第1章
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第1章
江寧府，玉溪鎮。
初春天亮得遲，這會不過寅時中，明月高懸，天幕依舊黛藍。
晨風裹挾著濕冷的寒意刮向這座沿河小鎮，伴隨著清脆的咯吱聲在空曠的街巷中響起，沈寂整夜的玉溪鎮，逐漸在煙火氣息中蘇醒。
街道兩邊的檔口陸續掛上招牌營業，市集中開始出現一些挑著擔子賣菜的老人。
一時間，軲轆聲、叫賣聲、砍剁聲、沖洗聲，還價聲逐漸充斥縈繞市集。
將今日魚牌掛在檔口檐下，胡平安便等著顧客上門。
這會，她正處理著熟客預定的鱸魚，就聽得有人問話。
“胡娘子，今兒出攤出得遲了。”
王大娘提著剛買的兩塊豆腐，笑著站在檔前。
“正是，今日來了好貨脆肉鯇，這才忙得遲了。”
“新鮮的土鯽還有嗎？我這豆腐等著下鍋呢！”
看大娘不搭話，平安也不惱，只是甜甜笑問：“有的，要大的還是小的？”
“我家兒子今日回來，給我來條兩斤的。”
“好嘞！”
胡平安動作利落地抓起一條背黑腹白，肚腹圓潤的土鯽，魚兒察覺危險，大力甩尾，霎時激起一片水花。
她側頭避開，手下稍稍用力，魚兒立馬老實，這才擡頭問道：“今兒還要殺嗎？”
“殺吧，魚頭我要燉豆腐，魚肉我蒸著吃，這市場裏我就愛來你這，你這娘子老實不耍滑。”說罷，她滿臉慈笑地望向平安。
胡平安只憨笑點頭，將魚稱重報了數，這才拾起旁邊的尖銳剃刀，往那魚鰓旁靈巧一戳，方才還活蹦亂跳的魚這會已沒了動靜。
王大娘依舊笑著看著平安，眼睛一眨不眨。
平安並未理睬她這口是心非的註視，只是利索刮去魚鱗，手起刀落，魚頭瞬間與魚身分離，不消片刻，魚頭便已被她從側邊剖開，魚身雜物亦清理得幹幹凈凈。
刷刷兩下，平安將刮下的魚鱗被推入腳邊的雜物桶中。
這魚鱗既可做魚凍魚膠又可給她爺漚肥，她可舍不得浪費丁點。
平安從案板旁抽出兩根草繩將魚串上，至於掏出的魚雜魚籽，自然已塞回魚腹中。
市集裏不是沒有偷奸耍滑的屠戶，會趁亂將別人的魚塊與魚雜藏起，或是另外高價賣出，或是自家吃個鮮。
但胡平安向來不愛幹那虧心事，因此也在這市集中逐漸闖出幾分名聲。
如願看到平安未做小動作，王大娘掃視檔口一圈，方悠悠掏錢。
“這紫蘇倒是好，送我幾根。”說罷，不待平安回應，她便俯身抓走一把細嫩的紫蘇葉。
平安數了銅錢，將錢與手一同洗凈。
“你這孩子，未免太好說話了，她今兒做的那菜哪需要用到紫蘇了？”一旁的楊嬸恨鐵不成鋼地拍了拍平安的肩。
平安並未多言，只是憨笑回應：“或許王大娘就是喜歡紫蘇那味。”
她這個小魚攤，是她十三歲那年舉全家之力支起，現下她年近二十，不知不覺，她已在這殺了七年的魚。
最開始，她只能賣些鯽魚，鯉魚，草魚或是青鳉魚，鱔魚之類常見魚類，她又是生面孔，自然沒幾個人願意光顧她的生意。
等到後面，看她人老實肯吃虧，許多街坊又知曉這裏偶爾可以買到新鮮的蝦蟹、細嫩少刺的翹嘴巴，亦有鱖魚，鮰魚之類的大河魚類，她這裏生意方逐漸興隆。
而真正讓她打出名氣的則是肉質鮮嫩的脆肉鯇，這魚可是稀奇玩意，乍一上市，便極受歡迎。她做的是這市集裏的獨家生意，慢慢引來許多嘴饞的老餮。
