28 ? 第四筆錢
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28 第四筆錢
◎我要吃你一口橘子，我不得好死！◎
二嬸張丹萍懷疑林知了想看她作難, 不得不低頭任由其拿捏。
林知了個小娘子都能找到繡品，她在城裏住了近一年會找不到？林知了狗眼看人低呢。去就去，不信沒了張屠夫還吃帶毛豬。
林知了走後二嬸就進城, 直奔城西最大的李記布莊。
薛二嬸也沒有忘記帶薛琬的繡品，她認為林知了來過李記, 她就沒有選荷包, 而是拿了一塊薛琬給她繡的繡帕。
這次掌櫃和東家都不在，是幾個夥計和一個管事。管事看到薛二嬸手指很粗，不像秀娘的手，估摸著她賺錢補貼家用, 不是以此為生，就選了料子和繡樣給她，讓她留下姓名住址。
薛二嬸會做衣服，拿到布就看出是一塊外袍上的花樣，對薛琬而言不難, 她高高興興地回去。看到隔壁敞開的房門冷笑一聲, 騎驢看賬本——走著瞧！
林知了把帶有病氣的被子拿出來晾曬就去河邊洗衣服。
下午打算歇半日, 而劉麗娘歇夠了, 問林知了去不去西南方的山上。
林知了：“撿地皮菜啊？”
“地皮菜沒了。這幾日早晚寒涼, 地皮菜嚇得不敢露頭。去年我娘給我送過栗子, 說是山上撿的。”劉麗娘提起娘家人不禁苦笑，“ 今年怕是沒了。興許山上也沒了。若是沒有就當我們秋游。”
林知了帶上背簍和鐮刀, 劉麗娘帶上背簍和砍刀, 擔心蛇還沒有冬眠。
兩人到山上走了很遠也沒有找到板栗，但也不敢再往深了去, 怕遇到野豬。
半道上遇到砍柴的薛大哥, 薛大哥聽說她倆找栗子, 指著另一邊：“要不要我跟你們一塊？”
林知了：“不用。大哥早點回去，別叫大嫂擔心。”
陳文君跟薛大哥說過幾次，擔心他遇到野豬，薛大哥聞言倒也沒有多想，扛著朽木下山。
樹下沒有，樹底層沒有，最上面有，可是摘不到。林知了頓時想爬樹，可一想想二嫂又要嘮嘮叨叨，說不定還會跟薛理告狀，她就朝竹林走去，砍一根細竹砸板栗。
兩人撿了半筐便下山。
那根竹子也被帶上。
林知了嫌重，劉麗娘就說她倆擡回去，在家閑著沒事的時候削竹簽。
回去的路上劉麗娘問：“那邊酒店的貴客吃不吃栗子糕？”
“店裏有吧。他們連桂花糕都做。”
劉麗娘：“以前你帶回來的桂花糕就是那家酒店的？”
林知了點頭。
劉麗娘不禁說：“還是林家人舍得。”
林知了沒說林家人跟她斷了關系，不可能給她買綠豆糕。在末世久了林知了誰都不信，也不敢對人交底。薛理說過幾次“別裝了”，林知了就裝，裝到底，叫他看不清，他心裏才會有所顧忌。
林知了可不信有了肌膚之親薛理就會對她從一而終。前世男人有法律約束還忍不住偷腥，何況在一妻多妾的古代。
林知了倒也沒有別的想法，現在薛理是個好的就好好過。
明日愁來明日愁！
回到家中劉麗娘叫薛二哥把竹子鋸成巴掌長，便於砍開削成竹簽。
翌日清晨林知了進城買兩個蘋果兩個晚熟的石榴和兩斤橘子。橘子買的多只因此地盛產橘子，清甜可口一斤只需三文錢。
午時左右，林知了拿一個石榴一斤橘子和一個蘋果去廚房。劉麗娘聽到動靜也去廚房，看到案板上的水果便知道在糕中加入這些。
林知了買的小碗太小，石榴蘋果只用一半，橘子用了倆。薛瑜看到自家煙囪冒煙從隔壁回來，劉麗娘給她一塊石榴和一塊蘋果又給她一個橘子，“太涼了，剩的飯後吃。”說完把橘子和石榴放櫃中，她和林知了吃剩下的蘋果。
林知了進城時薛瑜看到了，她知道這是三嫂買的：“給弟弟吃吧。”
劉麗娘：“你三嫂屋裏還有。”
林知了隨口問道：“看見了？”
“誰家按個賣？”劉麗娘一臉“我還用看”的樣子白了她一眼。
石榴用的是石榴汁，石榴籽完好的，林知了給小姑子：“放門外試試明年能不能長出來。”
薛瑜怕被林知了數落她臟，洗幹凈手才敢出去。林知了想起什麽叫住她給她一個橘子。薛瑜不明所以。
劉麗娘不禁說：“我忘了。給婆婆嘗嘗。”
薛瑜揣懷裏，石榴籽種下去她跑回正房把母親拽進臥室，剝開橘子塞她口中，只怕她不吃給大嫂。
薛母何嘗不知道姑娘防著誰：“她是你大嫂，日後你在婆家受了委屈，也要你大嫂給你撐腰。”
