第45章 元宵
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第45章 元宵
還沒上刑, 人證就被扒了個底兒掉。
這場突如其來的大火，除了任大順竟無一人生還，實在透著蹊蹺。再加上那一嘴的證言, 被段清州戳了個千瘡百孔。
刁譽峰作為幾十年的老刑獄官，這點敏銳還是有的。
原想能用的審訊手段都用上。沒想剛搬上來刑具，還沒來厲害的, 這人先忍不住嚇尿了, 什麽都招。
是個沒骨頭的。
據任大順招供, 他是被一個蒙面人收買的, 先給了十錠金子，事成之後還有一半。
他預先便知道這場大火，所以早早地出門去了。家中的坡腳老父親, 病歪歪的, 吃喝拉撒全要人照顧。他又沒個媳婦，早就不想管了，正好趁這次災禍名正言順地甩掉包袱。
放火燒細柳巷，一來是為了讓地下室的祭祀臺暴露, 二來便是為了抹殺掉所有證人，只留他一個。
但他不知道蒙面人使了什麽手段, 竟然讓街坊們全都被燒死在屋內, 一個不落。
段清州心中默然嘆了口氣, 插話道：“刁大人, 此事, 清州心中有一點不得當的猜測。”
刁譽峰聽說, 趕緊道：“駙馬但說無妨。”
“清晨忽聞噩耗, 我便急忙帶人趕往細柳巷查看。倒是發現了一些古怪。”
“哦？古怪, 是什麽古怪？”
“據官府和巡城的人推測, 這火應該是夜半燒起來的。但奇怪的是，細柳巷死者的屍體大多是坐在桌前，而不是睡在臥榻之上。”
桌前，是在吃團圓飯麽。
但起火明明在醜時，細柳巷的人不可能半夜三更還在桌前吃飯吧。
若真是清醒地在吃飯，那也應該立刻逃離才對。
刁譽峰思來不覺變色：“駙馬的意思是……有人先投毒，而後再放火。所以細柳巷沒人能跑出火場。”
段清州擰著眉微微點頭：“恐怕不是毒藥，中毒的話仵作驗屍很容易查出來。大約是讓人昏睡的迷藥。但這也只是猜測，沒有實證。況且實施的風險大，容易出現紕漏。”
是啊，投毒能投到哪裏呢，井水？
不能保證每個人都喝到，而且量太大，不容易起效用。
“元宵……是元宵！”
一直沈默的佩珠，突然雙眼發直，沒來由地在公堂上呼喊起來。
刁譽峰冷著臉呵斥了一句：“不要在公堂上喧嘩！”
“大人，小女記起來了，昨夜晚膳後，有神教的聖徒來每家每戶派發元宵，說是上元節的福禮，吃了今年才百事順遂……”佩珠說著話，眼淚便湧上來，“母親……母親說那是好東西，一定要嘗嘗，好叫今年……”
她想起那個身體虛弱的老母親，怎麽勸都不聽，不利索地從榻上爬起，一邊數著，一邊將神教的元宵放進她的小籃子裏。
母親臉上掛著笑，連聲誇著：神教好，這些元宵都是開過光的，讓大家都沾沾神的福氣。
這哪裏是什麽福氣，分明是的催命的符咒！
“小女回到公主府，吃了點母親給的元宵，不多久便頭暈昏睡了過去。今晨出了事都不知道，還是同室的姐姐拼命搖我，我才蘇醒……”
刁譽峰沈下臉來，手指因為憤怒有些微顫抖。
細柳巷的百姓幾乎都是馬拉哥必神教的信徒，平日裏香火不斷、祈求連連，甚是有人在自家擺了神龕，日日祭拜。
可是他們這群神棍，為了汙蔑一個段清州，不惜殺害整個巷子的百姓……
歹毒至此，實在是令人發指！
刁譽峰收拾好沈痛的心情，凝視著眼前哭成淚人的女子：“你可知道，是哪個神教前來派發元宵的？”
佩珠抖了抖唇：“回大人……是馬拉哥必神教，南城分教。”
刁譽峰起身，吩咐手下：“立刻查封南城分教，將教中聖徒全部帶回審問！”
