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有花堪折

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有花堪折

禦書房內,年輕的帝王正拿著一卷奏折,手裏的筆卻懸了許久都沒有落下一句批文。

此時伺候的小太監前來通稟:“皇上,丞相大人求見。”

皇帝立刻放下手中的筆,沈聲道:“快讓他進來。”

小太監應聲退下,不過多時,一身絳紅色官服的陸瑜就走了進來。

皇帝一見他進門,還未等他行禮問安,就揮手讓宮人們退下,起身拉著他坐在自己旁邊。

開口道:“子澄你總算來了,快幫朕出出主意,近日多有官員上書本次科舉改制不合規矩,要求朕沿用舊法。”

“如若朕久不批覆,太傅恐怕要坐不住了,依你之見應該如何?”

子澄是陸瑜的表字,寓意清明透徹,他本人也的確如此,是以皇帝有拿不準主意的事情總愛找他來商討一二。

陸瑜略一沈思,徐徐說到:“臣以為科舉新政已定,萬不能退讓。若是這第一步便退,後面只會一步退步步退。”

“再者,唯有科舉為朝廷帶來新的血液,才能慢慢剔去那些腐肉。”

皇帝點了點頭:“確是如此,只是太傅那邊恐難對付。”

陸瑜回:“臣願為陛下分憂。”

皇帝這才笑了起來,說:“那太好了,科舉的事交由你負責朕才能放心。”

看著皇帝愁雲立消的神情,陸瑜感覺自己好像又被賣了……

解決了心頭大患,皇帝又饒有興致地拉著陸瑜下棋,二人對坐手談。

落下一子,皇帝隨口問道:“聽說吳尚書最近在給家裏的女兒相看親事,結果她絕食抗議,放話說非你不嫁。”

陸瑜的神情沒什麽波瀾,輕輕落下一粒黑子,白子便無路可逃了。他淡聲回:“臣未曾見過此女。”

被吞了幾子皇帝也不在意,繼續開玩笑:“吳尚書對你有意見是小事,你不知道還耽誤了多少京中貴女,有沒有中意的姑娘?朕替你賜婚,也算讓其他女郎們死了心。”

中意的姑娘自然是沒有,但是陸瑜腦海裏莫名想起來那個身著紅色衣裙的少女笑著喊他陸大人的場景。

這麽一走神,黑子便錯了一處,滿盤皆輸。

皇帝爽朗笑道:“朕贏了,子澄也別總是忙於公事,要多放些心思在終身大事上。”

陸瑜看著自己下錯的那枚棋子,不客氣地回道:“臣感謝皇上好意,若是沒有皇上的重用,臣可能早已成家立業。”

皇帝一噎,擺擺手讓他快走。

陸瑜告辭離開,行至門口的時候聽見皇帝朗聲說:“花開堪折直須折。”

陸瑜輕聲嘆息,想著自己是不是替皇帝分擔了太多,讓他有這般閑心,都開始想著為自己賜婚的事情了。

在第二日的早朝之上,陸丞相便領了主持科舉的差事。

並且舌戰群儒,以一人之力懟的各個反對的官員啞口無言。

最終皇帝拍板定下了今年的科舉新政:無論出身世家還是平民,均可參與科舉,所做文章引去姓名後隨機分配批閱,經過選拔的舉子可以進入殿試,由聖上親選。

最重要的是今年取消了世家由直接舉薦的名額。

以往的科舉是從平民中選拔一批官員,另一部分由各個世家舉薦直接入朝為官。

這麽一來,便有越來越多世家裏的酒囊飯袋進入了朝堂,世家的勢力也得以一代一代延續下去。

這次科舉新政無疑是動了世家的根基,但是也給了平民學子們更多的機會。

即使仍然無法完全避免科舉舞弊的情況,光是能開這個頭,就已經是陸瑜為首的大批官員努力爭取來的最好結果了。

聖旨宣告天下,寒門學子都為之振奮。

距離科舉還有半月,便有各地的學子陸續入京趕考。

白家大少爺白永思本就打算參與今年科舉,聽聞此事,同自己妹妹誇道:“丞相這是要動世家的根本了,能有丞相大人真是我朝的幸事啊。”

白妙可不置可否,陸瑜這次卻是是做了件好事。

之後的幾日兄妹二人各自忙碌。

白永思自然是忙著覆習科舉考試,白妙可要忙的東西就更多了。

她一直派人盯著的康王那邊,卻遲遲沒有動靜。

而且近期有大量學子湧入京城,各家客棧都人滿為患。

白家在京中共有六家酒樓客棧,白妙可作為東家,時不時的便會過去看一看,客房早已住滿,她便經常會碰見從外省過來的學子因為找不到住處而愁容滿面。

這些貧寒學子不知準備了多少年才等來這次機會,即便是露宿街頭也不願放棄。

白妙可雖然不愛讀書,但是她一向敬佩讀書人。

於是她同白老爺商量了一下,盤下了城東的幾個荒廢的大宅子,那邊在京中算是偏僻地段,地價也沒有太貴。

又花了一天的時間打掃,購置了許多床榻桌椅筆墨紙硯等物件,每間屋子都能容納一到兩位學子。

準備好這些,白妙可就讓自己手下的各個客棧掌櫃在店鋪門口貼出告示:白家為方便赴京學子,在城東設立白氏學舍。為進京趕考的學子提供住處,每日二十文,無錢支付者也可以待科考結束後為白家做工償還。

