93 ? 第 93 章
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93 第 93 章
◎總有他不得不面對的時候◎
在老皇帝的旨意下, 案子很快移交到了大理寺，相關人等也全都轉去了大理寺衙門。
薛祭酒家的夜襲案倒是進展得很快，沒兩日大理寺便查到了幕後主使，將人繩之以法。只是出人意料的是, 大理寺查出來的幕後主使並非當年江南賑災的官員, 相反只是一個和楚尚書有些舊怨的小官。據他交代是偶然見到了楚棠這個漏網之魚, 一時不忿才派人狠下殺手。
這說辭當然沒有人信。別的暫且不說，光是那小官發現了楚棠這個逃脫流放刑罰的罪人, 第一反應就應該是報官將人抓起來，而不是自己派人動手去殺人。
公主府內, 幾個相關之人齊坐一堂。
薛祭酒臉色沈沈, 一掌拍在面前案幾上：“什麽幕後主使，不過就是個被扔出來頂罪的。大理寺不想翻舊案，一點不和當年的人沾邊。”說完想想還是生氣，又道：“大理寺卿因私廢公，這事不能讓他遮掩過去。我聽說禦史何川與他有仇, 正好可以參他一本。”
這話說得有點天真, 蕭晏書聽罷不免嘆了口氣：“參他什麽？大理寺一應程序完善, 證據也齊全, 禦史彈劾之後查下來也不會抓住把柄。你要說他妻弟的事，得先拿證據說話。”
薛祭酒皺了皺眉：“誰說沒有證據了，楚棠手裏的難道不是證據？”
楚棠手裏確實有證據, 但並不詳盡, 假造的手冊、謄抄的賬本, 以及江南調查的蛛絲馬跡, 都不能作為鐵證一下子將人錘死。在座幾人心裏其實都有數。
長公主垂著眸聽他們說了半晌, 直到此時才輕扣案幾, 開了口：“沒用的。不想翻案的人不是大理寺卿，而是陛下。”
這話說來嘲諷，真要論起來大理寺卿或許比老皇帝更想查清案子——能做到大理寺卿這樣高位的官員，哪一個不是付出了幾十年心血。區區一個妻弟而已，就算被治罪了也連累不到他。相反京中物議沸騰，包庇這妻弟就會落下把柄，誰都不會願意拿自己的前程去換這樣一個無關緊要的人。
長公主一語點破關鍵，屋中瞬間寂靜下來，誰也不知這話該怎麽接。
還是夏時等不了了，倏地一下站起身來：“那之後怎麽辦？阿棠還在大理寺牢房裏，再耽擱下去，說不定她就要出事了。”
夜襲案報官之後，薛祭酒和夏時等人作為苦主當然無事，不論案子最後查成什麽樣，至少她們也是安全無虞。可楚棠就不一樣了，她是被判了流放的罪人，現在不在流放地卻出現在了京城，一個逃犯的罪名就能將她羈押。於是理所當然的，她進了大理寺牢獄。
其他人可以心平氣和的在這裏商談之後的事，但夏時不行。她早就心焦不已，一時半刻不守在楚棠跟前，都擔心她在牢裏吃苦受罪，就更受不了這些人啰啰嗦嗦個沒完了。
蕭晏書看了看她，擡手做了個下壓的動作：“稍安勿躁，稍安勿躁。”
夏時沒法安，她眉頭擰得死緊：“我是可以稍安勿躁，阿棠怎麽辦？她在牢裏還不知會遭遇些什麽，萬一，萬一……”她萬一不下去了，也不敢深想。
還是長公主開口解了圍：“她沒事，牢裏會有人照顧。”
這話依舊難以讓人安心，畢竟牢房裏的官吏位卑職小，真要對上上官哪裏還能護得住人？不過長公主都已經發話了，還說得這般篤定，倒讓人難以糾纏下去。
夏時憋了一肚子氣，很想做些什麽又做不了，最後只能坐了回去——要是當初進入獵場的人不止二皇子和六皇子就好了，她一定順手送這是非不分的老皇帝一起走！
