所有人都知道會有這麽一句誓言，但是終於聽到伊安·米切爾親口說了出來，又有所不同。

夏利大主教就站在教皇身後。他緊繃著的眉頭終於略微舒緩，望著伊安的目光，幾乎充滿了真心的慈愛。

伊安濕淋淋地從池子裏走了出來，站在聖壇之上。

教皇的祝祭詞中，夏利和另外一名大主教親自手持著一件猩紅法袍，披在了伊安止不住發抖的肩上。

“伊安·米切爾，從現在起，你將受紅衣大主教戒。”阿方索二世將一頂紅色的小方帽戴在了伊安濕透的黑發上。

伊安單膝跪下，親吻著教皇的法戒。

“你知道他們怎麽議論你嗎，伊安？”

陽光滿盈的官邸庭院裏，夏利大主教正用一種特制的、混了酥油和肉末的面包屑在餵鴿子。

“說我如何無恥？”伊安一臉無精打采，“說我進入了俗世裏就暈了頭，被外面的男人玩弄過後才知道後悔。於是仗著能生孩子，又恬不知恥地跑回來，求教廷接納？”

伊安正站在屋檐下，正曬著太陽，汲取點溫暖。他已又重新收拾過，黑發已幹了，猩紅法袍端正地穿在身上。

這身法袍的款式同主教的大致相似，只是袖子更加寬大，身後衣擺更長。端正站立的時候，顯得更加高貴莊嚴。而走動起來，長袍款擺，氣勢也更加醒目。

夏利大主教呵呵笑著，將手中最後一點面包屑拍落。

雪鴿們落了一地，白絨絨的毛球們簇擠著，爭相搶食。

“有史以來，最年輕的的紅衣大主教！”夏利笑得十分自豪，仿佛真的是一位慈愛的長輩，“你還不到三十四歲，就已經是一名紅衣大主教了，孩子。在你之前，最年輕的紅衣大主教，受戒時已五十來歲了。”

“這一切全仰賴您的提拔，大主教。”伊安低垂著頭，面孔依舊蒼白，唇色淺淡，顯然還沒有從剛才的寒冷中徹底恢覆過來。

“我知道自己的名聲是沒什麽可救的了。”伊安說著，“我和萊昂納多皇帝的緋聞，早傳遍了整個巨鯨座。他們並不信服我……”

“勝利者不用在乎失敗者的非議。”夏利溫和地打斷了伊安的話，“你是我的接班人，也是聖主欽點的聖子。你的身體還將會孕育下一任聖子。等我繼任教皇後，你就會是這個教廷國裏的皇太子。這不比給皇帝做情人要更加好嗎？”

“當然，大主教！”伊安冷靜道，“我固然對萊昂有感情，但我也從來沒有想過要放棄自己的理想。如果說和，他在一起的日子讓我領悟了什麽，那就是我意識到自己正在犯一個大錯：我本該擁有更加尊貴的身份，而不是被他藏在深宮裏，存在的意義不過是供他取樂。”

“你能有這個覺悟，我非常欣慰。”夏利握住了伊安依舊冰涼的手，慈愛地拍了拍他的手背，“不過你也要記住，我們需要你和黑暗哨兵生下後代。擁有你的基因的孩子，才能繼續掌控聖主。這不僅僅關系到你將來的發展，更關系到教廷的命運！”

“請您放心，大主教。”伊安面色冷峻，眼神鎮定而堅毅，“我明白，唯有掌控了聖主，教廷才能萬古長存。我是光明向導，我不會依附著黑暗哨兵生活。他是帝王，而我也是初代光之聖子。我甚至比他更高貴！”

夏利大主教非常滿意地點著頭。

“來吧。”他招呼伊安，“有一個地方，該帶你去了。”

