說完，就重重地一點頭：“嗯！”道了謝，抓起籃子就跑。
江清瀾跟了兩步。看她歡天喜地地上了八字橋，排骨似的身軀在肥大的衣服裏空蕩蕩的，心裏就有點兒欠欠的。
卻見橋上的她腳步一頓，喊道：“江阿姐，籃子我待會兒就送回來！”
秋陽之下，小姑娘笑得眉眼彎彎。
江清瀾也莞爾一笑，高聲回喊：“不急，什麽時候還都行。”
生見得人下了橋，進了家門，她才把心放肚子裏，往屋裏去。
東南窗邊，那道青色身影獨坐，靜湖生蒹葭、白鳥越冷山一般，遼闊遠漠中添了幾分蕭瑟。
江清瀾笑容一僵：喲，把這人給忘了！
朝他點點頭，正要過去，豈知，門口又有人喊：“娘子——”
她只好露出個苦笑，沖陸斐道：“勞郎君再等等！”
陸斐認真看了，除了春姐兒，中午上門的，還有三個買粥的，都是買回家吃的。
另有兩桌人叫了湯品與炒菜，便在店裏吃。
堂食這些人似乎很信任她的手藝，聽她笑盈盈介紹完菜品，只說有什麽上什麽。
見她進進出出，忙裏忙外，他心道：
只是中午時分，生意都這般好，那晚上，她得累成什麽樣？她那調琴弄香、不沾陽春水的手，做得了這麽多活兒嗎？
江清瀾迎來送往、錢財入袋，還送雞腿做了公益，心裏舒坦得很，哪知道，自己又被人憐憫了一番。
這會子，她終於得了閑。
便取了攀膊、圍裙，往陸斐那裏去，像對一個普通朋友般客氣道：
“著實對不住。開店便是這樣，得不了閑。”
她註意到，他桌前已放了一甌飲子，心道：還是蕙娘心細。
她卻不知，這飲子是張月娘沏的。
陸斐觀察江清瀾良久，本來有千言萬語。
這廂，見她一番迎客、上菜、算賬，語笑嫣然、八面玲瓏，他一時，竟不知該說什麽。
良久，他輕嘆口氣，只道：
“這多的一千兩，你還是收下吧。我有愧於你，陸家亦對不起你，這一點錢，算不得什麽。日後，任何事，只要你開口，我……”
“陸郎君——”江清瀾打斷他，笑著搖頭。
把銀票往他面前堅決一推，她道：“你還是不懂妾。這錢，妾是如何也不會收的。”
陸斐心中劇痛，如有尖刀入肉。
以前，他是很懂她的，現在，是真有點兒不懂了。但，這是他咎由自取，罪有應得。
良久，他才啞著聲音道：“你……和以前不一樣了。”
他本是隨口感慨，這平平的一句，卻讓江清瀾心中悚然。
她之所以一定要與陸斐保持距離，有一條便是，除了團團，他是最熟悉原身的人。
團團年紀小好糊弄，他陸斐兩榜進士、殿試傳臚郎，可騙不了。
萬一露了馬腳，她怎麽解釋？
解釋不通，他們以為她是孤魂野鬼，或是請神婆道士來作法，或是要把她燒死，怎麽辦？
她慢慢斂起笑意，強壓住心中驚懼，第一次在陸斐面前露出淒惶：
“江家逢此大難，妾若不變，如何能挺得到今天？”
她擡起眼，冷冷地看著他，“妾以前，也不知道陸郎君你會變。”
登時，陸斐面色慘白，形如死灰，身形微晃，似要站立不住。
好一陣子，他才強壓住口中腥甜，極為艱難地道：“你說的是。”
時有穿堂風過，吹來一陣徹骨冷意。原來，是張月娘欲要往前廳來，打起了簾子，放了風過來。
她見兩人神情古怪，又縮了頭，退回去了。
目的達到，看陸斐一副慘淡模樣，江清瀾就勉強笑了笑：
“水無定勢，人無定形。妾知道，你有你的難處。如今，我們各自安好，你也不必再介懷。”
陸斐蒼白著一張臉，不置可否。
慢慢收了銀票，他搖了搖頭，低聲問：“你還會再嫁嗎？”
江清瀾深吸口氣：“我決心為父母守孝三年。至於以後的事，誰也不知道。”
實則，她對陸斐說這話，跟對孫娘子說的意圖是一樣的——讓他至少這三年裏，別來煩她。
但聽在陸斐耳朵裏，意思卻變了。
他以為，她對謝臨川沒意思，用守孝這個由頭來拒絕。
陸斐暗中松口氣，點點頭，叉手行了個大禮，便要離去。
“陸郎君——”江清瀾叫住他，“你冒雨前來，吃一碗白胡椒豬肚燉老雞，驅驅寒意再走吧？”
陸斐轉頭，眼中全是錯愕，似乎還有些極力隱匿的狂喜。
江清瀾見他神色，又後悔起來——
哎呀，她這現代人講禮貌、愛客套的性子，得，又讓他誤會了吧！
她只好找補一句，公事公辦地道：“小店兒新品上市，新客優惠，打折後一錢銀子一碗。”
……
陸斐走後，江清瀾心情大好，把銀票捏在手裏看了又看。
一千五百兩！巨款啊！宅子都買得下來了！
張月娘找她閑磕牙，問陸斐是誰，她竟然回答“一個老朋友”。
爾後，她興致勃勃地叫來王蕙娘，與之商量這筆錢的花銷處。
這幾個月，開鋪子賺了不少錢。加上這些錢，她們可以把杏花飯館的地皮、屋子都買下來。
她老覺得，白天在飯館兒，晚上回江米巷，有諸多不便。