察覺到夏時身上散發的戾氣，屋中其餘幾人卻都沒說些什麽。
薛祭酒又將話題轉了回去，也是一臉的憋悶：“陛下糊塗，但這事不能算了。”
長公主聞言掀起眼皮，依舊一派從容模樣：“自然不能算了，總有他不得不面對的時候。”
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國子監學生來宮門前靜坐一事，在老皇帝那裏不過是個小插曲。等宮門外的學子散了，京中輿論再如何沸騰，他這高坐明堂的皇帝也可以聽不見。
與之相比，成年兒子們的心越養越大，都盯著他屁股下那張椅子的事，要更值得帝王忌憚。
於是在接下來的日子裏，老皇帝沒問過一句大理寺案子查得怎麽樣了，相反開始對朝堂大刀闊斧的動起手來——二皇子和六皇子已逝，兩人手下的勢力沒了歸屬自然要重新劃分。三皇子和四皇子本來準備撿個便宜，卻在這關頭被老皇帝盯上了，不僅沒能擴張勢力，還被好一番針對。
長公主本來是想趁著局勢混亂，也發展一番勢力的，可看著朝堂被老皇帝折騰得烏煙瘴氣的模樣，還是暫時收了手，免得遭遇池魚之殃。
與此同時，老皇帝還把剛滿十歲的七皇子拎出來抖了抖，一副想讓他提前入朝聽政的樣子。
當然，讓十歲小皇子入朝聽政這事就太荒唐了，哪怕老皇帝想要一言堂，也被百官撅了回去。不過老皇帝顯然沒死心，轉頭又往七皇子身上砸了不少虛職。
乍一眼看去，這還沒入朝的小皇子身上的官職，比起三皇子四皇子來說還要高。不過明眼人一眼就能看出來，老皇帝這是擡了小兒子，打壓兩個成年皇子呢。
此舉讓不少人心中腹誹。老皇帝年紀也不小了，成年的兒子就剩這兩個還這般打壓，難道真想扶幼子登基？可七皇子年紀也太小了，不說別的，光等他長成都還得六七年，誰又知道這六七年間事態又會發生到何種地步？甚至說句不好聽的，老皇帝能不能活到六七年後都難說。
朝堂裏，因為老皇帝的一番折騰，簡直亂成了一鍋粥。可顯然天下不會因為朝堂上的幾個人爭權，就不再發生事端。
六月底，一封急報入了京，國子監的流言成了真，江南又起反叛。
老皇帝在早朝上氣得一把摔了奏疏：“怎麽又是江南？誰能告訴朕，江南又發生了什麽，那些逆賊前仆後繼的反叛，是真不怕死嗎？！”
殿中官員齊聲請罪，請皇帝息怒，但垂下的眼眸裏不無嘲諷——京城最近的輿論誰沒聽過？算算日子，六月不正是夏稅征收的時候？老皇帝拖著當年的案子不查，稅也不減，人家活不下去當然要繼續反。而且反都反了，這次就不是單純減稅能夠平息事端了。
至於派兵馬鎮壓？不少官員在心中搖頭。五年前又是水患又是人禍，到底死了多少人還真不好說。不過江南富庶之地連稅都交不起了，肯定是缺人，鎮壓叛亂再殺一波，江南怕是更空了。
居於廟堂之高，許多官員看待百姓就只是一串數字，代表著人口和稅收。他們過得好不好並不重要，但如果人沒了，稅也沒了，那才是真正的動搖根基！
老皇帝心裏也明白這點，所以江南第一次發生叛亂時他毫不留情的鎮壓了。可這第二回，還是如此緊密發生的第二回叛亂，也讓他心中生出了些嘀咕——叛亂還是要鎮壓的，但至少，至少這次不能再把人全殺了。哪怕是皇帝，也舍不得幾萬幾萬的殺自己百姓啊！
氣呼呼坐在禦座上發洩完，老皇帝目光在下方朝臣身上掃過，看來看去也沒想好該派誰去處理此事。於是他幹脆開口問道：“江南平叛，哪位愛卿願替朕分憂？”
