第 40 章
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第 40 章
封常清笑著點頭說是，沒再繼續寒暄，招呼了聲小趙王盡興便跛著腳離開了。幾人將韋堰簇擁著朝二樓走，韋堰搭話的聲音被淹沒，柏子仁攜著陸清止從二樓往下行，只隱約聽見他說什麽年少父親貶官在安西胡城相識，什麽年少時遠早已記不真切了。
柏子仁“不小心”撞在韋堰肩上，陸清止順勢將柏子仁攬了過來，朝看過來的韋堰點頭致歉。
“韋供奉？好巧。”柏子仁一臉驚喜沖韋堰道，一點不像剛偷偷摸摸看了人家半晌的模樣。
韋堰看清撞到自己的人也笑了起來，“柏公子，好久不見，你不是去揚州了嗎？”
“剛到的長安就在這裏遇見你了。”柏子仁揮著不知何時摸出來的折扇，朝韋堰身後看了眼，“今日瞧著你是抽不出空來了，改日約你一敘呀？”
重陽一過，天氣由涼轉寒。柏子仁臨時起意來長安，既已找到了機緣便不再著急回去，柏府舊址倒是依舊空著，只是這麽多過去無人打理已破舊的厲害，一行人便臨時租了間小院住下了。
距離上次從長安打馬離開，人間已翩躚而過幾十年。忠骨的墳塋生滿了青草，在無數個秋日裏無數次變得蕭瑟枯黃，年輕的帝王垂垂老矣，少時的慘痛讓他記住了寵妃不得幹政，卻又在晚年將政務交給了外戚。長安好像還是那個長安，似乎更加繁華了，但也似乎更加腐朽了。
這日晨露還未散盡，柏子仁拉著陸清止說要去見一見韋堰。他們租賃的小院在平康坊內，柏子仁說相約見面的地方就在平康坊。陸清止跟著柏子仁走過一條街就反應過來，問柏子仁是不是要去芥子旅舍。街邊商鋪的營生變了許多，坊市地形卻未大變，陸清止既能過目不忘，這些光陰帶來的變化於他而言不過是細微折痕，他記憶裏的芥子旅舍應該還是如昨日初見一般的鮮亮模樣。
“這是去芥子旅舍？”陸清止問。
“哪還有什麽芥子旅舍，不過房契在我手裏，營生倒還是咱們自己的營生。”柏子仁帶著陸清止穿過熙熙攘攘的人群，像多年前他帶他穿過這條街前往裴耀卿的住處，孩童依舊繞膝，只是不再有熟識的人同柏子仁打招呼。
應該整條街的鋪面都修葺過，一樓臨街的窗戶全部都沒有了，原來芥子旅舍那間也一樣，窗下散亂的花草盆栽和裝著小金魚的水槽像沒有存在過，只餘下一方不大的門框，招牌上寫著芥子草廬四個大字。
“你取名倒是不費事。”陸清止笑了笑，跟柏子仁一起走進店內。顧店的人瞧著眼熟，是柏府芥子苑裏見過的面孔，這人寡言，對待柏子仁也更加敬畏。
店內格局有了變化，原來隔了後廚的地方被打通，雖然沒了臨街的窗戶，瞧著卻比原來更加寬敞了些。屋內陳列著一些大小形態各異的松石盆景，數量不多但造型無一重覆，小至酒杯一般，大有如缸一轍，有憨態可掬者，也有蒼虬盤結者，通體擺件陳設雅致，一看就不是出自柏子仁之手。
“你這不是受了呦呦州那海狶精的啟發之後回來弄的吧？”陸清止在鋪子內轉了一圈問道。
“嘖！咱能別提瞧不起自己人行嘛！”柏子仁道，“這店好些年頭了，顧店的老紀是個凡人你沒看出來嗎，原來在柏府打雜，當年沒跟著我們去揚州，這些年老了許多。”
通往二樓的扶梯還在，陸清止順著扶梯來到二樓，客房全都鎖了起來，陸清止在曾經住過的那間房門前停了停，沒說什麽又走開了，往從前那個專屬柏子仁談事情的房間走去。陸清止站在門口有些怔楞，倒不是因為韋堰此時正坐在屋內，他掃了眼這個房間，光陰在人間遍地溜走，卻像是遺忘了這小小的房間。這裏同許多年前一樣，幾乎分毫不差。