“她？”薛瑜哼一聲，“不如指望我自己。你們都不知道，那次三嫂拿回來的——”
薛母打斷：“你三嫂知道。”
“不可能！”薛瑜不信！
薛母：“看在你小侄兒的面上，你三嫂沒有跟她計較。你三嫂不計較，你不許再提。”
“娘什麽都知道，那你，還把油餅給她？”
薛母嘆氣：“她懷著孩子。我們多擔待點。再說，誰都有不好的一面。都是一家人，處處計較，日子還怎麽過啊。你爹不在了，以後還要你大哥送你出嫁。”
薛瑜撅著嘴一臉不高興，不想聽她念經：“我去看看三嫂的糕好了沒有。”
缽仔糕熟得快，薛瑜再次進來林知了就把鍋底下的柴拿了出來。
過了片刻，林知了拿出食盒，劉麗娘在手上包著布把小碗端出來晾一炷香改放到碟中。發現還剩十二個碟子，劉麗娘問道：“弟妹，明日可以多做點吧？”
林知了：“酒店的男食客不一定喜歡。女食客少，今日先聽聽食客的想法。”
“這次還賣十文啊？會不會有些貴？”
林知了：“不會！澄面和豆薯粉來得不易。”
劉麗娘想起取豆薯粉那幾日，她的手臂都不像是她的。洗面筋也險些洗到手抽筋：“聽你這樣說，十文少了。”
林知了拿一把竹簽，隨後把碟子放入食盒中。
劉麗娘送她到半道上，林知了拎著食盒去酒店。
這次林知了在酒店門外看到的店小二是她第一次見的那位。店小二笑著迎上來：“林娘子，有些日子沒來了。有新菜吧？”
林知了笑著點頭。
“您請進。”
店小二陪她到裏面，看著林知了拐彎朝客人走去，他就朝後廚跑去。林知了走到女食客身邊打開食盒，食客聽到動靜扭頭看過來，葡萄紅、橘子黃，晶瑩剔透煞是可愛，幾位女食客要三份。
林知了拿蘋果、石榴和橘子各一份，又給她們六根竹簽，“竹簽用熱水燙過，夫人大可放心。”
幾個女食客見她不施粉黛，身著棉衣，但衣服和手都很幹凈，笑著點了點頭。
林知了蓋上食盒劉掌櫃走過來就拱手道：“林娘子，近來可好？”
“托您的福，還好。”
劉掌櫃迫不及待朝食盒看去。林知了假裝沒有看見，她到有女食客的飯桌前停下。先前那幾位食客要三份，這邊的女食客聽見了心裏好奇，林知了打開食盒她就看過去，指著石榴紅和橘子黃。
林知了給她兩份，劉掌櫃不禁說：“也給我一份。”
先前吃過幾次桂花藕的熟客自然認識林知了，便故意說道：“林娘子，別賣給他。那個桂花藕只比你的多四塊，他就多收我們四十文！”
偶爾來一次的食客不禁問友人：“此話何意？”
友人低聲解釋：“劉掌櫃以前在金陵吃過桂花甜藕，當日廚子不在，他不知道怎麽做。這林娘子的相公乃薛探花，飽讀詩書，林娘子跟著他看過幾本書，興許書上提過，林娘子做了出來。劉掌櫃買了幾份給廚子，沒過幾日酒店就推出了桂花藕。看起來林娘子又做了別的。我去拿兩份嘗嘗。省得日後只能吃貴的。”說完就朝林知了走去，要了四份，其中兩份石榴紅。
有的食客真喜歡，有的食客故意跟劉掌櫃較勁，有的食客嘗嘗鮮，以至於一炷香就賣完。
這次吃得快，兩炷香後林知了就拿到餐盤。林知了從後廚出來去結賬，劉掌櫃叫住她。林知了直接說道：“別問，問也不能告訴你！我家冬天沒有進項，就指著這點東西。”
劉掌櫃是想打聽一下，但也知道不能把人逼急了。這是其一。其二薛理回來沒幾日就進了萬松書院，說是掃地，月入五千文，劉掌櫃一萬個不信。果不其然，休沐日袁公子來用飯就說有探花提點，興許他也能中舉。這樣認為的富家子弟不知凡幾，縱然他東家是皇親國戚也不敢這個時候為難薛理一家。否則惹怒全城商戶，東家此生都不用再出郡王府。
劉掌櫃笑容不減：“娘子誤會了。林娘子看到那片竹林了嗎？月底娘子便可帶著鋤頭和背簍挖幾顆給薛探花嘗嘗鮮。”
“你們不用冬筍做菜嗎？”
劉掌櫃苦笑：“後面還有一片竹林。”
“可以挖了曬幹燉湯啊。”林知了懷疑他目的不純。
劉掌櫃絲毫不惱，都怪他以前自作聰明以為人家看不出來，時至今日才被懷疑無論做什麽都有目的，“我們沒有親眼見過竹子生長，沒有想到一年長了那麽多。今年春挖了很多仍然有漏掉的。明年清明也要挖掉一些，否則會長到屋子裏。”停頓一下，“不瞞娘子，來我這裏用飯的食客不會挖筍。夥計家中也不缺筍。”
