第2章
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第2章
那人擡頭，見是老熟人，便跺了跺腳，甩幹腳上的水漬，這才放下褲腳嘆道：“哎，聽聞雲夢湖那邊出了水匪，好多商船都不敢出來，咱們也就沒了活幹咯！”
“那是，這倒是煩心。”平安點頭附和。
他們這些手無寸鐵的小老百姓，如何比得過那些兇神惡煞，視財如命的水匪。
一旦遇上，運氣好丟了財，運氣不好，怕是小命都沒了。
這一片水匪猖獗之名歷來盛傳，為此，平安心中也曾懷疑，她那個爹，那時怕不是也遇上水匪了？
但終究只是想想，他早已逝世多年，她再也得不到答案。她現在能做的的，就是代替他好好照顧爺爺。
“就回去？”李慶不自在地瞟了眼平安的臉，粗聲問道。
“是。”平安目不斜視跳上船，將那些桶綁好，又摸了摸剛剛買的幾個果腹的包子。
她該出發了。
收了船錨，竹竿撐岸，小船迅速飄向河中，平安劃槳順風而下。
一路上，她倒是遇見幾個打漁返程的熟人，打過招呼後，幾艘船各自散開。
不過一盞茶，她便已匯入玉溪河的主幹河流洛江。
今日正是個無晴無雨的好天氣，魚兒不會因悶熱躲在洞中不出。迎著涼爽的春風，站在船頭的平安放目遠眺。
眼前這條寬闊長河水波蕩漾，波光粼粼，天上灰蒙蒙的卷雲倒映在水面，襯得這條江似銀河般廣袤無邊。
灑下一把餌料，她甩出手中的網。
今日她打算撈上幾把就趕緊回家，萬一變天，回去得晚了，河上可就危險。
錢重要，她小命也重要。
如是想來，她等了片刻方提網。
嘿，裏面竟是幾只螃蟹，不過春日裏螃蟹正從冬眠中醒來，這會瘦得可憐，到嘴也沒幾口肉。
平安笑著將它們撿出丟回河中。
至於這魚，除了一條鯽魚外，竟還有滿滿一兜雲夢湖中常見的小銀魚。
這魚不過食指長短，形似玉簪，色如脂玉，通體軟骨無鱗，肉質細嫩非常。又因活魚在陽光照射下魚身均覆有一層粼粼銀光，故得名銀魚。
銀魚或是小火煎焙，或是燉湯、炸酥，都是不可多得的美味，在市集裏可賣得上大價錢。
平安高興地將這些小魚與翹嘴分開放進船艙。
這可都是她賺錢的寶貝。
又行船十餘米，平安尋了個河灣繼續撒網。
這次，上來了幾條草魚。
看了眼它們的魚腹，平安將有籽的母魚放回河中。
再過幾日，便是長達月餘的禁漁期，她又得去碼頭批發那些養殖的魚兒了。
連著撒下三四網，平安陸續撈起幾條鯉魚與青魚。
夠了夠了，眼見著天上烏雲卷起，河面開始狂風大作，她的小船也在風中搖擺不定，平安趕忙戴上鬥笠調轉船身回家。
她的家沒在鎮上，而是在玉溪河的支流可到的月河村。
他們村裏湖網密布，許多人家門前都有池塘與溝渠。而玉溪河流經村中，恰好在決口處形成一處天然的河灣，因狀如彎軛，形似弦月，故村落以此得名月河。
因著位處豐饒的魚米之鄉，村中一向人多地少，除了員外老爺家中有大幾十畝良田外，普通人家有那四五畝地便已算豐盈。
不少家中有多餘勞力的村民便會佃上幾個湖泊，或是養魚，或是種蓮，還有在河邊水窪處四處種植苧麻的。
也因此，只要人勤快，在無天災的年歲，村裏人也都可以填飽肚子甚至小有盈餘。
這會怕是已過午時，也不知她爺是否還在等著她用午膳。
思及此，胡平安手中的槳吃水愈深，在風中左右飄搖的小木船竟也搖搖晃晃安穩飄行在水面。
待她趕到玉溪河，醞釀多時的暴雨傾盆而下，船艙積水瞬間深達數寸，平安趕忙扯上蓑衣披上，要讓她爺看見她淋雨受寒，又少不了一頓批。
值得慶幸的是，玉溪河的風浪比洛江要小上不少。
擦了擦額角的汗，平安長舒一口氣，這才晃晃悠悠往她家後邊那條小溪劃去。
