第九十五章
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第九十五章
275
暗堂的人，明面上說是秋家的護衛，實際上他們的職責遠遠不止這些，不過從前我並沒什麽機會深入接觸到，最多的交集可能還是之前被父親關進地牢中，那地牢正是暗堂刑室的一部分。
不過秋拾沒有再將我帶入地牢之中，而是將我帶到了暗堂的側院裏，這裏和其他分堂的布置看起來幾乎沒有任何區別，只是更加安靜和冷清，一如暗堂裏的人一般。
側院裏沒什麽人，秋拾似乎沒有再派多餘的人來把守，這讓我感覺有些奇怪和不安。
秋拾打開了廂房的門，房間應當是沒有人住的，空空蕩蕩，四處都落滿了灰塵，一片寂靜，根本感覺不到有人存在的痕跡。
我走了進去，看見大壯就躺在床上，仍然穿著染血的破衣裳，好在傷口都有被處理過的痕跡，手法比較陌生，想來應該是醫館的大夫，秋拾應該是將他帶過來之後就沒再管過了。
他的胸膛輕微起伏著，面上一片平和，睡得很是安穩，秋拾在一旁解釋道:“少主，屬下用了息蟲讓他沈睡，一時半會他是醒不過來的。”
房門不知何時已經被關上，那婢子在門口就沒有再跟進來了，除了大壯，整個房間裏只有我和秋拾兩人。
我坐在床邊，手將將觸碰到大壯裸露在外的手臂，和緩的溫熱讓我稍稍靜下心來。
我擡頭看著秋拾，他總是這一副面無表情的模樣，似乎任何事情都無法徹底動搖他。
“你原本是怎樣打算的呢？既然如你所說，你想幫我將蠱解掉，可你偏偏用了一種很愚蠢的方法將他帶走，你是真的以為我醒過來之後不會追究嗎，還是覺得，你隨便派一個手下就能應付我？”我輕輕笑了聲，“我不知道你是不是覺得我什麽都不知道，輕而易舉的就能算計我，我不在乎這些，總之，我現在來了，告訴我，你原本是怎樣打算的？”
秋拾眼中的訝異一閃而過。
“少主說的對，也不對，屬下並沒有想算計您的意思，解蠱一事屬下並未妄言，只是屬下自認為並沒有把握讓少主相信屬下，所以……”
“所以你就選擇把他帶走，讓我不得不來見你，甚至還要聽命於你。”
“少主言重了，屬下並無此不臣之心。”
我嗤道:“既如此，你又何必要派人阻攔於我，我去見父親，不正遂了你的願嗎，你就沒想過萬一我真的因為你的阻止就不去了，那你又該怎麽辦呢？”
“屬下沒想過，若少主能這般輕易就聽從他人的話，莊主也不必日日如此憂心了。”
“你倒是了解我。”我心中有些許的不適，但面上並沒有表現出來。
“而且有子母蠱的存在，如果少主還在意自己的安危，想必必定不會坐視不理，屬下這只是正常的推測罷了，少主不必對此在意太過。”
秋拾的話讓我有些恍然，我不清楚他說這些話到底是有意還是無意的，但他卻讓我意識到現在的我，是見不得人的心思愈多，便愈害怕被人察覺，猶如一只驚弓之鳥，無法做到徹底坦蕩，反而在一直引人懷疑。
事情既然已經成了現在這般模樣，我這些疑慮其實早已無關緊要。我擔心父親會派人對大壯下手，擔心護不住他，但現在父親已經知道大壯和我的性命息息相關，只要他還未對血煞大陣死心，那他便還需要我好好活著，只要我還在被需要，那父親根本就不會對大壯出手，即便我那些心思都被知道了，也不會有任何影響。
雖然我總是在試圖忽視，但事實上我一直沒有擺脫這種煎熬的困境。
我總是在想，如果沒有我，薛流風就不會為了救我而身受重傷，不會失去記憶，不會遇見馮老頭他們，更不會因為子母蠱而強行和我聯系在一起。
他明明已經足夠痛苦，我卻還是如同從前一般任性，並且自以為是，我不知天高地厚的嬌縱也許一直在折磨著他，等我緩過神來時，一切似乎都已經無法彌補。
因為他都忘記了，忘記了仇恨，忘記了痛苦，這也許是一件好事，但對於他而言卻是一件我難辭其咎的錯事；他也忘記了我，忘記了我是如何傷害過他，從小到大，無論大事小事，他對我做了太多從前他根本不會做的事情，說了一些從前他根本不會說的話，我總是在想，如果他都記得，他一定不會這樣做，也不會這樣說。
面對這樣的他，我甚至根本不願再叫出他的名字。
我不能把大壯當做薛流風，我不能把他在什麽都不記得的時候做的事強加給他，這不公平，我寧願將他當做另一個人，我是這樣地自欺欺人著，可我還是騙不了自己，也騙不了其他人。
