48 ? 霍特林
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48 霍特林
◎家，無人的家◎
沃倫尼爾距離甜蜜的家，大約是四場甜夢的距離。
一上車，希洛的睡意就冒出頭來了，但大白天睡覺總顯得有點奇怪，仿佛她是什麽了懶到了骨子裏的家夥，於是她決定小小地瞇一會兒。
小憩可不是睡眠，不會有誰為此而批判她的。
話是這麽說沒錯，一閉上眼希洛就睡得東倒西歪了，一會兒伴隨著火車的搖晃倒在扶手上，一會兒佝僂著身子像是即將變異的魔物，害得裏昂不得不在鄉愁的間隙中抽空出來照看她，時不時就要幫她把垮下去的身子重新扶正，或者是在她晃到誇張時穩住她的身體。
就這麽時而感嘆一下家鄉將近、時而承擔起照看的責任，火車慢悠悠地停下了。霍特林站到達，他們該下車了。
“現在的火車上是不是被施加了昏睡法術？實在是太好睡了。”
希洛打了個長長的哈欠，給自己找了個借口。
實在睡了太久，她的腦袋都有點暈乎乎的了，頭重腳輕的，走起路來都不自在，也難怪會被腳步輕快的裏昂甩在身後。
“快來呀。”裏昂沖她招招手，“我家離火車站可遠了，還要走上很久呢。”
霍特林坐落在一片林區，並不是什麽熱鬧的或是富裕的地方，但面積卻意外得很遼闊，城鎮與村莊星星點點地落在林區之中，裏昂的家鄉就在最邊緣的那處小村子。要是步行過去，大概要走上一天一夜也不夠，他想找輛馬車過去，可走了好一陣，別說是馬車了，連馬匹和行人都沒有見到多少。
並不繁茂的霍特林，似乎變得更加冷清了。鎮上只有零零散散的幾家店還開著，蔬果店裏只有蔫吧的菜葉和果子，到處都是緊閉的房門，閉攏的窗框上落了一層灰。他們踏碎了落葉，這脆弱的響聲幾乎能夠傳到巷尾。
似乎，有點不太對勁。
直覺在這麽告訴裏昂，但是他不想面對現狀。所以他還是會跑進無人的餐館，詢問是否能夠租借馬車或是馬匹。
“你要馬，是嗎？”餐館老板擡起松垮的眼皮，一臉疲倦，“我這兒有匹，只要你給錢，我就借給你。”
“真的嗎？謝謝！”
“反正也沒別的辦法能夠賺錢了……人都逃光了。”
現狀不經意般落進裏昂的耳朵中，於是他再怎麽不想聽、再怎麽不想問，也不得不將藏起的話語說出口了。
“人們都去哪兒了？以前這裏不是很熱鬧嗎？”他的心臟跳得好快，幾乎要從胸腔中嘔出來，“其他……其他村莊呢，那兒總有人吧？”
“哪兒都沒人了。魔王毀了這裏。”
餐館老板苦澀地一笑，扯出滿臉蒼老的褶子。
“魔王不停地壓榨霍特林，殺了不少的人，釋放出來的魔物把莊稼地都糟蹋了。好多人忍不下去，逃走了。前不久，聖特拉爾的冒險者殺死了魔王，大家雖然都覺得能喘息了，但是也覺得這裏沒救了，於是又走了一大波人，剩下的只有我們這些了。說實在的，我也想走了。”
好像有什麽東西落在了裏昂的頭頂上，而後瞬間炸開了。他恍恍惚惚地，一時竟找不到自我的存在。
“你是說……”他喃喃著，“……你是說，人們都走了？”
“也可能死了。霍特林總有一天會荒蕪的，這裏沒救了。”
“死了……”
這並不是裏昂曾想過的可能性。
在想起家的時候，他確實會想要壓迫和苦難，也會想到食不果腹的處境。他同樣想到過死亡，卻不曾想過，那可能是所有人的死亡。
