第134章 第 133 章 “久聞蘇娘子大名。”……
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第134章 第 133 章 “久聞蘇娘子大名。”……
“狗官！你不得好死！”
“酷吏走狗！你斷子絕孫！天打雷劈！”
“滾刀山、下油鍋的狗賊！”
黑紅色的地牢裏, 一張張臉從墻裏往外掙脫，他們的皮肉粘在墻上，撕扯著血淋淋的皮，伸手要抓他……
一雙爬滿紅血絲的眼倏地睜開, 睜眼的一瞬就是一派清明, 好似從未睡過。
除呼吸有些急促外, 幾乎沒有情緒。
鐘易川一動不動, 酸澀幹痛的雙目註視著眼前的黑暗。
濃到化不開的黑。
直到確定這黑裏不會跑出什麽，他才確定自己從夢裏醒來。
一陣悉悉簌簌的衣料摩擦後, 床頭上的燈臺照亮一張骨相硬挺的臉。
鐘易川甩滅火折子，端著燭臺。房間狹窄，兩步便走到書桌前，他將燭臺輕輕放在上面。
站在桌前，他看著正中放著的那本書, 猶豫後還是拿起, 隨手一翻，露出書頁中夾著的一片草葉。
他站在桌前, 借著一點模糊的光影，站著, 快要融進黑暗裏。
時間仿佛凝滯在這一瞬，他像個木偶般站著。
好一會兒, 才把書合上, 放到手邊隨時能取到的位置。
鐘易川坐到桌前, 揉揉眉頭，閉了會兒眼睛，然後拿起面前的卷宗。
天在不知不覺中亮了。
每個一日才有朝會，今日並無朝會, 除有軍國大事，非召不得覲見。
鹽鐵史瘸著腿，同三省尚書一同在紫宸殿外等候傳召。
殿外的內侍笑著解釋：“陛下說要等人來齊，再一塊進去議事。”
話音未落，遠遠邊看一個立如脆竹的身影往這兒走來，等人走到近前，看清來人，鹽鐵史不由緊張地捏緊了手。
來人是鐘易川。
“諸位大人請。”內侍讓出一條路。
沈穆庭此次召見，正是為五月時，他所言的‘榷天下之鹽’。
在此之前，兆國對鹽稅雖有征收，但十分松散，各地稅收不同，官中鹽池也會將地租出。
鹽與種田種地一般，只要想做這行買賣，合法合理，誰人都可。
但朝中兩黨相鬥不止，外有突厥戰亂，官中銀錢支度艱難，處處都要用錢。
在鹽鐵史被鐘易川放出後，沈穆庭給了他兩個月的時間，整理各地鹽務並書呈三省，而後擬定以增加稅收為目的的榷鹽法。
這兩個月著實給他累得夠嗆，不說此法章程要如何擬定，單是地方上收集來的鹽務狀況，快馬加鞭，也是要等上個把月。
鐘易川第一次見這位鹽鐵史，他還是個圓臉福相的和氣先生，兩個多月的時間，頭發已花白，臉上光滑的肉也松弛下去，拉出一條條皺紋，長成了苦瓜臉。
“天將降大任於斯人，”沈穆庭看完他這幾個月的心血，滿意地合上奏折“吳大人果然是兆國的肱骨之臣。”
他將奏折批上‘敕’字，交由夏朝恩，夏朝恩再遞到鹽鐵史吳琪手上。
沈穆庭對迷茫的吳琪緩聲說：“推廣此法的大任，還是由熟知此法的鹽鐵史去各地方督查。”
吳琪在今年四月突然進了大獄，右腿上就因長時間的壓迫死了血脈傷了筋絡，如今縫雨必疼，不能再如正常腿腳般用力。
加上之後的殫精竭慮，他對鹽稅一事都產生了心理陰影，雖年僅四十五歲，但告老還鄉的心已經有了。
聞言便要下跪：“此事幹系重大……”