行船半晌，終於靠岸，將船緊緊系在木樁上，又落上鎖。
平安方提著她這些叮叮咚咚的物什快步朝家門走去。
剛剛下了場大雨，她爺給她拿石子鋪好的上堤小路也被滑落的黃色泥水浸潤。這會走上去滑不溜秋，滿是泥濘。
一路爬坡用力平穩身形，平安後背也不禁悶出身薄汗。
剛跨上河堤，她尋了塊石頭刮掉鞋底濕潤的泥土，側耳便聽得家中傳來篾刀刮薄竹片的清脆聲響。
伴隨而來的還有些許人聲，她爺一向不愛說話，這是那些人又來找他了？
“幺叔，你和我們才是真正血脈相連的一家人，你何苦為了那個來歷不明的野種傷了親戚間的和氣。”
熟悉的男聲穿破厚重的磚墻傳來，平安腳步一頓，側耳貼向墻壁，手上動作愈發小心。
“再說，她年歲也大了，遲遲不嫁娶，這讓後面的弟妹如何許親，別人一提到咱家，就說咱們是那嫁不出去的母老虎家。”
母老虎？平安覺得，她這個名聲背得實在冤枉。她自認對待陌生人，一向是和顏悅色。要不然，檔口那些熟人也不會覺得她人老實和善。
至於那些招惹她的人，她難不成還腆著臉送上門給他們打？
“您再好好想想，我們就先走了。”
人聲愈近，想來是她堂伯已準備出門。平安心下一驚，忙快步退回後院。
繞行一圈後，她躡步靠近木門。透過支開的門縫，就見她家幾間黃泥磚所砌的茅屋。
她爺爺正彎腰坐在門框邊給剖好的竹片抽絲，這會，手上已掛滿一圈柔韌的黃色竹絲。
看著爺爺弓起的背與滿手的粗繭，平安心中頗不是滋味。
這個小老頭，只知道埋頭幹活，也不怕累著自己。
至於今日找他那幾人說的話，想來也不是什麽好事，左不過要給她找個人家盡快嫁了去，然後讓她爺收養一個旁系侄孫給他養老。等她爺過身，這家中田宅自是都歸了他們後代所有。
這些人真真是打得好算盤，欠債時一個個充耳不聞，對她家話裏話外皆是高高在上的俯視語氣。眼看他們家日子過得好些了，一個個如同聞到血腥味的螞蟥般主動湊了上來。
將桶中的魚安置好，平安又去竈房看了眼，裏面竟已煮好米飯，她爺還炒了把嫩生生的紅莧菜放在鍋中保溫。
這是想著她不回，他便吃一盆青菜就成。
平安洗凈手，戴上浪披。
她拿笊籬撈了一把剛剛捕上來的小銀魚，挑選活的放回水缸，剩下那些沒甚生氣的，則用盆裝好。
舀來井水搓洗一遍，晾幹放置備用。
另敲兩個雞蛋，撒上少量細鹽調味，用筷子用力攪拌。這蛋液攪得越勻，出來的蛋餅才越蓬松。
往竈臺添了兩把細柴，平安吹開覆蓋在熾紅炭火上的草木灰，就著爐竈內的餘溫，很快將火引燃。
她爺做事實在細致，做完飯，竈上與鐵鍋中幹幹凈凈，渾然不似那等馬虎懶散之人。
涮了遍鍋與鏟，將鐵鍋燒幹。
平安舀上一勺豬油入鍋，待油熱，將蛋液緩緩倒入。
金黃的蛋液遇熱瞬間凝固，平安提起鍋柄，小心地轉圈搖晃。
不多時，蛋液兩面鼓起，蛋皮微焦，雞蛋特有的蛋焦香傳來，一張圓潤蓬松的蛋餅呈現眼前。
待見得蛋餅四周鼓起熱泡，平安再度翻面，等兩面煎出虎皮狀紋路，她用鍋鏟將蛋餅戳散，加入鹽與熱水下鍋熬煮。
這樣煮出來的蛋湯，雞蛋蓬松香軟，湯汁雪白如脂，美味又暖胃。
最後再撒上一把蔥花，幾顆枸杞調色。
一碗色香味俱全的蛋皮湯便新鮮出爐。
她迅速將鍋燒幹，又低頭看了眼竈中的柴火，見竈中柴火已燃盡，只餘紅彤彤的火炭，正是這樣的低溫才好。
平安用薄薄一層豬油將鍋潤亮，將椒鹽腌制的銀魚取出，放入鍋中烘焙。
銀白的小魚遇高溫迅速炙烤變色，她輕輕一掂，所有小銀魚在空中翻面，隨後穩穩落在鍋中。
銀魚又細又長，不需費太多時間便可煎得雙面焦黃。
她鏟出一半備用，另一半撒上一勺野茴香粉與些許蔥花翻拌均勻。