大腦亂糟糟的一片，他有點無法思考了。
“去看看吧。”
一只手輕輕地搭在他的肩膀上——是希洛的手。
“也許你的村莊還是以前那樣。”
裏昂知道這句話只是安慰，是虛假的希望。但就算是虛假，也確實是希望沒錯。他瞬間感覺腦袋清楚了好多，匆忙點點頭，一疊聲地說著“你說的是”。
既然如此，就不要再磨蹭了——他也一點都不想磨蹭。趕緊付了金幣（感謝借給他錢的希洛），跨上馬朝著家的方向疾馳吧。重重疊疊的深綠色密林從耳邊擦過，途徑了幾個過分寂靜的村莊。一定是他們趕路的速度太快了，所以這段路上竟然一個人都沒有遇到。
嗯。一定是這樣的。
終端機上的地圖上，霍特林的邊界逐漸顯露，眼前將是這段路途中最後的一座村子，裏昂終於找到了他在火車上沒有見到的熟悉感。
他到家了……
……到家了，然後呢？
空空如也的村莊裹著一層灰黑色的痕跡，敞開的房門與破損的窗戶仿佛空屋的嚎叫。馬蹄行過未翻土的田地，種植架早就垮在了土裏，死去家畜的骨頭躺在圍欄裏，空洞洞的眼眶看著裏昂，整座村莊回蕩著他的呼吸聲。
在村公所的兩條街外，奧格斯特家的裁縫鋪關緊了門。鑲在櫥窗上的玻璃早就碎了，蒙上一層灰，恍惚地映出無數個裏昂，而他呆呆地站著，看著裏頭的紡車。
像是突然回過神來，他撞開了裁縫鋪緊閉的大門，順著樓梯沖上二樓。
這裏也布滿了灰塵的氣味，餐桌上擺著陶罐和碗筷，房間裏的被褥已經疊整齊了，他的書包就放在床邊。心愛的馬車玩具一如既往地擺在床頭。祖母的房間也依然整潔，放在床頭的是針線盒。
整齊的、像是家人才剛剛離去的家，覆蓋著一層灰燼般的灰塵，於是什麽都褪了色。
“誰也不在……希洛，這裏誰都不在。”
他們走了嗎？或是說，他們死了嗎？有誰知道嗎？誰也不知道。
這不是裏昂期待之中的歸鄉，這比他曾經有過的恐懼更甚。
希洛沈默著。她知道自己應該說點什麽的，但是卻不知道從何處說起，也不確定該怎麽訴說。她好像也有點難過——為了一大群她討厭的人類的消失而難過。
踟躕著，她伸出手，輕輕按在裏昂的肩膀上。
“沒事……我還在這裏。”
這話說著似乎有種很自大的感覺，說完希洛就有點後悔了，但她也想不到更好的了，更加沒有辦法把已經說出口的話語重新撤回。
這大概就是為什麽，當裏昂轉身抱住她時，她一動也沒有動，艱難地與存續在大腦之中的厭惡感做鬥爭，忍受著這副柔軟身軀帶來的觸感。
好在她用不著忍受太久，裏昂忽然松開了她——倒不是突然想起了希洛討厭人類的悲傷事實，而是他想到了一個重要的可能性。
“我該去墓地看一看！”他忽然興奮起來，“如果祖父和祖母沒有去世，那他們一定是離開了村莊。既然是這樣，只要想辦法找到他們就好了！對吧，希洛？”
“啊……嗯。”
“我們快走吧！”
希洛知道，裏昂的期望一定是祖父和祖母沒有去世，這樣有朝一日總能夠再度相見，所以當她在墓園中看到了刻著“奧格斯特”字樣的那塊墓碑時，幾乎是想也沒想地就用身體蓋住了它，奇怪的動作差點引得裏昂駐足。
“怎麽了？”他問，“你累了嗎，希洛？”
“呃——對。”希洛不自在地摸摸耳朵，“我坐在這裏休息一會兒。你自己去找吧，抱歉。”
“好。”
勉強算是糊弄過去了。