“確實是幹系重大，”沈穆庭打斷他，看向鐘易川“監察使不若一同協助吳大人？”
“此事幹系重大，微臣定當不遺餘力為陛下盡忠，為國之興旺砥節奉公！”吳琪噗通一聲跪地上，神情堅毅如同赴死。
沈穆庭滿意點頭：“吳大人有此志向，必定青史留名。”
出了紫宸殿，鹽鐵史還在抹著頭上的冷汗，他走得慢，下臺階時更慢，要提著衣擺兩腳一臺階的慢慢走。
正下著臺階，忽覺手臂被扶了下：“多……”
回頭對上鐘易川的臉，下一個謝字跟呼吸一起卡在嗓子眼裏。
鐘易川唇畔帶笑，如山間清風。
……
山間的鳥叫蟲鳴不絕，風吹樹葉沙沙做響，聲音很像細密的雨點落下。
已至七月盛夏，清晨正是忙活的時候，以往這個時候鹽莊的屋頂已經水汽騰騰，今日卻是一片寂靜，屋棚裏走動的工人心不在焉，不時往屋外張望。
就連村子裏農戶也沒下田，站在院子下面或是不遠處的河堤旁，三三兩兩的聚集著。
不約而同的是，這裏裏外外的人都換了幹凈的衣物，頭發梳得一絲不茍，紛紛將自己最飽滿的精神面貌展現出來。
在蟬鳴一陣比一陣聒噪的拉長了調子的聲音裏，蹲在村子外面守著通風報信的猴崽子們，撒了歡的從山坡上沖下來。
磨著露出腳趾的草鞋，扯著光禿禿的小樹苗，靈活而跳脫，一面跑一面大喊：“來了！來了！”
“縣太爺來了——”
院子裏的，院子外的，都伸長了脖子，沙丘上的狐獴般，往路的盡頭眺望。
不多時，一陣敲鑼打鼓的動靜從山谷上方傳來。
此地的縣官坐著四人擡的小轎停在山谷上，敲鑼打鼓的聲音也停了，大家看向腳下近乎九十度垂直的陡坡小路。
然後回頭看向身後的小轎。
這段路，就算天王老子來了，也要親自下地走。
縣太爺扶著官帽被前後左右，五六雙手托著，還有七八個人在外圍護著，一群人不時發出：誒誒誒，哦喲哦喲等各種驚嘆，好像縣令掉下一根頭發絲都讓他們心疼地肝顫。
“哈哈哈——咳咳……”
院子裏看不見這滑稽的一幕。
蘇蓉站在二樓的回廊上吸溜著麻油抄手，看那邊臃腫的隊伍，笑到嗆住。
緩過了氣兒，蘇蓉指著山坡那邊，笑得直掉眼淚：“我第一次下坡也這個動靜嗎？”
爾雅手裏的湯都喝完了，正抹嘴：“那倒不至於。”
小酒正著急忙慌地往嘴裏塞，含糊道：“也就小拾、首翼、爾雅、興生、還有我給你托著。”
蘇蓉不敢想象那個畫面：“我們第一次來籠統就這幾個人。”
“不啊，還有瘦猴子。”小拾說“他也想扶著姑娘，但我瞧他惡心，把他擠開了。”
“好小拾。”蘇蓉摸摸他的腦袋。
縣官這一行人居然把轎子擡下來了，敲鑼打鼓地走在鄉間小道上。
蘇蓉站在院子外的石階下等候。
她身後是小酒與首翼她們，石階往上站著鹽民與在鹽莊裏幫工的村民，齊溜溜地立著。
面前的隊伍停了下來，敲敲打打的動靜停下後，鑼鳴三聲，縣太爺在一圈人目光裏，千呼萬喚始出來。
身著綠色圓領襕袍，腰系革帶，腳蹬六合靴。
下轎時捋了把襆頭後的垂腳，昂首闊步地走上前來。
“李大人。”蘇蓉作揖見禮。
縣官李遠亦略作一揖：“久聞蘇娘子大名。”
他將蘇蓉上下打量一眼，正義凜然道：“果然名不虛傳。”
蘇蓉謙虛，二人客套兩句，蘇蓉讓身請他入院巡視。
“近來官中發來一份法令，不知蘇娘子聽聞否？”他背著手，略比蘇蓉快了一步。