林知了不禁在心裏感嘆，不愧是魚米之鄉，鮮筍多到吃不完，“為何現在便告訴我？”
劉掌櫃：“自然是怕忙起來忘記了。林娘子不必起疑，我們的竹林大，筍也大，我們入菜一日最多四顆。挖到年底根本挖不完。冬筍太多會影響竹子生長。”
看來劉掌櫃是一片好心，而竹子著實長得快，叫她挖筍真像利人利己：“那我就多謝了。”
“明日見。”劉掌櫃送她到門外。
林知了到家跟往日一樣放下食盒就算賬。可惜白糖沒有比桂花糖便宜多少，水果也不比糯米和藕便宜，又因這次的缽仔糕比桂花藕少，是以二嫂只分到六十文。
劉麗娘對這筆錢很滿意，她不會做繡活，往日在城中只能做點零碎的活補貼家用，還要對人伏低做小。
劉麗娘再次問林知了要不要多做幾份，林知了想想今日食客的反應：“女食客喜歡，沒有聽到男食客聊這個，可惜女食客少，還是二十份吧。”停頓一下，“再加四份涼面皮試試食客喜不喜歡。”
劉麗娘開心地應一聲就拿著錢回屋。
午飯後，林知了給婆婆五十文買小麥。薛母不想收這筆錢，林知了塞給她：“婆婆，日子長著呢，不能次次用家裏的糧食。”
在屋裏歇兩炷香，林知了和劉麗娘牽著老牛去村長家磨面。小麥磨前要淘洗，薛母在家無事可做趁著天氣好去河邊洗了很多。是以林知了可以直接磨。面粉過篩後，麥麩留婆婆冬天餵牛，林知了把面粉放到自己屋裏。
今日做缽仔糕的面粉沒有花錢買，林知了占了便宜就和二嫂做飯。早上喝板栗粥晌午是菜飯，劉麗娘不想吃米，就問林知了要不要吃蒸餅。
林知了也不想一天到晚清湯寡水，點了點頭就去隔壁二嬸家薅一籃子油冬菜。回來看到劉麗娘拉長臉，林知了意識到這麽一會又出事了。
自從劉麗娘跟著林知了賺了錢，劉麗娘一見著她便面帶笑意。林知了不是不知道二嫂有些小算計，但人家有分寸，也不幹放下碗罵娘的事，薛二哥這人不如劉麗娘坦蕩，好在不會故意給林知了添堵，是以林知了希望跟二嫂合作下去。
合作夥伴出事，於公於私都應該關心一下。
林知了：“大嫂說什麽了？”
劉麗娘震驚：“你你你——”
“別你了。我才從二嬸家回來。薛琬忙著做繡活，薛瑞在書房，二嬸不知道跑哪兒去了，婆婆恐怕我們起了爭執，不會看你幹活還給你添堵。”
劉麗娘：“還有魚兒妹妹和大哥呢？”
“大哥真敢在你面前說什麽，也不會被大嫂吃得死死的。魚兒妹妹敢惹你？”林知了不信，那丫頭明顯最喜歡薛理都不敢在他面前放肆，更不用說幾個沒有血緣關系的嫂子。
劉麗娘端起面盆去竈臺上和面，轉身之際瞥一下櫥櫃。林知了打開櫥櫃，油鹽醬醋都在啊。
劉麗娘：“再看少了什麽。”
林知了沒有看出來。
劉麗娘嘆氣：“晌午賣的什麽？”
缽仔糕啊。蒸了二十份賣了二十份，一份沒留。林知了正要這樣說，突然發現小姑子的一小塊石榴沒了，橘子也沒了，“是不是叫瑜妹妹下午吃了？”
劉麗娘：“她就是吃也是吃那塊石榴和一兩個橘子。我記得不是剩五個就是四個，怕她一次吃完，明日小臉蠟黃，才提醒她別吃太多。”
林知了：“聽二嫂的意思知道誰拿的？”
“自從二嬸一家搬走，三弟領著你弟弟去書院，家裏還有誰？婆婆一向要面子，憑不能給三弟丟臉這一點她也不會偷吃。”劉麗娘越說越來氣，“山上就有橘子，又不是什麽稀罕物。嫌山上的酸，進城買幾斤又能要多少錢？買甜的但不好看的，兩斤最多五文錢。”
林知了：“我先洗菜。”
過了半個時辰，薛理和小鴿子回來，林知了燒火，二嫂劉麗娘炒菜。
青菜在鍋裏打個滾就熟了，是以林知了點著柴就提醒薛理洗手準備用飯。
林知了先坐下吃幾口，聽到三三兩兩閑聊，她突然開口：“魚兒，櫥櫃裏的橘子是不是你吃的？你二嫂有沒有提醒你，不能吃太多涼的？”
“我沒有！”小丫頭被冤枉別提多委屈。
薛二嬸了解薛瑜，沒有偷吃的毛病：“別是有人自己吃了吧。”
林知了：“這麽說來二嬸知道？”
“你——好啊，你個林氏，在這裏等著我。上次就想怪我吃你的桂花糕沒怪成，還來一次，真當我不敢動你？”
林知了：“橘子可以消失，橘子皮可不會消失。二嬸，叫我搜到別怪我宣揚出去。若是叫十裏八村的人知道你偷吃，你說還有人敢給你當兒媳婦嗎？”
