第25章 水車 黃葭只得開口：“僉事英明。”……
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第25章 水車 黃葭只得開口：“僉事英明。”……
黃葭從一堆冊子上取下一張圖紙, 在桌案上鋪平展開。
圖紙上炭筆的痕跡潦草卻很清晰，標註了密密麻麻的魯班字。
張璜探過頭看去，見她畫的是一個車架, 車架由十多個輪盤搭成, 盤著鐵鏈條，模樣像極了鄉野村莊裏的那種水車。
張璜看了幾眼, 便已經明白了她的意思, “你想的這個托運漕糧的輪車，很多年以前就已經有河工提過了。”
黃葭坐了下來。
大帳外，風聲蕭蕭然不止，吹出了一股肅殺的血腥氣。
洶湧的水聲和號角聲再度響起。
那是河工們下水掘泥了。
張璜嘆了一口氣, 聲音變得沈重, 仿佛被拉回了過往的那段記憶中去，“大夥將這個法子上報給了河臺，找了當時最好的木工來做。”
“後來, 東西是做出來了, 但不經用。”
他飽經風霜的臉上顯出了一絲惘然, 用手比劃著，“我不妨告訴你，當時造的，比你畫的這個還要大。”
“一共二十多個輪子，在尋常的溪澗流水尚可拉動三十石左右的糧, 但是在江流，在黃河的幾條支流, 這架車不過半個時辰就會被沖得崩裂散架。”
他吐出一口濁氣，聲音也顯出了疲軟，“水車的力道遠遠不夠, 終究還是靠要幾十號人下水才能逆著水流把糧拖出來。”
說到這裏，他看向黃葭，聲音柔和不少，“督工與其在這些事上做無用功，還不如幫我這幫兄弟們催催部院的糧。”
黃葭笑了笑，眼神中帶著“勢在必行”的從容，“老伯，若我沒有成事的把握，那今日就不會請您來了。”
張璜微微一怔，雙眼不禁要望向她，看她究竟有什麽打算。
黃葭抽下腰間的魯班尺，在圖紙上輕輕一點。
那輪子的外圍登時凹陷下去，帶著滾滾的塵煙。
“光靠鐵輪拉動漕糧是不可能的，要想增加這水車的承壓，必須要加固一圈車筒。”
張璜皺起眉頭，“怎麽加固？”
無論是大批量的鐵還是大量的銅，拖運都需要時間，況且鐵和銅耗資不菲，官衙也未必拿得出這筆錢。
黃葭看向他，“在內筒加固一層材料，再用鐵鏈將幾個車筒連成一片，抗擊洪水沖刷之力。”
張璜冷哼一聲，“你說得容易，這樣的材料要到哪裏去找？”
黃葭仰起頭，聲音鑿鑿，“從前，東南將領海上作戰的時候，船上架數十架佛郎機以擊沈倭寇船只，防止其靠岸。只是佛郎機填藥，常常出現炸膛。”
“子銃裝填稍有不慎，彈丸出子銃時運行軌跡就會與母銃銃管走向不一，便會碰撞銃壁，每次碰撞管壁都會磨損銃管，甚至可能引起彈丸未出母銃銃管之前已經炸裂的狀況，造成母銃膛裂。”
“為了避免銃管炸膛，清江浦找了一種材料，專門用作佛郎機銃管的加固和防護。”
她收攏了圖紙，平靜的聲音仿佛是蕭蕭冷雨中的箭矢，不經意又正打中人心。
聽了她這一番陳詞，張璜的心像是被提了起來，手掌不由地抓緊了桌案的一角。
河工血肉之軀抗擊洪水，本就是拿命在拼。
一具具血淋淋的屍首躺在河岸邊，家中妻兒失去了頂梁柱，只得了碎銀幾兩倉皇回家。
若是能以輜重替代人力，那些人就不至於喪命。
張璜是帶著他們出來的，如今又看著他們一個個走了，心中不可謂不痛惜，只是身為工首，仍要裝作一副沈穩冷靜的模樣讓眾人安心。
此刻他不再言語，只死死地盯著黃葭，緊繃的情緒稍稍傾瀉出來。
