第50章 解藥 解藥就是你的心頭肉
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第50章 解藥 解藥就是你的心頭肉
空氣乍然凝滯, 驪徹痛呼的瞬息，楚慕一道獵獵指風快如劍流, 淩空掃向壯漢脖頸，連帶著壯漢散亂的發絲一同削斷。
“大、大小姐……奴替您報仇了！”
“若有來生，奴還貼身伺候您……”
喉頸斷裂，霎時鮮血如註。
那壯漢無力掙紮，死死盯著被禁軍挑斷手腳筋的上官夫人，咧嘴一笑，癱在血泊中失了聲息。
驪歡整張臉埋進楚慕胸膛，隱隱聽混亂中驪徹咬牙嘶了一聲，忙推搡著掙脫楚慕的摟抱：“徹兒！”
“姑姑，你別擔心……我沒事。”
小少年強忍疼痛，唇瓣烏青顫栗不止，面目扭曲地倒在楚諺懷中。
飛鏢淩厲無匹，竟直接射穿他的肩膀, 大片殷紅血水暈染衣襟, 愈發襯得他氣若游絲, 面色蒼弱地如死灰一般。
驪歡趔趔趄趄撲到他身邊, 杏眸水霧翻湧，無措地滾下大滴大滴淚珠：“徹兒你不要嚇唬我, 姑姑只有你一個親人了！我答應你爹娘，要好好照顧你的。”
“楚慕、楚慕你快點救人吶！”
驪歡急得失聲慟哭，楚慕拂袖蹲到她身畔, 緊張地伸手摟她：“初初, 他沒傷到要害。我求你別動氣，你身子吃不消的，咱們先帶他回寺廟醫治。”
“好好！快回寺廟, 快走。”
驪歡嗓音嘶啞，催促著站起身。見驪徹仰著臉猛咳一聲，嘴角竟抑制不住地嘔出鮮血，她心頭絞痛難當，眼前一黑，終是負荷不住地昏厥過去。
“初初！”楚慕展臂擁住虛脫的女子，同楚諺對視一眼，又一齊望向不省人事的驪徹，眸中各露出沈凝之色。
上官氏此番圍殺報了同歸於盡的心思，所持佩劍和暗器必定塗抹劇毒；而上官家煉制的毒藥，向來是極為難解的。
*
漫天飄搖的風雪終於停歇，不到半日工夫，帝後親臨普山寺、險些在梅林遇刺身亡一事，傳遍寺廟上下。
寺廟內登時人心惶惶，氣氛肅穆。
隨行的侍衛逐一排查，欲對洩露皇後娘娘行蹤的主持治罪，卻發現主持早已在閉關之所慘遭殺害。
一路抽絲剝繭地盤究，竟是上官氏等人在暗衛營安插了眼線，弄來皇上親臨普山寺的行蹤，便用計殺害了寺廟幾位主事，層層深入，這才得以在後山梅林布下陷阱。
侍衛們將審查結果呈報到花淋小築，楚慕哪有心思細聽，躁怒地喝退眾人，不吃不喝地在驪歡榻前守了整整一宿。
翌日天明，刺眠從長雲營匆匆趕來。
楚慕坐在床榻邊兒的矮凳上，雙掌包裹著驪歡的手貼到面頰輕輕摩挲，唇間呢喃往事，一瞬不瞬地望著軟榻中昏迷的小皇後。
淡薄的天光透過雕花窗子籠罩他一身暖暈，卻照得他身影寥落瘦削，眼瞼下一圈淡淡的烏青，儼然許久不曾休息。
刺眠站在屏風外看了幾眼，心頭五味雜陳，上前勸道：“少慕，我方才問神醫了，他說驪皇後一時急火攻心，用幾副安神藥便無大礙。”
楚慕瞥他一眼，動作輕慢地放回驪歡的手，起身掖了掖被角，走出內室道：“神醫可告知你，那小孩所中何毒？”
“……百日紅。”
刺眠稍作猶疑，磨了磨後槽牙：“少慕你先別多想，上官氏還沒死，咱們回頭設法逼她交出解藥；哪怕當真沒有解藥，你前段日子在長雲營中的就是此毒，你不挺過來了麽？”
口中寬慰著，刺眠聲音慢慢失去底氣，眼神瞟向外頭，不敢看楚慕的臉色。
百日紅號稱大楚百毒之首，以外域上百種同類相食的毒蟲為引，是上官家密不外傳的奇毒；縱然能使人喪失五感、神志癲狂而死的血狼子，毒性都不敵其萬一。
楚慕能挺過來，憑的是自身根基深厚，又配合神醫刮骨療毒；可那孩子六七歲的年紀，莫說刮骨之痛他挺不過去，他壓根沒有半點內功，恐怕毒性已然蔓延心脈。
這孩子死了倒沒什麽，只不知驪皇後撐不撐得住。
楚慕撩袍坐上軟椅，疲累地揉了揉眉心。內室驀地傳出一聲嚶嚀，他忙不疊起身越過刺眠，關切道：“初初，你終於醒了。”
刺眠只覺身側掠過一道陰風，側首望去，那位生性涼薄的九五之尊已半跪到床榻前，挽袖探了探女子的額頭，緊繃的神情這才略略放松：“總算醒了，初初，你又燒了一整夜，我很擔心你。”
“徹兒呢，徹兒怎麽樣？”
驪歡盯著男人滿臉的關切之色，眼皮酸脹難當，喉嚨有團熾火堵著，費力地支起胳膊詢問：“我記得徹兒受傷了，還有安姐姐和長忠大哥，她們如何了？”
小臂哆嗦著撐不住身子，眼瞧要脫力地栽回床褥，男人的臂膀輕輕攬過她的背脊，手執玉蘭瓷杯遞到她唇邊，溫聲道：“她們都活著，你身上高熱才退下，得好生歇著，先別想那麽多。”
驪歡潤了潤嗓子，眼神清明幾分，昂臉看楚慕道：“我不放心，我要去陪徹兒，他流了很多血。”
