第74章 午時二刻 他回不了家了。
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第74章 午時二刻 他回不了家了。
他將原本諾夫人擱下沒吃的茶, 遞過去。冬日的傍晚寒浸浸地，一盞熱茶在手中，也能抵消去不少的茫然。
他的聲音平穩從容，先問, “瑪瑪還不曉得這件事吧？”
諾夫人見他如此, 也稍稍安下心, 順了口氣，“她瑪瑪這幾日, 咳喘的毛病，仿佛比往年更厲害。我心中知道分寸，不敢與老太太提，只說讓她出門，替我探親去了, 也再三地囑咐敬佑，不要多話——臨出門前, 老太太還念叨著, 外頭天寒地凍，盼著她回家。”
一向自持的諾夫人, 難得哽咽了一下, 努力調整好自己的情緒, 才接著說, “年關將近，我什麽也不想, 什麽也不求, 就希圖一家團圓，都平平安安的。是我不該，隱約知道她心中有事情, 沒有細問，與她開解。不然，也不會走到這一天。”
“這件事情，就算不是因為想救叔叔的命，她也一定會去做的。”
淳貝勒說，“我知道，說再多話，不能讓嬸嬸安心，都是徒勞。我只能這樣和嬸嬸解釋，她做這件事，一定有她的道理，也是在她深思熟慮之後，仍然義無反顧地選擇去做。她很了不起，至於我，沒有別的可以保證，只能向嬸嬸保證，我在一日，她在一日。她若一定要面對旁人的攻忤責難，也絕對不會是一個人。”
諾夫人目光晦澀地註視他良久，好幾次想要說些什麽，卻最終欲言又止，只是問，“我是一介婦人，別的什麽都不太懂。只想問一句，這件事還有沒有轉圜的餘地？她怎樣才不會有事？”
淳貝勒說，“朝廷的事，我不好與嬸嬸詳說。三年前拜敦為鏟除異己，肆意羅織罪名，致使黃舉一幹人被議罪下獄。叔叔也牽連其中。叔叔為官清廉，卻遭此莫須有的罪名，在刑部大牢羈押日久。如今先帝三年國喪已過，借叔叔的案翻黃舉的案，議拜敦的罪。她便不再是什麽罪女，而是功臣。屆時我會向萬歲跪奏，為她請封。讓她往後的日子衣食無憂，再也不必殫精竭慮，過得辛苦。”
諾夫人的目光，在聽到“黃舉案”時，有一瞬間地遲滯，不知為何，竟然露出怪異地笑，又像是最終釋然，又像是早有預料，驀地，兩行淚毫無征兆地滾落在衣襟上。
淳貝勒始料未及，只能再次寬慰，“嬸嬸不要著急……”
諾夫人問他，“如果是我呢？”
她問，“如果她蒙昧無知，一切都是我心有不甘，唆使她……”
淳貝勒已經打斷了她的話，雖然面色依舊是殷切的，眼底有幾分壓下的不耐與疲憊，許是這幾日為此事懸心，沒有歇好的緣故，他的聲音肅了肅，“我知道嬸嬸想救人的心切，也知道為人父母，哪裏有不疼兒女的。”
“可是這件事，嬸嬸不該牽涉進去。嬸嬸不想她過了此劫，以後一路平順嗎？不希望她往後不再做什麽奴才，自己也能揚眉吐氣地做主子，有恩封，衣食無憂嗎？”
“我不想。”
諾夫人望向他，“我一介婦人，目光短淺，看不到什麽往後！這件事涉及朝廷，彎彎繞繞，有多少兇險，就連我，也知道！你口中豁出命去賺來的恩封，是教她去又去做那些幫她的人的主子嗎？口口聲聲為她預料好往後，個中為她有多少？為你有多少？我不去算。到這個地步，她平安，能吃飽、穿暖、睡足，就是我最大的太平！”
她連連搖頭，極力壓抑著自己的情緒，淚珠卻不受控制地滾落下來，“牢獄裏不好過，尤其是冬天，稻茅堆裏能保什麽暖？過幾天要是下雪呢？她有沒有熱茶喝，有沒有暖和的衣服穿？她受了凍了，可怎麽辦啊？誰心疼她！”
外頭有使女送了熱茶與點心來，他便知道這是順郡王福金回來了。再多的話也不能久說，如今他們占著這個暖閣，都是這裏的客人。