黃葭自袖中拿出一個金屬制的環扣，“這是從清江浦一艘廢棄的海船上拿下來的，是佛郎機的小半截銃管。”
金屬環在暗淡的燭火下熠熠閃光。
張璜看向她，眼眸中帶著淡淡的敬服。
黃葭摩挲著銃管，“年代久遠了，加固的銃管材料堆在庫中卻無人識得，我昨日融這上面的一些比對，已經找出來了，只是完工尚需一兩日。”
張璜一楞，鼻尖有些酸澀，動了動嘴唇卻說不出話。
黃葭看向他，目光炯炯，“這只是一件事，糧食的事我會再想辦法。”
張璜嘆了一口氣，拱手道：“拜托了。”
…
大雨淅瀝瀝落下。
黃葭坐在江堤上，立起切木料的長刀，在熹微的天光中看著新磨出的利刃。
帶著塵土的渾水從刀身上緩緩流下，仍掩不住其淒冷的鐵光。
黃葭滿意地掃了一眼，拿起一塊幹布擦凈了刃口，以手指輕輕試刀鋒。
風呼呼吹過，刀吟聲清脆。
與周圍那水車滾動的聲音構成一曲恢弘的曲調。
她站了起來，看向河口那潺潺的水流，此地水漲奇快，直至今日，水方才落下了半尺。
遠遠望去，黑壓壓的車筒連成了一道“天塹”，高高佇立著。
大雨冰冷地打在地上，碎成一灘泥汙。
黃葭背著匣子從岸邊走上大壩。
將車筒的頂蓋揭開，向裏側看，果然，經過一日的運轉，加固的一層料上已經有了磨損和細紋。
“掌事……”
一個輕輕的聲音響起，黃葭微微一怔，轉過頭。
邱萍一身翠色衣衫，在雨中像是浸潤了水色，在暗淡的天光下也是光彩逼人。
黃葭笑著看向她，又低頭摩挲著車筒內壁，“你怎麽來了，這幾日清江浦還好麽？”
邱萍撐著傘，臉上帶笑，“大夥都好，這幾日還漲了工錢。”
她聲音清脆，像是一絲絲冷雨掉落在人的心上。
黃葭猛地一怔——
“部院倒是想發錢，可庫銀虧空，發也發不齊全，一發下去清江浦就會說部院賴賬，可若是一分不給，還能用銀錢未到庫搪塞過去。”
李約之前那番說辭，擺明一時半會兒是拿不出錢糧，那如今清江浦的錢又是哪裏來的？
冷風吹得她發絲散亂，連帶著心緒也有些慌亂。
邱萍將傘微微傾斜向她那一側，有些躊躇著開口：“掌事，之前那件事，我總覺得有些對不住你，這回正好我漲了工錢，想請你下館子。”
她聲音幹凈又柔和，低頭看著黃葭，卻見她的手搭在水車上，像是陷入了沈思。
半晌，她終於回過神來，“再過幾日吧，河口的事多，等閑下來再說。”
邱萍“嗯”了一聲，轉頭正看見那周圍的水車轟轟地卷起浪頭。
白浪翻飛，大壩前面，河口的水位已經降下，皮筏在悠悠的水聲中靜靜躺在水上。
河工站在岸邊和水上裸出的一片蘆葦蕩上，拉著繩子，推著那糧向前走。
細雨綿綿，山林仿佛都沈寂在這一片水色中。
“黃掌事！黃掌事！”
一個洪亮的聲音打破了平靜。
黃葭在河道上待了幾天，倒是許久未被人叫“掌事”了，她回過頭。
車夫揚了揚鞭，此地林木叢生，生怕她瞧不見。
“李僉事請您回一趟，有要事。”
…
一場大雨過後，部院二門前的老槐樹耷拉著葉子，已失了神氣。
堂屋裏，李約坐在“慎思明辨”的匾額下，靜靜地掃視了周圍人。
半晌，他的目光重重地落到了黃葭的身上，“聽說你近來做成了一個大家夥，幫著河工下水疏泥。看來我調你去河上，還真是去對了。”
李約話音未落，坐在黃葭身後的劉賢文連忙接話：“黃掌事是千裏之駒得遇伯樂，如今，大半個淮安城都在說僉事知人善任。”
他弓著背，臉上滿是恭敬。