楚慕滿眼心疼，知驪歡沒法一人安心靜養，只得答應：“好，我這就帶你過去見徹兒。”
雪後初晴，屋外頭寒氣愈發深重。
四處飛閣廊檐懸著一排排晶瑩剔透的冰錐，蒼薄的日色俯照其上，似清瑩瑩的珠玉簾子折射出繽紛的光澤，煞是好看。
驪歡走在廊道中，擡眸掃視幾眼，忽地一道拇指粗細的冰錐“哢嚓”斷裂，叮鈴當啷地摔成一灘碎冰。
她如驚弓之鳥步子一顫，身畔男人立時扶住她的腰肢，隔著暖裘安撫地順了順她的背脊，又體貼地為她系緊暖裘的帶子。
一路無言，將將踏進驪徹的寢閣，便有一大群太醫側目望過來。眾人擱下醫書俯身跪拜，聲音沙啞、面目疲倦不堪，儼然勞神許久的模樣。
驪歡心頭“咯噔”一跳，上回楚慕在長雲營重傷回宮，身邊也是圍了這樣一大群太醫。
“徹兒傷得很重？圍這麽多大夫？”
驪歡聲音低低軟軟的，很是膽怯。
楚慕自然避重就輕，捋了捋她鬢邊散亂的發絲，溫柔道：“我怕你掛念他，將隨行的太醫全調過來了而已，沒什麽大礙的。”
驪歡將信將疑，扶門走進內室，一股苦藥味兒沖鼻而來。
窗檻長幾旁站著兩名擺弄藥箱的大夫，正準備為驪徹施針；床尾站著兩名垂手侍立的婢女，惶惶不安地沖她屈膝行禮，請安聲壓得極低，似是擔憂吵醒床褥中昏睡的小孩子。
驪歡蹙了蹙眉，攏袖坐到床榻邊兒，眸中熱淚翻滾。
小孩子面色青灰、雙目凹陷，小手交疊在腹前冰冰涼涼似沒有半分活氣；不過一日工夫，整個人陷在床榻裏消瘦了一大圈。
驪歡咬牙逼回嗓眼的低泣，小心地掀開被角，見小孩子肩頭的傷口包紮了厚厚的紗布，這才稍微寬心。
“初初，徹兒需要靜養。”
楚慕蹲下身，指腹輕輕擦拭驪歡眼睫沾染的淚珠，放軟聲音道：“咱們先出去罷，若徹兒醒來，見你為他擔心的落了淚，他也會難過的對不對？”
驪歡纖長的睫羽隨他游走的指腹微微顫動，聽他哄勸小姑娘似的，不禁掀眸看他，x眸底似有粼粼清波倒映他雋雅的身影。
楚慕微微一楞，便見驪歡擡手撫摸他的面龐，動作顫悠悠地似含露花蕊上駐足的靈蝶扇動著翅膀，繾綣溫柔；細膩的指尖觸及他面頰的一瞬，又驟然醒神般縮回去，略有些躲閃地挪開目光。
“初初——”
這一霎動情足以令楚慕心頭驚濤駭浪，男人僵直背脊，定定地望著驪歡，恨不得掰回驪歡的下巴頦兒逼她直視自己，又怕驚動了她，竟笨拙地不知該說什麽。
驪歡抿抿唇，極快掩去眸中異色，聲音又歸於疏離冷淡，卻藏不住的體貼：“多謝你救了我，你連番奔波，臉色也很疲憊，先出去用盞暖茶罷，我想再看徹兒兩眼。”
楚慕眼底亮光劇烈閃爍，忙抓住驪歡的雙手，體察驪歡指尖瑟縮，便按捺著喜意松開手，唇畔噙起的笑容一時有些局促：“好好，那我先出去，你陪徹兒再說幾句話……別怕有壞人來，我在外頭等你，我就在外頭守著你。”
他說著起身離開，步伐都輕快許多。
哪知未及半刻鐘工夫，他坐到桌邊抿一口茶，裏頭虛掩的門扉被人“哐當”一聲重重推開。
驪歡滿面寒霜地走到跟前，沒等他緩過神，揚手“啪”地一巴掌抽到他臉上。
“……”
楚慕懵住，偏回臉慢慢看向驪歡。
驪歡身子虛乏得緊，豁盡全力的一耳光甚至不能令他覺出丁點疼痛；可那杏眸中烏沈沈的憎恨和毫不作假的憤懣，還是令他半張臉火辣作疼，脊柱竄起一陣砭骨的寒意，一徑冷到心尖兒上。
“又怎麽了？方才還好好的——”
楚慕玉面僵硬，聲音訥訥。見驪歡呼吸不暢便起身相扶，又被驪歡奮力一把推開：“不要碰我，你這個畜生！”
“你為何騙我，為何不告訴我飛鏢上有劇毒？！”
驪歡啞弱的嗓音打著顫兒，杏眸蓄滿淚花，近乎歇斯底裏地瞪著楚慕：“楚慕你太可惡了，你嘴裏永遠沒有一句真話，你不是說他沒有大礙的嗎？他到底怎麽了啊？！”
驪歡又氣又急地跺腳，楚慕一時措手不及，鳳目陰冷地掃向追著驪歡走出內室的婢女和大夫。
那幾人一個激靈，心肝膽兒猛地亂顫，忙跪下拼命磕頭：“皇上饒命，皇上饒命吶！娘娘將您支開，出言苦苦催逼，奴婢等人不敢欺瞞，這才……這才不小心露了餡，求皇上饒命吶！”
“楚慕，你犯不著怪他們！她們不說，我也總能自旁人口中打聽出來！”
“你為何不告知我實情，是不是徹兒中的毒找不到解藥？他會死是嗎？”驪歡揪住楚慕的衣袖，雙手不自覺地發抖。
楚慕見她面色煞白，喉頭湧起一股無措的酸楚，捧著她的臉輕聲安慰道：“初初，你別這樣，你聽我慢慢解釋。”
“徹兒所中之毒是有些棘手，但並非無藥可解；你忘了麽？你姐姐拼死弄來的血狼子我都能輕松化解，徹兒身上的毒，我怎麽可能找不到解藥。”
“那你為何要瞞我？”
“因我怕你憂慮過重，傷了身子。”
