第44章 搜查
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第44章 搜查
改口？
倒是沒想到這家夥還能垂死掙紮。
段清州卻是一臉和煦：“到底是幾個月, 你可想清楚了答話。公堂之上隨意修改供詞，可是要挨板子的。”
任大順一咬牙：“三個月！高氏是去年十一月死的，我記得。”
“不改了？”
“這就是實話！小的之前是記錯了……”
“好, ”段清州似乎顯得很愜意，笑道，“也是一派胡言。”
“……”
任大順聽到這個游刃有餘的詞兒就瑟瑟發抖, 不自覺地拉下了臉。
太恐怖了。
這位俊俏的駙馬爺笑起來, 簡直比堂上黑臉的大老爺, 還讓人心驚膽寒。
段清州托腮, 心情很好的樣子：“任大順，你可知，我家公主開的朱雀樓, 是何時開張的？”
不是在說陳二嗎, 怎麽突然跳脫到朱雀樓了？
任大順有些懵，搖頭：“小的不知。”
“那讓我來告訴你，是在去年十一月。”
“……”任大順低下頭，心中隱隱不安, 卻說不好其中的聯系。
“我家公主呢，為了節省雇人的成本, 便甄選府中的奴仆到朱雀樓幫工。”
段清州站起來, 指著躺在地上的陳二等人：“而他們幾個, 皆在幫工之列。”
任大順聞言直接楞在原地了, 雙眼發直, 嘴裏喃喃：“幫工？”
“朱雀樓生意興隆, 幫工都是從早忙到晚。嗯, 算算, 每日的客流和同為幫工的夥計人數, 好幾百雙眼睛盯著，證人隨手一抓都是一大把，”段清州的眸光冷了下去，“任大順，你方才說你在午後和黃昏常見到陳二？”
午後和黃昏，正當飯點，酒樓食肆均是最繁忙的時候。
證人前言不搭後語，且與其他證人對質時，立馬便心虛改口。
刁譽峰心裏已經有數，鋒利如刀的眼神，直勾勾地刺向這個細柳巷唯一的幸存者。
任大順呆呆地張著嘴，冷汗涔涔而下，沾濕了他兩側的鬢發。
******
公主府的庫房裏，挨著東南側墻角的下沿，擺放這一只不起眼的木箱子。
此時，木箱的蓋兒已然打開。上面一層放了幾本書，卻是欲蓋彌彰，底下滿滿當當，塞了大半箱子的畫兒。
嚴晚螢瞇了瞇眼，彎腰翻找，隨手抽了一張出來。
她垂下眼，仔細查看畫的內容。
九個無頭惡鬼的祭祀。頭顱或被捧在手上，或被系在腰間，腐敗不堪、面目猙獰。他們面皮死白無生氣，若有若無的笑意掛在嘴角，更添寒意。
滿紙都充斥著陰森的氣氛和血腥的細節，妖冶而詭異，讓人只看一眼便瞬間致郁。
跟看日本驚悚片的觀感差不多。
嚴晚螢深呼吸了好幾下，才忍住沒把這玩意丟掉。
身後的譚貴只湊上來看了一眼，便面如黃紙，顫巍巍道：“這……”
“譚貴，你說過，官府在那個地方發現了一些畫，與祭祀有關。”
“是。公主，難道這些……”
嚴晚螢點點頭：“大概就是駙馬所說，需要提防的‘後院失火’。”
只是比對畫作的風格筆法，是無法摁死段清州的。
但若是從府裏搜出這些個東西來，便約等於捉賊拿贓，渾身是嘴也說不清了。
金緣沒見過如此場面，也唬得目瞪口呆，自語道：“公主府雖不能說鐵桶一般，但也不是那漏水的篩子。這一大箱子的東西，是如何神不知鬼不覺地進到庫房裏來的？”
嚴晚螢垂眸，瞄了一眼手中的畫。這東西自然談不上什麽保管得當，不僅沒有裝裱，紙張軟脆，還滿是橫七豎八的折痕。
她冷笑了兩聲，淡淡道：“化整為零。”
“化整為零？公主是說……”
“嗯，分批帶進來，一回只帶一張。把這些畫折起來，或者裹在裏衣、袖子裏。每日都帶，差不多一個月便能湊齊一箱子了。”
湊齊了可以召喚神龍。
果不其然，嚴晚螢還在考慮怎麽銷毀這些栽贓的玩意，大門的護院便急匆匆來報：
“公主，大理寺的常大人帶著好多人來了，說是奉命搜查。”
呵，神龍來得還挺快。
嚴晚螢拿起氣勢：“不準他們進來，我瓊瑛公主府，豈是他們說搜就搜的？”
護院擰著眉頭：“可常大人拿著陛下禦賜的金牌……”
果然是早有準備的。
若不是要向燕帝申請這金牌令箭，她這“全覆蓋自查”的時間，恐怕也是騰不出來的。
燒是來不及了，只能換個隱蔽的地兒藏。
她思索了一番，對護院道：“你去告訴常大人，請他和他的人稍候，先把金牌遞進來給我看看。若是無疑，我不會阻撓他公幹。”
等護院領命剛出庫房的小門，她轉頭吩咐：“金緣、譚貴，你們倆，擡著箱子隨我進玉漱苑來。其餘人都在外頭候著，若是大理寺的人想強沖，就拿大棒子堵他們！”
