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第136章 第 135 章 “浪越大,魚越貴。”……

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第136章 第 135 章 “浪越大,魚越貴。”……

嘩嘩啦, 河水從很遠很遠的山澗裏流淌出來,清冽甘甜的山溪如玻璃般透明,自草木豐盛的河道裏滑過,幾只灰色的小魚在水草裏鉆裏鉆去, 好似浮在空中般自在。

一只穿著草鞋的腳忽然踏進來, 小魚將尾巴一抖, 轉瞬消失。

“來了好些人啊。”

溪水很涼, 爾雅手搭在興生的胳膊上,把沾滿泥沙的腳放進溪水裏甩甩, 然後彎著腰搓洗小腿上的泥。

她仰著頭,一直看向庭院裏。

興生的褲腳上也都是泥,他兩只腳都站在溪水裏,也望向庭院的方向。

“除了縣令召來的商戶,聽說還有不少外地人。”

爾雅換了只腳搓洗, 站到岸邊, 甩著腿上的水,看向庭院裏攢動的人頭若有所思。

興生站在水裏, 低頭大手在兩條小腿上下搓洗,三下五除二, 連褲子上的泥也給搓了。

“走吧。”

興生撿起地上的鋤頭扛在肩上。

爾雅同他並肩走著:“怎麽都是男人……”

作坊裏一刻不停地制著鹽,工人在站滿了人的庭院裏穿梭, 有條不紊地忙碌著。

來的人中不乏衣著華貴的一方富賈, 他們身後往往跟著兩三個小廝。

更多的則是穿著普通的小商戶, 衣裳雖不是什麽綾羅綢緞,卻也是七成新的棉布衣裳,相較於來回忙碌著工人身上打著布丁的舊棉衫,瞧著也寬裕不少。

他們三三兩兩地站在門外, 或是湊到鍋爐上去看,或是打聽細鹽的制作,更多的是與身邊人說著話,眼睛卻一直看向木樓前站著的兩個女子。

縣令正低聲與一個容色出眾的女子說話,另一個額角上有條白色傷疤的女子手裏拿著冊子,她握著筆勾畫,不時看向人群,與身旁高大的男人說了些什麽後,她將冊子送到另一位女子手裏。

“還有兩人沒來。”小酒指著名冊中兩處空白。

蘇蓉點頭,她看向一邊的縣令。

張遠:“那就不等了。”

他輕輕嗓子,擡手往下壓:“肅靜,諸位請肅靜。”

場中諸人都註意著石臺上的動向,縣令張遠將手擡起時,已將所有人的註意力拉過來。

庭院裏只聞鹽水沸騰的聲音,與遠處的鳥鳴蟲叫,一如平常的寧靜。

“公告相信諸位已都瞧過,以後,不論是海鹽還是我們的井鹽通通都是官家的,是官鹽,若私自販賣,”張遠扯著嗓門,高舉兩根手指頭。

“兩石,及兩石以上,都是要掉腦袋的!”

雖說人家都知道這個消息,但當它確切的從縣令口中說出來時,場下諸人不由議論紛紛。

幾句‘憑什麽’‘向來沒有這條律法’‘官家怎下了這條律令?’只言片語,飄進蘇蓉的耳中。

這些話自然也飄到縣令張遠的耳朵裏。

他重重咳一聲,所帶來的捕快沖到人群裏,抓著個人的衣領就嚷:“你剛說啥子?”

“這個是明明白白寫在紙上,啷個還會騙你!”

被捏住的那個被嚇得說不出話,只拱手求饒:“官爺聽錯了,官爺聽錯了。”

張遠適時出來,清一聲嗓子。

捕快敬職敬業,用眼神警告此人一番後才退下。

場內再次寂靜下去。

張遠站出來:“朝廷這麽做,自然有朝廷的道理,諸位只管行事就好。”

場下多是靠鹽吃飯,養活老小的鹽民,聽聞此話均是面露苦色。

“敢問縣太爺,這鹽成了官鹽,我等是要如何謀生?”一白發老人開口,他是棉布衣衫中的一名。

他想來是有些聲望,身邊簇擁著不少漢子。

縣令:“照舊,你們制出來的鹽,朝廷還按每鬥五十文的價來收購,至於之後的營運、銷賣就不用你們了,官府會著人來做。”

