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第67章

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第67章

這日,夫妻倆提著燈籠,擡著之前擺攤賣餐食的大鍋,便摸黑朝玉溪鎮趕去。

河邊的零散的蘆葦早已賽過人高,被裹挾著濕氣的晨風一吹,頂上白花花的蘆絮霎時四處飄零,連帶著刮散河面繚繞升騰的水霧。

一到檔口,兩人便按之前所商兵分兩路,平安駐守檔口賣魚,而木頭則推著木板車在四周叫賣吆喝。

這是平安改良後的鹵水初次在鎮上露面,鍋蓋乍一掀開,那股濃烈的鹵香便霸道地彌漫在狹窄的巷尾,直將周匝的未用早食的行人勾得連連聳鼻。

“這是在賣什麽?”有人不禁彎腰靠近。

木頭粲然笑道:“鹵串,這鍋裏的都是一文一串。”

那人砸吧著嘴,圍著鍋子轉了半圈,猶疑地道了句:“那你給我來三串好吃些的。”

木頭給他挑了豆腐、魔芋和豆腸,隨即又動作麻利地用荷葉將這三串鹵味裝好。

在村裏幹了數月重活,他如今認真做起事來,著實是有模有樣,半點看不出之前十指不沾陽春水的影子。

那人遞過銅板,又問:“以前沒見過你,外地來的?”

木頭指了指遠處自家檔口,報上名頭,順帶宣傳一番:“是新開的,我就這幾日在外邊賣賣,等知曉的人多些了,我便在魚鋪那邊賣,到時候被熱油炸得表皮酥酥的魚丸蝦丸,還有香噴噴的炸串都可以鹵進來。那才叫外酥裏嫩,齒頰留香呢!”

這時那客人已然將豆腸入了口,正待回話,口中卻被激蕩滾燙的汁水給燙了個猝不及防。

偏偏這湯汁還有些辣味,他被灼得連連張口哈氣,眼神亦隨之冷了下來。這店家,竟也不提前打個招呼。

可等口中溫度降下,他眸中的冷意瞬間化為驚艷,這豆腸,看著普普通通,可吃起來,熱、辣、鮮、香,竟味味俱全。他回味著口中那奇特馥郁的香味,除了鹵香外,竟還有股馥郁的葷香在唇齒間纏繞,讓他一時捉摸不透這湯底。指責的話在舌尖一轉,變成了軟軟一句:“你這郎君,燙口要早些告訴我才是。”

末了,他清了清嗓,指著鍋中的豆腸道:“再給我來三根。”

這香氣引來的饞嘴饕餮,自然不止他一人,這鎮上多得是有鋪面與營生的人,平日裏手中也頗有餘錢,這幾文錢對於他們來說,自然算不得傷筋動骨。

見他臉色由黑轉紅,圍觀之人自然也明白這滋味定然對得起這香味。

一時間,木頭身邊人潮湧動,銅錢嘩啦作響。

這一鍋鹵味,最受歡迎的,當屬豆腸與魔芋了。

前者結構類似藕桿中空外直,組織疏松多孔,卻是極好的吸湯食材,在鹵水中鹵制一個時辰,整個豆腸鼓鼓囊囊,吸滿醇香的湯汁。一口下去,淡淡的豆香與濃郁的鹵香在唇齒間纏繞,熱辣滾燙的湯汁與光滑細膩的豆皮在這一鍋鹵水中得到了完美的碰撞融合;

後者則截然不同,難以入味。魔芋的口感更為彈嫩,雖說鮮美爽口,但也因其組織過於緊實細密,需得久煮才可入味,做起來比別的素菜要麻煩費時。

要木頭來說,那豆腐也是他心中至愛,白花花的豆腐又軟又嫩,在鹵水中浸潤多時,香噴噴的鹵汁早就見縫插針,潤物細無聲地填滿每一處縫隙。將那嫩豆腐戳開,撒上些蔥花,淋上些許滾燙的鹵水,那滋味,真是神仙豆腐也不過如此。

平安這邊正切著她的脆肉鯇,就見木頭推著木車往檔口來。

察覺她的視線,他朝她挑眉拋了個媚眼,隨即喜笑顏開地往別處吆喝。

如今鎮上她這生意算是頭一份,看這勢頭,勢必要惹了一些人眼紅,她昨晚囑咐他要盡量避開那些賣吃食的檔口,也不知他是否會放在心上。

再低頭,平安看著手頭的這脆肉鯇,心中也不由思索這脆肉鯇的事情起來。

它們的餵養主要靠蠶豆,若不是農家蠶豆便宜,她這門生意怕是要折本,餵養之事也多是麻煩爺爺。他年紀大了,手裏的農活也多,她不想讓他再這樣勞累下去。

如今鎮上賣魚檔口越來越多,她這脆肉鯇的生意也大不如前。

等別的營生穩當下來,她不打算再養這東西,價格雖貴,那也要賣得出去才是。

“胡娘子,來條鯽魚。”熟客王嬸的聲音打斷平安的沈思。

“好嘞!”平安笑意盈盈地轉身撈魚,“這條可行?”