差役們領命，即刻帶著文書、令箭等物，一隊隊魚貫而出。
刁譽峰處理完手頭的事務，轉身向段清州道：“今日叨擾駙馬了，改日刁某登門謝罪。”
轉頭看看窗外，夜幕低垂，大理寺外已經點起了燈籠。
段清州知道刁譽峰這是暗示他可以回去了，便也起身，還禮道：“有用得上清州的地方，刁大人盡管開口。”
他話音剛落，便聽到門外轟然響動，腳步聲不絕於耳，好像是有大隊人馬回來了。
忽然，一陣渾厚高亢的男聲猶如雷鳴，齊齊喊道：
“段駙馬絕世好人！”
“段駙馬絕世好人！”
段清州：……
這是什麽奇葩送別儀式麽？
雖說他是清白的無辜之人，受了奸人陷害才來了此處，但大理寺也用不著如此熱情洋溢吧。
面前的刁譽峰眼珠子差點脫落，吹了吹胡子，尷尬地解釋道：“底下這幫人不知道是哪根筋不對，還請駙馬海涵。咳咳，等會兒得給他們點苦頭吃吃。”
*****
常瑞恨不得把玉漱苑掘地三尺。
可惜他不能。
來來回回搜了好幾遍，他額頭的汗珠越來越多，細密地滲出。他只能一遍一遍地擦拭。
然而“那東西”卻像是針入大海，怎麽也撈不著。
會不會是之前那個太監故意騙他？
他這麽想著，又命人把公主府其他地方搜了一遍，卻還是沒有東西的下落。
嚴晚螢打了個哈欠，似笑非笑地望著他：“常大人，你和你手下這些兄弟要留在公主府吃晚膳嗎，我好叫廚房準備。正好我朱雀樓今日歇了，廚子們正沒事兒幹，要不給你們弄幾道特色菜？”
常瑞簡直是如芒在背，蝦弓著身，趕緊道：“不敢不敢。公主，我們馬上就走、馬上就走。”
他們已經搜兩個時辰，要是再不回去，天都要黑了。
總不能打著火把搜吧。
嚴晚螢聽說他們要回去，面上笑容更深，轉頭對旁邊的譚貴道：“你去送送常大人，記得要一路送到大理寺。嗯，順便把駙馬接回來。”
常瑞聽得嘴角一抽。
這哪裏是要送他們啊，這是要派人監督他們有沒有一路呼喊“段駙馬絕世好人”！
太丟人了，在屬下面前失盡面子，還不如打他二十板子。
往後他在大理寺，恐怕會成為眾人的笑柄！
三公主果真行為怪異、偏執乖張，看來傳聞所言非虛！
******
“你說，這是公主叫他們喊的？”
段清州擡上玉階的腳步一頓，才淺淺落下，眸底浮現出些許訝異。
那個什麽“絕世好人”？
仔細想想也是，大理寺那麽肅穆威嚴的地方，怎麽會有這種喊聲。經譚貴一說，倒十分像是她的風格。
譚貴笑著跟上去：“不止呢。公主還讓那大理寺的常大人吃了癟，什麽都沒搜到，白挨刁大人一頓數落。”
頓了頓，他靠近段清州耳側，壓低聲音：“聽了少將軍留下的話，公主立刻搜查全府，後來在庫房裏找到一箱‘鬼畫’，筆法和駙馬的丹青很像。前腳剛查出來，後腳常大人就來了。若是沒有先他一步，恐怕就讓他誣了去了。”
“常瑞既知道東西在府內，就肯定知道地方。公主讓你們把東西藏哪兒了？”
“少將軍，想不到公主也會兵法呢。她料定府裏有內鬼，先是大張旗鼓地讓我和金緣把東西轉移到玉漱苑，然後又避人耳目，臨時讓把東西從角門搬出玉漱苑，藏到了一口深井裏。這叫……‘明修棧道，暗度陳倉’！”
段清州從容一笑：“她肯定在常瑞面前虛張聲勢，故意引導他玉漱苑裏有蹊蹺。”
“是啊，那常大人像是得了什麽信兒，外邊就草草地搜了一遍，而玉漱苑裏邊，恨不得把草皮都翻過來找。不過這麽一折騰，他倒是沒精神管外邊了。”
他星河般的眼眸，不由地彎了彎：“想不到我們家公主還挺厲害。”