何況雖然屋子裏沒人伺候，看樣子是留了給他們說話的地方，誰知道窗戶外有多少雙耳朵？高門宅院，處處留心，這是這兒教他的，他從小就懂得。
淳貝勒道謝過，親自執壺，替諾夫人添了些茶。
八寶果茶煮久了有很好聞的氣味，香甜、甘醇。壺嘴吐出裊裊白霧，他忽憶幼時在瑪瑪跟前學奉茶禮，瑪瑪總說，“敬茶如敬人，七分滿留的是餘地”，如今這道理竟用在此處。
“您且寬心。”他溫和地彎下腰，“我早沒了訥訥，在心裏，是與茍兒一樣，也將您敬作訥訥來對待。”
他將茶盞推至炕桌中央，聲音壓低了些，“她現押在順天府，女監丙字號。每日辰時、申時送兩回飯，裏頭不比外頭，吃住辛苦些，到底有我們看顧著。上午我入宮，萬歲爺也知道了這麽回事，當下很感佩，亦囑咐我們要留心。我出來時與和親王一道，他這兩日往順天府，走得很勤。我請他代我仔細照看，缺了少了什麽，能周全，就盡可量周全上。朝廷也好，民間也罷，事情鬧起來，多少雙眼睛都盯著呢，斷不會委屈她，也不敢有人胡來，要害她命的。”
諾夫人絞著帕子的指節稍松，忽又想起什麽：“她素來懼黑，夜裏總要留豆大點兒光……”
淳貝勒了然，“囑咐過了。單間牢房朝東開著氣窗，早晚都日頭斜進來。”
諾夫人連連點頭，語氣也軟和一些，“我知道，你一心為著她好，我不多求你什麽，只是能不能讓我見她一面。我看看她什麽樣，我好安心。”
淳貝勒有些為難，諾夫人忙說，“我就看看她，她好，我什麽事都能放心。這幾日因為她的事，我坐立難安，一天天竟是熬油燈一般地過！老太太每到秋冬，那病總不好。我與敬佑瞞了幾天，她病得糊塗，心裏再明白不過。我有個底，才好瞞她。我瞞不過，無可如何，那真不知道該怎麽辦了。”
門外有人問，“夫人、三爺。福金回來了，福金吃了酒，不便見客，讓奴才們代問夫人、三爺好，請只管當自己家一樣。”
淳貝勒應一聲好，知道已經不能再多留。正是風口浪尖的時候，哥哥嫂嫂能伸把手，搭個橋，給些時間讓他們說話，已經仁至義盡了。
諾夫人自然也聽明白，匆匆把眼淚擦幹凈，起身來，再三地求他，“三貝勒，三阿哥。我這當娘的就想親眼瞧瞧。自從她進宮去，三年裏我見過她幾回？好容易出來了，又在家裏留了多久？三年沒見她夾襖換沒換季，沒給她打理過衣裳，沒聽她說一說心事——我對不住她！”
淳貝勒閉了閉眼，嘆了口氣，虛扶她肘彎，壓低聲音說，“您聽真了。我明天請人向和親王遞封信，他後日會去順天府，您什麽也不要帶，更不要給，委屈您換身衣裳，跟著和親王，進去見一面。再多舍不得，也先收著。時候到了就走，算是我小輩的孝心，成麽？”
諾夫人緊抿著嘴，連連點頭，“好……好，你費心，她會知道。”
淳貝勒垂下眼，“時候不早。我讓身邊的小廝先送您回去。我得上東邊，陪著說會話。您回去路上小心。”
他說完，朝諾夫人微微頷首，便轉身挑簾子出去了。
諾夫人看著他的背影，看著那一盞燈停頓了一下，從廊下匆匆繞過影壁，風還是刮得大。
年青人的身姿筆挺，沖鋒冒雪也絲毫不怕。她在背影與燈影交疊的地方，恍惚間看見了很多人，看見了很多過往的時間。
不記得是多少年前的那個雪夜，她也如此時這般站在屋子裏，目送丈夫出門辦差，好像是因為有一處大雪壓垮樹枝，壓塌了屋舍。丈夫一聽消息，什麽也顧不得，衣衫都來不及添，便匆匆地出門去。
那時好像也不覺得冷，因為身軀雖單薄，也有一腔熱忱，擔得住塵世的滿肩風雪。步履沈穩，不會卷入欲望的洪流。
如今呢？
有什麽變了，有什麽沒有變？