“可是叫榷鹽法？”蘇蓉說“略聞一二，卻不知究竟是何章程？”
因她的細鹽攪亂了市場上的鹽價，除了在她這兒進貨外，不會向她透露太多消息。
她隨著縣令在屋棚裏緩步巡視，路過的工人沒盯著縣令看，幹活更加賣力。
“其一，”縣令李遠伸出一根食指“但凡鹽地，不論山海鹽井，要在近設監院，收購與出售通通由官全權辦理。”
蘇蓉來不及皺眉質問。
李遠立刻說：“其二，鹽價要升至一百一十文每鬥，尤其是細鹽，蘇娘子，聖上雖沒明紙，但各處有什麽稀罕物，每年都是要上供進宮的。”
“你這鹽，日後就是禦鹽了。”
蘇蓉在心裏呸了一聲，不願再與他多爭論了，冷聲問：“後面還有？”
縣令還沒在自己縣裏見過這般跟他說話的，扭頭睨她一眼，倒沒生氣，是覺著很新奇。
這個蘇娘子是個什麽身份？
“其三，將制鹽的民戶編為亭戶，不必服雜徭，只做官鹽。”
這句話身旁人其他人聽了，面露喜色，悄悄與身邊人耳語。
雜徭是兆國內以男丁為征調修堤堰、河道、官路等雜物，免除雜徭意味著他們不必自給自足，丟下地裏的莊稼與老婆孩子去幹白工。
但蘇蓉直覺朝廷不會這麽好心，給了點甜頭必然是更重的苦頭等在後面。
“其四呢？”
縣官又看她一眼，有些心虛地清清嗓子：“這其四嘛，就是嚴禁售賣私鹽，私販兩石以上者，斬立決。”
這是蘇蓉第一次聽見‘私鹽’這個概念，在榷鹽法之前，朝廷雖收取一定的鹽稅，但這鹽稅如同稻谷的糧稅，做買賣的生意稅，是百之二三。
如今榷鹽法一出來，以制鹽賣鹽糊口的買賣一律成了殺頭犯法的事。
蘇蓉剛吃了點甜頭，沈穆庭就出來給她飯碗砸了。
“一百一十文一鬥？”無話可說，真的會笑“朝廷已窮到了這個地步？”
這句話出來給縣太爺嚇得直咳嗽，幹咳著用更大的聲音蓋過蘇蓉說話聲，一屋子的人都看過來。
“蘇娘子，借一步說話。”
爾雅給二人上了茶，村裏農人喝的老葉子苦茶，縣太爺抿了一口就放到一邊，清了清嗓子。
“蘇娘子……”
“小女十八，尚未婚配，大人喊我蘇蓉就好。”
“蘇蓉……”縣太爺伸出一根說教的手指頭，感覺有什麽地方不對勁，她怎麽可以這麽自然地打斷自己說話。
先不管了，大事要緊。
“蘇姑娘所制的細鹽我已著人給鹽鐵史送去，這會兒想必已經到了，相信鹽鐵史看到蘇姑娘所制的細鹽，定會網開一面。”
說到一半，習慣性地要喝一口茶，被苦得閉了閉眼，縣太爺再一次清嗓子。
“京中正預備選拔制鹽大才，聽聞姑娘識字，手裏又有這般制鹽秘方，不若去京中試一試，考取鹽狀元。”
“秘方算不上，我這房子簡單，就算沒親眼見過，回去琢磨一下就能琢磨出來。何況我這兒來來往往的人這麽多，方子早洩露出去了。”
縣令張遠幹笑一聲，正要繼續用‘鹽狀元’的說辭將人支走。
就看又一個姑娘走進來，手裏拿著兩張紙，一面走，一面打開：“姑娘，你要的是這個還是這個？”
一手舉一張，還沒走近，但張遠已經看見紙面上鮮紅的官印，心中已覺不妙。
蘇蓉端起茶盞，一舉一動間流露出的動作優雅自然，手裏端著的老葉子苦茶變成了上等香茗。
“兩張都給張縣令瞧瞧。”
張遠還沒拿到手裏，就看見那上面幾個‘鹽引’‘鹽狀元’等字，後知後覺地接過來，目瞪口呆地看著蘇蓉。
“大人看著，此處的井鹽的買賣，我能做主了嗎？”
