第98章 調任 黃葭默了一會兒，起身作揖，“今……
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第98章 調任 黃葭默了一會兒，起身作揖，“今……
五日後
雷聲轟鳴, 天卻沒有落雨。
清江廠的大堂下，蠟燭點了兩根，四面仍是昏暗。
“原以為欽差大人把你叫過去, 是打算讓你官覆原職呢, ”王仲貴端起茶盞，輕嘆了一聲, “可惜了, 世侄這樣的本事，竟只做個檢船小吏。”
黃葭淺望了他一眼，沒有說話。
她也看不明白江忠茂的意圖，江忠茂忽然舉薦她回船廠檢船, 大約也不是相中她的本事。
“說來, 還是欽差大人體恤，”王凝儀笑了笑，“眼下正過了汛期, 船廠事多, 家父忙不過來, 有妹妹你過來搭把手，是再好不過的。”
黃葭默了一會兒，起身作揖，“今日剛到任，便不與伯父閑話了。”
王仲貴垂眸吹著茶碗上的熱氣, “你下去吧。”
黃葭應了一聲，轉身往外走。
天邊遠遠響了悶雷, 有些冷，王仲貴又喚人在堂內燒了兩個炭盆。
王凝儀捧著茶，見父親的臉色仍不好看, 勸道：“爹又何必同她置氣，她使的那些手段在欽差面前，怕還不夠看的，如今，欽差大人雖知道那圖紙不是出自您的手，但也沒治您的罪，可見這麽多年的情誼還是在的。”
“他眼下不治罪，未必是看在情誼的份上，”王仲貴又嘆了一口氣，“怕是自顧不暇。”
王凝儀蹙眉。
王仲貴望著陰沈的天際，把手放在炭盆上捂著，“你有所不知，前日官驛裏出了個盜賊，假扮成太監去翻那些金銀細軟，被巡邏的守衛發現了。”
王凝儀吃了一驚，“光天化日，竟有這樣的事？”
王仲貴搖了搖頭，“八成是守衛換了個說辭，把刺客說成扒手，給自個兒減罪，為著這件事，欽差已搬到總督衙門裏住了，連帶著鎮淮樓的宴席也撤了。”
王凝儀微微頷首，心底起了一陣涼意。
侍從端著茶壺走進來，欠身行禮，看向王仲貴，“方才，周公公身邊的小松子來傳話，請黃船工過去。”
話音剛落，王仲貴與王凝儀對視一眼，都在對方眼中看到了驚訝。
王凝儀站了起來，靠近侍從，“可有說什麽事？”
侍從搖了搖頭。
王凝儀沈默了一會兒，看向坐在堂下的父親，見他臉色發白，低聲道：“昨日才下了調令，今日又要見人，大約還有別的安排。”
王仲貴也說不上來，只覺喉中發澀，一口氣卡在胸腔裏，扭頭對提著茶壺的侍從道：“楞著做什麽，還不倒茶！”
“轟隆隆——”
一記沈重的雷鳴後，醞釀已久的大雨落了下來，風聲呼嘯，青石板路泛著清亮的光，一架馬車慢慢停了下來。
黃葭下了車，轉過頭，便見一道八尺長的小門立在身側，門下石階上青苔郁郁。
周所等在門前，手裏攥著個布包，見她到了，也不顧接天的大雨，連忙走下石階相迎，“姑奶奶，您可來了。”
兩名侍從急急跟上來，為兩人打傘。
雨敲擊在傘骨上的聲音格外淒厲，黃葭尚沒有反應過來，手裏便被塞了一卷泛著冷光的絹布，打開一看，卻是一紙調令。
“姑奶奶，這可是天大的好事，雖沒覆您的清江廠廠官之職，可福州市舶司的差遣也不賴啊，還能跟著欽差大人一塊兒南下，一路上吃不盡的山珍海味……”周所說得眉飛色舞，語氣卻壓得很低，“這幾日，我在大人面前，可沒少說您的好話。”