只有廊檐上那盞風燈，還依舊在風裏吱呀呀地晃。
天氣委實不太平。
連陰了兩天，屋裏屋外都沈悶，淩厲的北風奔騰著劃過灰白色的磚石地，深青色皂靴邁過門檻，獄卒將他們領到女監。
連朝蜷縮在墻角，身上的棉袍子半新不舊，邊緣沾上了些灰塵。
渾濁的一線光從小小的方窗裏照進來，他們進去的時候，她正仰起臉，慘白的光照在她的臉上，不知道她是否覺得，身居暗室裏，唯一的一道光實在太刺眼。
和親王說，“我有話要問她。你們避一避。”
靴聲與鑰匙聲，叮裏啷當地去遠了。盯著明亮處看了很久的人，忽然往暗處看，門口的兩個人，都只有朦朧的影子。
連朝定神下來看了許久，才看見和親王的臉，他身後的人，眉目難辨，實在是陌生。可是僅憑一個輪廓，憑借那些不知名的氣息，她便知道那是她的訥訥。
和親王低聲囑咐，“最多一刻鐘，夫人請便吧。”
女監裏只剩她們二人，其實不是的，在暗處還有無數張已經看不到光，出不了聲的，女人的臉。
諾夫人在來見她前，一宿沒有睡好。翻來覆去地想，見到她到底應該說什麽話。一定不是責怪，更不需要無用的心疼，明明一早就有千萬種設想，牽腸掛肚了好幾日的臉，再度在眼前明晰，與模糊的記憶重疊，諾夫人發現自己根本就說不出一句完整的話。
只是流淚，難以自制地哽咽，最終走上前，不管地上有多麽臟，她半跪在她面前，伸出手，像小時候無數次抱她一樣，輕而有力地，將她攏在懷裏。
她深吸了口氣，淚珠滴落在女兒的發間。
她打小頭發就好，不用像別人一樣費心去養，是天賜的烏黑油亮。編成一條長長的辮子，在綁上紅絨繩，十七八歲的姑娘，不用簪花也好看。
可如今卻像一蓬枯草。
諾夫人有些顫抖的手，愛憐地撫上她的發絲，“不要再去管你阿瑪的事了。”
她重覆了一遍，“聽我的話，不要再管你阿瑪的事了。”
連朝說，“瑪瑪牽掛他，我想讓他回家。訥訥如果不願意告訴我，我可以自己問明白的。”
訥訥說，“他回不了家了。”
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諾夫人見他如此, 也稍稍安下心, 順了口氣，“她瑪瑪這幾日, 咳喘的毛病，仿佛比往年更厲害。我心中知道分寸，不敢與老太太提，只說讓她出門，替我探親去了, 也再三地囑咐敬佑，不要多話——臨出門前, 老太太還念叨著, 外頭天寒地凍，盼著她回家。”
一向自持的諾夫人, 難得哽咽了一下, 努力調整好自己的情緒, 才接著說, “年關將近，我什麽也不想, 什麽也不求, 就希圖一家團圓，都平平安安的。是我不該，隱約知道她心中有事情, 沒有細問，與她開解。不然，也不會走到這一天。”
“這件事情，就算不是因為想救叔叔的命，她也一定會去做的。”
淳貝勒說，“我知道，說再多話，不能讓嬸嬸安心，都是徒勞。我只能這樣和嬸嬸解釋，她做這件事，一定有她的道理，也是在她深思熟慮之後，仍然義無反顧地選擇去做。她很了不起，至於我，沒有別的可以保證，只能向嬸嬸保證，我在一日，她在一日。她若一定要面對旁人的攻忤責難，也絕對不會是一個人。”
諾夫人目光晦澀地註視他良久，好幾次想要說些什麽，卻最終欲言又止，只是問，“我是一介婦人，別的什麽都不太懂。只想問一句，這件事還有沒有轉圜的餘地？她怎樣才不會有事？”
淳貝勒說，“朝廷的事，我不好與嬸嬸詳說。三年前拜敦為鏟除異己，肆意羅織罪名，致使黃舉一幹人被議罪下獄。叔叔也牽連其中。叔叔為官清廉，卻遭此莫須有的罪名，在刑部大牢羈押日久。如今先帝三年國喪已過，借叔叔的案翻黃舉的案，議拜敦的罪。她便不再是什麽罪女，而是功臣。屆時我會向萬歲跪奏，為她請封。讓她往後的日子衣食無憂，再也不必殫精竭慮，過得辛苦。”
