185 ? 雨雪紛紛
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185 雨雪紛紛
◎世間最自私之事便是情愛◎
這些時日一直在前線征戰, 也沒空詳細了解蕭念念的事，而今聽大哥娓娓道來，才知道楊四郎如今還躺在病床上餘毒未清。
楊小九只覺頭像要炸開了一樣疼, 可卻一點也怪不起妻子，還是想要去見她。
趙匡胤勸他不住, 眉頭緊皺, 可也不好橫加阻攔，只能由著他。
“九兒，你站住——”郭子安突然站出來喝止，抓住他的手腕道:“你不知道其中厲害, 那爺爺說給你聽！那郡主當初接近你就沒安好心，鴆羽千夜這種毒是遼人取的假名字，它其實叫‘九幽離魂散’，中了這種毒的女人想要活下去，就只能找一個內功渾厚的男人來續命, 你不過是被他挑中的解藥罷了, 她對你能是真心的嗎？”
楊小九搖頭辯駁道:“念念當初並不知道自己的毒會害到我, 她不是故意的！”
郭子安冷笑, “呵……那你知不知道她這種毒根本離不開男人？你們分開七年, 她還能好端端的活著, 只有一個解釋，就是這七年來她身邊沒有缺過男人。現在不過是挑明了告訴你而已, 偏你還天真的以為她還愛著你, 若她真的愛你，還會對易容成你的四郎下毒手嗎？”
這番說辭連趙匡胤也震驚不已, 在他看來, 世間最自私之事便是情愛, 深愛一個人是無法接受她的身邊還有其他男人，就像他對嘉敏，是完全的獨占。
若蕭念念真如郭子安所言，是憑借和其他男人在一起才活下來的，縱然情有可原，可小九受得了麽？
見他臉色發白說不出話，郭子安嘆息道:“九兒啊，不是爺爺定要壞你姻緣，那個女人非但人不是你的，現在她連心也不是你的，就算你到了她跟前，怕也只會被她愚弄傷害而已！不信的話，現在去看看你的堂弟四郎，如果不是正好抓到一條璃月銀環，他早就毒發身亡了，難道四郎在你心裏一點份量也沒有？”
三個人在院中說了這麽半天，連楊四郎都聽到了。
等到楊小九來屋中看他，兩人相對沈默片刻才聽他說道:“四弟，對不住……”
楊四郎皺眉道:“二哥是在替你的妻子向我道歉麽？其實在青雲臺那一陣我看的很清楚，郡主對你一片真心，若非她舍命相救，你也活不到現在。至於白虎澗發生的事，雖說千真萬確，但我想郡主一定是逼不得已才下了毒手。”
楊小九紅著眼道:“正是如此，一定是蕭後逼念念這麽做的！”
楊四郎雖說了幾句中肯的話，可也並不讚成堂兄接著與蕭念念糾纏，勸慰道:“不過即便如此，她總歸和你不是一條心，再則照目前的情形看來，你想與她廝守終身幾乎不可能。她一個弱女子，就算再剛強也希望能夠被人疼愛，而不是日覆一日想著一個遠在天邊的丈夫，一天天的煎熬絕望下去。既然你註定不能陪在她身邊，正好又有別的人愛著她，何不放手成全？”
不能陪伴，不如成全，是這樣麽？
楊小九失魂落魄地回房，關上門一整天不吃不喝也不出來，連趙匡胤來敲門也不肯開。
到了傍晚，嘉敏來了，“十弟，我有些話想對你說，關於念念的……”
門立時打開，嘉敏把飯食也端進去擺在桌子上道:“你一天沒吃飯了，先填飽肚子，我慢慢和你說。”
見是自己喜歡吃的醬肉、雞湯白菜和一碗金絲馎饦，楊小九瞬間食指大動，點點頭坐下吃飯。
嘉敏等他吃下半碗馎饦才慢條斯理地道:“其實我一直都覺得念念這幾年一定過的很不好，她身世可憐，連唯一能夠依靠的兄長也死在仇人手裏，一個人在塞北草原受盡磨難，換成是我，怕是早已活不下去。”
楊小九再也吃不下任何東西，端著碗潸潸落淚。
嘉敏忙道:“嫂嫂說這些不是想惹你傷心，其實我的想法和你大哥不太一樣，我不相信念念不愛你了，也不相信她真的想要拋下你另嫁他人，她這麽做大概是因為害怕。你還記不記得她當初利用我去對付晉王，後來趙哥哥抱著我去投河，你因此而跟她決裂的事？”
楊小九點點頭，吸著鼻子道:“嫂嫂的意思是念念因為傷了四郎而覺得對不起我，不想再面對我才如此的麽？”
“我想這至少是一個原因，她一定覺得你會因此而惱怒，所以才想要逃避。”嘉敏蹙眉道:“你大哥他們全是因為害怕念念再對你不利，才不想你們再相見，可這件事終歸要你自己拿主意。如果你真的想去見她一面的話，你大哥也不反對，他只是說怕你吃虧，要和你一起去。”
楊小九忙道:“那嫂嫂可不可以也陪著一起去？我怕自己不會說話，哄不好她，心裏沒底！”
嘉敏柔聲道:“你把東西吃完，我就答應陪你一起去哄她。”
楊小九點頭不止，端起碗把菜和馎饦全都吃完，而後寫了一封信約蕭念念明日在幽州城外一聚。
萬般煎熬地等到天亮，匆匆趕去約定地點，蕭念念倒是按時來了，身旁伴著耶律休哥。
見二人十指相扣頗有幾分親昵，楊小九心如刀絞，卻笑問道:“念念，仗都打完了，我們也可以小聚一段時間。如果你想雪蕊的話，我派人把她接來，讓你看看她，她眼下正在易州城，半個時辰就能到。”
蕭念念面無表情淡淡問道:“她不知道我是她娘吧？”
“……”楊小九搖頭，“我還不知道怎麽向她解釋，不過若你今日想和她相認的話，我一定說清楚。”
