chapter 24
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chapter 24
廢品站不算大，但阿維講得認真，時間也過得飛快。
遠處的居民區傳來陣陣鐘聲，這是宵禁的預告。
雖然極夜城沒有日升月落，但只要有鐘表，人們就無法忽略時間的概念。再過不到四小時，糾察隊會上街驅逐行人，強制城區內保持一致的作息。
這是為抵抗環境而生的規則。
乍響的時刻通報中斷了阿維，他不好意思地撓撓頭：“原來我說了這麽久，還沒有分工呢。”
廢品站的運作流程非常簡單，用科鳶集團的話來說就是扁平化，而用人話來說就是“沒事幹活，有事協商，解決不了再找老板”。
提亞斯作為廢品站的甩手掌櫃，平常不會出現。而阿維雖然是資深員工，但地位上與二人同等。
廢品站的工作強度也很固定，燕無樂和應霽只需要分攤阿維的工作，去居民區收收東西，再回來修修東西。
“但我們和別家不同，我們還發展出了一條新業務！”阿維勾勾手，下一秒打開了房間裏的櫃子，裏面擺放的東西明顯規整了許多。
“對於一些修修還能用，甚至開發出新用處的裝置，我們也提供送貨上門的零售服務！至於客戶嘛，提亞斯會提供的，他很擅長和人打交道。”
他遞過來一些舊日單據，上面的送貨地址都在居民區內，那些分布密集的矮房之中。
燕無樂當機立斷，說自己可以做送貨員。
她記得DM所交付的錢款證據，還有那扁舟中響起的神秘聲音，一切的線索都指向極夜城中面積最大、地勢最為細碎覆雜的矮房群。
而她也正苦於沒有接近那裏的契機。
但阿維聽完後卻搖搖頭，用同樣果斷的態度說了“不”。
“我覺得不妥當，太危險了！前幾天我還聽說小巷攤販那裏有女人被帶走了呢！居民區裏什麽人都有，各行各業人人都有自己的規矩，如果不是忌憚糾察隊，那裏不知道會亂成什麽樣！”
燕無樂：……
應霽眉頭一挑：“那個女人的故事，我好像也聽說了。”
……真是搬起石頭砸自己的腳。
“而且我們配送的貨物外觀不一定都很低調，你一個女人，還帶著明顯的值錢物件，怎麽說都不安全。”
他把視線投向一旁正笑而不語的應霽，躍躍欲試道：“所以我覺得，齊雨哥是個更好的人選！”
“嗯，我可以和風禾一起去，兩個人就放心多了。”
沒成想阿維還是面露難色，他看看燕無樂又看看應霽，露出了一副似乎要棒打鴛鴦般的不忍神態，“但是提亞斯嫌我東西修得太差，正好你們來了，他說讓風禾姐留在這修修東西，順便教教我。”
“……”
最終，燕無樂擠出一句“行”。
三人心思各異，但也算達成共識。阿維還要值班，於是燕無樂和應霽原路返回。
應霽率先打破沈默：“如果有線索，我會轉達給你的。”
“嗯。我不想拖得太久，金鑾城還等著我們回去。”
她拽了下已經沾上怪味的衣服，又望了眼遙不可及的「礦洞」方向，在完全適應蟻穴的生活前，她恐怕沒機會去飛船內換衣服了。
但燕無樂隱約覺得，這不是她迫切想要離開的原因。
極夜城的環境固然臟亂差，但並不是全然無法忍受。正相反，讓燕無樂感到無所適從的，是一些解釋但無果的事後片刻。
她說出口的話好像一陣風，在眾人耳邊輕柔縈繞，接著消散，無足輕重。