“那我真得謝謝你。”黃葭看著絲絹上“提督泉州六廠”幾個字，神情已變得覆雜。
周所見她楞生生的模樣，以為她深受震動，還沒緩過來，接著道：“大人為把您調到福州，是廢了好一番功夫的，先把您的差遣從河道換到了船廠，還編了‘渡口檢船有方’‘改換船式，歷年所報木價比兵部略少’ 足足十三條功勞。”
黃葭應了一聲，走上石階，似乎怏怏不樂。
周所看出了端倪，許是他方才沒捧到點上，便不再多言，只走在她前面領路。
微雨落在廊外，總督署裏風光無限。
黃葭望著廊外的白石松木、小橋流水，心仍有些沈重，她自小漂泊，待在哪裏任事，本無甚所謂，但能回到故土，心中確實歡喜，可江忠茂能讓她回去，不是為解她的思鄉之情，大略是為了七年前的事。
一步一景，千鯉池上，建了一片青木圍欄，用當時造圍墻剩餘的磚瓦木石，搭了一條長長的木拱廊橋，廊橋一側都擺著紫藤花架，此刻春末，花卻開得又紅又艷，一眼望去，火紅的盡頭是一座八角亭。
亭檐上的金鐸傳出悶悶的響音，周所面朝那個聲音的方向，走在前面。
黃葭跟在後頭，腳步不緊不慢。
如果不是親身到此，她大抵不會相信，淮安城裏還有如此龐大的園林。從那道不起眼的小門，走到眼前這片亭臺樓閣，心中是說不出的震驚。
江忠茂站在八角亭下，聽著琉璃瓦被雨點敲擊，手裏灑下魚食。
“大人，黃主事到了。”身側的小太監輕聲提醒。
江忠茂停下了手裏的動作，望了他一眼，“你們都下去。”
雨絲輕漾，黃葭走到亭下，身後打傘的侍從沒有多留，即刻原路返回。
“調任的文書，都看過了麽？”江忠茂掀袍落座，面前的黃花梨大案上放著各色糕點，周所立侍在側，為兩人斟茶。
“提督美意，黃某受之惶恐。”她坐了下來。
“你也是有功之人，沒什麽可惶恐的。”他看了眼碗裏的茶色，慢慢抿了一口。
她拿起一塊雲片糕，盯著上面的糯米粉。
“當年殺那些船工，一是要防著有些人欲壑難填、私造船舶走私，二是以免他們散布謠言、誹謗朝廷，”他嘆了一口氣，“實屬不得已之舉。”
黃葭沈默著。
江忠茂給周所使了個眼色，周所放下茶壺，施禮退下。
“我今日叫你來，是想給你透個底，經你的圖紙改造的那幾百條船，現今還分散在江河湖海，近年閩浙海商做大，也與之有關，”他深望了她一眼，“你的圖紙我已經上交朝廷，內廷下發急遞，將於今年沿海颶風來前，命總兵截流海上商船，拘捕海商，到時便由你過去搜查可疑船只，帶回船廠。”
黃葭默了一下，望向他，“這就是調我回去的緣由？”
江忠茂沒有應聲，他撐著木案站起，轉身望著廊橋外的大雨，眼神有些空洞，“我這回南下，本就是亡羊補牢，能做一件事是一件事，倘若朝廷能為此寬大，我的事情就沒有白做。”
“單靠收回那批船，他們能保你性命？”黃葭盯著他的背影，神情嚴肅，“這些年，他們折磨你卻不殺你，當是你身上還藏了與庫銀有關的東西吧……”
江忠茂身軀微滯，轉身笑了笑，笑容有些苦澀，“如果我真的有，那就好辦了。”
他坐了下來，撫摸著一邊的酒壺，多年禁閉，身子早已垮掉，連昔日喜好的美酒都不能再嘗，然而這會兒，他卻斟滿一盞，仰起脖子一飲而盡。
身子熱了起來。
