第43章 夢入瀟湘（二）
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第43章 夢入瀟湘（二）
“眠冬想問的應當不是我如何定義「在一起」。”
褚明秋笑道, “而是「當一段關系已達摯友，而繼續向更深處發展之時，究竟是何狀態」罷？”
褚眠冬怔楞一瞬, 明悟般擡眸，重重點頭。
“對，這才是我真正想問的。”
說著, 她的思緒轉了個彎，半是慨嘆，半是後怕。
“因為這世上的大多數聲音都說「摯友關系的更深之處是在一起」，我便下意識直接開始考慮「在一起」是何狀態了……”
褚眠冬嘆了口氣，“可分明原本便應對「摯友關系的更深之處是在一起」這一想當然的論調保持審慎。”
“無知無覺之間便又中招一回, 當真是防不勝防啊。”
褚明秋輕輕拍了拍青衫少女的肩，輕松道：
“好啦，不必太過苛責自己。現在你能夠馬上回過頭意識到這一點，就已經做得很好了。”
她將一塊炸雞挑入褚眠冬碗中，又將可樂瓶推到褚眠冬手側。
“喏，嘗嘗這個。炸雞和快樂水堪稱絕配~”
微微上揚的尾音自然且明快, 是一如日常談論「今天吃了嗎」的隨意語氣。只一瞬之間, 這份松弛感便沖淡了褚眠冬因後怕而生出的些微緊繃。
這樣的松弛仿佛在傳遞著一段令人釋然的潛臺詞——這沒什麽大不了的, 也不是什麽無可挽回, 需要時刻銘記、時刻警醒自己莫要再犯的事情。
因為你已經意識到了，所以下一次你一定能做得更好。
是一種全然的信任，和由信任而生的樂觀松弛。
於是褚眠冬便也跟著放松下來, 方才不自覺微擰的眉自然舒展，不再緊繃的心神便也有了餘裕去捕捉飄散於空氣中的獨特香氣。
“如何, 炸雞很香吧？”褚明秋彎了眉眼，“沒回去時的每一個深夜, 我都在想念這股香氣。”
充分炸至金黃的雞腿甫一入口，舌尖便被表層酥脆的面衣俘獲。新鮮淋上的檸檬汁以酸味中和了屬於油皮的膩，唇齒壓下，咀嚼間又嘗到內裏彈滑多汁的腿肉。
再喝上一口冰可樂，充沛的細碎氣泡在口中碎裂爆開，是與冰鎮西瓜不同的另一種夏日舒爽。
褚眠冬豎起大拇指：“香，口感獨特，好吃，想學。”
“是吧是吧！說到這個，其實我早先就想在修界覆刻炸雞了。”褚明秋說，“其它餐食覆刻起來都還算容易，唯獨炸雞實在太難。”
她動動指尖調出一塊浮於空中的半透明面板，鍵入「炸雞食譜」四字，又點入其下出現的第一個搜索結果。
“你看，炸雞是這樣做的。”褚明秋滑動著屏幕，“腌制都不算大事，最大的問題在於，最後的炸制需要很多油。”
褚眠冬認 真看向頁面上放大的示意圖，一口大且深的鍋裏，數只雞塊在整整半鍋熱油中翻滾沈浮。
“這確實是個問題。”褚眠冬道，“雖然人間更早時候曾出現過一道名為「葫蘆雞」的菜肴，將整雞先煮再蒸，最後整雞入油中炸至金黃……但講道理，對於大多數尋常人家來說，用一整鍋油烹一只雞，實在過於奢侈且不現實。”
“其實這葫蘆雞，某種意義上也是某世家子窮奢極欲、折騰家廚的產物……”她想了想，“但如果不用油或少用油也能達到相同的效果，可行性便大很多了。”
“不用油或者少用油……”褚明秋輕撫下頜，“啊。”
她靈光一現。
“空氣炸鍋就能做到。”褚明秋在檢索頁中拉出空氣炸鍋的照片，“雖然名字聽上去很神奇，其實它的原理和電吹風差不多。”
