92   第 92 章

◎夏時露面後就沒打算藏著掖著◎

楚棠和夏時顯然都低估了薛大人——文質彬彬的國子監祭酒年少時也曾學君子六藝, 甚至參加科舉之前，還有過游歷四方的想法。薛祭酒為此也學了一手好劍術，勤學苦練至今，就等著哪日官場混不下去了, 還能繼續少年時的夢想。

於是在今時今夜, 當夏時提著刀趕去主屋救人時, 看到的不是血濺三尺的可怕場面。相反薛大人正手持長劍，和刺客們打得有來有往, 還將夫人好好的護在了身後。

這可真是，厲害啊！

夏時震驚了一下, 也沒多耽擱, 很快揮刀上去相助。

因為夏時是偷偷翻墻進來私會的緣故，薛大人並不認識她，但好在對方也不傻，是敵是友在交手時很容易便能分辨出來。兩人沒多一會兒就配合出了幾分默契，再應對這些刺客就變得游刃有餘起來——說實話, 這幾個刺客的水平確實也一般, 遠遠比不上當初夏時在慶陽城外交手的那些死士。

約莫交手過了一刻鐘, 最後一個刺客眼見不敵轉身欲逃, 被夏時直接一刀擲中了後心倒下，這場突如其來的夜襲也終於結束了。

不大的小院很快恢覆了平靜，左右兩側的廂房裏很快傳來了動靜。

楚棠都還沒出去, 東廂房的門便開了, 緊接著一個十一二歲的小少年便跑了出來。他早聽到外面動靜了, 可他尚且年少, 薛大人自來教他的都是自保為上, 也是怕他莽撞拖後腿。於是少年生生忍到了外面沒了動靜, 這才急匆匆跑出來查看情況。

這一看，小少年就嚇了一跳，然後直接躲去了母親身後：“阿爹，阿娘，這到底是怎麽了？”

話音落下還沒等薛大人夫婦回答，西廂房裏的人也出來了。楚棠先行一步，接下來便是薛家小姐，她比弟弟要大上三四歲，如今已是及笄成年了，看著也更沈穩了些。

當然，女孩兒家驟然看到滿院子的血腥屍體，也是嚇了一跳，小臉煞白。

楚棠沒顧得上安慰這受驚的小姐妹，一眼就看到了夏時站在薛大人對面，雙方隔著些距離，明顯還有幾分生疏。她便自顧自走到了夏時身邊，伸手去牽夏時的手，結果意外被躲開了。

這還是夏時第一次拒絕她的親近，楚棠詫異的看了過去。

夏時悻悻的將手在衣裳上擦了擦，結果她衣衫上也染了血，怎麽擦手上都是紅彤彤一片。她只好壓低聲音無奈的對楚棠說：“別碰了，我手上都是血。”

這聲音她雖然壓低了，但在寂靜的夜裏依舊清晰的傳入了在場之人的耳中。

眾人聞言也聽出來了，這陌生的女郎明顯是和楚棠認識的。於是薛大人最後的警惕也放下了，他將手中劍在衣擺上擦了擦，然後挽了個漂亮的劍花直接歸劍入鞘。

收了兵刃，薛大人這才上前問道：“賢侄女，你與這女郎認識？”

楚棠臉紅了紅，倒也沒有隱瞞的意思，再次牽起了夏時的手對薛大人介紹道：“還未與伯父說起過，這位是我夫人。當初我在流放途中重病，被官兵遺棄後輾轉流離，是她救下了我。此番前來伯父家求助，她不放心我，是以偷入府中，還請伯父勿怪。”

薛大人倒也不是什麽斤斤計較的人，聞言只將夏時上下打量了一番，倒是沒多說什麽。接著很快便將目光落在了地上那幾具屍體上，面色沈沈。

楚棠適時開口說道：“我屋中還有兩個。”

薛大人聞言臉更黑了，有刺客直奔楚棠居所，不用猜也知道動手的是些什麽人。因此不等楚棠問他如何處置，薛大人便說道：“陛下也回京了，不必再等，報官吧。”

薛家小郎最先應聲，然後繞過滿地屍首，直接跑了出去。

夜裏報官其實比白天還容易，因為京城夜裏其實有宵禁。雖然並不嚴格，但滿街都是巡邏的金吾衛，薛小郎跑出去沒半刻鐘，便領著一支金吾衛回來了。

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京師重地天子腳下，居然有人敢夜闖官員宅邸行刺，刺殺的還是個從三品的高官，這事理所當然受到重視。不僅薛家一家，連帶著楚棠和夏時都一起進了京兆府衙門。

翌日消息傳開，近來本就活躍的國子監學生更是怒不可遏，竟直接去了宮門前靜坐，徹底將事鬧大。

老皇帝剛回到京城，一路舟車勞頓還未緩解，不過是睡了一覺而已，哪知外面已經鬧翻了天。他正用著早膳呢，內侍總管梁忠就急匆匆跑了進來：“陛下，出事了。”

近來多事之秋，老皇帝一聽這話就頭疼，摔了碗問道：“又怎麽了？”