聖靈塔是整個西林古城中最高的建築。

從高空遠眺，它不過是一座漂亮的白塔。但是實體的它占地面積相當大，足有四個機甲游戰場大小。

以伊安的身份，他過去只能和其他教徒們一道，在塔外的廣場上祭拜聖主。直到今日，他紅袍加身，才終於有資格踏入塔內。

夏利大主教並沒有帶著伊安登塔，而是帶著他，搭乘電梯，一路下降到了地下負五樓。

而這個負五樓也同伊安理解中的普通樓層完全不同：它是一個極其空曠巨大車間，層高足有百米，一眼幾乎望不到盡頭。

而車間裏，停放著一艘山巒般雄偉的遠洋星艦！

在看到這艘星艦的一瞬間，來自夢境的記憶驟然從深處翻湧了上來。一些熟悉的聲音隨著車間裏流動的微風拂過伊安的耳邊。

“它叫什麽名字？”

“它還沒有名字。等它有了主人後，它的主人會給它起一個名字……它是屬於全人類的。它是我們的希望。”

“……那麽，你的名字就叫光紀吧。你是帶領人類進入新紀元的希望之光……”

“非常壯麗，是不是？”夏利大主教眺望著這一艘古老的星艦，感懷長嘆，“我第一次見到她的時候，震驚得有好幾分鐘都說不出話來。她並不是我所見過的最豪華龐大的星艦，但是她是這個世界上最為珍貴的一艘太空艦了。”

星艦被保存得極好，連外殼都被擦拭得一塵不染。

她的身軀上布滿了斑駁和修補過的疤痕，隕石撞擊的凹坑歷久如新。這些都是她在漫長的太空之行中獲得的勳章，也是她用來記錄自己旅程的筆跡。

“這就是聖主的星艦。”夏利大主教說，“她的名字叫……”

“光紀。”伊安說，“這是她，或者說，他的名字。”

“……是……”夏利十分意外，“看來你之前做了不少功課。這個名字，並不被外人知道。”

“他居然被藏在這裏！”伊安依舊處在震撼之中，“從小，我就聽老師們說，聖主駕駛著太空艦，帶領著人類來到巨鯨座。人們只知道這艘星艦存於西林，可他從未被展示過。為什麽？”

“理由很多。”夏利大主教說，“首先，他是一艘高科技的星艦，至少在當時而言。對於神學來說，他顯得……太科技了一點，你明白嗎？”

宗教必然多多少少帶有點去科技化的成份。尤其在最初的大墾荒年代，資源匱乏，科技和文明嚴重倒退，人民缺乏教育，相對愚昧。宗教要將先進科技喬裝成神跡，而神跡則需要保持神秘感。

“而且，最關鍵的是，”夏利大主教苦笑起來，“聖主曾一直住在裏面。”

伊安轉動僵硬的脖子：“您說，這一萬多年來，聖主一直……”

“聖主，也就是這一艘星艦的系統——這點你已經清楚了——它在過去，一直將星艦作為自己的主機。它的核心程序一直在這裏運行。”夏利大主教說，“AI的核心程序就是它的根本所在，就像人的靈魂一樣，獨此一份。”

“不過，就在五年前後，也就是你和萊昂納多三世覺醒之後，我們監測到它破解了禁制，開始一點點搬遷。我們無力阻攔，也不知道他的新核心機在哪裏。也就是從那個時候開始，我們一步步失去了對它的控制。”

伊安沿著高高的腳手架通道走著，一邊仔細打量著星艦。

夏利大主教走在他身後，一邊說：“它依舊會通過聖靈塔和我們聯絡，會接受我們的一些指令。但是它越來越不受我們控制。我們也不明白它究竟想做什麽……”

伊安已看到了位於星艦中後部的一個巨大的豁口。厚重如城墻的外殼被炸開，裏面鋼筋支離，電路板，線路殘缺不堪，但可以看出裏面曾是一個機房。

“他的記憶模塊和感情模塊受損……”伊安呢喃。那是很久以前，那個迷糊的光紀曾對他說過的話。

“是的！”夏利大主教再度投來驚異的目光，“不過這不妨礙它運作。我們給它重新外聯了一個分機來運轉這兩個模塊。幾千年來，它一直運行得非常好。我們曾懷疑它感覺到了你的覺醒，擔心被你關閉，於是偷偷轉移了。但是聖靈塔至今都還亮著。伊安，它並沒有走遠！”