“不必了，讓她知道有我這樣一個娘，對她而言不是什麽好事，還是不說的好，我也沒養過她，並不如何想念。”蕭念念神色依舊疏離，“休書帶來了麽？”
楊小九呆呆的又是搖頭，“我知道自己不是個好丈夫，你如何生氣都是應該，可你是我這輩子唯一愛的女人，我不想失去你，更加不想了斷我們之間的關系。如果有什麽解決不了的事情，你告訴我好不好？我是你的丈夫，不管發生什麽，我都會和你在一起……”
蕭念念打斷他，“我來不是想聽你說這些，而是如今我已經找到了真心愛我之人，不想再和你繼續糾纏下去。今日當著夷堇的面，你我了斷，從此以後男婚女嫁各不相幹，僅此而已！如果你只是來說一些無關緊要的話，那便免開尊口，休書給不給都一樣，我大遼沒那麽多規矩。至於雪蕊，我全當沒生過她，等和夷堇成婚以後很快就會生其他孩子，大約也不會很掛念她。”
楊小九全然不知該如何接她的話，紅著眼淚水直往下掉。
趙匡胤見她如此絕情，怒道:“郡主，你說的輕巧，可婚姻大事豈同兒戲？你想和小九成婚就和他成婚，想拋棄他就拋棄他，天底下哪有這樣的道理？這些年小九愛你何曾不用心，何曾惜過命？你這樣三心二意的對他，想過他會有多難受麽？”
耶律休哥亦怒道:“他若真心愛郡主，會把她一個人丟在塞北，像守活寡一樣等了七年嗎？楊琰，我問你，你是宋人，不想背叛你的國家，這沒什麽可說的。可既然你已經做出了選擇，那郡主難道就沒有選擇的權利嗎？你憑什麽認為她應該像那些愚蠢的漢人女子一樣，為你守節守到老守到死？”
此話倒是擲地有聲，無可辯駁。
嘉敏忙道:“郡主，將你留在塞北並非十弟所願，你自己也一清二楚對不對？這七年來，他何嘗不是也對你日思夜想肝腸寸斷？若你是害怕四郎之事再令你們之間生出嫌隙，倒是多慮了，十弟只是很自責錯過了親自去救你的機會。你若還愛著他的話，不要著急決定什麽，我們慢慢商量好不好？”
楊小九這才恢覆些精神，近乎哀求道:“念念，我知道自己不好，你想要我怎麽做，告訴我好不好？我都照辦，全都聽你的……”
聽他聲音低的像是喘不過氣，蕭念念苦笑道:“我讓你殺了你大哥，你也照辦麽？”
楊小九瞬間僵住，突然明白了四郎的話，念念和自己真的不是一條心，她所想所做都與他這個夫君有太大的不同，偏偏自己以為兩個人之間什麽都可以談。
見他涕泗橫流不住地搖頭，蕭念念不覺齒冷，“這些年你的心裏裝著你的大宋和你大哥，究竟把我放在什麽位置？若我和你大哥註定只能活一個，你救我還是救他？”
楊小九低下頭啼哭不止，“我救我大哥，然後陪你一起死！”
蕭念念冷笑，“可我不想死，我想活！你是不是從來都不明白，我和你大哥的嘉敏是不一樣的女人？我做不到把丈夫的選擇當成自己的選擇，你的兄弟不是我的兄弟，你的大宋也不是我的大宋。以前我天真的以為自己擁有你，到了現在才知道這是一個多麽可笑的笑話！心裏只裝著兄弟和大宋的你，何曾讓我擁有過？楊將軍，你的天真和你的眼淚都和我自己的一樣，一文不值，我……愛不起你！”
嘉敏蹙眉道:“郡主，十弟是大宋的將軍，忠君愛國乃是職責所在，與男女之愛並不相幹，你也不能把它們混為一談啊！若你因此就認定他不夠愛你的話，就大錯特錯了，他的心裏只裝著你一個人，你明明是知道的……”
“我只知道周娘娘你嫁了個好丈夫，女人最想要的情和愛他統統都給你，全部都給你……他讓你能夠以勝利者的姿態勸慰和憐憫別人，可你知不知道自己這副模樣有多刺眼，多教人厭惡？”蕭念念冷睨她一眼，“我也想和自己所愛之人朝朝暮暮廝守在一起，這個人就是夷堇，我們下個月十五就會成婚。今日之所以前來赴約，只是想讓夷堇了解我的決心，除此之外並無其它。楊將軍自來心胸寬大，大概也不會因此事而耿耿於懷，既然該說的都已經說清楚了，那便後會無期！”說罷牽起耶律休哥的手轉身而去。
她走的那般決絕，好像真的要把所有過往全部埋葬。
可楊小九自少年時就對她癡心一片，哪裏舍得如此放手？
趙匡胤拍拍他的肩膀想帶他回去，卻聽他大聲道:“念念，是不是我跟你走，去塞北，朝朝暮暮廝守在一起，你就不會另選丈夫了？”
“小九你瘋了——”趙匡胤大驚失色，“你去塞北還活得了麽？”
青雲臺一役，遼人恨他入骨，倘若陷在塞北，後果會如何簡直不敢想，能給他一個全屍都算是寬宏大量，可他就這麽說出來了，實在魯莽。
蕭念念背對著他，兩頰鼓起來強忍住眼淚道:“好啊，下月十五之前到塞北尋我，說不定我就成不了婚了，過期不候！”
楊小九一口答應下來，“好，定不失約！”
蕭念念淡淡道:“你大哥也說了，你去了就是一個死，你死了我照樣會嫁，不會給你守半天孝。”
話中隱隱已帶著規勸，可楊小九像吃了秤砣一樣回道:“若是死了，自然不敢耽誤你再嫁，你開開心心的成婚就是！”
事情發展到這個地步實在令人始料未及，可眼下家國事大，只能將兒女私情暫且擱下，快馬加鞭趕回汴京。
陰雨連下兩月，黃河在鄭州決堤，受災的百姓不計其數，情勢可比北漢犯境嚴重的多。