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“狗官！你不得好死！”
“酷吏走狗！你斷子絕孫！天打雷劈！”
“滾刀山、下油鍋的狗賊！”
黑紅色的地牢裏, 一張張臉從墻裏往外掙脫，他們的皮肉粘在墻上，撕扯著血淋淋的皮，伸手要抓他……
一雙爬滿紅血絲的眼倏地睜開, 睜眼的一瞬就是一派清明, 好似從未睡過。
除呼吸有些急促外, 幾乎沒有情緒。
鐘易川一動不動, 酸澀幹痛的雙目註視著眼前的黑暗。
濃到化不開的黑。
直到確定這黑裏不會跑出什麽，他才確定自己從夢裏醒來。
一陣悉悉簌簌的衣料摩擦後, 床頭上的燈臺照亮一張骨相硬挺的臉。
鐘易川甩滅火折子，端著燭臺。房間狹窄，兩步便走到書桌前，他將燭臺輕輕放在上面。
站在桌前，他看著正中放著的那本書, 猶豫後還是拿起, 隨手一翻，露出書頁中夾著的一片草葉。
他站在桌前, 借著一點模糊的光影，站著, 快要融進黑暗裏。
時間仿佛凝滯在這一瞬，他像個木偶般站著。
好一會兒, 才把書合上, 放到手邊隨時能取到的位置。
鐘易川坐到桌前, 揉揉眉頭，閉了會兒眼睛，然後拿起面前的卷宗。
天在不知不覺中亮了。
每個一日才有朝會，今日並無朝會, 除有軍國大事，非召不得覲見。
鹽鐵史瘸著腿，同三省尚書一同在紫宸殿外等候傳召。
殿外的內侍笑著解釋：“陛下說要等人來齊，再一塊進去議事。”
話音未落，遠遠邊看一個立如脆竹的身影往這兒走來，等人走到近前，看清來人，鹽鐵史不由緊張地捏緊了手。
來人是鐘易川。
“諸位大人請。”內侍讓出一條路。
沈穆庭此次召見，正是為五月時，他所言的‘榷天下之鹽’。
在此之前，兆國對鹽稅雖有征收，但十分松散，各地稅收不同，官中鹽池也會將地租出。
鹽與種田種地一般，只要想做這行買賣，合法合理，誰人都可。
但朝中兩黨相鬥不止，外有突厥戰亂，官中銀錢支度艱難，處處都要用錢。
在鹽鐵史被鐘易川放出後，沈穆庭給了他兩個月的時間，整理各地鹽務並書呈三省，而後擬定以增加稅收為目的的榷鹽法。
這兩個月著實給他累得夠嗆，不說此法章程要如何擬定，單是地方上收集來的鹽務狀況，快馬加鞭，也是要等上個把月。
鐘易川第一次見這位鹽鐵史，他還是個圓臉福相的和氣先生，兩個多月的時間，頭發已花白，臉上光滑的肉也松弛下去，拉出一條條皺紋，長成了苦瓜臉。
“天將降大任於斯人，”沈穆庭看完他這幾個月的心血，滿意地合上奏折“吳大人果然是兆國的肱骨之臣。”
他將奏折批上‘敕’字，交由夏朝恩，夏朝恩再遞到鹽鐵史吳琪手上。
沈穆庭對迷茫的吳琪緩聲說：“推廣此法的大任，還是由熟知此法的鹽鐵史去各地方督查。”
吳琪在今年四月突然進了大獄，右腿上就因長時間的壓迫死了血脈傷了筋絡，如今縫雨必疼，不能再如正常腿腳般用力。
加上之後的殫精竭慮，他對鹽稅一事都產生了心理陰影，雖年僅四十五歲，但告老還鄉的心已經有了。
聞言便要下跪：“此事幹系重大……”
“確實是幹系重大，”沈穆庭打斷他，看向鐘易川“監察使不若一同協助吳大人？”
“此事幹系重大，微臣定當不遺餘力為陛下盡忠，為國之興旺砥節奉公！”吳琪噗通一聲跪地上，神情堅毅如同赴死。