一些是原始的惡意，另一些則是善意的保護，前者她可以反擊，後者則讓她無力。它們如同一團棉花，將她包裹其中，卻也阻擋她觸摸真實的世界。
應霽不再說話，他們並肩向城區駛去。
*
極夜城如同金鑾城的反相照片，時間久了，燕無樂竟也覺得這黑夜還行。金鑾的陽光是真的，而極夜的夜幕也是她從未體會過的。
又是一天往廢品站通勤的日子，應霽開著四輪皮卡，而她仰著頭從天窗中看星星。
這裏的星空不是金鑾城大氣外被模擬出的遮罩。數萬光年之外的自然星系混合著人造天體，在恒久的黑幕中閃爍不一。
按照鐘表時間，居民區還未蘇醒，方圓十裏寂靜無人，而這輪胎下的道路也被碾壓得不再那麽顛簸。
阿維依舊站在小房之前，對著他們遙遙揮手。按照排班，他可以搭應霽取貨送貨的順風車，回到蟻穴補覺，夜裏再去酒館搖一搖山寨雪克杯。
而在取貨的訂單送到之前，三人有空短暫相處。
阿維伸了個懶腰，推開門露出了亂糟糟的工作臺，應霽瞟了一眼，直言不諱地當了燕無樂的嘴替：“又修壞了？”
他不好意思地嘿嘿一笑，將身一側讓出路來，這是針對燕無樂的慣用伎倆了。而她把臺燈往上拽了拽，方便更好地觀察殘局。
這次是從三個不同裝置上拆下來的零件，有芯片、顯示器和觸控裝置，提亞斯說最近城內很流行便攜的視頻播放器，生產一些二手播放器也方便他連帶賣內置視頻。
三個員工、無需研發、原料成本極低……燕無樂看著成品定價一算，毛利率遠超科鳶工廠。
這還沒算提亞斯販賣的打包視頻，以及兩個員工不怎麽動手導致的生產率不飽和。
……這也太會做生意了。
星系內龍頭科技集團的總裁一邊擰螺絲，一邊默默地想。
阿維倒也不閑著，站在一旁看時手中還擦著各種金屬外殼，應霽站在角落核對貨物和單據，精微焊接閃出的火花時不時將文字照得鋥亮。
這套設備不知是猴年馬月產的，連接處的膠線已經開裂，沒用多久她的掌心就被烤得發燙。但對於熱能不怎麽充足的極夜城來說，他們權當它在暖手。
移動視頻播放器比往日產品精密而覆雜，燕無樂手上不停，讓阿維把臺燈又往下拽了拽，她的頭則伏得更近。
茲拉作響的電火花在短手套外跳躍，混合著阿維擦鐵銹時發出的嘎吱聲，她做得專註，絲毫沒註意手掌邊緣逐漸升高的溫度——
直到一道火光躍然面前，燕無樂還沒來得及反應，身旁的阿維就“啊”出了聲——
“著火了！”
火花點燃化纖短手套，瞬間火苗竄起，眨眼間灼熱感就布滿手臂！
燕無樂倒抽一口冷氣，阿維眼疾手快，轉瞬火焰就被他用抹布撲滅。
應霽也圍了過來。但他的緊張神情在看清傷勢後就消散了不少——被燒傷的是覆在機械臂上的模擬皮膚。
燕無樂也悄悄瞟了眼他，二人一時語噎，只有被蒙在鼓裏的阿維焦急得上躥下跳。
他手中的金屬外殼“哐嘡”一聲掉在地上，想要拿起燕無樂的手臂仔細查看，手伸到空中又不敢觸碰那猙獰的傷痕。
阿維不知道怎麽處理這種情況，他手忙腳亂地想用抹布冷敷，拿到手上又想起上面全是除銹的廢液。
而燕無樂舉著“傷手”，給應霽遞了個眼神：“沒事的，先拿點幹凈的水來。”應霽聽懂了她的暗示，出門取水的同時也準備揣上藏在車中的醫用針線盒。
看他冷靜離開，阿維也鎮定了些，他結結巴巴地湊出一句，不痛嗎？
“都怪我，沒註意它外面已經老化成這樣了，如果早點換掉就不會出這種事……”