譬如，那天下暴雨，她們就去不了飯館，開不了張。
等冬天到了，下雪的日子，風刮在臉上，跟挨刀子似的，誰還想出門呢？
她想著：先用這筆錢，買下這兩個鋪面。再把飯館兒背後那片空地也買下來，修個院子作住宿。
生意與住宿吃喝在一起，那才好。
王蕙娘聞言，也很讚同。次日，她便出去打聽地皮、鋪子的價錢，尋找修屋子的工頭。
江清瀾也沒閑著。
如今天氣轉涼，原來的鹵菜、涼拌菜、冰飲都不合適了。得換成些適合秋天的、潤肺溫補的菜食。
杏花飯館裏，人人忙碌。她們哪兒想得到，這兩日的不速之客，會這樣多呢？
這日，江清瀾正與張月娘商量著秋季菜單，只聽有溫柔的聲音響起：“江娘子——”
她擡頭看去。
一窈窕女娘立於店前，雙丫髻、松石短襖、花青百疊裙，臉上帶著淺淡而恰適的微笑。
“奴婢名素琴，是安國長公主府上的。”
“長公主邀江娘子您，過府一敘。”
安國長公主？
江清瀾吃了一驚。她自從穿來此地，就一直想在市井裏討生活，不與這些王侯貴女沾上關系。
為著這個目的，到現在為止，她有意控制著杏花飯館的規模，做的飲食，都是適合平民口味的。
按照她的規劃，以後生意做大了，她也會隱居幕後。
如今，安國長公主是怎麽知道她的？
據她所知，安國長公主是當今官家唯一的胞姐。
當年，先帝征戰在外，南唐趁虛進逼臨安，懷孕的先皇後率領諸妃避走西山。宮人驚慌失措，七歲的小公主卻鎮定自若，一時傳為美談。
承平帝繼位之後，對這位長姐諸多倚仗，早年甚至讓她參與政事。
這樣一位有大智慧的公主，與她簡直是風馬牛不相及，見她做什麽？
按下紛繁的心緒，她問素琴：
“蒙長公主召見，民女惶恐。民女鬥膽問姐姐一句，長公主召見，所為何事？”
素琴笑道：“也沒什麽大事。”
“長公主近來熱衷飲茶，吃過你家做的抹茶芋泥牛乳，想自己試試。”
“奈何總也不成功，便想著，請做茶飲的人府上一敘，問問其中的訣竅。”
說罷，她奉上兩包銀子：
“長公主特意交代了，娘子隨我們去了，店就開不成了。”
“這裏有兩包銀子，一是娘子出門的行腳費，另一包，則是賠償今日閉店的損失。”
見她態度謙卑、語氣和善，江清瀾心下稍緩。
學做茶飲嘛，富貴閑人們，有時是會有這些閑情逸致的。
而且，依照這名婢女的說法，這位長公主是個體恤下人的和善人。
當初，東平王府的人來請她。一來態度倨傲，二來是去做廚娘，成日要住在王府的，她才一口拒絕了。
如今這次，不過是去一趟，又不是常住公主府。
並且，她隱隱聽說，長公主在江氏夫婦過身後，幫江家說過話的。
如今，貴人親自來請，她還不去，豈不是恩將仇報、不識擡舉？
如此思索，她就應了，對素琴告歉：“勞姐姐等一等，妾換身衣服。”
那兩包銀子，卻是如何也不肯收。
……
長公主府的馬車極為寬敞。
內壁朱紅，上面裝飾著金銅鑄雲鳳花朵。四維垂著珍珠簾幕，白色的藤蔓上滿綴鮮花。
小幾上擺滿鮮花果物、蜜餞茶點……
與封建社會的上層階級打交道，對江清瀾來說還是頭一遭。
為其豪奢馬車咋舌之餘，她也反覆琢磨著，應該怎麽走路、怎麽行禮、怎麽說話。不免心下惴惴。
不過，後來才知，她是杞人憂天了。
到了長公主府，穿花拂柳、影度回廊，進到清幽之所，見一中年婦人端坐窗前錦凳之上。
她著晴藍吳綾寬袖褙子，桔梗紫蜀錦三襇裙。重樓子花冠高聳頭頂，覆下一片青紗至肩部。
鬢邊一左一右伸出的兩枚金釵，金光耀眼，愈使得她清貴華重。
見了人來，她緩緩偏頭，微微一笑。
江清瀾有片刻失神，陡然想起幾句賦來：
“夫何瑰逸之令姿，獨曠世以秀群。淡柔情於俗內，負雅志於高雲。”[1]
正要下跪，長公主已上前，把她手臂虛虛一扶：“我聽說你腰部受過傷，彎腰便疼，禮就免了吧。”
說罷，示意她坐旁邊的圈椅。
江清瀾心下狐疑，她腰受過傷？她自己怎麽不知道？長公主從哪兒聽說的？
但是呢，坐著總比跪著好。
再說，她一個現代人，除了小時候調皮，被父母罰跪，後來是真沒跪過人。
當下，長公主如此說，她又何必不識擡舉？也不糾結那個了，大方在椅子上坐了。
長公主微笑著，開始問她抹茶芋泥牛乳的做法。
啊，說這個，江清瀾話可就多了：
“抹茶粉好得、牛乳也是現成的，只是芋泥要現做，三者的調配也要控制好……”
婢女伶俐，早早端了牛乳、糖粉、蒸熟的芋泥等物上來。杯盤盞碟、碗勺筷柄，林林總總的，擺了一桌子。
江清瀾邊說邊做，言笑晏晏。如何擂芋泥，如何加紫薯粉上色……