******
常瑞在公主府外來來去去地踱步。
人證已經找到，只要再搜出那些“物證”，段清州便被牢牢釘死。
只要段清州一倒，那他在權州侵占民田的那點事兒，應該也就能石沈大海了。
唉，被鄒天師捏住這樣的把柄，日後只怕是難以清凈，少不了為他們神教做事。
不多時，公主府的門房將朱漆大門打開。門裏走出來一個總管模樣的人，是個胖胖的太監。
他臉上堆笑，對著常瑞行禮道：“常大人，公主看過令牌了，您請進吧。”
常瑞點點頭道：“有勞公公帶路。”
太監躬身，與他做了一個“請”的手勢，順理成章地挨近了他身側。
“公主警醒，發現了那東西，現下已經轉進玉漱苑了。”
聲音很低很快，轉瞬即逝。但是常瑞聽得清楚，眼光不著痕跡的瞟了太監一眼。
太監依然面帶著笑，行為如常，仿佛剛才的話語，只是常瑞耳邊過的風。
常瑞心中已經有了盤算。
他昂首挺胸，努力擡高氣勢，邁開腿踏進了公主府的深宅大院裏。
不愧是陛下最寵愛的三公主，這府邸開闊又貴氣，重樓疊院。一仰頭，便是美輪美奐的亭臺樓閣，一環顧，便是精巧秀麗的游廊水榭。
目之所及，處處是奇花異草，任北風肆虐，此處依然有無限翠意。
常瑞心中驚嘆著，方才的氣勢，已被這豪宅壓低了半分。
他還沒來得及調整狀態，只見不遠處來了一叢人，簇擁著一個華服的年輕女子，款款而來。
女子雖沒有傾城樣貌，但也算得上靈秀。氣質很是柔和，沒有天家那種威嚴，反倒讓人覺得溫婉可親。
人已經走到近前了，他趕忙行了個大禮：“卑職常瑞，拜見公主。”
女子點頭：“常大人不必多禮。大人也是為了公事，想查什麽盡管查便是了。”
“是是是。只是例行查證，不會太過驚擾的。”
常瑞連聲稱謝，給手下的人使眼色，他們便一窩蜂散開，有序地在公主府搜查起來。
三公主神色自若地坐著，和親近的侍女們說笑，好像面前發生的一切都不關己事。
大約過了半炷香的功夫，有手下回來了，伏在常瑞耳邊稟報：
“大人，沒有什麽可疑之物。不過……”
“不過什麽。”常瑞冷冷問。
“公主的寢院，叫玉漱苑的，府裏的護院們不讓我們進……”
“知道了。”
常瑞擡眸偷瞄了一眼三公主。她有些心不在焉起來，手捧著茶碗，一刻也沒放下。
他在心中冷笑，玉漱苑，呵呵，這是此地無銀三百兩啊。
說是公主，畢竟還是個被人寵壞的小女孩。
他兩步近前，拱手道：“公主，還有玉漱苑沒搜。望公主行個方便。”
三公主放下手中的茶碗，拔高了語氣道：“常大人，玉漱苑是本公主的寢院。平常連二門外的下人都不許進，你現在帶著這麽多差役進去，是要本公主顏面掃地麽？”
常瑞面上無懼色，道：“卑職不是要冒犯公主，而是皇命在身，不得不……”
“行了，這些冠冕堂皇的話就不必說了。常大人，本公主讓你搜，只因‘王子犯法與庶民同罪’，不是因為你手上的金牌，”這位三公主突然厲色，“本公主所受的訓誡，告訴我絕不做幹預司法公正的事。希望你也能以身作則，對得起你頭上的烏紗。”
常瑞心中一咯噔。
這是準許了？
但是公主明顯看出了什麽，言語皆在敲打他。
“卑職多謝公主……”
“先別忙著道謝，我還有條件呢。往日裏，若是哪個奴才敢擅進我玉漱苑，會有二十板子伺候。常大人是為公事，又是國家棟梁，自然不可與他們相提並論。但你帶人闖入，畢竟是拂了本公主的面子。”
常瑞頭皮發緊。
聽話中的意思是要罰他。
早就聽聞三公主性子暴戾，下人稍有不慎，便被鞭笞。
這回惹怒了她，不知道會想什麽法子消遣他呢。
“有何條件，公主不妨直說。卑職能做到的，一定照辦。”
三公主冷笑道：“常大人若是查出了什麽，本公主一句多話也沒有。但若是查不出實證，那我們公主府也不能平白受冤屈。”
“公主是想……”
“也不艱難。若是常大人找不到所謂的證據，那便要還駙馬公道。請你回大理寺的途中，和手下一起振臂高呼‘段駙馬絕世好人’二百五十遍。能做到嗎？”
常瑞：……
大燕立國也三百年了，第一次聽說這種要求。
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倒是沒想到這家夥還能垂死掙紮。
段清州卻是一臉和煦：“到底是幾個月, 你可想清楚了答話。公堂之上隨意修改供詞，可是要挨板子的。”
