第135章 第 134 章 “殺——！！！”……
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第135章 第 134 章 “殺——！！！”……
正下著臺階, 鹽鐵史忽覺手臂被扶了下：“多……”
回頭對上鐘易川的臉，下一個謝字跟呼吸一起卡在嗓子眼裏。
鐘易川唇畔帶笑，如山間清風。
“鹽鐵史放心，如今聖人正看重您, 下官不敢對你如何。”
他笑起來翩翩有禮, 如一個普通少年郎。
鹽鐵史被晃了下眼, 很快回過神, 只覺袖子底下的那只手與地牢裏的墻面般又冷又硬。
他當然知道鐘易川如今不會對他怎麽樣，說到底被關還是皇帝下的令。
但他在那個地洞裏不吃不喝的蜷縮了三天三夜, 這三天三夜無異於三年三十年，三百年。
他差點死在裏面。
鹽鐵史下意識吞了口唾沫，額頭上又開始冒冷汗。
“檢檢檢察使，真會開玩笑。”
“下官想向大人討一樣東西。”
鹽鐵史的舌頭又想哆嗦，他抽動了下面皮：“什麽？”
鐘易川溫和地笑著：“一個鹽狀元的名頭。”
這是方才在紫宸殿商議出的事項之一, 要在山海井竈近利之地設置監院, 監院由鹽狀元主管，當地衙門協管。
也就是說鹽狀元可以統管所在地的大小鹽務, 擁有地方壟斷鹽務的能力。
鹽鐵史遲疑這麽一會兒，鐘易川語笑晏晏道：“大人若心有芥蒂, 下官也可在地牢裏關四日，叫大人舒心。”
鹽鐵史傻了。
“不不不不。”連連擺手, 順道把自己的胳膊從鐘易川手掌上帶回來, 又下了一個臺階, 拉開距離。
他就是一個普普通通的中年男人，普普通通的官員，每日上衙點卯，過著平淡無趣但是有錢有家庭的日子。
他不想惹任何人, 攤任何事，甚至沒有青史留名的野心。
“檢察使言重了，不過一個虛名，我現在就會府衙裏，寫了讓人給你送過去。”
他一手提著衣袍，一手胡亂指個方向，瘸著腿快速逃開：“現在就回去寫。”
他正寫著，周貴妃身邊的內侍來了。
她要了張年期最長的鹽引，令鹽鐵使發往蜀道富義縣，一名叫蘇蓉的鹽商手裏。
“就是給陛下呈上細鹽的那位。”
內侍解釋。
鹽鐵使覺這名字有些耳熟，卻想不起哪兒聽過，他也不敢多問，連連點頭。
“哦，對了，”內侍走前忽又想起什麽，回頭道“太後近日諸事煩勞，這件小事就不驚擾她老人家若問起，就不要驚擾她老人家了。”
鹽鐵使在今年冬日還是個無人搭理的閑差，皇上的真容都沒幾次見面的機會。
如今好了，成了個香餑餑，下面的想巴結他，上面要指使他。
面對鹽鐵使這一職務忽被捧到成要務的他，說到底是明算科出來的‘人肉算器’，沒那麽些心眼子。
鹽鐵使沒想貴妃此舉是為何，更沒想太後在忙什麽。
他在心裏嘀咕太後應當還未過四十歲，應當算不上老人家。
但內侍一直涼涼瞅著他，他哪敢有異議，自忙不疊地應了。
待人走了，他身心俱疲地將引子交給身旁的長隨：“找個鏢局，帶去富義縣產細鹽那家。”
一前一後收到鹽引子與鹽狀元時，蘇蓉還不知為何，不過兩日便傳來縣令要來此巡察的消息。
今日見了，果然不是什麽好事。
“大人看著，此處的井鹽的買賣，我能做主了嗎？”
蘇蓉放下茶杯，杯底落在桌面上，一點兒聲響都沒有。
縣令張遠張著嘴，怔楞了好一會兒，回過神後忙站起身，站著茫然片刻又不知說什麽。
他才得的消息，人手裏已捏著這些東西，定是朝堂上有人相助。
又呆一會兒，把手中鹽狀元、鹽引子交還給小酒。
“下官有眼無珠，”他作揖道“不知姑娘……姑娘是、是在為朝庭辦事。”