長公主聽得也認真，不時問幾句。
到最後，見天光微暗，她便做了個總結：“我瞧著，比宮裏的點茶是容易多了。”
江清瀾笑道：“殿下說的極是！”
點茶又要烤，又要碾，還要擊拂。高雅是高雅，但做一盞出來，花黃菜都涼了。
“我們市井小店，皆是些俗人的粗鄙習氣。便想著，怎麽簡單怎麽來了。”
長公主卻微搖了一下頭，重樓子花冠輕顫。
“你麽，我知道的，倒也不是市井商婦、粗鄙俗人。”
江清瀾心中一凜。
她就是懷疑，堂堂長公主，無事請一個市井商婦入府，教自己做茶飲，實在有點兒怪異。
真是別有意圖？
這下，是要說到她父親身上去了？
果然，又聽長公主道：
“江娘子，你是江淵之女，本是名門之秀、閨閣千金。如今淪落市井，天翻地覆，你可曾怪過官家，怪過你的父親？”
登時，江清瀾心中掀起滔天之浪。
這該如何回答？怪？雷霆雨露，俱是君恩，她豈敢怪？說不怪，又顯得太假了。
長公主又何出此言？
當初，江淵是因痛斥“重文抑武”韜略而遭難的。難道說，朝廷又有什麽動向？有人要利用她父親之死來作文章？
短短一瞬，心頭急轉過數個念頭，她忽的撲通跪下，深深叩拜：
“民女聽聞，家父家母過身後，殿下對江家多有照拂。民女不勝感激。”
長公主含著笑，搖了搖頭：“我也沒做什麽，有些人才著急。”
卻也沒有叫她起身，是靜待她再言的意思。
江清瀾便道：“殿下方才所說的，是朝廷的大事，民女不懂。”
“只是，民女知道，如今寰宇清明、恩加四海，是官家的功勞。他是做大事的人，有他韜略，也有他的不得已。”
“而民女的父親是讀書人，有他的風骨，也有他要堅守的東西，‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’[2]。”
“現在這個結果，是父親自己選擇的。”
“至於民女——”
“父親既然在舍生取義之前，將我托付於人，而不是給我一根白綾，便是要我好好活著。”
“我做女兒的，不能辜負了他的籌謀。即便因為種種原因，與那家人分了手，也要活出我自己的赤誠與精彩。”
“官家、父親與我，都沒錯，各盡自己的本分而已。”
其實，江清瀾所說的，是黑格爾的經典悲劇倫理：兩種片面倫理的交鋒。
大概就是說，從你的角度看，你是對的；從我的角度看，也是對的。但悲劇就是這樣發生了。
上輩子，她可沒少啃這些西方文學理論。沒想到，今天還能用上。
時有鳥雀呼晴，日曛窺檐語[3]，啾啾唧唧，越發顯得室內靜謐。
長公主默了半晌，把她那些“立心立命”“格盡本分”的話琢磨了一陣，才道：“你如此年輕，竟然如此通透。”
無怪乎，他心比天高，卻鐵了心要娶你。
只是，她後一句是在心裏說的，除了她自己，沒人聽到。
……
入秋以來，雨水充沛，只是夏日的傾盆暴雨，便變作了綿綿細雨。
黃昏時分，細雨霏霏時，江清瀾登上馬車，從安國長公主府離開了。
長公主看著窗外的漫天雨絲，問素琴：“你看江娘子如何？”
素琴恭敬道：“奴婢初識江娘子，只覺得她這人挺和氣的。別的，奴婢說不上來。”
長公主難得話多：“你是沒見過她那父親，簡直一個腐儒，說話、做事都是板板正正的。官家不過略施懲戒，他就要死諫。”
她搖搖頭：“他竟然能生出江娘子這樣的女兒來。”
“真是個好孩子。想得通透不說，眼睛裏有光，還有愛，這種人多難得啊。”
她還有一句話沒說出來：江娘子，令她想起了年輕時候的謝老夫人。
——
長公主府半日游，並未使江清瀾的生活有甚變化。如今，她太忙了。
天氣轉涼，夏日這些鹵菜、涼菜變得不合時宜，應當換作溫補的燉湯。竈邊不那麽熱，炒菜也可以安排上了。
對於早食，為了簡省，江清瀾仍然決心賣粥。只是，要把之前的魚糜青菜粥換一換。
俗話說，秋天要吃“三白”、喝“三粥”。
對於“三白”，不同地方有不同說法。但換來換去，左不過是山藥、雪梨、蓮藕、白蘿蔔、百合，這些白色的秋日時令菜。
“三粥”，則是它們做成的粥。
“三白三粥”有潤肺、養胃、增強免疫力之效，適合秋日進補。
江清瀾先定了山藥雪梨紅棗粥、蓮藕排骨粥兩種。
一主甜、一主鹹，一是清甜水果粥，一是肉粥，食客也好選擇。
晚間的鹵菜、涼拌菜都是夏日適宜的，統統撤了。
代替者是清淡滋補湯類，如：白胡椒豬肚燉老雞、老鴨湯、魚頭豆腐煲，等等。
再配些清炒時蔬，如：菠菜、秋葵、蓮藕。
碰到食材恰適時，上個當日特別推薦菜，譬如：清蒸/紅燒/香焗大閘蟹、松茸火腿油燜大米飯、孜然焦炙羊肉、柴火雞耙豇豆……