韋堰站起身來同柏子仁打招呼，探究的看了眼陸清止。陸清止同柏子仁坐下，與當年一樣的矮桌，他的位置從柏子仁對面變成了同側，他對韋堰道：“我叫陸清止，是柏子仁的師侄。”
“師侄？”韋堰今日穿了件白衫，該是樸素的樣子，奈何他面容確實出彩，衣衫反倒被他襯得不俗了。他的目光在柏子仁與陸清止之間輕輕流轉了一下，又極有涵養的收了回來，笑著點了點頭，繼而道：“這鋪子真乃雅致，是柏兄的產業？”
柏子仁端正不了幾許，眼下話還沒說幾句，又懶散的盤起腿來，還順手將右邊胳膊搭在了陸清止腿上，對韋堰開門見山道：“我想幫你一個忙，看你需不需要。”
韋堰挑了挑眉，整個人隨著這個動作又生動了幾分，“我是積了什麽福報，得柏兄如此垂愛，要柏兄主動來幫我的忙。”
面相生的儒雅，說話也好聽，陸清止看了看正眉開眼笑的柏子仁，朝韋堰直接了當道：“他能幫你和封常清重歸於好。”
韋堰眼裏終於不再只是輕飄飄的笑意，他板直了自己原本就沒太放松的肩背，先是震驚，繼而又是疑惑，最後謹慎道：“閣下說什麽呢，我同封將軍是舊識不假，倒也不曾鬧得不愉快過，何來重歸於好一說。”
“哎呀我的韋兄，雖說咱倆只見過寥寥兩面，但我一直自認與韋兄投緣，私以為多交了個朋友呢。”柏子仁收回了放在陸清止腿上的手，卻又將人倚了過去，朝韋堰眨了眨眼，“怎的還跟我繞起圈子來了？”
“我自然是拿柏兄當朋友，可柏兄今日這出屬實弄的我有些茫然了，咱們不妨直說？”
“已經很直啦，韋兄雖在翰林院任職供奉畫師，朝堂之事應該不至於完全不聞不問。韋兄見我可隨意出入宮門卻又無需日日參與朝會，有沒有打聽過我是做什麽的？”
韋堰點了點頭。
柏子仁便繼續道：“韋兄既有所耳聞，那我有些吃飯傍家的本事也不足為奇了，我瞧著韋兄與封將軍情緣未斷心中憐惜，韋兄不想求個圓滿嗎？”
韋堰神色肅穆，沈默了好半晌才問：“是陛下？我不是什麽朝政要員，素日低調從不貪慕，也未曾有過什麽出格之舉，莫不是陛下在查封將軍？”
“韋兄。”柏子仁終於坐直了身體，看著韋堰認真道：“與任何旁人都無關，我想這麽做只是出於我的私心，若非要厘清個原有，你就當我想幫你，也想幫封常清。我對他有虧欠，想補償他，但封將軍畢生靠自己也走的精彩，唯一的遺憾也許只有你了。”
“是他讓你來找我的？”韋堰舒了口，脊背也放松下來，低聲問柏子仁。
“不是，他不認識我。”柏子仁道：“恰巧那天在杏花樓碰見了你才知道你們的機緣，幸而我認識你，便找你來了。”
韋堰嘆了口氣，“不過是少年心事，二十年不曾再見過面，他的孩子怕是都成家了，如今舊事重提還有什麽意義。”
“他年歲已至不惑，至今卻一直不曾婚娶過。”柏子仁道。
韋堰擡起頭來看向柏子仁，眼波翻湧，帶了幾分期許，“當真？”
柏子仁點了點頭。
不知為何韋堰又看向一直安靜著的陸清止，陸清止也點了點頭。可不知想到什麽，韋堰眼中那些翻湧的情緒依舊漸漸黯淡下去了，他緩緩道：“我今年也三十有五了，也未曾成家。成不成家又能說明什麽呢，我為了自在，他也自有他的因由，年少蒙昧，許多事都看不透徹，聊起當年說不定只是個一廂情願的故事罷了，即便當年他也……”
“當年他也對韋兄情意相投的話，韋兄不想再試試一續前緣嗎？”柏子仁接過他韋堰的話問他。
“若叫我撿得這大機遇得了個前緣再續，也不過是鏡中花水中月，一時之歡罷了，兩個男子又怎麽可能安安穩穩長相廝守，世道不容，何必對著虛妄強求。”
柏子仁不再勸解，只笑道，“我其實也很好奇，究竟什麽樣的少年心緒，能讓兩個人二十年不曾相見，卻能跨過風霜雨雪還在遙望彼此。”