說到此,他又往後退一步,讓出一直站在一邊的蘇蓉:“這位便是我們縣的鹽狀元,上面也下了文書,蘇蓉姑娘日後就是我們此地監院的鹽使。”

“日後,但凡富義縣所產之鹽均由蘇姑娘協同府衙監管分賣。”

蘇蓉聽聞此話,皺起眉毛,張遠之前可沒與她說起此事。

“當然,今日請諸位來此,是為效仿學習蘇姑娘的制鹽法。”縣令露出一絲笑,轉頭看向蘇蓉。

蘇蓉臉上毫無笑意,涼涼看他一眼。

看得縣令張遠心頭一涼,果聽蘇蓉第一句說的就是:“縣令想是記錯了,我並不知監院與鹽使一事。”

她語氣平淡地說完,轉頭獨對石磯下眾人說:“與諸位熬鹽不同,我的法子裏多加了豆漿一樣,豆漿可消除鹵水中的雜質。”

“請諸位雖我來。”她說著走下臺階。

“一個女娃娃。”蘇蓉聽見一個不屑的聲音。

“噓,輕聲些,沒見縣太爺都對她客客氣氣的?”

“那又如何,不過一個女人,女人能成什麽氣候!?”

“女人啊,就該在家裏生孩子,養孩子,弄這些東西?真是不成體……”

前面人腳步忽然停下,正在高談闊論的男人險些撞上去。

還未發作,擡頭卻看他口中的女人,蘇蓉正在向他走來。

男人登時挺直了胸膛,大腹便便的肚子也推出老遠,信心滿滿地等著與蘇蓉雄辯一場。

他甚至已經想象到蘇蓉被他氣得說不來話,然後氣急敗壞的甩他巴掌,儀態盡失的模樣。

沒想到蘇蓉直接從他面前走過,路過他之後沒再多給他一個眼神。

她只是走到縣令身邊說了句:“輕視女子,瞧不起女子的人我不教,請張大把人請出去。”

院中雖說各類聲音嘈雜,且也有人低聲交談,但方才的話周遭或多或少有人聽見。

蘇蓉平靜而有力的話出口後,眾人紛紛將目光投向那人。

男人本想通過打壓蘇蓉來向其他男人展示自己的男子氣概,不想自己被推出來,成了唱戲的角,還是獨角戲。

他臉色幾經變換,推開拉扯自己的長隨,上前一步,虛張聲勢地暴喝道。

“不過是加點豆漿,你當我們都是傻的,不知道嗎!用得著你一個毛都沒長齊的女娃娃來教!”

此人身上穿著綢緞,身邊跟著兩個包頭的長隨,想來是家裏有些權勢,才敢在此囂張。

方才的言語中看似是在挑釁蘇蓉,眼睛卻時不時掃視著縣令。

分不清是在覷視縣令的神色,還是用眼神示意他一塊打壓蘇蓉。

蘇蓉不在乎,她連看都懶得看他一眼,於她而言,在這種人身上多浪費一點時間都是自己虧了。

她站在石階上,目光掃過所有人的臉,淡淡道:“還有誰也這麽想?”

穿著柔軟如雲霞的大肚子男人聞言,甩臂一揮:“這還用問?”

他也回過身,面向所有人,視線範圍之內都是男人,高的男人、胖的男人、穿綢緞認識的男人、麻布衣裳打補丁的男人。

女人站在最邊緣,她們表情憤慨,但是插不上一句話。

男人仿佛得到了某種支持,笑著鼓動眾人:“咱們都是頂天立地的大老爺們,難道要聽一個小娘們的話?”

沒有人理他。

他舉起來的手滯在空中,表情也凝在臉上,但很快撐起底氣:“老劉?王麻子,你們……”

“把他帶出去。”蘇蓉看夠了這場鬧劇。

首翼的手還沒挨上他,就被男人揮手打開。

“張縣令,您這是怎麽了?”他回過頭,瞧著是徹底撕破了臉,似笑非笑地要上臺階與張遠對峙。

瞧著他叔叔的面上,張遠私下裏願意給這個呆子幾分臉面。

但今兒扯上了公務,上面正催得緊,現成的有個人既能給他幹活,還給他背鍋,京都裏人脈勢力的大腿。

這麽號人物,他當然要先緊著重要的捧。

對套著關系,陰陽怪氣要上來跟他掰扯的呆子,一揮手:“叉出去!”