豈不美哉？
秋天，真是吃貨的季節啊！
飲子也要調整。
冰是不需要再買了，把夏日抹茶風改為秋日糖水風，做些紅棗牛乳西米露、奶香芋泥紅豆湯之類的。
再打出美容、養顏、潤肺、益身的廣告語。
張月娘的手藝，加江清瀾的現代營銷思維，不愁沒有銷路。
江、張二人細細商議後，把鹵豬蹄兒的那些竹牌子撤了，掛上了新的菜品、飲子名。
起先在江家的時候，團團被江淵管得嚴，許早就開蒙識了字。是以，當初，江清瀾寫冰爽檸檬水的橫幅時，她極力思索，還能辨識。
但江清瀾的教育理念，與江淵完全不同。她認為，團團還小，先過好愉快的童年最重要，在她識字一事上就松懈了些。
這幾個月，團團又成了個半文盲。
但她見新換了菜單，又忍不住賣弄，就得意洋洋地念了起來：
“大——甲——蟲——”
“老——鳥——湯——”
大閘蟹。老鴨湯。
江清瀾與張月娘兩個，俱是精通文墨的，聽罷，忍不住相視一笑。
見團團興致高昂，她們也不忍心打擊她。
偏此時，虎子挎著書包，從青萍書院下學回來了。
聞言，他站在門邊笑得直打跌：“大甲蟲！老鳥湯！哈哈哈哈！江團團，你真是天上地下的頭一個知識人！”
團團哪裏不知道他在嘲笑，瞬間氣得滿臉通紅。
但想了想，她也哈哈大笑，手刮著臉蛋兒道：
“我姐姐把你娘喚蕙姐姐，那你該叫她什麽？又該叫我什麽？好外甥，還不快叫聲小姨來聽聽！”
實則，他們幾個沒分輩分，姐姐、哥哥、妹妹的亂喊一氣的。只有這種時候，團團愛用此事來嘲笑虎子。
虎子立刻反唇相譏：“呸！江團，胖頭魚，呆呆笨笨。待會兒我就去河裏撈來，下油鍋炸了！”
團團本來就有點兒二皮臉，這些日子，她跟虎子打嘴仗，直把這功夫練得爐火純青。
聞言，她不但不動怒，反而賤兮兮地道：“好哇好哇，我們一塊兒摸魚去！”
狗攆兔子一般，追著虎子就去了。
江清瀾知道虎子謹慎，不會帶團團去摸魚，微笑看著兩個小孩子打鬧，只覺有趣。
哪裏知道，便在她們犯悠閑的時候，有人火急火燎，心都要蹦出來了。
【作者有話說】
[1]陶淵明《閑情賦》。
[2]張載《橫渠語錄》。
[3]周邦彥《蘇幕遮》：鳥雀呼晴，侵曉窺檐語。
好涼，不知道啥時候才有千收。[求你了][空碗]
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江清瀾方打起簾子, 就見一道頎長的身影立在屋中。
靛青圓領寬袖襕衫，玉冠上插著一簇茉莉，花白葉綠。
他約莫是冒雨前來的, 鬢角尚沾了些水汽，很有幾分微雨中蕭蕭修竹的風流意味。
江清瀾心中一滯。
只遲疑半分，她便打起精神，浮起一個禮貌的微笑：“稀客稀客, 陸郎君是想吃點兒什麽？”
陸斐細細打量。
她著藕色短衫。天水碧的三襇裙外是同色的圍裙。
一根粉色攀膊自頸後將袖子高高挽起, 露出雪白的手臂。頭上還圍著一方藕色的頭巾。
釵環首飾褪盡, 連耳墜也不戴一枚，活脫脫是一副廚娘婢子打扮。
只她臉上又笑盈盈的, 似乎對這生活很是滿意。
陸斐心中百感交集，也不知 是心疼多些，還是欣慰多些。
良久, 他垂下眸, 抿唇道：“我是來還這個的。”遞過一個信封。
江清瀾接過來一看：銀票兩千五百兩！原來, 陸斐是還她嫁妝來了。
剛穿來那天, 陸老夫人趕她們姐妹出府。她提到嫁妝, 陸老夫人含糊其辭, 說買人參之類的花光了。
那日, 在江米巷，陸斐才提到陸家有難, 還不出來。她便知道，嫁妝是去填了陸家的窟窿。
按照後來她對陸斐人品的打探, 這錢他肯定會還。只是, 她沒想到會這般快。
捏著這幾張銀票, 她又有些感傷地想：若是這錢能早些到手, 她就能把江家舊宅買下來，團團該有多高興……
等等，兩千五百兩？！她覺出了不對勁。
以前，她仔細核查過，江淵或許早存了死意，江家幾乎傾盡家財，為原身置辦了這份嫁妝。
折算成銀子，約有一千五百兩……
那……多出來的？
“陸郎君不必欺瞞於妾。”江清瀾微笑著，遞回去一張一千兩的銀票。
“如今，妾是個生意人，對銀錢算得最是清楚。少了一分不行，多了一分也不可。”
陸斐凝視她半晌，拒不接銀票，沈默了一會兒，才口是心非地道：
“上次一別，我再不知你的近況。多方打聽，才知你到此處開了鋪子。這些日子，你過得好嗎？”
他那雙眼睛深潭一般，半是深情，半是苦澀。
江清瀾驀然撞入，一不留神，就要陷溺其中，無法自拔。
到此時，她相信他也深愛著原身。只可惜，原身已死，他犯的錯，再也無法挽回。