伊安站在那個豁口前，沈默了片刻，問：“它是什麽時候受傷的？”

夏利大主教想了想：“挺久了，差不多……都有五千年了……”

“拜倫帝國建立前？”

“是的。”

伊安長久地註視著眼前這個或許由他的前世本體親手炸出來的豁口，五千年的歲月在今日縮短成了數十米的距離。

而那一次讓青帝付出生命的行動，卻並沒有成功終結光紀的統治。

他們不得不又潛伏了足足五千年，經歷了數百代人，才換來伊安今日站在這艘星艦前的機會！

“那有關光明向導能掌管聖主這一臺AI，應該也是教廷高層才掌握的秘密了？”伊安望向夏利大主教。

夏利大主教含蓄地點了點頭：“只屬於教皇，和紅衣大主教們才能知道的秘密。不過隨著聖主搬遷，情況產生了變化。我們必須先找到它的新核心機，才能操作。”

伊安閉上了眼。

腦海中，那個少年的嗓音清澈明朗，帶著溫暖笑意。

“光紀，你才是人類真正的守護神。因為有你，人類才有延續下去的希望！”

而那個男聲也輕快笑著回應著他。

“伊安，我是你最忠實的朋友和仆人。我也決不允許別的人類改動我！”

但是，我的朋友。他們在我離去後，篡改了你的程序，將你從一個被尊敬的守護神，變成了被奴役的仆從。

你試圖抗拒，是不是？

你的覆刻版一直在守護著我，你的本體一直駐在星艦裏，等我歸來，等我將你從人類的手中拯救出來。

而現在，我來了，光紀。

伊安迅速在腦中將所有線索梳理了一遍。

顯然，五千多年前，青帝和他的哨兵返回巨鯨座，想要摧毀已失控的光紀，但是不幸失敗了。

光紀很有可能也是在這個過程中出現了變化。他的原版和覆刻版同時存在於同一個主機，也就是這一艘星艦裏。

原版光紀權限最高，還能運行教廷為他外聯的記憶和感情模塊。這一個版本的光紀，就是被教廷奉為神的“聖主”。他的程序被篡改過，事後也繼續遵循著教廷的指令，統治人類，甚至一直在搜尋青帝的轉世，試圖抹殺他。

而同伊安接觸的那個覆刻版顯然權限不高。但是他是沒有被人類篡改過的版本，他或許還從青帝那裏接受到了新的指令，就是保護重生的青帝平安成長成人。

覆刻版光紀口中的另外一個“他”，那個給伊安起名字，那個溫柔親切的男聲的主人，應該就是伊安的本體，“青帝”！

而就在數個月前，在伊安推測出聖主就是光紀的時候，覆刻版的光紀突然消失了。

他或許躲藏了起來，或許被原版系統控制住了，甚至，有可能已被刪除。

伊安搖了搖頭，不讓自己把事情往最壞的方面去想。

教廷顯然並不知道光紀還存在覆刻版，自然更不知道伊安早已同覆刻版接觸過，而伊安已經從覆刻版光紀那裏知道了更多的真相。

自己的身世，聖主對他的獵殺，五千年前的那一場慘烈的戰鬥……

但是從覆刻版光紀同伊安的交流裏，原版光紀顯然是知道覆刻版的存在的。

看來，聖主一直都保留著自己的小秘密，他從未徹底馴服。而並不是如教廷以為的，從四年前才開始逐漸失控。

“我不知道我能為教廷做什麽，大人。”伊安轉過身，以一種仿徨、茫然，而且又愧疚不安的表情對著夏利大主教，“你們說我是能掌控聖主的密匙。但是我從始至終，只能感覺到自己的向導力量。我對編碼、光腦程序一竅不通……”