他目不轉睛地盯著她手臂上已經鼓出來的水泡，它的表面泛著膿黃，令人發怵。
然而燕無樂本人並沒太大痛感，她擔憂的是這塊岌岌可危的皮膚突然破裂，露出裏面銀灰色的機械臂。
為了不暴露身份，她幾乎放棄了機械臂的所有附加功能，像農民丟失了鋤頭，讓她在極夜城工作得分外費力。
早知道應該把阿維支走的，她想。
但阿維顯然不知道燕無樂在煩躁什麽，他依然寸步不離，緊張地觀察著她的一舉一動，絮叨不停。
“要是毀容怎麽辦，你這麽漂亮……而且這麽大面積，以後都不能穿短袖了……”
“真沒事的，別緊張好嗎？”燕無樂後退一步，生怕那塊假肉掉下來。
阿維突然激動起來：“怎麽可能沒事！”
燕無樂：“這就是個意外，不是誰的錯，沒人會怪你的。”
但阿維不這麽認為，他本來話就密，一緊張說得更多。他向前跨了一大步，那觸目驚心的傷口徹底暴露在他眼前，燕無樂心都快提到了嗓子眼，“我保證，這不是你的錯！”
“不！”他愧疚地搖搖頭，“這可是毀容，風禾姐你又長得漂亮，這和砍掉工匠的手有什麽區別！”
這是什麽邏輯？
燕無樂徹底不耐煩了：“漂亮有什麽用？難看又怎樣呢！”
“又沒有傷到骨頭，過一陣子我的手依然能動！哪怕今天毀容的是臉，又能怎麽樣呢——”
久遠的記憶覆蘇，十幾年前從消毒水味道中醒來時，那擡起胳膊卻不見手臂的驚悚感再次湧上心頭，緊接著是被迫接受現實的鈍痛，是之後漫長的胸悶和哀傷。
燕無樂以為自己早就釋懷了，直到阿維的話與記憶中的閑言碎語重疊。
“行了，不要說了。”
她一把推開阿維，臉色冷得可怕。
“我不想再聽到這些了。”
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廢品站不算大，但阿維講得認真，時間也過得飛快。
遠處的居民區傳來陣陣鐘聲，這是宵禁的預告。
雖然極夜城沒有日升月落，但只要有鐘表，人們就無法忽略時間的概念。再過不到四小時，糾察隊會上街驅逐行人，強制城區內保持一致的作息。
這是為抵抗環境而生的規則。
乍響的時刻通報中斷了阿維，他不好意思地撓撓頭：“原來我說了這麽久，還沒有分工呢。”
廢品站的運作流程非常簡單，用科鳶集團的話來說就是扁平化，而用人話來說就是“沒事幹活，有事協商，解決不了再找老板”。
提亞斯作為廢品站的甩手掌櫃，平常不會出現。而阿維雖然是資深員工，但地位上與二人同等。
廢品站的工作強度也很固定，燕無樂和應霽只需要分攤阿維的工作，去居民區收收東西，再回來修修東西。
“但我們和別家不同，我們還發展出了一條新業務！”阿維勾勾手，下一秒打開了房間裏的櫃子，裏面擺放的東西明顯規整了許多。
“對於一些修修還能用，甚至開發出新用處的裝置，我們也提供送貨上門的零售服務！至於客戶嘛，提亞斯會提供的，他很擅長和人打交道。”
他遞過來一些舊日單據，上面的送貨地址都在居民區內，那些分布密集的矮房之中。
燕無樂當機立斷，說自己可以做送貨員。
她記得DM所交付的錢款證據，還有那扁舟中響起的神秘聲音，一切的線索都指向極夜城中面積最大、地勢最為細碎覆雜的矮房群。
而她也正苦於沒有接近那裏的契機。
但阿維聽完後卻搖搖頭，用同樣果斷的態度說了“不”。