平安拈起一只試味，小銀魚肉質絲絲條條，內裏的骨頭早已被高溫烘得酥脆，輕易便可嚼碎。果真外酥裏嫩，肉質鮮甜。一入口，便滿腔鹹香，伴隨而來的是濃郁的蔥香與茴香，回味悠長餘甘，讓人吃了一條還想吃下一條。
待她端著兩盆菜進堂屋，她爺已停下手中的活計。
平安笑著喚道：“爺爺，吃飯了。”
胡水生含笑點頭：“早在你煎蛋時我便聞見香味咯。”
“嘿嘿，爺爺鼻子依舊靈光，看來咱爺寶刀未老。”
“你這丫頭，沒大沒小的，連爺爺也調侃起來。”
胡平安嬌俏一笑，轉身去竈房端來莧菜與米飯。
“今兒怎麽回來遲了？”望著桌上的銀魚，胡水生扶著桌邊小心翼翼問平安。
“我去捕了兩網魚，路上又突然下起風雨，只好靠在岸邊暫時躲了會雨。”平安手上動作未停，答起話來神色如常。
胡水生點點頭，沒再多問。
只是望著桌上豐盛的菜肴低聲嘆了句：“安安如今長大了，手藝越發好。”
她舍得放油，手藝能不好嗎？平安心中無奈嘆息，她爺做的那盆莧菜，得使勁湊近瞧才看得到上面幾顆零星的油珠，做一整天活，即使一人吃一大盆，用不著兩個時辰，肚子便能餓得咕咕叫。
平安扒完碗中最後一粒米飯，笑著安撫她爺：“爺爺，你莫擔心。今兒有人給我介紹了個冰人，下午我去見見，咱們江寧府這麽多人家，總能找到個願意上門的郎君。”
胡水生失神地點點頭，安安還不知道她在那些冰人口中是何名聲嗎？就算找得到，也不是什麽好東西。
他拿著筷子的手頓了頓，終究是咽下已到喉間的勸阻。
早與她說過讓她嫁人，但這孩子性格倔強地很，非說要守著他。
他這把老骨頭，哪裏值得她犧牲這麽多。
爺孫倆相伴的這十幾年，已是他人生中頂好的日子。
哎，若不是命運弄人，她如何會陷入如今這左右為難的地步？
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那人擡頭，見是老熟人，便跺了跺腳，甩幹腳上的水漬，這才放下褲腳嘆道：“哎，聽聞雲夢湖那邊出了水匪，好多商船都不敢出來，咱們也就沒了活幹咯！”
“那是，這倒是煩心。”平安點頭附和。
他們這些手無寸鐵的小老百姓，如何比得過那些兇神惡煞，視財如命的水匪。
一旦遇上，運氣好丟了財，運氣不好，怕是小命都沒了。
這一片水匪猖獗之名歷來盛傳，為此，平安心中也曾懷疑，她那個爹，那時怕不是也遇上水匪了？
但終究只是想想，他早已逝世多年，她再也得不到答案。她現在能做的的，就是代替他好好照顧爺爺。
“就回去？”李慶不自在地瞟了眼平安的臉，粗聲問道。
“是。”平安目不斜視跳上船，將那些桶綁好，又摸了摸剛剛買的幾個果腹的包子。
她該出發了。
收了船錨，竹竿撐岸，小船迅速飄向河中，平安劃槳順風而下。
一路上，她倒是遇見幾個打漁返程的熟人，打過招呼後，幾艘船各自散開。
不過一盞茶，她便已匯入玉溪河的主幹河流洛江。
今日正是個無晴無雨的好天氣，魚兒不會因悶熱躲在洞中不出。迎著涼爽的春風，站在船頭的平安放目遠眺。
眼前這條寬闊長河水波蕩漾，波光粼粼，天上灰蒙蒙的卷雲倒映在水面，襯得這條江似銀河般廣袤無邊。
灑下一把餌料，她甩出手中的網。
今日她打算撈上幾把就趕緊回家，萬一變天，回去得晚了，河上可就危險。
錢重要，她小命也重要。
如是想來，她等了片刻方提網。
嘿，裏面竟是幾只螃蟹，不過春日裏螃蟹正從冬眠中醒來，這會瘦得可憐，到嘴也沒幾口肉。
平安笑著將它們撿出丟回河中。
至於這魚，除了一條鯽魚外，竟還有滿滿一兜雲夢湖中常見的小銀魚。