按下紛繁的心緒，她粲然一笑，露出雪白的糯米小牙：“很好呀。”
因為說的是真話，這笑也顯得十分動人。她看了一圈飯館，愜意地道：“這就是我的理想生活。”
陸斐也偏頭，隨著她的眼光慢慢看去：
櫃臺上，有只笑容可掬的招財貓；幾盆茉莉花，散著馥郁的香氣……
便在此時，有個八.九歲的小女孩兒，在店門後冒了個頭出來。
她手裏捧著個帶蓋的土缽碗，怯生生地道：“江娘子——”
江清瀾對她招招手，和氣笑道：“春姐兒來啦，還是買豬肉胡蘿蔔粥嗎？”
又沖陸斐點點頭：“銀票的事，還是得說清楚。陸郎君且隨便坐坐，妾去去就回。”
說罷，她接過春姐兒手裏的土缽，又牽著小人兒，小心邁過木門檻，引人在寬板凳上坐下，才往後廚去了。
這春姐兒，是八字橋對面何家的長女。
何氏夫妻賣些針頭線腦的小玩意兒。
收攤後，何郎君還去中瓦、西湖等地，幫飲子店沿街叫賣茶水。有時徹夜不眠，很是辛苦。
他們中午擺攤，忙不過來。
春姐兒便來杏花飯館買些粥，回去先讓弟弟妹妹吃了，再去給父母送飯。
江清瀾提著竹籃自後廚出來，笑道：
“春姐兒，上八字橋時可小心些，別跌了跤。粥打翻了好說，咱這兒還有，若是土缽跌碎了，劃了你的手，可是大事。”
春姐兒幹慣了粗活兒的，提個籃子而已，不至於跌跤，只把一雙烏溜溜的眼睛瞪得老大：
“娘子，十文錢可以買這麽多東西嗎？”
她用手戳了戳，油紙包鼓鼓囊囊的，還散發著鹵肉的香味兒。
方聞見，她就忍不住吸了口吐沫。
江清瀾蹲下來，目光與小姑娘齊平，笑道：
“喲，這可得感謝你了。飯館兒裏，有些昨日剩的鹵雞腿，咱們又打了‘當日現鹵’的招牌，今日必得鹵新鮮的。”
“這剩下的咋辦呢？把你團團妹妹，還有我們幾個人吃得呀，膩壞了。”
“咱家裏沒養豬，只有幾只雞，總不能讓雞吃雞肉吧？倒反天罡啦？”
“正好，你是中午第一個上門的客人，送給你啦。五只，你爹、你娘、你，還有二妹、小弟一人一只。”
說到妹弟，她又認真囑咐了句：
“可不許把你的讓給弟弟。明日來了，我要考你雞腿兒的味道的。”
春姐兒聽說是雞腿兒，口水都要流出來了，什麽天啊剛的也聽不懂。
耐心聽她說完，就重重地一點頭：“嗯！”道了謝，抓起籃子就跑。
江清瀾跟了兩步。看她歡天喜地地上了八字橋，排骨似的身軀在肥大的衣服裏空蕩蕩的，心裏就有點兒欠欠的。
卻見橋上的她腳步一頓，喊道：“江阿姐，籃子我待會兒就送回來！”
秋陽之下，小姑娘笑得眉眼彎彎。
江清瀾也莞爾一笑，高聲回喊：“不急，什麽時候還都行。”
生見得人下了橋，進了家門，她才把心放肚子裏，往屋裏去。
東南窗邊，那道青色身影獨坐，靜湖生蒹葭、白鳥越冷山一般，遼闊遠漠中添了幾分蕭瑟。
江清瀾笑容一僵：喲，把這人給忘了！
朝他點點頭，正要過去，豈知，門口又有人喊：“娘子——”
她只好露出個苦笑，沖陸斐道：“勞郎君再等等！”
陸斐認真看了，除了春姐兒，中午上門的，還有三個買粥的，都是買回家吃的。
另有兩桌人叫了湯品與炒菜，便在店裏吃。
堂食這些人似乎很信任她的手藝，聽她笑盈盈介紹完菜品，只說有什麽上什麽。
見她進進出出，忙裏忙外，他心道：
只是中午時分，生意都這般好，那晚上，她得累成什麽樣？她那調琴弄香、不沾陽春水的手，做得了這麽多活兒嗎？
江清瀾迎來送往、錢財入袋，還送雞腿做了公益，心裏舒坦得很，哪知道，自己又被人憐憫了一番。
這會子，她終於得了閑。
便取了攀膊、圍裙，往陸斐那裏去，像對一個普通朋友般客氣道：
“著實對不住。開店便是這樣，得不了閑。”
她註意到，他桌前已放了一甌飲子，心道：還是蕙娘心細。
她卻不知，這飲子是張月娘沏的。
陸斐觀察江清瀾良久，本來有千言萬語。
這廂，見她一番迎客、上菜、算賬，語笑嫣然、八面玲瓏，他一時，竟不知該說什麽。
良久，他輕嘆口氣，只道：
“這多的一千兩，你還是收下吧。我有愧於你，陸家亦對不起你，這一點錢，算不得什麽。日後，任何事，只要你開口，我……”
“陸郎君——”江清瀾打斷他，笑著搖頭。
把銀票往他面前堅決一推，她道：“你還是不懂妾。這錢，妾是如何也不會收的。”
陸斐心中劇痛，如有尖刀入肉。
以前，他是很懂她的，現在，是真有點兒不懂了。但，這是他咎由自取，罪有應得。
良久，他才啞著聲音道：“你……和以前不一樣了。”
他本是隨口感慨，這平平的一句，卻讓江清瀾心中悚然。
她之所以一定要與陸斐保持距離，有一條便是，除了團團，他是最熟悉原身的人。