他猛地咳嗽幾聲，額上皺紋擰成了一團，側臉望見她臉上的冷意，笑道：“我已向內廷陳告，七年前主持造船的人正是泉州船廠主事，今在清江廠檢船，姓黃名葭。現下，整個二十四衙都知曉有你這號人物。”
“你知道，這意味著什麽嗎？”
黃葭攥著絲絹的手忽而一緊。
“若拿這個做由頭，一封海捕文書下去，天底下人都會知道，你就是當年的始作俑者，到時候，天南海北，人人得而誅之……”他笑了笑，“俗話說，獨木不成林，我是過來人，所以叮囑你一句，往後要活著，就得保證你頭上只有一個太陽，這個太陽、就是朝廷。”
“轟隆隆——”風雨大作，廊橋下池水暴漲。
……
黃葭展開那泛著冷光的絹布，坐在儲藥堂下，久久不能回神。
即便朝廷下了海捕文書，可天下之大，她未必不能能逃到一個不被人找到的地方，又或者，她可喬裝改扮，扮成另一副模樣行走四海。
黃葭盡力想要說服自己，但心中的惶恐仍無法壓抑。
江忠茂不愧是在內廷做了大半輩子奴才的人，總能找到最合適的辦法，把其他人都變得和他一樣。
他清楚地知道黃葭是個什麽樣的人，一個出身富足，本性溫和的人，一心只想過安穩日子。
可貪安穩的人，從來不會有自由。
她能冒一時之險而設計逃離，但她絕不會為了自由，終生東躲西藏、活在被圍捕的陰影下。
只一點，她不是真正的亡命之徒。
“既然舵主在南下巡漕的船上，那焚船刺殺一事，就要擱置了。”崔平看了看黃葭，又看向眾人。
“今年真是流年不利，姓席的跑得沒影兒，刺殺的事也沒影兒了，”段枝壓抑著心中郁氣，瞇起眼，望向黃葭，“舵主難道真沒有法子？”
黃葭敏銳地察覺到他質問的語氣，笑道：“你以為呢？”
段枝看向她，目光淩厲，“舵主是邵老苦心安排的人，邵老早有囑托，刺殺一事，務求速勝，難道舵主要為了一己性命，枉費了邵老的托付？”
黃葭盯著他的臉，淡淡開口：“你想說什麽？”
“舵主先前的布置，只讓大夥造鐵器、置埋伏，自己卻半分力未出，藏在大夥背後，顯然早有怯陣之心！”段枝冷哼一聲，“這會兒，又因為朝廷給了個好差事，什麽深仇大恨都忘了……”
這番話義憤填膺，說得眾人嘩然，一道道目光紛紛投向黃葭。
黃葭靠著椅背，沈默地笑了笑，“我為人行事，何需向你解釋？”
崔平聽兩人話頭不對，急忙出言道：“段枝，依照幫規，汙蔑總舵主，可是要……”
“她算哪門子舵主！”
段枝怒火中燒，陡然站起來，轉身對堂下眾人道：“都這麽多天了，劫囚的事情按著不動，非說要等什麽時機，這回連刺殺也要等了，我看她根本就是什麽都不想幹！邵老送信來催，就是摸準了她的脾性，此人幹大事而惜身，見小利而忘義，實不足與謀！”
崔平聽著越來越心驚，轉頭望去，只見黃葭還平靜地坐在那裏。
她聽著段枝的罵聲，當著整個十三舵各分舵舵主，自不能一言不發，更何況這些天，她也有話要說。
眾人喧鬧聲落下，黃葭緩緩擡眸，淺望了段枝一眼，“既說我無用，那邵老呢？邵老只管寫信催逼，他做什麽了？”
段枝沒想到她如此厚臉皮，愈發氣急，聲音都抖了起來，“就憑你、也配跟邵老相提並論？”
眾人也是一驚，沒想到這個由邵方選出來的新舵主，會在儲藥堂公然說邵方的不是。
崔平急忙出來勸解：“都在氣頭上，說的話不能當真。”