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“不改了？”
“這就是實話！小的之前是記錯了……”
“好, ”段清州似乎顯得很愜意，笑道，“也是一派胡言。”
“……”
任大順聽到這個游刃有餘的詞兒就瑟瑟發抖, 不自覺地拉下了臉。
太恐怖了。
這位俊俏的駙馬爺笑起來, 簡直比堂上黑臉的大老爺, 還讓人心驚膽寒。
段清州托腮, 心情很好的樣子：“任大順，你可知，我家公主開的朱雀樓, 是何時開張的？”
不是在說陳二嗎, 怎麽突然跳脫到朱雀樓了？
任大順有些懵，搖頭：“小的不知。”
“那讓我來告訴你，是在去年十一月。”
“……”任大順低下頭，心中隱隱不安, 卻說不好其中的聯系。
“我家公主呢，為了節省雇人的成本, 便甄選府中的奴仆到朱雀樓幫工。”
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任大順聞言直接楞在原地了, 雙眼發直, 嘴裏喃喃：“幫工？”
“朱雀樓生意興隆, 幫工都是從早忙到晚。嗯, 算算, 每日的客流和同為幫工的夥計人數, 好幾百雙眼睛盯著，證人隨手一抓都是一大把，”段清州的眸光冷了下去，“任大順，你方才說你在午後和黃昏常見到陳二？”
午後和黃昏，正當飯點，酒樓食肆均是最繁忙的時候。
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刁譽峰心裏已經有數，鋒利如刀的眼神，直勾勾地刺向這個細柳巷唯一的幸存者。
任大順呆呆地張著嘴，冷汗涔涔而下，沾濕了他兩側的鬢發。
******
公主府的庫房裏，挨著東南側墻角的下沿，擺放這一只不起眼的木箱子。
此時，木箱的蓋兒已然打開。上面一層放了幾本書，卻是欲蓋彌彰，底下滿滿當當，塞了大半箱子的畫兒。
嚴晚螢瞇了瞇眼，彎腰翻找，隨手抽了一張出來。
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九個無頭惡鬼的祭祀。頭顱或被捧在手上，或被系在腰間，腐敗不堪、面目猙獰。他們面皮死白無生氣，若有若無的笑意掛在嘴角，更添寒意。
滿紙都充斥著陰森的氣氛和血腥的細節，妖冶而詭異，讓人只看一眼便瞬間致郁。
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嚴晚螢深呼吸了好幾下，才忍住沒把這玩意丟掉。
身後的譚貴只湊上來看了一眼，便面如黃紙，顫巍巍道：“這……”
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“是。公主，難道這些……”
嚴晚螢點點頭：“大概就是駙馬所說，需要提防的‘後院失火’。”
只是比對畫作的風格筆法，是無法摁死段清州的。
但若是從府裏搜出這些個東西來，便約等於捉賊拿贓，渾身是嘴也說不清了。
金緣沒見過如此場面，也唬得目瞪口呆，自語道：“公主府雖不能說鐵桶一般，但也不是那漏水的篩子。這一大箱子的東西，是如何神不知鬼不覺地進到庫房裏來的？”
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她冷笑了兩聲，淡淡道：“化整為零。”
“化整為零？公主是說……”
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果不其然，嚴晚螢還在考慮怎麽銷毀這些栽贓的玩意，大門的護院便急匆匆來報：
“公主，大理寺的常大人帶著好多人來了，說是奉命搜查。”
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嚴晚螢拿起氣勢：“不準他們進來，我瓊瑛公主府，豈是他們說搜就搜的？”
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她思索了一番，對護院道：“你去告訴常大人，請他和他的人稍候，先把金牌遞進來給我看看。若是無疑，我不會阻撓他公幹。”