楚慕無奈地嘆息，沈聲解釋：“既不是什麽致命的毒傷，為何讓你知道？平白害你擔驚受怕罷了；你看如今你知道了，不就在為旁人擔驚受怕麽？”
“……”
驪歡昂頭望著身前的男人，語氣誠摯、眼神沒有絲毫破綻，又似乎處處透著欺騙：“那這到底是什麽毒？你只是知道世上有解藥，但不知道解藥在哪裏，是不是？”
楚慕心知瞞不過，索性如實道：“此毒喚作百日紅，解藥在上官氏手裏。初初你別緊張，我昨晚守了你一夜，還沒來及提審，正打算去問解藥。”
“我跟你一塊去！”驪歡脫口道。
“不可，你身子太弱，見不得血。”
楚慕沈聲回絕，見驪歡還要再說，一把將驪歡單薄仿徨的身子擁入胸膛。
四周氣息凝重，他目光越過驪歡，陡然陰騭如冰；薄唇貼在驪歡耳畔，仍舊溫溫柔柔地開解：“初初，若你跟去，我審訊時還得分心看顧你，你說對不對？這群太醫正在琢磨藥方，你若實在不安心，便先聽聽他們的主意罷。”
驪歡只好作罷，一顆心高高懸在針尖上，沒有安放之地。
楚慕見她如此，絲毫不敢耽擱，當下便帶人去往關押上官氏一幹刺客的鬥室。
*
鬥室建在寺廟一角，四面密閉，狹小無窗，關押上官氏的那一間遠遠便可嗅見刺鼻的血腥味兒。
那股惡臭混著濕冷的泥水氣鉆出門縫，饒是刺眠都忍不住嫌棄地拱了拱鼻子，狐疑地看向楚慕：“你真要親自審問？”
楚慕沖他冷笑，眼神陰翳地像看一件無甚用處的死物。刺眠識趣地閉嘴，上前解開鎖鏈，“轟隆”一聲推開沈厚的青銅門。
日光傾瀉而入，楚慕撩袍跨過門檻，堪堪踏進半只腳，上官夫人便惡聲咒罵：“小野|種，你這個下賤胚子！你早晚要遭報應！”
“……伯母，您何必戾氣這樣重？”
楚慕姿態若仙君臨凡，輕嘖一聲，目光睥睨地掃向陰暗的角落，“少慕並無惡意，好心來看您罷了。下頭那群奴才太不聽話，我吩咐了別傷害您，他們竟敢背著我私自對您動刑。”
上官夫人癱坐角落中，肩胛骨被兩道粗長的鐵鏈貫穿，不屑地嗤笑道：“別裝了小野種，你是看清你手底下的奴才刑訊手段不行，這才跑過來親自審問了罷？”
楚慕俊臉沈如霜玉，略一思忖，謙和笑道：“說來那群奴才還是伯母您和上官伯父培養出來的，他們不中用，算是您二位長輩的責任。”
上官夫人瞇了瞇眼，蓬亂臟汙的頭發遮擋視線，隱隱瞧見對面有侍從搬來長凳，身形高挑的白衣男子緩緩坐下，大有與她長談的打算。
“怎麽？一口一個伯父伯母叫著，是驪家那死小孩毒發了？你找不出解毒的方子，沒法同那小妖女交代了？”
上官氏提聲奚落，倏地一陣猛咳。胸腔的震顫牽動肩骨上倒掛的鐵鏈，鏈條登時一陣嘩啦作響，她的肩膀也隨之淌出殷紅的血水，順著衣角洇濕地面。
“伯母料事如神，少慕佩服。”
楚慕冷眼瞧著，不緊不慢地笑道：“伯母，其實在少慕心裏，一直拿您當長輩敬著；我自幼受您和伯父扶持，暗衛營一半的死士出自您府上；我對驪陽朔動手、對葉老東西動手，您上官家也都是暗中參與的。”
“您應當明白，我毫不避諱讓您和伯父看見我卸磨殺驢的野心，就是因為我想告知您和伯父，咱們才是自己人，只要我楚慕在一日，上官氏便尊榮一日。”
上官夫人默不吭聲，硬挨著忍過身上裂骨的疼痛，便聽楚慕低嘆一聲，清朗的聲線回蕩開來：“這麽多年，我從未想過背棄您和伯父，賢君也好、暴君也罷，沒有哪個帝王想讓自己眾叛親離，我好端端地為何自斷臂膀呢？”
“是，因而這兩年你為了驪家那小妖女輕賤我們的瑛兒，我夫君總要勸我再忍忍，等你興致過去了，自然就明白厲害關系。”
上官夫人說罷，自嘲地昂頭笑了聲。
楚慕歉疚地垂眸，繼續道：“伯母，我知您是因為上官瑛之死怨恨我，您想要為女報仇。可您有沒有想過，其實上官家有今日下場，全是拜上官瑛所賜。”
“這麽多年過來，我不曾做過一件不利於上官家氏族的事，若非上官瑛拼命挑釁，我豈能昏了頭對上官家動手？”
“起初即便動手，我也不過貶謫上官伯父的官職，百般警示上官瑛消停些，我甚至明確告訴她，我只鐘情驪歡一人。”
“是她想不開，上趕著求我封她作皇後；我不應允，她竟然入宮行刺，那日我是為求自保才下手取她性命；再後來，您和伯父又傾力為她報仇，這才將咱們之間關系逼得沒有轉圜餘地。”
楚慕說著，指尖搓了個響指，嘆惋道：“伯母，您這是何苦呢，為了這樣一個自甘下賤、放著好好的女將軍不做、成日想對男人自薦枕席的女兒，覆滅了上官氏滿族榮辱，值得嗎？”
“上官瑛不顧廉恥，她這種不孝女，配讓您這樣犧牲麽？”
空氣沈悶壓抑，上官夫人默了片刻，讚賞地看著楚慕：“小野種，當年你若沒這等口舌，我和夫君興許不會下決心暗中扶持你爭帝位；可惜你如今這套對我沒用了。”