韋堰看了看面前二人，笑道：“柏兄言過了，世上哪有能抵得過歲月消磨的情深意重，當初不過是在特殊的心境下恰巧遇見了特殊的人，如今種種也只是各種緣由之下被迫促成的巧合，故事不值一提，時日已久，一時也不知從何說起了。”
安靜許久的陸清止終於開了口，他看著韋堰認真道：“韋郎君歷經光陰磋磨修得一副平和理性的好心態，不偏執不妄求固然是好，但若因此錯過可能有的機會豈不可惜？情之一字向來當局者迷，不若將當年的故事講給我們聽聽，若能相幫則嘗試一二，若不能，確實也不必強求。”
柏子仁拍了拍陸清止的膝蓋，轉頭對韋堰道：“韋兄給我個隨過你多年老物件即可，自能從中窺得。”
韋堰想了想，一伸手就將他們想要的東西掏出來了，就隔著外袍掛在韋堰脖子上，是一顆已經不再鋒利的雙翼箭頭，不僅沒有一點銹跡，甚至還泛著溫潤的光澤，用一條牛皮細繩穿著。
—&—
烈日當空，萬裏無雲，邊塞胡城倒也不似想象中那般黃沙漫天。
南城武庫外不遠處的一條小巷內，被反擰著手臂壓在墻上的少年，穿著雖然樸素，但清貴之氣依舊能從頭發絲冒出來。脖頸被烈日曬的通紅，盡管滿是汗漬，還是一眼便能看出來細皮嫩肉，與身後壓著他的人形成強烈反差。
“你是什麽人？來這裏做什麽？”穿著舊軍服的男子低聲質問，手上又加了些力道，壓得少年的臉在墻上層出血痕。
“我……我不是壞人，你放開我，我阿爺是都護府的錄事，你……你放開我。”被壓制的少年急忙爭辯，隨著背後越來越重的力道徹底放棄了掙紮。
“你阿爺叫什麽？”身後的人力道絲毫不減，繼續質問。
“阿爺前、前不久……”被擰著手臂壓著的少年鼻頭一紅，眼裏突然就暈起了霧氣，說出的話也帶上了鼻音，他吸了吸鼻子繼續道：“前不久剛從長安調來上任錄事參軍。”
“長安？一個小小參軍用得著不遠萬裏從長安調過來？”這人身著舊軍服，瞧著眉眼年歲應該也不大，只是一張臉滿是曬斑和風霜，叫人有些辨不出年齡。他微微俯下身，狠厲道：“現在就帶我去見他。”
“他、他才剛到沒多久，是……是被牽連了貶官過來的。”少年聲音低了下去，身後的人聞言頓了頓，手上似是松了些力道。少年終於得以喘息，從粗糲的墻面上挪開臉，換成額頭頂著，繼續道，“是他們約我今日未時在此處相見的，我不知道這兒是什麽地方。”身後的人皺起眉，想了想，松開了手。少年卻沒有立即轉過身，他脫了力，順著墻根跪坐下去，用力抹了把自己臉上的淚水和汗水。
“領頭的是個矮胖子和一個瘦高子？”這人依舊擰著眉，好像天生這副模樣，他看著地上的背影問道。
地上的人聞言，終於轉過身來擡頭望去，臉上擦幹凈了，只有方才被壓在墻上時磨出來的血道子，看不出來是哭過的樣子，他站起身來拍了拍衣袍上的灰塵，點了點頭。
“瘦高子什麽特征？”
“額頭右邊有塊紅色的胎記，這麽大。”少年擡起手在自己的額頭上比畫了一下，想了想又繼續道，“有紙筆的話我還可以畫出來，還有另外三個都可以畫。”他低下頭，小聲道：“別帶我去見阿爺，他已經夠煩心了。”
“你阿爺叫韋鑒？”
少年眼眸一亮，忙不疊點頭。
“他的畫很有名氣。”這人轉身離開，已經走出了幾步，不大的聲音才傳了過來，“以後別隨便聽別人的話亂跑，這裏是邊城要塞，小心腦袋玩兒沒了。”他身形不甚高大，但勝在體格健朗，可惜右腳是跛的。
“你……你叫什麽名字？”少年朝離開的背影喊到，卻沒有等到任何回音。
—&—
“封常清這一年應該也就十七歲吧？怎麽瞧著……”柏子仁搓了搓自己的臉，朝陸清止感嘆道：“果真是風沙催人老啊。”
