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第45章

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第45章

五月五日端午節,家家戶戶將懸曬幾日的菖蒲艾葉取下熬水,以求去除晦氣,洗凈一年興災。

玉溪鎮上,各村龍舟早早列隊等候,只待一聲號令,便列陣游舟,供兩岸百姓觀賞。

他們從玉溪河與洛江交界處逆流而上,途徑沿河村鎮,過玉溪鎮石橋,求得真龍過洞之吉意,而後在此從石橋前方排隊等待比賽。

端午佳節,家家戶戶均需籌備豐盛宴席,故而檔口的生意格外紅火。所幸平安早有先見之明,早早請來堂姐玉蘭給她幫工。

聽一些客人說,新開那家魚鋪,今日裏魚價漲了不少。

雖然他們都說是聽說,但平安這估摸著這就是他們自己親耳所聞,不過有生意可做,她又何必戳穿。

這種情況並不少見,逢年過節,許多賣菜的檔口都會趁機發筆節日財。

平安並未漲價,除非遇著災害或是其他意外,不然,她的價格一向穩定。

即使顧客們不會因為她這裏節慶不漲價而堅定地選擇她,她也不想做這種趁火打劫之事。

“胡娘子!今日有什麽好貨?”

曹伯人未到,聲先至。

平安揉了揉酸痛的手腕,忙起身笑應:“今日有鱖魚、鱸魚、小銀魚,看您喜歡吃什麽?”

曹伯瞄了兩人一眼,又伸頭進檔口看了下魚。

他沈思片刻,對著平安道:“來條鱸魚罷,清蒸著吃。”

“好。”平安利落地替他將魚刮鱗,剖肚。

曹伯走後,熟客王嬸子也接踵而至,她是鯽魚的忠實愛好者,今日也依舊如此。

“來尾大點的鯽魚,但不要太大。”

平安給她挑了尾兩斤三兩的,她認真觀察了半晌,這才點頭稱重。

這邊平安負責殺魚,那邊玉蘭便負責捏制魚丸。兩人各司其職,不過申時,檔口魚兒就已售罄。

兩人關門,一塊將爐竈與貨物推到河邊攤位。

今日人潮洶湧,觀賽百姓不知比前日勝過幾何,河邊更是裏三層外三層擠滿看熱鬧的百姓。

或是早在寅時便搬著自家馬紮杌子死死占據第一排,或是踩著凳子,扶著樹幹,憑欄遠眺,想盡辦法,只為多看幾眼心心念念的龍舟。

平安入目所及,密密麻麻皆是看熱鬧的人。

人們或手持蒲扇,或頭戴草帽鬥笠,想方設法從這烈陽下尋得一絲清涼。

有那手中寬綽的,便會買壺酸甜的冰飲,熱時抿上一口消消暑。

兩人趕到河邊時,游河尚未結束。

石橋兩岸正唱著悠遠綿長的山歌,龍舟上的漢子們亦松弛劃槳。伴隨著節奏明快的鑼鼓聲,他們悠哉悠哉地齊唱起古樸雋永的龍船調子。

“龍船喲~~”

“鼓響吶~~”

“劃呀劃咿喲餵!”

“劃呀劃咿呀~~”

“龍船喲~~~”

數百人在河面齊唱調子,渾厚樸實的和聲掠過平坦的稻田,穿透鞭炮的雷鳴,悠悠傳向四面八方。

岸邊百姓亦是從小聽著這些老調子長大,聽得熟悉的音律,一時間不由隨流哼唱起來。

漫天的悠揚歌聲響起,被這熱鬧歡快的氣氛感染,平安和玉蘭也未免俗,笑著與鄉鄰們同唱、同慶、同歡喜。

待調子唱罷,山歌退下,龍舟隊歇整一番後,便要開始正式比賽。

這個時間,百姓們無事可做,正是她們攬客的好時機。

玉蘭雖性子爽利,但畢竟是第一回擺攤,她忸怩半晌,站在平安身邊拉了拉她衣袖。

平安笑著拍了拍她的手,隨即朗聲吆喝起來:“賣香噴噴油汪汪的魚丸咯,一文一粒,兩文三粒。”

玉蘭見狀,亦笑著吆喝:“賣酸香清爽的冷淘了,三文一碗,三文一碗。”