諾夫人的目光，在聽到“黃舉案”時，有一瞬間地遲滯，不知為何，竟然露出怪異地笑，又像是最終釋然，又像是早有預料，驀地，兩行淚毫無征兆地滾落在衣襟上。
淳貝勒始料未及，只能再次寬慰，“嬸嬸不要著急……”
諾夫人問他，“如果是我呢？”
她問，“如果她蒙昧無知，一切都是我心有不甘，唆使她……”
淳貝勒已經打斷了她的話，雖然面色依舊是殷切的，眼底有幾分壓下的不耐與疲憊，許是這幾日為此事懸心，沒有歇好的緣故，他的聲音肅了肅，“我知道嬸嬸想救人的心切，也知道為人父母，哪裏有不疼兒女的。”
“可是這件事，嬸嬸不該牽涉進去。嬸嬸不想她過了此劫，以後一路平順嗎？不希望她往後不再做什麽奴才，自己也能揚眉吐氣地做主子，有恩封，衣食無憂嗎？”
“我不想。”
諾夫人望向他，“我一介婦人，目光短淺，看不到什麽往後！這件事涉及朝廷，彎彎繞繞，有多少兇險，就連我，也知道！你口中豁出命去賺來的恩封，是教她去又去做那些幫她的人的主子嗎？口口聲聲為她預料好往後，個中為她有多少？為你有多少？我不去算。到這個地步，她平安，能吃飽、穿暖、睡足，就是我最大的太平！”
她連連搖頭，極力壓抑著自己的情緒，淚珠卻不受控制地滾落下來，“牢獄裏不好過，尤其是冬天，稻茅堆裏能保什麽暖？過幾天要是下雪呢？她有沒有熱茶喝，有沒有暖和的衣服穿？她受了凍了，可怎麽辦啊？誰心疼她！”
外頭有使女送了熱茶與點心來，他便知道這是順郡王福金回來了。再多的話也不能久說，如今他們占著這個暖閣，都是這裏的客人。
何況雖然屋子裏沒人伺候，看樣子是留了給他們說話的地方，誰知道窗戶外有多少雙耳朵？高門宅院，處處留心，這是這兒教他的，他從小就懂得。
淳貝勒道謝過，親自執壺，替諾夫人添了些茶。
八寶果茶煮久了有很好聞的氣味，香甜、甘醇。壺嘴吐出裊裊白霧，他忽憶幼時在瑪瑪跟前學奉茶禮，瑪瑪總說，“敬茶如敬人，七分滿留的是餘地”，如今這道理竟用在此處。
“您且寬心。”他溫和地彎下腰，“我早沒了訥訥，在心裏，是與茍兒一樣，也將您敬作訥訥來對待。”
他將茶盞推至炕桌中央，聲音壓低了些，“她現押在順天府，女監丙字號。每日辰時、申時送兩回飯，裏頭不比外頭，吃住辛苦些，到底有我們看顧著。上午我入宮，萬歲爺也知道了這麽回事，當下很感佩，亦囑咐我們要留心。我出來時與和親王一道，他這兩日往順天府，走得很勤。我請他代我仔細照看，缺了少了什麽，能周全，就盡可量周全上。朝廷也好，民間也罷，事情鬧起來，多少雙眼睛都盯著呢，斷不會委屈她，也不敢有人胡來，要害她命的。”
諾夫人絞著帕子的指節稍松，忽又想起什麽：“她素來懼黑，夜裏總要留豆大點兒光……”
淳貝勒了然，“囑咐過了。單間牢房朝東開著氣窗，早晚都日頭斜進來。”
諾夫人連連點頭，語氣也軟和一些，“我知道，你一心為著她好，我不多求你什麽，只是能不能讓我見她一面。我看看她什麽樣，我好安心。”
淳貝勒有些為難，諾夫人忙說，“我就看看她，她好，我什麽事都能放心。這幾日因為她的事，我坐立難安，一天天竟是熬油燈一般地過！老太太每到秋冬，那病總不好。我與敬佑瞞了幾天，她病得糊塗，心裏再明白不過。我有個底，才好瞞她。我瞞不過，無可如何，那真不知道該怎麽辦了。”
門外有人問，“夫人、三爺。福金回來了，福金吃了酒，不便見客，讓奴才們代問夫人、三爺好，請只管當自己家一樣。”