對於劉賢文的馬屁，李約向來是照收不誤，但他今日卻未發一言，只靜靜地註視著黃葭。
黃葭只得開口：“僉事英明。”
她周圍已經坐滿了船工首，惟有對面的那張八仙椅還空著。
本朝以左為尊，她今日是右邊第一位的座次，那左邊第一位又會是誰？
一貫跟著李約的是林湘坡。
他是漕運參將，地位固不如李約，但是若與她比，他好歹是官身，而她卻是一介白身，即使兩人對座分了左右也是不合禮制的。
若是尋常的地方也就罷了，今日是在部院這樣等級森嚴的地方，更何況旁邊還坐著李約這個人。
黃葭只疑心是那個書辦一時粗心同她說錯了，看向李約，臉上帶笑，“過一會兒林參將該來了，這個座次是不是要再挪？”
李約看著她，面無表情，“過會兒再說。”
黃葭“嗯”了一聲，面上不顯，但見李約這個態度便覺來人不是林湘坡了。
官場論資排輩，林湘坡比李約長了許多歲，今日來人若是他，李約必然要敬著。
等了許久，堂屋外溪水潺潺聲聽得人心平氣和。
那小溪破冰的“叮咚”聲時不時響起。
黃葭瞇起眼，睡意沈沈。
廊外忽然傳來沈重的腳步聲。
來人大步流星，風風火火地進了門。
冷風襲來，燭火抖動。
一個低沈又透著些許傲慢的聲音響了起來。
“承蒙僉事相邀，老夫來晚了。”
李約放下茶盞，面上帶笑，起身大步走到門前相迎。
他拱手作揖，“老先生遠道而來，可惜如今多事之秋，不能與您接風洗塵，晚輩在此賠個不是。“
見他這番舉動，堂屋內一陣哄鬧。
一雙雙眼睛直直看向那門口的人，一個個都忍不住起身圍上去。
黃葭睜開眼，面前已經是黑壓壓一片人，擋住了視線。她沒有什麽好奇心，一聽這個聲音便已經猜出了來人的身份。
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黃葭從一堆冊子上取下一張圖紙, 在桌案上鋪平展開。
圖紙上炭筆的痕跡潦草卻很清晰，標註了密密麻麻的魯班字。
張璜探過頭看去，見她畫的是一個車架, 車架由十多個輪盤搭成, 盤著鐵鏈條，模樣像極了鄉野村莊裏的那種水車。
張璜看了幾眼, 便已經明白了她的意思, “你想的這個托運漕糧的輪車，很多年以前就已經有河工提過了。”
黃葭坐了下來。
大帳外，風聲蕭蕭然不止，吹出了一股肅殺的血腥氣。
洶湧的水聲和號角聲再度響起。
那是河工們下水掘泥了。
張璜嘆了一口氣, 聲音變得沈重, 仿佛被拉回了過往的那段記憶中去，“大夥將這個法子上報給了河臺，找了當時最好的木工來做。”
“後來, 東西是做出來了, 但不經用。”
他飽經風霜的臉上顯出了一絲惘然, 用手比劃著，“我不妨告訴你，當時造的，比你畫的這個還要大。”
“一共二十多個輪子，在尋常的溪澗流水尚可拉動三十石左右的糧, 但是在江流，在黃河的幾條支流, 這架車不過半個時辰就會被沖得崩裂散架。”
他吐出一口濁氣，聲音也顯出了疲軟，“水車的力道遠遠不夠, 終究還是靠要幾十號人下水才能逆著水流把糧拖出來。”
說到這裏，他看向黃葭，聲音柔和不少，“督工與其在這些事上做無用功，還不如幫我這幫兄弟們催催部院的糧。”
黃葭笑了笑，眼神中帶著“勢在必行”的從容，“老伯，若我沒有成事的把握，那今日就不會請您來了。”
張璜微微一怔，雙眼不禁要望向她，看她究竟有什麽打算。
黃葭抽下腰間的魯班尺，在圖紙上輕輕一點。
那輪子的外圍登時凹陷下去，帶著滾滾的塵煙。