等裏昂走遠了，她才被後背從緊貼著的墓碑上收回來。之後該怎麽辦，她完全沒想好。難道要把墓碑偷走嗎？這樣好像不太好。而且讓裏昂懷揣著虛假的希望，這件事情顯然更加不好。
希洛拿不定主意，也覺得坦誠太晚，糾糾結結之下，差點沒看到裏昂走回來了。好在她的反應足夠快，馬上就擋住了墓碑，刻在上頭的半個字母都沒讓裏昂看到。
“我知道喲，希洛。”
他忽然笑起來，依然是滿懷期待的。
“就讓我看看這塊墓碑吧。”
希洛不想動，或是說不好意思動。
“其他的你都看過了？”她試圖拖延。
“嗯。都看過了。”
“沒有你祖父母的？”
“沒有，因為他們的墓碑在這裏，對吧？”
話都說到這個份上了，再遮遮掩掩的，顯然也沒有用了。希洛磨蹭著站起來，讓墓碑上的“奧格斯特”落入裏昂的眼中。
這是萊特·奧格斯特和瑪麗昂·奧格斯特的墳墓。他們在裏昂失蹤的第三年雙雙去世，那時他還沒能成為冒險者。
裏昂站在墓前，但沒有呆站太久。他似乎很快就回過神來了，也很快就接受了這個事實——當然了，也不能不接受嘛——他對著希洛笑笑。
“正巧，我以前就是在墓園附近見到雙頭蛇的。我們現在就出發去找蛇吧。”
說著，他便邁步了，還向希洛招招手，催她快點跟上來。
“見到雙頭蛇好像是我九歲時候的事情吧，我有點想不起來了。找到蛇之後我們就快點出發吧，不要再霍特林耽誤太久。對了，希洛，你知道嗎，雙頭蛇看起來和一般的蛇沒有什麽區別，就是有兩個舌頭，也有兩條舌頭。很怪吧？要是能找到一整窩雙頭蛇就好了，這樣就能……”
“裏昂。”
“怎麽了？”
希洛忽然停住腳步，於是裏昂也停下了。她註視著他，用僅有的一只藍色眼睛。
“裏昂，你需要哀悼的時間嗎？”
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沃倫尼爾距離甜蜜的家，大約是四場甜夢的距離。
一上車，希洛的睡意就冒出頭來了，但大白天睡覺總顯得有點奇怪，仿佛她是什麽了懶到了骨子裏的家夥，於是她決定小小地瞇一會兒。
小憩可不是睡眠，不會有誰為此而批判她的。
話是這麽說沒錯，一閉上眼希洛就睡得東倒西歪了，一會兒伴隨著火車的搖晃倒在扶手上，一會兒佝僂著身子像是即將變異的魔物，害得裏昂不得不在鄉愁的間隙中抽空出來照看她，時不時就要幫她把垮下去的身子重新扶正，或者是在她晃到誇張時穩住她的身體。
就這麽時而感嘆一下家鄉將近、時而承擔起照看的責任，火車慢悠悠地停下了。霍特林站到達，他們該下車了。
“現在的火車上是不是被施加了昏睡法術？實在是太好睡了。”
希洛打了個長長的哈欠，給自己找了個借口。
實在睡了太久，她的腦袋都有點暈乎乎的了，頭重腳輕的，走起路來都不自在，也難怪會被腳步輕快的裏昂甩在身後。
“快來呀。”裏昂沖她招招手，“我家離火車站可遠了，還要走上很久呢。”
霍特林坐落在一片林區，並不是什麽熱鬧的或是富裕的地方，但面積卻意外得很遼闊，城鎮與村莊星星點點地落在林區之中，裏昂的家鄉就在最邊緣的那處小村子。要是步行過去，大概要走上一天一夜也不夠，他想找輛馬車過去，可走了好一陣，別說是馬車了，連馬匹和行人都沒有見到多少。
並不繁茂的霍特林，似乎變得更加冷清了。鎮上只有零零散散的幾家店還開著，蔬果店裏只有蔫吧的菜葉和果子，到處都是緊閉的房門，閉攏的窗框上落了一層灰。他們踏碎了落葉，這脆弱的響聲幾乎能夠傳到巷尾。