陸清止還盯著封常清一瘸一拐離開的背影，那箭頭此時就掛在少年封常清的脖子上，他突然問柏子仁：“他的腿生來就是跛的，這一次到底是你選的他還是因果眼選的他？”
“你怎麽總這麽一陣見血？”柏子仁攬著陸清止的肩又要往他身上靠，站不住似的，“因果眼只指引我來長安，沒讓具體找誰。”
“你方才跟韋堰說你對封常清有虧欠，是不是通過因果眼看見他與楚離有什麽關聯了？”
“騙他的，也沒什麽關聯。”柏子仁看著封常清已經模糊的背影，輕聲道：“如果有一天你在路上碰見一個不會說話的小姑娘，應該也會想要對她格外照看一些的。”
—&—
胡城不在漢人聚集的地界，此處要塞已經深入探到了胡人的地盤，鄰國全是不同胡人的領土。胡城背後有大片豐茂的草地，是大唐的軍馬養殖場，面朝的卻是茫茫戈壁，幾乎見不到什麽高大樹木。夏季的胡城白日裏十分炎熱，一到夜晚卻又十分寒涼。柏子仁和陸清止站在夢墟境之中感受不到溫度，卻能看見烈日炙烤下水流一般的熱浪從地皮翻滾湧出。
封常清是這胡城城門邊防處的一名小卒，家裏只有一個祖翁，祖翁瞧著溝壑嶙峋，精神倒是十分鑊爍，還在做著養馬的活兒。封常清話很少，同其他兵卒不冷不熱，同自己的祖翁也不太多言。
城內胡人居多，也不乏漢人面孔，但大多是當兵之人，要麽是兵卒的家屬，除此之外就全是臨時停留的商人了。南城靠近城門的地方圈建了個金營坊，黃沙土和幹草梗混合堆砌的墻壁，連成一片螞蟻窩似的矮房，兵卒們大多住在這裏，封常清和祖翁也是，在金營坊最深處的角落裏。
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封常清笑著點頭說是，沒再繼續寒暄，招呼了聲小趙王盡興便跛著腳離開了。幾人將韋堰簇擁著朝二樓走，韋堰搭話的聲音被淹沒，柏子仁攜著陸清止從二樓往下行，只隱約聽見他說什麽年少父親貶官在安西胡城相識，什麽年少時遠早已記不真切了。
柏子仁“不小心”撞在韋堰肩上，陸清止順勢將柏子仁攬了過來，朝看過來的韋堰點頭致歉。
“韋供奉？好巧。”柏子仁一臉驚喜沖韋堰道，一點不像剛偷偷摸摸看了人家半晌的模樣。
韋堰看清撞到自己的人也笑了起來，“柏公子，好久不見，你不是去揚州了嗎？”
“剛到的長安就在這裏遇見你了。”柏子仁揮著不知何時摸出來的折扇，朝韋堰身後看了眼，“今日瞧著你是抽不出空來了，改日約你一敘呀？”
重陽一過，天氣由涼轉寒。柏子仁臨時起意來長安，既已找到了機緣便不再著急回去，柏府舊址倒是依舊空著，只是這麽多過去無人打理已破舊的厲害，一行人便臨時租了間小院住下了。
距離上次從長安打馬離開，人間已翩躚而過幾十年。忠骨的墳塋生滿了青草，在無數個秋日裏無數次變得蕭瑟枯黃，年輕的帝王垂垂老矣，少時的慘痛讓他記住了寵妃不得幹政，卻又在晚年將政務交給了外戚。長安好像還是那個長安，似乎更加繁華了，但也似乎更加腐朽了。
這日晨露還未散盡，柏子仁拉著陸清止說要去見一見韋堰。他們租賃的小院在平康坊內，柏子仁說相約見面的地方就在平康坊。陸清止跟著柏子仁走過一條街就反應過來，問柏子仁是不是要去芥子旅舍。街邊商鋪的營生變了許多，坊市地形卻未大變，陸清止既能過目不忘，這些光陰帶來的變化於他而言不過是細微折痕，他記憶裏的芥子旅舍應該還是如昨日初見一般的鮮亮模樣。
“這是去芥子旅舍？”陸清止問。
“哪還有什麽芥子旅舍，不過房契在我手裏，營生倒還是咱們自己的營生。”柏子仁帶著陸清止穿過熙熙攘攘的人群，像多年前他帶他穿過這條街前往裴耀卿的住處，孩童依舊繞膝，只是不再有熟識的人同柏子仁打招呼。