因為子母蠱，我不得不將大壯帶回秋原。面對父親我無從隱瞞，所以我毫不猶豫地將不設防的大壯放在父親眼前，我又害怕我的親近會露出破綻，惶惶中我試圖將那對他維持了十幾年的厭惡更誇張地表現出來，還天真地認為這就能說服父親，自以為是的結果就是既沒能讓父親相信我，還險些害慘了大壯。
雖然因為子母蠱的真實存在讓父親暫時地相信了我，即使如此，我依舊未曾想通，我害怕任何與我有關的事情再次傷害到他，這種想法讓我所謂的厭惡徹底成了一個笑話，或許我早已經意識到，只是一直不願承認，這種厭惡於我而言不過是一種脆弱的遮掩，以掩蓋著我那些見不得人的心思。
我有愧於心，所以如履薄冰，於是生生將自己帶入了死胡同之中，在那墻上撞得頭破血流也不肯回頭。
明明我想做的事情早已決定好，明明我心中也早已有了準備，卻總是在自亂陣腳，憂心太過反而破綻百出，其實根本沒有必要。
這大概就是我和父親的區別，他的果決是讓事實變成他的話，而我的猶豫卻是想讓自己的話變成事實。編造總比創造要簡單得多，所以父親總是自如地掌控著所有，而我卻連自己都騙不下去，只能在不斷地懷疑中，自我消弭。
276
大概見我太久沒說話，秋拾又開口打破了沈默:“可是屬下有什麽話唐突了少主？”
“並未，我只是在想一些事情而已。”我心情已經平淡了許多。
“思慮太重不利於您身體的恢覆，還望少主多加保重。”
“那就謝過秋護衛的關心，你如今變得如此客氣，倒還讓我十分不習慣。”
不知是不是我的錯覺，我居然在秋拾臉上看到了一絲窘迫。
“屬下之前若是有讓少主覺得冒犯之處，您只管怪罪便是，屬下絕無怨言。”
“我心眼還不至於小到這種地步，這些小事就不用再提了。我想，你現在應該可以告訴我了吧，關於解蠱的方法。”
“不知道少主您有沒有聽說過，南疆蠱術中有一種特殊的蠱，名為蟲煞。”
我皺眉，“我對南疆蠱術幾乎是一竅不通，怎會知道這些？”
其實，與我方才所說的恰恰相反，我不僅知道蟲煞，我還親眼見過這些記載，那還是之前在馮老頭那裏發生的事情。那時的我也十分地想解掉這子母蠱，於是日日在他的書架之中翻找與子母蠱有關的記載，在尋找的過程中，我也看見不少關於蟲煞的記載，所以我早就問過馮老頭關於蟲煞的事情了。
馮老頭當時並沒有否認蟲煞能滅殺蠱蟲的事實，可他同時也告訴我，蟲煞強大的殺傷力只是對於最初的一代蠱蟲而言，到他手上的這一代蠱蟲，蟲煞已經根本奈何不得了，不僅如此，他還告訴我，自從南疆蠱術衰落之後，便再無人大規模地培育蟲煞，野生蟲煞又極其難尋，他勸我死了這條心，先別說能不能找到野生的蟲煞，就算找到了，也不一定對子母蠱起作用，連他自己都還沒能找到解這個子母蠱的辦法，我更不可能輕易找到。
不過這些我並不能告訴秋拾。
“是屬下疏忽了。”秋拾歉然，繼續解釋道，“那蟲煞其實並不是一種蠱蟲，而是一種草木，根據古籍上的記載，這種名為蟲煞的草木生長之處，少見蟲害，從而引起了住民的註意，後來那裏的藥師發現這種草對蠱蟲亦有強烈的滅殺之力，對人卻並無太大傷害，因而逐漸將其作為解蠱的藥材。”
“所以你的意思是，蟲煞能解子母蠱？”
“按照古籍記載的話，應當是這樣的。”
我奇怪，問道:“這些古籍，你是在哪裏看見的？”
“回少主，是在一座廢棄的寨子之中。”他一臉的正經，讓人看不出一絲破綻。
“廢棄的寨子？”
“是，應是許久都沒有人居住了。”
我不置一詞，也沒說自己信不信，反倒問起他來。
“照你先前所說，子母蠱這麽少見的蠱如果這麽輕易就能解開，那它稀有在何處？”
“少主有所不知，解蠱容易，可這解蠱之物卻難得，這蟲煞如今即便在南疆也是一種極為難尋之物。”
“所以，聽你的意思，你這是尋到了？”我半信半疑道。
“少主所說不錯。”
“如此難尋之物都能讓你在這短短時間內尋到，秋大護衛好生能耐。”
“此事倒沒有少主想的如此困難，蟲煞雖少，卻不算什麽珍貴之物，只是如今在南疆無人會其種植之法，野生蟲煞又極難存活，但也不是完全沒有，說來也是屬下運氣比較好，機緣巧合之下尋到了存活的蟲煞。”
他這話說的和當初馮老頭與我說過的話頗有相似，我心中信了幾分，但還是問道：“如你所說，你先前應是沒見過這蟲煞的，如何敢確定你找到的就是蟲煞，若是認錯了該怎麽辦？”
“這個屬下是不會認錯的，少主一見便知。”
說完，秋拾側身從一旁的暗格中拿出一個平平無奇的木盒，然後遞給了我。