二嬸張丹萍頓時怕了：“林氏，我要吃你一口橘子，我不得好死！”
“我也沒說是你。只是問問，看你急的。”
二嬸噎了一下：“——你試探我？”
“廢話！沒有證據就認為是你，你當我蠢！”林知了看似轉向其他人，然而只跟陳文君的視線對上。
陳文君心慌，想起什麽，“弟妹說的橘子不是櫥櫃裏的吧？”
林知了：“是呀。大嫂知道誰吃的？”
“那是你買的啊？我以為婆婆在山上摘的。”陳文君一臉懊惱，“在櫥櫃裏放了半日也沒人吃，這些日子我又喜歡吃酸的，就拿回屋了。”不待林知了開口，“婆婆，您知道，自從有了孩子，我就喜歡酸的。”
酸兒辣女！薛母也是憑這一點認定陳文君懷了薛家長孫，“理兒媳婦，你大嫂是這樣，看見酸的就忍不住。”
這種話也就想著息事寧人的婆婆信。林知了的目的不是叫陳文君賠她橘子，她的目的是薛理。聞言便到此為止：“大嫂早說啊。你看這事，差點誤會二嬸。上次就誤會她一次。常言道，可一可二不可三，可不能再有下次。”
薛二嬸沒好氣地說：“你知道就好！我不會次次都讓你誤會！”
林知了笑著說：“吃菜，吃菜。”給弟弟夾點青菜。
薛理心裏很意外，她就這麽算了。
陳文君心裏很是不安，以為林知了有後招，直到林知了關門睡覺，她才敢相信林知了就這麽算了。
翌日上午，林知了和劉麗娘先做缽仔糕，隨後蒸兩張面皮，用家中現有的調料涼拌。劉麗娘擔心面皮和缽仔糕都是涼的不好賣，林知了寬慰她試試。
到了酒店幾個男食客要面皮，女食客要缽仔糕，其中兩人要了五份，叫店小二打包帶走給家人嘗嘗。
面皮分量不少，但碟子小，食客沒吃過癮，就讓林知了多做幾份。
林知了決定叫上二嫂。
第二天劉麗娘拎著十份面皮，林知了帶著二十份缽仔糕。劉掌櫃一看到林知了就要走兩份面皮和兩份缽仔糕。
賣完後劉麗娘和林知了去竹林裏，看看哪邊竹子過，改日就去哪兒挖筍。劉麗娘趁機問：“那個跟我同姓的劉掌櫃對你很和氣，是不是因為常常買林家的豆腐？”
林知了：“托了相公的福。”
“三弟？三弟不是沒了功名了嗎？”
林知了：“學識沒有丟啊。你說要是誰家子弟遇到難題應該找誰解惑？”
知縣只是舉人，城內本朝唯一一位進士便是薛理。劉麗娘不禁說道：“我好糊塗啊。”想起什麽，“他拿走的四份給錢吧？”
林知了點頭：“給的。算著時間差不多了，我們去後廚看看。”
到後廚小二就把盤子給林知了。林知了和劉麗娘到前面結了賬就回去。路上林知了就把錢分了。
劉麗娘不禁在心裏提醒自己，以後要有眼力勁兒。以林知了的聰慧和薛理的見識，跟他倆處好，日後遇到災荒也不會餓死。
如此過了五日，劉掌櫃依然沒有做出面皮和缽仔糕。倒是做出了米粉和米糕，可是味道截然不同。
劉掌櫃就等月底林知了挖筍的時候找她套套話。
離月底還有三天，下了一場雨，薛理便把小鴿子留在家中。天氣涼了，林知了把弟弟按在他的小床上，小鴿子裹著被子聽林知了講《史記》。
林知了講項羽，小鴿子聽得聚精會神，薛母戴著鬥笠進來。林知了趕忙扔下書給她搬椅子拿擦臉的布，“婆婆怎麽不等雨小點再出來？”
“下起來沒完了。”薛母坐下休息片刻跟林知了聊幾句，誇誇小鴿子聰慧又好學，仍然不說找林知了何事。
林知了直接說道：“婆婆有事不妨直說。”
薛母不想說，可她近日被煩的夜裏做夢都是那事。薛母一想起來就頭疼，嘆了口氣，問道：“聽說近日琬兒的繡活是你二嬸拿的？”
林知了把這事忘得一幹二凈：“是呀。我記得琬妹妹最近一直在忙這事。說明二嬸拿到了啊。”
“拿是拿到了。聽說七八天才賺了五百文。”以前林知了給的團扇雖然要薛二嬸搭把手，可是半個月可以賺兩貫錢。現在薛二嬸幫不上忙，薛琬不比之前輕松，還少賺一半，這事換成誰心裏都不舒服。薛母可以理解妯娌日日叫她找林知了問問以前在哪兒拿的活。只是哪怕她沒問薛二嬸，也知道她想撇開林知了省下那些跑路費。這事叫她怎麽問的出口，“你二嬸，我看她好像有點後悔。”
林知了：“婆婆，我日日做糕和面皮，也沒空給琬妹找繡活啊。”