團團年紀小好糊弄，他陸斐兩榜進士、殿試傳臚郎，可騙不了。
萬一露了馬腳，她怎麽解釋？
解釋不通，他們以為她是孤魂野鬼，或是請神婆道士來作法，或是要把她燒死，怎麽辦？
她慢慢斂起笑意，強壓住心中驚懼，第一次在陸斐面前露出淒惶：
“江家逢此大難，妾若不變，如何能挺得到今天？”
她擡起眼，冷冷地看著他，“妾以前，也不知道陸郎君你會變。”
登時，陸斐面色慘白，形如死灰，身形微晃，似要站立不住。
好一陣子，他才強壓住口中腥甜，極為艱難地道：“你說的是。”
時有穿堂風過，吹來一陣徹骨冷意。原來，是張月娘欲要往前廳來，打起了簾子，放了風過來。
她見兩人神情古怪，又縮了頭，退回去了。
目的達到，看陸斐一副慘淡模樣，江清瀾就勉強笑了笑：
“水無定勢，人無定形。妾知道，你有你的難處。如今，我們各自安好，你也不必再介懷。”
陸斐蒼白著一張臉，不置可否。
慢慢收了銀票，他搖了搖頭，低聲問：“你還會再嫁嗎？”
江清瀾深吸口氣：“我決心為父母守孝三年。至於以後的事，誰也不知道。”
實則，她對陸斐說這話，跟對孫娘子說的意圖是一樣的——讓他至少這三年裏，別來煩她。
但聽在陸斐耳朵裏，意思卻變了。
他以為，她對謝臨川沒意思，用守孝這個由頭來拒絕。
陸斐暗中松口氣，點點頭，叉手行了個大禮，便要離去。
“陸郎君——”江清瀾叫住他，“你冒雨前來，吃一碗白胡椒豬肚燉老雞，驅驅寒意再走吧？”
陸斐轉頭，眼中全是錯愕，似乎還有些極力隱匿的狂喜。
江清瀾見他神色，又後悔起來——
哎呀，她這現代人講禮貌、愛客套的性子，得，又讓他誤會了吧！
她只好找補一句，公事公辦地道：“小店兒新品上市，新客優惠，打折後一錢銀子一碗。”
……
陸斐走後，江清瀾心情大好，把銀票捏在手裏看了又看。
一千五百兩！巨款啊！宅子都買得下來了！
張月娘找她閑磕牙，問陸斐是誰，她竟然回答“一個老朋友”。
爾後，她興致勃勃地叫來王蕙娘，與之商量這筆錢的花銷處。
這幾個月，開鋪子賺了不少錢。加上這些錢，她們可以把杏花飯館的地皮、屋子都買下來。
她老覺得，白天在飯館兒，晚上回江米巷，有諸多不便。
譬如，那天下暴雨，她們就去不了飯館，開不了張。
等冬天到了，下雪的日子，風刮在臉上，跟挨刀子似的，誰還想出門呢？
她想著：先用這筆錢，買下這兩個鋪面。再把飯館兒背後那片空地也買下來，修個院子作住宿。
生意與住宿吃喝在一起，那才好。
王蕙娘聞言，也很讚同。次日，她便出去打聽地皮、鋪子的價錢，尋找修屋子的工頭。
江清瀾也沒閑著。
如今天氣轉涼，原來的鹵菜、涼拌菜、冰飲都不合適了。得換成些適合秋天的、潤肺溫補的菜食。
杏花飯館裏，人人忙碌。她們哪兒想得到，這兩日的不速之客，會這樣多呢？
這日，江清瀾正與張月娘商量著秋季菜單，只聽有溫柔的聲音響起：“江娘子——”
她擡頭看去。
一窈窕女娘立於店前，雙丫髻、松石短襖、花青百疊裙，臉上帶著淺淡而恰適的微笑。
“奴婢名素琴，是安國長公主府上的。”
“長公主邀江娘子您，過府一敘。”
安國長公主？
江清瀾吃了一驚。她自從穿來此地，就一直想在市井裏討生活，不與這些王侯貴女沾上關系。
為著這個目的，到現在為止，她有意控制著杏花飯館的規模，做的飲食，都是適合平民口味的。
按照她的規劃，以後生意做大了，她也會隱居幕後。
如今，安國長公主是怎麽知道她的？
據她所知，安國長公主是當今官家唯一的胞姐。
當年，先帝征戰在外，南唐趁虛進逼臨安，懷孕的先皇後率領諸妃避走西山。宮人驚慌失措，七歲的小公主卻鎮定自若，一時傳為美談。
承平帝繼位之後，對這位長姐諸多倚仗，早年甚至讓她參與政事。
這樣一位有大智慧的公主，與她簡直是風馬牛不相及，見她做什麽？
按下紛繁的心緒，她問素琴：
“蒙長公主召見，民女惶恐。民女鬥膽問姐姐一句，長公主召見，所為何事？”
素琴笑道：“也沒什麽大事。”
“長公主近來熱衷飲茶，吃過你家做的抹茶芋泥牛乳，想自己試試。”
“奈何總也不成功，便想著，請做茶飲的人府上一敘，問問其中的訣竅。”
說罷，她奉上兩包銀子：
“長公主特意交代了，娘子隨我們去了，店就開不成了。”
“這裏有兩包銀子，一是娘子出門的行腳費，另一包，則是賠償今日閉店的損失。”
見她態度謙卑、語氣和善，江清瀾心下稍緩。
學做茶飲嘛，富貴閑人們，有時是會有這些閑情逸致的。
而且，依照這名婢女的說法，這位長公主是個體恤下人的和善人。