“本質上來說，二者都是吹出加熱後的高速氣流，區別只在於一個讓熱風在一塊小空間中循環，達到烘烤肉食、帶走食材表面的水分、逼出食材內裏的油脂，讓肉用自己的油脂烤自己；另一個則是在開放空間中，讓不那麽高溫的空氣吹過發絲，加速發間水汽揮發。”
“提煉重點。”褚明秋一錘定音道，“吹風，加熱，就這麽簡單。”
“唯一的問題是，需要一位身具風靈根的助手……”
褚明秋看向對坐的青衫少女，褚眠冬也自然而然地接過了話頭：
“我就是風靈根。”她說，“而且早些時候，我還同無辰討論過烘發術法的優化。聽你說過這原理，我覺得和那個術法大差不離。”
褚明秋撫掌道：“這就可謂天時、地利與人和齊備，只欠一陣東風了。”
褚眠冬深感讚同，“的確是很精妙的巧合。
“不知道這算不算是一個有力實證？”褚明秋說，“就是那個經典雞湯金句，「人生沒有白走的路，每一步都算數」。”
褚眠冬略一思索，笑道：“這話單拎出來說，總有缺失前提以至於叫人覺得是在鼓勵人咽下苦難之嫌。但放在如此情境之下，卻是剛剛好。”
“是啊。你瞧，這不就又應了另一個道理？”褚明秋同樣笑言，“話語的前提很重要。”
兩人為這重逢時仍與先前一般無二的推演論辯氛圍相視一笑。
褚眠冬向紙盒中金燦燦的雞塊伸手，“雖然「往後我也能在修界覆刻炸雞」是件值得高興的事……”
她搖了搖頭，話語一轉。
“但比起在此界吃到「現代」的炸雞，我還是更想與你同去「現代」走一遭。”
她擡眸看向衣著簡單利落的好友，“聽你說過現代的女性面臨著怎樣的處境，又手握著怎樣的選擇權之後，我真的非常好奇，也深覺欽佩。好奇於那將會是一幅怎樣的光景，欽佩於一代代女性在持續不斷的接力之間，為後來者拓出空間、帶來光亮。”
便如作為「前驅者」的容曦與慕鸞為作為「後繼者」的容昭和慕卿所開辟的道路，又如容昭與慕卿為更多女子所鋪就的坦途。
“哪怕被過度強調的「上得廳堂、下得廚房，馳騁職場又包辦育兒」的「女強人」形象在某種程度上有矯枉過正、因而引人陷入「自證陷阱」之憂……”
褚眠冬認真道，“但無論如何，相比於此界、尤其是人間依然盛行的「除歷任女帝之外的女性都毫無能力」之偏見而言，我能看見現代女性手中握有的更多選擇權，和更大的選擇空間。”
“至少對現代女性來說，「受教育」是一種被法律保護的權利和被要求執行的義務。”褚眠冬說，“但在今歲人間的市學之策推出之前，對於此界人間的眾多百姓而言，教育還是一種奢侈；女性在其間得到教育的機會便也更加渺茫。”
“而一項新策從提出到細化、從推廣到普及，需要時間。”褚明秋嘆了口氣，“我明白。這期間以十年為單位計的過渡時期，卻已經是一代人最好的年歲了。”
恰逢過渡時期的一代人當如何自處？
這是決策者無法輕易解決、也總是選擇回避之問。
“所以我很想去現代看看。”褚眠冬的眸中閃爍著名為向往的光亮，“我想去看看，這份覺醒和改革持續的千百年之後，我們為自己的處境開辟出了怎樣的、新的自由。”
聞言，褚明秋看著褚眠冬，目光溫和。
“一定可以的。”她說，“集你我二人之身的功德，換得這樣一個機會綽綽有餘。”
褚眠冬有些意外。
“當真？在修界開八味樓連鎖店、為提升三界眾人的吃食水準做出巨大貢獻，順手救起的大徒弟是鳳傲天主角、引修界繞過一次唯此人可救的滅世之危，撿來的小徒弟是妖尊預備役、間接阻止一場黑化滅世……”她屈指細數，“雖然我知道明秋你在修界積累了不少功德，但跨越兩界這件事，怎麽看都是會消耗海量功德才能換到的事情。”
