第23章 欲壑
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第23章 欲壑
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葉赫真埋著頭，抓著薄辭雪的手腕，一顆一顆摩挲上面的骨珠。
沈默太可怕了。葉赫真心慌意亂，心想自己必須說點什麽，隨便什麽都好。他搜腸刮肚，終於勉強想出一句：“陛下，這串珠子好看嗎？”
可是烏發美人好像聾了一樣，什麽都沒有回答。
可是，他明明是醒著的。
葉赫真心裏驟然浮起了巨大的恐慌。這種恐慌如此強烈，讓他的手腳都不由自主地戰栗起來，仿佛預感到一場恐怖的地震將在數息之間到來，四周卻找不到任何躲藏的地方。
薄辭雪感受到他的身體在顫抖，疑惑地歪了一下頭：“你很冷嗎？”
葉赫真卻一把捂住他的眼睛，說：“我不冷。”
一片死寂。
葉赫真的手逐漸失去力氣，脫力地垂了下來。烏發美人有些茫然地看著他，還是那樣清冷，漂亮。可葉赫真感覺渾身的血都冷了：“……從什麽時候開始的？”
他的嘴唇動得很慢，一字一字，很好辨認。薄辭雪明白過來他的意思，輕柔地哄道：“這不重要。”
“我現在去找薩滿。”
“太晚了，別去了。”
去也沒用。五衰不可逆是共識，何況他知道這是一本小說，設定就是如此，不需要什麽道理。薄辭雪困倦地打了個哈欠，輕聲說：“我困了，睡吧。”
他蜷了蜷身體，靠在葉赫真溫熱幹燥的胸肌上，像一只即將冬眠的動物。葉赫真卻變得很煩人，喋喋不休地講個沒完，像上元那晚那樣執意要出門：“也不一定是五衰吧？說不定是你的耳朵生病了，還是讓薩滿看看的好，拖久了說不定會變嚴重。快松手，我這就去找他，我……”
薄辭雪不用看他的唇形也知道他的反應和裴言當時差不了多少。他抵著葉赫真的胸口搖搖頭，告訴他，自己的味覺和嗅覺早就消失了。
葉赫真如遭雷殛。
過去的一段時間裏，他拼命向薄辭雪展現草原的美，帶他去打獵玩樂，為他獻上最鮮美的牛羊，請他喝自己出生那天埋入地下的美酒。薄辭雪沒有露出任何不耐，一直耐著性子陪他玩，原來不過是為了哄他開心。
全身的血液仿佛凝成了堅硬的冰塊，將血管紮穿後膨出來，身體裏全是鋒銳的冰碴子。尖叫了一整晚的心臟驟然啞了下去，從內部開始破裂，在皮膚底下滲出鮮紅的血。
接下來的幾天葉赫真如同籠中困獸。他不光面向整個草原訪求醫術高明的醫師，還向中原重金求醫，開出了叫人瞠目結舌的可怕價格。似乎覺得光靠人力還不夠，他還找來了一群扣著樺樹皮面具、頭戴神帽的人圍著薄辭雪跳神，力求神佛也為他通融通融。
他們跳得著實賣力，想必葉赫真一定對他們放過“治不好他你們就一起去死”之類的厥詞，因而薄辭雪也不好意思直接讓他們走，耐著性子看了下去。隨著鼓聲漸弱，人們逐漸散開，將進獻給神的貢品逐一擺上，只剩下中間最老的那一位還在跳。
他看起來有兩百歲，帽上豎著彎彎曲曲的鹿角，足有十五叉。薩滿以鹿角數目的多寡而分高下，十五叉是最高的等級。薄辭雪猜想或許他就是葉赫真說的那位聰明而又不幸的薩滿，愛妻早早離他而去。
他靜靜看著老薩滿圍著貢品起舞。對方身披華麗鮮艷的猂皮長袍，長袍上繡著繁覆的圖騰，反覆念著一段通靈的祝詞。跳完之後，他走上前，請求為薄辭雪醫治。
老薩滿身上帶著草藥的清苦氣息，聞起來很舒服。薄辭雪放松地伸出手，任對方察看自己的經脈狀況，毫不意外地看見對方朝自己搖了搖頭。
意思是沒救了。
宮殿裏的其他人膽戰心驚地望著王後，很怕他被這樣直白的回答激怒。薄辭雪當然不會生氣，從容地笑了一下：“多謝，辛苦了。”