“你說得再天花亂墜，也改變不了你背棄我女兒的事實，況且上官家都被你抄家滅族了，再提榮辱又有什麽意思？”
楚慕眸光愈發深邃，扯唇笑道：“伯母您忘了，您姓白，您是在豫南白x家長大。豫南是小地方，白家也不能同京城世族相提並論，可好歹也有過百族人，您忍心看他們因您一人罪過，全族死無葬身之地嗎？”
上官夫人像聽到天大的笑話，聲音粗啞地大笑不止，被挑斷經脈的手臂耷拉在地面晃了晃，無所謂道：“不必留情，你還是速速去殺光他們罷！”
見楚慕蹙眉，她冷哼道：“我這白家小姐困在白家奴舍裏熬了整整十四年，後院裏姨娘打罵、父親祖母忽視……除去昨日被你一指割喉的男奴，沒一人拿我當小姐看。”
“直至十六歲那年，我遇見上官大人來豫南巡查，蒙他不棄、重金求娶，這才過上舒坦日子……他帶我入京城，給我掌家之權，本夫人所有的榮寵只與上官家相關，除了夫君子女，我沒旁的親人。”
日色傾斜，燦金的亮光拂進門扉一寸寸爬上楚慕的衣袍。總交涉不下來，他不免急躁，修長的指節緊攥拳頭，隱秘的情緒盡數落入上官夫人眼中。
“楚慕，你母族出身卑賤，比不得太子；為人孤僻，又遭先帝厭惡，還不如裕王討先帝喜歡；你弄死太子，靠著驪家兩位將軍爬上太子之位後，先帝寧可想著再納妃生個皇嗣，都要廢掉你……你可知道，我和夫君為何始終選擇扶持你？”
楚慕居高臨下睨著上官氏滿臉幽深的笑意，無視她話中鄙夷，反唇相譏道：“只有在我這裏，你們家芝麻點大勢力才可算作‘扶持’，在太子那裏叫‘依附’，人家瞧不上你們。”
上官夫人冷哼一聲，倒也不置氣，鎮靜地沖楚慕搖了搖頭：“我們家若當真沒用，你便不會坐在這裏苦苦周旋，只為了同我求解藥。”
“當年你主動示好，我夫君日日猶豫，是我說服他堵上上官家數代積攢的權勢，選擇放手一搏。”
“因為我從你眼中看到那種艱難求生的目光，我小時候也是那種目光，生存的希望如火苗微弱，你都不會放棄；甚至哪怕火苗熄滅，你也只會拼盡全力讓它重燃，斷沒有放棄一說……我小時候就是這樣活著，當時我就覺得，你一定是角逐皇位的決勝者。”
上官夫人說著，探舌舔了舔唇角幹涸的血跡，無奈道：“可惜我看走眼了，你這小野種太狠了；不是所有千裏良駒都會感恩幫扶過它的伯樂……可我跟你不一樣，上官家對我的恩情，我縱然化身厲鬼也絕無可能背棄！”
楚慕聽得不耐煩，袖下指骨泛白，便見上官氏目光幽冷道：“是以，小野種，你休想從我這裏弄到百日紅的解藥。”
兩道清脆的拍掌聲響起，楚慕雙掌徐徐交擊，玉面浮起溫和又森然的笑容：“老毒婦，說得極好。”
“我該感激你當年扶持之恩，若沒有你，上官家那群蠢物還未必有膽量幫著我同太子作對；也不知你夫君那位伯樂在天有靈，會否後悔娶了你這種害他全族慘滅的良駒。”
這些游思幻想，上官夫人早想了個透，不痛不癢地咧嘴一笑，再無旁的反應。
楚慕耐心耗盡，冷嗤道：“老毒婦，我勸你把解藥給我。你精通用毒，該知曉這世上多的是控人心神的蠱毒，屆時蠱蟲入腦，你不還得一五一十交代清楚。”
上官夫人面露不屑，低咳道：“我在上官家三十年日日鉆研煉毒之道，你但凡能找到控制我心神的蠱毒，都不會來這裏同我廢話。”
說著，上官夫人的語氣變得低慢，頗有些揶揄道：“楚慕，你身邊杏林高手無數，恐怕有人告知你了罷……百日紅便是取苗疆過百種蠱蟲入藥，混合中原化屍水煉制而成的劇毒；它壓根沒有解藥，因此你心慌了。”
楚慕鳳目微垂，昨夜神醫一籌莫展的語氣在耳畔浮蕩，混雜著驪歡脆弱的哭泣聲……他一時緘默，俊臉越來越森冷。
這反應落在上官夫人眼裏，無異於默認了，她神情愈發自得，嘖道：“話說回來，你這種沒心肝的野種居然也能有上心的女人，驪家女那身子一眼就看得出先天體弱，斷斷經不起折騰的……如今驪家唯一存活的獨種死了，她怕是也沒幾年活頭了。”
楚慕緩緩起身上前，上官氏見他發作，大度笑道：“受不了了？好，我告訴你解毒的法子，左右你也不會願意施救。”
“什麽法子？”
楚慕步子一頓，上官夫人不疾不徐地咧嘴：“中百日紅者，百日之內必定渾身肌膚潰爛、臟腑腐化，受盡折磨後留下一具骨架，肉身化為濃水；若不能憑自身內力化去毒性，那唯一的解毒之法便是……找個活著熬過此毒的人做藥引，以心入藥。”
“老毒婦，我勸你別給我賣關子。”
楚慕躁怒地擰了擰眉，心口不詳之感若潮水湧動。
“就是，取其心頭肉入藥——”
上官夫人倚著石壁，一字一頓地笑出聲來。