“有什麽不能當真？”黃葭倏爾笑了，“照我看，氣話才最值得當真。”
她站了起來，走到儲藥堂的匾額下，面對眾人道：“若非邵方謀劃取漕糧失利，祝舵主一幹人等怎會受困獄中？若非邵方挪走了鹽鐵生意，我們怎至於兜那麽大個圈子，拉攏散商，又抓家賊？若非邵方把十三舵的精銳全部帶走，我們怎會淪落到連百個弓手都找不出來的地步？”
段枝楞了一下，呆在原地。
眾人聽得如此痛罵，心頭惶惶，一時竟不知該說什麽。
“邵方放棄江北經營，不是一天兩天了，我想在座諸位都能明白這一點，”黃葭掀袍落座，“他當日從浙江帶走的糧，其中流到十三舵的，不足三成，可當時為整件事出力的，不是閩廣黃淮會的人，而是他從江北帶出去的人。明明是出力最多的人，卻落得這樣的結果，諸位當真不寒心麽？”
在場都是跟隨邵方多年的人，怎能不寒心？
但是運河不濟，邵方轉圖海運，是權宜之計，他們也無話可說。
段枝扶著椅子，怔怔地坐下。
黃葭收斂了眼底的冷意，掃過一張張面孔，“刺殺一事，如期策動，倘若諸位還有什麽異議，此刻便都吐個幹凈。”
段枝心中觸動，望了黃葭一眼，又低下頭去。
眾人沈默。
雨越下越大，人陸續散去了。
黃葭從儲藥堂走出來，對身後的崔平道：“我四叔後日便走了，他帶的東西多，你記得給他置辦幾個大點的箱子。”
崔平眸光微動，“卑職明白了。”
她接著向外面走，只見西面的回春堂裏似有人在，檻窗裏透出幽光，影影綽綽。
邵練就坐在堂下，身側一盞青燈如豆。
黃葭見她對著窗戶，愁眉不展，像在思索什麽，便在她身旁一把椅子上坐下。
邵練聽到腳步聲，轉過頭，面色有些白，“這些天，我在追查席……席舵主買賣鹽鐵的事，雖然證據確鑿，那些私鹽販子也都供認不諱，但我以為，此事仍有貓膩。”
黃葭為她倒了一盞茶，放一枚生紅棗，遞到她面前，示意她說下去。
邵練捧著發熱的瓷盞，“席舵主在十三舵多年，本不是缺錢的主兒，他早年間跟隨我爹北上賣藥材的時候，管的就是十三舵的銀錢往來，現今他也一大把年紀了，老家只有一個女兒。他既不缺錢，又沒有用錢的關口，只為鹽鐵利潤，冒著背叛船幫的風險暗渡陳倉，難道不是得不償失？”
黃葭一怔，她對席舵主的了解自然比不上邵練，但聽她一面之辭，也不好下定論。
邵練仰面望著窗外的雨滴，嘆道：“之前，我寫信給我爹，我爹只叫我放心，今夜就會派人過來，接我到泉州去。”
黃葭眸光微動，“你是來告別的？”
邵練沈默地點了點頭。
風雨簌簌，灑得一方天地茫茫。
黃葭在醫館吃過餛飩，走在回船廠的路上，只聽不遠處，洪澤湖上的號子轟然響起，心中不由一緊，擡頭望天，鬥笠上積蓄的雨珠砰然墜地。
這個時候，邵練已經上船了。
人走茶涼，她忽有一絲不安，腳步頓在原地。
雨下大了，崔平命人關了二樓的檻窗，緩緩走下樓梯，打算親自去買一口箱子，今日醫館歇業，沒有客人，他向掌櫃道了個別，拿起傘便要出門。
剛跨過門檻，只見一抹湛藍色身影倏爾閃過，朝檐下奔來。
四圍風聲忽止，那個身影也停在他面前。
黃葭一手扯下鬥笠，滿面雨水，聲音卻冷靜異常。
“你來得正好，即刻去查，席舵主逃走後，各分舵有無人口失蹤？”