“我不想你為此付出你好不容易攢來的全部功德。”褚眠冬說，“明秋你這麽好，就應當帶著一身功德，世世安泰。”
“放心放心，我什麽都缺，唯獨不缺功德。”褚明秋忍俊不禁地伸手揉了揉青衫少女的發頂，“而且我也沒說，這份功德全都要從我這邊出。”
她笑道：“眠冬，你也有很多、很多很多功德啊，真論起來，其實與我不遑多讓。”
褚眠冬微微睜大了眼。
她從未覺得自己做了什麽拯救世界的大事——倒不如說，比起拯救世界這種一聽便屬於「主角」、屬於「英雄」的主線任務，褚眠冬覺得自己做得最多的事更簡單，也更平淡。
她只是在認真地度過每一天，順道與願意聽她說話的人隨緣聊上一聊罷了。
見青衫少女一臉懵然，褚明秋又是一笑，學著方才褚眠冬的動作與她一一數來。
“容昭與慕卿是一個朝堂宮廷劇本裏的兩個主角，按照原本的劇情發展，她們會因為上一輩的奪位糾葛，由好友疏遠決裂、直至成為宿敵，以生民為棋子、以朝野為棋局，掀起無邊風浪。雙方爭鬥半生間，山河破碎，民不聊生。”
褚眠冬恍然道：“但我在游歷時成為了容昭的太師。”
褚明秋頷首：“容昭的認知與心境發生了變化，於是原本應作為容昭「心上月明」、「帳中鋒刃」的傅家世子傅尋白沒能保住他的男主地位，因得到照料和禮遇而不再拘於舊恨的慕卿嶄露頭角，與容昭成就一番佳話。”
“此為一救人間世，大功德也。”
褚明秋繼續道：“藕城魔氣之事，按照原本的發展，連甌將攜藕城全城百姓修者盡數墮魔，三界間魔氣濃度驟升，仙靈之氣與魔域魔氣間的平衡被打破，先任魔主梅聽寒被魔域淵墟之底的魔靈吞噬身亡，繼任魔主之位的魔靈墨守手握毀天滅地之能、卻無駕馭此力之心性，不久之後便就此失控，三界皆毀於一旦。”
褚眠冬默了默，“雖然有點不合時宜，但我還是想說……原來梅聽寒拿的竟是經典美強慘劇本嗎。”
褚明秋道：“所以他真得好好感謝你。某種意義上說來，你間接兩次幫他化解了致命危機。”
“第一次，藕城墮魔，魔靈壯大，吞噬之。”褚明秋豎起一根手指，“但你用重編的《全家福》堪稱完美地化解了藕城魔氣之難。”
“第二次，魔靈未能獲得與堪能滅世之力相匹配的心性，失控而滅世。大家都沒了，梅聽寒自然也跑不掉。”她豎起第二根手指，“但你重編了《全家福》，再寫了《山河局》，現在這兩個故事是梅聽寒教導魔靈墨守樹立正向三觀的模範教材。”
“此為二救仙、妖、魔三界，大功德也。”
“鳳凰少君蒼昀，這位拿的劇本是未來一統三界的妖皇……是的，又一位妖皇預備役。”褚明秋說，“但這位沒有黑化，這位是單純的暴君。”
她頓了頓，一臉一言難盡。
“那種因為自己在年少時嘗盡了無力感帶來的痛苦，於是決定在手握權力時反過來讓全世界感受當年的自己所受之苦痛、以毀滅帶給這個無趣的世界一個致命教訓的暴君。”
“所以不要懷疑，眠冬。”
褚明秋輕拍褚眠冬的肩頭，“你已經拯救世界整整三回了。”
褚眠冬的心情已經在褚明秋的敘述中，於短短一盞茶間，如上天入地般完成了從懵然到恍然，又從恍然到無言，從無言到震撼再到一言難盡，最終又歸於平靜的全部過程。
她只覺自己在過去的短短一刻鐘之間，忽而承受了生命不可承受之重。
“明秋，你說得對。”
褚眠冬一臉平靜，眼神滄桑。
“近段時日我的經歷，的確是「相當」豐富多彩啊。”