“光靠鐵輪拉動漕糧是不可能的，要想增加這水車的承壓，必須要加固一圈車筒。”
張璜皺起眉頭，“怎麽加固？”
無論是大批量的鐵還是大量的銅，拖運都需要時間，況且鐵和銅耗資不菲，官衙也未必拿得出這筆錢。
黃葭看向他，“在內筒加固一層材料，再用鐵鏈將幾個車筒連成一片，抗擊洪水沖刷之力。”
張璜冷哼一聲，“你說得容易，這樣的材料要到哪裏去找？”
黃葭仰起頭，聲音鑿鑿，“從前，東南將領海上作戰的時候，船上架數十架佛郎機以擊沈倭寇船只，防止其靠岸。只是佛郎機填藥，常常出現炸膛。”
“子銃裝填稍有不慎，彈丸出子銃時運行軌跡就會與母銃銃管走向不一，便會碰撞銃壁，每次碰撞管壁都會磨損銃管，甚至可能引起彈丸未出母銃銃管之前已經炸裂的狀況，造成母銃膛裂。”
“為了避免銃管炸膛，清江浦找了一種材料，專門用作佛郎機銃管的加固和防護。”
她收攏了圖紙，平靜的聲音仿佛是蕭蕭冷雨中的箭矢，不經意又正打中人心。
聽了她這一番陳詞，張璜的心像是被提了起來，手掌不由地抓緊了桌案的一角。
河工血肉之軀抗擊洪水，本就是拿命在拼。
一具具血淋淋的屍首躺在河岸邊，家中妻兒失去了頂梁柱，只得了碎銀幾兩倉皇回家。
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張璜是帶著他們出來的，如今又看著他們一個個走了，心中不可謂不痛惜，只是身為工首，仍要裝作一副沈穩冷靜的模樣讓眾人安心。
此刻他不再言語，只死死地盯著黃葭，緊繃的情緒稍稍傾瀉出來。
黃葭自袖中拿出一個金屬制的環扣，“這是從清江浦一艘廢棄的海船上拿下來的，是佛郎機的小半截銃管。”
金屬環在暗淡的燭火下熠熠閃光。
張璜看向她，眼眸中帶著淡淡的敬服。
黃葭摩挲著銃管，“年代久遠了，加固的銃管材料堆在庫中卻無人識得，我昨日融這上面的一些比對，已經找出來了，只是完工尚需一兩日。”
張璜一楞，鼻尖有些酸澀，動了動嘴唇卻說不出話。
黃葭看向他，目光炯炯，“這只是一件事，糧食的事我會再想辦法。”
張璜嘆了一口氣，拱手道：“拜托了。”
…
大雨淅瀝瀝落下。
黃葭坐在江堤上，立起切木料的長刀，在熹微的天光中看著新磨出的利刃。
帶著塵土的渾水從刀身上緩緩流下，仍掩不住其淒冷的鐵光。
黃葭滿意地掃了一眼，拿起一塊幹布擦凈了刃口，以手指輕輕試刀鋒。
風呼呼吹過，刀吟聲清脆。
與周圍那水車滾動的聲音構成一曲恢弘的曲調。
她站了起來，看向河口那潺潺的水流，此地水漲奇快，直至今日，水方才落下了半尺。
遠遠望去，黑壓壓的車筒連成了一道“天塹”，高高佇立著。
大雨冰冷地打在地上，碎成一灘泥汙。
黃葭背著匣子從岸邊走上大壩。
將車筒的頂蓋揭開，向裏側看，果然，經過一日的運轉，加固的一層料上已經有了磨損和細紋。
“掌事……”
一個輕輕的聲音響起，黃葭微微一怔，轉過頭。
邱萍一身翠色衣衫，在雨中像是浸潤了水色，在暗淡的天光下也是光彩逼人。
黃葭笑著看向她，又低頭摩挲著車筒內壁，“你怎麽來了，這幾日清江浦還好麽？”
邱萍撐著傘，臉上帶笑，“大夥都好，這幾日還漲了工錢。”
她聲音清脆，像是一絲絲冷雨掉落在人的心上。
黃葭猛地一怔——
“部院倒是想發錢，可庫銀虧空，發也發不齊全，一發下去清江浦就會說部院賴賬，可若是一分不給，還能用銀錢未到庫搪塞過去。”