那木盒不過巴掌大一點，我接過後掂了掂，居然還有些重，我沈下心，緩緩打開木盒，才明白秋拾為什麽說他不會認錯了。
木盒中放了許多的泥土，而這堆泥土的中間，正長著幾株血紅色的草，草葉肥厚，剔透如玉，仔細一看，通紅的草莖之中隱有黑色脈絡，黑色葉脈細如發絲，蔓延了整株草，妖冶不似人間之物。
這株草，確實與我之前在馮老頭那裏看到的蟲煞相關記載一般無二，我在親眼見過之後更能體會到它的特別。
也難怪秋拾說自己不會認錯，世間與其相似之物著實太少。
震動退去之後，我心中湧上來的卻是止不住的慌亂。
我開始懷疑馮老頭對我說的話到底是真是假，這蟲煞看起來確實有些非同一般，而當初馮老頭本身就不太願意給我們解掉這個蠱，他擔心我知道解蠱方法，拿這些謊言誆騙於我也不是不可能……說不定，這蟲煞真的能解開子母蠱呢？
如果現在子母蠱真的解開了，我覺得我並不能應付之後發生的事情，想到這一處，我幾乎是立馬就想帶著大壯離開這個房間，離開暗堂，不去面對這可能發生的一切。
我將木盒扣上，還給了秋拾。
“果真是個稀奇物件，不過，你如何能讓我信你？此物一見便知不簡單，我怎知這玩意兒是好是壞，我可不敢賭你的忠心。”
“少主有這樣的想法，屬下並不意外，所以屬下也早就想好了取信於少主的法子，”說著，他自己又打開了木盒，直接用手掐下一小株蟲煞，血紅的汁液迸濺，沾滿了他的手指，他毫不猶豫地將這一小株蟲煞吞食入口，而後才繼續道，“此物於人無害，少主一見便知。”
我還楞在當場，就聽見他問：“就是不知這樣能不能讓少主相信屬下。”
我掩藏在衣袖之下的手緊緊攥住，面上卻只能微微笑道：“秋大護衛都做到這個地步了，我若還是不信，豈不是不知好歹了。”
“少主能相信屬下便好。”他又將木盒重新遞給我，“蟲煞此草，喜潮喜暗，少主只需定期補一些水就夠了。”
我擡頭，有些不解其意。
秋拾轉頭看向正躺在床上的大壯，開口道：“如今正值多事之秋，那謝行亦讓莊主十分頭痛，暫時留下他一命興許還有牽制謝行的餘地，若他此時恢覆記憶，於我們並不是一件好事，此物給少主，也是希望少主能在合適之時讓自己遠離危險，屬下一開始，便沒有逼迫少主立刻就用的意思。”
我拿著木盒，臉色一下子就難看了起來。
“你耍我？”
“屬下不敢。”他輕輕一拱手，“屬下只是擔心少主之心有所動搖罷了。”
我氣上心來，嗆聲道：“秋大護衛此等英傑，怎就屈居於秋原暗堂之中天天做些見不得人的事情。你若是闖蕩江湖，這武林中必少不了你的名頭，豈不是比給人當狗要好上太多？”
“少主多慮了，虛名於屬下無益，屬下亦不覺得在秋原有什麽不好。”秋拾不為所動。
我冷哼一聲，不再說話。
“少主若是沒其他問題了，便好生回去歇息著吧，至於莊主的安排，屬下和秋文總管會替您處理好的，少主也不必憂心。您且自便吧，屬下先不打擾了。”
說完他朝外喚道：“廿四。”
門被打開，正是那婢子。
秋拾側身走過，並沒有看她。
“你先繼續跟著少主，待到替換的人選安排之後，再到刑室領罰。”
“是。” 她應道，又關上了門。
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“你叫廿四？”我擡眼看著這婢子。
“是。”廿四仍是垂著頭，神色平靜，一反之前的柔弱模樣。
我倒不算意外，婢女是婢女，暗衛是暗衛，本就是兩種不同的面孔。
“之前一直監視我的人，也是你嗎？”
也許是我的話說得太直接，她驀地擡頭，居然顯出幾分無措。
“回少主，這不是……”
“是你嗎？”她似乎想要反駁，但我心中因著秋拾尚且還存了幾分氣性，不耐煩地將她堵了回去。
她老實回答道：“莊主共安排了三人來保護少主安危，屬下只是其中之一。”
“秋拾也是嗎？”
她搖頭，“不是，老大比較忙，沒空天天來盯人的。”
我恍然，“原來真的是在盯著我。”
她眼睛微微睜大，似是有幾分懊惱，而後又緊緊抿起了唇。
我意外於她外露的神色，不由多看了她一眼。
“那為什麽今天出現在我面前的人是秋拾呢？”
她楞了楞，“老大一向起得比較早，可能是碰巧遇見少主了。”
“這樣嗎，那當時應該是誰盯著我呢？”
她訥訥道：“是屬下。”
“你那時候在哪兒呢？”
“那時候，那時候恰逢輪班之時，屬下剛離開，哪知少主正好離去，是屬下擅離職守了。”
“所以他們要罰你？”