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“眠冬想問的應當不是我如何定義「在一起」。”
褚明秋笑道, “而是「當一段關系已達摯友，而繼續向更深處發展之時，究竟是何狀態」罷？”
褚眠冬怔楞一瞬, 明悟般擡眸，重重點頭。
“對，這才是我真正想問的。”
說著, 她的思緒轉了個彎，半是慨嘆，半是後怕。
“因為這世上的大多數聲音都說「摯友關系的更深之處是在一起」，我便下意識直接開始考慮「在一起」是何狀態了……”
褚眠冬嘆了口氣，“可分明原本便應對「摯友關系的更深之處是在一起」這一想當然的論調保持審慎。”
“無知無覺之間便又中招一回, 當真是防不勝防啊。”
褚明秋輕輕拍了拍青衫少女的肩，輕松道：
“好啦，不必太過苛責自己。現在你能夠馬上回過頭意識到這一點，就已經做得很好了。”
她將一塊炸雞挑入褚眠冬碗中，又將可樂瓶推到褚眠冬手側。
“喏，嘗嘗這個。炸雞和快樂水堪稱絕配~”
微微上揚的尾音自然且明快, 是一如日常談論「今天吃了嗎」的隨意語氣。只一瞬之間, 這份松弛感便沖淡了褚眠冬因後怕而生出的些微緊繃。
這樣的松弛仿佛在傳遞著一段令人釋然的潛臺詞——這沒什麽大不了的, 也不是什麽無可挽回, 需要時刻銘記、時刻警醒自己莫要再犯的事情。
因為你已經意識到了，所以下一次你一定能做得更好。
是一種全然的信任，和由信任而生的樂觀松弛。
於是褚眠冬便也跟著放松下來, 方才不自覺微擰的眉自然舒展，不再緊繃的心神便也有了餘裕去捕捉飄散於空氣中的獨特香氣。
“如何, 炸雞很香吧？”褚明秋彎了眉眼，“沒回去時的每一個深夜, 我都在想念這股香氣。”
充分炸至金黃的雞腿甫一入口，舌尖便被表層酥脆的面衣俘獲。新鮮淋上的檸檬汁以酸味中和了屬於油皮的膩，唇齒壓下，咀嚼間又嘗到內裏彈滑多汁的腿肉。
再喝上一口冰可樂，充沛的細碎氣泡在口中碎裂爆開，是與冰鎮西瓜不同的另一種夏日舒爽。
褚眠冬豎起大拇指：“香，口感獨特，好吃，想學。”
“是吧是吧！說到這個，其實我早先就想在修界覆刻炸雞了。”褚明秋說，“其它餐食覆刻起來都還算容易，唯獨炸雞實在太難。”
她動動指尖調出一塊浮於空中的半透明面板，鍵入「炸雞食譜」四字，又點入其下出現的第一個搜索結果。
“你看，炸雞是這樣做的。”褚明秋滑動著屏幕，“腌制都不算大事，最大的問題在於，最後的炸制需要很多油。”
褚眠冬認 真看向頁面上放大的示意圖，一口大且深的鍋裏，數只雞塊在整整半鍋熱油中翻滾沈浮。
“這確實是個問題。”褚眠冬道，“雖然人間更早時候曾出現過一道名為「葫蘆雞」的菜肴，將整雞先煮再蒸，最後整雞入油中炸至金黃……但講道理，對於大多數尋常人家來說，用一整鍋油烹一只雞，實在過於奢侈且不現實。”
“其實這葫蘆雞，某種意義上也是某世家子窮奢極欲、折騰家廚的產物……”她想了想，“但如果不用油或少用油也能達到相同的效果，可行性便大很多了。”
“不用油或者少用油……”褚明秋輕撫下頜，“啊。”
她靈光一現。
“空氣炸鍋就能做到。”褚明秋在檢索頁中拉出空氣炸鍋的照片，“雖然名字聽上去很神奇，其實它的原理和電吹風差不多。”
“本質上來說，二者都是吹出加熱後的高速氣流，區別只在於一個讓熱風在一塊小空間中循環，達到烘烤肉食、帶走食材表面的水分、逼出食材內裏的油脂，讓肉用自己的油脂烤自己；另一個則是在開放空間中，讓不那麽高溫的空氣吹過發絲，加速發間水汽揮發。”