老薩滿輕嘆：“王後陛下，您是我見到的第一個對死亡如此平靜的人。”
薄辭雪靠在榻上，撐著頭，懶散道：“您不也是嗎。”
老薩滿擡起臉。他面具下的雙眼呈現出無機質的灰白色，顯然已經看不見了。
五感的衰退通常由味覺開始，有時神會先拿走他們的耳朵，有時也會先拿走他們的眼睛。老薩滿搖了搖頭，說：“我活了三百年，早就活夠了。我已經遍嘗了世界上所有的痛苦和快樂，就要到我妻子身邊去了[1]。”
“三百年？”薄辭雪思索道，“那時候，草原應該是弘吉剌汗的天下吧。”
老薩滿笑了。他壓低了聲音，神秘地說：“我就是弘吉剌汗。不過，已經很久沒有人這樣稱呼我了。”
草原曾在這位大汗執政的時代出現過短暫的統一，但人類的欲壑永遠無法填滿。在弘吉剌汗統一草原的第二十年，發生了一件非常可怕的事。
那是個冬日的清晨。一個牧羊人沿著佛阿娜河放牧時，在幹涸的河道上偶然發現了一些閃閃發光的黃金顆粒。
牧羊人憑借這些顆粒一夜暴富，而他的暴富很快引來眾人側目，消息不脛而走，他身邊所有認識的人都開始前去尋找黃金。然而，金礦的位置恰好位於三個部落的交界地帶。三個部落原本都已歸順於弘吉剌汗，一開始也說好共同開發利用，可黃金的年產量太低，不可能餵飽每個人的肚皮。很快，最弱的那個率先被踢出局，另外兩個也因為分配問題結下矛盾。剩餘的部落也心生怨恨：我們締結了如兄弟一般緊密的盟約，如今我們窮得都連飯都吃不飽，你們卻通過黃金從中原交易到了大筆物資，這是什麽道理？
部族首領們向汗王發起抗議，調解無果之後，戰爭迅速爆發。統一的局面支離破碎，草原陷入了比原先更嚴重的混戰當中。更可怕的是，隨著死亡人數的飛快攀升，一種駭人的疫病爆發了。
這場疾病的起因十分荒謬：有黑巫在敵對部落的飲用水裏下了“蠱”，即病鼠的糞便。但局面卻遠遠脫離了那名黑巫的控制，整個草原都在那樣一顆小小的排洩物下迅速淪陷。沒過多久，這場瘟疫隨著商隊流入中原，直接導致了甘藍王朝的崩塌。最後，草原和中原整整死了一百萬人，包括當年下蠱的黑巫與弘吉剌汗的王後，而黃金依然傲慢地高坐在神壇上，並將永續光輝。
薄辭雪坐直身子，向老薩滿行了一禮。面對為黃金瘋狂的子民和失去摯愛的痛苦，被趕下王位後，對方隱姓埋名，成為了一名德名遠揚、遍施神跡的巫醫，想也知道內心受過什麽樣的熬煎。
生存和利益，本就是兩個無解的命題。從遠古至今，一切和平與統一都如曇花一現，唯有動蕩與分崩持久長存。或許不止這片大陸如此，就連那個“審判局”所在的位面，乃至更高維度的位面亦然。但即便如此，依然有無數人為那短暫的美好前仆後繼，將一生投進這個熊熊燃燒的大熔爐裏。
老薩滿向他深深弓下腰，回了一禮。他灰白色的眼珠渾濁一片，卻仿佛能夠看到常人無法看到的事：“您比我偉大得多，陛下。”
薄辭雪輕笑，搖了搖頭。他從來不覺得自己是個偉大的人，所走的每一步都是被命運逼著走的。如果可以，他可能在七年前就將匕首捅進了自己的喉管裏了。
他站起身，送薩滿出去。從銅鏡前路過的時候，他從銅鏡裏窺見了一副嶙峋的骷髏。他停下腳步，見那副骷髏也跟著停下來，擰過脖頸，兩只空洞的眼珠安靜地望向鏡外。他知道，那是他自己。
微眨了下眼，幻覺裏白慘慘的骷髏架子便煙消雲散，取而代之的是一副支離的病軀。
老薩滿望向他，不知他為何停留。薄辭雪搖搖頭，沒說什麽。老薩滿也沒有多言，今天跳這次神本來就是為了應付那位正在發狂的王，誰都知道，即便請來諸天神佛，也不可能把一個五衰之人救回來了。
宮殿外面，天已經黑了。草原的夜向來很晴朗，天穹上滿是繁星。兩人不約而同地仰起頭，望向天幕。
夜空之上，彗星見於東方，直指三臺。