他話說出來都打磕巴，覺得難以啟齒。
因為實在想不通，朝廷會用一個年方十八，一個小丫頭片子來這窮鄉僻壤產鹽，在陛下新政的鹽務裏攪。
“也算不得。”蘇蓉淡淡道。
她也站起身，笑著對縣官客套：“正巧今早得了些鮮菌，大人晌午不如在此一起吃？”
與潑茶相似，提及午飯是為提醒時辰不早，其具體是趕客留客，還要看二人交情的如何。
兩人的交情顯然不如何。
“不在此多擾了，”縣官擺手，放下手便背在身後，輕嘆一聲“其實此次來也是為看姑娘的鹽莊每日產量幾何。”
“實不相瞞，上面發了詔書，要我們富義縣每月上貢五十萬萬石！”
他伸出四個手指頭，抖這胳膊，若不是蘇蓉是個姑娘，換其他同僚，他一定要跺腳哀嘆一陣。
“四十萬萬石？”蘇蓉驚異，繼而懷疑這個縣令又在忽悠她。
他剛才不還想用鹽狀元的名號給她騙去京都。
這京都與富義縣來回就要兩三個月，若在路上再耽擱一會兒，這鹽井與產鹽法定會被官府侵吞。
她這兒一月從早忙到晚，不說沒有柴薪、黃豆短缺的情況。
六口大竈，一日產九石，一月最多產二百七十石，一年不休是三千二百四十石。
若要一年五十萬萬石，那得每月產四萬萬石以上，。
她這作坊一年都產不了一萬萬石，更何況是一個月四萬萬石。
這個縣令一定是在想法子逼她走，侵吞她的鹽井。
這個數字太荒唐了，蘇蓉擡頭看見張遠苦著張臉，直覺他沒有扯謊。
這確實像是朝廷能幹出來的事，於那些高高在上的人而言，這或許就是一句話的工夫。
“姑娘若是不信，可以跟我去衙門去看詔書。”
蘇蓉最後一點僥幸被擠走。她張了張嘴，所有憤慨凝成一塊沈靜的湖。
蘇蓉悄悄籲出一口氣，將熱血沸騰大幹一場的沖勁塞進口袋裏，手在口袋裏悄悄握著。
“不知大人有何對策？”
不論如何，先解決問題。
縣令張遠受她冷靜自持的態度所感染，鎮靜道：“我已著人排查縣內的鹽井，除此處這般深山難行之處，縣內共計一百五十三口鹽井。”
“這……”說到這裏他看向蘇蓉的臉色“若是姑娘願將手裏制鹽的方子……為官中公幹，一年五十萬萬石，也並非不能。”
蘇蓉從一開始就沒打算藏私，夢裏香就是個例子，只要能掙錢，方子被竊取是遲早的事。
何況這制鹽之法還不如香水的覆雜。
“大人可以讓縣裏的鹽莊都來學，只是這產鹽所需鍋竈、黃豆還有柴火，怕是湊不夠五十萬萬石來燒鹽。”
張遠聞言面露喜色，聽她說罷臉又灰敗下來。
點著頭說：“我會向州府衙門遞折子，先走一步看一步吧。”
“還有一事。”蘇蓉忽道。
張遠聽她願意手把手交出制鹽之法，態度更為謙恭：“請說。”
“這法子並非是我的，寫出這個法子的人要我產出的鹽讓出三分利給她，用做一種叫化肥的東西。”
蘇蓉道“如今她因故不能周全，我想將她沒走完的路走下去，化肥耗費銀錢不少，朝廷不定那天就不管了。我答應過她，不能不做。”
張遠心裏打著鼓，既質疑她話的真假，又想這個叫‘化肥’的又是什麽東西，是想著她到底是個什麽身份。
說話更加謹慎：“並非是我不願，但如今鹽都成了官鹽，銀子也都是官家的銀子，這已不是我們能做主了的。”
蘇蓉扭頭看他，一雙烏黑的眼睛純粹清澈，如結了冰的泉水般幹凈。
“那你就往上呈折子。”
張遠被這樣一雙眼睛看著，吶吶說不出話來。
半晌後，點頭。
站在門前，蘇蓉目送縣令敲敲打打地離開，一邊的百姓們或蹲或站，好奇又敬畏註視著隊伍。
漢子挑著已經瀝好水的一筐鹽從她面前過去，放到靠墻的角落裏。