“提煉重點。”褚明秋一錘定音道，“吹風，加熱，就這麽簡單。”
“唯一的問題是，需要一位身具風靈根的助手……”
褚明秋看向對坐的青衫少女，褚眠冬也自然而然地接過了話頭：
“我就是風靈根。”她說，“而且早些時候，我還同無辰討論過烘發術法的優化。聽你說過這原理，我覺得和那個術法大差不離。”
褚明秋撫掌道：“這就可謂天時、地利與人和齊備，只欠一陣東風了。”
褚眠冬深感讚同，“的確是很精妙的巧合。
“不知道這算不算是一個有力實證？”褚明秋說，“就是那個經典雞湯金句，「人生沒有白走的路，每一步都算數」。”
褚眠冬略一思索，笑道：“這話單拎出來說，總有缺失前提以至於叫人覺得是在鼓勵人咽下苦難之嫌。但放在如此情境之下，卻是剛剛好。”
“是啊。你瞧，這不就又應了另一個道理？”褚明秋同樣笑言，“話語的前提很重要。”
兩人為這重逢時仍與先前一般無二的推演論辯氛圍相視一笑。
褚眠冬向紙盒中金燦燦的雞塊伸手，“雖然「往後我也能在修界覆刻炸雞」是件值得高興的事……”
她搖了搖頭，話語一轉。
“但比起在此界吃到「現代」的炸雞，我還是更想與你同去「現代」走一遭。”
她擡眸看向衣著簡單利落的好友，“聽你說過現代的女性面臨著怎樣的處境，又手握著怎樣的選擇權之後，我真的非常好奇，也深覺欽佩。好奇於那將會是一幅怎樣的光景，欽佩於一代代女性在持續不斷的接力之間，為後來者拓出空間、帶來光亮。”
便如作為「前驅者」的容曦與慕鸞為作為「後繼者」的容昭和慕卿所開辟的道路，又如容昭與慕卿為更多女子所鋪就的坦途。
“哪怕被過度強調的「上得廳堂、下得廚房，馳騁職場又包辦育兒」的「女強人」形象在某種程度上有矯枉過正、因而引人陷入「自證陷阱」之憂……”
褚眠冬認真道，“但無論如何，相比於此界、尤其是人間依然盛行的「除歷任女帝之外的女性都毫無能力」之偏見而言，我能看見現代女性手中握有的更多選擇權，和更大的選擇空間。”
“至少對現代女性來說，「受教育」是一種被法律保護的權利和被要求執行的義務。”褚眠冬說，“但在今歲人間的市學之策推出之前，對於此界人間的眾多百姓而言，教育還是一種奢侈；女性在其間得到教育的機會便也更加渺茫。”
“而一項新策從提出到細化、從推廣到普及，需要時間。”褚明秋嘆了口氣，“我明白。這期間以十年為單位計的過渡時期，卻已經是一代人最好的年歲了。”
恰逢過渡時期的一代人當如何自處？
這是決策者無法輕易解決、也總是選擇回避之問。
“所以我很想去現代看看。”褚眠冬的眸中閃爍著名為向往的光亮，“我想去看看，這份覺醒和改革持續的千百年之後，我們為自己的處境開辟出了怎樣的、新的自由。”
聞言，褚明秋看著褚眠冬，目光溫和。
“一定可以的。”她說，“集你我二人之身的功德，換得這樣一個機會綽綽有餘。”
褚眠冬有些意外。
“當真？在修界開八味樓連鎖店、為提升三界眾人的吃食水準做出巨大貢獻，順手救起的大徒弟是鳳傲天主角、引修界繞過一次唯此人可救的滅世之危，撿來的小徒弟是妖尊預備役、間接阻止一場黑化滅世……”她屈指細數，“雖然我知道明秋你在修界積累了不少功德，但跨越兩界這件事，怎麽看都是會消耗海量功德才能換到的事情。”