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◎我要吃你一口橘子，我不得好死！◎
二嬸張丹萍懷疑林知了想看她作難, 不得不低頭任由其拿捏。
林知了個小娘子都能找到繡品，她在城裏住了近一年會找不到？林知了狗眼看人低呢。去就去，不信沒了張屠夫還吃帶毛豬。
林知了走後二嬸就進城, 直奔城西最大的李記布莊。
薛二嬸也沒有忘記帶薛琬的繡品，她認為林知了來過李記, 她就沒有選荷包, 而是拿了一塊薛琬給她繡的繡帕。
這次掌櫃和東家都不在，是幾個夥計和一個管事。管事看到薛二嬸手指很粗，不像秀娘的手，估摸著她賺錢補貼家用, 不是以此為生，就選了料子和繡樣給她，讓她留下姓名住址。
薛二嬸會做衣服，拿到布就看出是一塊外袍上的花樣，對薛琬而言不難, 她高高興興地回去。看到隔壁敞開的房門冷笑一聲, 騎驢看賬本——走著瞧！
林知了把帶有病氣的被子拿出來晾曬就去河邊洗衣服。
下午打算歇半日, 而劉麗娘歇夠了, 問林知了去不去西南方的山上。
林知了：“撿地皮菜啊？”
“地皮菜沒了。這幾日早晚寒涼, 地皮菜嚇得不敢露頭。去年我娘給我送過栗子, 說是山上撿的。”劉麗娘提起娘家人不禁苦笑，“ 今年怕是沒了。興許山上也沒了。若是沒有就當我們秋游。”
林知了帶上背簍和鐮刀, 劉麗娘帶上背簍和砍刀, 擔心蛇還沒有冬眠。
兩人到山上走了很遠也沒有找到板栗，但也不敢再往深了去, 怕遇到野豬。
半道上遇到砍柴的薛大哥, 薛大哥聽說她倆找栗子, 指著另一邊：“要不要我跟你們一塊？”
林知了：“不用。大哥早點回去，別叫大嫂擔心。”
陳文君跟薛大哥說過幾次，擔心他遇到野豬，薛大哥聞言倒也沒有多想，扛著朽木下山。
樹下沒有，樹底層沒有，最上面有，可是摘不到。林知了頓時想爬樹，可一想想二嫂又要嘮嘮叨叨，說不定還會跟薛理告狀，她就朝竹林走去，砍一根細竹砸板栗。
兩人撿了半筐便下山。
那根竹子也被帶上。
林知了嫌重，劉麗娘就說她倆擡回去，在家閑著沒事的時候削竹簽。
回去的路上劉麗娘問：“那邊酒店的貴客吃不吃栗子糕？”
“店裏有吧。他們連桂花糕都做。”
劉麗娘：“以前你帶回來的桂花糕就是那家酒店的？”
林知了點頭。
劉麗娘不禁說：“還是林家人舍得。”
林知了沒說林家人跟她斷了關系，不可能給她買綠豆糕。在末世久了林知了誰都不信，也不敢對人交底。薛理說過幾次“別裝了”，林知了就裝，裝到底，叫他看不清，他心裏才會有所顧忌。
林知了可不信有了肌膚之親薛理就會對她從一而終。前世男人有法律約束還忍不住偷腥，何況在一妻多妾的古代。
林知了倒也沒有別的想法，現在薛理是個好的就好好過。
明日愁來明日愁！
回到家中劉麗娘叫薛二哥把竹子鋸成巴掌長，便於砍開削成竹簽。
翌日清晨林知了進城買兩個蘋果兩個晚熟的石榴和兩斤橘子。橘子買的多只因此地盛產橘子，清甜可口一斤只需三文錢。
午時左右，林知了拿一個石榴一斤橘子和一個蘋果去廚房。劉麗娘聽到動靜也去廚房，看到案板上的水果便知道在糕中加入這些。
林知了買的小碗太小，石榴蘋果只用一半，橘子用了倆。薛瑜看到自家煙囪冒煙從隔壁回來，劉麗娘給她一塊石榴和一塊蘋果又給她一個橘子，“太涼了，剩的飯後吃。”說完把橘子和石榴放櫃中，她和林知了吃剩下的蘋果。
林知了進城時薛瑜看到了，她知道這是三嫂買的：“給弟弟吃吧。”
劉麗娘：“你三嫂屋裏還有。”
林知了隨口問道：“看見了？”
“誰家按個賣？”劉麗娘一臉“我還用看”的樣子白了她一眼。
石榴用的是石榴汁，石榴籽完好的，林知了給小姑子：“放門外試試明年能不能長出來。”
薛瑜怕被林知了數落她臟，洗幹凈手才敢出去。林知了想起什麽叫住她給她一個橘子。薛瑜不明所以。
劉麗娘不禁說：“我忘了。給婆婆嘗嘗。”
薛瑜揣懷裏，石榴籽種下去她跑回正房把母親拽進臥室，剝開橘子塞她口中，只怕她不吃給大嫂。
薛母何嘗不知道姑娘防著誰：“她是你大嫂，日後你在婆家受了委屈，也要你大嫂給你撐腰。”