“我覺得不妥當，太危險了！前幾天我還聽說小巷攤販那裏有女人被帶走了呢！居民區裏什麽人都有，各行各業人人都有自己的規矩，如果不是忌憚糾察隊，那裏不知道會亂成什麽樣！”
燕無樂：……
應霽眉頭一挑：“那個女人的故事，我好像也聽說了。”
……真是搬起石頭砸自己的腳。
“而且我們配送的貨物外觀不一定都很低調，你一個女人，還帶著明顯的值錢物件，怎麽說都不安全。”
他把視線投向一旁正笑而不語的應霽，躍躍欲試道：“所以我覺得，齊雨哥是個更好的人選！”
“嗯，我可以和風禾一起去，兩個人就放心多了。”
沒成想阿維還是面露難色，他看看燕無樂又看看應霽，露出了一副似乎要棒打鴛鴦般的不忍神態，“但是提亞斯嫌我東西修得太差，正好你們來了，他說讓風禾姐留在這修修東西，順便教教我。”
“……”
最終，燕無樂擠出一句“行”。
三人心思各異，但也算達成共識。阿維還要值班，於是燕無樂和應霽原路返回。
應霽率先打破沈默：“如果有線索，我會轉達給你的。”
“嗯。我不想拖得太久，金鑾城還等著我們回去。”
她拽了下已經沾上怪味的衣服，又望了眼遙不可及的「礦洞」方向，在完全適應蟻穴的生活前，她恐怕沒機會去飛船內換衣服了。
但燕無樂隱約覺得，這不是她迫切想要離開的原因。
極夜城的環境固然臟亂差，但並不是全然無法忍受。正相反，讓燕無樂感到無所適從的，是一些解釋但無果的事後片刻。
她說出口的話好像一陣風，在眾人耳邊輕柔縈繞，接著消散，無足輕重。
一些是原始的惡意，另一些則是善意的保護，前者她可以反擊，後者則讓她無力。它們如同一團棉花，將她包裹其中，卻也阻擋她觸摸真實的世界。
應霽不再說話，他們並肩向城區駛去。
*
極夜城如同金鑾城的反相照片，時間久了，燕無樂竟也覺得這黑夜還行。金鑾的陽光是真的，而極夜的夜幕也是她從未體會過的。
又是一天往廢品站通勤的日子，應霽開著四輪皮卡，而她仰著頭從天窗中看星星。
這裏的星空不是金鑾城大氣外被模擬出的遮罩。數萬光年之外的自然星系混合著人造天體，在恒久的黑幕中閃爍不一。
按照鐘表時間，居民區還未蘇醒，方圓十裏寂靜無人，而這輪胎下的道路也被碾壓得不再那麽顛簸。
阿維依舊站在小房之前，對著他們遙遙揮手。按照排班，他可以搭應霽取貨送貨的順風車，回到蟻穴補覺，夜裏再去酒館搖一搖山寨雪克杯。
而在取貨的訂單送到之前，三人有空短暫相處。
阿維伸了個懶腰，推開門露出了亂糟糟的工作臺，應霽瞟了一眼，直言不諱地當了燕無樂的嘴替：“又修壞了？”
他不好意思地嘿嘿一笑，將身一側讓出路來，這是針對燕無樂的慣用伎倆了。而她把臺燈往上拽了拽，方便更好地觀察殘局。
這次是從三個不同裝置上拆下來的零件，有芯片、顯示器和觸控裝置，提亞斯說最近城內很流行便攜的視頻播放器，生產一些二手播放器也方便他連帶賣內置視頻。
三個員工、無需研發、原料成本極低……燕無樂看著成品定價一算，毛利率遠超科鳶工廠。
這還沒算提亞斯販賣的打包視頻，以及兩個員工不怎麽動手導致的生產率不飽和。
……這也太會做生意了。
星系內龍頭科技集團的總裁一邊擰螺絲，一邊默默地想。
阿維倒也不閑著，站在一旁看時手中還擦著各種金屬外殼，應霽站在角落核對貨物和單據，精微焊接閃出的火花時不時將文字照得鋥亮。