文官們個個低頭縮腦，一副不想摻和的樣子。
平叛這事也更適合武將，當下還真有幾個武將生出了躍躍欲試的心。只是還沒來得及站出來表態，就被身邊關系好的同僚一把給按住了——這次平叛可與上次不同，明知道是個爛攤子，收拾好了自然大功一件，可要是秋稅或者明年再發生叛亂，後續怕不是要被老皇帝遷怒。
武將們也不傻，看文官們那副表現，就知道這是個燙手山芋。再說他們本來也只擅長領兵，不擅長內政，哪裏能幫百姓和帝王解決後顧之憂？
一時間，朝堂上人才濟濟，卻沒一個人站出來替老皇帝分憂的。
老皇帝見狀又被氣了一回，忍不住起身在禦階上來回踱步，過了會兒忽然指著一人說道：“王申，你去。朕不管你用什麽方法，平定了這次叛亂，明年……不，之後朕都不想再聽到江南生亂的消息！”
王申本是戶部侍郎，平叛這事怎麽也不該輪到他頭上。可現在老皇帝卻親點了他主理平叛一事，顯然對各中內情也是心裏有數的。於是王申幹脆站了出來，直言道：“領兵之事非臣所長，但要解江南後顧之憂，臣請重新核對江南土地人口。”
此言一出，幾乎是將當年舊案直接翻了出來——當初江南水災自然是淹死了一些人的，但淹死的人都在當地，因此官府其實有大致的人數記載。逃難的百姓也免不了死傷，這可都有一個度，突然消失的幾萬人……或許不止幾萬，這麽大的人口缺口，自然不是一兩句話能夠糊弄過去。
此外五年前的舊案能忽然鬧大，背後不可能沒有推手。王申心知肚明，自己只要到了江南便少不了有人將證據和真相放到他眼前，而他也並不想裝聾作啞。
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◎總有他不得不面對的時候◎
在老皇帝的旨意下, 案子很快移交到了大理寺，相關人等也全都轉去了大理寺衙門。
薛祭酒家的夜襲案倒是進展得很快，沒兩日大理寺便查到了幕後主使，將人繩之以法。只是出人意料的是, 大理寺查出來的幕後主使並非當年江南賑災的官員, 相反只是一個和楚尚書有些舊怨的小官。據他交代是偶然見到了楚棠這個漏網之魚, 一時不忿才派人狠下殺手。
這說辭當然沒有人信。別的暫且不說，光是那小官發現了楚棠這個逃脫流放刑罰的罪人, 第一反應就應該是報官將人抓起來，而不是自己派人動手去殺人。
公主府內, 幾個相關之人齊坐一堂。
薛祭酒臉色沈沈, 一掌拍在面前案幾上：“什麽幕後主使，不過就是個被扔出來頂罪的。大理寺不想翻舊案，一點不和當年的人沾邊。”說完想想還是生氣，又道：“大理寺卿因私廢公，這事不能讓他遮掩過去。我聽說禦史何川與他有仇, 正好可以參他一本。”
這話說得有點天真, 蕭晏書聽罷不免嘆了口氣：“參他什麽？大理寺一應程序完善, 證據也齊全, 禦史彈劾之後查下來也不會抓住把柄。你要說他妻弟的事，得先拿證據說話。”
薛祭酒皺了皺眉：“誰說沒有證據了，楚棠手裏的難道不是證據？”
楚棠手裏確實有證據, 但並不詳盡, 假造的手冊、謄抄的賬本, 以及江南調查的蛛絲馬跡, 都不能作為鐵證一下子將人錘死。在座幾人心裏其實都有數。
長公主垂著眸聽他們說了半晌, 直到此時才輕扣案幾, 開了口：“沒用的。不想翻案的人不是大理寺卿，而是陛下。”