“欸——”男人被架起來,驚異不已,老牛似的叫喚一聲,直到被拖出去才反應過來自己丟了好大一個人。

“你們好大的膽子!你們知道我叔父是誰嗎!”

掙脫不開,他指著蘇蓉叫嚷:“你個——啊!”

話沒說出口,首翼一腳直接把人從臺階上踢下去,那人忙著翻滾,嘴也算是停下來。

可惜臺階只有五階,他沒一會兒就停下來,叫嚷著又要破口。

首翼看了蘇蓉一眼,見她不反對,從五階上一躍而下,捏住那人的衣領,先給腮幫子兩拳。

“我不想為難諸位,若是瞧不起姑娘的,”在一陣求爺爺告奶奶的叫喚裏,蘇蓉略提高了些聲音。

她擡起一只隔壁,掌心手朝臺階處:“那邊有路,好走不送。”

來此不過是給縣令張遠的面子,加上見識過蘇蓉的細鹽,或是湊熱鬧,或是來偷技。

但看嚷嚷著叔父的胖子被她一頓好打,縣令張遠竟沒有阻攔的意思。

看來此女的來頭比呆子還大。

商人哪一個不精的?

此刻就算還瞧不起蘇蓉是個姑娘,但臉上都是一派信服,有幾個油滑的,已經張口給她歌功頌德了。

雖也不知這功德是哪兒來的。

臺階下的呆子已經被打的只剩求饒,是爹也叫了爺爺也喊了,還把腰上的一吊錢都解下來賄賂首翼。

“既不走,”蘇蓉只當沒聽見場下附和她、稱讚她,還有那叫爺爺的,她緩聲開口。

“那我再跟你們說道說道,我們富義縣從接了召令起,往後每年都要產五十萬萬石的細鹽,你們現在不走,以後想走也難走了。”

此話一出,莫說底下的人吃了一驚,一邊看戲的張遠也驚了。

低聲驚呼:“祖宗欸!你怎麽現在跟他們說這個。”

“以前有個人給我說過,”蘇蓉伸手擋開張遠意圖將自己拉到後面的手,聲量提高,蓋過所有嘈雜的聲音。

“浪越大,魚越貴。”

“風口浪尖已經送到諸位面前,敢不敢吃,單看諸位的膽子夠不夠大了。”

蘇蓉幼時起就在後宮裏娘娘們的手底下討巧買乖,張遠的算盤早是她用丟了的。

他張嘴說起‘監院的鹽史’,心中裏面知道他在謀算什麽。

她有這個能力,卻不能平白給人當槍使。

話雖如此,但臺下聽得五十萬萬石這個數字,一片喧嘩,不少人打起退堂鼓。

在反覆質問縣令、低聲討論後,不少人甩袖離去。

院子裏下轉眼就走了十來人。

張遠阻攔不住,氣急敗壞又不敢在蘇蓉面前大呼小叫:“你說這些幹什麽?”

急得將自己的手拍得啪啪響,壓著聲音:“現在人都走了!你叫我從哪兒給你弄那麽些人來制鹽?”蘇蓉不為所動,從容自若:“他們不願,自然還有其他人,何況我不喜歡這麽多臭男人。”

她的目光從他臉上掃過,最終落在一旁站著的小酒身上。

“這事就交給你了。”

小酒神色一震,下意識要拒絕。

蘇蓉淺淺笑道:“男人或許覺得這肉太小,但女人們一定不會放過出頭的機會。”

她說話不疾不徐,語調平和:“去吧,你可以做到。”

臺下還在喧鬧,除打頭幾個衣著華貴的人聽得只言片語,遠處有心聽也聽不見蘇蓉她們正說什麽。

“諸位,”蘇蓉提高音量“時辰不早,請隨我來。”

她走到人群裏,似乎是才想起來般:“不知張大人是否與諸位說過,日後但凡要販鹽,需有朝廷下發的鹽引,否則……”

蘇蓉望向縣令。

張遠知她這是在給選擇留下來的人賞甜棗,雖不甘願這好人被她搶去做,但還是得配合。

照例清了嗓子,故作姿態,仰首道:“否則販賣私鹽兩石以上者,殺無赦。”

蘇蓉唇邊掠起一點笑,如狡兔躍林:“不過諸位不必擔心,既然諸位願意受我照拂,鹽引自然先緊著諸位。”

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