等護院領命剛出庫房的小門，她轉頭吩咐：“金緣、譚貴，你們倆，擡著箱子隨我進玉漱苑來。其餘人都在外頭候著，若是大理寺的人想強沖，就拿大棒子堵他們！”
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常瑞在公主府外來來去去地踱步。
人證已經找到，只要再搜出那些“物證”，段清州便被牢牢釘死。
只要段清州一倒，那他在權州侵占民田的那點事兒，應該也就能石沈大海了。
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不多時，公主府的門房將朱漆大門打開。門裏走出來一個總管模樣的人，是個胖胖的太監。
他臉上堆笑，對著常瑞行禮道：“常大人，公主看過令牌了，您請進吧。”
常瑞點點頭道：“有勞公公帶路。”
太監躬身，與他做了一個“請”的手勢，順理成章地挨近了他身側。
“公主警醒，發現了那東西，現下已經轉進玉漱苑了。”
聲音很低很快，轉瞬即逝。但是常瑞聽得清楚，眼光不著痕跡的瞟了太監一眼。
太監依然面帶著笑，行為如常，仿佛剛才的話語，只是常瑞耳邊過的風。
常瑞心中已經有了盤算。
他昂首挺胸，努力擡高氣勢，邁開腿踏進了公主府的深宅大院裏。
不愧是陛下最寵愛的三公主，這府邸開闊又貴氣，重樓疊院。一仰頭，便是美輪美奐的亭臺樓閣，一環顧，便是精巧秀麗的游廊水榭。
目之所及，處處是奇花異草，任北風肆虐，此處依然有無限翠意。
常瑞心中驚嘆著，方才的氣勢，已被這豪宅壓低了半分。
他還沒來得及調整狀態，只見不遠處來了一叢人，簇擁著一個華服的年輕女子，款款而來。
女子雖沒有傾城樣貌，但也算得上靈秀。氣質很是柔和，沒有天家那種威嚴，反倒讓人覺得溫婉可親。
人已經走到近前了，他趕忙行了個大禮：“卑職常瑞，拜見公主。”
女子點頭：“常大人不必多禮。大人也是為了公事，想查什麽盡管查便是了。”
“是是是。只是例行查證，不會太過驚擾的。”
常瑞連聲稱謝，給手下的人使眼色，他們便一窩蜂散開，有序地在公主府搜查起來。
三公主神色自若地坐著，和親近的侍女們說笑，好像面前發生的一切都不關己事。
大約過了半炷香的功夫，有手下回來了，伏在常瑞耳邊稟報：
“大人，沒有什麽可疑之物。不過……”
“不過什麽。”常瑞冷冷問。
“公主的寢院，叫玉漱苑的，府裏的護院們不讓我們進……”
“知道了。”
常瑞擡眸偷瞄了一眼三公主。她有些心不在焉起來，手捧著茶碗，一刻也沒放下。
他在心中冷笑，玉漱苑，呵呵，這是此地無銀三百兩啊。
說是公主，畢竟還是個被人寵壞的小女孩。
他兩步近前，拱手道：“公主，還有玉漱苑沒搜。望公主行個方便。”
三公主放下手中的茶碗，拔高了語氣道：“常大人，玉漱苑是本公主的寢院。平常連二門外的下人都不許進，你現在帶著這麽多差役進去，是要本公主顏面掃地麽？”
常瑞面上無懼色，道：“卑職不是要冒犯公主，而是皇命在身，不得不……”
“行了，這些冠冕堂皇的話就不必說了。常大人，本公主讓你搜，只因‘王子犯法與庶民同罪’，不是因為你手上的金牌，”這位三公主突然厲色，“本公主所受的訓誡，告訴我絕不做幹預司法公正的事。希望你也能以身作則，對得起你頭上的烏紗。”
常瑞心中一咯噔。
這是準許了？
但是公主明顯看出了什麽，言語皆在敲打他。
“卑職多謝公主……”
“先別忙著道謝，我還有條件呢。往日裏，若是哪個奴才敢擅進我玉漱苑，會有二十板子伺候。常大人是為公事，又是國家棟梁，自然不可與他們相提並論。但你帶人闖入，畢竟是拂了本公主的面子。”
常瑞頭皮發緊。
聽話中的意思是要罰他。
早就聽聞三公主性子暴戾，下人稍有不慎，便被鞭笞。
這回惹怒了她，不知道會想什麽法子消遣他呢。
“有何條件，公主不妨直說。卑職能做到的，一定照辦。”
三公主冷笑道：“常大人若是查出了什麽，本公主一句多話也沒有。但若是查不出實證，那我們公主府也不能平白受冤屈。”
“公主是想……”
“也不艱難。若是常大人找不到所謂的證據，那便要還駙馬公道。請你回大理寺的途中，和手下一起振臂高呼‘段駙馬絕世好人’二百五十遍。能做到嗎？”
常瑞：……
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