“她？”薛瑜哼一聲，“不如指望我自己。你們都不知道，那次三嫂拿回來的——”
薛母打斷：“你三嫂知道。”
“不可能！”薛瑜不信！
薛母：“看在你小侄兒的面上，你三嫂沒有跟她計較。你三嫂不計較，你不許再提。”
“娘什麽都知道，那你，還把油餅給她？”
薛母嘆氣：“她懷著孩子。我們多擔待點。再說，誰都有不好的一面。都是一家人，處處計較，日子還怎麽過啊。你爹不在了，以後還要你大哥送你出嫁。”
薛瑜撅著嘴一臉不高興，不想聽她念經：“我去看看三嫂的糕好了沒有。”
缽仔糕熟得快，薛瑜再次進來林知了就把鍋底下的柴拿了出來。
過了片刻，林知了拿出食盒，劉麗娘在手上包著布把小碗端出來晾一炷香改放到碟中。發現還剩十二個碟子，劉麗娘問道：“弟妹，明日可以多做點吧？”
林知了：“酒店的男食客不一定喜歡。女食客少，今日先聽聽食客的想法。”
“這次還賣十文啊？會不會有些貴？”
林知了：“不會！澄面和豆薯粉來得不易。”
劉麗娘想起取豆薯粉那幾日，她的手臂都不像是她的。洗面筋也險些洗到手抽筋：“聽你這樣說，十文少了。”
林知了拿一把竹簽，隨後把碟子放入食盒中。
劉麗娘送她到半道上，林知了拎著食盒去酒店。
這次林知了在酒店門外看到的店小二是她第一次見的那位。店小二笑著迎上來：“林娘子，有些日子沒來了。有新菜吧？”
林知了笑著點頭。
“您請進。”
店小二陪她到裏面，看著林知了拐彎朝客人走去，他就朝後廚跑去。林知了走到女食客身邊打開食盒，食客聽到動靜扭頭看過來，葡萄紅、橘子黃，晶瑩剔透煞是可愛，幾位女食客要三份。
林知了拿蘋果、石榴和橘子各一份，又給她們六根竹簽，“竹簽用熱水燙過，夫人大可放心。”
幾個女食客見她不施粉黛，身著棉衣，但衣服和手都很幹凈，笑著點了點頭。
林知了蓋上食盒劉掌櫃走過來就拱手道：“林娘子，近來可好？”
“托您的福，還好。”
劉掌櫃迫不及待朝食盒看去。林知了假裝沒有看見，她到有女食客的飯桌前停下。先前那幾位食客要三份，這邊的女食客聽見了心裏好奇，林知了打開食盒她就看過去，指著石榴紅和橘子黃。
林知了給她兩份，劉掌櫃不禁說：“也給我一份。”
先前吃過幾次桂花藕的熟客自然認識林知了，便故意說道：“林娘子，別賣給他。那個桂花藕只比你的多四塊，他就多收我們四十文！”
偶爾來一次的食客不禁問友人：“此話何意？”
友人低聲解釋：“劉掌櫃以前在金陵吃過桂花甜藕，當日廚子不在，他不知道怎麽做。這林娘子的相公乃薛探花，飽讀詩書，林娘子跟著他看過幾本書，興許書上提過，林娘子做了出來。劉掌櫃買了幾份給廚子，沒過幾日酒店就推出了桂花藕。看起來林娘子又做了別的。我去拿兩份嘗嘗。省得日後只能吃貴的。”說完就朝林知了走去，要了四份，其中兩份石榴紅。
有的食客真喜歡，有的食客故意跟劉掌櫃較勁，有的食客嘗嘗鮮，以至於一炷香就賣完。
這次吃得快，兩炷香後林知了就拿到餐盤。林知了從後廚出來去結賬，劉掌櫃叫住她。林知了直接說道：“別問，問也不能告訴你！我家冬天沒有進項，就指著這點東西。”
劉掌櫃是想打聽一下，但也知道不能把人逼急了。這是其一。其二薛理回來沒幾日就進了萬松書院，說是掃地，月入五千文，劉掌櫃一萬個不信。果不其然，休沐日袁公子來用飯就說有探花提點，興許他也能中舉。這樣認為的富家子弟不知凡幾，縱然他東家是皇親國戚也不敢這個時候為難薛理一家。否則惹怒全城商戶，東家此生都不用再出郡王府。
劉掌櫃笑容不減：“娘子誤會了。林娘子看到那片竹林了嗎？月底娘子便可帶著鋤頭和背簍挖幾顆給薛探花嘗嘗鮮。”
“你們不用冬筍做菜嗎？”
劉掌櫃苦笑：“後面還有一片竹林。”
“可以挖了曬幹燉湯啊。”林知了懷疑他目的不純。
劉掌櫃絲毫不惱，都怪他以前自作聰明以為人家看不出來，時至今日才被懷疑無論做什麽都有目的，“我們沒有親眼見過竹子生長，沒有想到一年長了那麽多。今年春挖了很多仍然有漏掉的。明年清明也要挖掉一些，否則會長到屋子裏。”停頓一下，“不瞞娘子，來我這裏用飯的食客不會挖筍。夥計家中也不缺筍。”