這套設備不知是猴年馬月產的，連接處的膠線已經開裂，沒用多久她的掌心就被烤得發燙。但對於熱能不怎麽充足的極夜城來說，他們權當它在暖手。
移動視頻播放器比往日產品精密而覆雜，燕無樂手上不停，讓阿維把臺燈又往下拽了拽，她的頭則伏得更近。
茲拉作響的電火花在短手套外跳躍，混合著阿維擦鐵銹時發出的嘎吱聲，她做得專註，絲毫沒註意手掌邊緣逐漸升高的溫度——
直到一道火光躍然面前，燕無樂還沒來得及反應，身旁的阿維就“啊”出了聲——
“著火了！”
火花點燃化纖短手套，瞬間火苗竄起，眨眼間灼熱感就布滿手臂！
燕無樂倒抽一口冷氣，阿維眼疾手快，轉瞬火焰就被他用抹布撲滅。
應霽也圍了過來。但他的緊張神情在看清傷勢後就消散了不少——被燒傷的是覆在機械臂上的模擬皮膚。
燕無樂也悄悄瞟了眼他，二人一時語噎，只有被蒙在鼓裏的阿維焦急得上躥下跳。
他手中的金屬外殼“哐嘡”一聲掉在地上，想要拿起燕無樂的手臂仔細查看，手伸到空中又不敢觸碰那猙獰的傷痕。
阿維不知道怎麽處理這種情況，他手忙腳亂地想用抹布冷敷，拿到手上又想起上面全是除銹的廢液。
而燕無樂舉著“傷手”，給應霽遞了個眼神：“沒事的，先拿點幹凈的水來。”應霽聽懂了她的暗示，出門取水的同時也準備揣上藏在車中的醫用針線盒。
看他冷靜離開，阿維也鎮定了些，他結結巴巴地湊出一句，不痛嗎？
“都怪我，沒註意它外面已經老化成這樣了，如果早點換掉就不會出這種事……”
他目不轉睛地盯著她手臂上已經鼓出來的水泡，它的表面泛著膿黃，令人發怵。
然而燕無樂本人並沒太大痛感，她擔憂的是這塊岌岌可危的皮膚突然破裂，露出裏面銀灰色的機械臂。
為了不暴露身份，她幾乎放棄了機械臂的所有附加功能，像農民丟失了鋤頭，讓她在極夜城工作得分外費力。
早知道應該把阿維支走的，她想。
但阿維顯然不知道燕無樂在煩躁什麽，他依然寸步不離，緊張地觀察著她的一舉一動，絮叨不停。
“要是毀容怎麽辦，你這麽漂亮……而且這麽大面積，以後都不能穿短袖了……”
“真沒事的，別緊張好嗎？”燕無樂後退一步，生怕那塊假肉掉下來。
阿維突然激動起來：“怎麽可能沒事！”
燕無樂：“這就是個意外，不是誰的錯，沒人會怪你的。”
但阿維不這麽認為，他本來話就密，一緊張說得更多。他向前跨了一大步，那觸目驚心的傷口徹底暴露在他眼前，燕無樂心都快提到了嗓子眼，“我保證，這不是你的錯！”
“不！”他愧疚地搖搖頭，“這可是毀容，風禾姐你又長得漂亮，這和砍掉工匠的手有什麽區別！”
這是什麽邏輯？
燕無樂徹底不耐煩了：“漂亮有什麽用？難看又怎樣呢！”
“又沒有傷到骨頭，過一陣子我的手依然能動！哪怕今天毀容的是臉，又能怎麽樣呢——”
久遠的記憶覆蘇，十幾年前從消毒水味道中醒來時，那擡起胳膊卻不見手臂的驚悚感再次湧上心頭，緊接著是被迫接受現實的鈍痛，是之後漫長的胸悶和哀傷。
燕無樂以為自己早就釋懷了，直到阿維的話與記憶中的閑言碎語重疊。
“行了，不要說了。”
她一把推開阿維，臉色冷得可怕。
“我不想再聽到這些了。”
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