沈穆庭滿意點頭：“吳大人有此志向，必定青史留名。”
出了紫宸殿，鹽鐵史還在抹著頭上的冷汗，他走得慢，下臺階時更慢，要提著衣擺兩腳一臺階的慢慢走。
正下著臺階，忽覺手臂被扶了下：“多……”
回頭對上鐘易川的臉，下一個謝字跟呼吸一起卡在嗓子眼裏。
鐘易川唇畔帶笑，如山間清風。
……
山間的鳥叫蟲鳴不絕，風吹樹葉沙沙做響，聲音很像細密的雨點落下。
已至七月盛夏，清晨正是忙活的時候，以往這個時候鹽莊的屋頂已經水汽騰騰，今日卻是一片寂靜，屋棚裏走動的工人心不在焉，不時往屋外張望。
就連村子裏農戶也沒下田，站在院子下面或是不遠處的河堤旁，三三兩兩的聚集著。
不約而同的是，這裏裏外外的人都換了幹凈的衣物，頭發梳得一絲不茍，紛紛將自己最飽滿的精神面貌展現出來。
在蟬鳴一陣比一陣聒噪的拉長了調子的聲音裏，蹲在村子外面守著通風報信的猴崽子們，撒了歡的從山坡上沖下來。
磨著露出腳趾的草鞋，扯著光禿禿的小樹苗，靈活而跳脫，一面跑一面大喊：“來了！來了！”
“縣太爺來了——”
院子裏的，院子外的，都伸長了脖子，沙丘上的狐獴般，往路的盡頭眺望。
不多時，一陣敲鑼打鼓的動靜從山谷上方傳來。
此地的縣官坐著四人擡的小轎停在山谷上，敲鑼打鼓的聲音也停了，大家看向腳下近乎九十度垂直的陡坡小路。
然後回頭看向身後的小轎。
這段路，就算天王老子來了，也要親自下地走。
縣太爺扶著官帽被前後左右，五六雙手托著，還有七八個人在外圍護著，一群人不時發出：誒誒誒，哦喲哦喲等各種驚嘆，好像縣令掉下一根頭發絲都讓他們心疼地肝顫。
“哈哈哈——咳咳……”
院子裏看不見這滑稽的一幕。
蘇蓉站在二樓的回廊上吸溜著麻油抄手，看那邊臃腫的隊伍，笑到嗆住。
緩過了氣兒，蘇蓉指著山坡那邊，笑得直掉眼淚：“我第一次下坡也這個動靜嗎？”
爾雅手裏的湯都喝完了，正抹嘴：“那倒不至於。”
小酒正著急忙慌地往嘴裏塞，含糊道：“也就小拾、首翼、爾雅、興生、還有我給你托著。”
蘇蓉不敢想象那個畫面：“我們第一次來籠統就這幾個人。”
“不啊，還有瘦猴子。”小拾說“他也想扶著姑娘，但我瞧他惡心，把他擠開了。”
“好小拾。”蘇蓉摸摸他的腦袋。
縣官這一行人居然把轎子擡下來了，敲鑼打鼓地走在鄉間小道上。
蘇蓉站在院子外的石階下等候。
她身後是小酒與首翼她們，石階往上站著鹽民與在鹽莊裏幫工的村民，齊溜溜地立著。
面前的隊伍停了下來，敲敲打打的動靜停下後，鑼鳴三聲，縣太爺在一圈人目光裏，千呼萬喚始出來。
身著綠色圓領襕袍，腰系革帶，腳蹬六合靴。
下轎時捋了把襆頭後的垂腳，昂首闊步地走上前來。
“李大人。”蘇蓉作揖見禮。
縣官李遠亦略作一揖：“久聞蘇娘子大名。”
他將蘇蓉上下打量一眼，正義凜然道：“果然名不虛傳。”
蘇蓉謙虛，二人客套兩句，蘇蓉讓身請他入院巡視。
“近來官中發來一份法令，不知蘇娘子聽聞否？”他背著手，略比蘇蓉快了一步。
“可是叫榷鹽法？”蘇蓉說“略聞一二，卻不知究竟是何章程？”
因她的細鹽攪亂了市場上的鹽價，除了在她這兒進貨外，不會向她透露太多消息。