應該整條街的鋪面都修葺過，一樓臨街的窗戶全部都沒有了，原來芥子旅舍那間也一樣，窗下散亂的花草盆栽和裝著小金魚的水槽像沒有存在過，只餘下一方不大的門框，招牌上寫著芥子草廬四個大字。
“你取名倒是不費事。”陸清止笑了笑，跟柏子仁一起走進店內。顧店的人瞧著眼熟，是柏府芥子苑裏見過的面孔，這人寡言，對待柏子仁也更加敬畏。
店內格局有了變化，原來隔了後廚的地方被打通，雖然沒了臨街的窗戶，瞧著卻比原來更加寬敞了些。屋內陳列著一些大小形態各異的松石盆景，數量不多但造型無一重覆，小至酒杯一般，大有如缸一轍，有憨態可掬者，也有蒼虬盤結者，通體擺件陳設雅致，一看就不是出自柏子仁之手。
“你這不是受了呦呦州那海狶精的啟發之後回來弄的吧？”陸清止在鋪子內轉了一圈問道。
“嘖！咱能別提瞧不起自己人行嘛！”柏子仁道，“這店好些年頭了，顧店的老紀是個凡人你沒看出來嗎，原來在柏府打雜，當年沒跟著我們去揚州，這些年老了許多。”
通往二樓的扶梯還在，陸清止順著扶梯來到二樓，客房全都鎖了起來，陸清止在曾經住過的那間房門前停了停，沒說什麽又走開了，往從前那個專屬柏子仁談事情的房間走去。陸清止站在門口有些怔楞，倒不是因為韋堰此時正坐在屋內，他掃了眼這個房間，光陰在人間遍地溜走，卻像是遺忘了這小小的房間。這裏同許多年前一樣，幾乎分毫不差。
韋堰站起身來同柏子仁打招呼，探究的看了眼陸清止。陸清止同柏子仁坐下，與當年一樣的矮桌，他的位置從柏子仁對面變成了同側，他對韋堰道：“我叫陸清止，是柏子仁的師侄。”
“師侄？”韋堰今日穿了件白衫，該是樸素的樣子，奈何他面容確實出彩，衣衫反倒被他襯得不俗了。他的目光在柏子仁與陸清止之間輕輕流轉了一下，又極有涵養的收了回來，笑著點了點頭，繼而道：“這鋪子真乃雅致，是柏兄的產業？”
柏子仁端正不了幾許，眼下話還沒說幾句，又懶散的盤起腿來，還順手將右邊胳膊搭在了陸清止腿上，對韋堰開門見山道：“我想幫你一個忙，看你需不需要。”
韋堰挑了挑眉，整個人隨著這個動作又生動了幾分，“我是積了什麽福報，得柏兄如此垂愛，要柏兄主動來幫我的忙。”
面相生的儒雅，說話也好聽，陸清止看了看正眉開眼笑的柏子仁，朝韋堰直接了當道：“他能幫你和封常清重歸於好。”
韋堰眼裏終於不再只是輕飄飄的笑意，他板直了自己原本就沒太放松的肩背，先是震驚，繼而又是疑惑，最後謹慎道：“閣下說什麽呢，我同封將軍是舊識不假，倒也不曾鬧得不愉快過，何來重歸於好一說。”
“哎呀我的韋兄，雖說咱倆只見過寥寥兩面，但我一直自認與韋兄投緣，私以為多交了個朋友呢。”柏子仁收回了放在陸清止腿上的手，卻又將人倚了過去，朝韋堰眨了眨眼，“怎的還跟我繞起圈子來了？”
“我自然是拿柏兄當朋友，可柏兄今日這出屬實弄的我有些茫然了，咱們不妨直說？”
“已經很直啦，韋兄雖在翰林院任職供奉畫師，朝堂之事應該不至於完全不聞不問。韋兄見我可隨意出入宮門卻又無需日日參與朝會，有沒有打聽過我是做什麽的？”
韋堰點了點頭。
柏子仁便繼續道：“韋兄既有所耳聞，那我有些吃飯傍家的本事也不足為奇了，我瞧著韋兄與封將軍情緣未斷心中憐惜，韋兄不想求個圓滿嗎？”
韋堰神色肅穆，沈默了好半晌才問：“是陛下？我不是什麽朝政要員，素日低調從不貪慕，也未曾有過什麽出格之舉，莫不是陛下在查封將軍？”