她點頭。
“那你還記得你離開之前，我正在做什麽嗎？”
“屬下離開之時，少主正在房中休息，所以屬下才敢先行離去。”
我點點頭，眼見著她偷偷松了口氣，才開口道:“可我一夜未眠，也不曾回過房中。”
她呆住了。
“所以你還不是一時的擅離職守，你是一直都不在，是嗎？”
“我，不是，屬下……”她一下子被我問懵了。
“怎的，秋拾沒教你怎麽回答嗎？”
她沈默許久後，頗有些自暴自棄地開口道：“老大讓我少跟您講話。”
“先前你攔我的時候可比現在機靈多了。”
廿四低著頭，不肯說話了。
她既不開口，我也沒有追根問底，繼續逼問她，而是倚上身後的墻，拿起裝有蟲煞的木盒，覆又打開，重新端詳起來。
我伸手撫摸著那鮮艷的葉片，冰冰涼涼的，卻並沒有平覆我心中的震動，我緩緩沿著葉脈一直觸到根莖之處，緊了緊指尖，還是沒有使下力氣。
許是見我面上還算平和，又或是秋拾在我不知道的時候吩咐了些什麽，我不說話了，廿四反而又活絡起來，試探地問道：“少主，此處空置許久，積灰甚重，您身體尚且需要休養，您若是累了，不如先行回觀雪軒好生休息著？”
我仍是不說話，她便有些忐忑，“少主恕罪……是屬下逾距了。”
“無妨。”我方才緩過神，抽出自己的手，又將木盒合上，“我等他醒來。”
她思考了一會兒，又楞楞地回道：“少主若是需要的話，屬下這就將息蟲的解藥拿來。”
“不必了，讓他睡著吧。”我擡眼，“怎的，你急著去領罰？”
她連連搖頭。
“你不是說有三個人嗎，其餘二人呢？怎麽不來替你？”
聽到我的問話，她的臉卻驟然苦了下來，“少主如今的情況，尚且還需要人貼身照顧，所以……”
“所以什麽？”我奇道。
她輕嘆，“其實照理來說，像我們這樣時刻跟在少主身邊的暗衛，是不能夠現身於少主面前的，他們既未犯錯，所以就不必同我一般這樣在少主身旁侍奉，暗堂能取代屬下的人多得是，待到少主不需要屬下之時，便是屬下去領罰之時。”
“所以你是因為犯了錯才能出現在我面前？可真有意思。”
“屬下既犯了錯，便不能繼續呆在少主身邊，現不現身的，也不重要了。”她似乎還有些郁悶。
我有些詫異，“怎麽，你似乎不太願意？”
“那是當然啊！我之後定然會被安排做一些又難又危險的任務，我真的做不好啊……”
她沒有掩飾自己的情緒，一時之間竟連稱呼都忘了，這別說在暗堂，就連在秋原也是極為少見的，我沈思片刻，開口問道：“你不像是從暗堂從小培養的，這倒是挺少見的。”
她唰的一下白了臉，恍然意識到自己剛才的疏忽，我還沒表示什麽，她就猛地跪在我面前，慌忙告罪。
“屬下唐突失態，請少主恕罪。”
我被這突如其來的一遭弄得無言以對，只能搖搖頭道：“起來，我並無怪罪你的意思，你這樣倒顯得我是個惡人一般。”
她擡頭看了看我，確定我沒有任何生氣的樣子後才敢放心起身。
我笑了笑，試圖緩和一下氣氛，“我還以為暗堂凈是些秋拾那種冷冰冰一點人味兒都沒有的石頭，你這樣活絡的，我倒是從未見過。”
這後半句，卻不算是真話。
“回少主，老大平日是有那麽一點點不茍言笑。”她訕訕道。
“不提這些掃興的，”我對秋拾興致缺缺，“所以你真的不是在暗堂長大的？”
“少主明察。”廿四點頭。
這下我是真的好奇了。
“那你是如何進到暗堂的？”
“回少主的話，屬下原本並不是在暗堂的。”
“此話怎說？”
她猶豫了一會兒，仿佛在糾結什麽事情，好半天才下定決心開口回道：“屬下其實並不是秋原中人，而是被老大救回到秋原的。老大原本也並沒有打算帶我進暗堂，而是將我帶到敬事堂，做一些輕松的活計罷了，之後，是我自己找上老大求他讓我進暗堂的。”
“……為何？”我不太理解。
“屬下昔年為仇人所囚，受盡苦楚，臨死之際被老大救下，這是救命之恩，老大當時又手刃了屬下的仇人，這是報仇之恩，若是沒有老大，今日屬下早就不知白骨何處尋了，如此大恩，屬下以畢生回報也不為過。”
我沒有說話，我無法想象秋拾是會做出這種事的人。
“屬下也明白老大的好意，只是當時被安排進敬事堂之後，屬下幾乎再也沒能夠見到老大，更別說替他做什麽事情，於是便在情急之下主動找到了暗堂，想要跟在老大身邊，為他做些力所能及的事情。”
“可暗堂也不是你說想進就進的地方。”我心中冷笑。