縱然派了數千士兵前去搶修堤壩，可水勢兇猛，每天都要沖走幾名將士。
趙匡胤並楊小九趕去時正遇到傾盆大雨，剛搶修的堤壩又被沖垮。
楊小九慌忙護著大哥後退，一邊道:“大哥，此地不宜久留，你又受了風寒，不能再在大雨中淋著，還是先回去歇著，這裏的事交給我就行了！”
趙匡胤一陣發暈，知道自己就算留下也是添亂的份兒，遂道:“你要小心，知不知道？”
楊小九點頭，“放心吧大哥，我有分寸！”
送走了皇帝，開始著手治水之事。
因汴京也在黃河沿岸，宮裏有不少治理水患的書，楊小九全都看過，多少有些盤算。
古之賢者治水第一步便是祭河神，稍加思慮片刻，命人把自己的戰馬牽來。
這匹馬是五年前他親自在雄州市場選的，從一匹剛出生沒多久的小馬駒餵養到兩歲，又跟著他上了三年戰場，很健壯，也很威風。
他擡手摸摸它的脖子，低聲道:“別怕，我很快就去陪著你！”
話音落閉上眼一刀砍下去，駿馬一聲嘶鳴跌落黃河，血珠濺了他滿臉。
待睜開眼，只見濁浪滔天，已經瞧不見馬匹的影子。
不過奇事隨之發生，雨勢越來越小，沒多久天竟然放晴，連日暴漲的水位肉眼可見的一點點下落。
百姓歡呼雀躍，高聲呼喊“楊將軍”。
楊小九眼眸很是清澈，只是沒有太大表情，繼續指揮軍民搶修堤壩。
雨停了就一直沒有再下，皇帝待半日即回返汴京，留小九主持大局。
黃昏時在蕊珠宮詳細聽取水患治理的情況，臉色大變，顫聲問道:“什麽，小九殺了自己的戰馬祭河神，此事當真？”
回稟消息的指揮使道:“千真萬確，當時屬下就在場，楊將軍殺的正是他最愛的那匹青驄馬。”
趙匡胤擺手命他退下，以手扶額支著頭嘆息不止。
嘉敏寬慰道:“此番實在難為十弟了，等他回來，定要再選一匹好馬送給他才行。”
趙匡胤嘆息著搖頭，“不是這個話，你也知道小九是個孤兒，別看在戰場上殺敵千萬眼睛也不眨一下，可他其實心最軟，尤其憐惜那些無人在意的牲畜。而戰馬對武將而言意義又不相同，幾乎算得上是自己半條命，若是他因此而難過倒也罷了，可他卻是這般心如止水的模樣，我瞧著害怕！”
“你是指十弟打算去塞北的事情麽？”嘉敏一時也慌了神，“去塞北一定會死嗎？如果是的話，我們攔著不讓他去好不好？”
趙匡胤皺眉不語，正因為他愛護小九，才不想橫加幹涉他的決定，況且連他自己也說不清楚情愛一事是否比性命重要，又怎能眼睜睜看著小九痛苦？
修堤之事平穩推進，北漢的士兵也被石守信帶人趕回晉陽，只是救災之事曠日持久，著實忙碌。
好在朝中可用之才甚多，忙了半個月就緩過來，楊小九也回宮了。
小雪日，皇帝在宮中宴請諸兄弟，幾人聚在一起喝了個痛快。
石守信等人並不知小九與蕭念念之間發生的事，只是對他在青雲臺打的勝仗讚不絕口，甚至認為當今天下能征善戰之士無人能出其右，怕也只有皇上親自出馬才能勝得過一二。
趙匡胤搖著頭笑道:“這話若是對戰江南江北諸國或可說得，若單論打遼人，朕絕計不如小九！”
石守信斜著眼毫不客氣地道:“誰不知道小九是大哥教出來的，大哥這話是誇自己還是誇小九啊！”
眾人仰頭哈哈大笑，連小九也是眉梢眼角皆帶著笑意，瞧起來全然不像是有事煩心的模樣。
趙匡胤藏起隱憂不動聲色，夾起一個雞腿放到他碗裏，好像還當他是那個十來歲的小孩。
石守信“嘖嘖”感嘆道:“以前小九還不到從軍的年紀，大哥每次回去都要帶一只燒雞給他，一晃二十多年了，還給孩子夾雞腿呢！”
“說起這個，還記不記得小九偷酒喝的事？”劉廷讓也提起了好玩的舊事，“那時也才十歲吧！見大哥經常喝酒就偷了一壺跑出去喝個精光，結果醉的不省人事，教我們一通好找。後來被大哥在樹林子裏找到，為了讓他醒酒，就抱著倒起來想把他的頭往河水裏浸。結果給孩子嚇的一下子就醒了，大叫著‘大哥，我再不敢偷喝你的酒了，不要把我丟到河裏餵王八’……”
一幫人笑的更起勁了，唯楊小九尷尬不已，端起碗賣力吃雞腿。
趙匡胤亦是忍俊不禁，“這都多少年前的事了，還拿出來取笑，真當咱們十弟還是個娃娃？”
石守信打著酒嗝道:“這瞧著不就還是個娃娃嗎？長的又秀氣，一張娃娃臉，不穿鎧甲誰瞧得出來是咱大宋赫赫有名的大將軍？不過這男人還是不要長太俊的好，容易招惹桃花債，前些年是大哥你為了嘉敏妹妹要死要活，現在又是十弟和遼國郡主糾纏不清，沒個消停。”說罷搖頭不止，“外面那些俊俏男人個個風流，怎麽你們兩個就全是癡情種？真是教人操碎了心！”
楊小九依舊在往嘴裏塞吃的，速度卻很慢，心事似乎已遮掩不住。
酒宴散後，趙匡胤入麟趾閣翻看一些舊物，兄弟十人在世的不在世的，常用的兵器都放在裏面。
乍聽到小九在身後喚他，卻是狠狠打了個冷顫，閉目哀哀嘆息一聲，回頭時卻帶上了笑:“天色已晚，還不回去休息，是想多陪大哥一會兒麽？”
楊小九清澈的眼神看著他緩緩道:“十弟是來向大哥辭行的，與念念約定的時間已經接近，我該去塞北尋她了！”
趙匡胤僵立半晌，擡了好幾次手又放下，而後握緊拳頭問道:“倘若大哥不準你去呢？”