“我不想你為此付出你好不容易攢來的全部功德。”褚眠冬說，“明秋你這麽好，就應當帶著一身功德，世世安泰。”
“放心放心，我什麽都缺，唯獨不缺功德。”褚明秋忍俊不禁地伸手揉了揉青衫少女的發頂，“而且我也沒說，這份功德全都要從我這邊出。”
她笑道：“眠冬，你也有很多、很多很多功德啊，真論起來，其實與我不遑多讓。”
褚眠冬微微睜大了眼。
她從未覺得自己做了什麽拯救世界的大事——倒不如說，比起拯救世界這種一聽便屬於「主角」、屬於「英雄」的主線任務，褚眠冬覺得自己做得最多的事更簡單，也更平淡。
她只是在認真地度過每一天，順道與願意聽她說話的人隨緣聊上一聊罷了。
見青衫少女一臉懵然，褚明秋又是一笑，學著方才褚眠冬的動作與她一一數來。
“容昭與慕卿是一個朝堂宮廷劇本裏的兩個主角，按照原本的劇情發展，她們會因為上一輩的奪位糾葛，由好友疏遠決裂、直至成為宿敵，以生民為棋子、以朝野為棋局，掀起無邊風浪。雙方爭鬥半生間，山河破碎，民不聊生。”
褚眠冬恍然道：“但我在游歷時成為了容昭的太師。”
褚明秋頷首：“容昭的認知與心境發生了變化，於是原本應作為容昭「心上月明」、「帳中鋒刃」的傅家世子傅尋白沒能保住他的男主地位，因得到照料和禮遇而不再拘於舊恨的慕卿嶄露頭角，與容昭成就一番佳話。”
“此為一救人間世，大功德也。”
褚明秋繼續道：“藕城魔氣之事，按照原本的發展，連甌將攜藕城全城百姓修者盡數墮魔，三界間魔氣濃度驟升，仙靈之氣與魔域魔氣間的平衡被打破，先任魔主梅聽寒被魔域淵墟之底的魔靈吞噬身亡，繼任魔主之位的魔靈墨守手握毀天滅地之能、卻無駕馭此力之心性，不久之後便就此失控，三界皆毀於一旦。”
褚眠冬默了默，“雖然有點不合時宜，但我還是想說……原來梅聽寒拿的竟是經典美強慘劇本嗎。”
褚明秋道：“所以他真得好好感謝你。某種意義上說來，你間接兩次幫他化解了致命危機。”
“第一次，藕城墮魔，魔靈壯大，吞噬之。”褚明秋豎起一根手指，“但你用重編的《全家福》堪稱完美地化解了藕城魔氣之難。”
“第二次，魔靈未能獲得與堪能滅世之力相匹配的心性，失控而滅世。大家都沒了，梅聽寒自然也跑不掉。”她豎起第二根手指，“但你重編了《全家福》，再寫了《山河局》，現在這兩個故事是梅聽寒教導魔靈墨守樹立正向三觀的模範教材。”
“此為二救仙、妖、魔三界，大功德也。”
“鳳凰少君蒼昀，這位拿的劇本是未來一統三界的妖皇……是的，又一位妖皇預備役。”褚明秋說，“但這位沒有黑化，這位是單純的暴君。”
她頓了頓，一臉一言難盡。
“那種因為自己在年少時嘗盡了無力感帶來的痛苦，於是決定在手握權力時反過來讓全世界感受當年的自己所受之苦痛、以毀滅帶給這個無趣的世界一個致命教訓的暴君。”
“所以不要懷疑，眠冬。”
褚明秋輕拍褚眠冬的肩頭，“你已經拯救世界整整三回了。”
褚眠冬的心情已經在褚明秋的敘述中，於短短一盞茶間，如上天入地般完成了從懵然到恍然，又從恍然到無言，從無言到震撼再到一言難盡，最終又歸於平靜的全部過程。
她只覺自己在過去的短短一刻鐘之間，忽而承受了生命不可承受之重。
“明秋，你說得對。”
褚眠冬一臉平靜，眼神滄桑。
“近段時日我的經歷，的確是「相當」豐富多彩啊。”
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