當初，東平王府的人來請她。一來態度倨傲，二來是去做廚娘，成日要住在王府的，她才一口拒絕了。
如今這次，不過是去一趟，又不是常住公主府。
並且，她隱隱聽說，長公主在江氏夫婦過身後，幫江家說過話的。
如今，貴人親自來請，她還不去，豈不是恩將仇報、不識擡舉？
如此思索，她就應了，對素琴告歉：“勞姐姐等一等，妾換身衣服。”
那兩包銀子，卻是如何也不肯收。
……
長公主府的馬車極為寬敞。
內壁朱紅，上面裝飾著金銅鑄雲鳳花朵。四維垂著珍珠簾幕，白色的藤蔓上滿綴鮮花。
小幾上擺滿鮮花果物、蜜餞茶點……
與封建社會的上層階級打交道，對江清瀾來說還是頭一遭。
為其豪奢馬車咋舌之餘，她也反覆琢磨著，應該怎麽走路、怎麽行禮、怎麽說話。不免心下惴惴。
不過，後來才知，她是杞人憂天了。
到了長公主府，穿花拂柳、影度回廊，進到清幽之所，見一中年婦人端坐窗前錦凳之上。
她著晴藍吳綾寬袖褙子，桔梗紫蜀錦三襇裙。重樓子花冠高聳頭頂，覆下一片青紗至肩部。
鬢邊一左一右伸出的兩枚金釵，金光耀眼，愈使得她清貴華重。
見了人來，她緩緩偏頭，微微一笑。
江清瀾有片刻失神，陡然想起幾句賦來：
“夫何瑰逸之令姿，獨曠世以秀群。淡柔情於俗內，負雅志於高雲。”[1]
正要下跪，長公主已上前，把她手臂虛虛一扶：“我聽說你腰部受過傷，彎腰便疼，禮就免了吧。”
說罷，示意她坐旁邊的圈椅。
江清瀾心下狐疑，她腰受過傷？她自己怎麽不知道？長公主從哪兒聽說的？
但是呢，坐著總比跪著好。
再說，她一個現代人，除了小時候調皮，被父母罰跪，後來是真沒跪過人。
當下，長公主如此說，她又何必不識擡舉？也不糾結那個了，大方在椅子上坐了。
長公主微笑著，開始問她抹茶芋泥牛乳的做法。
啊，說這個，江清瀾話可就多了：
“抹茶粉好得、牛乳也是現成的，只是芋泥要現做，三者的調配也要控制好……”
婢女伶俐，早早端了牛乳、糖粉、蒸熟的芋泥等物上來。杯盤盞碟、碗勺筷柄，林林總總的，擺了一桌子。
江清瀾邊說邊做，言笑晏晏。如何擂芋泥，如何加紫薯粉上色……
長公主聽得也認真，不時問幾句。
到最後，見天光微暗，她便做了個總結：“我瞧著，比宮裏的點茶是容易多了。”
江清瀾笑道：“殿下說的極是！”
點茶又要烤，又要碾，還要擊拂。高雅是高雅，但做一盞出來，花黃菜都涼了。
“我們市井小店，皆是些俗人的粗鄙習氣。便想著，怎麽簡單怎麽來了。”
長公主卻微搖了一下頭，重樓子花冠輕顫。
“你麽，我知道的，倒也不是市井商婦、粗鄙俗人。”
江清瀾心中一凜。
她就是懷疑，堂堂長公主，無事請一個市井商婦入府，教自己做茶飲，實在有點兒怪異。
真是別有意圖？
這下，是要說到她父親身上去了？
果然，又聽長公主道：
“江娘子，你是江淵之女，本是名門之秀、閨閣千金。如今淪落市井，天翻地覆，你可曾怪過官家，怪過你的父親？”
登時，江清瀾心中掀起滔天之浪。
這該如何回答？怪？雷霆雨露，俱是君恩，她豈敢怪？說不怪，又顯得太假了。
長公主又何出此言？
當初，江淵是因痛斥“重文抑武”韜略而遭難的。難道說，朝廷又有什麽動向？有人要利用她父親之死來作文章？
短短一瞬，心頭急轉過數個念頭，她忽的撲通跪下，深深叩拜：
“民女聽聞，家父家母過身後，殿下對江家多有照拂。民女不勝感激。”
長公主含著笑，搖了搖頭：“我也沒做什麽，有些人才著急。”
卻也沒有叫她起身，是靜待她再言的意思。
江清瀾便道：“殿下方才所說的，是朝廷的大事，民女不懂。”
“只是，民女知道，如今寰宇清明、恩加四海，是官家的功勞。他是做大事的人，有他韜略，也有他的不得已。”
“而民女的父親是讀書人，有他的風骨，也有他要堅守的東西，‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’[2]。”
“現在這個結果，是父親自己選擇的。”
“至於民女——”
“父親既然在舍生取義之前，將我托付於人，而不是給我一根白綾，便是要我好好活著。”
“我做女兒的，不能辜負了他的籌謀。即便因為種種原因，與那家人分了手，也要活出我自己的赤誠與精彩。”
“官家、父親與我，都沒錯，各盡自己的本分而已。”
其實，江清瀾所說的，是黑格爾的經典悲劇倫理：兩種片面倫理的交鋒。
大概就是說，從你的角度看，你是對的；從我的角度看，也是對的。但悲劇就是這樣發生了。