梁忠便道：“昨夜國子監祭酒家中遭襲，今早消息傳開，國子監的學生便鬧了起來，如今正在宮門前靜坐。”頓了頓又道：“已有不少百姓被吸引前來，如今宮門都給堵住了。”

國子監祭酒雖是從三品，但因為國子監本身很少牽扯朝政，老皇帝對薛冰也不熟悉。他聞言想了許久才想起這麽個人，可左思右想也想不明白，一個祭酒到底是得罪了什麽人，居然大半夜還有人跑去他家殺他。不過不管怎麽說，敢對朝廷命官動手這事，都有點觸及底線了。

老皇帝當即皺了眉，再問：“到底怎麽回事？是誰這麽大膽，敢在京城動手？”

這梁忠便不是很清楚了，不過身為內侍總管，掌握一手消息是必備技能，事情的前因後果他倒是知道得差不多。這事偷瞥一眼皇帝臉色，到底還是將事情娓娓道來。

江南賑災是五年前的舊事，楚尚書的案子也是一年前的事了，在老皇帝心裏這些早就翻篇了。此刻聽人將這些舊事重新翻找出來，尤其是言及冤屈，不論是楚尚書的冤屈還是江南百姓的冤屈，都不是老皇帝想聽的，一時間聽得眉頭大皺，很是煩躁。

梁忠自然看出來了，於是盡量精簡了言辭，偏還不敢不說完。

老皇帝倒也沒有打斷，聽完之後皺著眉問道：“人現在在京兆府衙門？昨夜那些刺客查出什麽來了，都是沖著楚氏女去的嗎？”

梁忠也不敢隱瞞，更不敢添油加醋：“正是。昨夜刺客分了兩撥，一撥去殺楚氏女，一撥去殺薛大人。”所以是真的有人要殺朝廷命官，不是推給楚氏女就能輕拿輕放的。

老皇帝顯然聽明白了暗示，同時也沒忘記宮門外那幫學生，知道不給個說法那些人是不會散的。這讓他很是煩躁，因為無論是對賑災官員的嘉獎，還是對楚尚書的判處，都是他做的決定。而身為君王，老皇帝是不可能輕易承認自己錯了的。

煩躁的起身踱步轉了幾圈，老皇帝忽的想到了什麽，問道：“薛家什麽情況，護衛很多嗎？怎麽去了那麽多刺客，一個人都沒殺死？”

梁忠躬身答道：“回陛下，並非如此。薛家窘迫，不過有幾個老仆，後院發生打鬥他們在前院睡著都沒聽到動靜。不過薛大人擅劍，楚氏女身邊也有同伴相護，刺客不是對手反而伏誅。”他頓了頓，才又道：“護著楚氏女那人與公主府有些淵源，正是前些天護著長公主逃入山中的護衛。”

夏時露面後就沒打算藏著掖著，她曾經作為長公主護衛的事自然也不難查，這些都是大大方方擺出來給人看的。梁忠得到了消息，果然如實稟報給了皇帝。

老皇帝聽罷皺了下眉，很快將所有事串聯起來，心中雖然有些煩長公主給他找事，但與此同時也降低了對大女兒的戒心——替楚尚書翻案一事顯然不是臨時決定，她早就掌握了扳倒二皇子和六皇子的證據，能堂堂正正將人解決，又何必冒險行刺殺小道呢？

獵場一事最大的嫌疑人長公主似乎洗脫了嫌疑，那麽另外兩個不省心的兒子，可疑指數就開始直線上升了。再加上送靈途中的那場刺殺，這兩人不僅氣量狹窄，而且無法無天！

老皇帝的眼神驀地冷了下來，只是眼下需要解決的還是宮門前那幫學生，老三老四的事還得等等。

梁忠低眉垂眼，假裝沒看到老皇帝臉色變化，過了好一陣才聽到老皇帝吩咐：“傳話出去，此案移交大理寺徹查，讓宮外那幫學生都散了吧。”

這話說得梁忠心裏一突，消息靈通如他，自然能聽出這話內藏的深意——別看老皇帝這話說得冠冕堂皇，案子移交大理寺程序上也沒有半點問題，可問題出就出在人身上。他可是知道，當年賑災一事牽扯的官員中，有一個就是大理寺卿的妻弟，案子交給大理寺去辦，最後能辦成什麽樣還真不好說。

他不免在心裏嘆了口氣，雖然身為內侍總管他也見多了富貴權勢，可梁忠本身也是底層出身，活不下去才挨了一刀進的宮。現在聽說了江南災民的慘案，他是比高高在上的皇帝更能感同身受的。

可即便伴在君王側，不該說的話他也不能說，只好壓下多餘的情緒，俯首領命而去。

老皇帝自然也不會註意到梁忠的情緒變化，自覺將這事處置妥當之後，他又開始思量起該如何對待老三老四了——走慣了捷徑的人不會再想走正道，說不得這倆嘗到了甜頭，會膽大包天的沖君父下手呢？

得先敲打敲打，敲打不成，就該想想怎麽把人廢了！

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