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雷聲轟鳴, 天卻沒有落雨。
清江廠的大堂下，蠟燭點了兩根，四面仍是昏暗。
“原以為欽差大人把你叫過去, 是打算讓你官覆原職呢, ”王仲貴端起茶盞，輕嘆了一聲, “可惜了, 世侄這樣的本事，竟只做個檢船小吏。”
黃葭淺望了他一眼，沒有說話。
她也看不明白江忠茂的意圖，江忠茂忽然舉薦她回船廠檢船, 大約也不是相中她的本事。
“說來, 還是欽差大人體恤，”王凝儀笑了笑，“眼下正過了汛期, 船廠事多, 家父忙不過來, 有妹妹你過來搭把手，是再好不過的。”
黃葭默了一會兒，起身作揖，“今日剛到任，便不與伯父閑話了。”
王仲貴垂眸吹著茶碗上的熱氣, “你下去吧。”
黃葭應了一聲，轉身往外走。
天邊遠遠響了悶雷, 有些冷，王仲貴又喚人在堂內燒了兩個炭盆。
王凝儀捧著茶，見父親的臉色仍不好看, 勸道：“爹又何必同她置氣，她使的那些手段在欽差面前，怕還不夠看的，如今，欽差大人雖知道那圖紙不是出自您的手，但也沒治您的罪，可見這麽多年的情誼還是在的。”
“他眼下不治罪，未必是看在情誼的份上，”王仲貴又嘆了一口氣，“怕是自顧不暇。”
王凝儀蹙眉。
王仲貴望著陰沈的天際，把手放在炭盆上捂著，“你有所不知，前日官驛裏出了個盜賊，假扮成太監去翻那些金銀細軟，被巡邏的守衛發現了。”
王凝儀吃了一驚，“光天化日，竟有這樣的事？”
王仲貴搖了搖頭，“八成是守衛換了個說辭，把刺客說成扒手，給自個兒減罪，為著這件事，欽差已搬到總督衙門裏住了，連帶著鎮淮樓的宴席也撤了。”
王凝儀微微頷首，心底起了一陣涼意。
侍從端著茶壺走進來，欠身行禮，看向王仲貴，“方才，周公公身邊的小松子來傳話，請黃船工過去。”
話音剛落，王仲貴與王凝儀對視一眼，都在對方眼中看到了驚訝。
王凝儀站了起來，靠近侍從，“可有說什麽事？”
侍從搖了搖頭。
王凝儀沈默了一會兒，看向坐在堂下的父親，見他臉色發白，低聲道：“昨日才下了調令，今日又要見人，大約還有別的安排。”
王仲貴也說不上來，只覺喉中發澀，一口氣卡在胸腔裏，扭頭對提著茶壺的侍從道：“楞著做什麽，還不倒茶！”
“轟隆隆——”
一記沈重的雷鳴後，醞釀已久的大雨落了下來，風聲呼嘯，青石板路泛著清亮的光，一架馬車慢慢停了下來。
黃葭下了車，轉過頭，便見一道八尺長的小門立在身側，門下石階上青苔郁郁。
周所等在門前，手裏攥著個布包，見她到了，也不顧接天的大雨，連忙走下石階相迎，“姑奶奶，您可來了。”
兩名侍從急急跟上來，為兩人打傘。
雨敲擊在傘骨上的聲音格外淒厲，黃葭尚沒有反應過來，手裏便被塞了一卷泛著冷光的絹布，打開一看，卻是一紙調令。
“姑奶奶，這可是天大的好事，雖沒覆您的清江廠廠官之職，可福州市舶司的差遣也不賴啊，還能跟著欽差大人一塊兒南下，一路上吃不盡的山珍海味……”周所說得眉飛色舞，語氣卻壓得很低，“這幾日，我在大人面前，可沒少說您的好話。”
“那我真得謝謝你。”黃葭看著絲絹上“提督泉州六廠”幾個字，神情已變得覆雜。