楊小九立時跪在他面前道:“今生能得九位哥哥養育愛護，是十弟最大的幸事，原本十弟想一輩子都和哥哥們一起守衛大宋江山，可是造化弄人，諸事不得圓滿，十弟有負哥哥們，有負大宋……”
趙匡胤扶著他的手臂搖頭道:“小九，你快起來，這些年你為國征戰出生入死，不曾愧對任何人，更加不曾有負江山社稷。大哥不準你去是恐遼人會加害於你，念念一個無權無勢的郡主，她怎麽保得住你？難道你讓大哥眼睜睜看著你去送死嗎？”
“去送死也好，能活著也罷，我是念念的丈夫，怎可對她失約？”楊小九涕泗橫流，“我知道這一去會讓哥哥們承受巨大的痛苦，就連三哥臨終前也放心不下，怕我沒能落下個好下場……可我終究有自己的路要走，求大哥成全！”
趙匡胤看著他淚落不止，嘆息道:“你二哥說的沒錯，你雖然長大了，可在哥哥們眼裏卻還是個十歲的孩子，知不知道你做這個決定讓大哥多心疼？”
楊小九埋頭大哭，“是十弟不好，不聽哥哥們的話，十弟該死！”
趙匡胤閉著眼搖頭，只覺胸口堵的要命，“當初我也曾為了嘉敏不要命，守信他們都勸我不要沖動，只有你一直站在大哥背後默默支持。今日我若是攔了你，倒顯得大哥配不上你的情誼。可是小九，為了所愛之人拼命是一回事，一心求死又是另外一回事，你能不能答應大哥，絕不可求死！若念念當真另嫁他人，你就回來汴京，回來繼續當那個十歲的小孩，讓哥哥們照顧你好不好？”
楊小九用力點頭，哭的泣不成聲，緩了半晌才道:“此去塞北全為一己之私，不宜再用大宋將軍的名號，求皇上撤了我的官職，讓我以布衣之身入遼，以免引起不必要的麻煩。”
趙匡胤一眼勘破，“你是怕自己給朝廷惹麻煩吧！好，依你！不過你若是出了什麽事，大哥不會教遼人好過！眼下四郎和麒麟衛尚留守邊疆，若有急事，記得尋他們相助。過些時日大哥會給你一個新的身份，保證你以後就算是在遼國不回來也沒人敢動你！”
其實這件事從回朝那一日就已經開始著手準備，不過禮部官員審批裁定尚需花費些時日。
“多謝大哥！”楊小九不哭了，站起來吸著鼻子道:“我打算現在就啟程，早幾日到，或許事情會簡單一些！”
趙匡胤點頭，“去吧！雪蕊會被照顧的很好，莫有後顧之憂。”
楊小九點頭跑到門邊又回頭笑道:“等我哄好了念念，就帶她回汴京來小住幾天。”
趙匡胤微笑點頭，看他那一臉天真無邪的模樣，可不就還像個孩子！只是他此行能順利麽？
時已入冬，自汴京出發一路風雪載途，越往北走就越冷，只是著急與妻子見面，倒不在意這些辛苦。
再入易州城，想起大哥的話，可卻沒有去見四郎，稍作盤桓即過幽州去往塞北。
路上並非沒有遼兵認出他，只是拔了兵器又收回去，小聲道:“上面交待讓行，不可輕舉妄動！”
楊小九也不知是遼國哪個權貴交待的，想著能無阻礙趕去上京便是好事，是以並不在意沿途那些虎視眈眈的遼兵。
彼時遼國都城在上京臨潢府，他一路長驅直入，早到了兩日，只是在宮城外迎接他的並不是蕭念念，而是國舅蕭撻凜並一幫皇族護衛。
青雲臺一戰死了上萬遼兵，舉國上下無一人不恨楊琰入骨，眼下見他孤身前來，若非太後收到宋帝國書，交待了一句不可鬧出人命，只怕眾人早已將他亂刀分屍。
可蕭撻凜有兩個弟弟都死在小九手上，哪裏願意理會太後的懿旨？這才帶人前來，見了面即出言不遜，“楊將軍，大老遠的單槍匹馬跑來送死啊！”
楊小九淡淡道:“我和念念約好來塞北找她，勞煩蕭將軍讓條路，準我夫妻二人相聚！”
“呸——”蕭撻凜一口口水吐在他腳邊嘲諷道:“來了上京還由得你想如何？想見念念，那就給你見一下吧！”說完打了個手勢，下屬領命而去。
不一會兒就有人帶著蕭念念出現在城樓上，楊小九高喊了一聲，上前幾步想要相見被蕭撻凜的人攔住。
而蕭念念似乎聽見了喊聲，朝這邊望了一眼，卻又若無其事地離開了。
蕭撻凜冷笑道:“過兩日念念就要和夷堇成婚，我有一百種方法讓你見不到她！”
楊小九知其所言非虛，問道:“你想怎樣？”
蕭撻凜一臉陰鷙，“只要你繳械投降，我保證大婚之前會讓她見到你！”
楊小九沒過多猶豫把佩刀交出去，他豁出性命前來，就沒想過不會被人刁難。
見他如此爽快，蕭撻凜直接命下屬拿走兵刃，而後下令:“廢了他——”
眾人乃是有備而來，立時一擁而上抓住小九的四肢，將幾顆喪門釘穿刺進他的穴位，他一口鮮血噴出，感覺到自己的內力自丹田四處逸散，功體竟然瞬間被破。
可即便如此，蕭撻凜依舊不肯放他入宮門，一把扯下他抵禦風雪的寒衣，命人反剪雙手將他綁起來吊在樹上。
風呼呼的吹，冷的像刀子，連嘴角的血也瞬間凝成了冰。
蕭撻凜仰頭道:“太後不準我們下手殺你，可你若是被凍死了，也就怨不得誰。不過你放心，本將軍不會失信於人，只是這塞北的風雪比中原可厲害的多，在這裏掛兩天，我保證你全身會凍的比冰淩還要脆，等你斷氣了我就帶念念來見你。”
說著他臉上突然露出一絲詭異笑意:“你知不知道念念眼睛不好，離的那麽遠，她剛才根本就沒看見你，所以別指望她還能來救你。楊琰，你就乖乖的在這兒等死吧！”