這魚不過食指長短，形似玉簪，色如脂玉，通體軟骨無鱗，肉質細嫩非常。又因活魚在陽光照射下魚身均覆有一層粼粼銀光，故得名銀魚。
銀魚或是小火煎焙，或是燉湯、炸酥，都是不可多得的美味，在市集裏可賣得上大價錢。
平安高興地將這些小魚與翹嘴分開放進船艙。
這可都是她賺錢的寶貝。
又行船十餘米，平安尋了個河灣繼續撒網。
這次，上來了幾條草魚。
看了眼它們的魚腹，平安將有籽的母魚放回河中。
再過幾日，便是長達月餘的禁漁期，她又得去碼頭批發那些養殖的魚兒了。
連著撒下三四網，平安陸續撈起幾條鯉魚與青魚。
夠了夠了，眼見著天上烏雲卷起，河面開始狂風大作，她的小船也在風中搖擺不定，平安趕忙戴上鬥笠調轉船身回家。
她的家沒在鎮上，而是在玉溪河的支流可到的月河村。
他們村裏湖網密布，許多人家門前都有池塘與溝渠。而玉溪河流經村中，恰好在決口處形成一處天然的河灣，因狀如彎軛，形似弦月，故村落以此得名月河。
因著位處豐饒的魚米之鄉，村中一向人多地少，除了員外老爺家中有大幾十畝良田外，普通人家有那四五畝地便已算豐盈。
不少家中有多餘勞力的村民便會佃上幾個湖泊，或是養魚，或是種蓮，還有在河邊水窪處四處種植苧麻的。
也因此，只要人勤快，在無天災的年歲，村裏人也都可以填飽肚子甚至小有盈餘。
這會怕是已過午時，也不知她爺是否還在等著她用午膳。
思及此，胡平安手中的槳吃水愈深，在風中左右飄搖的小木船竟也搖搖晃晃安穩飄行在水面。
待她趕到玉溪河，醞釀多時的暴雨傾盆而下，船艙積水瞬間深達數寸，平安趕忙扯上蓑衣披上，要讓她爺看見她淋雨受寒，又少不了一頓批。
值得慶幸的是，玉溪河的風浪比洛江要小上不少。
擦了擦額角的汗，平安長舒一口氣，這才晃晃悠悠往她家後邊那條小溪劃去。
行船半晌，終於靠岸，將船緊緊系在木樁上，又落上鎖。
平安方提著她這些叮叮咚咚的物什快步朝家門走去。
剛剛下了場大雨，她爺給她拿石子鋪好的上堤小路也被滑落的黃色泥水浸潤。這會走上去滑不溜秋，滿是泥濘。
一路爬坡用力平穩身形，平安後背也不禁悶出身薄汗。
剛跨上河堤，她尋了塊石頭刮掉鞋底濕潤的泥土，側耳便聽得家中傳來篾刀刮薄竹片的清脆聲響。
伴隨而來的還有些許人聲，她爺一向不愛說話，這是那些人又來找他了？
“幺叔，你和我們才是真正血脈相連的一家人，你何苦為了那個來歷不明的野種傷了親戚間的和氣。”
熟悉的男聲穿破厚重的磚墻傳來，平安腳步一頓，側耳貼向墻壁，手上動作愈發小心。
“再說，她年歲也大了，遲遲不嫁娶，這讓後面的弟妹如何許親，別人一提到咱家，就說咱們是那嫁不出去的母老虎家。”
母老虎？平安覺得，她這個名聲背得實在冤枉。她自認對待陌生人，一向是和顏悅色。要不然，檔口那些熟人也不會覺得她人老實和善。
至於那些招惹她的人，她難不成還腆著臉送上門給他們打？
“您再好好想想，我們就先走了。”
人聲愈近，想來是她堂伯已準備出門。平安心下一驚，忙快步退回後院。
繞行一圈後，她躡步靠近木門。透過支開的門縫，就見她家幾間黃泥磚所砌的茅屋。
她爺爺正彎腰坐在門框邊給剖好的竹片抽絲，這會，手上已掛滿一圈柔韌的黃色竹絲。
看著爺爺弓起的背與滿手的粗繭，平安心中頗不是滋味。
這個小老頭，只知道埋頭幹活，也不怕累著自己。
至於今日找他那幾人說的話，想來也不是什麽好事，左不過要給她找個人家盡快嫁了去，然後讓她爺收養一個旁系侄孫給他養老。等她爺過身，這家中田宅自是都歸了他們後代所有。
這些人真真是打得好算盤，欠債時一個個充耳不聞，對她家話裏話外皆是高高在上的俯視語氣。眼看他們家日子過得好些了，一個個如同聞到血腥味的螞蟥般主動湊了上來。