譚貴道：“厲害著呢。內鬼也給公主揪出來了。常大人還沒離開，公主便先讓人悄悄把金喜捆了。本來該秦管家出去迎人的，誰知道這胖太監要自己湊上去。”
這不是上趕著自曝嗎。
段清州頷首：“你好好審審金喜，審完就處置掉吧，不留著臟眼。另外大理寺那個常瑞，年節都過了，他在權州侵占民田的事兒也別給藏著掖著了。你們整理好人證無證，明日就給禦史臺送大禮去。”
譚貴忍不住偷笑，道：“是。”
段清州平覆了一下心境，望著面前纖塵不染的玉階恍神。
今日這事，公主她該記頭功。
證人是她帶來的侍女，攀誣的假證是她按下的，內鬼也給捉到了。
他倒什麽都沒做，就出了一張嘴。
想到這兒，他心裏湧入一抹亮色，嘴角微翹，神采奕奕地跨進了公主府的朱漆大門。
不曾想他還沒站定，突然從天而降一把米，從頭頂灌了他一身。
嚴晚螢端著一個小金碗，對發楞的他道：“這是糯米，去晦氣。”
他勾著頭，原想下意識拍掉身上的米粒，忽然看到她烏黑的眸子，不由得僵住了手，任由發絲上的米粒往脖頸裏滾去。
不能抖，不然就都掉到地上了。
他穩住身形，無言地笑了笑，而後認真道：“要跨火盆麽？”
“有啊，”嚴晚螢指著地上熊熊燃燒的火炭盆，“都準備好了，我還加了一勺油進去，旺。”
他微笑著點點頭。一點腳尖，頂著幾粒米飛身跳過火盆，動作自如流暢。
嚴晚螢上前拉了拉他的衣袖：“這就好了。駙馬你肚子餓了吧，我讓人備了酒菜。今夜是十六，月景好，我們去天聽閣賞月。”
段清州眉眼柔下來。他手指動了動，想反握住她的手，卻遲遲伸不出衣袖。
再等等，再等等。
等到他們的羈絆再深一些，等到這份情再順理成章一些……
他一定，立即宣之於口。
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還沒上刑, 人證就被扒了個底兒掉。
這場突如其來的大火，除了任大順竟無一人生還，實在透著蹊蹺。再加上那一嘴的證言, 被段清州戳了個千瘡百孔。
刁譽峰作為幾十年的老刑獄官，這點敏銳還是有的。
原想能用的審訊手段都用上。沒想剛搬上來刑具，還沒來厲害的, 這人先忍不住嚇尿了, 什麽都招。
是個沒骨頭的。
據任大順招供, 他是被一個蒙面人收買的, 先給了十錠金子，事成之後還有一半。
他預先便知道這場大火，所以早早地出門去了。家中的坡腳老父親, 病歪歪的, 吃喝拉撒全要人照顧。他又沒個媳婦，早就不想管了，正好趁這次災禍名正言順地甩掉包袱。
放火燒細柳巷，一來是為了讓地下室的祭祀臺暴露, 二來便是為了抹殺掉所有證人，只留他一個。
但他不知道蒙面人使了什麽手段, 竟然讓街坊們全都被燒死在屋內, 一個不落。
段清州心中默然嘆了口氣, 插話道：“刁大人, 此事, 清州心中有一點不得當的猜測。”
刁譽峰聽說, 趕緊道：“駙馬但說無妨。”
“清晨忽聞噩耗, 我便急忙帶人趕往細柳巷查看。倒是發現了一些古怪。”
“哦？古怪, 是什麽古怪？”
“據官府和巡城的人推測, 這火應該是夜半燒起來的。但奇怪的是，細柳巷死者的屍體大多是坐在桌前，而不是睡在臥榻之上。”
桌前，是在吃團圓飯麽。
但起火明明在醜時，細柳巷的人不可能半夜三更還在桌前吃飯吧。
若真是清醒地在吃飯，那也應該立刻逃離才對。
刁譽峰思來不覺變色：“駙馬的意思是……有人先投毒，而後再放火。所以細柳巷沒人能跑出火場。”