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暗堂的人，明面上說是秋家的護衛，實際上他們的職責遠遠不止這些，不過從前我並沒什麽機會深入接觸到，最多的交集可能還是之前被父親關進地牢中，那地牢正是暗堂刑室的一部分。
不過秋拾沒有再將我帶入地牢之中，而是將我帶到了暗堂的側院裏，這裏和其他分堂的布置看起來幾乎沒有任何區別，只是更加安靜和冷清，一如暗堂裏的人一般。
側院裏沒什麽人，秋拾似乎沒有再派多餘的人來把守，這讓我感覺有些奇怪和不安。
秋拾打開了廂房的門，房間應當是沒有人住的，空空蕩蕩，四處都落滿了灰塵，一片寂靜，根本感覺不到有人存在的痕跡。
我走了進去，看見大壯就躺在床上，仍然穿著染血的破衣裳，好在傷口都有被處理過的痕跡，手法比較陌生，想來應該是醫館的大夫，秋拾應該是將他帶過來之後就沒再管過了。
他的胸膛輕微起伏著，面上一片平和，睡得很是安穩，秋拾在一旁解釋道:“少主，屬下用了息蟲讓他沈睡，一時半會他是醒不過來的。”
房門不知何時已經被關上，那婢子在門口就沒有再跟進來了，除了大壯，整個房間裏只有我和秋拾兩人。
我坐在床邊，手將將觸碰到大壯裸露在外的手臂，和緩的溫熱讓我稍稍靜下心來。
我擡頭看著秋拾，他總是這一副面無表情的模樣，似乎任何事情都無法徹底動搖他。
“你原本是怎樣打算的呢？既然如你所說，你想幫我將蠱解掉，可你偏偏用了一種很愚蠢的方法將他帶走，你是真的以為我醒過來之後不會追究嗎，還是覺得，你隨便派一個手下就能應付我？”我輕輕笑了聲，“我不知道你是不是覺得我什麽都不知道，輕而易舉的就能算計我，我不在乎這些，總之，我現在來了，告訴我，你原本是怎樣打算的？”
秋拾眼中的訝異一閃而過。
“少主說的對，也不對，屬下並沒有想算計您的意思，解蠱一事屬下並未妄言，只是屬下自認為並沒有把握讓少主相信屬下，所以……”
“所以你就選擇把他帶走，讓我不得不來見你，甚至還要聽命於你。”
“少主言重了，屬下並無此不臣之心。”
我嗤道:“既如此，你又何必要派人阻攔於我，我去見父親，不正遂了你的願嗎，你就沒想過萬一我真的因為你的阻止就不去了，那你又該怎麽辦呢？”
“屬下沒想過，若少主能這般輕易就聽從他人的話，莊主也不必日日如此憂心了。”
“你倒是了解我。”我心中有些許的不適，但面上並沒有表現出來。
“而且有子母蠱的存在，如果少主還在意自己的安危，想必必定不會坐視不理，屬下這只是正常的推測罷了，少主不必對此在意太過。”
秋拾的話讓我有些恍然，我不清楚他說這些話到底是有意還是無意的，但他卻讓我意識到現在的我，是見不得人的心思愈多，便愈害怕被人察覺，猶如一只驚弓之鳥，無法做到徹底坦蕩，反而在一直引人懷疑。
事情既然已經成了現在這般模樣，我這些疑慮其實早已無關緊要。我擔心父親會派人對大壯下手，擔心護不住他，但現在父親已經知道大壯和我的性命息息相關，只要他還未對血煞大陣死心，那他便還需要我好好活著，只要我還在被需要，那父親根本就不會對大壯出手，即便我那些心思都被知道了，也不會有任何影響。
雖然我總是在試圖忽視，但事實上我一直沒有擺脫這種煎熬的困境。
我總是在想，如果沒有我，薛流風就不會為了救我而身受重傷，不會失去記憶，不會遇見馮老頭他們，更不會因為子母蠱而強行和我聯系在一起。
他明明已經足夠痛苦，我卻還是如同從前一般任性，並且自以為是，我不知天高地厚的嬌縱也許一直在折磨著他，等我緩過神來時，一切似乎都已經無法彌補。
因為他都忘記了，忘記了仇恨，忘記了痛苦，這也許是一件好事，但對於他而言卻是一件我難辭其咎的錯事；他也忘記了我，忘記了我是如何傷害過他，從小到大，無論大事小事，他對我做了太多從前他根本不會做的事情，說了一些從前他根本不會說的話，我總是在想，如果他都記得，他一定不會這樣做，也不會這樣說。
面對這樣的他，我甚至根本不願再叫出他的名字。
我不能把大壯當做薛流風，我不能把他在什麽都不記得的時候做的事強加給他，這不公平，我寧願將他當做另一個人，我是這樣地自欺欺人著，可我還是騙不了自己，也騙不了其他人。
因為子母蠱，我不得不將大壯帶回秋原。面對父親我無從隱瞞，所以我毫不猶豫地將不設防的大壯放在父親眼前，我又害怕我的親近會露出破綻，惶惶中我試圖將那對他維持了十幾年的厭惡更誇張地表現出來，還天真地認為這就能說服父親，自以為是的結果就是既沒能讓父親相信我，還險些害慘了大壯。