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“大、大小姐……奴替您報仇了！”
“若有來生，奴還貼身伺候您……”
喉頸斷裂，霎時鮮血如註。
那壯漢無力掙紮，死死盯著被禁軍挑斷手腳筋的上官夫人，咧嘴一笑，癱在血泊中失了聲息。
驪歡整張臉埋進楚慕胸膛，隱隱聽混亂中驪徹咬牙嘶了一聲，忙推搡著掙脫楚慕的摟抱：“徹兒！”
“姑姑，你別擔心……我沒事。”
小少年強忍疼痛，唇瓣烏青顫栗不止，面目扭曲地倒在楚諺懷中。
飛鏢淩厲無匹，竟直接射穿他的肩膀, 大片殷紅血水暈染衣襟, 愈發襯得他氣若游絲, 面色蒼弱地如死灰一般。
驪歡趔趔趄趄撲到他身邊, 杏眸水霧翻湧，無措地滾下大滴大滴淚珠：“徹兒你不要嚇唬我, 姑姑只有你一個親人了！我答應你爹娘，要好好照顧你的。”
“楚慕、楚慕你快點救人吶！”
驪歡急得失聲慟哭，楚慕拂袖蹲到她身畔, 緊張地伸手摟她：“初初, 他沒傷到要害。我求你別動氣，你身子吃不消的，咱們先帶他回寺廟醫治。”
“好好！快回寺廟, 快走。”
驪歡嗓音嘶啞，催促著站起身。見驪徹仰著臉猛咳一聲，嘴角竟抑制不住地嘔出鮮血，她心頭絞痛難當，眼前一黑，終是負荷不住地昏厥過去。
“初初！”楚慕展臂擁住虛脫的女子，同楚諺對視一眼，又一齊望向不省人事的驪徹，眸中各露出沈凝之色。
上官氏此番圍殺報了同歸於盡的心思，所持佩劍和暗器必定塗抹劇毒；而上官家煉制的毒藥，向來是極為難解的。
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漫天飄搖的風雪終於停歇，不到半日工夫，帝後親臨普山寺、險些在梅林遇刺身亡一事，傳遍寺廟上下。
寺廟內登時人心惶惶，氣氛肅穆。
隨行的侍衛逐一排查，欲對洩露皇後娘娘行蹤的主持治罪，卻發現主持早已在閉關之所慘遭殺害。
一路抽絲剝繭地盤究，竟是上官氏等人在暗衛營安插了眼線，弄來皇上親臨普山寺的行蹤，便用計殺害了寺廟幾位主事，層層深入，這才得以在後山梅林布下陷阱。
侍衛們將審查結果呈報到花淋小築，楚慕哪有心思細聽，躁怒地喝退眾人，不吃不喝地在驪歡榻前守了整整一宿。
翌日天明，刺眠從長雲營匆匆趕來。
楚慕坐在床榻邊兒的矮凳上，雙掌包裹著驪歡的手貼到面頰輕輕摩挲，唇間呢喃往事，一瞬不瞬地望著軟榻中昏迷的小皇後。
淡薄的天光透過雕花窗子籠罩他一身暖暈，卻照得他身影寥落瘦削，眼瞼下一圈淡淡的烏青，儼然許久不曾休息。
刺眠站在屏風外看了幾眼，心頭五味雜陳，上前勸道：“少慕，我方才問神醫了，他說驪皇後一時急火攻心，用幾副安神藥便無大礙。”
楚慕瞥他一眼，動作輕慢地放回驪歡的手，起身掖了掖被角，走出內室道：“神醫可告知你，那小孩所中何毒？”
“……百日紅。”
刺眠稍作猶疑，磨了磨後槽牙：“少慕你先別多想，上官氏還沒死，咱們回頭設法逼她交出解藥；哪怕當真沒有解藥，你前段日子在長雲營中的就是此毒，你不挺過來了麽？”
口中寬慰著，刺眠聲音慢慢失去底氣，眼神瞟向外頭，不敢看楚慕的臉色。
百日紅號稱大楚百毒之首，以外域上百種同類相食的毒蟲為引，是上官家密不外傳的奇毒；縱然能使人喪失五感、神志癲狂而死的血狼子，毒性都不敵其萬一。
楚慕能挺過來，憑的是自身根基深厚，又配合神醫刮骨療毒；可那孩子六七歲的年紀，莫說刮骨之痛他挺不過去，他壓根沒有半點內功，恐怕毒性已然蔓延心脈。
這孩子死了倒沒什麽，只不知驪皇後撐不撐得住。
楚慕撩袍坐上軟椅，疲累地揉了揉眉心。內室驀地傳出一聲嚶嚀，他忙不疊起身越過刺眠，關切道：“初初，你終於醒了。”
刺眠只覺身側掠過一道陰風，側首望去，那位生性涼薄的九五之尊已半跪到床榻前，挽袖探了探女子的額頭，緊繃的神情這才略略放松：“總算醒了，初初，你又燒了一整夜，我很擔心你。”
“徹兒呢，徹兒怎麽樣？”
驪歡盯著男人滿臉的關切之色，眼皮酸脹難當，喉嚨有團熾火堵著，費力地支起胳膊詢問：“我記得徹兒受傷了，還有安姐姐和長忠大哥，她們如何了？”
小臂哆嗦著撐不住身子，眼瞧要脫力地栽回床褥，男人的臂膀輕輕攬過她的背脊，手執玉蘭瓷杯遞到她唇邊，溫聲道：“她們都活著，你身上高熱才退下，得好生歇著，先別想那麽多。”
驪歡潤了潤嗓子，眼神清明幾分，昂臉看楚慕道：“我不放心，我要去陪徹兒，他流了很多血。”
楚慕滿眼心疼，知驪歡沒法一人安心靜養，只得答應：“好，我這就帶你過去見徹兒。”
