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14 ? 不請自來(修)

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14   不請自來(修)

◎怎麽還是他?◎

“……什麽?壽宴?我?午後便去?”

聽聞要去參加壽宴的消息時,賀文茵正在整修好的春山院木亭中叼著筆托腮趕稿。

最近因著婚事一波三折,後來又整修院子,她已經許久未曾更新《林家女將》續章。

但那書鋪老板求爺爺告奶奶硬是找到出門采買的雨眠,流著淚道若是再不交稿來,他一家老小便要沒飯吃了。

所幸謝瀾前些日子的信中說了不必她自去繡嫁衣,今日嬤嬤又在給賀文錦做宮中禮儀的特訓,她方才得了閑去寫這書。

誰知這好不容易得來的清閑日子還是要沒了。

在心中默默嘆氣,賀文茵看向那來傳話的大夫人院中的丫頭,皺眉問道:

“定是要去嗎?”

瞧著嘴角染上墨汁,一頭烏發散亂紮起,整個人縮著團坐在軟椅上,形象全無的賀文茵,丫頭只得硬著頭皮道:

“夫人的意思是,姑娘往後總要出席此類場合的,此前又從未去過,故此在出嫁前總得熟悉些。”

聞言,賀文茵只覺得兩眼一抹黑。

要命,她半個人都不認得,去了不是招笑嗎?

但大夫人開口,她又不得不去。於是她只得取下自己發間插著的另一只筆,起身邊收拾散亂書稿邊問:

“那什麽時候去?”

丫頭瞥一眼她細白腕子上的墨點,半晌才猶豫著道:

“……現下,您便得去堂下見客。見完客便去壽宴。”

……

金玉堂。

謝瀾正端坐於正堂上,瞧也不瞧一旁人端上的茶水,叫一旁平陽候連大氣都不敢喘。

江浙之地雖極為富庶,所任無一不是肥差,巡撫一職卻也不是尋常人擔得起的。

何況他赴任時,江浙總督“恰巧”在來京述職的路上暴斃而亡,故此他雖名為巡撫,卻行的是總督之實。

而謝瀾在任的三年裏,鎮壓叛亂,重修地方律法,整肅軍紀,整頓商行地方官抱團成風的風氣,為此沒少被江浙地方的世家們參。

但他只當作耳旁風,徑自去做,竟也作出了一番不小的動靜來。

……只是其中他究竟使了何種手段,便不好說了。

思及曾聽聞的種種,再看他沈著的臉,平陽候只覺得後背直冒汗。

哪知隨後,他便瞧見謝瀾在見到堂下匆匆小步過來的,小臉微微染上些許紅暈的青色身影時,忽地笑了。

“無事的,文茵,莫要著急。”

聽賀文茵輕聲喘著,謝瀾忙溫聲指指身旁軟椅,

“莫要著急,慢慢來坐。”

此後,等她匆匆行過禮,在一旁拘謹縮著身子坐下,喘聲漸漸緩下來,他才微微低頭過去,輕聲道:

“我聽聞你接下了吏部尚書府宴的帖子,恰巧近來無事,便想著過來接你同去。”

聞言,賀文茵撫著胸口說不上話,只沒好氣地點點腦袋。

他怎麽這麽閑呀!

關於謝瀾,她最近唯二聽到的傳聞就是此人近來因著在江浙積勞成疾,被聖上特批了三月有餘的休沐,待養好再就任都察院左都禦史一職,另加封太子少師。

另外一則是賀文皎神神秘秘和她說的。道她的丫鬟去淑芳齋買小食時正巧碰見齊國公府的人,似乎是要直接將大師傅聘去府上。

“以後你可有口福了。”賀文皎那日感嘆到,

“今日我的丫頭再去時,那師傅已然不在了,連帶著好些點心都換了樣式和口味。”

聽著謝瀾平淡應著平陽候的恭維,賀文茵如是想著,悄悄瞧了他一眼。

謝瀾今日穿的仍是綠衣,襯得他劍眉星目,芝蘭玉樹,面色紅潤康健無比。

一言以蔽之,怎麽也不像是積勞成疾的模樣。

那話怕就是個托詞罷?