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◎世間最自私之事便是情愛◎
這些時日一直在前線征戰, 也沒空詳細了解蕭念念的事，而今聽大哥娓娓道來，才知道楊四郎如今還躺在病床上餘毒未清。
楊小九只覺頭像要炸開了一樣疼, 可卻一點也怪不起妻子，還是想要去見她。
趙匡胤勸他不住, 眉頭緊皺, 可也不好橫加阻攔，只能由著他。
“九兒，你站住——”郭子安突然站出來喝止，抓住他的手腕道:“你不知道其中厲害, 那爺爺說給你聽！那郡主當初接近你就沒安好心，鴆羽千夜這種毒是遼人取的假名字，它其實叫‘九幽離魂散’，中了這種毒的女人想要活下去，就只能找一個內功渾厚的男人來續命, 你不過是被他挑中的解藥罷了, 她對你能是真心的嗎？”
楊小九搖頭辯駁道:“念念當初並不知道自己的毒會害到我, 她不是故意的！”
郭子安冷笑, “呵……那你知不知道她這種毒根本離不開男人？你們分開七年, 她還能好端端的活著, 只有一個解釋，就是這七年來她身邊沒有缺過男人。現在不過是挑明了告訴你而已, 偏你還天真的以為她還愛著你, 若她真的愛你，還會對易容成你的四郎下毒手嗎？”
這番說辭連趙匡胤也震驚不已, 在他看來, 世間最自私之事便是情愛, 深愛一個人是無法接受她的身邊還有其他男人，就像他對嘉敏，是完全的獨占。
若蕭念念真如郭子安所言，是憑借和其他男人在一起才活下來的，縱然情有可原，可小九受得了麽？
見他臉色發白說不出話，郭子安嘆息道:“九兒啊，不是爺爺定要壞你姻緣，那個女人非但人不是你的，現在她連心也不是你的，就算你到了她跟前，怕也只會被她愚弄傷害而已！不信的話，現在去看看你的堂弟四郎，如果不是正好抓到一條璃月銀環，他早就毒發身亡了，難道四郎在你心裏一點份量也沒有？”
三個人在院中說了這麽半天，連楊四郎都聽到了。
等到楊小九來屋中看他，兩人相對沈默片刻才聽他說道:“四弟，對不住……”
楊四郎皺眉道:“二哥是在替你的妻子向我道歉麽？其實在青雲臺那一陣我看的很清楚，郡主對你一片真心，若非她舍命相救，你也活不到現在。至於白虎澗發生的事，雖說千真萬確，但我想郡主一定是逼不得已才下了毒手。”
楊小九紅著眼道:“正是如此，一定是蕭後逼念念這麽做的！”
楊四郎雖說了幾句中肯的話，可也並不讚成堂兄接著與蕭念念糾纏，勸慰道:“不過即便如此，她總歸和你不是一條心，再則照目前的情形看來，你想與她廝守終身幾乎不可能。她一個弱女子，就算再剛強也希望能夠被人疼愛，而不是日覆一日想著一個遠在天邊的丈夫，一天天的煎熬絕望下去。既然你註定不能陪在她身邊，正好又有別的人愛著她，何不放手成全？”
不能陪伴，不如成全，是這樣麽？
楊小九失魂落魄地回房，關上門一整天不吃不喝也不出來，連趙匡胤來敲門也不肯開。
到了傍晚，嘉敏來了，“十弟，我有些話想對你說，關於念念的……”
門立時打開，嘉敏把飯食也端進去擺在桌子上道:“你一天沒吃飯了，先填飽肚子，我慢慢和你說。”
見是自己喜歡吃的醬肉、雞湯白菜和一碗金絲馎饦，楊小九瞬間食指大動，點點頭坐下吃飯。
嘉敏等他吃下半碗馎饦才慢條斯理地道:“其實我一直都覺得念念這幾年一定過的很不好，她身世可憐，連唯一能夠依靠的兄長也死在仇人手裏，一個人在塞北草原受盡磨難，換成是我，怕是早已活不下去。”
楊小九再也吃不下任何東西，端著碗潸潸落淚。
嘉敏忙道:“嫂嫂說這些不是想惹你傷心，其實我的想法和你大哥不太一樣，我不相信念念不愛你了，也不相信她真的想要拋下你另嫁他人，她這麽做大概是因為害怕。你還記不記得她當初利用我去對付晉王，後來趙哥哥抱著我去投河，你因此而跟她決裂的事？”
楊小九點點頭，吸著鼻子道:“嫂嫂的意思是念念因為傷了四郎而覺得對不起我，不想再面對我才如此的麽？”
“我想這至少是一個原因，她一定覺得你會因此而惱怒，所以才想要逃避。”嘉敏蹙眉道:“你大哥他們全是因為害怕念念再對你不利，才不想你們再相見，可這件事終歸要你自己拿主意。如果你真的想去見她一面的話，你大哥也不反對，他只是說怕你吃虧，要和你一起去。”
楊小九忙道:“那嫂嫂可不可以也陪著一起去？我怕自己不會說話，哄不好她，心裏沒底！”
嘉敏柔聲道:“你把東西吃完，我就答應陪你一起去哄她。”
楊小九點頭不止，端起碗把菜和馎饦全都吃完，而後寫了一封信約蕭念念明日在幽州城外一聚。
萬般煎熬地等到天亮，匆匆趕去約定地點，蕭念念倒是按時來了，身旁伴著耶律休哥。
見二人十指相扣頗有幾分親昵，楊小九心如刀絞，卻笑問道:“念念，仗都打完了，我們也可以小聚一段時間。如果你想雪蕊的話，我派人把她接來，讓你看看她，她眼下正在易州城，半個時辰就能到。”
蕭念念面無表情淡淡問道:“她不知道我是她娘吧？”
“……”楊小九搖頭，“我還不知道怎麽向她解釋，不過若你今日想和她相認的話，我一定說清楚。”