[1]蒲寧《寒秋》
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葉赫真埋著頭，抓著薄辭雪的手腕，一顆一顆摩挲上面的骨珠。
沈默太可怕了。葉赫真心慌意亂，心想自己必須說點什麽，隨便什麽都好。他搜腸刮肚，終於勉強想出一句：“陛下，這串珠子好看嗎？”
可是烏發美人好像聾了一樣，什麽都沒有回答。
可是，他明明是醒著的。
葉赫真心裏驟然浮起了巨大的恐慌。這種恐慌如此強烈，讓他的手腳都不由自主地戰栗起來，仿佛預感到一場恐怖的地震將在數息之間到來，四周卻找不到任何躲藏的地方。
薄辭雪感受到他的身體在顫抖，疑惑地歪了一下頭：“你很冷嗎？”
葉赫真卻一把捂住他的眼睛，說：“我不冷。”
一片死寂。
葉赫真的手逐漸失去力氣，脫力地垂了下來。烏發美人有些茫然地看著他，還是那樣清冷，漂亮。可葉赫真感覺渾身的血都冷了：“……從什麽時候開始的？”
他的嘴唇動得很慢，一字一字，很好辨認。薄辭雪明白過來他的意思，輕柔地哄道：“這不重要。”
“我現在去找薩滿。”
“太晚了，別去了。”
去也沒用。五衰不可逆是共識，何況他知道這是一本小說，設定就是如此，不需要什麽道理。薄辭雪困倦地打了個哈欠，輕聲說：“我困了，睡吧。”
他蜷了蜷身體，靠在葉赫真溫熱幹燥的胸肌上，像一只即將冬眠的動物。葉赫真卻變得很煩人，喋喋不休地講個沒完，像上元那晚那樣執意要出門：“也不一定是五衰吧？說不定是你的耳朵生病了，還是讓薩滿看看的好，拖久了說不定會變嚴重。快松手，我這就去找他，我……”
薄辭雪不用看他的唇形也知道他的反應和裴言當時差不了多少。他抵著葉赫真的胸口搖搖頭，告訴他，自己的味覺和嗅覺早就消失了。
葉赫真如遭雷殛。
過去的一段時間裏，他拼命向薄辭雪展現草原的美，帶他去打獵玩樂，為他獻上最鮮美的牛羊，請他喝自己出生那天埋入地下的美酒。薄辭雪沒有露出任何不耐，一直耐著性子陪他玩，原來不過是為了哄他開心。
全身的血液仿佛凝成了堅硬的冰塊，將血管紮穿後膨出來，身體裏全是鋒銳的冰碴子。尖叫了一整晚的心臟驟然啞了下去，從內部開始破裂，在皮膚底下滲出鮮紅的血。
接下來的幾天葉赫真如同籠中困獸。他不光面向整個草原訪求醫術高明的醫師，還向中原重金求醫，開出了叫人瞠目結舌的可怕價格。似乎覺得光靠人力還不夠，他還找來了一群扣著樺樹皮面具、頭戴神帽的人圍著薄辭雪跳神，力求神佛也為他通融通融。
他們跳得著實賣力，想必葉赫真一定對他們放過“治不好他你們就一起去死”之類的厥詞，因而薄辭雪也不好意思直接讓他們走，耐著性子看了下去。隨著鼓聲漸弱，人們逐漸散開，將進獻給神的貢品逐一擺上，只剩下中間最老的那一位還在跳。
他看起來有兩百歲，帽上豎著彎彎曲曲的鹿角，足有十五叉。薩滿以鹿角數目的多寡而分高下，十五叉是最高的等級。薄辭雪猜想或許他就是葉赫真說的那位聰明而又不幸的薩滿，愛妻早早離他而去。
他靜靜看著老薩滿圍著貢品起舞。對方身披華麗鮮艷的猂皮長袍，長袍上繡著繁覆的圖騰，反覆念著一段通靈的祝詞。跳完之後，他走上前，請求為薄辭雪醫治。
老薩滿身上帶著草藥的清苦氣息，聞起來很舒服。薄辭雪放松地伸出手，任對方察看自己的經脈狀況，毫不意外地看見對方朝自己搖了搖頭。
意思是沒救了。
宮殿裏的其他人膽戰心驚地望著王後，很怕他被這樣直白的回答激怒。薄辭雪當然不會生氣，從容地笑了一下：“多謝，辛苦了。”
老薩滿輕嘆：“王後陛下，您是我見到的第一個對死亡如此平靜的人。”
薄辭雪靠在榻上，撐著頭，懶散道：“您不也是嗎。”