在心中默默嘆一口氣,賀文茵只得垂著腦袋發呆。

……好煩。

她既不愛聽平陽候阿諛奉承的惡心聲音,也不愛去那種人多的地方。

還要匆匆來見他,連話本子的收尾都沒好好收。

“——走麽?”

正抱怨著,她耳邊便忽而傳來了謝瀾的聲音。

這莫名其妙的一聲嚇得賀文茵猛地一激靈。

顫巍巍地擡頭一瞧,她發覺這人微微著矮身,正稍有擔憂地瞧著自己,薄唇還在一張一合:

“還好麽?要不要同我一輛馬車?”

為何要同他一輛馬車?

賀文茵從方才的驚嚇中緩過神來,眨眨眼,不解地瞧著他。

誰知謝瀾見狀卻笑而不語,只指指正堂窗外。

只好順著他指的方向瞧去,賀文茵遠遠便望見了她的大姐姐與四妹妹正在互相指指點點,扯頭花扯得不亦樂乎,細細側耳聽去,還能聽到隱約有聲音傳來。

“為何……大姐姐就……坐有暖爐的車?”

“家中長幼有序,嫡庶有別……忘了嗎?”

看著一旁平陽候尷得近乎要繃不住笑,賀文茵心知他過會定是要去那邊發火,只好對著眼前人點點頭道:

“嗯。”

緩步跟著謝瀾的袍角上了國公府馬車,賀文茵垂著眼挑了個最角落的地方坐下,方才開始打量起這裏。

方才見這車時,她便覺得大得不尋常。哪知進了裏頭,竟還是別有一番洞天。

粗略望過去,這一輛馬車能頂一間小廂房。

右手側擺著張鋪著軟毛毯子的榻,左手側擺著成對黃花梨桌椅,中間還能留下地方擺精致雕花小桌與矮凳。

而此刻桌下燒著暖爐,桌上擺滿了琳瑯滿目各色點心,叫她都有些看花眼。

謝瀾坐在離她最遠的那把太師椅上,見她悄然貓著眼睛張望,便笑:

“文茵,嘗嘗麽?”

……果然是他準備的。

近來,賀文茵發現這人似乎格外熱衷於投餵她。

每逢送藥來必會帶上小點心,餐前飯後還總是寫小字條問她喜不喜歡,想吃什麽。

這大晉的上層男子,都是緊著讓自家本就已經瘦得像紙的女子少吃,他倒也奇怪,反而不樂意自己是個胃口小的了。

一邊想著,一邊她身側的謝瀾仍在說:

“若是喜歡,我便讓人每日送來。”

將自己從思緒中抽出,賀文茵並未動筷,只稍搖搖頭:

“……未免也過於勞煩國公了。”

“我近些日子可是閑得發慌。”

哪知謝瀾聞言卻勾起眼尾,狐貍一般瞇起生得周正的眉眼笑笑,

“喜歡麽?”

賀文茵不答話,垂著眼,透過細密眼睫的縫隙去瞧那人。

這還是她第一次如此近距離看他。

這人長得的確俊朗,面上每個轉折都似是石刻大師精心雕琢而成,挑不出半分瑕疵。

只是威嚴得過了頭,稍稍不帶笑意,皺眉瞥人一眼就像是要砍人腦袋——但他總是笑。

這麽好的皮相,這麽好的脾氣,又多金,當真是個叫人挑不出一絲缺點的話本子男主角。

……但他越是如此,回想起那日的話,她越是覺得反常。

他憑何喜歡上自己呢?

掰著指頭想了想自己的條件幾何,賀文茵默默嘆氣。

想必其中是有何說不得的緣由吧。

“……還是不必了。多謝國公美意。”

說著,賀文茵擡起眼來,第一次認真地望向謝瀾。

“還有……有句話或是不當問。但我總覺著應當問個清楚。國公此前是見過我麽?”