其他攤主此刻如夢初醒,很快也隨著她們吆喝起來。

歌聲唱罷,叫賣聲起。兩人相視一笑,便低頭認真煎炸起魚丸來。

今兒人多,遇著幾個熟客,聚攏了人氣,生意才慢慢火熱起來。

參賽的龍舟共十六艘,鎮上將他們分為四組,計時取勝,每組擇兩支隊伍晉級。

如此循環往覆,待到下午,便可開始決勝局,能堅持到最後的隊伍,皆是實力與耐力兼具。

因著這賽程長,賽制繁覆,到了中午,很多百姓便選擇在鎮上歇息,只為下午一睹魁首風姿。

從石橋起點往西的這條航道,鎮上最多能看個三四裏,到了河灣拐角,那熱鬧便歸屬於河灣附近的百姓。

每當看不到龍舟,平安這邊生意便會迎來一陣小高峰。

玉蘭一邊收錢,一邊踮腳替平安轉播賽況。

“咱們村的等下就要上了,你不去看看妹夫?”

“那你不看?”平安問道。

“我收了錢的,當然要替你守著,等下換我看,你看完告訴我。”

“成。”平安爽快答應,轉身便往堤邊高處跑去。

隨著各村營地鞭炮齊鳴,河面頓時響起震天的鑼鼓聲響。

這是破水前的擊鼓助威,離比賽開始不久了。平安聽罷,心急如火,可到處都是密密麻麻的人頭,她一時間根本搶不到合適的位置。

聽著鑼鼓聲響越來越急,越來越密,平安心中愈發焦急。

隨著鑼鼓聲攀至高峰,爾後陡然一滯,平安的呼吸亦隨之一滯,沒時間給她選擇,平安心一橫,抱起堤上的高大杉樹便呲溜往上爬。

這杉樹高大筆直,底下的枝幹早已被附近百姓砍燒取暖,正方便她爬上。

爬高至兩米,平安手腳並用,抱緊樹幹,朝河面望去。果不其然,這裏視野正正好,還可比底下的人多看上一段。

察覺四周人打探的目光,平安心下羞囧,只恨方才沒系塊面巾來遮遮羞。

“砰!”

伴隨著煙花沖天巨響,所有龍舟如同離弦之箭,飛快破水而出。

他們月河村的龍舟運氣不太好,分在了左數第二。

那邊屬於外河道,雖早出發幾十米,可在比賽中一向吃虧。

往年都是內河道的贏得多,外河道能勝出的,那都是賽中黑馬,奪冠熱門。

這可有些糟,平安不由自主地攥緊樹幹,心中不由替木頭擔憂起來。

他這三分鐘熱度的人難得遇見讓他用心投入的事,要是輸了,還不知他得多低落。

昨日他可還說,要幹翻那芳洲村的那些惡棍,好好替她出口氣。

這要是折在第一輪......

聽玉蘭說,今兒的比賽很是精彩,比賽初始,便彰顯了各村的不同策略。

有的村自詡技藝高超,一馬當先,不過兩百米便領先其它龍舟數船水。

有的村則穩紮穩打,保存體力,靜待沖刺的好時機。

有的則半路超車,在河灣處便發力趕超。

平安瞧著,她村裏的龍舟倒是不緊不慢,始終混在中間位置,倒讓她猜不著到底是實力不濟,還是在醞釀大招。

不過看了多年龍舟,自己又在水上漂了七年,平安這劃船技巧雖說不得多麽高超,但勉強也摸了幾分門道。

這船的橈子整齊程度、破水深淺、船的料子、形狀,艄公經驗都會影響最終的比賽結果。

之前就有村艄公水平不濟,將龍舟方向控偏,撞到別村龍舟,事後花了好幾貫道歉了事。

就在平安神游之際,各村龍舟陸續發力,他們村亦開始加速趕超。

混亂密集的鑼鼓聲響極易讓人迷失節奏,分不清敵我,一旦亂拍,這船的速度便再難拯救。

也因此,各村船頭另設指揮,船中亦添竹竿點頭,供船尾眾人跟上號令。

瞧著村民齊力加速,平安的心怦怦直跳,也跟隨他們的節奏跳得飛快。快了,快了,村裏龍舟已接近第二名的龍舟。

眼看著兩船距離從兩船水變一船水,再變半船,平安伸長脖子凝神細看,想要看那最終結果。

倏地,視野中只剩一根灰蒙蒙的船舵。

他們已過了河灣。

她恨恨地收回視線,再回頭,卻見樹下圍著好些看熱鬧的人。

見她看過來,那些老伯大嬸皆熱情朝她喊話。

“小娘子這手爬樹功夫可了得,我家孫子咋教也教不會。”