林知了不禁在心裏感嘆，不愧是魚米之鄉，鮮筍多到吃不完，“為何現在便告訴我？”
劉掌櫃：“自然是怕忙起來忘記了。林娘子不必起疑，我們的竹林大，筍也大，我們入菜一日最多四顆。挖到年底根本挖不完。冬筍太多會影響竹子生長。”
看來劉掌櫃是一片好心，而竹子著實長得快，叫她挖筍真像利人利己：“那我就多謝了。”
“明日見。”劉掌櫃送她到門外。
林知了到家跟往日一樣放下食盒就算賬。可惜白糖沒有比桂花糖便宜多少，水果也不比糯米和藕便宜，又因這次的缽仔糕比桂花藕少，是以二嫂只分到六十文。
劉麗娘對這筆錢很滿意，她不會做繡活，往日在城中只能做點零碎的活補貼家用，還要對人伏低做小。
劉麗娘再次問林知了要不要多做幾份，林知了想想今日食客的反應：“女食客喜歡，沒有聽到男食客聊這個，可惜女食客少，還是二十份吧。”停頓一下，“再加四份涼面皮試試食客喜不喜歡。”
劉麗娘開心地應一聲就拿著錢回屋。
午飯後，林知了給婆婆五十文買小麥。薛母不想收這筆錢，林知了塞給她：“婆婆，日子長著呢，不能次次用家裏的糧食。”
在屋裏歇兩炷香，林知了和劉麗娘牽著老牛去村長家磨面。小麥磨前要淘洗，薛母在家無事可做趁著天氣好去河邊洗了很多。是以林知了可以直接磨。面粉過篩後，麥麩留婆婆冬天餵牛，林知了把面粉放到自己屋裏。
今日做缽仔糕的面粉沒有花錢買，林知了占了便宜就和二嫂做飯。早上喝板栗粥晌午是菜飯，劉麗娘不想吃米，就問林知了要不要吃蒸餅。
林知了也不想一天到晚清湯寡水，點了點頭就去隔壁二嬸家薅一籃子油冬菜。回來看到劉麗娘拉長臉，林知了意識到這麽一會又出事了。
自從劉麗娘跟著林知了賺了錢，劉麗娘一見著她便面帶笑意。林知了不是不知道二嫂有些小算計，但人家有分寸，也不幹放下碗罵娘的事，薛二哥這人不如劉麗娘坦蕩，好在不會故意給林知了添堵，是以林知了希望跟二嫂合作下去。
合作夥伴出事，於公於私都應該關心一下。
林知了：“大嫂說什麽了？”
劉麗娘震驚：“你你你——”
“別你了。我才從二嬸家回來。薛琬忙著做繡活，薛瑞在書房，二嬸不知道跑哪兒去了，婆婆恐怕我們起了爭執，不會看你幹活還給你添堵。”
劉麗娘：“還有魚兒妹妹和大哥呢？”
“大哥真敢在你面前說什麽，也不會被大嫂吃得死死的。魚兒妹妹敢惹你？”林知了不信，那丫頭明顯最喜歡薛理都不敢在他面前放肆，更不用說幾個沒有血緣關系的嫂子。
劉麗娘端起面盆去竈臺上和面，轉身之際瞥一下櫥櫃。林知了打開櫥櫃，油鹽醬醋都在啊。
劉麗娘：“再看少了什麽。”
林知了沒有看出來。
劉麗娘嘆氣：“晌午賣的什麽？”
缽仔糕啊。蒸了二十份賣了二十份，一份沒留。林知了正要這樣說，突然發現小姑子的一小塊石榴沒了，橘子也沒了，“是不是叫瑜妹妹下午吃了？”
劉麗娘：“她就是吃也是吃那塊石榴和一兩個橘子。我記得不是剩五個就是四個，怕她一次吃完，明日小臉蠟黃，才提醒她別吃太多。”
林知了：“聽二嫂的意思知道誰拿的？”
“自從二嬸一家搬走，三弟領著你弟弟去書院，家裏還有誰？婆婆一向要面子，憑不能給三弟丟臉這一點她也不會偷吃。”劉麗娘越說越來氣，“山上就有橘子，又不是什麽稀罕物。嫌山上的酸，進城買幾斤又能要多少錢？買甜的但不好看的，兩斤最多五文錢。”
林知了：“我先洗菜。”
過了半個時辰，薛理和小鴿子回來，林知了燒火，二嫂劉麗娘炒菜。
青菜在鍋裏打個滾就熟了，是以林知了點著柴就提醒薛理洗手準備用飯。
林知了先坐下吃幾口，聽到三三兩兩閑聊，她突然開口：“魚兒，櫥櫃裏的橘子是不是你吃的？你二嫂有沒有提醒你，不能吃太多涼的？”
“我沒有！”小丫頭被冤枉別提多委屈。
薛二嬸了解薛瑜，沒有偷吃的毛病：“別是有人自己吃了吧。”
林知了：“這麽說來二嬸知道？”
“你——好啊，你個林氏，在這裏等著我。上次就想怪我吃你的桂花糕沒怪成，還來一次，真當我不敢動你？”
林知了：“橘子可以消失，橘子皮可不會消失。二嬸，叫我搜到別怪我宣揚出去。若是叫十裏八村的人知道你偷吃，你說還有人敢給你當兒媳婦嗎？”