周所見她楞生生的模樣，以為她深受震動，還沒緩過來，接著道：“大人為把您調到福州，是廢了好一番功夫的，先把您的差遣從河道換到了船廠，還編了‘渡口檢船有方’‘改換船式，歷年所報木價比兵部略少’ 足足十三條功勞。”
黃葭應了一聲，走上石階，似乎怏怏不樂。
周所看出了端倪，許是他方才沒捧到點上，便不再多言，只走在她前面領路。
微雨落在廊外，總督署裏風光無限。
黃葭望著廊外的白石松木、小橋流水，心仍有些沈重，她自小漂泊，待在哪裏任事，本無甚所謂，但能回到故土，心中確實歡喜，可江忠茂能讓她回去，不是為解她的思鄉之情，大略是為了七年前的事。
一步一景，千鯉池上，建了一片青木圍欄，用當時造圍墻剩餘的磚瓦木石，搭了一條長長的木拱廊橋，廊橋一側都擺著紫藤花架，此刻春末，花卻開得又紅又艷，一眼望去，火紅的盡頭是一座八角亭。
亭檐上的金鐸傳出悶悶的響音，周所面朝那個聲音的方向，走在前面。
黃葭跟在後頭，腳步不緊不慢。
如果不是親身到此，她大抵不會相信，淮安城裏還有如此龐大的園林。從那道不起眼的小門，走到眼前這片亭臺樓閣，心中是說不出的震驚。
江忠茂站在八角亭下，聽著琉璃瓦被雨點敲擊，手裏灑下魚食。
“大人，黃主事到了。”身側的小太監輕聲提醒。
江忠茂停下了手裏的動作，望了他一眼，“你們都下去。”
雨絲輕漾，黃葭走到亭下，身後打傘的侍從沒有多留，即刻原路返回。
“調任的文書，都看過了麽？”江忠茂掀袍落座，面前的黃花梨大案上放著各色糕點，周所立侍在側，為兩人斟茶。
“提督美意，黃某受之惶恐。”她坐了下來。
“你也是有功之人，沒什麽可惶恐的。”他看了眼碗裏的茶色，慢慢抿了一口。
她拿起一塊雲片糕，盯著上面的糯米粉。
“當年殺那些船工，一是要防著有些人欲壑難填、私造船舶走私，二是以免他們散布謠言、誹謗朝廷，”他嘆了一口氣，“實屬不得已之舉。”
黃葭沈默著。
江忠茂給周所使了個眼色，周所放下茶壺，施禮退下。
“我今日叫你來，是想給你透個底，經你的圖紙改造的那幾百條船，現今還分散在江河湖海，近年閩浙海商做大，也與之有關，”他深望了她一眼，“你的圖紙我已經上交朝廷，內廷下發急遞，將於今年沿海颶風來前，命總兵截流海上商船，拘捕海商，到時便由你過去搜查可疑船只，帶回船廠。”
黃葭默了一下，望向他，“這就是調我回去的緣由？”
江忠茂沒有應聲，他撐著木案站起，轉身望著廊橋外的大雨，眼神有些空洞，“我這回南下，本就是亡羊補牢，能做一件事是一件事，倘若朝廷能為此寬大，我的事情就沒有白做。”
“單靠收回那批船，他們能保你性命？”黃葭盯著他的背影，神情嚴肅，“這些年，他們折磨你卻不殺你，當是你身上還藏了與庫銀有關的東西吧……”
江忠茂身軀微滯，轉身笑了笑，笑容有些苦澀，“如果我真的有，那就好辦了。”
他坐了下來，撫摸著一邊的酒壺，多年禁閉，身子早已垮掉，連昔日喜好的美酒都不能再嘗，然而這會兒，他卻斟滿一盞，仰起脖子一飲而盡。
身子熱了起來。
他猛地咳嗽幾聲，額上皺紋擰成了一團，側臉望見她臉上的冷意，笑道：“我已向內廷陳告，七年前主持造船的人正是泉州船廠主事，今在清江廠檢船，姓黃名葭。現下，整個二十四衙都知曉有你這號人物。”