似乎，有點不太對勁。
直覺在這麽告訴裏昂，但是他不想面對現狀。所以他還是會跑進無人的餐館，詢問是否能夠租借馬車或是馬匹。
“你要馬，是嗎？”餐館老板擡起松垮的眼皮，一臉疲倦，“我這兒有匹，只要你給錢，我就借給你。”
“真的嗎？謝謝！”
“反正也沒別的辦法能夠賺錢了……人都逃光了。”
現狀不經意般落進裏昂的耳朵中，於是他再怎麽不想聽、再怎麽不想問，也不得不將藏起的話語說出口了。
“人們都去哪兒了？以前這裏不是很熱鬧嗎？”他的心臟跳得好快，幾乎要從胸腔中嘔出來，“其他……其他村莊呢，那兒總有人吧？”
“哪兒都沒人了。魔王毀了這裏。”
餐館老板苦澀地一笑，扯出滿臉蒼老的褶子。
“魔王不停地壓榨霍特林，殺了不少的人，釋放出來的魔物把莊稼地都糟蹋了。好多人忍不下去，逃走了。前不久，聖特拉爾的冒險者殺死了魔王，大家雖然都覺得能喘息了，但是也覺得這裏沒救了，於是又走了一大波人，剩下的只有我們這些了。說實在的，我也想走了。”
好像有什麽東西落在了裏昂的頭頂上，而後瞬間炸開了。他恍恍惚惚地，一時竟找不到自我的存在。
“你是說……”他喃喃著，“……你是說，人們都走了？”
“也可能死了。霍特林總有一天會荒蕪的，這裏沒救了。”
“死了……”
這並不是裏昂曾想過的可能性。
在想起家的時候，他確實會想要壓迫和苦難，也會想到食不果腹的處境。他同樣想到過死亡，卻不曾想過，那可能是所有人的死亡。
大腦亂糟糟的一片，他有點無法思考了。
“去看看吧。”
一只手輕輕地搭在他的肩膀上——是希洛的手。
“也許你的村莊還是以前那樣。”
裏昂知道這句話只是安慰，是虛假的希望。但就算是虛假，也確實是希望沒錯。他瞬間感覺腦袋清楚了好多，匆忙點點頭，一疊聲地說著“你說的是”。
既然如此，就不要再磨蹭了——他也一點都不想磨蹭。趕緊付了金幣（感謝借給他錢的希洛），跨上馬朝著家的方向疾馳吧。重重疊疊的深綠色密林從耳邊擦過，途徑了幾個過分寂靜的村莊。一定是他們趕路的速度太快了，所以這段路上竟然一個人都沒有遇到。
嗯。一定是這樣的。
終端機上的地圖上，霍特林的邊界逐漸顯露，眼前將是這段路途中最後的一座村子，裏昂終於找到了他在火車上沒有見到的熟悉感。
他到家了……
……到家了，然後呢？
空空如也的村莊裹著一層灰黑色的痕跡，敞開的房門與破損的窗戶仿佛空屋的嚎叫。馬蹄行過未翻土的田地，種植架早就垮在了土裏，死去家畜的骨頭躺在圍欄裏，空洞洞的眼眶看著裏昂，整座村莊回蕩著他的呼吸聲。
在村公所的兩條街外，奧格斯特家的裁縫鋪關緊了門。鑲在櫥窗上的玻璃早就碎了，蒙上一層灰，恍惚地映出無數個裏昂，而他呆呆地站著，看著裏頭的紡車。
像是突然回過神來，他撞開了裁縫鋪緊閉的大門，順著樓梯沖上二樓。
這裏也布滿了灰塵的氣味，餐桌上擺著陶罐和碗筷，房間裏的被褥已經疊整齊了，他的書包就放在床邊。心愛的馬車玩具一如既往地擺在床頭。祖母的房間也依然整潔，放在床頭的是針線盒。
整齊的、像是家人才剛剛離去的家，覆蓋著一層灰燼般的灰塵，於是什麽都褪了色。
“誰也不在……希洛，這裏誰都不在。”