二嬸張丹萍頓時怕了：“林氏，我要吃你一口橘子，我不得好死！”
“我也沒說是你。只是問問，看你急的。”
二嬸噎了一下：“——你試探我？”
“廢話！沒有證據就認為是你，你當我蠢！”林知了看似轉向其他人，然而只跟陳文君的視線對上。
陳文君心慌，想起什麽，“弟妹說的橘子不是櫥櫃裏的吧？”
林知了：“是呀。大嫂知道誰吃的？”
“那是你買的啊？我以為婆婆在山上摘的。”陳文君一臉懊惱，“在櫥櫃裏放了半日也沒人吃，這些日子我又喜歡吃酸的，就拿回屋了。”不待林知了開口，“婆婆，您知道，自從有了孩子，我就喜歡酸的。”
酸兒辣女！薛母也是憑這一點認定陳文君懷了薛家長孫，“理兒媳婦，你大嫂是這樣，看見酸的就忍不住。”
這種話也就想著息事寧人的婆婆信。林知了的目的不是叫陳文君賠她橘子，她的目的是薛理。聞言便到此為止：“大嫂早說啊。你看這事，差點誤會二嬸。上次就誤會她一次。常言道，可一可二不可三，可不能再有下次。”
薛二嬸沒好氣地說：“你知道就好！我不會次次都讓你誤會！”
林知了笑著說：“吃菜，吃菜。”給弟弟夾點青菜。
薛理心裏很意外，她就這麽算了。
陳文君心裏很是不安，以為林知了有後招，直到林知了關門睡覺，她才敢相信林知了就這麽算了。
翌日上午，林知了和劉麗娘先做缽仔糕，隨後蒸兩張面皮，用家中現有的調料涼拌。劉麗娘擔心面皮和缽仔糕都是涼的不好賣，林知了寬慰她試試。
到了酒店幾個男食客要面皮，女食客要缽仔糕，其中兩人要了五份，叫店小二打包帶走給家人嘗嘗。
面皮分量不少，但碟子小，食客沒吃過癮，就讓林知了多做幾份。
林知了決定叫上二嫂。
第二天劉麗娘拎著十份面皮，林知了帶著二十份缽仔糕。劉掌櫃一看到林知了就要走兩份面皮和兩份缽仔糕。
賣完後劉麗娘和林知了去竹林裏，看看哪邊竹子過，改日就去哪兒挖筍。劉麗娘趁機問：“那個跟我同姓的劉掌櫃對你很和氣，是不是因為常常買林家的豆腐？”
林知了：“托了相公的福。”
“三弟？三弟不是沒了功名了嗎？”
林知了：“學識沒有丟啊。你說要是誰家子弟遇到難題應該找誰解惑？”
知縣只是舉人，城內本朝唯一一位進士便是薛理。劉麗娘不禁說道：“我好糊塗啊。”想起什麽，“他拿走的四份給錢吧？”
林知了點頭：“給的。算著時間差不多了，我們去後廚看看。”
到後廚小二就把盤子給林知了。林知了和劉麗娘到前面結了賬就回去。路上林知了就把錢分了。
劉麗娘不禁在心裏提醒自己，以後要有眼力勁兒。以林知了的聰慧和薛理的見識，跟他倆處好，日後遇到災荒也不會餓死。
如此過了五日，劉掌櫃依然沒有做出面皮和缽仔糕。倒是做出了米粉和米糕，可是味道截然不同。
劉掌櫃就等月底林知了挖筍的時候找她套套話。
離月底還有三天，下了一場雨，薛理便把小鴿子留在家中。天氣涼了，林知了把弟弟按在他的小床上，小鴿子裹著被子聽林知了講《史記》。
林知了講項羽，小鴿子聽得聚精會神，薛母戴著鬥笠進來。林知了趕忙扔下書給她搬椅子拿擦臉的布，“婆婆怎麽不等雨小點再出來？”
“下起來沒完了。”薛母坐下休息片刻跟林知了聊幾句，誇誇小鴿子聰慧又好學，仍然不說找林知了何事。
林知了直接說道：“婆婆有事不妨直說。”
薛母不想說，可她近日被煩的夜裏做夢都是那事。薛母一想起來就頭疼，嘆了口氣，問道：“聽說近日琬兒的繡活是你二嬸拿的？”
林知了把這事忘得一幹二凈：“是呀。我記得琬妹妹最近一直在忙這事。說明二嬸拿到了啊。”
“拿是拿到了。聽說七八天才賺了五百文。”以前林知了給的團扇雖然要薛二嬸搭把手，可是半個月可以賺兩貫錢。現在薛二嬸幫不上忙，薛琬不比之前輕松，還少賺一半，這事換成誰心裏都不舒服。薛母可以理解妯娌日日叫她找林知了問問以前在哪兒拿的活。只是哪怕她沒問薛二嬸，也知道她想撇開林知了省下那些跑路費。這事叫她怎麽問的出口，“你二嬸，我看她好像有點後悔。”
林知了：“婆婆，我日日做糕和面皮，也沒空給琬妹找繡活啊。”
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