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是啊，投毒能投到哪裏呢，井水？
不能保證每個人都喝到，而且量太大，不容易起效用。
“元宵……是元宵！”
一直沈默的佩珠，突然雙眼發直，沒來由地在公堂上呼喊起來。
刁譽峰冷著臉呵斥了一句：“不要在公堂上喧嘩！”
“大人，小女記起來了，昨夜晚膳後，有神教的聖徒來每家每戶派發元宵，說是上元節的福禮，吃了今年才百事順遂……”佩珠說著話，眼淚便湧上來，“母親……母親說那是好東西，一定要嘗嘗，好叫今年……”
她想起那個身體虛弱的老母親，怎麽勸都不聽，不利索地從榻上爬起，一邊數著，一邊將神教的元宵放進她的小籃子裏。
母親臉上掛著笑，連聲誇著：神教好，這些元宵都是開過光的，讓大家都沾沾神的福氣。
這哪裏是什麽福氣，分明是的催命的符咒！
“小女回到公主府，吃了點母親給的元宵，不多久便頭暈昏睡了過去。今晨出了事都不知道，還是同室的姐姐拼命搖我，我才蘇醒……”
刁譽峰沈下臉來，手指因為憤怒有些微顫抖。
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可是他們這群神棍，為了汙蔑一個段清州，不惜殺害整個巷子的百姓……
歹毒至此，實在是令人發指！
刁譽峰收拾好沈痛的心情，凝視著眼前哭成淚人的女子：“你可知道，是哪個神教前來派發元宵的？”
佩珠抖了抖唇：“回大人……是馬拉哥必神教，南城分教。”
刁譽峰起身，吩咐手下：“立刻查封南城分教，將教中聖徒全部帶回審問！”
差役們領命，即刻帶著文書、令箭等物，一隊隊魚貫而出。
刁譽峰處理完手頭的事務，轉身向段清州道：“今日叨擾駙馬了，改日刁某登門謝罪。”
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段清州知道刁譽峰這是暗示他可以回去了，便也起身，還禮道：“有用得上清州的地方，刁大人盡管開口。”
他話音剛落，便聽到門外轟然響動，腳步聲不絕於耳，好像是有大隊人馬回來了。
忽然，一陣渾厚高亢的男聲猶如雷鳴，齊齊喊道：
“段駙馬絕世好人！”
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面前的刁譽峰眼珠子差點脫落，吹了吹胡子，尷尬地解釋道：“底下這幫人不知道是哪根筋不對，還請駙馬海涵。咳咳，等會兒得給他們點苦頭吃吃。”
*****
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然而“那東西”卻像是針入大海，怎麽也撈不著。
會不會是之前那個太監故意騙他？
他這麽想著，又命人把公主府其他地方搜了一遍，卻還是沒有東西的下落。
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常瑞簡直是如芒在背，蝦弓著身，趕緊道：“不敢不敢。公主，我們馬上就走、馬上就走。”
他們已經搜兩個時辰，要是再不回去，天都要黑了。
總不能打著火把搜吧。
嚴晚螢聽說他們要回去，面上笑容更深，轉頭對旁邊的譚貴道：“你去送送常大人，記得要一路送到大理寺。嗯，順便把駙馬接回來。”
常瑞聽得嘴角一抽。