雪後初晴，屋外頭寒氣愈發深重。
四處飛閣廊檐懸著一排排晶瑩剔透的冰錐，蒼薄的日色俯照其上，似清瑩瑩的珠玉簾子折射出繽紛的光澤，煞是好看。
驪歡走在廊道中，擡眸掃視幾眼，忽地一道拇指粗細的冰錐“哢嚓”斷裂，叮鈴當啷地摔成一灘碎冰。
她如驚弓之鳥步子一顫，身畔男人立時扶住她的腰肢，隔著暖裘安撫地順了順她的背脊，又體貼地為她系緊暖裘的帶子。
一路無言，將將踏進驪徹的寢閣，便有一大群太醫側目望過來。眾人擱下醫書俯身跪拜，聲音沙啞、面目疲倦不堪，儼然勞神許久的模樣。
驪歡心頭“咯噔”一跳，上回楚慕在長雲營重傷回宮，身邊也是圍了這樣一大群太醫。
“徹兒傷得很重？圍這麽多大夫？”
驪歡聲音低低軟軟的，很是膽怯。
楚慕自然避重就輕，捋了捋她鬢邊散亂的發絲，溫柔道：“我怕你掛念他，將隨行的太醫全調過來了而已，沒什麽大礙的。”
驪歡將信將疑，扶門走進內室，一股苦藥味兒沖鼻而來。
窗檻長幾旁站著兩名擺弄藥箱的大夫，正準備為驪徹施針；床尾站著兩名垂手侍立的婢女，惶惶不安地沖她屈膝行禮，請安聲壓得極低，似是擔憂吵醒床褥中昏睡的小孩子。
驪歡蹙了蹙眉，攏袖坐到床榻邊兒，眸中熱淚翻滾。
小孩子面色青灰、雙目凹陷，小手交疊在腹前冰冰涼涼似沒有半分活氣；不過一日工夫，整個人陷在床榻裏消瘦了一大圈。
驪歡咬牙逼回嗓眼的低泣，小心地掀開被角，見小孩子肩頭的傷口包紮了厚厚的紗布，這才稍微寬心。
“初初，徹兒需要靜養。”
楚慕蹲下身，指腹輕輕擦拭驪歡眼睫沾染的淚珠，放軟聲音道：“咱們先出去罷，若徹兒醒來，見你為他擔心的落了淚，他也會難過的對不對？”
驪歡纖長的睫羽隨他游走的指腹微微顫動，聽他哄勸小姑娘似的，不禁掀眸看他，x眸底似有粼粼清波倒映他雋雅的身影。
楚慕微微一楞，便見驪歡擡手撫摸他的面龐，動作顫悠悠地似含露花蕊上駐足的靈蝶扇動著翅膀，繾綣溫柔；細膩的指尖觸及他面頰的一瞬，又驟然醒神般縮回去，略有些躲閃地挪開目光。
“初初——”
這一霎動情足以令楚慕心頭驚濤駭浪，男人僵直背脊，定定地望著驪歡，恨不得掰回驪歡的下巴頦兒逼她直視自己，又怕驚動了她，竟笨拙地不知該說什麽。
驪歡抿抿唇，極快掩去眸中異色，聲音又歸於疏離冷淡，卻藏不住的體貼：“多謝你救了我，你連番奔波，臉色也很疲憊，先出去用盞暖茶罷，我想再看徹兒兩眼。”
楚慕眼底亮光劇烈閃爍，忙抓住驪歡的雙手，體察驪歡指尖瑟縮，便按捺著喜意松開手，唇畔噙起的笑容一時有些局促：“好好，那我先出去，你陪徹兒再說幾句話……別怕有壞人來，我在外頭等你，我就在外頭守著你。”
他說著起身離開，步伐都輕快許多。
哪知未及半刻鐘工夫，他坐到桌邊抿一口茶，裏頭虛掩的門扉被人“哐當”一聲重重推開。
驪歡滿面寒霜地走到跟前，沒等他緩過神，揚手“啪”地一巴掌抽到他臉上。
“……”
楚慕懵住，偏回臉慢慢看向驪歡。
驪歡身子虛乏得緊，豁盡全力的一耳光甚至不能令他覺出丁點疼痛；可那杏眸中烏沈沈的憎恨和毫不作假的憤懣，還是令他半張臉火辣作疼，脊柱竄起一陣砭骨的寒意，一徑冷到心尖兒上。
“又怎麽了？方才還好好的——”
楚慕玉面僵硬，聲音訥訥。見驪歡呼吸不暢便起身相扶，又被驪歡奮力一把推開：“不要碰我，你這個畜生！”
“你為何騙我，為何不告訴我飛鏢上有劇毒？！”
驪歡啞弱的嗓音打著顫兒，杏眸蓄滿淚花，近乎歇斯底裏地瞪著楚慕：“楚慕你太可惡了，你嘴裏永遠沒有一句真話，你不是說他沒有大礙的嗎？他到底怎麽了啊？！”
驪歡又氣又急地跺腳，楚慕一時措手不及，鳳目陰冷地掃向追著驪歡走出內室的婢女和大夫。
那幾人一個激靈，心肝膽兒猛地亂顫，忙跪下拼命磕頭：“皇上饒命，皇上饒命吶！娘娘將您支開，出言苦苦催逼，奴婢等人不敢欺瞞，這才……這才不小心露了餡，求皇上饒命吶！”
“楚慕，你犯不著怪他們！她們不說，我也總能自旁人口中打聽出來！”
“你為何不告知我實情，是不是徹兒中的毒找不到解藥？他會死是嗎？”驪歡揪住楚慕的衣袖，雙手不自覺地發抖。
楚慕見她面色煞白，喉頭湧起一股無措的酸楚，捧著她的臉輕聲安慰道：“初初，你別這樣，你聽我慢慢解釋。”
“徹兒所中之毒是有些棘手，但並非無藥可解；你忘了麽？你姐姐拼死弄來的血狼子我都能輕松化解，徹兒身上的毒，我怎麽可能找不到解藥。”
“那你為何要瞞我？”
“因我怕你憂慮過重，傷了身子。”
楚慕無奈地嘆息，沈聲解釋：“既不是什麽致命的毒傷，為何讓你知道？平白害你擔驚受怕罷了；你看如今你知道了，不就在為旁人擔驚受怕麽？”