王嬸睨了一眼,隨即不經意問起:“胡娘子成婚也有幾個月了吧?”

看她這八卦模樣,平安如何還不知她心中在想什麽,當即也只是裝傻充楞:“嗯,一斤三兩,盛惠十文。”

“你們模樣俊俏,生出來的娃子不知道得多好看。”王嬸似是沒察覺平安語中的敷衍,笑著靠近,“前段時間來檔口來得少,可是有好消息了?”

平安低頭敲魚,掩飾心中的尬意:“沒呢,這事情得看緣分。”

看她動作依舊虎虎生風,王嬸也就歇了繼續打探的心思,笑著岔開話題。

不過這事倒是給了平安提醒,她收留木頭是為了什麽,成親招婿是為什麽?還不就是想生個娃,按理說,兩人年紀輕輕,這麽久都沒有好信,確實有些不應該。

等到了晚間,木頭正興致勃勃數著今日所賺銅板,卻被自家娘子灼熱的視線盯得後脖汗毛直立。

“怎了,娘子?”

平安默默地將他從頭打量到尾,莫不是真是個中看不中用的,還是說他以前太過風流傷了身子?

不成,平安搖了搖腦袋,說不定她也有問題,得找個時間一起去看看大夫才好。

看著自家娘子目中明晃晃的質疑,饒是脾氣再好的郎君也經不得這樣一激。木頭心中更是憋著一股氣,將銅錢往桌上一放,轉身就便將平安提抱起身。

“娘子。”他聲音低啞,語調卻莫名上揚,在這寂靜的夜晚,連墻角的蜘蛛都能察覺他語中的絲絲勾人意味。

“今日......”

昏暗的床幃內,交疊的身影影影綽綽,借著床帳外透過來的微弱光芒,平安伸手點住他的唇。

他模樣精致,唇峰亦線條流暢深邃,撫指間,指腹依稀可觸得起伏的錯落之感。

兩人對視一眼,一切盡在不言中。

既然沒有好消息,那她也只得費些時間多來幾回。之前她總覺得這事沒甚滋味,可慢慢的也能品出幾分味道來。

飲食男女,正經夫妻,她怎麽也不算虧。

木頭更是上桿爬的好手,得了娘子松口,往後數日皆格外殷勤。

平安有時覺得,他做起事來沒甚力氣,是不是把勁都攢到這些破事上來了。

只可惜平安去看醫的願望落了空。

得益於開張開了個好頭,今日她家鹵水串串無需吆喝,便圍滿了人,一開門夫妻倆便忙得腳不沾地。

平安放目細瞧,裏邊還有不少是端午時節照顧過她生意的常客。

“這鍋子如此美味,胡娘子,可否多給我些鹵湯?”

“這湯可著實鮮美,就是辣了些。”

“的確不錯。”老熟人郭叔也端著深碗過來。

平安笑著一一道謝,這才解釋:“這湯底確實是骨湯熬制,所以吃著才有股鮮味。”

“既如此,那咱也不算買貴。”

原本木頭還打算今日多跑兩條街,可在市集裏便將今日所備食材賣了大半,饒是兩人後來添了些食材繼續熬煮,也只將將將計劃的範圍跑完一半。

自從做了這鹵水串串,連帶著魚鋪的生意都好了不少。看著錢匣裏日漸豐厚的積蓄,平安的心也逐漸安穩。

如木頭所吹噓,魚丸在鹵水鍋中果真很受歡迎,這串串裏本就素多葷少,更何況魚丸炸得表皮金黃,油水充沛,微焦的表皮吸上汁水,一口下去,其中鮮美可想而知。

期間也不乏有人向她求購鹵水,還道買些魚丸回去就做個鍋子。

這事平安不是沒考慮過,可這鹵水串串的活計看著簡單,但道道工序卻精細磨人,鹵湯的熬制,配菜的準備,樣樣皆費時費力。若是只賣鹵水,那她的素菜銷量勢必受到影響,若是搭著賣,這數額、定價如何權衡,還得細細想。