也是因此，她這檔口生意才得以穩定。
“脆肉鯇今兒還有嗎？”
說曹操，曹操便到，這不，生意就來了。
“有的，今兒有一條十來斤的大魚，您要多少？”
“喲，我這還是第一個？”那人伸頭望著平安去抓桶中大魚，好奇問道。
“是呀，可是個開門紅，曹伯，您來多少？”
“不多不多，跟老朋友喝口酒搞個下飯菜。”
“那來個一斤？還是老價錢，六十文一斤。”
“行，你給我看著些來。”
這條大魚身長數尺，圓滾有力，甩起尾來那威力可不是小小鯽魚可比。平安憨笑應好，手下動作卻利索狠辣，她毫不留情地抓住仍在掙紮的大魚，拿起刀背朝魚頭一砍，輕松將它敲暈。
方才還試圖甩尾攻擊人的大魚這會已悄無聲息地躺在案板之上。
看著這嬌弱小娘子面不改色一手提起十幾斤的大魚，一手拎著沈重的砍刀，饒是看慣，曹伯心中依舊震撼。
平安將魚利落剖開分段，那泛著寒光的刀刃輕輕一劃，一塊上好的魚肚肉便輕易剝出。將肉扔在稱上，正好一斤，不多不少。
這樣四兩撥千斤的利落動作，胡娘子屬實有門好手藝。
望著這攤位收拾得整齊利索，曹伯心下滿意。
確實是個好孩子，就是太剽悍，一般人降不住她，他心中暗暗感慨。
曹伯掏出懷中的錢，頭伸進檔口對平安小聲說道：“我這新認識一個冰人，趕明兒介紹給你認識認識。”
“那敢情好，多謝曹伯了！”
聽得又有媒人可見，胡平安喜上眉梢，她愁她這人生大事已好多年。
自她及笄起，嗯，勉強算是及笄吧，因為她也不知道她具體是哪一天生的。
她爺爺一直把她當親孫女養，從未同她說過她的身世。
但她不是沒聽過村裏人的閑言碎語，她早就知道自己不是爺爺的親孫女，只是他不知道哪裏撿回來的孩子。
那又如何，他們爺孫倆相依為命多年，爺爺對她的好，她早已銘記在心，心中早早將他視為自己的親祖父。
這兩年家中所欠債務已還清大半，她手上也慢慢可騰出些餘錢來改善家中生活。
爺爺多年勞苦，身形枯瘦，脊背微弓，身上常穿的粗布短褐也經年未換，平安有時只一想爺爺這些年所受苦難，便覺眼眶發酸，心中不是滋味。
再過幾月，她便年滿二十，按當地官府敕令，凡本州縣男女有年滿二十未婚配者，視為失時，需按年繳納賦稅。
這筆稅十分苛刻，於平安的家境而言，是筆不劃算的買賣。
也是因這些原因，自那件破事後，她便放下心中綺夢，著手尋人四處給她打聽四裏八鄉的好郎君。
她要找個郎君上門，自個撐起他們胡家的門楣。
砰！
手中十幾斤的砍刀被她不費吹飛之力砍入砧板三分。
“呼。”平安美目微斂，眼神冷峻，不過須臾，她輕呼一口氣，飛濺的木屑如秋風落葉般紛紛散落。方才那清冷的神情如雁過無痕，霎時消失不見。
檔口只餘一位表情拘謹，神態親和的年輕娘子，正手持屠刀，倚案待客。
“胡娘子，今日收攤前給我留條鱸魚。”旁邊攤位賣雞鴨的吳嬸突然擡頭喊道。
“好咧，吳嬸。”
“我家老姐姐今日來看我，我可得蒸條新鮮的鱸魚讓她嘗嘗咱們這地道的河鮮。”
“您放心，保管新鮮。”
兩人寒暄幾句，又有客上門。
“胡幺爹孫女，鯽魚還有沒？”來人是他們村裏的趙嬸子，該說不說，村裏有些人除了嘴巴碎，但若是家中要待客，也有不少人來她這裏照顧生意。