淳貝勒應一聲好，知道已經不能再多留。正是風口浪尖的時候，哥哥嫂嫂能伸把手，搭個橋，給些時間讓他們說話，已經仁至義盡了。
諾夫人自然也聽明白，匆匆把眼淚擦幹凈，起身來，再三地求他，“三貝勒，三阿哥。我這當娘的就想親眼瞧瞧。自從她進宮去，三年裏我見過她幾回？好容易出來了，又在家裏留了多久？三年沒見她夾襖換沒換季，沒給她打理過衣裳，沒聽她說一說心事——我對不住她！”
淳貝勒閉了閉眼，嘆了口氣，虛扶她肘彎，壓低聲音說，“您聽真了。我明天請人向和親王遞封信，他後日會去順天府，您什麽也不要帶，更不要給，委屈您換身衣裳，跟著和親王，進去見一面。再多舍不得，也先收著。時候到了就走，算是我小輩的孝心，成麽？”
諾夫人緊抿著嘴，連連點頭，“好……好，你費心，她會知道。”
淳貝勒垂下眼，“時候不早。我讓身邊的小廝先送您回去。我得上東邊，陪著說會話。您回去路上小心。”
他說完，朝諾夫人微微頷首，便轉身挑簾子出去了。
諾夫人看著他的背影，看著那一盞燈停頓了一下，從廊下匆匆繞過影壁，風還是刮得大。
年青人的身姿筆挺，沖鋒冒雪也絲毫不怕。她在背影與燈影交疊的地方，恍惚間看見了很多人，看見了很多過往的時間。
不記得是多少年前的那個雪夜，她也如此時這般站在屋子裏，目送丈夫出門辦差，好像是因為有一處大雪壓垮樹枝，壓塌了屋舍。丈夫一聽消息，什麽也顧不得，衣衫都來不及添，便匆匆地出門去。
那時好像也不覺得冷，因為身軀雖單薄，也有一腔熱忱，擔得住塵世的滿肩風雪。步履沈穩，不會卷入欲望的洪流。
如今呢？
有什麽變了，有什麽沒有變？
只有廊檐上那盞風燈，還依舊在風裏吱呀呀地晃。
天氣委實不太平。
連陰了兩天，屋裏屋外都沈悶，淩厲的北風奔騰著劃過灰白色的磚石地，深青色皂靴邁過門檻，獄卒將他們領到女監。
連朝蜷縮在墻角，身上的棉袍子半新不舊，邊緣沾上了些灰塵。
渾濁的一線光從小小的方窗裏照進來，他們進去的時候，她正仰起臉，慘白的光照在她的臉上，不知道她是否覺得，身居暗室裏，唯一的一道光實在太刺眼。
和親王說，“我有話要問她。你們避一避。”
靴聲與鑰匙聲，叮裏啷當地去遠了。盯著明亮處看了很久的人，忽然往暗處看，門口的兩個人，都只有朦朧的影子。
連朝定神下來看了許久，才看見和親王的臉，他身後的人，眉目難辨，實在是陌生。可是僅憑一個輪廓，憑借那些不知名的氣息，她便知道那是她的訥訥。
和親王低聲囑咐，“最多一刻鐘，夫人請便吧。”
女監裏只剩她們二人，其實不是的，在暗處還有無數張已經看不到光，出不了聲的，女人的臉。
諾夫人在來見她前，一宿沒有睡好。翻來覆去地想，見到她到底應該說什麽話。一定不是責怪，更不需要無用的心疼，明明一早就有千萬種設想，牽腸掛肚了好幾日的臉，再度在眼前明晰，與模糊的記憶重疊，諾夫人發現自己根本就說不出一句完整的話。
只是流淚，難以自制地哽咽，最終走上前，不管地上有多麽臟，她半跪在她面前，伸出手，像小時候無數次抱她一樣，輕而有力地，將她攏在懷裏。
她深吸了口氣，淚珠滴落在女兒的發間。
她打小頭發就好，不用像別人一樣費心去養，是天賜的烏黑油亮。編成一條長長的辮子，在綁上紅絨繩，十七八歲的姑娘，不用簪花也好看。
可如今卻像一蓬枯草。
諾夫人有些顫抖的手，愛憐地撫上她的發絲，“不要再去管你阿瑪的事了。”
她重覆了一遍，“聽我的話，不要再管你阿瑪的事了。”
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