“……”
驪歡昂頭望著身前的男人，語氣誠摯、眼神沒有絲毫破綻，又似乎處處透著欺騙：“那這到底是什麽毒？你只是知道世上有解藥，但不知道解藥在哪裏，是不是？”
楚慕心知瞞不過，索性如實道：“此毒喚作百日紅，解藥在上官氏手裏。初初你別緊張，我昨晚守了你一夜，還沒來及提審，正打算去問解藥。”
“我跟你一塊去！”驪歡脫口道。
“不可，你身子太弱，見不得血。”
楚慕沈聲回絕，見驪歡還要再說，一把將驪歡單薄仿徨的身子擁入胸膛。
四周氣息凝重，他目光越過驪歡，陡然陰騭如冰；薄唇貼在驪歡耳畔，仍舊溫溫柔柔地開解：“初初，若你跟去，我審訊時還得分心看顧你，你說對不對？這群太醫正在琢磨藥方，你若實在不安心，便先聽聽他們的主意罷。”
驪歡只好作罷，一顆心高高懸在針尖上，沒有安放之地。
楚慕見她如此，絲毫不敢耽擱，當下便帶人去往關押上官氏一幹刺客的鬥室。
*
鬥室建在寺廟一角，四面密閉，狹小無窗，關押上官氏的那一間遠遠便可嗅見刺鼻的血腥味兒。
那股惡臭混著濕冷的泥水氣鉆出門縫，饒是刺眠都忍不住嫌棄地拱了拱鼻子，狐疑地看向楚慕：“你真要親自審問？”
楚慕沖他冷笑，眼神陰翳地像看一件無甚用處的死物。刺眠識趣地閉嘴，上前解開鎖鏈，“轟隆”一聲推開沈厚的青銅門。
日光傾瀉而入，楚慕撩袍跨過門檻，堪堪踏進半只腳，上官夫人便惡聲咒罵：“小野|種，你這個下賤胚子！你早晚要遭報應！”
“……伯母，您何必戾氣這樣重？”
楚慕姿態若仙君臨凡，輕嘖一聲，目光睥睨地掃向陰暗的角落，“少慕並無惡意，好心來看您罷了。下頭那群奴才太不聽話，我吩咐了別傷害您，他們竟敢背著我私自對您動刑。”
上官夫人癱坐角落中，肩胛骨被兩道粗長的鐵鏈貫穿，不屑地嗤笑道：“別裝了小野種，你是看清你手底下的奴才刑訊手段不行，這才跑過來親自審問了罷？”
楚慕俊臉沈如霜玉，略一思忖，謙和笑道：“說來那群奴才還是伯母您和上官伯父培養出來的，他們不中用，算是您二位長輩的責任。”
上官夫人瞇了瞇眼，蓬亂臟汙的頭發遮擋視線，隱隱瞧見對面有侍從搬來長凳，身形高挑的白衣男子緩緩坐下，大有與她長談的打算。
“怎麽？一口一個伯父伯母叫著，是驪家那死小孩毒發了？你找不出解毒的方子，沒法同那小妖女交代了？”
上官氏提聲奚落，倏地一陣猛咳。胸腔的震顫牽動肩骨上倒掛的鐵鏈，鏈條登時一陣嘩啦作響，她的肩膀也隨之淌出殷紅的血水，順著衣角洇濕地面。
“伯母料事如神，少慕佩服。”
楚慕冷眼瞧著，不緊不慢地笑道：“伯母，其實在少慕心裏，一直拿您當長輩敬著；我自幼受您和伯父扶持，暗衛營一半的死士出自您府上；我對驪陽朔動手、對葉老東西動手，您上官家也都是暗中參與的。”
“您應當明白，我毫不避諱讓您和伯父看見我卸磨殺驢的野心，就是因為我想告知您和伯父，咱們才是自己人，只要我楚慕在一日，上官氏便尊榮一日。”
上官夫人默不吭聲，硬挨著忍過身上裂骨的疼痛，便聽楚慕低嘆一聲，清朗的聲線回蕩開來：“這麽多年，我從未想過背棄您和伯父，賢君也好、暴君也罷，沒有哪個帝王想讓自己眾叛親離，我好端端地為何自斷臂膀呢？”
“是，因而這兩年你為了驪家那小妖女輕賤我們的瑛兒，我夫君總要勸我再忍忍，等你興致過去了，自然就明白厲害關系。”
上官夫人說罷，自嘲地昂頭笑了聲。
楚慕歉疚地垂眸，繼續道：“伯母，我知您是因為上官瑛之死怨恨我，您想要為女報仇。可您有沒有想過，其實上官家有今日下場，全是拜上官瑛所賜。”
“這麽多年過來，我不曾做過一件不利於上官家氏族的事，若非上官瑛拼命挑釁，我豈能昏了頭對上官家動手？”
“起初即便動手，我也不過貶謫上官伯父的官職，百般警示上官瑛消停些，我甚至明確告訴她，我只鐘情驪歡一人。”
“是她想不開，上趕著求我封她作皇後；我不應允，她竟然入宮行刺，那日我是為求自保才下手取她性命；再後來，您和伯父又傾力為她報仇，這才將咱們之間關系逼得沒有轉圜餘地。”
楚慕說著，指尖搓了個響指，嘆惋道：“伯母，您這是何苦呢，為了這樣一個自甘下賤、放著好好的女將軍不做、成日想對男人自薦枕席的女兒，覆滅了上官氏滿族榮辱，值得嗎？”
“上官瑛不顧廉恥，她這種不孝女，配讓您這樣犧牲麽？”
空氣沈悶壓抑，上官夫人默了片刻，讚賞地看著楚慕：“小野種，當年你若沒這等口舌，我和夫君興許不會下決心暗中扶持你爭帝位；可惜你如今這套對我沒用了。”