這話說來嘲諷，真要論起來大理寺卿或許比老皇帝更想查清案子——能做到大理寺卿這樣高位的官員，哪一個不是付出了幾十年心血。區區一個妻弟而已，就算被治罪了也連累不到他。相反京中物議沸騰，包庇這妻弟就會落下把柄，誰都不會願意拿自己的前程去換這樣一個無關緊要的人。
長公主一語點破關鍵，屋中瞬間寂靜下來，誰也不知這話該怎麽接。
還是夏時等不了了，倏地一下站起身來：“那之後怎麽辦？阿棠還在大理寺牢房裏，再耽擱下去，說不定她就要出事了。”
夜襲案報官之後，薛祭酒和夏時等人作為苦主當然無事，不論案子最後查成什麽樣，至少她們也是安全無虞。可楚棠就不一樣了，她是被判了流放的罪人，現在不在流放地卻出現在了京城，一個逃犯的罪名就能將她羈押。於是理所當然的，她進了大理寺牢獄。
其他人可以心平氣和的在這裏商談之後的事，但夏時不行。她早就心焦不已，一時半刻不守在楚棠跟前，都擔心她在牢裏吃苦受罪，就更受不了這些人啰啰嗦嗦個沒完了。
蕭晏書看了看她，擡手做了個下壓的動作：“稍安勿躁，稍安勿躁。”
夏時沒法安，她眉頭擰得死緊：“我是可以稍安勿躁，阿棠怎麽辦？她在牢裏還不知會遭遇些什麽，萬一，萬一……”她萬一不下去了，也不敢深想。
還是長公主開口解了圍：“她沒事，牢裏會有人照顧。”
這話依舊難以讓人安心，畢竟牢房裏的官吏位卑職小，真要對上上官哪裏還能護得住人？不過長公主都已經發話了，還說得這般篤定，倒讓人難以糾纏下去。
夏時憋了一肚子氣，很想做些什麽又做不了，最後只能坐了回去——要是當初進入獵場的人不止二皇子和六皇子就好了，她一定順手送這是非不分的老皇帝一起走！
察覺到夏時身上散發的戾氣，屋中其餘幾人卻都沒說些什麽。
薛祭酒又將話題轉了回去，也是一臉的憋悶：“陛下糊塗，但這事不能算了。”
長公主聞言掀起眼皮，依舊一派從容模樣：“自然不能算了，總有他不得不面對的時候。”
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國子監學生來宮門前靜坐一事，在老皇帝那裏不過是個小插曲。等宮門外的學子散了，京中輿論再如何沸騰，他這高坐明堂的皇帝也可以聽不見。
與之相比，成年兒子們的心越養越大，都盯著他屁股下那張椅子的事，要更值得帝王忌憚。
於是在接下來的日子裏，老皇帝沒問過一句大理寺案子查得怎麽樣了，相反開始對朝堂大刀闊斧的動起手來——二皇子和六皇子已逝，兩人手下的勢力沒了歸屬自然要重新劃分。三皇子和四皇子本來準備撿個便宜，卻在這關頭被老皇帝盯上了，不僅沒能擴張勢力，還被好一番針對。
長公主本來是想趁著局勢混亂，也發展一番勢力的，可看著朝堂被老皇帝折騰得烏煙瘴氣的模樣，還是暫時收了手，免得遭遇池魚之殃。
與此同時，老皇帝還把剛滿十歲的七皇子拎出來抖了抖，一副想讓他提前入朝聽政的樣子。
當然，讓十歲小皇子入朝聽政這事就太荒唐了，哪怕老皇帝想要一言堂，也被百官撅了回去。不過老皇帝顯然沒死心，轉頭又往七皇子身上砸了不少虛職。
乍一眼看去，這還沒入朝的小皇子身上的官職，比起三皇子四皇子來說還要高。不過明眼人一眼就能看出來，老皇帝這是擡了小兒子，打壓兩個成年皇子呢。