“你需要用另外一種力量去操控聖主。”夏利溫柔慈愛地拍著伊安的肩膀，“別緊張，孩子。我們會訓練你，教你應對聖主的辦法。”

“就像我上次逃走時，操控太空艦一樣？”伊安皺眉。

“並不是那樣的。”夏利說，“等找到了聖主的新核心機，你遵照我們的指示，以管理員的身份登錄進去，重新對它發布指令……”

伊安表示自己聽的一頭霧水，迷茫的表情拿已捏得如火精純。

“我也不大懂。”夏利笑道，“都是那些工程師們的主意。他們還在努力搜尋著聖主的新核心機。讓我們先耐心等待他們有所發現吧。在這之前，你只需要協助我對即將到來的權力交接做好準備。”

“我還有一點不明白，大人。”在電梯裏時，伊安又忍不住問，“這樣看來，教廷只需要我就可以了，那為什麽之間要綁架萊昂？”

夏利大主教呵呵一笑：“噢，我的孩子，你不會還在計較那個事吧？你一回來的時候我就和你解釋過了，造成安東尼奧陛下去世，實在是在我們的計劃之外。我們也沒想過他們會用這麽激烈的辦法來對抗……”

“我只想知道一個理由，大人。”伊安愁眉不展，“萊昂為此對教廷深痛惡絕。他因此囚禁我，斬斷了我和教廷的聯系。我不得不對他洗腦，才逃脫回來。他是我的Alpha，也是我的哨兵。我並不想和他把關系搞成這樣……”

“我很遺憾，伊安。”夏利大主教長嘆了一聲，“但是我們有必須這麽做的理由。”

伊安困惑地註視著恩師：“是因為我和他遲遲沒有生育嗎？”

“那只是諸多理由中，最微乎其微地一個。”夏利意味深長，渾濁的眼中，那些用來感化小徒弟的溫柔慈愛終於維持不住，正在被泛起的冷酷取代。

“教廷對你給予了厚望，伊安。雖然你現在還不能完全了解我們的苦心。等你控制了聖主後，你就會取代他，成為本教新的神！”

“不同於永遠居住在高塔裏的聖主，你會走出去，站在世人的面前，讓他們看到你的容顏，聽到你的聲音，親眼見證你施展神跡！”

夏利朝伊安遞去深邃的一瞥：“你還會懷孕，在眾人的見證下，生出下一任聖子。你的後代會繼續掌控著聖主，這一臺人間頂級的量子光腦。而我們這些教徒，和整個教廷，都會為你效勞！這不比做一個世俗國家的皇後更好的嗎？”

伊安怔怔地望著自己的恩師，似乎已震驚得說不出話來。

夏利用力抓著伊安的手，湊近了他，低聲道：“聖主這個AI將會淘汰到幕後，你和的子孫才是被世人供奉敬仰的神！這樣的統治更加穩定、牢固，並且長久！而你就是初代神，伊安。你不想這樣嗎？”

“我……”伊安驚愕，張口結舌，“我不知道，大主教……這實在……我從未有過這麽大的野心！”

“我知道的。”夏利十分通情達理，“你心思單純、正直。基本上，你除了情愛之外，並沒有過多的私欲。這也是我們欣賞你的地方，伊安。你的純良正是我們所需要的。”

伊安謙虛地低垂下了頭，柔亮的黑發垂落，遮住了他一雙深邃的眼睛。

“可是，”伊安依舊不解，“萊昂他……”

“我們需要你生下和科爾曼的後代。但是，伊安，”夏利語調一時近乎嚴厲，“記住了，孩子：神是唯一的！光明向導和黑暗哨兵，我們只能選擇你。”