她隨著縣令在屋棚裏緩步巡視，路過的工人沒盯著縣令看，幹活更加賣力。
“其一，”縣令李遠伸出一根食指“但凡鹽地，不論山海鹽井，要在近設監院，收購與出售通通由官全權辦理。”
蘇蓉來不及皺眉質問。
李遠立刻說：“其二，鹽價要升至一百一十文每鬥，尤其是細鹽，蘇娘子，聖上雖沒明紙，但各處有什麽稀罕物，每年都是要上供進宮的。”
“你這鹽，日後就是禦鹽了。”
蘇蓉在心裏呸了一聲，不願再與他多爭論了，冷聲問：“後面還有？”
縣令還沒在自己縣裏見過這般跟他說話的，扭頭睨她一眼，倒沒生氣，是覺著很新奇。
這個蘇娘子是個什麽身份？
“其三，將制鹽的民戶編為亭戶，不必服雜徭，只做官鹽。”
這句話身旁人其他人聽了，面露喜色，悄悄與身邊人耳語。
雜徭是兆國內以男丁為征調修堤堰、河道、官路等雜物，免除雜徭意味著他們不必自給自足，丟下地裏的莊稼與老婆孩子去幹白工。
但蘇蓉直覺朝廷不會這麽好心，給了點甜頭必然是更重的苦頭等在後面。
“其四呢？”
縣官又看她一眼，有些心虛地清清嗓子：“這其四嘛，就是嚴禁售賣私鹽，私販兩石以上者，斬立決。”
這是蘇蓉第一次聽見‘私鹽’這個概念，在榷鹽法之前，朝廷雖收取一定的鹽稅，但這鹽稅如同稻谷的糧稅，做買賣的生意稅，是百之二三。
如今榷鹽法一出來，以制鹽賣鹽糊口的買賣一律成了殺頭犯法的事。
蘇蓉剛吃了點甜頭，沈穆庭就出來給她飯碗砸了。
“一百一十文一鬥？”無話可說，真的會笑“朝廷已窮到了這個地步？”
這句話出來給縣太爺嚇得直咳嗽，幹咳著用更大的聲音蓋過蘇蓉說話聲，一屋子的人都看過來。
“蘇娘子，借一步說話。”
爾雅給二人上了茶，村裏農人喝的老葉子苦茶，縣太爺抿了一口就放到一邊，清了清嗓子。
“蘇娘子……”
“小女十八，尚未婚配，大人喊我蘇蓉就好。”
“蘇蓉……”縣太爺伸出一根說教的手指頭，感覺有什麽地方不對勁，她怎麽可以這麽自然地打斷自己說話。
先不管了，大事要緊。
“蘇姑娘所制的細鹽我已著人給鹽鐵史送去，這會兒想必已經到了，相信鹽鐵史看到蘇姑娘所制的細鹽，定會網開一面。”
說到一半，習慣性地要喝一口茶，被苦得閉了閉眼，縣太爺再一次清嗓子。
“京中正預備選拔制鹽大才，聽聞姑娘識字，手裏又有這般制鹽秘方，不若去京中試一試，考取鹽狀元。”
“秘方算不上，我這房子簡單，就算沒親眼見過，回去琢磨一下就能琢磨出來。何況我這兒來來往往的人這麽多，方子早洩露出去了。”
縣令張遠幹笑一聲，正要繼續用‘鹽狀元’的說辭將人支走。
就看又一個姑娘走進來，手裏拿著兩張紙，一面走，一面打開：“姑娘，你要的是這個還是這個？”
一手舉一張，還沒走近，但張遠已經看見紙面上鮮紅的官印，心中已覺不妙。
蘇蓉端起茶盞，一舉一動間流露出的動作優雅自然，手裏端著的老葉子苦茶變成了上等香茗。
“兩張都給張縣令瞧瞧。”
張遠還沒拿到手裏，就看見那上面幾個‘鹽引’‘鹽狀元’等字，後知後覺地接過來，目瞪口呆地看著蘇蓉。
“大人看著，此處的井鹽的買賣，我能做主了嗎？”
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