雖然因為子母蠱的真實存在讓父親暫時地相信了我，即使如此，我依舊未曾想通，我害怕任何與我有關的事情再次傷害到他，這種想法讓我所謂的厭惡徹底成了一個笑話，或許我早已經意識到，只是一直不願承認，這種厭惡於我而言不過是一種脆弱的遮掩，以掩蓋著我那些見不得人的心思。
我有愧於心，所以如履薄冰，於是生生將自己帶入了死胡同之中，在那墻上撞得頭破血流也不肯回頭。
明明我想做的事情早已決定好，明明我心中也早已有了準備，卻總是在自亂陣腳，憂心太過反而破綻百出，其實根本沒有必要。
這大概就是我和父親的區別，他的果決是讓事實變成他的話，而我的猶豫卻是想讓自己的話變成事實。編造總比創造要簡單得多，所以父親總是自如地掌控著所有，而我卻連自己都騙不下去，只能在不斷地懷疑中，自我消弭。
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大概見我太久沒說話，秋拾又開口打破了沈默:“可是屬下有什麽話唐突了少主？”
“並未，我只是在想一些事情而已。”我心情已經平淡了許多。
“思慮太重不利於您身體的恢覆，還望少主多加保重。”
“那就謝過秋護衛的關心，你如今變得如此客氣，倒還讓我十分不習慣。”
不知是不是我的錯覺，我居然在秋拾臉上看到了一絲窘迫。
“屬下之前若是有讓少主覺得冒犯之處，您只管怪罪便是，屬下絕無怨言。”
“我心眼還不至於小到這種地步，這些小事就不用再提了。我想，你現在應該可以告訴我了吧，關於解蠱的方法。”
“不知道少主您有沒有聽說過，南疆蠱術中有一種特殊的蠱，名為蟲煞。”
我皺眉，“我對南疆蠱術幾乎是一竅不通，怎會知道這些？”
其實，與我方才所說的恰恰相反，我不僅知道蟲煞，我還親眼見過這些記載，那還是之前在馮老頭那裏發生的事情。那時的我也十分地想解掉這子母蠱，於是日日在他的書架之中翻找與子母蠱有關的記載，在尋找的過程中，我也看見不少關於蟲煞的記載，所以我早就問過馮老頭關於蟲煞的事情了。
馮老頭當時並沒有否認蟲煞能滅殺蠱蟲的事實，可他同時也告訴我，蟲煞強大的殺傷力只是對於最初的一代蠱蟲而言，到他手上的這一代蠱蟲，蟲煞已經根本奈何不得了，不僅如此，他還告訴我，自從南疆蠱術衰落之後，便再無人大規模地培育蟲煞，野生蟲煞又極其難尋，他勸我死了這條心，先別說能不能找到野生的蟲煞，就算找到了，也不一定對子母蠱起作用，連他自己都還沒能找到解這個子母蠱的辦法，我更不可能輕易找到。
不過這些我並不能告訴秋拾。
“是屬下疏忽了。”秋拾歉然，繼續解釋道，“那蟲煞其實並不是一種蠱蟲，而是一種草木，根據古籍上的記載，這種名為蟲煞的草木生長之處，少見蟲害，從而引起了住民的註意，後來那裏的藥師發現這種草對蠱蟲亦有強烈的滅殺之力，對人卻並無太大傷害，因而逐漸將其作為解蠱的藥材。”
“所以你的意思是，蟲煞能解子母蠱？”
“按照古籍記載的話，應當是這樣的。”
我奇怪，問道:“這些古籍，你是在哪裏看見的？”
“回少主，是在一座廢棄的寨子之中。”他一臉的正經，讓人看不出一絲破綻。
“廢棄的寨子？”
“是，應是許久都沒有人居住了。”
我不置一詞，也沒說自己信不信，反倒問起他來。
“照你先前所說，子母蠱這麽少見的蠱如果這麽輕易就能解開，那它稀有在何處？”
“少主有所不知，解蠱容易，可這解蠱之物卻難得，這蟲煞如今即便在南疆也是一種極為難尋之物。”
“所以，聽你的意思，你這是尋到了？”我半信半疑道。
“少主所說不錯。”
“如此難尋之物都能讓你在這短短時間內尋到，秋大護衛好生能耐。”
“此事倒沒有少主想的如此困難，蟲煞雖少，卻不算什麽珍貴之物，只是如今在南疆無人會其種植之法，野生蟲煞又極難存活，但也不是完全沒有，說來也是屬下運氣比較好，機緣巧合之下尋到了存活的蟲煞。”
他這話說的和當初馮老頭與我說過的話頗有相似，我心中信了幾分，但還是問道：“如你所說，你先前應是沒見過這蟲煞的，如何敢確定你找到的就是蟲煞，若是認錯了該怎麽辦？”
“這個屬下是不會認錯的，少主一見便知。”
說完，秋拾側身從一旁的暗格中拿出一個平平無奇的木盒，然後遞給了我。