“你知道，這意味著什麽嗎？”
黃葭攥著絲絹的手忽而一緊。
“若拿這個做由頭，一封海捕文書下去，天底下人都會知道，你就是當年的始作俑者，到時候，天南海北，人人得而誅之……”他笑了笑，“俗話說，獨木不成林，我是過來人，所以叮囑你一句，往後要活著，就得保證你頭上只有一個太陽，這個太陽、就是朝廷。”
“轟隆隆——”風雨大作，廊橋下池水暴漲。
……
黃葭展開那泛著冷光的絹布，坐在儲藥堂下，久久不能回神。
即便朝廷下了海捕文書，可天下之大，她未必不能能逃到一個不被人找到的地方，又或者，她可喬裝改扮，扮成另一副模樣行走四海。
黃葭盡力想要說服自己，但心中的惶恐仍無法壓抑。
江忠茂不愧是在內廷做了大半輩子奴才的人，總能找到最合適的辦法，把其他人都變得和他一樣。
他清楚地知道黃葭是個什麽樣的人，一個出身富足，本性溫和的人，一心只想過安穩日子。
可貪安穩的人，從來不會有自由。
她能冒一時之險而設計逃離，但她絕不會為了自由，終生東躲西藏、活在被圍捕的陰影下。
只一點，她不是真正的亡命之徒。
“既然舵主在南下巡漕的船上，那焚船刺殺一事，就要擱置了。”崔平看了看黃葭，又看向眾人。
“今年真是流年不利，姓席的跑得沒影兒，刺殺的事也沒影兒了，”段枝壓抑著心中郁氣，瞇起眼，望向黃葭，“舵主難道真沒有法子？”
黃葭敏銳地察覺到他質問的語氣，笑道：“你以為呢？”
段枝看向她，目光淩厲，“舵主是邵老苦心安排的人，邵老早有囑托，刺殺一事，務求速勝，難道舵主要為了一己性命，枉費了邵老的托付？”
黃葭盯著他的臉，淡淡開口：“你想說什麽？”
“舵主先前的布置，只讓大夥造鐵器、置埋伏，自己卻半分力未出，藏在大夥背後，顯然早有怯陣之心！”段枝冷哼一聲，“這會兒，又因為朝廷給了個好差事，什麽深仇大恨都忘了……”
這番話義憤填膺，說得眾人嘩然，一道道目光紛紛投向黃葭。
黃葭靠著椅背，沈默地笑了笑，“我為人行事，何需向你解釋？”
崔平聽兩人話頭不對，急忙出言道：“段枝，依照幫規，汙蔑總舵主，可是要……”
“她算哪門子舵主！”
段枝怒火中燒，陡然站起來，轉身對堂下眾人道：“都這麽多天了，劫囚的事情按著不動，非說要等什麽時機，這回連刺殺也要等了，我看她根本就是什麽都不想幹！邵老送信來催，就是摸準了她的脾性，此人幹大事而惜身，見小利而忘義，實不足與謀！”
崔平聽著越來越心驚，轉頭望去，只見黃葭還平靜地坐在那裏。
她聽著段枝的罵聲，當著整個十三舵各分舵舵主，自不能一言不發，更何況這些天，她也有話要說。
眾人喧鬧聲落下，黃葭緩緩擡眸，淺望了段枝一眼，“既說我無用，那邵老呢？邵老只管寫信催逼，他做什麽了？”
段枝沒想到她如此厚臉皮，愈發氣急，聲音都抖了起來，“就憑你、也配跟邵老相提並論？”
眾人也是一驚，沒想到這個由邵方選出來的新舵主，會在儲藥堂公然說邵方的不是。
崔平急忙出來勸解：“都在氣頭上，說的話不能當真。”
“有什麽不能當真？”黃葭倏爾笑了，“照我看，氣話才最值得當真。”