這哪裏是要送他們啊，這是要派人監督他們有沒有一路呼喊“段駙馬絕世好人”！
太丟人了，在屬下面前失盡面子，還不如打他二十板子。
往後他在大理寺，恐怕會成為眾人的笑柄！
三公主果真行為怪異、偏執乖張，看來傳聞所言非虛！
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“你說，這是公主叫他們喊的？”
段清州擡上玉階的腳步一頓，才淺淺落下，眸底浮現出些許訝異。
那個什麽“絕世好人”？
仔細想想也是，大理寺那麽肅穆威嚴的地方，怎麽會有這種喊聲。經譚貴一說，倒十分像是她的風格。
譚貴笑著跟上去：“不止呢。公主還讓那大理寺的常大人吃了癟，什麽都沒搜到，白挨刁大人一頓數落。”
頓了頓，他靠近段清州耳側，壓低聲音：“聽了少將軍留下的話，公主立刻搜查全府，後來在庫房裏找到一箱‘鬼畫’，筆法和駙馬的丹青很像。前腳剛查出來，後腳常大人就來了。若是沒有先他一步，恐怕就讓他誣了去了。”
“常瑞既知道東西在府內，就肯定知道地方。公主讓你們把東西藏哪兒了？”
“少將軍，想不到公主也會兵法呢。她料定府裏有內鬼，先是大張旗鼓地讓我和金緣把東西轉移到玉漱苑，然後又避人耳目，臨時讓把東西從角門搬出玉漱苑，藏到了一口深井裏。這叫……‘明修棧道，暗度陳倉’！”
段清州從容一笑：“她肯定在常瑞面前虛張聲勢，故意引導他玉漱苑裏有蹊蹺。”
“是啊，那常大人像是得了什麽信兒，外邊就草草地搜了一遍，而玉漱苑裏邊，恨不得把草皮都翻過來找。不過這麽一折騰，他倒是沒精神管外邊了。”
他星河般的眼眸，不由地彎了彎：“想不到我們家公主還挺厲害。”
譚貴道：“厲害著呢。內鬼也給公主揪出來了。常大人還沒離開，公主便先讓人悄悄把金喜捆了。本來該秦管家出去迎人的，誰知道這胖太監要自己湊上去。”
這不是上趕著自曝嗎。
段清州頷首：“你好好審審金喜，審完就處置掉吧，不留著臟眼。另外大理寺那個常瑞，年節都過了，他在權州侵占民田的事兒也別給藏著掖著了。你們整理好人證無證，明日就給禦史臺送大禮去。”
譚貴忍不住偷笑，道：“是。”
段清州平覆了一下心境，望著面前纖塵不染的玉階恍神。
今日這事，公主她該記頭功。
證人是她帶來的侍女，攀誣的假證是她按下的，內鬼也給捉到了。
他倒什麽都沒做，就出了一張嘴。
想到這兒，他心裏湧入一抹亮色，嘴角微翹，神采奕奕地跨進了公主府的朱漆大門。
不曾想他還沒站定，突然從天而降一把米，從頭頂灌了他一身。
嚴晚螢端著一個小金碗，對發楞的他道：“這是糯米，去晦氣。”
他勾著頭，原想下意識拍掉身上的米粒，忽然看到她烏黑的眸子，不由得僵住了手，任由發絲上的米粒往脖頸裏滾去。
不能抖，不然就都掉到地上了。
他穩住身形，無言地笑了笑，而後認真道：“要跨火盆麽？”
“有啊，”嚴晚螢指著地上熊熊燃燒的火炭盆，“都準備好了，我還加了一勺油進去，旺。”
他微笑著點點頭。一點腳尖，頂著幾粒米飛身跳過火盆，動作自如流暢。
嚴晚螢上前拉了拉他的衣袖：“這就好了。駙馬你肚子餓了吧，我讓人備了酒菜。今夜是十六，月景好，我們去天聽閣賞月。”
段清州眉眼柔下來。他手指動了動，想反握住她的手，卻遲遲伸不出衣袖。
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