李約之前那番說辭，擺明一時半會兒是拿不出錢糧，那如今清江浦的錢又是哪裏來的？
冷風吹得她發絲散亂，連帶著心緒也有些慌亂。
邱萍將傘微微傾斜向她那一側，有些躊躇著開口：“掌事，之前那件事，我總覺得有些對不住你，這回正好我漲了工錢，想請你下館子。”
她聲音幹凈又柔和，低頭看著黃葭，卻見她的手搭在水車上，像是陷入了沈思。
半晌，她終於回過神來，“再過幾日吧，河口的事多，等閑下來再說。”
邱萍“嗯”了一聲，轉頭正看見那周圍的水車轟轟地卷起浪頭。
白浪翻飛，大壩前面，河口的水位已經降下，皮筏在悠悠的水聲中靜靜躺在水上。
河工站在岸邊和水上裸出的一片蘆葦蕩上，拉著繩子，推著那糧向前走。
細雨綿綿，山林仿佛都沈寂在這一片水色中。
“黃掌事！黃掌事！”
一個洪亮的聲音打破了平靜。
黃葭在河道上待了幾天，倒是許久未被人叫“掌事”了，她回過頭。
車夫揚了揚鞭，此地林木叢生，生怕她瞧不見。
“李僉事請您回一趟，有要事。”
…
一場大雨過後，部院二門前的老槐樹耷拉著葉子，已失了神氣。
堂屋裏，李約坐在“慎思明辨”的匾額下，靜靜地掃視了周圍人。
半晌，他的目光重重地落到了黃葭的身上，“聽說你近來做成了一個大家夥，幫著河工下水疏泥。看來我調你去河上，還真是去對了。”
李約話音未落，坐在黃葭身後的劉賢文連忙接話：“黃掌事是千裏之駒得遇伯樂，如今，大半個淮安城都在說僉事知人善任。”
他弓著背，臉上滿是恭敬。
對於劉賢文的馬屁，李約向來是照收不誤，但他今日卻未發一言，只靜靜地註視著黃葭。
黃葭只得開口：“僉事英明。”
她周圍已經坐滿了船工首，惟有對面的那張八仙椅還空著。
本朝以左為尊，她今日是右邊第一位的座次，那左邊第一位又會是誰？
一貫跟著李約的是林湘坡。
他是漕運參將，地位固不如李約，但是若與她比，他好歹是官身，而她卻是一介白身，即使兩人對座分了左右也是不合禮制的。
若是尋常的地方也就罷了，今日是在部院這樣等級森嚴的地方，更何況旁邊還坐著李約這個人。
黃葭只疑心是那個書辦一時粗心同她說錯了，看向李約，臉上帶笑，“過一會兒林參將該來了，這個座次是不是要再挪？”
李約看著她，面無表情，“過會兒再說。”
黃葭“嗯”了一聲，面上不顯，但見李約這個態度便覺來人不是林湘坡了。
官場論資排輩，林湘坡比李約長了許多歲，今日來人若是他，李約必然要敬著。
等了許久，堂屋外溪水潺潺聲聽得人心平氣和。
那小溪破冰的“叮咚”聲時不時響起。
黃葭瞇起眼，睡意沈沈。
廊外忽然傳來沈重的腳步聲。
來人大步流星，風風火火地進了門。
冷風襲來，燭火抖動。
一個低沈又透著些許傲慢的聲音響了起來。
“承蒙僉事相邀，老夫來晚了。”
李約放下茶盞，面上帶笑，起身大步走到門前相迎。
他拱手作揖，“老先生遠道而來，可惜如今多事之秋，不能與您接風洗塵，晚輩在此賠個不是。“
見他這番舉動，堂屋內一陣哄鬧。
一雙雙眼睛直直看向那門口的人，一個個都忍不住起身圍上去。
黃葭睜開眼，面前已經是黑壓壓一片人，擋住了視線。她沒有什麽好奇心，一聽這個聲音便已經猜出了來人的身份。
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