她站了起來，走到儲藥堂的匾額下，面對眾人道：“若非邵方謀劃取漕糧失利，祝舵主一幹人等怎會受困獄中？若非邵方挪走了鹽鐵生意，我們怎至於兜那麽大個圈子，拉攏散商，又抓家賊？若非邵方把十三舵的精銳全部帶走，我們怎會淪落到連百個弓手都找不出來的地步？”
段枝楞了一下，呆在原地。
眾人聽得如此痛罵，心頭惶惶，一時竟不知該說什麽。
“邵方放棄江北經營，不是一天兩天了，我想在座諸位都能明白這一點，”黃葭掀袍落座，“他當日從浙江帶走的糧，其中流到十三舵的，不足三成，可當時為整件事出力的，不是閩廣黃淮會的人，而是他從江北帶出去的人。明明是出力最多的人，卻落得這樣的結果，諸位當真不寒心麽？”
在場都是跟隨邵方多年的人，怎能不寒心？
但是運河不濟，邵方轉圖海運，是權宜之計，他們也無話可說。
段枝扶著椅子，怔怔地坐下。
黃葭收斂了眼底的冷意，掃過一張張面孔，“刺殺一事，如期策動，倘若諸位還有什麽異議，此刻便都吐個幹凈。”
段枝心中觸動，望了黃葭一眼，又低下頭去。
眾人沈默。
雨越下越大，人陸續散去了。
黃葭從儲藥堂走出來，對身後的崔平道：“我四叔後日便走了，他帶的東西多，你記得給他置辦幾個大點的箱子。”
崔平眸光微動，“卑職明白了。”
她接著向外面走，只見西面的回春堂裏似有人在，檻窗裏透出幽光，影影綽綽。
邵練就坐在堂下，身側一盞青燈如豆。
黃葭見她對著窗戶，愁眉不展，像在思索什麽，便在她身旁一把椅子上坐下。
邵練聽到腳步聲，轉過頭，面色有些白，“這些天，我在追查席……席舵主買賣鹽鐵的事，雖然證據確鑿，那些私鹽販子也都供認不諱，但我以為，此事仍有貓膩。”
黃葭為她倒了一盞茶，放一枚生紅棗，遞到她面前，示意她說下去。
邵練捧著發熱的瓷盞，“席舵主在十三舵多年，本不是缺錢的主兒，他早年間跟隨我爹北上賣藥材的時候，管的就是十三舵的銀錢往來，現今他也一大把年紀了，老家只有一個女兒。他既不缺錢，又沒有用錢的關口，只為鹽鐵利潤，冒著背叛船幫的風險暗渡陳倉，難道不是得不償失？”
黃葭一怔，她對席舵主的了解自然比不上邵練，但聽她一面之辭，也不好下定論。
邵練仰面望著窗外的雨滴，嘆道：“之前，我寫信給我爹，我爹只叫我放心，今夜就會派人過來，接我到泉州去。”
黃葭眸光微動，“你是來告別的？”
邵練沈默地點了點頭。
風雨簌簌，灑得一方天地茫茫。
黃葭在醫館吃過餛飩，走在回船廠的路上，只聽不遠處，洪澤湖上的號子轟然響起，心中不由一緊，擡頭望天，鬥笠上積蓄的雨珠砰然墜地。
這個時候，邵練已經上船了。
人走茶涼，她忽有一絲不安，腳步頓在原地。
雨下大了，崔平命人關了二樓的檻窗，緩緩走下樓梯，打算親自去買一口箱子，今日醫館歇業，沒有客人，他向掌櫃道了個別，拿起傘便要出門。
剛跨過門檻，只見一抹湛藍色身影倏爾閃過，朝檐下奔來。
四圍風聲忽止，那個身影也停在他面前。
黃葭一手扯下鬥笠，滿面雨水，聲音卻冷靜異常。
“你來得正好，即刻去查，席舵主逃走後，各分舵有無人口失蹤？”
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