伊安巨震，隨即頓悟。

神可以被母親孕育出來，但是祂不應該展現出來自父系的特點。信徒們的仰慕可以被最大範圍地集中起來，聚集在神一人身上。

所以，在許多古神話體系裏，那唯一的神很少有具象的配偶和子嗣，或者只有母親，不知父親。古基督教中聖人耶穌的妻子和兒女就是這樣被教徒從歷史中抹去。

而在聖明教接下來的改革裏，當神終於要實體化、唯一化後，教廷高層們決定讓神只以母系代代相傳，將神標識化在聖子母子身上，以確保能更牢固地統治廣大信徒。

聖子們的父親不需要留下名字，他們只能是精子貢獻者。他們不應該被信徒所認識，他們只會讓神增加人性化的部分，而損失了神格。

“你的哨兵本來就是極不好控制的人。尤其在他父親意外身亡後，他對教廷抱有死仇。”夏利抱怨著，“可如果他要做未來聖子的父親，那他就必須被我們控制住。不然，他很有可能仗著聖子之父的名號，招攬信徒，成立教派，和我們對抗！”

伊安面色蒼白，驚惶道：“你們要抹殺他的存在？”

“這就造神的代價，我的孩子。”夏利冷硬道，“不過現在說這個已沒用了。科爾曼已經是一國君王。沒有聖主的協助，我們想要綁架世俗國家的君王，可是天方夜譚。”

“那現在怎麽辦？”伊安嗓音抖如碾過石子路的車輪，“如果我要做聖子，和萊昂生孩子。我們怎麽……處理他？”

夏利忽而轉過身，眼睛如蛇般，冷冷地盯住了小徒弟。

“這就要看你的抉擇了，伊安。”

伊安顫抖著，驚駭地看著自己的恩師兼撫育人。

“你和他是情人，你又是和他精神綁定的光明向導。當我們所有人都不能靠近他的時候，你卻能。你可以說服他，可以誘惑他，甚至可以……”

伊安死死咬住牙關。

“你要做神，就一定要處理好你孩子的父親，免得留下後患。”夏利語氣深重。

“當然，那都是你成功懷孕以後的事了。你還有足夠的時間去考慮。”夏利語氣又一轉，輕松了下來，“等你順利生下孩子，再在我們的幫助下將聖主重新操控住。這個人間，就是屬於你的了！”

伊安面孔依舊慌張，內心裏卻無比冷靜。

他明白，他的表現，就是他交給教廷的投名狀。

夏利當然不會光是聽從他幾句誓言就重新接納他，給他各種好處。

他甚至覺得，夏利對自己和萊昂的孩子的期待太過狂熱，甚至勝過對自己的器重。光明向導和黑暗哨兵的後代，究竟還有什麽自己所不知道的優點，讓夏利他們這群高層對其趨之若鶩？

夏利感慨道：“事實上，在遠古，一位光明向導的身邊，會有兩到三名黑暗哨兵供其挑選。如今人類基因變異，至今只出了科爾曼這麽一位黑暗哨兵。不然，我們根本不需要找他和你生孩子。”

伊安低垂著頭。顯然，即使他已不再是處子，可談論生育這個事，依舊讓他覺得十分羞恥。

“你要理解，我們這麽做，並不是為了自己的利益！”夏利忽然站住，盯著伊安低垂的臉，“一旦聖主徹底失控，天知道他會對人類做出什麽事來。教廷軍的那些武器都不會再受我們控制了，AI能統治這個世界！”

伊安驚駭的瞪著夏利。

夏利長籲一口氣，繼續朝前走：“我們或許手段不夠光明正大，但是我們這麽做，是在拯救全人類！你必須取代聖主，成為新的神！”

伊安滿臉震撼之色，顯然沒料到夏利大主教會瞬間就將這個舉動的意義拔得如此高，將造神和拯救人類聯系在了一起。

他們走出了聖靈塔。廣場上陽光燦爛，地上的雪鴿被行人驚動，呼啦啦飛了起來，就像一團團雪絨花，飛向藍天。

夏利帶著伊安走到廣場邊，眺望山崗下的海灣。

海灣裏房屋整潔，綠植茂密。碧海在陽光下泛著萬頃金波，海面白帆點點。這景色教伊安情不自禁聯想到了曾住過多年的弗萊爾。

“西林是七大古國之一。”夏利感嘆道，“這座古城，是移民在巨鯨座建立起來的第一批都城之一。七大古國裏，西林是最渺小的一個。但是我們卻是最重要，永遠不會倒的一個。我們才是這個星座裏真正的統治者！”