“不曾。”

聞言,謝瀾眉眼舒展,笑得頗為放松地答。

可在賀文茵看不到的暗處,在聽聞“見過我”後,他骨節分明的手便在暗地裏抖著,近乎要不成樣子。

“但我一見姑娘便覺得,姑娘前生定是……與我極有緣分。想必這便是戲文中所謂一見如故了。”

掩飾著自己語調中連帶而出的顫抖,謝瀾竭力帶著笑意看向賀文茵,如是答道。

賀文茵倒是沒想到這種答案,半晌才笑道:

“國公原是信緣分一說的呀。”

“本是不信的。”

默不作聲地長出一口氣,瞧著賀文茵單薄的衣裳,謝瀾朝著她的方向遞過去一張暖好的毛毯:

“你或是沒聽過關於我那事的流言吧?”

“我九歲那年,被陛下領著和皇子們一起去護國寺上香。結果反倒砸了人家好大的場子,氣得住持至今也不叫國公府在他寺中施粥。”

不知所措地接過毛毯來拿著,賀文茵眨眨眼。

她倒是不知道,這看著文雅的人竟是還有如此叛逆的過往,竟還能砸了護國寺的場子。

……只是他怎得不說了?

被勾起了好奇心,見這人又半晌沒有下文,賀文茵只好托腮問道:

“那國公做了什麽砸了人家的場子?”

……終於是主動對自己說了句話。

如是想著,謝瀾略微黯然,緩緩道:

“我說,何時這佛能親自走下來看看世間苦楚,而不是端坐高臺空受供奉,何時我再來拜它。當時陛下氣得叫我連抄了好些日子的經。”

聽了這大逆不道之言,賀文茵楞得瞪大了眼:

“……那何時又信了?”

不知不覺間,車外喧鬧的大街竟也安靜了下來。

她瞧著謝瀾微微探身過來,桌下的火光將他烏黑發絲染上橙紅色,叫那發在她眼中跳躍晃悠,好半晌才註意到謝瀾在示意她將毛毯裹在身上。

依他照做,賀文茵怔怔地看著謝瀾將一杯熱豆蔻水推至她面前,恍惚聽到那人溫聲道:

“自是見到你的那一瞬。”

……

鎮北大將軍府。

趙宣佑正望著書架上整齊排著的《林家女將》編訂冊子出神。

那日母親領著他看了又看,他也未有滿意的姑娘。

於是母親與他促膝談了又談,方才嘆氣,同意去與賀家姨母說這門親事。

可哪知賀家姨母竟回信道賀文茵已與興慶伯定下了親!

聽聞這事,他不顧母親阻攔前去父親那裏,無論如何也要將賀文茵要來。

誰知幾天跪下來,好容易祖母看不下去了,也替他向父親求情,父親終是松口,將要啟程前往平陽候府時,滿京便傳來了齊國公竟要娶賀文茵的消息。

“你便死了這心吧。”

那時瞧著呆呆跪坐在堂下的他,鎮北大將軍趙拓無奈搖頭嘆氣,

“只是從興慶伯府要人也就罷了,那本就是他禍害人家姑娘,我們也算行好事。但那謝瀾……為父屬實是沒這本事從他手下要他定好的夫人。”

自那後,他好是失魂落魄了一番。

尤其是那日聽著三嫂口風,滿京城現下,都覺著是賀三姑娘高攀齊國公,指不定是使了什麽狐媚手段。

只不過礙於齊國公威名,只敢在家中小小念叨一兩句。

他硬要求娶,知道會給賀三姑娘帶來多大的風言風語嗎?

何況……

趙宣佑一遍又一遍撫著手上發黃書冊,只覺得心上發堵。

他去《林家女將》常常售賣的鴻宇書鋪轉了又轉,始終沒能等到新冊刊登。

思及定親一事,他難免揣測那本該用於書寫文章的手如今正不得不繡著嫁衣。

齊國公如何能知曉她是個不願困於閨閣一隅中的姑娘?

……今日壽宴,他聽聞家中小妹講,說那最近的風雲人物也會到,想必便是她了。

他一定要再見她一次。

如此想著,趙宣佑握緊了手中那冊書。

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