那木盒不過巴掌大一點，我接過後掂了掂，居然還有些重，我沈下心，緩緩打開木盒，才明白秋拾為什麽說他不會認錯了。
木盒中放了許多的泥土，而這堆泥土的中間，正長著幾株血紅色的草，草葉肥厚，剔透如玉，仔細一看，通紅的草莖之中隱有黑色脈絡，黑色葉脈細如發絲，蔓延了整株草，妖冶不似人間之物。
這株草，確實與我之前在馮老頭那裏看到的蟲煞相關記載一般無二，我在親眼見過之後更能體會到它的特別。
也難怪秋拾說自己不會認錯，世間與其相似之物著實太少。
震動退去之後，我心中湧上來的卻是止不住的慌亂。
我開始懷疑馮老頭對我說的話到底是真是假，這蟲煞看起來確實有些非同一般，而當初馮老頭本身就不太願意給我們解掉這個蠱，他擔心我知道解蠱方法，拿這些謊言誆騙於我也不是不可能……說不定，這蟲煞真的能解開子母蠱呢？
如果現在子母蠱真的解開了，我覺得我並不能應付之後發生的事情，想到這一處，我幾乎是立馬就想帶著大壯離開這個房間，離開暗堂，不去面對這可能發生的一切。
我將木盒扣上，還給了秋拾。
“果真是個稀奇物件，不過，你如何能讓我信你？此物一見便知不簡單，我怎知這玩意兒是好是壞，我可不敢賭你的忠心。”
“少主有這樣的想法，屬下並不意外，所以屬下也早就想好了取信於少主的法子，”說著，他自己又打開了木盒，直接用手掐下一小株蟲煞，血紅的汁液迸濺，沾滿了他的手指，他毫不猶豫地將這一小株蟲煞吞食入口，而後才繼續道，“此物於人無害，少主一見便知。”
我還楞在當場，就聽見他問：“就是不知這樣能不能讓少主相信屬下。”
我掩藏在衣袖之下的手緊緊攥住，面上卻只能微微笑道：“秋大護衛都做到這個地步了，我若還是不信，豈不是不知好歹了。”
“少主能相信屬下便好。”他又將木盒重新遞給我，“蟲煞此草，喜潮喜暗，少主只需定期補一些水就夠了。”
我擡頭，有些不解其意。
秋拾轉頭看向正躺在床上的大壯，開口道：“如今正值多事之秋，那謝行亦讓莊主十分頭痛，暫時留下他一命興許還有牽制謝行的餘地，若他此時恢覆記憶，於我們並不是一件好事，此物給少主，也是希望少主能在合適之時讓自己遠離危險，屬下一開始，便沒有逼迫少主立刻就用的意思。”
我拿著木盒，臉色一下子就難看了起來。
“你耍我？”
“屬下不敢。”他輕輕一拱手，“屬下只是擔心少主之心有所動搖罷了。”
我氣上心來，嗆聲道：“秋大護衛此等英傑，怎就屈居於秋原暗堂之中天天做些見不得人的事情。你若是闖蕩江湖，這武林中必少不了你的名頭，豈不是比給人當狗要好上太多？”
“少主多慮了，虛名於屬下無益，屬下亦不覺得在秋原有什麽不好。”秋拾不為所動。
我冷哼一聲，不再說話。
“少主若是沒其他問題了，便好生回去歇息著吧，至於莊主的安排，屬下和秋文總管會替您處理好的，少主也不必憂心。您且自便吧，屬下先不打擾了。”
說完他朝外喚道：“廿四。”
門被打開，正是那婢子。
秋拾側身走過，並沒有看她。
“你先繼續跟著少主，待到替換的人選安排之後，再到刑室領罰。”
“是。” 她應道，又關上了門。
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“你叫廿四？”我擡眼看著這婢子。
“是。”廿四仍是垂著頭，神色平靜，一反之前的柔弱模樣。
我倒不算意外，婢女是婢女，暗衛是暗衛，本就是兩種不同的面孔。
“之前一直監視我的人，也是你嗎？”
也許是我的話說得太直接，她驀地擡頭，居然顯出幾分無措。
“回少主，這不是……”
“是你嗎？”她似乎想要反駁，但我心中因著秋拾尚且還存了幾分氣性，不耐煩地將她堵了回去。
她老實回答道：“莊主共安排了三人來保護少主安危，屬下只是其中之一。”
“秋拾也是嗎？”
她搖頭，“不是，老大比較忙，沒空天天來盯人的。”
我恍然，“原來真的是在盯著我。”
她眼睛微微睜大，似是有幾分懊惱，而後又緊緊抿起了唇。
我意外於她外露的神色，不由多看了她一眼。
“那為什麽今天出現在我面前的人是秋拾呢？”
她楞了楞，“老大一向起得比較早，可能是碰巧遇見少主了。”
“這樣嗎，那當時應該是誰盯著我呢？”
她訥訥道：“是屬下。”
“你那時候在哪兒呢？”
“那時候，那時候恰逢輪班之時，屬下剛離開，哪知少主正好離去，是屬下擅離職守了。”
“所以他們要罰你？”
她點頭。