望著平安掛在外面的魚牌，陸續有客人上前買魚，一時間，小小的檔口前倒也熙熙攘攘，熱鬧非常。
他們這集市，是鎮上唯一的菜市場，旁邊就是仿如玉帶蜿蜒而過的玉溪河，河流兩岸商鋪林立，中間有一座青獅石拱橋連接兩岸。
鎮中各村又盛產水稻，尤其以秋收的晚稻為上品。
玉溪鎮所產大米潔白如玉，瑩潤飽滿，細長如貓牙，做熟的米飯隔好遠便可聞見濃郁的米香，入口亦是甘甜綿軟，很受外地客商喜愛。
故而他們這的糧市在江寧府小有名氣，一個沿河的小鎮，商業也因米市而欣榮。鎮上街巷時常可看見外地游商的影子，與他們打交道久了，平安也同他們學了些官話。
不多時，平安今日備好的魚已銷售一空。
她盤算著家中的存貨，心中暗忖今日得再去大河裏進進貨才行。
當然，這事，切忌切忌不可讓她爺爺知曉。
她爹，當初就是打漁遇著風浪，死在雲夢湖中。
她家還了多年的債，也是因此而來。
她爹當初靠打漁為生，辛苦多年，積攢下二十貫積蓄，又向各路親戚友人零零散散借上幾十貫，去州府購入一艘帆布大船。
聽說那艘船船高兩層，樣式威武，是用上等松木與柚木所制，船縫填滿石灰，船身塗滿桐油，是這一片難見的好船。
若在大河中，順風時一個時辰便可行船二三十公裏。
她爹想將生意做得更大，除捕魚外，還另外倒賣沿途一些時新貨物。
因他眼光獨特，人也勤快，不過一月，便賺下四五貫銀錢。
只可惜，好景不長，他連人帶船，消失在雲夢湖水畔。
用她爺爺的話來說，雲夢湖裏的老麻雀，那都是經歷多年風雨，這湖中風浪甚大，水域廣闊，處處暗藏危機，有那不善水的人，一不小心就得沒了命。
她爺三令五申，不許她為了求財走她爹老路，只要她規規矩矩守著家中那幾畝良田和兩汪魚塘就成。
平安如何不知爺的拳拳愛子之心，但她想給爺爺更好的生活，就必須要比旁人更努力。
作為普通百姓，有些苦，她不吃，她爺爺就得吃。
她不想讓他年紀一大把還每日躬身彎腰去砍竹、剖篾，抽絲。
竹子細刺多，竹編也是辛苦細致的活，做了多年，他的手指滿是血泡與粗繭，腰背已彎成鬥籮。
那編上幾日才可做成一個的簸箕，鬥笠，賣出去也只能賺個二三十文的辛苦錢。
她想，再過幾年，她再多攢些錢，就不再殺魚。
她在鎮上開個賣小食的鋪子，將她爺爺接來鎮上享福，每日做些不累人的生意，賺得些銀錢飽腹即可。
閑暇時去河邊看看風景，吹吹涼風。
那才是神仙都不換的愜意好日子呢。
這樣想來，平安心中有了盼頭，她利索地將攤位收拾整齊，又去河邊提來清水，埋頭將地面與案板的血汙打理幹凈。
將留下的鱸魚送去吳嬸攤位，如此，她方落鎖關門，提著今日所賺銀錢與幾個空桶往外走去。
“就走啊？”吳嬸提著鱸魚笑問。
“是呀。”平安點點頭，笑著與她揮揮手。
“今兒生意興隆啊，胡娘子？”賣香料的楊叔玩笑打趣。
“今朝備的貨少了，這才偷懶得了閑。”平安駐足頷首，笑意盈盈回道。
出了集市，她這才發現，今兒碼頭的人不是很多，這可不正常，如今正是春日，許多地方存糧告罄，應有許多人來玉溪鎮販賣糧食才是。
她笑著拍了拍碼頭邊洗腳的纖夫，低聲問道：“老李，今天是怎麽了，人這麽少？”