告示一出,許多沒有住處的學子趕往城東。

前往的學子們本以為環境會很惡劣,沒想到白氏學舍雖然簡樸,但是幹凈整潔。

更令學子們感動的是,白家還免費提供筆墨紙硯給他們。

於是當天就住滿了三間大宅子,剩餘的三間在後面兩天也陸續滿員。

學子們對於白家的義舉讚不絕口,白妙可也樂見其成,本意只是幫助一下寒門學子,沒想到還能收獲好名聲。

陸瑜也聽說了這件事,他知道白家作為第一富商,出些錢對白家來說算不得什麽事,但是這樣比直接送錢更能幫到學子,想出這個辦法的也是個妙人。

他便吩咐人去查一下這位少東家是何人物,若有時間,他還真想見見這位白家少東家。

只是陸丞相最近忙得很,正在為科舉的各項事宜做最後準備。

隨著科舉日期臨近,也有許多人找上門來,塞錢送美人的都有,他一概未收。

康王也派人遞來了幾個名字,順便提到自己想起來當年的事情了,願當面說與他聽。

陸瑜沈思片刻,將寫著名字的紙條收好,命富貴去傳信,說自己忙完科舉一事再與康王殿下小聚。

轉眼就到了科舉考試這天,白妙可一大早就起來送自家哥哥。

白永思今日穿著一身青色長衫,手裏拿著一柄折扇,看上去風度翩翩。

兄妹二人長得不算太像。白妙可的相貌隨了母親,線條柔美靈動;白永思長得更像父親,五官硬朗周正。

兄妹倆唯一相似的便是那雙微微上揚的鳳眼,與母親如出一轍。

過了片刻,白老爺也到了,一家人就坐在一起吃早飯。

白老爺在飯桌上為兒子夾了好多次菜,叮囑他多吃些,告訴他能不能考中無所謂,家裏養的起。

白永思:“……好”

白妙可嘴甜的說了許多鼓勵的話,最後加了句:“我等著哥哥當上大官罩著白家呢。”

白永思應了一聲,擡手摸了摸妹妹的頭。

白家在京城雖是大戶,但是商賈之家與官家比總是會被低看一眼。

縱使白家只想本分經營,但是許多產業沒有官場中的打點難以立足,因此父親總有些時候要給一些高官送上銀兩還要陪著笑臉。

白家與這些官家多有來往,但是對方設宴的時候卻從來不會邀請白家。

他暗暗想,自己在家裏的產業打理上沒幫上忙,若是真能中舉做官庇佑白家,那自己的努力也算沒有白費。

他辭別父親和妹妹,坐著馬車前往考場。

作為本次科舉的負責人,陸瑜也在考場呆著,他檢查了現場的準備,便開門迎接眾考生。

時辰一到,考試便開始了。

考生們用一個個隔板分開,確保相鄰的人互不打擾,正對面是敞開的,方便監考的官員巡視檢查。

陸瑜從兩排考生中間的走廊慢慢穿過。

他今日穿了一身常服,除了幾個世家子弟認出他來,在他經過的時候將頭低的更厲害;其餘學子只以為他是監考官員而已。

他慢慢踱步,不時低頭看一眼他們筆下正在寫的策論。

走到一位身穿青色衣衫的考生面前,他的腳步停了下來,微微偏頭看了一眼對方專註的側臉。

他筆下的文章針砭時弊,字字珠璣。

陸瑜不動聲色地多看了兩眼,暗自猜想這位會是狀元還是榜眼。

三天時間很快過去,各位學子只需要回去等待放榜即可。

白妙可看著回到家的哥哥神情平靜,看不出考的好壞,她也顧不得再操心哥哥。

當時住在白氏學舍的學子有大半付不起費用,考試結束便有許多學子依照約定要為白家做工。

白妙可又忙了起來,她安排了這些學子在白家書鋪抄書。

抄的多是古籍孤本,學子又驚又喜,要知道這些古籍大多都在世家手裏流傳,他們這種寒門子弟一輩子都不一定有機會接觸,更別說能親手抄錄了。

於是根本無需催促或者監督,興奮的學子們自發的起早貪黑想要多抄錄幾本。

白妙可從哥哥那裏聽說了古籍孤本不流通的問題,就想出了這個法子。

她派人高價從世家手裏收來這些古籍孤本或者手抄本,準備大量抄錄並在白家在全國各處的書鋪售賣,一方面能獲得不小的利潤,另一方面還能讓小地方的學子也能了解到這些知識。

有幾個受白家此舉大為感動的學子甚至找上門來,願做白家門客。

白老爺客氣的接待了他們,但是白家又無官身,何需門客呢。

還是白永思出面做了決斷,他讓各位學子先回去等待放榜,若是榜上有名自是最好,榜上無名再來白家,白家願為他們謀個出路。

學子對白永思更為欽佩,又紛紛感謝白氏學舍的收留。

白永思笑著擺手道:“這些主意都是我家妹妹想出來的,我同諸位一樣都是普通讀書人罷了。”語氣裏含著對自家妹妹的自豪。

聽見做這一切的竟是個女子,眾人愈發好奇,但是在場的都是知禮的文人,斷沒有背後議論姑娘的道理,紛紛行禮告辭。

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