“韋兄。”柏子仁終於坐直了身體，看著韋堰認真道：“與任何旁人都無關，我想這麽做只是出於我的私心，若非要厘清個原有，你就當我想幫你，也想幫封常清。我對他有虧欠，想補償他，但封將軍畢生靠自己也走的精彩，唯一的遺憾也許只有你了。”
“是他讓你來找我的？”韋堰舒了口，脊背也放松下來，低聲問柏子仁。
“不是，他不認識我。”柏子仁道：“恰巧那天在杏花樓碰見了你才知道你們的機緣，幸而我認識你，便找你來了。”
韋堰嘆了口氣，“不過是少年心事，二十年不曾再見過面，他的孩子怕是都成家了，如今舊事重提還有什麽意義。”
“他年歲已至不惑，至今卻一直不曾婚娶過。”柏子仁道。
韋堰擡起頭來看向柏子仁，眼波翻湧，帶了幾分期許，“當真？”
柏子仁點了點頭。
不知為何韋堰又看向一直安靜著的陸清止，陸清止也點了點頭。可不知想到什麽，韋堰眼中那些翻湧的情緒依舊漸漸黯淡下去了，他緩緩道：“我今年也三十有五了，也未曾成家。成不成家又能說明什麽呢，我為了自在，他也自有他的因由，年少蒙昧，許多事都看不透徹，聊起當年說不定只是個一廂情願的故事罷了，即便當年他也……”
“當年他也對韋兄情意相投的話，韋兄不想再試試一續前緣嗎？”柏子仁接過他韋堰的話問他。
“若叫我撿得這大機遇得了個前緣再續，也不過是鏡中花水中月，一時之歡罷了，兩個男子又怎麽可能安安穩穩長相廝守，世道不容，何必對著虛妄強求。”
柏子仁不再勸解，只笑道，“我其實也很好奇，究竟什麽樣的少年心緒，能讓兩個人二十年不曾相見，卻能跨過風霜雨雪還在遙望彼此。”
韋堰看了看面前二人，笑道：“柏兄言過了，世上哪有能抵得過歲月消磨的情深意重，當初不過是在特殊的心境下恰巧遇見了特殊的人，如今種種也只是各種緣由之下被迫促成的巧合，故事不值一提，時日已久，一時也不知從何說起了。”
安靜許久的陸清止終於開了口，他看著韋堰認真道：“韋郎君歷經光陰磋磨修得一副平和理性的好心態，不偏執不妄求固然是好，但若因此錯過可能有的機會豈不可惜？情之一字向來當局者迷，不若將當年的故事講給我們聽聽，若能相幫則嘗試一二，若不能，確實也不必強求。”
柏子仁拍了拍陸清止的膝蓋，轉頭對韋堰道：“韋兄給我個隨過你多年老物件即可，自能從中窺得。”
韋堰想了想，一伸手就將他們想要的東西掏出來了，就隔著外袍掛在韋堰脖子上，是一顆已經不再鋒利的雙翼箭頭，不僅沒有一點銹跡，甚至還泛著溫潤的光澤，用一條牛皮細繩穿著。
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烈日當空，萬裏無雲，邊塞胡城倒也不似想象中那般黃沙漫天。
南城武庫外不遠處的一條小巷內，被反擰著手臂壓在墻上的少年，穿著雖然樸素，但清貴之氣依舊能從頭發絲冒出來。脖頸被烈日曬的通紅，盡管滿是汗漬，還是一眼便能看出來細皮嫩肉，與身後壓著他的人形成強烈反差。
“你是什麽人？來這裏做什麽？”穿著舊軍服的男子低聲質問，手上又加了些力道，壓得少年的臉在墻上層出血痕。
“我……我不是壞人，你放開我，我阿爺是都護府的錄事，你……你放開我。”被壓制的少年急忙爭辯，隨著背後越來越重的力道徹底放棄了掙紮。
“你阿爺叫什麽？”身後的人力道絲毫不減，繼續質問。
“阿爺前、前不久……”被擰著手臂壓著的少年鼻頭一紅，眼裏突然就暈起了霧氣，說出的話也帶上了鼻音，他吸了吸鼻子繼續道：“前不久剛從長安調來上任錄事參軍。”
“長安？一個小小參軍用得著不遠萬裏從長安調過來？”這人身著舊軍服，瞧著眉眼年歲應該也不大，只是一張臉滿是曬斑和風霜，叫人有些辨不出年齡。他微微俯下身，狠厲道：“現在就帶我去見他。”