他們走了嗎？或是說，他們死了嗎？有誰知道嗎？誰也不知道。
這不是裏昂期待之中的歸鄉，這比他曾經有過的恐懼更甚。
希洛沈默著。她知道自己應該說點什麽的，但是卻不知道從何處說起，也不確定該怎麽訴說。她好像也有點難過——為了一大群她討厭的人類的消失而難過。
踟躕著，她伸出手，輕輕按在裏昂的肩膀上。
“沒事……我還在這裏。”
這話說著似乎有種很自大的感覺，說完希洛就有點後悔了，但她也想不到更好的了，更加沒有辦法把已經說出口的話語重新撤回。
這大概就是為什麽，當裏昂轉身抱住她時，她一動也沒有動，艱難地與存續在大腦之中的厭惡感做鬥爭，忍受著這副柔軟身軀帶來的觸感。
好在她用不著忍受太久，裏昂忽然松開了她——倒不是突然想起了希洛討厭人類的悲傷事實，而是他想到了一個重要的可能性。
“我該去墓地看一看！”他忽然興奮起來，“如果祖父和祖母沒有去世，那他們一定是離開了村莊。既然是這樣，只要想辦法找到他們就好了！對吧，希洛？”
“啊……嗯。”
“我們快走吧！”
希洛知道，裏昂的期望一定是祖父和祖母沒有去世，這樣有朝一日總能夠再度相見，所以當她在墓園中看到了刻著“奧格斯特”字樣的那塊墓碑時，幾乎是想也沒想地就用身體蓋住了它，奇怪的動作差點引得裏昂駐足。
“怎麽了？”他問，“你累了嗎，希洛？”
“呃——對。”希洛不自在地摸摸耳朵，“我坐在這裏休息一會兒。你自己去找吧，抱歉。”
“好。”
勉強算是糊弄過去了。
等裏昂走遠了，她才被後背從緊貼著的墓碑上收回來。之後該怎麽辦，她完全沒想好。難道要把墓碑偷走嗎？這樣好像不太好。而且讓裏昂懷揣著虛假的希望，這件事情顯然更加不好。
希洛拿不定主意，也覺得坦誠太晚，糾糾結結之下，差點沒看到裏昂走回來了。好在她的反應足夠快，馬上就擋住了墓碑，刻在上頭的半個字母都沒讓裏昂看到。
“我知道喲，希洛。”
他忽然笑起來，依然是滿懷期待的。
“就讓我看看這塊墓碑吧。”
希洛不想動，或是說不好意思動。
“其他的你都看過了？”她試圖拖延。
“嗯。都看過了。”
“沒有你祖父母的？”
“沒有，因為他們的墓碑在這裏，對吧？”
話都說到這個份上了，再遮遮掩掩的，顯然也沒有用了。希洛磨蹭著站起來，讓墓碑上的“奧格斯特”落入裏昂的眼中。
這是萊特·奧格斯特和瑪麗昂·奧格斯特的墳墓。他們在裏昂失蹤的第三年雙雙去世，那時他還沒能成為冒險者。
裏昂站在墓前，但沒有呆站太久。他似乎很快就回過神來了，也很快就接受了這個事實——當然了，也不能不接受嘛——他對著希洛笑笑。
“正巧，我以前就是在墓園附近見到雙頭蛇的。我們現在就出發去找蛇吧。”
說著，他便邁步了，還向希洛招招手，催她快點跟上來。
“見到雙頭蛇好像是我九歲時候的事情吧，我有點想不起來了。找到蛇之後我們就快點出發吧，不要再霍特林耽誤太久。對了，希洛，你知道嗎，雙頭蛇看起來和一般的蛇沒有什麽區別，就是有兩個舌頭，也有兩條舌頭。很怪吧？要是能找到一整窩雙頭蛇就好了，這樣就能……”
“裏昂。”
“怎麽了？”
希洛忽然停住腳步，於是裏昂也停下了。她註視著他，用僅有的一只藍色眼睛。
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