“不必了，讓她知道有我這樣一個娘，對她而言不是什麽好事，還是不說的好，我也沒養過她，並不如何想念。”蕭念念神色依舊疏離，“休書帶來了麽？”
楊小九呆呆的又是搖頭，“我知道自己不是個好丈夫，你如何生氣都是應該，可你是我這輩子唯一愛的女人，我不想失去你，更加不想了斷我們之間的關系。如果有什麽解決不了的事情，你告訴我好不好？我是你的丈夫，不管發生什麽，我都會和你在一起……”
蕭念念打斷他，“我來不是想聽你說這些，而是如今我已經找到了真心愛我之人，不想再和你繼續糾纏下去。今日當著夷堇的面，你我了斷，從此以後男婚女嫁各不相幹，僅此而已！如果你只是來說一些無關緊要的話，那便免開尊口，休書給不給都一樣，我大遼沒那麽多規矩。至於雪蕊，我全當沒生過她，等和夷堇成婚以後很快就會生其他孩子，大約也不會很掛念她。”
楊小九全然不知該如何接她的話，紅著眼淚水直往下掉。
趙匡胤見她如此絕情，怒道:“郡主，你說的輕巧，可婚姻大事豈同兒戲？你想和小九成婚就和他成婚，想拋棄他就拋棄他，天底下哪有這樣的道理？這些年小九愛你何曾不用心，何曾惜過命？你這樣三心二意的對他，想過他會有多難受麽？”
耶律休哥亦怒道:“他若真心愛郡主，會把她一個人丟在塞北，像守活寡一樣等了七年嗎？楊琰，我問你，你是宋人，不想背叛你的國家，這沒什麽可說的。可既然你已經做出了選擇，那郡主難道就沒有選擇的權利嗎？你憑什麽認為她應該像那些愚蠢的漢人女子一樣，為你守節守到老守到死？”
此話倒是擲地有聲，無可辯駁。
嘉敏忙道:“郡主，將你留在塞北並非十弟所願，你自己也一清二楚對不對？這七年來，他何嘗不是也對你日思夜想肝腸寸斷？若你是害怕四郎之事再令你們之間生出嫌隙，倒是多慮了，十弟只是很自責錯過了親自去救你的機會。你若還愛著他的話，不要著急決定什麽，我們慢慢商量好不好？”
楊小九這才恢覆些精神，近乎哀求道:“念念，我知道自己不好，你想要我怎麽做，告訴我好不好？我都照辦，全都聽你的……”
聽他聲音低的像是喘不過氣，蕭念念苦笑道:“我讓你殺了你大哥，你也照辦麽？”
楊小九瞬間僵住，突然明白了四郎的話，念念和自己真的不是一條心，她所想所做都與他這個夫君有太大的不同，偏偏自己以為兩個人之間什麽都可以談。
見他涕泗橫流不住地搖頭，蕭念念不覺齒冷，“這些年你的心裏裝著你的大宋和你大哥，究竟把我放在什麽位置？若我和你大哥註定只能活一個，你救我還是救他？”
楊小九低下頭啼哭不止，“我救我大哥，然後陪你一起死！”
蕭念念冷笑，“可我不想死，我想活！你是不是從來都不明白，我和你大哥的嘉敏是不一樣的女人？我做不到把丈夫的選擇當成自己的選擇，你的兄弟不是我的兄弟，你的大宋也不是我的大宋。以前我天真的以為自己擁有你，到了現在才知道這是一個多麽可笑的笑話！心裏只裝著兄弟和大宋的你，何曾讓我擁有過？楊將軍，你的天真和你的眼淚都和我自己的一樣，一文不值，我……愛不起你！”
嘉敏蹙眉道:“郡主，十弟是大宋的將軍，忠君愛國乃是職責所在，與男女之愛並不相幹，你也不能把它們混為一談啊！若你因此就認定他不夠愛你的話，就大錯特錯了，他的心裏只裝著你一個人，你明明是知道的……”
“我只知道周娘娘你嫁了個好丈夫，女人最想要的情和愛他統統都給你，全部都給你……他讓你能夠以勝利者的姿態勸慰和憐憫別人，可你知不知道自己這副模樣有多刺眼，多教人厭惡？”蕭念念冷睨她一眼，“我也想和自己所愛之人朝朝暮暮廝守在一起，這個人就是夷堇，我們下個月十五就會成婚。今日之所以前來赴約，只是想讓夷堇了解我的決心，除此之外並無其它。楊將軍自來心胸寬大，大概也不會因此事而耿耿於懷，既然該說的都已經說清楚了，那便後會無期！”說罷牽起耶律休哥的手轉身而去。
她走的那般決絕，好像真的要把所有過往全部埋葬。
可楊小九自少年時就對她癡心一片，哪裏舍得如此放手？
趙匡胤拍拍他的肩膀想帶他回去，卻聽他大聲道:“念念，是不是我跟你走，去塞北，朝朝暮暮廝守在一起，你就不會另選丈夫了？”
“小九你瘋了——”趙匡胤大驚失色，“你去塞北還活得了麽？”
青雲臺一役，遼人恨他入骨，倘若陷在塞北，後果會如何簡直不敢想，能給他一個全屍都算是寬宏大量，可他就這麽說出來了，實在魯莽。
蕭念念背對著他，兩頰鼓起來強忍住眼淚道:“好啊，下月十五之前到塞北尋我，說不定我就成不了婚了，過期不候！”
楊小九一口答應下來，“好，定不失約！”
蕭念念淡淡道:“你大哥也說了，你去了就是一個死，你死了我照樣會嫁，不會給你守半天孝。”
話中隱隱已帶著規勸，可楊小九像吃了秤砣一樣回道:“若是死了，自然不敢耽誤你再嫁，你開開心心的成婚就是！”
事情發展到這個地步實在令人始料未及，可眼下家國事大，只能將兒女私情暫且擱下，快馬加鞭趕回汴京。
陰雨連下兩月，黃河在鄭州決堤，受災的百姓不計其數，情勢可比北漢犯境嚴重的多。
縱然派了數千士兵前去搶修堤壩，可水勢兇猛，每天都要沖走幾名將士。