“你說得再天花亂墜，也改變不了你背棄我女兒的事實，況且上官家都被你抄家滅族了，再提榮辱又有什麽意思？”
楚慕眸光愈發深邃，扯唇笑道：“伯母您忘了，您姓白，您是在豫南白x家長大。豫南是小地方，白家也不能同京城世族相提並論，可好歹也有過百族人，您忍心看他們因您一人罪過，全族死無葬身之地嗎？”
上官夫人像聽到天大的笑話，聲音粗啞地大笑不止，被挑斷經脈的手臂耷拉在地面晃了晃，無所謂道：“不必留情，你還是速速去殺光他們罷！”
見楚慕蹙眉，她冷哼道：“我這白家小姐困在白家奴舍裏熬了整整十四年，後院裏姨娘打罵、父親祖母忽視……除去昨日被你一指割喉的男奴，沒一人拿我當小姐看。”
“直至十六歲那年，我遇見上官大人來豫南巡查，蒙他不棄、重金求娶，這才過上舒坦日子……他帶我入京城，給我掌家之權，本夫人所有的榮寵只與上官家相關，除了夫君子女，我沒旁的親人。”
日色傾斜，燦金的亮光拂進門扉一寸寸爬上楚慕的衣袍。總交涉不下來，他不免急躁，修長的指節緊攥拳頭，隱秘的情緒盡數落入上官夫人眼中。
“楚慕，你母族出身卑賤，比不得太子；為人孤僻，又遭先帝厭惡，還不如裕王討先帝喜歡；你弄死太子，靠著驪家兩位將軍爬上太子之位後，先帝寧可想著再納妃生個皇嗣，都要廢掉你……你可知道，我和夫君為何始終選擇扶持你？”
楚慕居高臨下睨著上官氏滿臉幽深的笑意，無視她話中鄙夷，反唇相譏道：“只有在我這裏，你們家芝麻點大勢力才可算作‘扶持’，在太子那裏叫‘依附’，人家瞧不上你們。”
上官夫人冷哼一聲，倒也不置氣，鎮靜地沖楚慕搖了搖頭：“我們家若當真沒用，你便不會坐在這裏苦苦周旋，只為了同我求解藥。”
“當年你主動示好，我夫君日日猶豫，是我說服他堵上上官家數代積攢的權勢，選擇放手一搏。”
“因為我從你眼中看到那種艱難求生的目光，我小時候也是那種目光，生存的希望如火苗微弱，你都不會放棄；甚至哪怕火苗熄滅，你也只會拼盡全力讓它重燃，斷沒有放棄一說……我小時候就是這樣活著，當時我就覺得，你一定是角逐皇位的決勝者。”
上官夫人說著，探舌舔了舔唇角幹涸的血跡，無奈道：“可惜我看走眼了，你這小野種太狠了；不是所有千裏良駒都會感恩幫扶過它的伯樂……可我跟你不一樣，上官家對我的恩情，我縱然化身厲鬼也絕無可能背棄！”
楚慕聽得不耐煩，袖下指骨泛白，便見上官氏目光幽冷道：“是以，小野種，你休想從我這裏弄到百日紅的解藥。”
兩道清脆的拍掌聲響起，楚慕雙掌徐徐交擊，玉面浮起溫和又森然的笑容：“老毒婦，說得極好。”
“我該感激你當年扶持之恩，若沒有你，上官家那群蠢物還未必有膽量幫著我同太子作對；也不知你夫君那位伯樂在天有靈，會否後悔娶了你這種害他全族慘滅的良駒。”
這些游思幻想，上官夫人早想了個透，不痛不癢地咧嘴一笑，再無旁的反應。
楚慕耐心耗盡，冷嗤道：“老毒婦，我勸你把解藥給我。你精通用毒，該知曉這世上多的是控人心神的蠱毒，屆時蠱蟲入腦，你不還得一五一十交代清楚。”
上官夫人面露不屑，低咳道：“我在上官家三十年日日鉆研煉毒之道，你但凡能找到控制我心神的蠱毒，都不會來這裏同我廢話。”
說著，上官夫人的語氣變得低慢，頗有些揶揄道：“楚慕，你身邊杏林高手無數，恐怕有人告知你了罷……百日紅便是取苗疆過百種蠱蟲入藥，混合中原化屍水煉制而成的劇毒；它壓根沒有解藥，因此你心慌了。”
楚慕鳳目微垂，昨夜神醫一籌莫展的語氣在耳畔浮蕩，混雜著驪歡脆弱的哭泣聲……他一時緘默，俊臉越來越森冷。
這反應落在上官夫人眼裏，無異於默認了，她神情愈發自得，嘖道：“話說回來，你這種沒心肝的野種居然也能有上心的女人，驪家女那身子一眼就看得出先天體弱，斷斷經不起折騰的……如今驪家唯一存活的獨種死了，她怕是也沒幾年活頭了。”
楚慕緩緩起身上前，上官氏見他發作，大度笑道：“受不了了？好，我告訴你解毒的法子，左右你也不會願意施救。”
“什麽法子？”
楚慕步子一頓，上官夫人不疾不徐地咧嘴：“中百日紅者，百日之內必定渾身肌膚潰爛、臟腑腐化，受盡折磨後留下一具骨架，肉身化為濃水；若不能憑自身內力化去毒性，那唯一的解毒之法便是……找個活著熬過此毒的人做藥引，以心入藥。”
“老毒婦，我勸你別給我賣關子。”
楚慕躁怒地擰了擰眉，心口不詳之感若潮水湧動。
“就是，取其心頭肉入藥——”
上官夫人倚著石壁，一字一頓地笑出聲來。
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