“他、他才剛到沒多久，是……是被牽連了貶官過來的。”少年聲音低了下去，身後的人聞言頓了頓，手上似是松了些力道。少年終於得以喘息，從粗糲的墻面上挪開臉，換成額頭頂著，繼續道，“是他們約我今日未時在此處相見的，我不知道這兒是什麽地方。”身後的人皺起眉，想了想，松開了手。少年卻沒有立即轉過身，他脫了力，順著墻根跪坐下去，用力抹了把自己臉上的淚水和汗水。
“領頭的是個矮胖子和一個瘦高子？”這人依舊擰著眉，好像天生這副模樣，他看著地上的背影問道。
地上的人聞言，終於轉過身來擡頭望去，臉上擦幹凈了，只有方才被壓在墻上時磨出來的血道子，看不出來是哭過的樣子，他站起身來拍了拍衣袍上的灰塵，點了點頭。
“瘦高子什麽特征？”
“額頭右邊有塊紅色的胎記，這麽大。”少年擡起手在自己的額頭上比畫了一下，想了想又繼續道，“有紙筆的話我還可以畫出來，還有另外三個都可以畫。”他低下頭，小聲道：“別帶我去見阿爺，他已經夠煩心了。”
“你阿爺叫韋鑒？”
少年眼眸一亮，忙不疊點頭。
“他的畫很有名氣。”這人轉身離開，已經走出了幾步，不大的聲音才傳了過來，“以後別隨便聽別人的話亂跑，這裏是邊城要塞，小心腦袋玩兒沒了。”他身形不甚高大，但勝在體格健朗，可惜右腳是跛的。
“你……你叫什麽名字？”少年朝離開的背影喊到，卻沒有等到任何回音。
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“封常清這一年應該也就十七歲吧？怎麽瞧著……”柏子仁搓了搓自己的臉，朝陸清止感嘆道：“果真是風沙催人老啊。”
陸清止還盯著封常清一瘸一拐離開的背影，那箭頭此時就掛在少年封常清的脖子上，他突然問柏子仁：“他的腿生來就是跛的，這一次到底是你選的他還是因果眼選的他？”
“你怎麽總這麽一陣見血？”柏子仁攬著陸清止的肩又要往他身上靠，站不住似的，“因果眼只指引我來長安，沒讓具體找誰。”
“你方才跟韋堰說你對封常清有虧欠，是不是通過因果眼看見他與楚離有什麽關聯了？”
“騙他的，也沒什麽關聯。”柏子仁看著封常清已經模糊的背影，輕聲道：“如果有一天你在路上碰見一個不會說話的小姑娘，應該也會想要對她格外照看一些的。”
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胡城不在漢人聚集的地界，此處要塞已經深入探到了胡人的地盤，鄰國全是不同胡人的領土。胡城背後有大片豐茂的草地，是大唐的軍馬養殖場，面朝的卻是茫茫戈壁，幾乎見不到什麽高大樹木。夏季的胡城白日裏十分炎熱，一到夜晚卻又十分寒涼。柏子仁和陸清止站在夢墟境之中感受不到溫度，卻能看見烈日炙烤下水流一般的熱浪從地皮翻滾湧出。
封常清是這胡城城門邊防處的一名小卒，家裏只有一個祖翁，祖翁瞧著溝壑嶙峋，精神倒是十分鑊爍，還在做著養馬的活兒。封常清話很少，同其他兵卒不冷不熱，同自己的祖翁也不太多言。
城內胡人居多，也不乏漢人面孔，但大多是當兵之人，要麽是兵卒的家屬，除此之外就全是臨時停留的商人了。南城靠近城門的地方圈建了個金營坊，黃沙土和幹草梗混合堆砌的墻壁，連成一片螞蟻窩似的矮房，兵卒們大多住在這裏，封常清和祖翁也是，在金營坊最深處的角落裏。
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