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江寧府，玉溪鎮。
初春天亮得遲，這會不過寅時中，明月高懸，天幕依舊黛藍。
晨風裹挾著濕冷的寒意刮向這座沿河小鎮，伴隨著清脆的咯吱聲在空曠的街巷中響起，沈寂整夜的玉溪鎮，逐漸在煙火氣息中蘇醒。
街道兩邊的檔口陸續掛上招牌營業，市集中開始出現一些挑著擔子賣菜的老人。
一時間，軲轆聲、叫賣聲、砍剁聲、沖洗聲，還價聲逐漸充斥縈繞市集。
將今日魚牌掛在檔口檐下，胡平安便等著顧客上門。
這會，她正處理著熟客預定的鱸魚，就聽得有人問話。
“胡娘子，今兒出攤出得遲了。”
王大娘提著剛買的兩塊豆腐，笑著站在檔前。
“正是，今日來了好貨脆肉鯇，這才忙得遲了。”
“新鮮的土鯽還有嗎？我這豆腐等著下鍋呢！”
看大娘不搭話，平安也不惱，只是甜甜笑問：“有的，要大的還是小的？”
“我家兒子今日回來，給我來條兩斤的。”
“好嘞！”
胡平安動作利落地抓起一條背黑腹白，肚腹圓潤的土鯽，魚兒察覺危險，大力甩尾，霎時激起一片水花。
她側頭避開，手下稍稍用力，魚兒立馬老實，這才擡頭問道：“今兒還要殺嗎？”
“殺吧，魚頭我要燉豆腐，魚肉我蒸著吃，這市場裏我就愛來你這，你這娘子老實不耍滑。”說罷，她滿臉慈笑地望向平安。
胡平安只憨笑點頭，將魚稱重報了數，這才拾起旁邊的尖銳剃刀，往那魚鰓旁靈巧一戳，方才還活蹦亂跳的魚這會已沒了動靜。
王大娘依舊笑著看著平安，眼睛一眨不眨。
平安並未理睬她這口是心非的註視，只是利索刮去魚鱗，手起刀落，魚頭瞬間與魚身分離，不消片刻，魚頭便已被她從側邊剖開，魚身雜物亦清理得幹幹凈凈。
刷刷兩下，平安將刮下的魚鱗被推入腳邊的雜物桶中。
這魚鱗既可做魚凍魚膠又可給她爺漚肥，她可舍不得浪費丁點。
平安從案板旁抽出兩根草繩將魚串上，至於掏出的魚雜魚籽，自然已塞回魚腹中。
市集裏不是沒有偷奸耍滑的屠戶，會趁亂將別人的魚塊與魚雜藏起，或是另外高價賣出，或是自家吃個鮮。
但胡平安向來不愛幹那虧心事，因此也在這市集中逐漸闖出幾分名聲。
如願看到平安未做小動作，王大娘掃視檔口一圈，方悠悠掏錢。
“這紫蘇倒是好，送我幾根。”說罷，不待平安回應，她便俯身抓走一把細嫩的紫蘇葉。
平安數了銅錢，將錢與手一同洗凈。
“你這孩子，未免太好說話了，她今兒做的那菜哪需要用到紫蘇了？”一旁的楊嬸恨鐵不成鋼地拍了拍平安的肩。
平安並未多言，只是憨笑回應：“或許王大娘就是喜歡紫蘇那味。”
她這個小魚攤，是她十三歲那年舉全家之力支起，現下她年近二十，不知不覺，她已在這殺了七年的魚。
最開始，她只能賣些鯽魚，鯉魚，草魚或是青鳉魚，鱔魚之類常見魚類，她又是生面孔，自然沒幾個人願意光顧她的生意。
等到後面，看她人老實肯吃虧，許多街坊又知曉這裏偶爾可以買到新鮮的蝦蟹、細嫩少刺的翹嘴巴，亦有鱖魚，鮰魚之類的大河魚類，她這裏生意方逐漸興隆。
而真正讓她打出名氣的則是肉質鮮嫩的脆肉鯇，這魚可是稀奇玩意，乍一上市，便極受歡迎。她做的是這市集裏的獨家生意，慢慢引來許多嘴饞的老餮。
也是因此，她這檔口生意才得以穩定。