將桶中的魚安置好，平安又去竈房看了眼，裏面竟已煮好米飯，她爺還炒了把嫩生生的紅莧菜放在鍋中保溫。
這是想著她不回，他便吃一盆青菜就成。
平安洗凈手，戴上浪披。
她拿笊籬撈了一把剛剛捕上來的小銀魚，挑選活的放回水缸，剩下那些沒甚生氣的，則用盆裝好。
舀來井水搓洗一遍，晾幹放置備用。
另敲兩個雞蛋，撒上少量細鹽調味，用筷子用力攪拌。這蛋液攪得越勻，出來的蛋餅才越蓬松。
往竈臺添了兩把細柴，平安吹開覆蓋在熾紅炭火上的草木灰，就著爐竈內的餘溫，很快將火引燃。
她爺做事實在細致，做完飯，竈上與鐵鍋中幹幹凈凈，渾然不似那等馬虎懶散之人。
涮了遍鍋與鏟，將鐵鍋燒幹。
平安舀上一勺豬油入鍋，待油熱，將蛋液緩緩倒入。
金黃的蛋液遇熱瞬間凝固，平安提起鍋柄，小心地轉圈搖晃。
不多時，蛋液兩面鼓起，蛋皮微焦，雞蛋特有的蛋焦香傳來，一張圓潤蓬松的蛋餅呈現眼前。
待見得蛋餅四周鼓起熱泡，平安再度翻面，等兩面煎出虎皮狀紋路，她用鍋鏟將蛋餅戳散，加入鹽與熱水下鍋熬煮。
這樣煮出來的蛋湯，雞蛋蓬松香軟，湯汁雪白如脂，美味又暖胃。
最後再撒上一把蔥花，幾顆枸杞調色。
一碗色香味俱全的蛋皮湯便新鮮出爐。
她迅速將鍋燒幹，又低頭看了眼竈中的柴火，見竈中柴火已燃盡，只餘紅彤彤的火炭，正是這樣的低溫才好。
平安用薄薄一層豬油將鍋潤亮，將椒鹽腌制的銀魚取出，放入鍋中烘焙。
銀白的小魚遇高溫迅速炙烤變色，她輕輕一掂，所有小銀魚在空中翻面，隨後穩穩落在鍋中。
銀魚又細又長，不需費太多時間便可煎得雙面焦黃。
她鏟出一半備用，另一半撒上一勺野茴香粉與些許蔥花翻拌均勻。
平安拈起一只試味，小銀魚肉質絲絲條條，內裏的骨頭早已被高溫烘得酥脆，輕易便可嚼碎。果真外酥裏嫩，肉質鮮甜。一入口，便滿腔鹹香，伴隨而來的是濃郁的蔥香與茴香，回味悠長餘甘，讓人吃了一條還想吃下一條。
待她端著兩盆菜進堂屋，她爺已停下手中的活計。
平安笑著喚道：“爺爺，吃飯了。”
胡水生含笑點頭：“早在你煎蛋時我便聞見香味咯。”
“嘿嘿，爺爺鼻子依舊靈光，看來咱爺寶刀未老。”
“你這丫頭，沒大沒小的，連爺爺也調侃起來。”
胡平安嬌俏一笑，轉身去竈房端來莧菜與米飯。
“今兒怎麽回來遲了？”望著桌上的銀魚，胡水生扶著桌邊小心翼翼問平安。
“我去捕了兩網魚，路上又突然下起風雨，只好靠在岸邊暫時躲了會雨。”平安手上動作未停，答起話來神色如常。
胡水生點點頭，沒再多問。
只是望著桌上豐盛的菜肴低聲嘆了句：“安安如今長大了，手藝越發好。”
她舍得放油，手藝能不好嗎？平安心中無奈嘆息，她爺做的那盆莧菜，得使勁湊近瞧才看得到上面幾顆零星的油珠，做一整天活，即使一人吃一大盆，用不著兩個時辰，肚子便能餓得咕咕叫。
平安扒完碗中最後一粒米飯，笑著安撫她爺：“爺爺，你莫擔心。今兒有人給我介紹了個冰人，下午我去見見，咱們江寧府這麽多人家，總能找到個願意上門的郎君。”
胡水生失神地點點頭，安安還不知道她在那些冰人口中是何名聲嗎？就算找得到，也不是什麽好東西。
他拿著筷子的手頓了頓，終究是咽下已到喉間的勸阻。
早與她說過讓她嫁人，但這孩子性格倔強地很，非說要守著他。
他這把老骨頭，哪裏值得她犧牲這麽多。
爺孫倆相伴的這十幾年，已是他人生中頂好的日子。
哎，若不是命運弄人，她如何會陷入如今這左右為難的地步？
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