按以往的慣例，角落裏的鹽很快就會堆滿，然後會被一車車運到縣城裏，這些鹽一天內就會銷售一空。
但今日起，成為官鹽，漲到一百一十文，便不知會如何了。
蘇蓉想起蘇卿對她說人若是不吃鹽就會損傷身體，五十文的鹽尋常百姓都很少買，若是漲到一百一十文，窮苦人家怕是十天半個月都不舍得吃一次鹽了。
她撚起一撮鹽，感知指尖滾動如細沙的手感。
她不明白明明有很多鹽，也不必擡價，這個國家為什麽要她的百姓承受這些不必要的苦難。
鹽粒從空中落下，若雪紛飛若沙礫飄揚。
蘇卿註視手心裏緩緩流淌的沙礫，砂質很細膩，像流水。
這讓她想到小學時朋友送給她，用來計量時間的沙漏。
她們已經進入草原十五天，從豐州城內出發，率輕騎三萬，深入敵境兩千餘裏，現在正是成敗一瞬之間。
抓住東突厥王子的當日，她們追殺並成功俘虜他帶來的八千人，以及三千匹戰馬。
不論是突厥還是兆國，對待拒降的普通俘虜往往只有一條路：屠殺。
一來管理俘虜需要人力物力，二來俘虜吃喝拉撒無處解決，三來是以防突發暴亂，損己利人。
殺掉並搶到敵軍身上一切可用的資源高效且沒有後患。
慈不掌兵、義不掌財、忠不從政。
通往權利的路從來不是鮮花與掌聲，每一步都是生命和死亡的奏歌。
手掌裏被太陽烘烤這微微發燙的黃沙最終流完盡，身邊的突厥人忽然動了一下，死死地盯著一個方向。
那裏是沙漠裏的一片綠洲，她們都知道，在這個綠洲裏正是突厥的大後方，突厥單於的帳篷。
太陽越升越高，炙烤著所有人，背後黃沙上的空氣都已扭曲變形。
沒有人會想到她們敢進入沙漠，能穿過沙漠，會在此刻出現。
蘇卿翻身上馬，黑紅色的頭巾下，只露出一雙亮如利刃的眼睛。
她緩緩擡起胳膊，身後烏泱泱，一萬餘人蓄勢待發。
蘇卿猛地甩下手臂，帶頭越上沙丘，自上俯沖而下。
“殺——！！！”
黃沙為幕布，由人組成的黑色鐮刀揮舞著，從高處落下。
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“鹽鐵史放心，如今聖人正看重您, 下官不敢對你如何。”
他笑起來翩翩有禮, 如一個普通少年郎。
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但他在那個地洞裏不吃不喝的蜷縮了三天三夜, 這三天三夜無異於三年三十年，三百年。
他差點死在裏面。
鹽鐵史下意識吞了口唾沫，額頭上又開始冒冷汗。
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鹽鐵史的舌頭又想哆嗦，他抽動了下面皮：“什麽？”
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鹽鐵史遲疑這麽一會兒，鐘易川語笑晏晏道：“大人若心有芥蒂, 下官也可在地牢裏關四日，叫大人舒心。”
鹽鐵史傻了。
“不不不不。”連連擺手, 順道把自己的胳膊從鐘易川手掌上帶回來, 又下了一個臺階, 拉開距離。
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“檢察使言重了，不過一個虛名，我現在就會府衙裏，寫了讓人給你送過去。”
他一手提著衣袍，一手胡亂指個方向，瘸著腿快速逃開：“現在就回去寫。”
他正寫著，周貴妃身邊的內侍來了。
她要了張年期最長的鹽引，令鹽鐵使發往蜀道富義縣，一名叫蘇蓉的鹽商手裏。