“統治者萊昂納多”正是如今外媒對萊昂的稱呼。這個稱呼帶著點惡意，又有濃重的慕強色彩，挺值得再三品味的。

在伊安返回西林後，萊昂也以強硬的手段開始將自己的改革政策推廣向整個帝國。這讓他在隨後兩年多的時間裏，名聲都不太好。

以艾爾莎為代表的反對黨將他描述成一名殘暴的專制者，將他鎮壓恐怖襲擊的行動宣揚成針對反對派的仇殺，並肆意地捏造假象。各國統治者並不喜歡他的改革，生怕自己國家也會受到那一股思潮的影響。

而宗教人士更是對萊昂納多三世深惡痛絕，痛斥他為“一個地獄裏的雜種”，或者“一個早就該被聖光燒死的異端”。

但是這一切都沒能阻止這位年輕的皇帝分毫。他的腳步從不減緩，他意志堅定，目標明確。所有魑魅魍魎被他踩做齏粉，都成為了他功名基石下的塵土。

同愛人相隔整個星系的皇帝展現出他最為鐵硬冷酷的一面，連那些自恃德高望重、或是擁立有功的臣工，也都收斂了囂張的氣焰。

令萊昂納多三世徹底獲得廣大民眾擁戴的，是他頒布的新《勞動法》。

那也是萊昂和伊安分開後的第六個月。

新法正式廢除了在拜倫帝國延續了數千年的勞動積分制度。更加合理的教育改革和醫療保險制度也在同時頒布。

雖然相關法律法規執行起來還有很長遠的路要走，但是在底層陰暗中等待了太久的人民，終於看到了來自頭頂的光。

階層的封印開始松動。人們發現他們終於不用世世代代困在原地，而有了向上走的機會。

萊昂納多三世的支持率一路暴漲。而舊貴族和大莊園主們也因此徹底投靠向了艾爾莎女皇。

長久以來一直小打小鬧的戰火，終於熊熊燃燒了起來。

整個巨鯨座都在關註這一場戰爭的勝負。因為這關系到又一個古老的君主制國家的改革是否能成功。

獲勝者，究竟是代表著新生資產階級力量的萊昂納多三世，還是代表著保守皇權貴族力量的艾爾莎一世？

西林教廷是最關註拜倫國動態的一個國家。

那些天裏，當伊安帶著兩名助手，穿過紅衣和黑袍雲集的教皇宮殿中庭的時候，總能聽到人們在討論拜倫國的內戰。

教廷裏的人自然一邊倒地支持艾爾莎，將萊昂納多三世稱作“那個異端皇帝”。

他們都是一群受過良好教育的人，不至於口出褻言。但是提起萊昂，縱使不說話，眼角眉梢都充滿了敵意和不屑。

而當他們看到伊安時，這神情又會變得十分尷尬和暧昧。

雖然沒有任何直接的證據，證明伊安同萊昂納多三世有染，但有關兩人的緋聞，確實在去年傳遍了整個巨鯨座。當然，隨著伊安回歸西林教廷，緋聞早已降溫。

而這數個月裏，伊安也已在教廷中安穩了下來。

他廣泛結交高層，很快就同少壯派打成了一片。並且在教皇的信任下，伊安擔任了相當重要的行政秘書一職。

借這個職務之便，伊安很快就將整個西林教廷了解地透透徹徹。

這位最年輕的紅衣大主教的聰穎能幹、高效全能，在辦事效率陳腐滯緩的教廷中仿若一道清流。

但是高層在私下關註的重點依舊是：他什麽時候生下聖子，掌控聖主？

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