趙匡胤並楊小九趕去時正遇到傾盆大雨，剛搶修的堤壩又被沖垮。
楊小九慌忙護著大哥後退，一邊道:“大哥，此地不宜久留，你又受了風寒，不能再在大雨中淋著，還是先回去歇著，這裏的事交給我就行了！”
趙匡胤一陣發暈，知道自己就算留下也是添亂的份兒，遂道:“你要小心，知不知道？”
楊小九點頭，“放心吧大哥，我有分寸！”
送走了皇帝，開始著手治水之事。
因汴京也在黃河沿岸，宮裏有不少治理水患的書，楊小九全都看過，多少有些盤算。
古之賢者治水第一步便是祭河神，稍加思慮片刻，命人把自己的戰馬牽來。
這匹馬是五年前他親自在雄州市場選的，從一匹剛出生沒多久的小馬駒餵養到兩歲，又跟著他上了三年戰場，很健壯，也很威風。
他擡手摸摸它的脖子，低聲道:“別怕，我很快就去陪著你！”
話音落閉上眼一刀砍下去，駿馬一聲嘶鳴跌落黃河，血珠濺了他滿臉。
待睜開眼，只見濁浪滔天，已經瞧不見馬匹的影子。
不過奇事隨之發生，雨勢越來越小，沒多久天竟然放晴，連日暴漲的水位肉眼可見的一點點下落。
百姓歡呼雀躍，高聲呼喊“楊將軍”。
楊小九眼眸很是清澈，只是沒有太大表情，繼續指揮軍民搶修堤壩。
雨停了就一直沒有再下，皇帝待半日即回返汴京，留小九主持大局。
黃昏時在蕊珠宮詳細聽取水患治理的情況，臉色大變，顫聲問道:“什麽，小九殺了自己的戰馬祭河神，此事當真？”
回稟消息的指揮使道:“千真萬確，當時屬下就在場，楊將軍殺的正是他最愛的那匹青驄馬。”
趙匡胤擺手命他退下，以手扶額支著頭嘆息不止。
嘉敏寬慰道:“此番實在難為十弟了，等他回來，定要再選一匹好馬送給他才行。”
趙匡胤嘆息著搖頭，“不是這個話，你也知道小九是個孤兒，別看在戰場上殺敵千萬眼睛也不眨一下，可他其實心最軟，尤其憐惜那些無人在意的牲畜。而戰馬對武將而言意義又不相同，幾乎算得上是自己半條命，若是他因此而難過倒也罷了，可他卻是這般心如止水的模樣，我瞧著害怕！”
“你是指十弟打算去塞北的事情麽？”嘉敏一時也慌了神，“去塞北一定會死嗎？如果是的話，我們攔著不讓他去好不好？”
趙匡胤皺眉不語，正因為他愛護小九，才不想橫加幹涉他的決定，況且連他自己也說不清楚情愛一事是否比性命重要，又怎能眼睜睜看著小九痛苦？
修堤之事平穩推進，北漢的士兵也被石守信帶人趕回晉陽，只是救災之事曠日持久，著實忙碌。
好在朝中可用之才甚多，忙了半個月就緩過來，楊小九也回宮了。
小雪日，皇帝在宮中宴請諸兄弟，幾人聚在一起喝了個痛快。
石守信等人並不知小九與蕭念念之間發生的事，只是對他在青雲臺打的勝仗讚不絕口，甚至認為當今天下能征善戰之士無人能出其右，怕也只有皇上親自出馬才能勝得過一二。
趙匡胤搖著頭笑道:“這話若是對戰江南江北諸國或可說得，若單論打遼人，朕絕計不如小九！”
石守信斜著眼毫不客氣地道:“誰不知道小九是大哥教出來的，大哥這話是誇自己還是誇小九啊！”
眾人仰頭哈哈大笑，連小九也是眉梢眼角皆帶著笑意，瞧起來全然不像是有事煩心的模樣。
趙匡胤藏起隱憂不動聲色，夾起一個雞腿放到他碗裏，好像還當他是那個十來歲的小孩。
石守信“嘖嘖”感嘆道:“以前小九還不到從軍的年紀，大哥每次回去都要帶一只燒雞給他，一晃二十多年了，還給孩子夾雞腿呢！”
“說起這個，還記不記得小九偷酒喝的事？”劉廷讓也提起了好玩的舊事，“那時也才十歲吧！見大哥經常喝酒就偷了一壺跑出去喝個精光，結果醉的不省人事，教我們一通好找。後來被大哥在樹林子裏找到，為了讓他醒酒，就抱著倒起來想把他的頭往河水裏浸。結果給孩子嚇的一下子就醒了，大叫著‘大哥，我再不敢偷喝你的酒了，不要把我丟到河裏餵王八’……”
一幫人笑的更起勁了，唯楊小九尷尬不已，端起碗賣力吃雞腿。
趙匡胤亦是忍俊不禁，“這都多少年前的事了，還拿出來取笑，真當咱們十弟還是個娃娃？”
石守信打著酒嗝道:“這瞧著不就還是個娃娃嗎？長的又秀氣，一張娃娃臉，不穿鎧甲誰瞧得出來是咱大宋赫赫有名的大將軍？不過這男人還是不要長太俊的好，容易招惹桃花債，前些年是大哥你為了嘉敏妹妹要死要活，現在又是十弟和遼國郡主糾纏不清，沒個消停。”說罷搖頭不止，“外面那些俊俏男人個個風流，怎麽你們兩個就全是癡情種？真是教人操碎了心！”
楊小九依舊在往嘴裏塞吃的，速度卻很慢，心事似乎已遮掩不住。
酒宴散後，趙匡胤入麟趾閣翻看一些舊物，兄弟十人在世的不在世的，常用的兵器都放在裏面。
乍聽到小九在身後喚他，卻是狠狠打了個冷顫，閉目哀哀嘆息一聲，回頭時卻帶上了笑:“天色已晚，還不回去休息，是想多陪大哥一會兒麽？”
楊小九清澈的眼神看著他緩緩道:“十弟是來向大哥辭行的，與念念約定的時間已經接近，我該去塞北尋她了！”
趙匡胤僵立半晌，擡了好幾次手又放下，而後握緊拳頭問道:“倘若大哥不準你去呢？”
楊小九立時跪在他面前道:“今生能得九位哥哥養育愛護，是十弟最大的幸事，原本十弟想一輩子都和哥哥們一起守衛大宋江山，可是造化弄人，諸事不得圓滿，十弟有負哥哥們，有負大宋……”