“那你還記得你離開之前，我正在做什麽嗎？”
“屬下離開之時，少主正在房中休息，所以屬下才敢先行離去。”
我點點頭，眼見著她偷偷松了口氣，才開口道:“可我一夜未眠，也不曾回過房中。”
她呆住了。
“所以你還不是一時的擅離職守，你是一直都不在，是嗎？”
“我，不是，屬下……”她一下子被我問懵了。
“怎的，秋拾沒教你怎麽回答嗎？”
她沈默許久後，頗有些自暴自棄地開口道：“老大讓我少跟您講話。”
“先前你攔我的時候可比現在機靈多了。”
廿四低著頭，不肯說話了。
她既不開口，我也沒有追根問底，繼續逼問她，而是倚上身後的墻，拿起裝有蟲煞的木盒，覆又打開，重新端詳起來。
我伸手撫摸著那鮮艷的葉片，冰冰涼涼的，卻並沒有平覆我心中的震動，我緩緩沿著葉脈一直觸到根莖之處，緊了緊指尖，還是沒有使下力氣。
許是見我面上還算平和，又或是秋拾在我不知道的時候吩咐了些什麽，我不說話了，廿四反而又活絡起來，試探地問道：“少主，此處空置許久，積灰甚重，您身體尚且需要休養，您若是累了，不如先行回觀雪軒好生休息著？”
我仍是不說話，她便有些忐忑，“少主恕罪……是屬下逾距了。”
“無妨。”我方才緩過神，抽出自己的手，又將木盒合上，“我等他醒來。”
她思考了一會兒，又楞楞地回道：“少主若是需要的話，屬下這就將息蟲的解藥拿來。”
“不必了，讓他睡著吧。”我擡眼，“怎的，你急著去領罰？”
她連連搖頭。
“你不是說有三個人嗎，其餘二人呢？怎麽不來替你？”
聽到我的問話，她的臉卻驟然苦了下來，“少主如今的情況，尚且還需要人貼身照顧，所以……”
“所以什麽？”我奇道。
她輕嘆，“其實照理來說，像我們這樣時刻跟在少主身邊的暗衛，是不能夠現身於少主面前的，他們既未犯錯，所以就不必同我一般這樣在少主身旁侍奉，暗堂能取代屬下的人多得是，待到少主不需要屬下之時，便是屬下去領罰之時。”
“所以你是因為犯了錯才能出現在我面前？可真有意思。”
“屬下既犯了錯，便不能繼續呆在少主身邊，現不現身的，也不重要了。”她似乎還有些郁悶。
我有些詫異，“怎麽，你似乎不太願意？”
“那是當然啊！我之後定然會被安排做一些又難又危險的任務，我真的做不好啊……”
她沒有掩飾自己的情緒，一時之間竟連稱呼都忘了，這別說在暗堂，就連在秋原也是極為少見的，我沈思片刻，開口問道：“你不像是從暗堂從小培養的，這倒是挺少見的。”
她唰的一下白了臉，恍然意識到自己剛才的疏忽，我還沒表示什麽，她就猛地跪在我面前，慌忙告罪。
“屬下唐突失態，請少主恕罪。”
我被這突如其來的一遭弄得無言以對，只能搖搖頭道：“起來，我並無怪罪你的意思，你這樣倒顯得我是個惡人一般。”
她擡頭看了看我，確定我沒有任何生氣的樣子後才敢放心起身。
我笑了笑，試圖緩和一下氣氛，“我還以為暗堂凈是些秋拾那種冷冰冰一點人味兒都沒有的石頭，你這樣活絡的，我倒是從未見過。”
這後半句，卻不算是真話。
“回少主，老大平日是有那麽一點點不茍言笑。”她訕訕道。
“不提這些掃興的，”我對秋拾興致缺缺，“所以你真的不是在暗堂長大的？”
“少主明察。”廿四點頭。
這下我是真的好奇了。
“那你是如何進到暗堂的？”
“回少主的話，屬下原本並不是在暗堂的。”
“此話怎說？”
她猶豫了一會兒，仿佛在糾結什麽事情，好半天才下定決心開口回道：“屬下其實並不是秋原中人，而是被老大救回到秋原的。老大原本也並沒有打算帶我進暗堂，而是將我帶到敬事堂，做一些輕松的活計罷了，之後，是我自己找上老大求他讓我進暗堂的。”
“……為何？”我不太理解。
“屬下昔年為仇人所囚，受盡苦楚，臨死之際被老大救下，這是救命之恩，老大當時又手刃了屬下的仇人，這是報仇之恩，若是沒有老大，今日屬下早就不知白骨何處尋了，如此大恩，屬下以畢生回報也不為過。”
我沒有說話，我無法想象秋拾是會做出這種事的人。
“屬下也明白老大的好意，只是當時被安排進敬事堂之後，屬下幾乎再也沒能夠見到老大，更別說替他做什麽事情，於是便在情急之下主動找到了暗堂，想要跟在老大身邊，為他做些力所能及的事情。”
“可暗堂也不是你說想進就進的地方。”我心中冷笑。
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