老薩滿擡起臉。他面具下的雙眼呈現出無機質的灰白色，顯然已經看不見了。
五感的衰退通常由味覺開始，有時神會先拿走他們的耳朵，有時也會先拿走他們的眼睛。老薩滿搖了搖頭，說：“我活了三百年，早就活夠了。我已經遍嘗了世界上所有的痛苦和快樂，就要到我妻子身邊去了[1]。”
“三百年？”薄辭雪思索道，“那時候，草原應該是弘吉剌汗的天下吧。”
老薩滿笑了。他壓低了聲音，神秘地說：“我就是弘吉剌汗。不過，已經很久沒有人這樣稱呼我了。”
草原曾在這位大汗執政的時代出現過短暫的統一，但人類的欲壑永遠無法填滿。在弘吉剌汗統一草原的第二十年，發生了一件非常可怕的事。
那是個冬日的清晨。一個牧羊人沿著佛阿娜河放牧時，在幹涸的河道上偶然發現了一些閃閃發光的黃金顆粒。
牧羊人憑借這些顆粒一夜暴富，而他的暴富很快引來眾人側目，消息不脛而走，他身邊所有認識的人都開始前去尋找黃金。然而，金礦的位置恰好位於三個部落的交界地帶。三個部落原本都已歸順於弘吉剌汗，一開始也說好共同開發利用，可黃金的年產量太低，不可能餵飽每個人的肚皮。很快，最弱的那個率先被踢出局，另外兩個也因為分配問題結下矛盾。剩餘的部落也心生怨恨：我們締結了如兄弟一般緊密的盟約，如今我們窮得都連飯都吃不飽，你們卻通過黃金從中原交易到了大筆物資，這是什麽道理？
部族首領們向汗王發起抗議，調解無果之後，戰爭迅速爆發。統一的局面支離破碎，草原陷入了比原先更嚴重的混戰當中。更可怕的是，隨著死亡人數的飛快攀升，一種駭人的疫病爆發了。
這場疾病的起因十分荒謬：有黑巫在敵對部落的飲用水裏下了“蠱”，即病鼠的糞便。但局面卻遠遠脫離了那名黑巫的控制，整個草原都在那樣一顆小小的排洩物下迅速淪陷。沒過多久，這場瘟疫隨著商隊流入中原，直接導致了甘藍王朝的崩塌。最後，草原和中原整整死了一百萬人，包括當年下蠱的黑巫與弘吉剌汗的王後，而黃金依然傲慢地高坐在神壇上，並將永續光輝。
薄辭雪坐直身子，向老薩滿行了一禮。面對為黃金瘋狂的子民和失去摯愛的痛苦，被趕下王位後，對方隱姓埋名，成為了一名德名遠揚、遍施神跡的巫醫，想也知道內心受過什麽樣的熬煎。
生存和利益，本就是兩個無解的命題。從遠古至今，一切和平與統一都如曇花一現，唯有動蕩與分崩持久長存。或許不止這片大陸如此，就連那個“審判局”所在的位面，乃至更高維度的位面亦然。但即便如此，依然有無數人為那短暫的美好前仆後繼，將一生投進這個熊熊燃燒的大熔爐裏。
老薩滿向他深深弓下腰，回了一禮。他灰白色的眼珠渾濁一片，卻仿佛能夠看到常人無法看到的事：“您比我偉大得多，陛下。”
薄辭雪輕笑，搖了搖頭。他從來不覺得自己是個偉大的人，所走的每一步都是被命運逼著走的。如果可以，他可能在七年前就將匕首捅進了自己的喉管裏了。
他站起身，送薩滿出去。從銅鏡前路過的時候，他從銅鏡裏窺見了一副嶙峋的骷髏。他停下腳步，見那副骷髏也跟著停下來，擰過脖頸，兩只空洞的眼珠安靜地望向鏡外。他知道，那是他自己。
微眨了下眼，幻覺裏白慘慘的骷髏架子便煙消雲散，取而代之的是一副支離的病軀。
老薩滿望向他，不知他為何停留。薄辭雪搖搖頭，沒說什麽。老薩滿也沒有多言，今天跳這次神本來就是為了應付那位正在發狂的王，誰都知道，即便請來諸天神佛，也不可能把一個五衰之人救回來了。
宮殿外面，天已經黑了。草原的夜向來很晴朗，天穹上滿是繁星。兩人不約而同地仰起頭，望向天幕。
夜空之上，彗星見於東方，直指三臺。
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