趙匡胤扶著他的手臂搖頭道:“小九，你快起來，這些年你為國征戰出生入死，不曾愧對任何人，更加不曾有負江山社稷。大哥不準你去是恐遼人會加害於你，念念一個無權無勢的郡主，她怎麽保得住你？難道你讓大哥眼睜睜看著你去送死嗎？”
“去送死也好，能活著也罷，我是念念的丈夫，怎可對她失約？”楊小九涕泗橫流，“我知道這一去會讓哥哥們承受巨大的痛苦，就連三哥臨終前也放心不下，怕我沒能落下個好下場……可我終究有自己的路要走，求大哥成全！”
趙匡胤看著他淚落不止，嘆息道:“你二哥說的沒錯，你雖然長大了，可在哥哥們眼裏卻還是個十歲的孩子，知不知道你做這個決定讓大哥多心疼？”
楊小九埋頭大哭，“是十弟不好，不聽哥哥們的話，十弟該死！”
趙匡胤閉著眼搖頭，只覺胸口堵的要命，“當初我也曾為了嘉敏不要命，守信他們都勸我不要沖動，只有你一直站在大哥背後默默支持。今日我若是攔了你，倒顯得大哥配不上你的情誼。可是小九，為了所愛之人拼命是一回事，一心求死又是另外一回事，你能不能答應大哥，絕不可求死！若念念當真另嫁他人，你就回來汴京，回來繼續當那個十歲的小孩，讓哥哥們照顧你好不好？”
楊小九用力點頭，哭的泣不成聲，緩了半晌才道:“此去塞北全為一己之私，不宜再用大宋將軍的名號，求皇上撤了我的官職，讓我以布衣之身入遼，以免引起不必要的麻煩。”
趙匡胤一眼勘破，“你是怕自己給朝廷惹麻煩吧！好，依你！不過你若是出了什麽事，大哥不會教遼人好過！眼下四郎和麒麟衛尚留守邊疆，若有急事，記得尋他們相助。過些時日大哥會給你一個新的身份，保證你以後就算是在遼國不回來也沒人敢動你！”
其實這件事從回朝那一日就已經開始著手準備，不過禮部官員審批裁定尚需花費些時日。
“多謝大哥！”楊小九不哭了，站起來吸著鼻子道:“我打算現在就啟程，早幾日到，或許事情會簡單一些！”
趙匡胤點頭，“去吧！雪蕊會被照顧的很好，莫有後顧之憂。”
楊小九點頭跑到門邊又回頭笑道:“等我哄好了念念，就帶她回汴京來小住幾天。”
趙匡胤微笑點頭，看他那一臉天真無邪的模樣，可不就還像個孩子！只是他此行能順利麽？
時已入冬，自汴京出發一路風雪載途，越往北走就越冷，只是著急與妻子見面，倒不在意這些辛苦。
再入易州城，想起大哥的話，可卻沒有去見四郎，稍作盤桓即過幽州去往塞北。
路上並非沒有遼兵認出他，只是拔了兵器又收回去，小聲道:“上面交待讓行，不可輕舉妄動！”
楊小九也不知是遼國哪個權貴交待的，想著能無阻礙趕去上京便是好事，是以並不在意沿途那些虎視眈眈的遼兵。
彼時遼國都城在上京臨潢府，他一路長驅直入，早到了兩日，只是在宮城外迎接他的並不是蕭念念，而是國舅蕭撻凜並一幫皇族護衛。
青雲臺一戰死了上萬遼兵，舉國上下無一人不恨楊琰入骨，眼下見他孤身前來，若非太後收到宋帝國書，交待了一句不可鬧出人命，只怕眾人早已將他亂刀分屍。
可蕭撻凜有兩個弟弟都死在小九手上，哪裏願意理會太後的懿旨？這才帶人前來，見了面即出言不遜，“楊將軍，大老遠的單槍匹馬跑來送死啊！”
楊小九淡淡道:“我和念念約好來塞北找她，勞煩蕭將軍讓條路，準我夫妻二人相聚！”
“呸——”蕭撻凜一口口水吐在他腳邊嘲諷道:“來了上京還由得你想如何？想見念念，那就給你見一下吧！”說完打了個手勢，下屬領命而去。
不一會兒就有人帶著蕭念念出現在城樓上，楊小九高喊了一聲，上前幾步想要相見被蕭撻凜的人攔住。
而蕭念念似乎聽見了喊聲，朝這邊望了一眼，卻又若無其事地離開了。
蕭撻凜冷笑道:“過兩日念念就要和夷堇成婚，我有一百種方法讓你見不到她！”
楊小九知其所言非虛，問道:“你想怎樣？”
蕭撻凜一臉陰鷙，“只要你繳械投降，我保證大婚之前會讓她見到你！”
楊小九沒過多猶豫把佩刀交出去，他豁出性命前來，就沒想過不會被人刁難。
見他如此爽快，蕭撻凜直接命下屬拿走兵刃，而後下令:“廢了他——”
眾人乃是有備而來，立時一擁而上抓住小九的四肢，將幾顆喪門釘穿刺進他的穴位，他一口鮮血噴出，感覺到自己的內力自丹田四處逸散，功體竟然瞬間被破。
可即便如此，蕭撻凜依舊不肯放他入宮門，一把扯下他抵禦風雪的寒衣，命人反剪雙手將他綁起來吊在樹上。
風呼呼的吹，冷的像刀子，連嘴角的血也瞬間凝成了冰。
蕭撻凜仰頭道:“太後不準我們下手殺你，可你若是被凍死了，也就怨不得誰。不過你放心，本將軍不會失信於人，只是這塞北的風雪比中原可厲害的多，在這裏掛兩天，我保證你全身會凍的比冰淩還要脆，等你斷氣了我就帶念念來見你。”
說著他臉上突然露出一絲詭異笑意:“你知不知道念念眼睛不好，離的那麽遠，她剛才根本就沒看見你，所以別指望她還能來救你。楊琰，你就乖乖的在這兒等死吧！”
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