“脆肉鯇今兒還有嗎？”
說曹操，曹操便到，這不，生意就來了。
“有的，今兒有一條十來斤的大魚，您要多少？”
“喲，我這還是第一個？”那人伸頭望著平安去抓桶中大魚，好奇問道。
“是呀，可是個開門紅，曹伯，您來多少？”
“不多不多，跟老朋友喝口酒搞個下飯菜。”
“那來個一斤？還是老價錢，六十文一斤。”
“行，你給我看著些來。”
這條大魚身長數尺，圓滾有力，甩起尾來那威力可不是小小鯽魚可比。平安憨笑應好，手下動作卻利索狠辣，她毫不留情地抓住仍在掙紮的大魚，拿起刀背朝魚頭一砍，輕松將它敲暈。
方才還試圖甩尾攻擊人的大魚這會已悄無聲息地躺在案板之上。
看著這嬌弱小娘子面不改色一手提起十幾斤的大魚，一手拎著沈重的砍刀，饒是看慣，曹伯心中依舊震撼。
平安將魚利落剖開分段，那泛著寒光的刀刃輕輕一劃，一塊上好的魚肚肉便輕易剝出。將肉扔在稱上，正好一斤，不多不少。
這樣四兩撥千斤的利落動作，胡娘子屬實有門好手藝。
望著這攤位收拾得整齊利索，曹伯心下滿意。
確實是個好孩子，就是太剽悍，一般人降不住她，他心中暗暗感慨。
曹伯掏出懷中的錢，頭伸進檔口對平安小聲說道：“我這新認識一個冰人，趕明兒介紹給你認識認識。”
“那敢情好，多謝曹伯了！”
聽得又有媒人可見，胡平安喜上眉梢，她愁她這人生大事已好多年。
自她及笄起，嗯，勉強算是及笄吧，因為她也不知道她具體是哪一天生的。
她爺爺一直把她當親孫女養，從未同她說過她的身世。
但她不是沒聽過村裏人的閑言碎語，她早就知道自己不是爺爺的親孫女，只是他不知道哪裏撿回來的孩子。
那又如何，他們爺孫倆相依為命多年，爺爺對她的好，她早已銘記在心，心中早早將他視為自己的親祖父。
這兩年家中所欠債務已還清大半，她手上也慢慢可騰出些餘錢來改善家中生活。
爺爺多年勞苦，身形枯瘦，脊背微弓，身上常穿的粗布短褐也經年未換，平安有時只一想爺爺這些年所受苦難，便覺眼眶發酸，心中不是滋味。
再過幾月，她便年滿二十，按當地官府敕令，凡本州縣男女有年滿二十未婚配者，視為失時，需按年繳納賦稅。
這筆稅十分苛刻，於平安的家境而言，是筆不劃算的買賣。
也是因這些原因，自那件破事後，她便放下心中綺夢，著手尋人四處給她打聽四裏八鄉的好郎君。
她要找個郎君上門，自個撐起他們胡家的門楣。
砰！
手中十幾斤的砍刀被她不費吹飛之力砍入砧板三分。
“呼。”平安美目微斂，眼神冷峻，不過須臾，她輕呼一口氣，飛濺的木屑如秋風落葉般紛紛散落。方才那清冷的神情如雁過無痕，霎時消失不見。
檔口只餘一位表情拘謹，神態親和的年輕娘子，正手持屠刀，倚案待客。
“胡娘子，今日收攤前給我留條鱸魚。”旁邊攤位賣雞鴨的吳嬸突然擡頭喊道。
“好咧，吳嬸。”
“我家老姐姐今日來看我，我可得蒸條新鮮的鱸魚讓她嘗嘗咱們這地道的河鮮。”
“您放心，保管新鮮。”
兩人寒暄幾句，又有客上門。
“胡幺爹孫女，鯽魚還有沒？”來人是他們村裏的趙嬸子，該說不說，村裏有些人除了嘴巴碎，但若是家中要待客，也有不少人來她這裏照顧生意。
望著平安掛在外面的魚牌，陸續有客人上前買魚，一時間，小小的檔口前倒也熙熙攘攘，熱鬧非常。