上輩子，她可沒少啃這些西方文學理論。沒想到，今天還能用上。
時有鳥雀呼晴，日曛窺檐語[3]，啾啾唧唧，越發顯得室內靜謐。
長公主默了半晌，把她那些“立心立命”“格盡本分”的話琢磨了一陣，才道：“你如此年輕，竟然如此通透。”
無怪乎，他心比天高，卻鐵了心要娶你。
只是，她後一句是在心裏說的，除了她自己，沒人聽到。
……
入秋以來，雨水充沛，只是夏日的傾盆暴雨，便變作了綿綿細雨。
黃昏時分，細雨霏霏時，江清瀾登上馬車，從安國長公主府離開了。
長公主看著窗外的漫天雨絲，問素琴：“你看江娘子如何？”
素琴恭敬道：“奴婢初識江娘子，只覺得她這人挺和氣的。別的，奴婢說不上來。”
長公主難得話多：“你是沒見過她那父親，簡直一個腐儒，說話、做事都是板板正正的。官家不過略施懲戒，他就要死諫。”
她搖搖頭：“他竟然能生出江娘子這樣的女兒來。”
“真是個好孩子。想得通透不說，眼睛裏有光，還有愛，這種人多難得啊。”
她還有一句話沒說出來：江娘子，令她想起了年輕時候的謝老夫人。
——
長公主府半日游，並未使江清瀾的生活有甚變化。如今，她太忙了。
天氣轉涼，夏日這些鹵菜、涼菜變得不合時宜，應當換作溫補的燉湯。竈邊不那麽熱，炒菜也可以安排上了。
對於早食，為了簡省，江清瀾仍然決心賣粥。只是，要把之前的魚糜青菜粥換一換。
俗話說，秋天要吃“三白”、喝“三粥”。
對於“三白”，不同地方有不同說法。但換來換去，左不過是山藥、雪梨、蓮藕、白蘿蔔、百合，這些白色的秋日時令菜。
“三粥”，則是它們做成的粥。
“三白三粥”有潤肺、養胃、增強免疫力之效，適合秋日進補。
江清瀾先定了山藥雪梨紅棗粥、蓮藕排骨粥兩種。
一主甜、一主鹹，一是清甜水果粥，一是肉粥，食客也好選擇。
晚間的鹵菜、涼拌菜都是夏日適宜的，統統撤了。
代替者是清淡滋補湯類，如：白胡椒豬肚燉老雞、老鴨湯、魚頭豆腐煲，等等。
再配些清炒時蔬，如：菠菜、秋葵、蓮藕。
碰到食材恰適時，上個當日特別推薦菜，譬如：清蒸/紅燒/香焗大閘蟹、松茸火腿油燜大米飯、孜然焦炙羊肉、柴火雞耙豇豆……
豈不美哉？
秋天，真是吃貨的季節啊！
飲子也要調整。
冰是不需要再買了，把夏日抹茶風改為秋日糖水風，做些紅棗牛乳西米露、奶香芋泥紅豆湯之類的。
再打出美容、養顏、潤肺、益身的廣告語。
張月娘的手藝，加江清瀾的現代營銷思維，不愁沒有銷路。
江、張二人細細商議後，把鹵豬蹄兒的那些竹牌子撤了，掛上了新的菜品、飲子名。
起先在江家的時候，團團被江淵管得嚴，許早就開蒙識了字。是以，當初，江清瀾寫冰爽檸檬水的橫幅時，她極力思索，還能辨識。
但江清瀾的教育理念，與江淵完全不同。她認為，團團還小，先過好愉快的童年最重要，在她識字一事上就松懈了些。
這幾個月，團團又成了個半文盲。
但她見新換了菜單，又忍不住賣弄，就得意洋洋地念了起來：
“大——甲——蟲——”
“老——鳥——湯——”
大閘蟹。老鴨湯。
江清瀾與張月娘兩個，俱是精通文墨的，聽罷，忍不住相視一笑。
見團團興致高昂，她們也不忍心打擊她。
偏此時，虎子挎著書包，從青萍書院下學回來了。
聞言，他站在門邊笑得直打跌：“大甲蟲！老鳥湯！哈哈哈哈！江團團，你真是天上地下的頭一個知識人！”
團團哪裏不知道他在嘲笑，瞬間氣得滿臉通紅。
但想了想，她也哈哈大笑，手刮著臉蛋兒道：
“我姐姐把你娘喚蕙姐姐，那你該叫她什麽？又該叫我什麽？好外甥，還不快叫聲小姨來聽聽！”
實則，他們幾個沒分輩分，姐姐、哥哥、妹妹的亂喊一氣的。只有這種時候，團團愛用此事來嘲笑虎子。
虎子立刻反唇相譏：“呸！江團，胖頭魚，呆呆笨笨。待會兒我就去河裏撈來，下油鍋炸了！”
團團本來就有點兒二皮臉，這些日子，她跟虎子打嘴仗，直把這功夫練得爐火純青。
聞言，她不但不動怒，反而賤兮兮地道：“好哇好哇，我們一塊兒摸魚去！”
狗攆兔子一般，追著虎子就去了。
江清瀾知道虎子謹慎，不會帶團團去摸魚，微笑看著兩個小孩子打鬧，只覺有趣。
哪裏知道，便在她們犯悠閑的時候，有人火急火燎，心都要蹦出來了。
【作者有話說】
[1]陶淵明《閑情賦》。
[2]張載《橫渠語錄》。
[3]周邦彥《蘇幕遮》：鳥雀呼晴，侵曉窺檐語。
好涼，不知道啥時候才有千收。[求你了][空碗]
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