此舉讓不少人心中腹誹。老皇帝年紀也不小了，成年的兒子就剩這兩個還這般打壓，難道真想扶幼子登基？可七皇子年紀也太小了，不說別的，光等他長成都還得六七年，誰又知道這六七年間事態又會發生到何種地步？甚至說句不好聽的，老皇帝能不能活到六七年後都難說。
朝堂裏，因為老皇帝的一番折騰，簡直亂成了一鍋粥。可顯然天下不會因為朝堂上的幾個人爭權，就不再發生事端。
六月底，一封急報入了京，國子監的流言成了真，江南又起反叛。
老皇帝在早朝上氣得一把摔了奏疏：“怎麽又是江南？誰能告訴朕，江南又發生了什麽，那些逆賊前仆後繼的反叛，是真不怕死嗎？！”
殿中官員齊聲請罪，請皇帝息怒，但垂下的眼眸裏不無嘲諷——京城最近的輿論誰沒聽過？算算日子，六月不正是夏稅征收的時候？老皇帝拖著當年的案子不查，稅也不減，人家活不下去當然要繼續反。而且反都反了，這次就不是單純減稅能夠平息事端了。
至於派兵馬鎮壓？不少官員在心中搖頭。五年前又是水患又是人禍，到底死了多少人還真不好說。不過江南富庶之地連稅都交不起了，肯定是缺人，鎮壓叛亂再殺一波，江南怕是更空了。
居於廟堂之高，許多官員看待百姓就只是一串數字，代表著人口和稅收。他們過得好不好並不重要，但如果人沒了，稅也沒了，那才是真正的動搖根基！
老皇帝心裏也明白這點，所以江南第一次發生叛亂時他毫不留情的鎮壓了。可這第二回，還是如此緊密發生的第二回叛亂，也讓他心中生出了些嘀咕——叛亂還是要鎮壓的，但至少，至少這次不能再把人全殺了。哪怕是皇帝，也舍不得幾萬幾萬的殺自己百姓啊！
氣呼呼坐在禦座上發洩完，老皇帝目光在下方朝臣身上掃過，看來看去也沒想好該派誰去處理此事。於是他幹脆開口問道：“江南平叛，哪位愛卿願替朕分憂？”
文官們個個低頭縮腦，一副不想摻和的樣子。
平叛這事也更適合武將，當下還真有幾個武將生出了躍躍欲試的心。只是還沒來得及站出來表態，就被身邊關系好的同僚一把給按住了——這次平叛可與上次不同，明知道是個爛攤子，收拾好了自然大功一件，可要是秋稅或者明年再發生叛亂，後續怕不是要被老皇帝遷怒。
武將們也不傻，看文官們那副表現，就知道這是個燙手山芋。再說他們本來也只擅長領兵，不擅長內政，哪裏能幫百姓和帝王解決後顧之憂？
一時間，朝堂上人才濟濟，卻沒一個人站出來替老皇帝分憂的。
老皇帝見狀又被氣了一回，忍不住起身在禦階上來回踱步，過了會兒忽然指著一人說道：“王申，你去。朕不管你用什麽方法，平定了這次叛亂，明年……不，之後朕都不想再聽到江南生亂的消息！”
王申本是戶部侍郎，平叛這事怎麽也不該輪到他頭上。可現在老皇帝卻親點了他主理平叛一事，顯然對各中內情也是心裏有數的。於是王申幹脆站了出來，直言道：“領兵之事非臣所長，但要解江南後顧之憂，臣請重新核對江南土地人口。”
此言一出，幾乎是將當年舊案直接翻了出來——當初江南水災自然是淹死了一些人的，但淹死的人都在當地，因此官府其實有大致的人數記載。逃難的百姓也免不了死傷，這可都有一個度，突然消失的幾萬人……或許不止幾萬，這麽大的人口缺口，自然不是一兩句話能夠糊弄過去。
此外五年前的舊案能忽然鬧大，背後不可能沒有推手。王申心知肚明，自己只要到了江南便少不了有人將證據和真相放到他眼前，而他也並不想裝聾作啞。
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