他們這集市，是鎮上唯一的菜市場，旁邊就是仿如玉帶蜿蜒而過的玉溪河，河流兩岸商鋪林立，中間有一座青獅石拱橋連接兩岸。
鎮中各村又盛產水稻，尤其以秋收的晚稻為上品。
玉溪鎮所產大米潔白如玉，瑩潤飽滿，細長如貓牙，做熟的米飯隔好遠便可聞見濃郁的米香，入口亦是甘甜綿軟，很受外地客商喜愛。
故而他們這的糧市在江寧府小有名氣，一個沿河的小鎮，商業也因米市而欣榮。鎮上街巷時常可看見外地游商的影子，與他們打交道久了，平安也同他們學了些官話。
不多時，平安今日備好的魚已銷售一空。
她盤算著家中的存貨，心中暗忖今日得再去大河裏進進貨才行。
當然，這事，切忌切忌不可讓她爺爺知曉。
她爹，當初就是打漁遇著風浪，死在雲夢湖中。
她家還了多年的債，也是因此而來。
她爹當初靠打漁為生，辛苦多年，積攢下二十貫積蓄，又向各路親戚友人零零散散借上幾十貫，去州府購入一艘帆布大船。
聽說那艘船船高兩層，樣式威武，是用上等松木與柚木所制，船縫填滿石灰，船身塗滿桐油，是這一片難見的好船。
若在大河中，順風時一個時辰便可行船二三十公裏。
她爹想將生意做得更大，除捕魚外，還另外倒賣沿途一些時新貨物。
因他眼光獨特，人也勤快，不過一月，便賺下四五貫銀錢。
只可惜，好景不長，他連人帶船，消失在雲夢湖水畔。
用她爺爺的話來說，雲夢湖裏的老麻雀，那都是經歷多年風雨，這湖中風浪甚大，水域廣闊，處處暗藏危機，有那不善水的人，一不小心就得沒了命。
她爺三令五申，不許她為了求財走她爹老路，只要她規規矩矩守著家中那幾畝良田和兩汪魚塘就成。
平安如何不知爺的拳拳愛子之心，但她想給爺爺更好的生活，就必須要比旁人更努力。
作為普通百姓，有些苦，她不吃，她爺爺就得吃。
她不想讓他年紀一大把還每日躬身彎腰去砍竹、剖篾，抽絲。
竹子細刺多，竹編也是辛苦細致的活，做了多年，他的手指滿是血泡與粗繭，腰背已彎成鬥籮。
那編上幾日才可做成一個的簸箕，鬥笠，賣出去也只能賺個二三十文的辛苦錢。
她想，再過幾年，她再多攢些錢，就不再殺魚。
她在鎮上開個賣小食的鋪子，將她爺爺接來鎮上享福，每日做些不累人的生意，賺得些銀錢飽腹即可。
閑暇時去河邊看看風景，吹吹涼風。
那才是神仙都不換的愜意好日子呢。
這樣想來，平安心中有了盼頭，她利索地將攤位收拾整齊，又去河邊提來清水，埋頭將地面與案板的血汙打理幹凈。
將留下的鱸魚送去吳嬸攤位，如此，她方落鎖關門，提著今日所賺銀錢與幾個空桶往外走去。
“就走啊？”吳嬸提著鱸魚笑問。
“是呀。”平安點點頭，笑著與她揮揮手。
“今兒生意興隆啊，胡娘子？”賣香料的楊叔玩笑打趣。
“今朝備的貨少了，這才偷懶得了閑。”平安駐足頷首，笑意盈盈回道。
出了集市，她這才發現，今兒碼頭的人不是很多，這可不正常，如今正是春日，許多地方存糧告罄，應有許多人來玉溪鎮販賣糧食才是。
她笑著拍了拍碼頭邊洗腳的纖夫，低聲問道：“老李，今天是怎麽了，人這麽少？”
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