再則,如今生意不穩,貿然擴張風險實在有些大,還是循序漸進,走一步看三步才好。

天氣越冷,他們這鍋子的生意就越好。

沒多久,鎮上便出現好幾家模仿的。他們弄來幾味香料,也照著她的做個鹵湯,扔些素菜下去鹵制。

這些人模仿便罷了,還個個打起招牌,宣稱自個是第一家,做出來的味道也不盡人意。

可偏偏鎮上也謠言四起,只道這鍋子味道寡淡無味,言過其實。若不是四周多是回頭客給平安宣傳解釋,她這的生意都受不少影響。

思及此,平安便打算給自家串串做了個招牌,夫妻倆思來想去,爭論半晌,最終取了個魚鋪串串的土鱉名字。

雖然土,但人家一聽名,就能想到與她家有關。

對於那些厚顏宣稱自個是第一家的輿論攻勢,平安自然也不遺餘力開始了回擊。

等到深秋時節,平安吃著手中黃燦燦的蜜桔,想著家中的肥蟹,便打算趕著秋天的尾巴,跟風吃上一頓蟹釀橙。

做這道蟹釀橙,平安一開始只知是橙皮為皿,蟹肉為菜。等她一時興起想要嘗試做這道菜時,卻犯了難。

不說市面上紛繁覆雜的橙子種類,光是本地鵝黃金燦的各色柑橘,便有六七種,選擇何種橙子來做菜,著實是個難題。

找不到人請教,也尋不到食譜,平安只得自己逐一嘗試,不拘是受歡迎的川地柑橘還是粵府香甜橙,她都曾一一試驗。

橙子雖甜,蟹肉雖鮮,可兩者混在一起,卻並無傳聞中的美味,反倒泛起奇怪的苦澀之味。

可這道菜既然能美名遠揚,那定有它過人之處,她不大信吃過的人都是睜眼說瞎。

後來,她又嘗試了本地的多種柑橘、味道皆不盡人意。她本想著這道菜以蟹肉鮮甜出名,便從甜橙起試,誰知越是甜,做出來的味道,苦澀,腥膻,怪味不一而足。

直到,她遇到與臭柑模樣相似的淡黃色香橙,平安始知,這道菜名不虛傳。

說做便做,平安摘了一籃子拳頭大的香橙回家,這東西摘下來後也好保存,放陰涼的倉裏藏個冬,是沒甚大問題。

回到竈間掀開籠蓋一瞧,木頭已然將螃蟹上鍋蒸制。

兩個竈鍋,一邊是咕嚕冒泡的骨頭湯,一邊是散發騰騰霧氣的蒸籠。

柴火這會倒是燒得劈裏作響,不知道人去了哪兒?

“爺爺。”平安走到堂屋喚道。

爺爺這會正彎腰撿拾摘下的毛豆,聽到她說話,胡水生頭也未擡,只嗯了聲,接道,“榆明剛剛有事出去了,只叫我幫他看火,你這麽快就回來了?”

平安拿起一邊的菜籃,也蹲身開始剝起毛豆來,這東西外皮刺多,殼又有些硬度,要想吃上一頓,著實有些麻煩。

爺孫倆一起將毛豆剝完,平安便回到竈房將橙子清洗。

香橙口感偏酸,表皮色澤鵝黃,橙皮拋軟,輕輕一捏,一股如煙的水霧伴隨著清冽的酸橙芬芳霎時闖入觀感。

用尖銳剔刀將橙皮蓋作鋸齒狀完整剔出,剜出橙肉錘汁,留橙皮作甕備用。

另備好姜末,醋,待螃蟹不再燙手,平安便開始拆蟹肉,蟹黃。

也有人做這蟹釀橙,先將蟹肉剔出,砂鍋中下入香油與各色調料,入蟹肉蟹黃煸香,直至炒制成細膩香濃的蟹膏,再入甕蒸制。

可這道菜,神奇之處便在於香橙的獨特清香。

平安更喜簡易做法,無需覆雜的調料做佐,只需將拆好的蟹肉蟹黃放入橙甕之中,再加入一勺米白色的橙汁,便可蓋上橙皮,上鍋蒸制,蒸鍋水中再入酒、醋、便可蓋蓋入味,等待熱氣將香味烹入蟹肉之中。

另取醋、入鹽與上鍋煮至鹽粒融化。

如此,這蘸料也已備好。

既有美蟹,亦應有美酒作伴。

香橙螃蟹月,新酒菊花天。平安早前給爺爺打來幾斤新酒,今日正好取出三竹鬥,用新采的小白菊洗凈入酒加熱。

這樣一來,新酒自帶淡雅菊香,熱酒即可中和螃蟹的寒涼,又可應一應詩詞美景。

等平安忙完晚膳,木頭依舊遲遲不見人影,也不知幹什麽去了。

“爺爺,您先歇著。”收回朝外望的視線,轉頭看爺爺還在忙活,平安忙接過他手中活計勸阻。

爺孫倆正聊著,屋外便傳來木頭的聲音。

“娘子!”

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