“有股子力氣,能在樹上堅持這麽久。”

還有那擔憂她的,忙出言勸阻:“快下來,沒什麽好看的了。”

平安聞言,只得訕笑出聲:“小時候調皮,爬得多了,好久沒爬了,今日情急之下一下子就跳上來了。”

一邊說,她一邊慢慢往下溜。

等她回去,玉蘭已然做了好久的生意。

見她回來,她轉頭笑問:“怎麽樣,看見妹夫了?”

平安實話實說:“看見了,只是隔得遠沒看太清。”

“你這不解風情的呆瓜。”玉蘭戳了戳她腮幫,“便是沒看清,等會你也得誇他英勇無敵,簡直要被他迷死了。”

平安聞言瞬間打了個激靈,她摸了摸胳膊上的雞皮疙瘩,打著哈哈轉移話題。

再過一組,便近午時,那時候冷淘的生意就好做些了。

最近青瓜豐收,她擦了好多青瓜絲放著一起涼拌,口感比之前不知清爽多少,冷淘也比之前更受歡迎。

村中比賽既完,只需等待他們返程便可知曉比賽結果。

若是輸了的龍舟,那個個都是埋頭喪氣,只一心劃舟離開。

若是勝出的龍舟,返程時便愛靠著村子所在面的河堤歸來,口中興奮地唱著古老的龍船調,氣氛到了,還會朝岸邊看熱鬧的百姓舉起手中木橈致敬。

臨近飯點,河邊人群逐漸散開。

平安本不抱多少希望,待聽得耳邊一陣娘子嬌笑,她好奇擡眸,卻見得木頭正朝她興奮揮槳。

“娘子。”木頭大聲喚道。

平安聞言,朝他粲然一笑,兩人隔著人群挑眉對笑,心中自是明白對方的未盡之言。

玉蘭在一旁目睹兩人眉來眼去,待龍舟離去,她方戲謔道:“你說說,你說說,這麽俊的臉,就當為生個好看的娃,你等會也得說幾句好話哄哄他。”

“小的遵命,求姐姐放過。”平安含笑應下,逗得玉蘭哈哈大笑。

“你這家夥,越來越促狹。”

賣完冷淘,平安與木頭知會一聲後,便帶著買的食材與玉蘭一塊回了家。

早在昨日,家中便泡好數斤糯米,摘下粽葉,等著今日的包粽子大業。

爺爺這會想來已在包那些堿水粽,只等著她回家處理餡料。

玉蘭因扯著幫工的由頭,今日也得婆家應允,從繁雜的家務中抽出身,隨平安一塊回了家。平安早說要請她用飯,今日必然得好好準備準備。

“玉蘭,先喝杯水坐著歇歇。”看平安忙著清理木桶,胡水生趕忙招待侄孫女歇息。

“謝謝幺爺,我不累的。”玉蘭爽利應道。

見爺爺手中活多,洗完手後,玉蘭也坐在一旁幫著打起下手。

平安來到竈房,見竈上已熬好金黃的南瓜粥,而旁邊的蒸籠,這會亦冒著蒸騰的熱氣,想來豆子也快蒸好。

她舀出粥水,與玉蘭各喝上一碗後,便開始準備她粽子的餡料。

除甜口豆沙粽外,她亦想做幾味鹹口肉粽。

平安剝去魚子血膜,用清水與酒漂過,放置於紗布上瀝幹水分。

她將瀝幹的魚子放入擂缽,加入雞蛋、蝦米、香蕈粉一同擂碎,直至辨不出顆粒方停下。

擂缽那邊蓋好蓋子防著蚊蟲,平安又把蔥、姜、胡椒、花椒、碾成細末。後加入酒水浸潤,再度研磨後過濾出渣滓,作料酒備用。

擂缽中再度加入料酒、醬油、少許飛鹽,攪拌均勻,使魚子泥勻稱入味。

做好的魚子不過半成,平安捏了顆豆子,見已然軟爛,便將豆子取出,把魚子盛入璇碗中,入蒸籠蒸制。

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