“就是給陛下呈上細鹽的那位。”
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鹽鐵使覺這名字有些耳熟，卻想不起哪兒聽過，他也不敢多問，連連點頭。
“哦，對了，”內侍走前忽又想起什麽，回頭道“太後近日諸事煩勞，這件小事就不驚擾她老人家若問起，就不要驚擾她老人家了。”
鹽鐵使在今年冬日還是個無人搭理的閑差，皇上的真容都沒幾次見面的機會。
如今好了，成了個香餑餑，下面的想巴結他，上面要指使他。
面對鹽鐵使這一職務忽被捧到成要務的他，說到底是明算科出來的‘人肉算器’，沒那麽些心眼子。
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但內侍一直涼涼瞅著他，他哪敢有異議，自忙不疊地應了。
待人走了，他身心俱疲地將引子交給身旁的長隨：“找個鏢局，帶去富義縣產細鹽那家。”
一前一後收到鹽引子與鹽狀元時，蘇蓉還不知為何，不過兩日便傳來縣令要來此巡察的消息。
今日見了，果然不是什麽好事。
“大人看著，此處的井鹽的買賣，我能做主了嗎？”
蘇蓉放下茶杯，杯底落在桌面上，一點兒聲響都沒有。
縣令張遠張著嘴，怔楞了好一會兒，回過神後忙站起身，站著茫然片刻又不知說什麽。
他才得的消息，人手裏已捏著這些東西，定是朝堂上有人相助。
又呆一會兒，把手中鹽狀元、鹽引子交還給小酒。
“下官有眼無珠，”他作揖道“不知姑娘……姑娘是、是在為朝庭辦事。”
他話說出來都打磕巴，覺得難以啟齒。
因為實在想不通，朝廷會用一個年方十八，一個小丫頭片子來這窮鄉僻壤產鹽，在陛下新政的鹽務裏攪。
“也算不得。”蘇蓉淡淡道。
她也站起身，笑著對縣官客套：“正巧今早得了些鮮菌，大人晌午不如在此一起吃？”
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兩人的交情顯然不如何。
“不在此多擾了，”縣官擺手，放下手便背在身後，輕嘆一聲“其實此次來也是為看姑娘的鹽莊每日產量幾何。”
“實不相瞞，上面發了詔書，要我們富義縣每月上貢五十萬萬石！”
他伸出四個手指頭，抖這胳膊，若不是蘇蓉是個姑娘，換其他同僚，他一定要跺腳哀嘆一陣。
“四十萬萬石？”蘇蓉驚異，繼而懷疑這個縣令又在忽悠她。
他剛才不還想用鹽狀元的名號給她騙去京都。
這京都與富義縣來回就要兩三個月，若在路上再耽擱一會兒，這鹽井與產鹽法定會被官府侵吞。
她這兒一月從早忙到晚，不說沒有柴薪、黃豆短缺的情況。
六口大竈，一日產九石，一月最多產二百七十石，一年不休是三千二百四十石。
若要一年五十萬萬石，那得每月產四萬萬石以上，。
她這作坊一年都產不了一萬萬石，更何況是一個月四萬萬石。
這個縣令一定是在想法子逼她走，侵吞她的鹽井。
這個數字太荒唐了，蘇蓉擡頭看見張遠苦著張臉，直覺他沒有扯謊。
這確實像是朝廷能幹出來的事，於那些高高在上的人而言，這或許就是一句話的工夫。
“姑娘若是不信，可以跟我去衙門去看詔書。”
蘇蓉最後一點僥幸被擠走。她張了張嘴，所有憤慨凝成一塊沈靜的湖。
蘇蓉悄悄籲出一口氣，將熱血沸騰大幹一場的沖勁塞進口袋裏，手在口袋裏悄悄握著。
“不知大人有何對策？”
不論如何，先解決問題。
縣令張遠受她冷靜自持的態度所感染，鎮靜道：“我已著人排查縣內的鹽井，除此處這般深山難行之處，縣內共計一百五十三口鹽井。”
“這……”說到這裏他看向蘇蓉的臉色“若是姑娘願將手裏制鹽的方子……為官中公幹，一年五十萬萬石，也並非不能。”
蘇蓉從一開始就沒打算藏私，夢裏香就是個例子，只要能掙錢，方子被竊取是遲早的事。
何況這制鹽之法還不如香水的覆雜。
“大人可以讓縣裏的鹽莊都來學，只是這產鹽所需鍋竈、黃豆還有柴火，怕是湊不夠五十萬萬石來燒鹽。”
張遠聞言面露喜色，聽她說罷臉又灰敗下來。
點著頭說：“我會向州府衙門遞折子，先走一步看一步吧。”
“還有一事。”蘇蓉忽道。
張遠聽她願意手把手交出制鹽之法，態度更為謙恭：“請說。”
“這法子並非是我的，寫出這個法子的人要我產出的鹽讓出三分利給她，用做一種叫化肥的東西。”
蘇蓉道“如今她因故不能周全，我想將她沒走完的路走下去，化肥耗費銀錢不少，朝廷不定那天就不管了。我答應過她，不能不做。”
張遠心裏打著鼓，既質疑她話的真假，又想這個叫‘化肥’的又是什麽東西，是想著她到底是個什麽身份。
說話更加謹慎：“並非是我不願，但如今鹽都成了官鹽，銀子也都是官家的銀子，這已不是我們能做主了的。”
蘇蓉扭頭看他，一雙烏黑的眼睛純粹清澈，如結了冰的泉水般幹凈。
“那你就往上呈折子。”
張遠被這樣一雙眼睛看著，吶吶說不出話來。
半晌後，點頭。
站在門前，蘇蓉目送縣令敲敲打打地離開，一邊的百姓們或蹲或站，好奇又敬畏註視著隊伍。
漢子挑著已經瀝好水的一筐鹽從她面前過去，放到靠墻的角落裏。
按以往的慣例，角落裏的鹽很快就會堆滿，然後會被一車車運到縣城裏，這些鹽一天內就會銷售一空。
但今日起，成為官鹽，漲到一百一十文，便不知會如何了。
蘇蓉想起蘇卿對她說人若是不吃鹽就會損傷身體，五十文的鹽尋常百姓都很少買，若是漲到一百一十文，窮苦人家怕是十天半個月都不舍得吃一次鹽了。
她撚起一撮鹽，感知指尖滾動如細沙的手感。
她不明白明明有很多鹽，也不必擡價，這個國家為什麽要她的百姓承受這些不必要的苦難。
鹽粒從空中落下，若雪紛飛若沙礫飄揚。
蘇卿註視手心裏緩緩流淌的沙礫，砂質很細膩，像流水。
這讓她想到小學時朋友送給她，用來計量時間的沙漏。
她們已經進入草原十五天，從豐州城內出發，率輕騎三萬，深入敵境兩千餘裏，現在正是成敗一瞬之間。
抓住東突厥王子的當日，她們追殺並成功俘虜他帶來的八千人，以及三千匹戰馬。
不論是突厥還是兆國，對待拒降的普通俘虜往往只有一條路：屠殺。
一來管理俘虜需要人力物力，二來俘虜吃喝拉撒無處解決，三來是以防突發暴亂，損己利人。
殺掉並搶到敵軍身上一切可用的資源高效且沒有後患。
慈不掌兵、義不掌財、忠不從政。
通往權利的路從來不是鮮花與掌聲，每一步都是生命和死亡的奏歌。
手掌裏被太陽烘烤這微微發燙的黃沙最終流完盡，身邊的突厥人忽然動了一下，死死地盯著一個方向。
那裏是沙漠裏的一片綠洲，她們都知道，在這個綠洲裏正是突厥的大後方，突厥單於的帳篷。
太陽越升越高，炙烤著所有人，背後黃沙上的空氣都已扭曲變形。
沒有人會想到她們敢進入沙漠，能穿過沙漠，會在此刻出現。
蘇卿翻身上馬，黑紅色的頭巾下，只露出一雙亮如利刃的眼睛。
她緩緩擡起胳膊，身後烏泱泱，一萬餘人蓄勢待發。
蘇卿猛地甩下手臂，帶頭越上沙丘，自上俯沖而下。
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